Текст книги "Она любит скорость"

Автор книги: Элизабет Хардвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Тим наклонился вперед, и его глаза зловеще сузились.

– Ах ты, подонок, вечно вмешиваешься не в свое дело!

– А ты недостоин лизать моей сестре башмаки! – обрезал Кевин, и его руки невольно сжались в кулаки. – Ну, так как, уберешься, или вызвать полицию? – Он услышал, как Эмма испуганно ахнула, но продолжал с вызовом смотреть в лицо противника. Тим мог запугать слабую женщину, которая к тому же когда-то была к нему неравнодушна, но у Кевина он вызывал лишь одно чувство – сильнейшее отвращение.

– Да ты никогда на это не пойдешь, – насмешливо покачал головой Тим. – Чтобы доктор Рид, душка-доктор, любимец дам высшего света…

– Ну, хватит, Тим, – не выдержав, решительно вмешалась Эмма слегка дрожащим от волнения голосом. – Меня ты еще можешь оскорблять, но не моего брата!

– Ну, еще бы! – ухмыльнулся Тим, наконец, вставая. – И как меня угораздило связаться с вашей семейкой? – Он смерил бывшую возлюбленную презрительным взглядом. – Не знаю, что такого нашел в тебе твой новый дружок. За два года ты основательно запустила себя.

Кевин почувствовал, как в его душе закипает ярость. Как этот тип смеет говорить его сестре такие вещи? Можно подумать, мало она от него натерпелась. Нет, все-таки есть люди, у которых напрочь отсутствует хоть какое-то понятие о порядочности.

– Да ты… – свирепо начал он.

– Уходи, Тим, – ровным тоном произнесла Эмма, слегка откинув голову. – И никогда больше не возвращайся.

Но Тим словно ее и не слышал.

– Ты еще об этом пожалеешь, – заявил он. – Когда твоему новому дружку надоест с тобой забавляться, ты еще обо мне вспомнишь. Кстати, а он знает, сколько тебе лет и сколько у тебя детей? В твоем возрасте я бы не очень рассчитывал на большую любовь. Его наверняка привлекают только твои денежки.

– Как и тебя, – резонно заметила Эмма. – Кстати, о денежках. Мне помнится, ты порвал со мной из-за весьма состоятельной девушки. Куда она делась? Дала тебе от ворот поворот?

– Я сам перестал с ней встречаться, – заносчиво отозвался Тим. – И чтобы ее вернуть, мне не придется слишком стараться, достаточно лишь щелкнуть пальцами.

– Стало быть, она еще глупее, чем я думала, – сказала Эмма. – А можно спросить, почему ты этого не сделал, а явился ко мне? Может, скажешь, что это та самая большая любовь, на которую мне не стоит рассчитывать?

Кевин почувствовал, что, несмотря на внешнее спокойствие, его сестра уже находится на грани срыва. Пора было прекращать свидание.

– По-видимому, вы с этой девицей друг друга стоите, – с отвращением в голосе произнес он. – А теперь повторяю: ты сам уберешься, или мне придется применить силу?

– Не трудись, я уже ухожу, – злобно расхохотался Тим. – Ваше праведное негодование меня так же смешит, как и два года назад. – Он мрачно зашагал к двери, но на пороге обернулся и пустил последнюю стрелу: – Может, мне и впрямь стоит позвонить Сэм, по крайней мере, она-то знает толк в развлечениях.

Дверь с грохотом захлопнулась, но Кевин этого даже не услышал. Он стоял как громом пораженный.

Сэм! Нет, это не могла быть та самая Сэм. Не его Сэм, во всяком случае.

– Вот, держи. – Эмма протянула брату бокал бренди, держа в руках второй. – После такой сцены нам обоим не помешает немного выпить.

Кевин глотнул янтарной жидкости, но даже не почувствовал, как она обожгла ему горло. Он по-прежнему был в шоке.

Эмма с облегчением опустилась в кресло и бросила на брата благодарный взгляд.

– Спасибо тебе, что приехал. Чем больше я об этом думаю, тем сильнее недоумеваю, что могло меня привлекать в этом человеке. Представляешь, он ухитрился запудрить мозги Пэм – помнишь, это моя школьная подруга, которая почти все время живет в Штатах? Она была не в курсе событий, знала только, что мы разошлись. Так вот, Тим наврал ей с три короба и убедил взять его с собой на день рождения Нелли? Мне бы сразу его выставить, да неудобно было перед гостями, и Пэм жалко. Она ведь ничего не знала ни о его жене, ни об этой подружке-миллионерше. – Внезапно сообразив, что Кевин подозрительно долго молчит, Эмма, спохватившись, прибавила: – Извини, что притащила тебя сюда, Кевин. Очень уж не хотелось вмешивать в это дело Питера.

Кевин прекрасно все понимал: впутывать нового приятеля Эммы в эту ситуацию не имело смысла.

– Ничего, – рассеянно откликнулся он, по-прежнему занятый мыслями о Саманте. Саманта и Тим? Неужели такое возможно?

– Надеюсь, я не оторвала тебя от чего-то важного? – спросила его сестра, пристально вглядываясь в его лицо.

До сих пор Кевину казалось, что его отношения с Самантой – это нечто исключительно важное, но сейчас он уже не был в этом уверен.

Хотя он, может, и напрасно мается. Сэм – достаточно распространенное имя, и необязательно производное от Саманты. В конце концов, можно же спросить у Эммы, как выглядит эта девица, ради которой Тим ее бросил.

Ну, нет, решил Кевин, этого он точно никогда не сделает!

Потому что он не хотел этого знать, а если уж быть честным до конца, то просто боялся.

Ибо если описание Эммы подтвердит, что дочка богатого папаши – действительно Саманта Максуэлл, это будет значить, что Сэм с самого начала знала, о ком идет речь, когда они говорили об Эмме и Тиме. Нет, та прямолинейная Сэм, которую он знал, не могла быть такой двуличной. К тому же при ее моральных принципах трудно было представить, что она могла связаться с женатым человеком и разбить семью. Удовлетворившись этим объяснением, Кевин, наконец, вспомнил о сестре.

– Да, кое от чего ты меня действительно оторвала, – улыбнулся он. – К счастью, она отнеслась к этому с пониманием.

Глаза Эммы загорелись любопытством.

– Я и не знала, что ты с кем-то встречаешься, Кевин, – мягко упрекнула она.

– Я еще и сам этого толком не знаю, – загадочно отозвался ее брат. – Но если дело примет серьезный оборот, ты узнаешь об этом первой.

– Что ж, и на том спасибо, – засмеялась Эмма, зная, что настаивать бесполезно. Она по собственному опыту знала, что Кевин может быть очень скрытным, особенно в том, что касалось его личной жизни. – Молю Бога, чтобы мне не довелось пережить повторения сегодняшнего вечера, – перевела она разговор на другую тему. – Похоже, Тим так разошелся после того, как узнал о том, что у меня кто-то появился.

– Мне говорили, что так часто бывает, когда бывший партнер узнает о том, что у него появился соперник, – невольно повторил слова Саманты Кевин.

– И кто же тебе это сказал? – лукаво приподняла брови Эмма. В свои сорок один она по-прежнему была очень хорошенькой, что бы там ни говорил Тим. Она уже явно оправилась после неприятной встречи с бывшим возлюбленным.

– Неважно, – широко улыбнулся Кевин. – Ты теперь обойдешься без меня или мне остаться на ночь на тот случай, если этот подонок надумает вернуться?

– Нет, – покачала головой его сестра. – Скорее всего он решит, что ты так и поступишь, и сегодня уж точно не заявится. И потом, ты забыл? Он же собирался звонить той девушке, Сэм.

Вот этого Кевин не забыл, это точно. Впрочем, он ведь решил, что эта Сэм – вовсе не его Саманта, которой он, кстати, скоро позвонит сам.

– Между прочим, – продолжала его сестра, – думается, если я еще раз увижу ту девушку, мне следует поблагодарить ее. Ведь если бы не она, я бы витала в облаках и строила воздушные замки. И тогда, представляешь, что было бы, когда объявилась жена Тима? Я бы переживала в сто раз больше.

– Все это уже в прошлом, Эм, – твердо сказал Кевин, ставя на стол пустой бокал. – И пусть Тим говорит, что хочет, это он от бессильной злобы, потому что виноград оказался зелен. Все видят, что ты такая же красивая, как и прежде. – Он наклонился и поцеловал сестру в щеку. – Даже еще красивее. Неужели моя маленькая сестричка наконец по-настоящему влюбилась? – задумчиво прибавил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.

– Полегче насчет маленькой, – залившись краской, как девочка, осадила его Эмма. – Я все равно на четыре года старше тебя.

– Это называется – ловко уйти от ответа, – одобрительно усмехнулся Кевин.

– Поживем-увидим, – вздохнула Эмма. – Лидии, по крайней мере, Питер нравится.

– Кому? – ахнул Кевин. – Моей Лидии?

– Не сомневаюсь, ей было бы приятно услышать, как ты называешь ее моя Лидия, – засмеялась Эмма. – Она иногда сидит с детьми, когда нам с Питером хочется куда-нибудь сходить.

– А мне и словом не обмолвилась, – покачал головой потрясенный Кевин. – И ты тоже. Знаешь, я начинаю думать, что Тим тебя недооценил…

– Пожалуй, так оно и есть, – улыбнулась его сестра и поднялась. – Я правда ужасно благодарна тебе, что ты приехал, Кевин. Тем более что я прервала твое свидание. – На ее лице появилось озорное выражение.

Кевин улыбнулся сестре, провожавшей его к двери.

– Поживем-увидим, – повторил он ее слова.

– Будем ждать, затаив дыхание, – заверила его Эмма. – Мама спит и видит, когда же, наконец, ее младшенький сыночек обзаведется женой и кучей детишек.

– Погоди! – Кевин протестующе поднял руку. – Тебя уже заносит. Я ведь только что познакомился с… этой девушкой. – Он вовремя спохватился, чтобы не произнести ее имя, – сейчас это было бы крайне некстати. – Жены и детишки вовсе не входят в мои сиюминутные планы.

– Вообще-то речь идет только об одной жене, иначе я бы вообще не завела этот разговор, – лукаво отозвалась Эмма. – Многоженство у нас пока преследуется по закону.

– Нечего придираться к словам, ты прекрасно поняла, что я имел в виду. – Кевин наклонился и нежно поцеловал сестру в щеку на прощание. – Завтра позвоню, – пообещал он и направился к машине.

На мгновение у него мелькнула мысль вернуться и позвонить Саманте прямо отсюда, но Эмма стояла на пороге, ожидая, пока он отъедет. Бог знает, что она себе навоображает, если он вдруг бросится звонить, не добравшись до дома.

Позже, по пути домой Кевин размышлял, чего он хотел добиться этим звонком. Просто выполнить обещание позвонить позже? Или, услышав голос Саманты, лишний раз убедить себя, что она не та женщина, о которой говорил Тим? Какая глупость, покачал головой Кевин. Можно подумать, звук ее голоса его успокоит! И вообще, тут все очень просто: либо он верит, что та девица – не Сэм, либо нет.

Однако все оказалось не так просто, ибо, добравшись до дома и набрав номер телефона Саманты, Кевин обнаружил, что телефон у нее занят. Бросив взгляд на часы, он обнаружил, что уже за полночь. В такое время вряд ли кто-то станет звонить по делу или ради праздной болтовни. Разве что человек, с которым приятно поговорить в любое время, кто-то очень близкий.

Неужели Тим?

9

Кевин так и не позвонил!

Это было первое, что пришло в голову Саманте, когда она проснулась, и занимало ее мысли большую часть дня. Сначала она на мотоцикле отправилась на ранчо, потом отвезла отца и Лорел, недавно вернувшуюся из Лос-Анджелеса, в Соммерсвилл. Там ей пришлось ждать, пока они закончат свои дела, прежде чем лететь назад.

И все это время она думала о Кевине. То, что он не позвонил, могло не значить ничего или означать что угодно. И вообще, почему она вечно предполагает худшее? Кевин мог застрять у сестры надолго и, вернувшись за полночь, решить, что звонить уже неудобно. В конце концов, он мог звонить сегодня, а ее весь день не было дома.

Нет, решила Саманта, у нее нет никаких оснований подозревать, что во время разбирательства Кевина с Тимом речь как-то зашла о ней.

Но ведь Кевин не позвонил! – предательски нашептывал внутренний голос.

– Останешься на ужин? – спросил ее отец, когда они добрались до ранчо.

– Пожалуй, нет, – с запинкой отозвалась Саманта. – Мне надо кое с кем встретиться в городе, – уклончиво прибавила она.

– Это кто-то, кого мы знаем? – приподнял брови Генри Максуэлл.

– Что ты хочешь этим сказать? – Глаза Саманты подозрительно сузились.

– Да нет, ничего, – отозвался ее отец, хмуря брови. – Кстати, я забыл спросить: зачем тебе понадобился телефон Кевина? – как бы невзначай спросил он, наливая себе и Лорел выпить.

– Оставьте девочку в покое, Генри, – заявила та, принимая из его рук бокал белого вина. – У всех есть право иметь свои секреты.

– И даже у вас, Лорел? – мгновенно переключил на нее внимание Генри Максуэлл.

– Даже у меня, Генри, – загадочно улыбнулась Лорел.

Саманта отметила, что этот ответ пришелся не по душе ее отцу. Она знала, что Генри эгоистично считал, что в жизни Лорел ее работа и ее босс должны быть на первом месте, причем вовсе не обязательно именно в этом порядке.

– Мне пора, – сказала девушка. – Завтра в десять вертолетом в Олдгейт?

Ее отец рассеянно кивнул, по-прежнему хмуро глядя на Лорел. Что ж, по крайней мере, она сумела отвлечь его внимание, благодарно подумала Саманта. Зато наверняка обеспечила себе весьма нелегкий вечер.

– Что ж, тогда увидимся утром, – весело объявила Саманта и, наклонившись, чмокнула Лорел в щеку и бросила на нее выразительный взгляд, говоривший: Спасибо и удачи!

Лорел понимающе улыбнулась в ответ и отпила немного вина, сохраняя на лице прежнее безмятежное выражение.

Саманта едва удержалась, чтобы не захихикать, и подошла к отцу, чтобы поцеловать его на прощание. Она искренне надеялась, что Лорел знает, что делает. Ее папаша мог быть весьма безжалостным, если ему приспичило что-то выспросить. А сейчас он явно заинтересовался отлучкой Лорел и появившейся у нее личной жизнью.

По пути домой настроение у Саманты снова испортилось. Она не солгала отцу, сказав, что у нее встреча в городе. Но, увы, встречалась она не с Кевином, а на данный момент он был именно тем человеком, с кем ей больше всего хотелось увидеться.

Может, он оставил сообщение на автоответчике? Впрочем, даже если нет, это ничего не значило: многие люди, включая и ее саму, не очень-то жаловали автоответчики.

Хватит придумывать оправдания, велела она себе. Если Кевин хочет с ней пообщаться, то наверняка дозвонится, А судя по тому, как они расстались накануне, он явно хотел продолжать их отношения.

К тому времени, когда Саманта добралась до своей квартиры, она чувствовала себя разбитой. И отсутствие мигающего сигнала на автоответчике не прибавило ей бодрости.

Однако через полчаса должна была приехать Кэсси, и Саманта волей-неволей должна была встретить сестру. Времени у нее оставалось лишь на то, чтобы наскоро принять душ и кое-как привести себя в порядок. Саманта всегда была рада повидаться с младшей сестренкой, хотя о чем сейчас пойдет разговор, ей было невдомек. Просьба сестры увидеться по важному делу застала ее врасплох, ведь, насколько ей было известно, Кэсси ничего не знала о болезни их отца.

Чего тут гадать, – решила она, суша волосы феном, – пусть лучше Кэсси сама все расскажет. В конце концов, это она попросила о встрече, а не я.

Двадцать минут спустя, открыв сестре дверь, Саманта отметила, что та все еще неважно выглядит. Кэсси была очень бледна и, похоже, даже похудела. Но выглядит все равно прелестно, подумала Сэм, с нежностью глядя на сестру. Кэсси была худенькой высокой блондинкой с глазами почти такими же, как у Саманты, только более синими, а бледность и худоба придавали ей почти неземную воздушность, от которой, по мнению Саманты, многие мужчины потеряли бы голову в мгновение ока.

– Знаю – я ужасно выгляжу, – заявила Кэсси, входя в квартиру. В отлично сидевшем на ней черном брючном костюме с блузкой цвета морской волны она выглядела безупречно элегантной. В семье даже шутили, что Кэсси еще с колыбели требовала себе пеленки от лучших модельеров.

– На самом деле я как раз подумала, что ты выглядишь потрясающее, – заметила Саманта, закрывая дверь и следуя за сестрой в гостиную. – Хотя, по-моему, тебе все же стоит сходить к врачу, – с тревогой прибавила она, ибо в ярком свете гостиной лицо Кэсси казалось не просто бледным, но каким-то желтым.

Кэсси устало опустилась в кресло.

– Да был у меня уже врач, – простонала она.

– Что ты говоришь? – ахнула Саманта. Кэсси отказывалась общаться с врачами с тех пор, как в пятилетнем возрасте ее уложили в больницу, чтобы удалить миндалины. Должно быть, дело обстояло очень серьезно, раз она все же заставила себя обратиться к доктору.

– Угу, – мрачно кивнула Кэсси. – Тебя не очень затруднит приготовить мне чашечку чая? Эрл Грей, если он, конечно, у тебя есть, – попросила она. – Я только что с работы и еще не успела заехать домой.

– Пошли в кухню, – скомандовала Саманта. – Я сделаю чай, а ты сядь, ради Бога, не то свалишься, – велела она, ставя воду на плиту. И с упреком покачала головой, потому что в кухне Кэсси показалась ей еще бледнее. – Раз ты так больна, Кэсси, по-моему, тебе не надо бы сейчас ходить на работу.

Ее сестра лишь слабо улыбнулась.

– Никогда не могла понять, зачем ты держишь здесь эту громоздкую бандуру, – сказала она, жестом указывая на монументальную кухонную плиту. – Поразительно, как это она еще не проломила пол и не грохнулась на соседей.

– Не увиливай, Кэсси, – строго сказала Саманта, ополаскивая чайник горячей водой. – Неудивительно, что Генри так о тебе беспокоится, – прибавила она, а про себя подумала, что отцу, помимо своих проблем, не хватало только болезни дочери.

Внезапно лицо Кэсси приняло настороженное выражение.

– Папа тебе что-то про меня говорил?

– Ничего он не говорил, – честно призналась Саманта, вручая сестре чашку горячего чая. – Да в этом и нет необходимости. Я и так знаю, что он за тебя волнуется.

– Если бы он только волновался, – вздохнула Кэсси. – Но, к сожалению, он еще и… – Она замолчала, потому что в это время зазвонил домофон. – Ты кого-то ждешь? – удивленно спросила она у сестры.

Нет, Саманта никого не ждала. Однако не было смысла отрицать, что в глубине души она надеялась, что Кевин все же объявится. Может, он решил, что лучше заехать, чем звонить?

– Сейчас посмотрю, кто там, – отозвалась Саманта и поспешно выскочила из комнаты, не дав сестре вставить слова. Кэсси сейчас, конечно, была явно не в том настроении, чтобы с кем-то встречаться, но и гнать Кевина, если это он, Саманта тоже не собиралась.

Она нажала кнопку домофона.

– Кто там? – настороженно спросила она.

– Сэм, это Кевин. Можно мне подняться?

– Да! – выпалила Саманта, не дожидаясь, пока он закончит фразу, и трясущимся от волнения пальцем нажала другую кнопку, открывающую замок.

Кевин все-таки приехал!

При мысли о том, что сейчас она снова его увидит, сердце подпрыгнуло в груди. Как теперь разбираться с Кэсси, Саманта понятия не имела, но решила, что что-нибудь сообразит.

Обернувшись, она увидела, что ее сестра медленно выходит из кухни.

– Ну как, тебе получше? – спросила она, нарочно затягивая время, чтобы не отвечать на вопрос, читавшийся в лице Кэсси.

– Мне еще не скоро станет лучше, – пробормотала Кэсси и вдруг с любопытством наклонила голову. – Что я вижу – ты покраснела?

Точнее будет сказать, побагровела, подумала Саманта. И это при одной мысли о том, что сейчас увидит Кевина!

– Кэсси, я… – Она взволнованно облизнула губы, и в ту же секунду раздался звонок в дверь, оповещавший о том, что Кевин уже поднялся. – Подожди, я открою, а потом все тебе объясню.

– Ладно, – неохотно согласилась Кэсси.

Кевин, как всегда, показался Саманте совершенно неотразимым. Он был одет по-будничному: в облегающие хлопковые брюки и темно-синий кашемировый свитер. Впрочем, настороженное выражение его лица не предвещало ничего хорошего, и сердце у Саманты сразу упало.

– Надеюсь, я тебя ни от чего важного не оторвал, – вежливо произнес он.

Ее-то нет, а вот Кэсси!

– Нет, конечно, – непринужденно заверила его Саманта. – Проходи. – И она тепло улыбнулась. В конце концов, его настороженный вид мог объясняться тем, что, раз он вчера не позвонил, то теперь не был уверен в том, какой прием его ждет.

Да, так оно и есть, решила Саманта, прогоняя внезапно нахлынувшее дурное предчувствие. Впрочем, в следующую секунду она уже и думать об этом забыла, ибо реакция ее сестры на появление Кевина оказалась просто ошеломляющей.

– Вы! – ахнула Кэсси, медленно поднимаясь с кресла. Глаза ее метали молнии. – А вы-то что здесь делаете?

Саманта так и застыла с раскрытым ртом. Что это нашло на Кэсси? Между тем сестра обернулась к ней и смерила ее уничтожающим взглядом.

– Это ты его сюда пригласила? – в ярости выкрикнула она, со стуком ставя чашку на столик. – Ты не имела права! Ни малейшего! Черт бы побрал нашу семейку, – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Пропадите вы все пропадом! – И Кэсси в бешенстве стиснула кулаки.

Кевин сделал глубокий вдох, стараясь сохранить самообладание.

– Кассандра…

– И не вздумайте оправдываться! – резко обернулась к нему Кэсси. Теперь ее уже нельзя было назвать бледной и изможденной: с разгоревшимися от гнева щеками она была похожа на разъяренную фурию. – Это только мое дело, и больше никого не касается…

– Ваша семья всего лишь за вас переживает, – мягко произнес Кевин.

– Так пусть перестанут переживать, черт бы их всех побрал! – рявкнула Кэсси, хватая сумочку и направляясь к двери. – Никогда бы не подумала, что ты можешь так меня подвести, – сообщила она Саманте, и в ее глазах блеснули слезы. – Я понимаю, что у отца есть причины… – срывающимся голосом продолжала она. – Но ты-то, ты, Сэм! За моей спиной…

– Но я…

– Теперь это уже неважно, – отмахнулась Кэсси, захлебываясь слезами. – Просто еще одно маленькое разочарование в жизни, к которым я, наверное, должна привыкнуть. Но я бы никогда не подумала… Черт бы тебя побрал, Сэм! – И она горько покачала головой.

– Одну минуту! – Саманта, наконец, вышла из ступора и теперь была полна решимости выяснить, что же здесь происходит.

Что Кэсси и Кевин знакомы друг с другом было бесспорно, и Саманта желала знать, где они познакомились и почему разразился скандал.

– Начать с того, что я понятия не имею, о чем ты говоришь, Кэсси, – твердо заявила она. – И не понимаю, каким образом я тебя подвела. – Это было совершенно немыслимо: сестры и брат были беззаветно преданы друг другу и их отцу. А Кэсси – самую младшую – всегда оберегали и лелеяли больше всех.

– Может, ты и не считаешь, что предала меня. – Уголки губ Кассандры опустились. – Но почему вы все никак не поймете, что это решение принимаю я, и только я одна? Как бы вы ни уговаривали, я не передумаю! А теперь, если не с возражаешь, я лучше пойду. Пока я не наговорила твоему… гостю еще чего-нибудь лишнего. – Она устремила презрительный взгляд на Кевина. – Полагаю, после сегодняшнего вечера мне нет необходимости встречаться с вами завтра.

Кевину, похоже, это заявление пришлось не по душе, и он сделал шаг вперед, примирительно подняв руку.

– Кассандра…

– Я найду себе другого консультанта, мистер Рид, – ледяным тоном заявила Кэсси. – Такого, кому смогу доверять.

Саманта по-прежнему не могла взять в толк, что происходит, но хотя бы одна вещь уже прояснилась: пациентом Кевина был вовсе не ее отец, а Кэсси. Однако в таком состоянии свою сестру Саманта еще не видела. Кэсси всегда отличало мягкое очарование, безупречный внешний вид и изысканные манеры. Однако сегодня она вела себя совершенно непозволительно, и, несмотря на элегантный костюм, выглядела именно так, как сама сказала, – просто ужасно. Что бы с ней ни приключилось, это, по-видимому, была действительно серьезная болезнь.

И Саманта со свойственной ей решимостью бросилась защищать сестру.

– Ты что, так и позволишь ей уйти отсюда? – резко спросила она, устремив на Кевина обвиняющий взгляд. – Ты что, не видишь, в каком она состоянии?

Кевин бессильно опустил руки.

– Я могу лишь консультировать Кассандру, Сэм, но не могу заставить ее что-либо сделать, – устало произнес он.

– Что ж, приятно узнать, что хоть один из вас это понимает, – вмешалась Кэсси. – Я потом позвоню тебе, Сэм. Когда буду не так зла на тебя и когда твердо решу, что мне делать.

Саманта молча проводила взглядом сестру, когда та вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. В голове ее роились бесчисленные вопросы. Итак, пациентка Кевина – ее сестра. Но что неладно у нее со здоровьем? Сэм знала, что несколько недель назад Кэсси перенесла грипп и потом плохо поправлялась, что отец был этим очень обеспокоен. Но что конкретно у нее за болезнь? Саманта вопросительно посмотрела на Кевина.

– Кто ты? – медленно произнесла она. – И чем ты все-таки занимаешься?

Лицо Кевина было бледным, несмотря на загар, бурная сцена явно выбила его из колеи, но Саманту это сейчас не заботило. Она была отчаянно зла. Ведь Кевин с самого начала знал, что она считала отца его пациентом, и оставил ее в неведении.

– Если не скажешь, я пойду на что угодно, но все равно узнаю, – ледяным тоном предупредила она.

Кевин тяжело вздохнул. Зная ее характер, он понимал, что Саманта осуществит свою угрозу. Тем более что теперь, похоже, лучше было все же сказать ей правду, иначе ситуация могла осложниться еще больше.

– Теперь, когда Кассандра отказалась быть моей пациенткой, я полагаю, что нет смысла скрывать, – отозвался он, спокойно встретив вызывающий взгляд девушки. – Я акушер-гинеколог, Саманта.

Кто? Сэм не могла заставить себя произнести это слово не то что вслух, но даже мысленно. Ибо если Кевин врач именно такого профиля, это могло означать лишь одно: Кэсси…

Боже праведный!

Кевин следил за тем, как смысл его слов доходит до сознания Саманты. Похоже, для нее эта новость оказалась еще более невероятной, чем предположение о том, что ее отец болен.

Он, разумеется, знал, что она пришла именно к этому выводу, но профессиональная этика не позволила ему делать какие-либо опровержения. И теперь, видя, как глаза Саманты засверкали яростью, совсем так же, как несколько минут назад глаза ее сестры, он понял, что ей глубоко наплевать на его моральные принципы.

– Это была не моя тайна, Сэм, – устало попытался он урезонить девушку. – Она и сейчас не моя.

– Тебе нечего волноваться, Кевин, – саркастически заявила Саманта. – Ты ведь мне так ничего конкретно и не сказал. Но я полагаю, что если бы ты хотя бы намекнул мне, какого рода твоя профессия, я бы, по крайней мере, не тревожилась за отца.

Конечно, известие оказалось для нее настоящим шоком – это Кевин прекрасно понимал. Но сейчас для Саманты тот факт, что он оставил ее в заблуждении, был важнее, чем то, что ее младшая незамужняя сестра ждет ребенка. Кевин не мог по-настоящему винить Саманту в том, что она злится, и в другой ситуации постарался бы успокоить ее. Но не теперь. Ее ночной разговор по телефону не давал ему покоя. Кевин почти не спал, терзаясь мыслью о том, что она могла разговаривать с Тимом, что тот снова решил запустить в нее когти. И мысль эта была для него непереносима.

Она преследовала его и днем, мешая сосредоточиться и нормально работать. А вечером, придя с работы и обнаружив, что начисто лишился аппетита, Кевин понял, что ему просто необходимо встретиться с Самантой. Правда, он не очень представлял себе, как задавать вопросы о Тиме так, чтобы это не прозвучало, как обвинение, но зато твердо знал, что должен поговорить с девушкой откровенно. Тем более что порой все мысли Саманты можно было прочесть по ее лицу.

Однако сегодня, похоже, был не тот случай. Лицо Саманты сейчас действительно было, как открытая книга, но единственное, что в нем сейчас читалось, – это гнев, причем направленный против него. Не самое удобное время для того, чтобы задавать вопросы о ее личной жизни до знакомства с ним.

– Что ж, теперь ты хотя бы знаешь, зачем я к вам приезжал, – невесело усмехнулся Кевин.

– Вовсе нет. Я до сих пор не знаю ничего существенного, – сурово отозвалась Саманта. – Кто он? Когда и как это случилось?

– Я полагаю, мы оба знаем, как это случается, – спокойно заметил Кевин. – Когда точно, не знаю, хотя могу предположить, что малыш появится на свет где-то в середине февраля, ко дню святого Валентина. А вот кто… – Он вздохнул. – По-моему, твой отец тоже хочет получить ответ на этот вопрос, но Кассандра упорно не желает на него отвечать.

Саманта покачала головой. Она уже забыла, что была зла на Кевина, сейчас все ее мысли были с сестрой.

– У Кэсси, насколько я знаю, даже нет постоянного молодого человека, – задумчиво сказала она, словно разговаривая сама с собой. Тем более такого, с кем она могла бы… – Тут она резко вскинула голову, и ее глаза сверкнули. – Но ведь хоть что-то она тебе сказала. Или ответ на этот вопрос – тоже нарушение профессиональной этики?

– Совершенно верно, – ровным тоном отозвался Кевин и вдруг совсем невпопад заметил, что подаренные им накануне желтые розы красиво расставлены в вазе из богемского стекла. После сегодняшнего вечера они скорее всего окажутся в мусорной корзине, с грустью подумал он и со вздохом прибавил. – Саманта, мне кажется, что об этом тебе надо говорить не со мной, а с твоей сестрой. Ведь она…

– Она не станет со мной разговаривать, – сердито оборвала его Саманта. – Ты же слышал – она считает, что я в сговоре с тобой и нашим отцом.

Что ж, это, конечно, верно, но все равно не дает ему права обсуждать Кассандру Максуэлл, даже с любящей старшей сестрой! Тем более что он пришел сюда говорить вовсе не о Кассандре!

– В таком случае, – ответил он, подняв руки в знак поражения, – советую тебе разубедить ее.

Саманта продолжала сердито смотреть на него. Она была такая красивая, зеленая тенниска и облегающие брюки цвета бутылочного стекла так шли к ее глазам. Кевин машинально отметил это и тут же одернул себя. Он здесь сегодня не ради того, чтобы обращать внимание на красоту Саманты.

А для чего, он вообще сюда пришел? Чтобы спросить прелестную женщину, с которой познакомился всего несколько дней назад, которая ему безумно нравилась и с которой он накануне чуть не занялся любовью, не состояла ли она в любовной связи с человеком, едва не разрушившим жизнь его сестры? Феноменально!

Кевин невольно содрогнулся. А ведь еще час назад он был полон решимости задать этот вопрос. Слава Богу, что сейчас это невозможно. Начни он сейчас расспрашивать, и есть шанс, что ваза с желтыми розами полетит ему в голову.

– Мне очень жаль, Сэм, – тяжело вздохнул Кевин. – Я понимаю, что от меня мало толку. Но ты, судя по всему, очень близка с Кассандрой, иначе она бы сюда не пришла…

– Никто не зовет ее Кассандрой, – рассеянно перебила его Саманта, снова уйдя в свои мысли. – И после сегодняшнего вечера наша, как ты выразился, близость скорее всего закончится. Боже мой! – с горечью воскликнула она. – Кэсси позвонила и попросила разрешения приехать и поговорить по важному делу. Теперь я понимаю, что это было за дело. Она наверное хотела рассказать о своей… беременности. – Саманта запнулась, она явно все еще не в силах была смириться с тем, что ее сестра ждет ребенка. – И не успела она зайти, как…

– Явился я и все испортил, – закончил Кевин.

– Я не это хотела сказать, – смутилась Саманта.