Текст книги "Его манящая любовь (ЛП)"
Автор книги: Элизабет Леннокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Конечно, Ксандер, огромный и великолепный, стоял прямо в дверях. Первым желанием у Отэм было броситься в его объятия и попросить поцеловать ее, как он делал это прошлой ночью, чтобы она снова могла пережить те странные и удивительные чувства.
Мужчина смотрел настороженно, словно пытался прочитать мысли Отэм.
– Ты в порядке? – спросил он, его темно-синие глаза, прошлись по ней сверху вниз, от головы до черных туфель на высоких шпильках.
Отэм показалось, но она была не уверена, что на мгновенье его взгляд задержался на ее груди. Пожалуйста, остановись, не раздевай меня взглядом, я не позволю тебе узнать какое сегодня на мне нижнее белье, лихорадочно подумала девушка.
– Я в порядке, – сказала она, но взгляд отвела.
– Ты сбежала сегодня утром, – продолжил он после долгой паузы.
Отэм закусила губу.
– Да. Прости. Я не был уверена, что ...что ты подумаешь...что может я не должна была ... – она не смогла закончить фразу.
Отэм не была уверена, что формулирует правильно свои мысли.
– Ты не была уверена, какой будет моя реакция, если бы я увидел тебя в своей постели? Или, возможно, если бы ты захотела присоединиться ко мне в душе? – спросил он, глубоким и сексуальным голосом.
Она посмотрела в его глаза, не замечая в них ни теплоты, ни тоски,ни боли, которая появилась в его взгляде.
– Ну, … можно и так сказать, – наконец, ответила она.
Ксандер потер челюсть, качая головой.
– Ты хочешь сказать, что это всего лишь последствия выхода адреналина после вчерашнего происшествия? – уточнял он.
Её глаза расширились, и первым порывом Отэм хотела опровергнуть его ложные выводы, но потом она остановила себя и как раз вовремя. Это было идеальное оправдание. И может быть, такова была печальная правда.
Нет, она не думала, что это правда, но это было оптимальным объяснением.
– Думаю, наверное, так и было, – сказала Отэм, выдавая за правду откровенную ложь.
– Тогда, мне жаль, что я воспользовался твоим состоянием прошлым вечером, – Ксандер подошел к окну.
– Хочу тебя заверить, что это больше не повторится. Я знаю, что перешел грани допустимого. Я привез тебя в свой дом, чтобы заботиться о тебе, чтобы убедиться, что с тобой все хорошо и я ... – он остановился, вздыхая.
– Я сожалею, – сказал он снова.
Обернувшись, Ксандер взглянул в ее глаза, желая, услышать, что это никак не связано с адреналином. Что все это произошло потому, что она хотела его, как мужчину. Но ее карие глаза оставались холодными. И Ксандер почувствовал, что снова сел в лужу, еще больше, чем раньше.
Блин, почему он не мог просто оставить ее в покое? Почему его так тянет к этой женщине? Она не отвечала ему взаимностью, никогда такого не было. И сейчас, Ксандер только усугубляет свою проблему, воспользовавшись ее эмоциональным состоянием. Он почувствовал себя словно дешевый, ужасный костюм, который случайно примерили прошлой ночью, и он не подошел, поэтому такое не жалко и выкинуть за ненадобностью. Но всю прошлую ночь он почти не сомкнул глаз, и каждый раз, когда Отэм ворочалась во сне, он целовал ее плечи и спину, крепко прижимая к своему телу так, как мечтал об этом последние несколько лет.
Но даже теперь, находясь так близко к ней, вдыхая ее аромат после клубничного геля для душа, которым она пользовалась, он хотел схватить ее и, скинув все со стола позади нее, заняться на нем сексом, заставляя ее таким образом замолчать, и только чувствовать его.
Все могло бы быть по-другому, не оставь он ее одну утром в постели. Но ему просто необходим был душ. Он занимался с ней любовью так много раз вчера вечером; но все что он хотел, это снова похоронить себя внутри нее. Когда Ксандер проснулся, то сразу почувствовал, как мягкое тело Отэм обвилось вокруг него. Её тонкие руки обнимали его тело, и Ксандер снова затвердел, как подросток на своем первом свидании.
Только Отэм могла оказать на него такой эффект. Ксандер давно и болезненно хотел её, но все чего хотела она, это держаться на расстоянии.
Теперь у него не было выбора. Вчера он упустил свой шанс. Ему придется отступить, дать ей пространство, которое она хотела. Он даже не станет останавливать её, если она снова попытается перебраться на другой этаж. Возможно, так будет лучше. Если бы он не видел ее каждый день, не чувствовал ее мягкий, женственный аромат, и если бы не видел эти стройные, сексуальные ножки на высокой шпильке, то ему было бы легче забыть о ней. И уж точно его ничего бы не удержало от того, чтобы прогуляться с девицами, подобными вчерашней Джессики или Лейси, и провести с ними ночь без обязательств и утренних раскаяний
– Ну, я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – сказал он, стараясь заполнить неловкое молчание.
Отэм заставила себя улыбнуться.
– Большое спасибо за заботу. Со мной все в порядке, – сказала она, глядя вниз, стараясь скрыть смущение от его присутствия.
А затем он сделал нечто совершенно неожиданное. Ксандер шагнул вперед, так близко, что Отэм могла просто наклониться вперед и снова коснуться его. Пальцы Ксандера легонько прошлись по ее щеке там, где был синяк. Это были чуть уловимые касания его пальцев, девушка едва могла чувствовать их.
– Больно? – спросил он тихо.
– Нет, – прошептала Отэм, потому что на самом деле сейчас она ничего не чувствовала. Она даже не могла сказать ему, какой сегодня день или светит ли за окном солнце. Весь ее мир был сосредоточен на этом человеке и его нежных прикосновениях. – Я думала, что хорошо скрыла его следы.
Ксандер слегка улыбнулся, и это сделало его ещё сексуальнее, почти Джеймс Бонд.
– Да, ты хорошо поработала с косметикой. Если бы я не знал о том, что произошло вчера, то даже не заметил бы.
Девушка покраснела, думая, что наверняка он все видел прошлой ночью, включая уродливые синяки на её ребрах.
– Я отвезу тебя в полицейский участок, чтобы ты могла написать заявление.
Отэм решила, что его присутствие в участке будет не самым хорошим моментом.
– Я могу сама это сделать, – сказала она ему твердо, – Спасибо.
Ксандер понял намек и отступил.
– Тогда ладно, – и повернулся к двери, – Ты прекрасно выглядишь, – наконец, сказал он, после чего вышел из ее кабинета.
Отэм долго прокручивала в голове его слова, снова и снова. Она так долго держала дистанцию с ним, но все равно не устояла. И как же теперь все запуталось!
Она села на стул, уткнувшись лицом в руки, сдерживала слезы, чтобы не зареветь. Еще через несколько минут, Отэм сделала глубокий вдох, встала и велела себе собраться. На мониторе было порядка пятидесяти оповещений, и она знала по опыту, что большинство из них требуют незамедлительных действий. Из этого и состояла повседневная работа «Торп – Группы». Так что сейчас не время жалеть себя или сокрушаться над тем беспорядком, в который она превратила свою жизнь. Ей нужно вернуться к работе.
Отэм пришлось хорошенько потрудиться, чтобы в течение дня избежать Ксандера. Он, казалось, был везде. Она видела его в копировальной комнате, в кабинете, на кухне и даже наткнулась на него, когда шла к лифту, чтобы уйти на обед. Но увидев его, Отэм просто развернулась, будто решила пройтись по лестнице вместо лифта. Неважно, что у нее на плече была сумочка, а в руках пальто. Со стороны ситуация может показаться смешной, зачем ей спускаться по лестнице, но все очевидно, она избегает его. Отэм не волновало ничье мнение. Она ни за что не поедет в лифте с Ксандером. Слишком маленькое пространство, а он был слишком большой. Отэм боялась, что он прикоснется к ней, и это лишний раз напомнит ей все, что он делал с ее телом прошлой ночью. Она слишком слаба и может не устоять.
К середине следующего дня, Отэм устала прятаться в своем кабинете. Она сидела в кресле, лениво прокручивая сообщения электронной почты, пытаясь найти проблему, которая может быть улажена без необходимости покидать пределы своего кабинета.
– Что ты собираешься предпринять, чтобы найти мне помощника по административным вопросам? – начал Ксандер, войдя в её кабинет.
Отэм подскочила, её глаза встретились с его яростным взглядом.
– Мм ... – она зажмурилась.
Она избегала этого вопроса в течение последних нескольких дней, не зная, как теперь говорить и работать рядом с ним.
– Мне нужен секретарь, Отэм. Последние три вообще не умели работать. Так что следующая должна хотя бы грамотно печатать.
Девушка понимала, что вопрос не решен. Ей каким-то волшебным образом удалось найти незаменимых помощников для всех трех его братьев, и даже других юристов. Но каждая попытка найти секретаря для Ксандера проваливалась ещё на стадии собеседований.
– Да. Вы правы, – сказала она, задумавшись и признавая свои промахи, – Я всё понимаю. И мне жаль, что ...
Его голос был почти нежным, но всё же настойчивым, когда он перебил ее:
– Не надо извинений, Отэм. Просто найди того, кто сможет разобрать весь этот бардак, созданный последним работником. Я знаю, у тебя хранится файл с множеством резюме потенциальных кандидатов. Пройдись по ним, выбери лучших, хочу чтоб к четырем часам у меня были возможные варианты, и чтобы через пару дней кто-то мог приступить к работе.
С этими словами он вышел из ее кабинета.
Отэм вздохнула и плюхнулась в свое кресло, опустила голову и закрыла глаза в знак поражения.
– Ты в порядке? – спросила Мэри, заглянув в ее кабинет.
Отэм поморщилась.
– Не думаю.
Ее пальцы метнулись на клавиатуру:
– Знаешь каких-нибудь хороших специалистов, которые ищут работу? – спросила она.
Ксандер, конечно, был прав. У нее имелся архив возможных кандидатов, но он сам, в последний раз, отклонил всех достойных работников.
Мэри пожала плечами.
– Я знаю пару человек. Но они не работали в юридических фирмах.
Отэм сразу представила реакцию Ксандера на такое предложение:
– Наверное, не очень хороший вариант, – сказала она, – Думаю, мне лучше прозвонить агентства, посмотрим, что они смогут предложить.
– Думаю, твой вариант обойдется фирме дороже.
– Так и есть, – пояснила Отэм.
Чрезмерная требовательность Ксандера порой сильно ее раздражала. Он отклонил несколько очень хороших кандидатов потому, что у него были особые требования для своих сотрудников по административной работе.
– На этот раз мне нужно найти кого-то очень стоящего. Того, кто хотя бы может решить проблемы, которые создали предыдущие три секретарши, или не наломает новых дров.
– Я могу помочь, – предложила Мэри, – Возможно, если мы вместе просмотрим файлы, то найдем больше кандидатов.
Отэм задумалась на мгновение. Понятно, что вдвоем они быстрее кого-нибудь найдут, но перспектива провести с Ксандером все свободное время бок о бок, её не радовала. По возможности ей надо избегать его общества.
– Спасибо, буду иметь тебя в виду. Если понадобиться помощь, дам тебе знать.
Мэри ушла и Отэм начала обзванивать агентства. В течение следующих двух часов, она общалась с менеджерами по трудоустройству, анализировала предложенные резюме и составила таблицу с различными возможностями и способностями, а так же плюсами и минусами каждого кандидата. Ещё Отэм набросала список дополнительных вопросов для каждого соискателя, учитывая свои недочеты, которые были свежи в памяти с прошлого раза.
В четыре часа Отэм пришла в конференц-зал. Сделав дополнительные копии для Ксандера, она намеренно оставила их на другом конце стола. На прошлом собеседовании он сидел рядом с ней и тем самым заставлял ее нервничать. Сейчас немного личного пространства девушке не помешает, а скорее убережет от его недовольства в случае очередного отказа.
Конечно, если он будет отвергать кандидатов без какого-либо повода, она будет спорить с ним по каждому вопросу. Отэм ненавидела, когда Ксандер браковал кандидата, просто сказав: “мне не нравится” или “она показалась мне нервной.” Это было не честно по отношению к соискателям, да и просто потому, что подобные комментарии ставили крест на проведенной Отэм работе, и ей приходилось искать другие варианты.
Ксандер вошел в зал и увидел, что стопка резюме аккуратно сложена на противоположной стороне стола. Он точно знал, для чего это было сделало. На мгновение, он подумал отступить, но в конце концов, не такой уж он хороший парень, чтобы дать ей выйти сухой из воды.
Взяв бумаги, он опустился на стул рядом с Отэм, полностью игнорируя выражение ужаса на ее лице.
– Так кого мы сегодня будем смотреть? – спросил он, вытянув ноги так, что они оказались очень близко к ней.
В течение следующих двух часов они спорили по поводу кандидатов. Снова и снова. Отэм указывала на преимущества одного человека над другим, когда Ксандер выбрал пару кандидатов, которые, по крайней мере на бумаге выглядели вполне достойно.
– Ты не можешь отказать кому-то только потому, что он, как тебе кажется "слишком молод, чтобы выполнять все поручения”, – накинулась на него Отэм.
– Да я могу, – возразил он резко, – Ему не хватает опыта. Следующий?
– Стоп! Это смешно. Это требование не имеет смысла, – и она ткнула пальцем в должностную инструкцию.
Он имел наглость заявлять новые требования даже не поговорив с человеком.
– Этот пункт очень важен для меня с тех пор, как ты посоветовала последнего помощника.
– Но ты согласился с тем, что Роза была хорошая кандидатура! – почти кричала она, напомнив их прошлое, совместное решение.
– Только после того, как ты утверждала, что мы сработаемся. Ты убедила меня. Я воспользовался твоим советом. Роза была хорошей, но она была маразматичкой. Мне нужен тот, кто может думать.
– Тебе нужен тот, кто сможет слепо подчиняться твоим приказам! – сорвалась она.
– Ты не хочешь человека, – сказала Отэм, делая вывод, – Тебе нужен робот.
– У тебя есть такой на примете? – тут же поддразнил он.
Она вскинула руки в воздух, в знак поражения.
– Значит ни один из этих кандидатов не удовлетворил твои требования? – спросила она, все ещё надеясь на чудо.
– Ни один, – подтвердил Ксандер и наклонился вперед, якобы придвинуть ближе к ней все резюме, которые Отэм копировала для него.
Но в реальности, Ксандер просто хотел ещё раз почувствовать запах ее нежной кожи и волос. Он не тронул ее, не получил никаких сигналов, что она хочет этого. Но это не значит, что Ксандер не мог мечтать.
Он встал, убеждая себя, что должен покинуть помещение, пока не прижал ее к себе и не начал целовать.
– Подготовь для меня на завтра еще несколько резюме.
Без лишних слов Ксандер вышел из зала, оставив девушку в одиночестве, чувствуя, как она, словно стрелами пронзает его взглядом.
На следующее утро было тоже самое. Не прошло и часа, как Ксандер отверг всех кандидатов, и Отэм просто опешила.
– У тебя нереально завышенные планки требований! – не выдержав, закричала она, а затем посмотрела на него с ужасом.
– Извини! – выдохнула она.
Отэм никогда не кричала раньше, но сейчас она была слишком взвинчена, чтобы контролировать свой темперамент.
Запах его одеколона действовал на неё магически, и Отэм страстно желала просто свернуться калачиком на коленях у Ксандера и почувствовать, как его сильные руки обнимают ее, укрывая от всех проблем.
Ксандер пробежался по ней взглядом, а затем расхохотался.
– Не извиняйся, – сказал он, положив руку ей на спину.
Отэм отстранилась, и Ксандер сразу отпрянул.
– А что, если мы пообедаем, и обсудим варианты? – предложил он, облокотившись на стол в конференц-зале.
Отэм сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
– Возможно, мы должны для начала снова обсудить твои требования, – а может поискать сразу двух помощниц, раз ни один из кандидатов не может удовлетворить все его условия, – Для этого не обязательно куда-то идти.
Ксандер взглянул на часы, качая головой.
– Я не думаю, что это займет много времени. Новые кандидаты даже не успеют выстроиться в очередь. Тем более, что не так часто у меня есть время на обед.
Отэм вздохнула, смирившись с обедом.
– Хорошо, – сказала она, думая, что сможет просто сбегать в магазин и купить что-нибудь перекусить, пока они оба будут обсуждать новые резюме.
Хотя, как она найдет новых кандидатов всего за пару часов, она понятия не имела. Не говоря уже, о том, что от присутствия Ксандера все внутри у неё застывало, обед в его компании, казался ещё более сложным делом. Может, если он хотя бы, наконец, пересядет от неё на другой край стола, ситуация не выйдет в очередной раз из под контроля.
Ксандер вышел из зала, и Отэм упала вниз, в мягкое, кожаное кресло, чувствуя себя побежденной. Она исчерпала все свои ресурсы, чтобы найти подходящих кандидатов к утренней встрече, где ей искать новых она не знала. Может быть, если она честно признается, что в тупике, Ксандер немного смягчится. Затем Отэм вспомнила выражение его лица, когда сегодня утром проходила мимо его кабинета. Тилли искала какой-то файл, и Ксандер терпеливо ждал, стоя позади нее. Обычно, все его помощники точно знали, где нужные папки, и готовили все документы для каждого клиента. Адвокат привык вечером накануне встречи просматривать необходимые бумаги. Тот факт, что Тилли не может найти нужные файлы даже утром, очень сильно раздражал Ксандера, и он стоял рядом с ней в ожидании, со странным выражением на лице.
Пройдусь по новым газетным объявлениям и заявкам на сайте, подумала Отэм, собираясь переделать свои вчерашние списки заново. Возможно, кто-то пришел в одно из агентств этим утром, и он будет идеальным кандидатом. А может, если все планеты сойдутся, и звезды засияют ярче, кандидат сам в этот день придет на собеседование. Тогда Отэм освободилась бы от каких-либо дальнейших дискуссии с этим заносчивым человеком, ненависть к которому росла с каждым днем в геометрической прогрессии.
Девушка медленно побрела обратно в свой кабинет, удивляясь, куда же исчезло всё его очарование. Ксандер был одним из тех мужчин, которые заставляют женщин глупеть только от его улыбки. Как он так быстро снова оказался таким ужасным человеком?
Ладно, последняя секретарша была ее виной. Но что насчет остальных? Предыдущие две были отличными помощницами. Пока они, молча, терпели постоянные придирки и требования Ксандера. Отэм говорила с ними, когда они начинали открыто выражать разочарование своей работой. На тот момент их доводы, казались ей неразумным. Возможно, для Отэм это были неубедительные факты, только потому, что она привыкла и давно работает в «Торп-Группе». Эта работа поглотила ее, и она не понимала, как могут новые работники не успевать выполнять свою работу. Ведь найдутся и более требовательные фирмы, которые нагружают своих подчиненных на протяжении всего дня.
В очередной раз, проходя мимо кабинета адвоката на обратном пути, Отэм отпрянула, когда поймала взгляд прислонившегося к стене Ксандера, с нетерпением ожидающего, пока временная секретарша Тилли, найдет для него нужные бумаги.
Отэм прижала ближе к груди свои бумаги и прошла мимо, опустив голову. Ей было стыдно, что она не в состоянии решить эту проблему. Это продолжалось слишком долго, и Ксандер был прав. У него должен быть кто-то, кто сможет правильно выполнять свою работу. У него и так было слишком много нестыковок из-за отсутствия хорошей команды, у всех была колоссальная нагрузка.
Поспешив в свой кабинет, Отэм взяла телефон и решила, во чтобы то ни стало, найти идеального кандидата, даже если это убьет её. Спустя полтора часа, у Отэм было пять новых вариантов. Девушка шла по коридору, нервно сжимая блокнот и карандаш в руке.
Она заколебалась, прежде чем постучала в кабинет Ксандера. Сердце в груди сменило ритм, когда они встретились взглядом. Ксандер с серьезным видом продолжил, рассматривать бумаги на своем столе. Отэм задержала взгляд на его загорелых, сексуальных руках и длинных пальцах, которые могли прикоснуться к ней так нежно, что эта мысль выбила почву у неё под ногами. В настоящее время, хотя, они и провели условную красную черту, Отэм хотела опереться на его плечо и посмотреть, что же он строчит на полях. Его пиджак висел на спинке стула, и девушка могла пусть и через рубашку разглядеть мышцы на руках и плечах. Как же ей захотелось прикоснуться к этим плечам, снова вспомнить те ощущения.
– Готова идти? – спросил он, бросая ручку на стол.
– Идти? – повторила она растерянно, все еще стоя в дверях, – Я как раз хотела предложить сходить вниз в магазин и купить для нас сэндвичи.
Отэм ждала его одобрения:
– Мы можем поесть конференц-зале.
Ксандер покачал головой, схватил со стула пиджак, надевая его на ходу.
– Нет. Нам необходимо выбраться отсюда. Думаю, смена обстановки поможет.
Отэм закачала головой, глядя на приближающегося к ней Ксандера. От ступора она даже не могла передвигать ноги. Но мужчину, казалось, это не волновало. Уже у порога он обратился к своей временной помощнице:
– Тилли позвоните, пожалуйста, Мэри, пусть она принесет пальто мисс Холман, мы будем ждать ее в холле.
Отэм не нравилась ни одна из его идей, в особенности, она не хотела покидать с ним офис. Девушка чувствовала себя тут в большей безопасности, здесь она по крайней мере, могла спорить и открыто отстаивать свои позиции. Выйти из офиса, означало ступить на опасную территорию. Неизвестную территорию. Ей не нравились подозрительные и опасные места. Поведение Ксандера пугало. Сейчас даже гораздо больше, чем когда она была в его доме и его постели.
– Мы не можем …
– Правда? Мы уже это делаем, – и он положил руку ей на спину, подталкивая к выходу из своего офиса.
В холле их уже ждала Мэри, держа в руках пальто и сумочку Отэм. Ксандер передал Мэри блокнот и ручку, которые держала Отэм, а потом помог одеть ей пальто.
Отэм посмотрела на него, и ее живот сжался в тугой узел. От одной мысли, что его руки прикоснутся к ней, у девушки стали дрожать колени. Отэм сделала глубокий вдох, делать нечего, нужно побыстрее с этим покончить. Пребывая словно в тумане, она всунула руки в рукава пальто, которое он держал для нее, и тут же почувствовала его руки на своих плечах и замерла. Затем он сделал нечто столь же сумасшедшее. Его пальцы осторожно переместились под ее волосы, сползли к шее, и по ее спине побежали мурашки.
Отэм понятия не имела, что вытворяет Ксандер. Все, что она понимала, что его руки прикасаются к ней. Девушка так часто в последние дни мечтала о нем, и вот теперь это происходит. Его пальцы зарылись в ее волосы, пропуская локоны. Для стороннего наблюдателя это, наверное, выглядело так, будто мужчина просто поправил волосы, вынув их из-под пальто, но для Отэм это было гораздо больше. Это был жест нежности. Чувственное, возбуждающее прикосновение его пальцев, напомнило Отэм их совместно проведенную ночь.
Девушка посмотрела через плечо на его красивое лицо, и время остановилось. Она ощутила запах его одеколона, спиной почувствовала тепло его тела, и это не имело ничего общего с теплом ее шерстяного пальто. Отэм не могла дышать, не могла ничего слышать, ничего кроме бешеного ритма своего сердца.
А потом звук лифта вмешался и развеял ее фантазии, в которых она же обнимала и целовала этого возмутительного красавца. Постепенно стали возвращаться окружающие звуки телефонных звонков и разговоров. Отэм шагнула в лифт и дрожащими пальцами стала застегивать пальто.
– Спасибо, – прошептала она, взяв свою сумочку из его рук.
– Не за что. Мне было приятно, – прошептал он в ответ.
Но что это? Рука Ксандера снова легла ей на спину и Отэм каждой клеточкой своего тела, остро ощутила его прикосновение.
– Куда мы едем? – спросила она, когда они вышли из здания и окунулись в теплое сияние октябрьского солнца.
На улице было теплее, чем ожидалось, и Отэм откинув ворот пальто на свои плечи, повернулась лицом к солнцу.
– Что ты предпочитаешь пообедать «У Антуана» или бургеры в «Дуранго»? – спросил он, наблюдая, как она наслаждается солнечными лучами, – Или мы могли бы слетать на Арубу ( Аруба – небольшой остров на юге Карибского моря. прим.пер.), чтобы ты могла получить больше солнечного света, – подмигнув, поддразнил Ксандер.
Отэм распахнула глаза и посмотрела на его удивленную физиономию.
– Извини, – покраснела она, – Я люблю октябрь с его прохладой и теплом.
– Так это твоё любимое время года? – спросил он, снова положив руку ей на спину, чтобы направить в сторону " У Антуана", одиного из самых эксклюзивных ресторанов города.
Отэм сразу поняла, куда они направлялись и отстранилась.
– Не возражаешь, если мы пойдем в Дуранго?
– Конечно. Почему нет? – тут же ответил мужчина, и они развернулись и пошли в противоположном направлении.
Она закусила губу и призналась:
– Просто я давно хотела бургер.
Ксандер засмеялся, когда они вошли в бар. Хозяин сразу же узнал их и усадил за столик у окна.
– У меня есть пять новых …
– Мы можем поговорить о них позже. Давай просто отдохнем и пообедаем, – предложил мужчина.
На этом разговоры о работе закончились и в течение всего обеда, пока они ели жирные гамбургеры с сыром грюйер фри, они говорили, как друзья обо всем и ни о чем.
Вероятно, это был самый лучший обед за последний год, который я ещё долго не забуду, подумала Отэм, вернувшись в офис.
Глава 4
Отэм проводила взглядом мужчину. Она так злилась на него, что даже не могла говорить. Они и раньше спорили с Ксандером по работе, но этот спор по поводу новой помощницы переходил все границы. Отэм не могла поверить, но этот человек был такой упрямый! Каждое резюме было проверено ей в тысячный раз. Но Ксандер Торп в очередной раз всех браковал. Это просто невозможно!
Теперь она понимала, что он ведет себя неразумно, и это бесило ее еще больше, чем если бы он просто был не согласен. В данном случае он неправ! Да и во многих других тоже!
Этот человек просто.... бесил её!
Как он мог быть таким придирчивым?
Отэм вернулась в свой кабинет. Яростно бросив стопку бумаг с резюме на стол, ей было уже все равно, что с другой стороны стола на пол упало несколько папок с документами.
Мэри вошла вслед за ней и настороженно спросила:
– Кажется, работа складывается не лучшим образом?
– Это еще мягко сказано! – воскликнула она, потом попыталась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов.
Мэри постаралась подавить улыбку, и была рада, что ее начальница стоит к ней спиной и не смотрит на нее.
– Это последствия разговора с Ксандером, насколько я понимаю? – предположила она, на что Отэм резко развернулась с диким огнем в глазах, – Извини, мне не следовало спрашивать.
Отэм закрыла глаза и сделала ещё пару успокаивающих вдохов.
– Нет, мне жаль, Мэри. Я вела себя ужасно в последнее время, и это не твоя вина. Что еще хуже, я переношу свое настроение на вас, и это несправедливо.
Отэм постаралась успокоиться, но каждый раз, когда она вспоминала Ксандера и его новые требования, то приходила в бешенство. Он даже не стал разговаривать с новыми кандидатами, а ведь они были лучшими из лучших!
– Так что ты собираешься делать дальше?
Отэм была в тупике. Она исчерпала все свои источники, там не было других кандидатов.
– Я не знаю, – сказала она и откинулась в своем кресле, – Этот человек действительно невыносим.
Мэри поднесла руку ко рту.
– Кажется, ты это уже говорила.
Отэм хмыкнула, и весело глянула на свою помощницу.
– Если ты будешь указывать на очевидное, я назначу тебя своим заместителем.
Глаза Мэри расширились, и она отступила, поднимая ладони вверх, как будто ее держали на мушке.
– Только не это! – взмолилась она, – Только не это! Ксандер Торп, конечно, красавчик, но он также вспыльчивая заноза в заднице. Я предпочла бы не иметь с ним дела.
Отэм очень точно понимала, что Мэри имела в виду. И это было слишком странно, потому что Ксандер никогда раньше не был таким требовательным. Вчера за обедом, он снова был тем самым человеком, которым она когда-то увлеклась. Отэм не понимала, что происходит со всеми его помощниками. Почему они так быстро исчезают, и почему так трудно найти замену? Она не могла найти желающих среди администраторов, кто бы хотел получить повышение и перейти на должность личного секретаря Ксандера.
Вероятность, что Ксандер сам предложит такой вариант, тоже мала, думала Отэм.
– Если у тебя появятся какие-либо предложения, пожалуйста, дай мне знать.
Мэри поджала губы, и через мгновение, кивнула.
– Я думаю, что настало время пройтись по магазинам. Ты и так уже достаточно долго не баловала себя новой обувкой. Почему бы тебе не отвлечься шопингом?
Отэм опустила взгляд на ноги и осмотрела свои черные туфли. У неё была еще пара хороших туфель на заменену, но носы были слегка стерты, и каблуки начинали изнашиваться.
Кроме всего прочего обувные магазины действительно заставляют чувствовать её намного лучше. Это было её любимым занятием, и у Отэм сразу улучшалось настроение, когда она была хорошо одета, а на ногах была подходящая новая пара обуви.
Отэм улыбнулась и встала.
– Полагаю, что это отличная идея! – сказала она, – И ты права. Магазины обуви действительно действуют на меня, как бальзам на душу.
– Это точно! – сказала Мэри, хлопая в ладоши и искренне радуясь, что ее босс собирается выйти и подышать свежим воздухом. Напряжение в офисе из-за схваток между этими двумя стало настолько ощутимым, что его можно было резать ножом.
– Сходи, повеселись! И не возвращайся, пока тебе не станет лучше. Я позабочусь здесь обо всем.
Отэм прихватила кошелек, но оставила свое пальто. Это был прекрасный, солнечный день, и он разогрелся настолько, что пальто можно было не надевать. Она любила эти теплые осенние дни, когда светило солнце, небо было кристально голубым, влажность воздуха была настолько низкой, что ее волосы оставались в безупречной укладке. Другими словами – идеальный день для шоппинга!
– Увидимся позже, – сказала она, проверив, что захватила с собой телефон.
Отэм вышла из здания, чувствуя приподнятое настроение. Было ли это из-за желания купить хорошую пару обуви, или просто предвкушая сам процесс, она не знала, но вздохнула с облегчением, почувствовав себя намного свободнее.
Ксандер стиснул челюсть, глядя на то, как Отэм вышла из кабинета. У нее было приподнятое настроение и улыбка на лице. Поскольку они только что выясняли отношения друг с другом, это могло значить только одно. Отэм шла на свидание с парнем.
Он хотел стукнуть в сердцах кулаком по столу, но в этот момент к нему в кабинет вошел Эш.
– Эй, братишка, мне нужна твоя помощь.
Ксандер повернулся лицом Эшу, а тот, взглянув на старшего брата, остановился и попятился назад, поднимая руки:
– Что? Что я сделал? – спросил он, пытаясь понять настроение своего брата.
Ксандер вздохнул и покачал головой:
– Ничего. К сожалению. Что тебе нужно? – спросил он.
– Эта женщина, мне кажется... – начал младший брат, закрывая дверь.
Когда они закончили, Эш стукнул брата по спине.
– А куда это Отэм отправилась, такая счастливая? – спросил он.
