Текст книги "Она любит скорость"

Автор книги: Элизабет Хардвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

7

Отлично, решила Саманта, оглядывая стол, накрытый ею для ужина с Кевином. Стол был круглым, и они могли сесть друг против друга, но Саманта поставила приборы так, чтобы они сидели рядом.

Так будет выглядеть гораздо более дружелюбно, с удовлетворением подумала девушка и тут же фыркнула. Как будто ей нужна от Кевина только дружба. Ей вспомнилось, как отец частенько посмеивался над непоследовательностью женщин, но самой себе Саманта не казалась непоследовательной. Просто ее поцеловал мужчина, который, похоже, был её второй половинкой.

По крайней мере, их тепа устремились навстречу друг другу. Что же до сердец… Саманте было двадцать семь, Кевину – на десять лет больше, неудивительно, что их сердца уже не поддавались первому порыву, как в юности. И все же… Не заметь Саманта той фотографии, на которой была снята Эмма в окружении двоих детей, одному Богу известно, чем бы все кончилось.

Впрочем, сейчас это было уже не важно. Саманту заботило лишь то, что могло произойти сегодня вечером.

В течение двух дней она безуспешно пыталась отыскать в Кевине хоть какую-нибудь черточку, которая бы ей не нравилась, но, в конце концов, сдалась. Он был красив, обаятелен, явно преуспевал, причем любил свою работу, и к тому же исповедовал те же ценности, по крайней мере, в отношении семейной жизни, что и она. И даже бесившая ее ловкость, с которой он уклонялся от ответов на вопросы о здоровье ее отца, лишний раз свидетельствовала о его порядочности.

И все же Саманту не покидало смутное беспокойство. Так не бывает, чтобы женщина с бухты-барахты влюбилась в совершенно чужого мужчину после нескольких дней знакомства. Что ж, есть шанс, что сегодня она наконец получит ответ на этот вопрос. Ей это было просто необходимо.

Стол был сервирован безупречно, еда стояла в кухне, ожидая, когда ее приготовят, так что Саманта могла сосредоточиться на своей внешности. В воскресенье она нарочно оделась так, чтобы привлечь к себе внимание, но сегодня, у себя дома, можно надеть что-нибудь и поскромнее.

Простое черное платье длиной до колена, которое Саманта, наконец, отобрала из дюжины других, которые теперь лежали небрежно сваленными на кровати, было достаточно строгим, однако выгодно подчеркивало ее стройную фигурку, оттеняло нежную сливочно-белую кожу, а глаза на фоне копны распущенных каштановых волос, хоть и смотрели чуть настороженно, зато сияли, как аквамарин.

У Кевина, которого она встретила на пороге несколько минут спустя, похоже, тоже были сомнения насчет того, как лучше одеться, но он их успешно разрешил. Он был так хорош в кремовой рубашке, коричневых брюках и того же цвета пиджаке, что у Саманты перехватило дыхание. Тем более, когда она увидела в его руке букет желтых роз.

Поймав восхищенный взгляд Саманты, устремленный на цветы, Кевин широко улыбнулся.

– Меня учили, что неприлично ходить в гости без подобающего подарка хозяйке дома, – сказал он, протягивая девушке букет. Только тут она заметила, что в другой руке он держал пакет с двумя бутылками вина – красного и белого, как обещал.

Интересно, как он узнал, что больше всего на свете она любит именно желтые розы? Сказать ему об этом точно никто не мог. Розы Саманта любила с детства. Ее мать выращивала их в оранжерее, специально построенной для нее мужем. Дочь по примеру матери пропадала в оранжерее часами. Розы ей нравились всякие, но к желтым, она была особенно неравнодушна.

– Можете взять их, Саманта, – произнес Кевин, видя, что та стоит, зачарованно глядя на букет. – Они не кусаются.

– Спасибо, – сказала девушка, принимая букет, и тихонько вздохнула, ощутив знакомый пьянящий аромат, навевавший теплые воспоминания.

– Что с вами? – спросил Кевин.

Приди в себя, Сэм, скомандовала себе девушка, это лишь дежурный букет, принесенный из вежливости хозяйке дома.

– Ничего, – ослепительно улыбнулась она и пошире растворила дверь, пропуская Кевина в квартиру. – Налейте себе вина. – Она указала на поднос, стоявший на сервировочном столике, где красовалась уже откупоренная бутылка белого вина. – Я только поставлю цветы. – И, прижимая розы к груди, она почти бегом выскочила из комнаты.

Нечего сказать, гостеприимная хозяйка, укорила себя Саманта, наполняя вазу водой и без особых церемоний запихивая в нее цветы. Подарок растревожил ее больше, чем она ожидала, вызвав воспоминания о счастливых часах, проведенных в оранжерее, где Саманта прилежно трудилась бок о бок с матерью. Но ведь Кевин выбрал эти цветы не нарочно, так что пора было успокоиться и перестать вести себя, как полная идиотка.

– Вот и хорошо, – улыбнулась Саманта, вернувшись в гостиную и обнаружив, что Кевин уже удобно расположился в кресле с бокалом белого вина в руке.

– Вам я тоже налил. – Он указал на второй бокал, стоявший на столике рядом с принесенными им бутылками. – А вы действительно готовили ужин именно здесь? – лукаво поддразнил он. – Что-то я не слышу запаха еды.

Саманта смерила его притворно высокомерным взглядом.

– Хотите сказать, что ставите под сомнение мое утверждение о том, что я отличная кулинарка?

– Ну-у-у… – с улыбкой протянул Кевин.

– Моя кухонная плита не позволяет запаху пищи распространяться, – заверила его Саманта, поднося к губам бокал.

– Вот как, – удивился Кевин. – Похоже, вы действительно умеете готовить. Мама говорит, что такими плитами пользуются только настоящие стряпухи.

– Это верно, – подтвердила Саманта.

– А я-то грешным делом готов был подумать, что к вам сюда явилась целая армия рестораторов с заранее приготовленными блюдами и категорическим наказом убраться отсюда до моего прихода, – засмеялся Кевин.

– Думайте-думайте, – невозмутимо отозвалась Саманта. Уж в чем она не сомневалась, так это в том, что грибной жюльен и форель с овощным гарниром произведут настоящий фурор. А уж о меренгах с клубникой и разных сортах сыра, которые будут поданы на десерт, тем более беспокоиться не приходилось.

– Жду с нетерпением, – негромко произнес Кевин, глядя на девушку из-под полуопущенных век.

Интересно, чего он ждет с таким нетерпением, подумала Саманта, смерив мужчину скептическим взглядом. Она, во всяком случае, говорила только об ужине. А он может воображать себе все что угодно.

– Пойду проверю, как там первое блюдо, – поспешно произнесла Саманта и с облегчением улизнула в кухню, радуясь, что может скрыть охватившее ее смятение. Господи, похоже, она совсем разучилась флиртовать! Эдриен прав: вечно она лезет напролом. Впрочем, с Кевином у нее не очень-то получалось. Она…

– Какие-нибудь проблемы? – Кевин неожиданно возник в кухне и оказался совсем рядом.

Разве что с душевным равновесием, подумала Саманта, ибо ей вдруг ужасно захотелось плюнуть на ужин, потащить этого мужчину в спальню и броситься вместе с ним на кровать. Она судорожно перевела дыхание.

– Напротив, – заверила она его звенящим от волнения голосом. – Я как раз собиралась подать нам закуски. – Отойдя от него к плите, она принялась выкладывать на блюдо формочки с жюльеном, сразу ощутив, как ослабло напряжение, стоило ей отодвинуться подальше от Кевина.

Вот так, а она-то надеялась, что физическое притяжение между ними ей просто померещилось! Если разобраться, то сегодня оно ощущалось еще сильнее, чем в прошлый раз. Словно они не расставались и сейчас продолжили с того, на чем закончили.

Саманта бросила на Кевина пристальный взгляд. Тот вовсе не собирался уходить из кухни. Небрежно опершись о шкафчик, он спокойно наблюдал за ней, прихлебывая вино.

– Идите в столовую, я сейчас все принесу, – объявила Саманта, выпрямляясь.

– Спасибо, но мне и здесь хорошо, – безмятежно отозвался Кевин. – Честно говоря, мне нравится смотреть, как вы занимаетесь домашним хозяйством. В жизни бы не подумал, что вы та самая железная леди-летчик в комбинезоне и бейсбольной кепке, с которой я познакомился в субботу!

Саманта почувствовала, как ее щеки заливает краска возмущения.

– Что ж, будем надеяться, вы не очень разочарованы, – отрезана она. – Кстати, как там говорят? Дорога ложка к обеду? Идемте, а то остынет. – И, подхватив тарелки, она проскользнула мимо Кевина в столовую.

В этот раз ее сердце учащенно билось не от близости мужчины, а от досады. Он что, считает, раз она летчик, так уже и не женщина? Ну, ладно, сейчас увидит, какая она кухарка.

Саманта уже жалела, что поставила их приборы так близко, однако Кевин следовал за ней по пятам, и менять что-либо было уже поздно. Она указала ему место слева от себя.

– Прекрасная, – заметил Кевин, усаживаясь.

– И кстати, я сама ее оплачиваю, – резко сказала Саманта, все еще кипя от возмущения.

– Я ведь просто сказал, что квартира хорошая, Саманта, – приподнял брови Кевин. – Без всяких задних мыслей, – прибавил он, берясь за вилку.

Саманта немного оттаяла.

– Большинство людей, учитывая мое происхождение, считают, что работа для меня – просто игра, – пояснила она.

Серые глаза Кевина спокойно встретили ее взгляд.

– Не думаю, что вы способны с чем-нибудь играть, Саманта, – отозвался он. – А я не вхожу в число большинства людей.

Это уж точно, смущенно подумала Саманта. Он вообще не похож ни на кого из тех, с кем ей доводилось встречаться!

– Ешьте, – скомандовала она.

– Есть, мэм, – весело отрапортовал Кевин, подтверждая свои слова действием. – Боже мой! – восхитился он, отправив в рот первую порцию жюльена. – Если вам когда-нибудь надоест летать. Сэм, мой вам совет: откройте ресторан! – объявил он с искренним восхищением и тут же осекся – ведь он впервые назвал девушку именем, предназначавшимся только для своих.

Однако Саманта, похоже, была польщена комплиментом и лишь улыбнулась.

– Мне никогда не надоест летать, Кевин. – И она негромко рассмеялась, качая головой.

Кевин на мгновение перестал есть и устремил на девушку пристальный взгляд.

– Вы можете еще и переменить мнение, – заметил он. – Передумали же вы насчет встречи со мной.

– Я всегда считала, что это прерогатива женщины, – отозвалась Саманта, отведя глаза. Меньше всего на свете ей хотелось обсуждать с ним причину своей непоследовательности.

Уголки губ Кевина поползли вверх.

– Могу вас заверить, что из всех женщин, кого я знал, вы самая непредсказуемая.

– А много их было в вашей жизни? – Саманта изо всех сил старалась придать тону небрежность.

– Не так чтобы очень, – пожал плечами Кевин. – И во всяком случае, ничего серьезного. А у вас?

Саманта уже поняла свою ошибку, ни к чему было задавать этот вопрос. Что бы подумал Кевин, узнай он, что ее последним увлечением был предположительно муж его собственной сестры? Она облизнула пересохшие губы.

– У меня тоже не было ничего серьезного, – ответила она, с облегчением наблюдая, как Кевин доедает жюльен. Пара минут передышки на кухне была ей сейчас очень кстати.

– Стало быть, мы оба ни с кем не связаны, – подытожил Кевин, задумчиво глядя на девушку. – Как вы думаете, у наших отношений есть будущее?

Саманта чуть не задохнулась. Она открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни звука. Набрав побольше воздуха в легкие, она сделала новую попытку.

– А я-то думала, что из нас двоих это меня можно назвать прямолинейной, – выдавила она, чувствуя, как ее аппетит стремительно улетучивается. – По-моему, пока у нас нет никаких, как вы изволили выразиться, отношений.

– Два ужина за неделю – это уже о чем-то говорит, – мягко заметил Кевин.

Саманта с шумом отодвинула стул и, резко поднявшись, схватила пустые тарелки.

– Это говорит только о том, что нам обоим необходимо есть! – заявила она, но голос ее, предательски дрогнул.

Кевин с улыбкой поднял на нее глаза.

– Хороший ответ, Сэм, но это не ответ на мой вопрос. – И прибавил очень серьезно. – Кстати, вопрос был не праздным. У меня были веские причины его задать.

– Не могу себе представить, какие именно, – нахмурилась Саманта. – А как же насчет того, чтобы пустить все на самотек?

– В обычной ситуации это было бы самое лучшее, – пожал плечами Кевин.

– Но?

– Но в данном случае могут возникнуть… скажем так, сложности, – ответил он.

Саманта напряглась, устремив на него настороженный взгляд, и ее пальцы машинально крепче стиснули тарелки, а щеки побледнели. Неужели Кевин уже все знает о ее коротком романе с Тимом? Но если так…

– Я имел в виду мои профессиональные связи с одним из членов вашей семьи, – медленно продолжал Кевин, пристально глядя на девушку. – Что с вами? – изумился он, услышав, как в ответ Саманта беззаботно расхохоталась.

– Я уверена, что мы достаточно взрослые люди, чтобы справиться с этой ситуацией, – с облегчением сказала она. – Если это вообще потребуется. А теперь извините, Кевин, мне надо на кухню, а то наше основное блюдо будет напрочь испорчено.

– Боже упаси!

Чувствуя на себе его одобрительный взгляд, Саманта удалилась на кухню и перевела дух лишь тогда, когда за ней закрылась дверь.

Осторожнее, Сэм, предупредила она себя, ты только что чуть не попалась в собственную ловушку.

Пока она была еще не готова к тому, как себя вести, когда ее роман с Тимом раскроется, но одно она знала твердо: Кевин Рид притягивал ее так же сильно, как в прошлый раз!

Кевин сделал попытку вспомнить, какие из его слов вызвали у Саманты такую странную реакцию, но в голову ничего не приходило. Разумеется, он слишком поторопился, заявив, что между ними существуют какие-то отношения, но Саманта насторожилась явно не из-за этого. В конце концов, он оставил попытки разобраться в том, что творится в голове у Саманты. Она была не похожа ни на одну из его знакомых женщин, и вообще была просто уникальна! Уверенная и опытная летчица при первом знакомстве, воплощение женственности в воскресенье, а уж сегодня… Она не только сама была соблазнительна, что так бы и съел, но и готовила божественно.

Кевин невольно задавал себе вопрос, сколько еще сюрпризов приготовила ему Саманта Максуэлл.

Вся остальная еда была восхитительной, но Кевин уже не удивлялся. Он понял, что Саманта, за что бы ни взялась, делала это не просто хорошо, а превосходно. За кофе и бренди, поданными в гостиной, после того, как Сэм отвергла его предложение помочь с посудой, Кевин думал лишь о том, будет ли она заниматься любовью так же потрясающе, как делала все остальное.

Расслабившись после вкусного ужина и выпитого вина в обществе чудесной девушки, Кевин с довольным видом оглядел Саманту, сидевшую в кресле напротив него. Волосы ее после готовки слегка растрепались, щеки разрумянились, помада на нежных губах стерлась, и она казалась сейчас такой близкой, теплой и желанной… Приближался момент, когда его страх перед этим неожиданным притяжением отступит на второй план. Хотя, может, этот момент уже и пришел – сразу после того, как Кевин согласился поужинать с Сэм в ее квартире.

– Вам не понравился бренди? – Саманте словно передалось внезапно охватившее Кевина напряжение.

Бренди она выбрала отменный – в этом, как и во всем остальном, чувствовался ее безупречный вкус. Что сейчас не нравилось Кевину, так это собственный здравый смысл, который куда-то подевался и отказывался слушаться хозяина.

– Бренди был великолепный, – заверил Кевин и, поставив пустой бокал, поднялся на ноги. Подойдя к креслу Саманты и не спуская глаза с ее разгоряченного лица, он легко поднял ее на ноги. – И вообще, Сэм, весь вечер пока просто изумительный.

– Пока? – дрогнувшим голосом спросила Саманта, и ее глаза засияли бирюзовым светом.

– Ох, Сэм, – простонал он и, наклонив голову, прильнул губами к ее губам.

Этого он ждал с первой минуты, стоило ему переступить порог ее дома. И он не ошибся в прошлый раз: изгибы ее тела вписывались в его тело так, словно она вправду была его второй половинкой!

Какое чудесное ощущение, прикосновение ее нежной плоти к его крепкой, ее руки, обвившиеся вокруг его шеи, когда она ответила на его страстный поцелуй!

Взяв ее лицо в ладони, он упивался нектаром ее губ, слегка припухших от поцелуя, а потом его пальцы вплелись в шелковистые локоны ее волос, и он крепче прижал ее к себе.

Впервые за всю свою жизнь Кевин испытывал такое ощущение завершенности. Сейчас он желал Саманту так бешено, что все страхи исчезли.

Ее грудь под его ладонью была твердой и теплой. Лифчика на ней не было, лишь тонкий шелк отделял его руку от гладкой кожи. Но даже это казалось слишком большой преградой. Кевин страстно желал ощутить наготу ее тела.

Молния на ее спине легко скользнула вниз, и, прильнув губами к набухшему холмику, Кевин почувствовал жаркий прилив возбуждения. Саманта слегка прижалась к нему.

Из нижнего белья, как оказалось, на ней были лишь тонкие шелковые трусики. Крепко прижав бедра девушки к своим напряженным чреслам, Кевин провел рукой под шелком. Ее кожа была такой нежной и гладкой, что он совсем потерял голову.

– Кевин… – простонала Саманта, сгорая от нетерпения.

Он поднял голову и в затуманенных сине-зеленых глазах прочел ответную страсть. Дыхание Саманты было учащенным, пальцы, вплетавшиеся в его густые волосы, слегка дрожали.

Кевин обвел взглядом ее гибкое тело, зная, что хочет ее так, как в жизни не хотел ни одну женщину.

– Сэм, я… – Он осекся, ибо напряженную тишину, полную страсти, внезапно прорезал резкий звонок. – Какого черта? – Кевин оглядел комнату в поисках источника звона.

– Да ну его, Кевин! Это всего лишь телефон, а я сейчас не в настроении ни с кем разговаривать, – задыхаясь, прошептала Саманта и притянула его голову к своему лицу. Их губы снова слились в страстном поцелуе.

Однако телефон не сдавался. Он продолжал нудно трезвонить, и через несколько секунд Кевин не выдержал. Оторвавшись от Саманты; он снова огляделся в поисках аппарата. Надо было хотя бы снять трубку и снова опустить ее на рычаг. Разве можно заниматься любовью в такой обстановке?

– Кто бы это ни был, он чересчур настойчив, – проворчал он, отстраняя от себя Саманту. – Если я сниму трубку, – он указал на аппарат, который наконец разглядел на тумбочке рядом с сервировочным столиком, – это не окажется какой-нибудь раздраженный поклонник? – При одной мысли о том, что у Саманты может быть поклонник, ему захотелось задушить соперника.

Саманте потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, и она не сразу поняла, о чем он говорит.

– Никакой это не поклонник, тем более раздраженный, – недовольно сказала она, – ибо на данном этапе таковых у меня вообще не имеется. – И одним ловким движением застегнула молнию на платье.

Так, словно уже не раз оказывалась в такой ситуации, возмутился про себя Кевин. Однако, несмотря на то, что теперь Саманта была полностью одета, ее выдавали чуть припухшие от поцелуя губы и глаза, по-прежнему затуманенные страстью.

– Только давай не будем ссориться из-за телефона, Сэм, – примирительно произнес Кевин, когда телефон наконец прекратил звонить. Трубку ни один из них так и не поднял. – Извини за неуместное замечание. Мое единственное оправдание в том, что, хотя я привык отвечать на звонки в самое неподходящее время, я почему-то совершенно не ожидал, что чертов аппарат прервет именно в эту минуту. – Он действительно был зол из-за того, что пылкая сцена была прервана на самом интересном месте.

Саманта горько вздохнула.

– Я от этого тоже не в восторге, – начала она и тут же нахмурилась, потому что телефонные звонки возобновились с новой силой. – Настойчивый – не то слово! – фыркнула она и, решительно сорвала трубку. Секунду послушав «раздраженного поклонника», Саманта озадаченно взглянула на Кевина и протянула трубку ему.

– Это тебя… Вот цена, которую приходится платить за частных и дорогостоящих пациентов, – колко сказала она и отвернулась.

Проклиная все на свете, Кевин взял трубку. Надо же какая незадача: стоит ему сделать шаг вперед в отношениях с Самантой, как какой-то рок тут же отбрасывает его назад.

– Да? – прорычал он в трубку, однако раздражение тут же сменилось озабоченностью, стоило ему узнать голос на другом конце линии. – Эмма? – мягко спросил он. – Что случилось?

В голосе его сестры слышались истерические нотки, и Кевину пришлось слушать, больше не перебивая. Он бросил на Саманту извиняющийся взгляд и поморщился, когда она знаком показала, что отправляется на кухню.

Приходилось признать, что концовка и этого вечера безнадежно испорчена. Пропади все пропадом!

8

Извинившись перед Кевином, Саманта вышла на кухню. Она старалась шагать как можно спокойнее, зная, что Кевин, разговаривая с сестрой, наблюдает за каждым ее движением. Она намеренно не прислушивалась к разговору, чем меньше она будет знать о сестрах Кевина, тем лучше.

Закрыв за собой дверь кухни, Саманта без сил прислонилась к серванту, закрыла лицо руками и застонала. Она только сейчас сообразила, что могло бы произойти, не раздайся этот звонок.

Ведь считанные секунды назад она была уже почти обнажена в то время, как Кевин был полностью одет. Как смотреть ему в глаза после этой нежданной близости?

Господи, похоже, она действительно влюбилась!

Саманта внезапно осознала это так же ясно, как потребность в дыхании. Однако звонок Эммы вовремя напомнил ей, что ее чувство в лучшем случае было рискованным, а в худшем могло обернуться настоящей трагедией.

– Извини меня, Саманта. – Кевин вошел в кухню какой-то уж очень напряженной походкой. – Это была моя сестра. Она взяла телефон у моего секретаря – я всегда оставляю свои координаты на всякий случай, – зачем-то объяснил он, хотя это и так было ясно.

Саманта поспешно отняла руки от лица и выпрямилась. Еще не хватало, чтобы он понял, какое значение имела для нее их мимолетная близость!

– Все хорошо? – спросила она, хотя по лицу Кевина было видно, что все очень плохо. Тем более что часы показывали половину одиннадцатого: в такое время люди – пусть даже самые близкие – не разыскивают родных по чужому телефону, чтобы просто поболтать. Саманту охватило дурное предчувствие.

– Сегодня день рождения моей племянницы, – покачав головой, сообщил Кевин. – Ей исполнилось восемь. Днем Эмма устроила детский праздник. Кстати, поэтому-то я и одет не в вечерний костюм. Я заезжал к ним, чтобы поздравить Нелли и вручить ей подарок.

– Правильно сделал, – натянуто произнесла Саманта, понимая, что сейчас-то и начнется самое главное.

– Надо думать. – В голосе Кевина внезапно прозвучали жесткие нотки. – К сожалению, вскоре после того, как я уехал, прибыл некий нежданный гость.

Тим! – почему-то подумала Саманта. Хотя примем здесь ее бывший возлюбленный? Она пока не видела связи.

– Эмма – это та из твоих сестер, которая вдова? – осторожно спросила она, терзаемая предчувствием, что роет себе яму.

– Да, – мрачно подтвердил Кевин. – Ее муж погиб семь лет назад, Нелли еще не исполнилось и года. Эмма долго не могла смириться со смертью Кона, и мы уже начинали подумывать, что она больше никого не встретит. Но два с лишним года назад, когда она немного пришла в себя, у нее появился поклонник. Она меня с ним познакомила – этакий обаятельный мерзавец. А дальше дело развивалось так гнусно, что противно рассказывать. После нескольких месяцев бурного романа Тим вдруг объявил Эмме, что между ними все кончено. Как выяснилось, на его горизонте замаячила какая-то дочка миллионера. Эмма говорит, что однажды ее видела: редкая красавица, и к тому же молодая. Наверное, одна из этих избалованных разбитных девиц без особых моральных принципов. Но даже и это не самое страшное. Не успел Тим сделать свое сенсационное сообщение, как Эмме позвонила некая женщина и, кем бы ты думала, она оказалась? Женой Тима! По-видимому, она была не в курсе, что ее благоверный уже нашел себе другую пассию, и устроила Эмме жуткий скандал. Можешь себе представить состояние моей сестры!

– Да уж, – с невольной горечью пробормотала Саманта, терзаемая противоречивыми чувствами. Она испытывала облегчение оттого, что Эмма в конечном итоге оказалась не связанной с Тимом брачными узами, и в то же время ее глубоко задело замечание Кевина о разбитной избалованной девице.

– Нам еле удалось замять этот скандал, но Эмма еще долго переживала. Больше они, разумеется, не встречались, до сегодняшнего дня. Насколько мне известно, жена Тима подала на развод, и негодяй теперь свободен. И, видимо, решил пройтись по старым адресам. Не знаю уж, что у него там вышло с этой дочкой миллионера, но скорее всего она его бросила, и он решил снова поискать счастья с Эммой. Кон был состоятельным человеком, и Эмма с детьми довольно хорошо обеспечены, а это, насколько я знаю, для Тима самое главное. Как ему удалось пробраться в ее дом, я не знаю, но сейчас он засел там и удаляться не желает. Эмме с трудом удалось улизнуть, чтобы позвонить мне, Тиму она сказала, что пойдет наверх посмотреть, как там дети.

– Понимаю, – пробормотала Саманта.

– Я очень на это надеюсь, – произнес Кевин, внимательно глядя на девушку, – потому что она просит меня приехать и помочь его выставить.

– И что же тебя задерживает? – Саманта бесстрашно встретила его взгляд.

– Ты, – мягко сказал Кевин и, протянув руки, легко коснулся ее плеч. – Ты пригласила меня на вечер, и было бы неприлично поесть и сразу сбежать.

Саманта почувствовала, как к ее щекам приливает краска, и она опустила глаза.

– Если бы моя сестра позвонила мне с просьбой о помощи, я не задумываясь помчалась бы к ней, – прямо заявила она.

Кевин негромко рассмеялся и ласково притянул к себе Саманту, так, что ее голова легла ему на плечо.

– Я надеялся, что ты так и скажешь. – И он облегченно вздохнул.

Саманта подняла голову и посмотрела ему в лицо.

– А этот Тим не будет выходить за рамки? – спросила она. Все, что она услышала, совершенно не вязалось с обликом того Тима, которого она знала. Саманте казалось, что он слишком ленив, чтобы предпринимать какие-то решительные действия. Однако проникновение в дом бывшей возлюбленной и отказ покинуть его рисовал этого человека в новом свете.

– Понятия не имею, – пожал плечами Кевин. – Но он снова мучает Эмму, а этого я не допущу. Она из-за него уже достаточно натерпелась.

Саманта высвободилась из его объятий и отступила на шаг, не поднимая глаз. Ведь и она тоже оказалась невольной причиной переживаний Эммы!

– Я думаю, тебе лучше поторопиться, – бесцветным тоном сказала она.

Кевин бросил на нее озадаченный взгляд.

– Можно, я попозже позвоню тебе? Хотя бы ради того, чтобы сообщить, что мне не выбили зубы?

Саманта невольно улыбнулась в ответ на его попытку пошутить, но в глубине души она была рада, что он хотел ей позвонить. Их вечер оборвался так внезапно, что ее чувства сейчас были в некотором смятении.

– Конечно, позвони. – Саманта отыскала в ящике стола листок бумаги и, нацарапав на нем номер телефона, протянула Кевину.

Тот положил листок во внутренний карман пиджака.

– У меня есть еще тайная причина, чтобы тебе позвонить, – признался он. – Я лелею надежду, что мне все же удастся пригласить тебя поужинать.

– Это будет уже что-то новенькое, – усмехнулась Саманта. Ведь до сих пор его приглашала она. Ну, не считая того его приглашения, которое она отвергла.

Кевин рассмеялся, но тут же посерьезнел и вгляделся в бледное лицо Саманты.

– Ты уверена, что ничего не имеешь против? – спросил он. – Потому что, если тебе это помешает…

– Нисколько не помешает, – решительно оборвала его Саманта. – А теперь иди! – И в подтверждение своих слов она ухватила его за плечи и развернула к двери. – Если от этого Тима так трудно отделаться, то твоя сестра сейчас, наверное, в отчаянном положении.

– Фу ты! – фыркнул Кевин. – Как все-таки не вовремя он объявился. Подумаешь, какой герой-любовник! Он явно из тех мужчин, кто считает, что раз женщина когда-то им увлеклась, то уже никогда не забудет.

– А может, он просто не любит проигрывать, – рассеянно предположила Саманта.

– Может, и так, – нахмурился Кевин. – Понимаешь, у Эммы как раз сейчас кое-что стало наклевываться, и она уже пару месяцев встречается с одним человеком.

– Ну, тогда все ясно. Ты совершенно прав. По-видимому, этот Тим действительно считал, что она будет горевать о нем до самой смерти. Так часто бывает: бывший партнер, узнав о том, что его возлюбленная встретила другого, стремится вернуть утраченные позиции. Тем более что он теперь свободен.

– А ты, похоже, разбираешься в этих вещах, – уже с порога заметил Кевин. – Ну, и отправлялся бы к своей миллионерше.

Саманта похолодела. А что, если Тим, получив от ворот поворот, действительно явится к ней? Впрочем, этого опасаться не приходилось, успокоила она себя. Тиму вряд ли захочется связываться с ее отцом, а этого было бы не миновать, если бы он сунулся к Саманте.

– Я знаю об этом не из личного опыта, – проигнорировав последнее замечание Кевина, заявила она. – Простое наблюдение за человеческой природой.

– Вот и хорошо, – согласился Кевин. – Как бы там ни было, я не позволю Тиму снова портить жизнь Эмме.

Саманта улыбнулась при виде решительного выражения его лица. Она не сомневалась, что Кевину не составит труда разобраться с Тимом. К тому же, у нее не было никаких оснований сочувствовать последнему.

Кевин наклонился и легко коснулся губами ее губ.

– Я позвоню, – пообещал он и вышел.

Саманта на негнущихся ногах вернулась в гостиную и опустилась в первое попавшееся кресло. Что ж, она получила ответы на свои вопросы. Она была влюблена в Кевина и замешана в неприятную историю, касающуюся его сестры. Кевин явно не питал теплых чувств к девице, ради которой Тим бросил Эмму, хотя в конечном итоге, может, это и обернулось к лучшему.

Вопрос был в том, куда вся эта история приведет Саманту.

Лицо Кевина, когда полчаса спустя он вперил взгляд в бывшего возлюбленного сестры, небрежно развалившегося в кресле, было мрачным. Похоже, с этим идиотом будет трудно договориться по-хорошему.

– Ты сам уйдешь, или тебе помочь?

– Эмма предложила мне выпить кофе, – с торжеством ответствовал Тим.

Рот Кевина сурово сжался, но он даже не посмотрел в сторону бледной от волнения сестры. Он продолжал пристально рассматривать нахала.

– Эмма всегда была вежлива, даже с людьми, которые этого не заслуживают.

Тим скривился, но не покинул уютного кресла.

– Я вообще не понимаю, что ты здесь делаешь, Кевин. Подарок Нелли ты уже вручил, так что дал бы нам с Эммой спокойно побеседовать о старых временах.

Кевин бросил взгляд на сестру лишь для того, чтобы убедиться, что это путешествие по волнам памяти не доставляет ей удовольствия. Еще бы – ведь она искренне увлеклась этим человеком, а он предал ее самым бессовестным образом.

– Полагаю, вы уже достаточно наговорились, Тим, – сурово произнес он. – А теперь убирайся.

– А если я не уйду? – нагло заявил Тим.

– Тогда мне, по-видимому, придется заставить тебя это сделать, – вкрадчиво отозвался Кевин.