Текст книги "В плену их страсти (СИ)"
Автор книги: Элис Мэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
«Какое дерево?» – мелькнула в голове истеричная мысль.
Разве львы не умеют лазить по деревьям? Я всегда думала, что наоборот.
Но здраво мыслить сейчас, поверьте, не получается. Адреналин в крови хлещет с такой силой, что сердце буквально выпрыгивает из груди.
Даже не знаю, как мне удалось так шустро запрыгнуть на ближайшее дерево, ведь на нём было всего лишь пара тонких сучков, и широченный ствол. Это я уже потом начала об этом думать, когда сидела верхом на толстой ветке высоко над землёй.
Наверное, в момент настоящего страха человек и не на такое способен. Как говорится: жить захочешь – не только на дерево залезешь.
Оглянулась по сторонам с тревогой выискивая глазами деда и, выдохнула с облегчением, когда увидела его на соседнем дереве чуть пониже.
Слава, Богу! Лишь бы львы теперь не надумали полезть за нами следом.
Может эти зверюги всё же передумают обедать нами и уйдут?
Как бы не так – львы даже не собирались отступать! Они медленно и целенаправленно двинулись к дереву, на котором сидела я.
Ой, мамочки! Что же теперь будет?!
Эти два лохматых кота подошли ближе и демонстративно начали точить когти о ствол «моего» дерева. И при этом так плотоядно на меня смотрят, будто я самым вкусный и желанный приз в их совместной охоте.
Божечки, ну вот что они к нам прицепились?!
Когда один из львов неожиданно подпрыгнул, вонзившись острыми когтями в ствол дерева и протяжно взревел, я громко взвизгнула и закричала:
– Брысь!!!
Конечно, такому кошаку, как этот, моё «брысь» вряд ли о чём-то скажет. Но это единственное, что на тот момент пришло мне в голову.
Лев ощерился, облизнулся и спрыгнул вниз, заставив меня всё же поверить в силу магического слова.
– Алиса, ты в порядке? – крикнул мне дедушка.
– Нет, блин, не в порядке! Если мы ничего не придумаем – они скоро сожрут нас! Марк…, – Я с тревогой посмотрела на лежащего на земле мужчину. – Неужели они загрызли его?
– Алиса, постарайся дотянуться и сломить какую-нибудь толстую ветку, – советует дед. – Отмахивайся от них!
– Ты издеваешься? Да эта палочка для них, как зубочистка. К тому же, это может ещё сильнее их разозлить!
– Надо отвлечь львов, Алиса. У меня в рюкзаке есть ещё один пистолет. Если они снова начнут лезть на дерево отвлеки их, а я проберусь к машине.
– У вас там что, склад оружия в багажнике? – удивилась я. – Такое ощущение, что мы не на птичек смотреть приехали, а охотиться на мамонтов!
– Если бы ты не помешала Марку, мы бы вообще не попали в такую ситуацию, – с упрёком заявил дед.
– То есть, ты считаешь нормальным убивать животных на территории Национального парка? Деда, о чём ты говоришь?!
– Да никто не собирался их убивать! – горячо возразил дед. – Ружьё было заряжено транквилизатором. Звери бы просто уснули и всё. А теперь нам самим придётся выпутываться.
– Надо было раньше говорить про транквилизатор, – буркнула я, глядя на парочку вальяжно расположившихся у дерева хищников.
Вот же, котяры наглые! Развалились тут и, уходить, похоже вообще никуда не собираются.
– У меня есть идея получше, – улыбнулась я. Сняла с плеч рюкзак, в котором у меня лежали бутерброды для перекуса, достала кусок ветчины и посмотрела на притихших внизу львов. – Эй, котики-и-и, хотите колбаски?
Дедушка округлил глаза глядя на меня, как на умалишённую.
– Ты что творишь, Алиса? – шикнул он.
– Отвлекаю львов. Ты же сам просил. Смотри какие у них глаза голодные.
Я наклонилась пониже и бросила кусок ветчины одному из львов. На что этот, засранец, вообще никак не отреагировал. Даже не понюхал!
– Ах ты, морда усатая! Зажрался, гадёныш! Ешь давай! Вкусная же колбаса!
Лев посмотрел на меня ещё более плотоядным взглядом, рыкнул глухо и лениво привалился к своему приятелю прямо под деревом. По всему видимо демонстрируя нам, что они тут надолго.
– Зачем колбаса, когда на дереве сидит более аппетитная добыча, – с горечью усмехнулся дедушка.
– Это ты так сейчас меня успокаиваешь? Спасибо, дедуль.
Мы с дедом решили принять выжидательную позицию. Раз уж львы больше не проявляют агрессию и не пытаются пообедать нами, значит есть надежда, что они вскоре потеряют к нам интерес и уйдут.
Не знаю сколько времени мы вот так просидели на дереве, но по ощущениям, как целая вечность. Вот только звери так никуда и не делись – развалились на траве недалеко от дерева и, кажется, просто уснули. Слишком уж расслабленными выглядели эти усатые засранцы.
Дедушка маякнул мне жестом, что собирается спускаться, и я замерла в напряжении.
Только бы они не проснулись!
Аккуратно спустившись с дерева, дедуля начал медленно пробираться к машине. Львы лежали смирно и не подавали признаков жизни, но, как только он открыл багажник – оба хищника распахнули глаза. Как будто только и ждали сигнала.
– Деда, беги! – крикнула я, задыхаясь от паники, когда львы вдруг подорвались с земли и ринулись к нему.
Дед схватил дорожную сумку и побежал к дереву, но добежать не успел – один из львов вцепился в неё зубами и со страшным рыком выдрал у него из рук. Второй же начал оттеснять его к дереву.
Благо, что дедушка не растерялся, развернулся и полез на дерево. А львы, разодрав сумку в клочья, полезли за ним.
Вот, чёрт!
Они же сейчас сожрут его!
Сердце в груди заколотилось от ужаса, и я сама не поняла, как спрыгнула с дерева. Подбежала к львам и, схватив обоих за хвосты, потянула вниз.
– А ну, пошли вон, морды усатые! Брысь!
Закричала пронзительно, и сама ошалела от собственной смелости.
Или глупости?
Да черт его знает, просто в момент, когда адреналин хлещет по венам – здраво мыслить совсем не получается. Страх за жизнь дедушки перекрыл всё остальное.
Львы спрыгнули с дерева и, плотоядно облизываясь, двинулись на меня. Медленно, неспеша обходя меня с двух сторон.
Мама…
Мамочки!
Мне конец!
Я попятилась назад с трудом переставляя ватные от страха ноги. А потом, в какой-то момент поняла, что – всё! – больше не могу сдвинуться с места. И даже отчаянный крик дедушки: «Беги, Алиса! Беги!», не смог привести меня в чувство. Меня будто парализовало от ужаса.
Когда львы подошли ближе, потрясая своей огромной мощью и силой, мои ноги тут же подкосились и я рухнула на землю. По телу прокатилась волна крупной дрожи, а сердце истерично забившись в груди, чуть не выпрыгнуло наружу. Я судорожно втянула в себя воздух и крепко зажмурила глаза, мысленно уже простившись с жизнью.
Потянулись мучительные секунды ожидания. Но, к моему удивлению, меня никто не начал грызть и рвать на куски. Вместо этого я почувствовала, как два тёплых шершавых языка облизали мне лицо.
И что это значит?
Они передумали меня есть? Или перед трапезой решили поиграть с едой? Посмаковать, так сказать, растянуть удовольствие.
Ни тот, ни другой вариант мне совсем не нравится. Уж лучше бы сразу… чем мучиться в ожидании смерти.
Я приоткрыла один глаз, но рядом со мной уже никого не было. Судорожно распахнула глаза и начала оглядываться по сторонам.
Львов действительно нигде не было видно.
Они ушли?
Что, правда?!
Облизали меня и ушли? Вот так просто?
Боже, спасибо тебе! Спасибо, что не дал им меня сожрать!
– Алиса, ты в порядке? – услышала я взволнованный голос деда.
Он всё так же сидит на дереве. Вернее, висит уцепившись одной рукой за сук дерева, а другой – обхватив его толстый ствол.
– К-кажется, да.
Я поднялась с земли и на негнущихся ногах поплелась к деду, помогла ему спуститься с дерева придерживая за ноги.
– Ох-х, хо-хо. Старость – не радость, – заворчал дедуля. – Не в том я возрасте уже, чтобы по деревьям скакать.
– Да я вообще удивляюсь, как ты умудрился на него запрыгнуть.
Дедушка посмотрел на меня и выразительно вздёрнул бровь.
– Жить захочешь…
– Ну да, согласна, – улыбнувшись кивнула я. – Как думаешь: почему львы меня не тронули?
Дед нахмурился.
– Сытые были – вот и не тронули. Посмотри, как там Марк? Нужно уезжать отсюда поскорее пока они не вернулись.
Боже мой, Марк!
Спохватившись, я ринулась прямо к нему. Опустилась на колени рядом с его неподвижным телом. Одежда Марка была разодрана в клочья и кое-где на теле виднелись неглубокие кровавые раны от когтей и зубов хищников.
– Марк? – тихо позвала я.
Он глухо застонал, веки его затрепетали.
– Он жив, деда! Жив! – воскликнула я с облегчением.
– Его нужно отвезти в больницу. Помоги мне, Алиса. Надо дотащить его до машины.
Кое-как запихнув Марка в машину, первым делом мы отправились в ближайшую больницу Кернса. Надо было срочно показать Либермана врачу. Мало ли какие у него могут быть повреждения после схватки со львами. Но, слава Богу, ничего серьёзного доктор не обнаружил – все рёбра целы, повреждения внутренних органов нет. Порезы от когтей Марку обработали антисептиком, на более глубокие наложили швы.
По словам доктора Марку просто невероятно повезло после такой встречи с дикими хищниками отделаться, как говориться, легким испугом.
Эту ночь мы провели в гостинице, а на следующий день вернулись в Брисбен.
Глава 9
– Маркуша, слава Богу, ты дома! – запричитала Мария Васильевна, когда мы вошли в дом.
Вчера дед всё же позвонил родителям Марка и сообщил о произошедшем. Представляю, что они с тех пор, наверняка не находили себе места.
– Мам, ну перестань. Со мной всё в порядке.
– Как же, «в порядке»? Тебя чуть звери дикие не загрызли! И откуда только эти львы там взялись? Уму непостижимо!
– Мы думаем, что они скорее всего сбежали из зоопарка. Других вариантов просто нет, – пожала я плечами.
– Чёрт-те, что! Дикие звери свободно расхаживают по парку, где полно туристов, а администрации – хоть бы хны! В полицию заявить надо! – бурно жестикулируя руками возмущается мама Марка.
– Не волнуйтесь, Мария Васильевна, куда надо мы уже заявили. Самое главное, что всё хорошо закончилось, – успокоил её дед.
– А львы-то большие были? – спросила Соня с явным любопытством.
– Огромные! Просто нереальные! Вы себе даже не представляете, как сильно мы напугались, – с воодушевлением начала рассказывать я. Ведь сейчас, когда страх схлынул и всё уже благополучно закончилось, я начинаю воспринимать случившееся, как невероятное приключение, которое буду вспоминать ещё очень долго.
– Маркуш, а врачи что сказали? – с беспокойством интересуется Мария Васильевна, поглаживая сына по плечу. – Не сильно они тебя…
– Сказали, что жить буду, – усмехнулся Марк. – Ну правда, мам, со мной всё хорошо. Пара царапин и шишка на голове. Когда падал, ударился головой о корягу, – пояснил он.
– Ну и хорошо, – улыбнулась она удовлетворённо. – Чёрт с ними со львами! Главное, что ты жив.
***
– … А потом, я дёрнула этих кошаков за хвосты! – с воодушевлением рассказываю Софи все подробности нашей поездки.
Она ошарашенно округлила глаза.
– Как дёрнула? Прямо за хвосты?
– Ну, да. А что было делать? Я ведь думала, что они сожрут деда! Надо было что-то быстро решать, спасать его.
– Ну ты даёшь, Алиска! Я бы, наверное, умерла на месте, если бы увидела такую зверюгу. А ты ещё и за хвосты их потягала. Бесстрашная!
– Ага! – смеюсь я. – На самом деле знаешь, как я напугалась? Запрыгнула на высоченное дерево в две секунды. Даже сама не поняла, как там оказалась. А самое удивительное знаешь что? Львы ведь могли мне голову откусить на раз два, но они не тронули меня. Я думала, что мне уже – всё! – кранты. А они… только облизали… Представляешь?! Обслюнявили мне всё лицо и ушли!
– Офигеть! Не-е-ет, ты не бесстрашная, ты – бессмертная. Надо это обязательно отметить – твоё второе рождение, – глаза Софи загорелись огоньком предвкушения. – Так, решено: завтра идём в клуб. Надо развеяться и расслабиться.
– Завтра вряд ли получится, – вздохнула я. – Марк сказал, что завтра прилетают его коллеги из Мексики. Ну и, сама понимаешь: пока встретим, пока обсудим все детали экспедиции… Думаю, что затянется это надолго.
Софи упрямо поджала губы.
– Не проблема – пойдём сегодня, – она посмотрела на часы. – Думаю, собраться вполне успеем.
– Можно и сегодня, конечно. Вот только… мне совсем нечего надеть. У меня с собой только шорты, да футболки.
Софи широко улыбнулась.
– За это не волнуйся: у меня полно шмоток. Сейчас подберём тебе что-нибудь суперсексуальное.
Подруга соскочила с кровати, подошла к шкафу и, распахнув створки, задумчиво осмотрела содержимое.
– Та-а-а-к, чтобы выбрать? – Минута сомнений, а потом Софи сгребает в охапку все платья прямо вместе с вешалками и кидает их на кровать. – Будем мерить всё!
В комнату заглянула Мария Васильевна.
– Девочки, чем занимаетесь? – Она с любопытством осмотрела кучу платьев на кровати и улыбнулась. – Куда-то собираетесь?
– В клуб. Алисе надо расслабиться после всех пережитых стрессов. К тому же, скоро она умотает в свою экспедицию, и тогда мы вообще никуда не сможем сходить вместе.
– Это хорошая идея, – мягко улыбнулась Мария Васильевна, присаживаясь на краешек кровати. – Вот только… мне не очень нравится, что вы пойдёте совсем одни. И Марк, как назло, сейчас не в состоянии вас сопроводить.
Софи возмущённо фыркнула:
– Мам, мне уже не пятнадцать лет! Почему Марк везде должен таскаться за мной? Меня же все друзья засмеют! Либерман пришла в клуб за ручку со старшим братом…, – скривила она губы. – Пф-ф! Ни за что! Тем более, я же не одна пойду, а с Алисой.
София бросила на меня умоляющий взгляд, мол, ну поддержи меня, поддержи…
Ну вот как ей отказать? Особенно, когда на тебя смотрят глазами кота из мультика про Шрека.
– Мария Васильевна, да вы не волнуйтесь, всё будет хорошо, – Я обняла подругу и, потрепав её по макушке, улыбнулась. – Я присмотрю за Софи. Обещаем, что будем вести себя очень ответственно.
– Софи – и ответственно? Что-то я очень сомневаюсь, – скептически произнёс Марк неожиданно возникший в проёме двери.
Сонька тут же вспыхнула, и разъярённой фурией зашипела на брата:
– А тебя вообще никто не спрашивает…
– Софья! Следи за языком, – Мария Васильевна строго одёрнула дочь.
– Ма-ам, ну в самом деле: что за детский сад? Мне уже почти девятнадцать! Должна же у меня быть личная жизнь. Тем более… ты сама сказала, что Марк не в состоянии…
– Это ещё почему? Я же не присмерти лежу. Так что – я вполне могу пойти вместе с вами.
– Нет! Ты не пойдёшь! – верещит Софи. – Хватит уже меня контролировать!
– София, что за тон! – хмурится Мария Васильевна.
– Я отстаиваю свои права.
– Нет. Ты ведёшь себя, как ребёнок.
– Я не ребёнок!
– Ты хуже. Ты – избалованная, капризная девчонка, – подзуживает Либерман, заставляя сестру злиться ещё больше.
Кажется, обстановочка начинает накаляться.
Софи психует, Марк – всячески пытается её подколоть.
Знакомая ситуация…
Олежка, мой старший брат, тоже частенько доставал меня пока я была мелкая, глупая и все его слова воспринимала за чистую монету. Сейчас-то я понимаю, что это всё шутки были, а тогда – бесилась, вот как сейчас Софи.
– Бесишь! – шипит Софи. Хватает с кровати подушку и запускает её в Марка. Тот конечно же легко уклоняется от мягкого снаряда – он летит мимо и попадает аккурат прямо в дедушку, который проходил мимо по коридору.
– Ух ты! Что это у вас тут, война началась?
– Почти, – улыбнулась я.
– Так – всё! – прекратили балаган! – не выдержала-таки, Мария Васильевна и, всплеснув руками, подскочила с кровати. – Ведёте себя, как маленькие дети. Я очень извиняюсь, Степан Петрович…, – начинает она оправдываться перед дедом, на что тот, только с улыбкой пожимает плечами, мол, ну что с них взять – дети.
– А что случилось-то?
– Мы с Алисой хотим сходить сегодня в клуб, а нас не пускают, – иронично разводит руками Софи.
– Всё совсем не так, – ухмыльнулся Марк, сложив руки на груди. – Я просто предложил девочкам пойти вместе с ними. Сами понимаете: поздний вечер, клуб, подвыпившая молодёжь…
Дед понимающе качает головой.
– За вами последнее слово, Степан Петрович.
– Дедуль, ты же не против?
– Ну-у… Я думаю, что с Марком будет всё же спокойнее. Ну, сама посуди, Алиса: другая страна, другие люди, и ты здесь ничего не знаешь.
– Деда, но мы ведь…
Марк не дал мне договорить и заявил решительно:
– Так – всё! – дискуссия окончена. Я иду вместе с вами – и это не обсуждается. Всё-таки Алиса наша гостья и мы отвечаем за неё. Да и, Степану Петровичу, будет спокойнее.
– Да, мне так будет спокойнее, – поддакнул дед.
Софи тут же скисла и приуныла, а я наоборот – мысленно возликовала. Такой расклад меня более чем устраивал. Марк будет рядом – о чём ещё можно мечтать!
Глава 10
Лео
– Вы совсем с ума сошли? Зачем надо было светить себя в Кэрнсе?! – В ярости орал отец, когда ему доложили о нашей небольшой прогулке в парке Дейнтри.
– Мы следили за Либерманом, – спокойно ответил я. – Ты сам просил нас об этом.
Когда отец в бешенстве, лучшая тактика – это сохранять спокойствие и невозмутимость, дабы переждать бурю. А ещё лучше, чтобы мама сейчас была здесь – она лучше всех умеет усмирять его вспыльчивый нрав.
– Вот именно – я просил вас просто следить, а не щеголять перед ним вашими львиными задницами.
– Ну, что ты так разволновался, пап. Ничего же плохого не случилось.
– Ничего? Ничего, вашу мать! – взревел он и шарахнул кулаком по столу.
Мы с Тео обменялись напряжёнными взглядами.
Кажется пора вызывать тяжёлую артиллерию.
Мамуля, ну, где же ты?
– В вечерних новостях сегодня сообщили, что в парке Дейнтри замечены два льва свободно разгуливающие по территории. К тому же, они ещё и на человека напали! О чём вы думали вообще?!
– Отец, мы не хотели светиться. Так получилось, – ответил я. – Да и потрепали мы его, так… совсем немножко.
– Не думали они… А мне вот теперь расхлёбывать всё это, и заметать ваши следы, – заворчал отец. – Я бы и сам с большим удовольствием перегрыз этому уроду глотку. Но ни при свидетелях же!
– Ты что-то узнал о нём? – спросил Тео.
– Да. Сегодня утром звонил Карл из Вашингтона – он кое-что нарыл об этом типчике. Примерно год назад Марк Либерман приезжал в Америку, и пару месяцев работал вместе с Салливаном в его лаборатории.
– Это точно?
– Да. Есть множество документов, подтверждающих его связь с Салливаном. А когда началась облава на лаборатории Джеймс благополучно слинял в Австралию. Я уверен, что все эти месяцы, вместе с Либерманом, он создавал здесь, на нашей территории, свои адские лаборатории.
– И, что мы будем делать?
– Может взять этого ботаника по-тихому, а потом всю душу из него вытрясти пока не сознается, – предложил Тео.
– Вряд ли Либерман расколется просто так. Такие люди, как он – фанатики своего дела и насмерть стоят за свои убеждения. Думаю, эффективнее всего будет надавить на него. И как можно больнее, – оскалился отец.
– Что ты имеешь ввиду?
– У каждого человека есть слабости, которыми можно воспользоваться.
– Его семья? – догадался я.
– Да, – кивнул отец. – И самой лёгкой добычей будет его сестра, София Либерман. Сегодня поступила информация, что Либерман забронировал столик на четыре персоны в ночном клубе «Панда». С ним будет его сестра и ещё какие-то девицы. Информация проверенная – её имя числится в списке гостей.
При упоминании о «ещё каких-то девицах» мы с Тео переглянулись, мысленно понимая друг друга без слов. Наверняка среди них будет и наша девочка. Вот только отцу об этом знать пока не стоит.
– Так вот…, – отец поднял на нас с Тео сосредоточенный взгляд. – Ваша задача – выкрасть девчонку Либерман любыми способами.
– И как мы должны это сделать? – я с любопытством приподнял бровь.
– Думаю в этом деле вы и без советов справитесь, – усмехнулся отец. – Охмурить девчонку, запудрить ей мозги… в этом вам нет равных.
Что правда, то правда. Охмурить девушку – это для нас раз плюнуть. Вопрос в другом: захочет ли в этом участвовать мой зверь? Особенно после того, как он почувствовал запах своей истинной, запечатлелся с ней.
Думаю, что вряд ли.
Зверь не дурак, и природные инстинкты никто не отменял – меня сейчас влечёт только к одной женщине… К моей истинной. К моей киске!
– Отец… понимаешь…, – начал говорить Тео.
Видимо понял тоже, что и я, и сейчас хочет донести это отцу. Вот только чую я, что это плохая идея.
Ещё рано, братишка. Слишком рано.
– Хорошо, мы возьмёмся за это дело, – выпалил я прежде, чем брат выдал наш маленький секрет. – Можешь не переживать.
Тео зыркнул на меня с возмущением и явным непониманием. На что я лишь шикнул: мол, не мешай, я знаю, что делаю.
– Вот и отлично, – одобрительно кивнул отец. – Отвезёте девчонку на ранчо «Аврора». Там её никто не найдёт.
– А рабочие? – уточнил я.
– Там сейчас почти никого нет. Лошадей перегнали на южные пастбища, а на ранчо остался только Мартинес с женой. Я позвоню ему, предупрежу, что вы будете с гостьей. Он не будет задавать лишних вопросов.
– И что мы там будем делать? – скривился Тео, явно не обрадовавшись предстоящей перспективе. – Я не собираюсь нянчится с этой девчонкой.
– Присмотрите за ней несколько дней пока я не свяжусь с Либерманом. А там уже решим сколько её держать под охраной. Надеюсь, что он не дурак и будет сговорчивым. Нам просто необходимо, как можно скорее выяснить координаты их новой лаборатории, – сказал отец и хмуро добавил: – Пока они не успели замучить там десятки оборотней.
Когда мы вышли из кабинета отца Тео тут же одёрнул меня за руку, и зашипел сквозь зубы:
– На хрена ты согласился, Лео? Я не хочу торчать несколько дней на ранчо в компании этой девицы. И почему ты не дал рассказать отцу о нашей паре? Тогда и проблем было бы меньше. Поручил бы он это дело кому-нибудь другому…
– А ты сам не понимаешь, что ли? Наша кошечка живёт в доме Либермана, – Я выразительно вздёрнул бровь, ожидая, когда до брата наконец дойдёт правильная мысль. – А это уже, сам понимаешь: несколько странно. И подозрительно. Неизвестно, как отец отреагирует на эту информацию. Мы должны сначала сами во всём разобраться.
– Думаешь… она как-то связана со всем этим?
– Я не хочу об этом думать, но факты… слишком уж очевидны. Помнишь старика, который был с Либерманом? Алиса называла его дедом. Значит, они родственники. А старик явно был в курсе, что мы не просто дикие кошки, сбежавшие из зоопарка. Уж слишком слаженно они с Либерманом действовали, когда пытались нас подстрелить. А вот она…, – я выдохнул, собираясь с мыслями. – Знает? Чёрт, я не знаю пока, что думать.
– Ты прав: отцу пока не стоит знать об этом, – скривил губы Тео. – И, что ты предлагаешь сейчас делать?
Я широко улыбнулся, глядя на брата.
– У меня есть одна идея. Думаю, она тебе понравится…
Глава 11
– Это не годится, это – тоже…
Софи перебирает разложенные на кровати платья пытаясь подобрать для меня подходящий наряд для сегодняшнего вечера.
– Вот, это на тебе будет смотреться просто бомбезно, – Она взяла в руки ярко красное платье из блестящей ткани с длинным до неприличия вырезом на спине. Озорно улыбнувшись, подмигнула мне. – Такое, знаешь… с огоньком!
Я окинула критичным взглядом это безобразие и, сморщив нос, недоверчиво посмотрела на подругу.
– Ты что, издеваешься?
– Ну ладно-ладно, согласна: для тебя оно слишком вызывающее, – и, цокнув языком усмехнулась: – Из дома тебя в таком наряде вряд ли выпустят.
Она вновь принимается перебирать ворох нарядов откидывая в сторону «неподходящие».
– Чёрное, синее, золотое… Всё не то! А вот это, смотри-ка, по-моему, в самый раз. – Софи приложила ко мне короткое белое платье из лёгкой шифоновой ткани. – Уф-ф! Ты в нём похожа на ангелочка. Только нимба над головой не хватает. Но нет, слишком уж оно простенькое. Такое больше во вкусе Марка. А тебе нужно что-то более дерзкое, сексуальное и не слишком вызывающее. Ох, тяжёлый выбор…
Во вкусе Марка, значит?
Тогда я тем более должна его надеть!
Я пощупала ткань – она была очень нежной, воздушной и приятной на ощупь. И даже несмотря на короткую длину платье выглядело элегантно и весьма прилично, в отличии от тех нарядов, которые мне предлагала Софи раньше. Но самое главное – мне очень хочется произвести впечатление на Марка. А это платье на мой взгляд – идеально!
– Ты знаешь, а мне нравится.
Софи скривила пухлые губки.
– Ты уверена?
– Да, – решительно заявила я.
Вот только ближе к вечеру моя решимость стремительно сошла на нет.
Я долго крутилась перед зеркалом разглядывая своё отражение и никак не могла побороть внезапно накатившую неуверенность.
Может зря я так вырядилась? Вряд ли Марк обратит на меня внимание, как на женщину. Для него я, похоже, так и осталась всего лишь внучкой его руководителя. Он ведь даже на поцелуй мой никак не ответил. А значит… ему всё равно.
Боже, как же больно это осознавать. Но, наверное, было бы ещё больнее, если бы он сказал мне это глядя в глаза. Я бы тогда точно умерла на месте, не смогла бы пережить такого позора. Признаться в любви, а в ответ получить отказ – это самое худшее, что может случиться с человеком.
Я должна взять себя в руки. Мне это просто необходимо. Надо поглубже спрятать свои чувства и сделать вид, что всё как прежде. Ведь нам с Марком ещё работать вместе несколько недель.
Мне нельзя раскисать. Не сейчас.
Плакать и зализывать раны буду потом, когда вернусь домой.
Убедив себя в том, что не стоит рушить дружеские отношения с Либерманом ради несбыточных надежд, я немного успокоилась. Но, каково же было моё удивление, и, что уж скрывать, дикая радость, когда на лице Марка отразилось настоящее изумление стоило ему увидеть меня в коротком белом платье и с распущенными по плечам волосами.
Ему нравится?
Да, ему нравится!
Боже, кажется, именно об этом взгляде я мечтала всю жизнь!
Моё внутреннее эго возликовало победным кличем.
Я спустилась по лестнице нарочито медленно растягивая этот момент, чтобы Марк успел рассмотреть меня во всех мельчайших деталях.
И он успел – это было видно по его загоревшемуся взгляду, заинтересованно блуждающему по моему телу.
– Привет, – поздоровалась я и кокетливо улыбнулась. – Я готова.
Марк застыл, видимо, не зная, что сказать и продолжая пялиться на меня совсем не по-дружески. Что конечно же было очень приятным и волнительным для меня. Такого эффекта я точно не ожидала.
– Э-э-э…, – протянул он, но закончить фразу так и не смог – снова застыл в ступоре.
Бедняжка, аж дар речи потерял.
– Ну как, нравится?
Весёлый голос Софии вывел Марка из оцепенения. Он принял серьёзный вид и перевёл взгляд на сестру, которая в это время спускалась по лестнице в коротеньком черном платье, что невероятно шло ей, идеально подчёркивая стройность её фигурки.
– Правда ведь, мы с Алиской красотки?!
– Бесспорно, – сипло выдохнул Марк, ещё раз окинув меня оценивающим взглядом. Потом правда быстро взял себя в руки и, кашлянув, произнёс в своей обычной воспитательной манере: – Ну вот – разве можно вас таких красивых одних отпускать? Кто-нибудь обязательно утащит.
Софи закатила глаза.
– Я тебя умоляю, Марк, так мы вообще никогда замуж не выйдем.
Либерман нахмурился и цокнул языком:
– Рано вам ещё замуж. Сначала надо учёбу закончить, а уж потом о замужестве думать.
– Какой же ты всё-таки зануда, – фыркнула Софи. – Хуже папы, честное слово!
– Оу, девочки, какие же вы красавицы! – восхищённо воскликнула Мария Либерман выходя из гостиной. За ней следом подтянулись отец Марка и мой дедушка.
– Красотки – спору нет! – улыбнулся Либерман старший. А потом, перевёл серьёзный взгляд на Марка. – Твоя задача, сын, смотреть в оба глаза, чтобы эту красоту никто не обидел и не увёл.
– Ясное дело, – фыркнул Марк.
– Маркуш, и смотри, чтобы девочки на алкоголь сильно не налегали, а то ещё не дай Бог…, – качает головой Мария Васильевна.
– Уф-ф! Какие же вы все душные! – возмущённо воскликнула Софи. – С такой гиперопекой я точно останусь старой девой. И внуков вы не дождётесь. Какой нормальный парень захочет со мной знакомиться, если меня всё время держат под колпаком?
– Не волнуйся, красавица моя, старой девой ты не останешься, – смеётся Отец Софи и обнимает дочь привлекая её в свои объятия. – Когда придёт время мы найдём тебе отличного жениха – достойного и обеспеченного.
– Ещё чего! Я сама найду, – недовольно бурчит она. – У нас на дворе вообще-то двадцать первый век, а не средневековье.
– Так, ну всё, такси уже подъехало. Выдвигаемся, – командует Марк, деловито сунув руки в брюки.
– Надеюсь, вы вернётесь не слишком поздно? – спрашивает дед.
– Не волнуйтесь, Степан Петрович, часов в двенадцать будем дома. Верну их в целости и сохранности. – ответил Марк и, подмигнув мне, подтолкнул нас с Софи к выходу.
– Хорошо вам повеселиться, девочки.
Кричит нам в след мама Софи, на что та пыхтит недовольно надув губы:
– Да уж, повеселишься тут.
Глава 12
В клубе с мимимишным названием «Панда» было очень шумно: с танцпола гремела танцевальная музыка, под зажигательные ритмы которой тусуется местная молодёжь, а на сцене, словно инопланетянин, обвешанный светящимися проводками, сидел диджей и колдовал над своей аппаратурой.
Не скажу, что я большая любительница клубов, но здесь было прикольно. К тому же, перспектива побыть в обществе Марка в такой непринужденной обстановке – прельщает меня больше всего. Вдруг удастся потанцевать с ним, или ещё что-нибудь…
Про «ещё что-нибудь» думаю с замиранием сердца и боюсь даже мечтать, что между нами может случиться что-то большее.
Официант провёл нас к нашему столику, и когда мы устроились на мягких диванах, предложил меню.
– Прошу вас, что будете заказывать?
– Мне, пожалуйста, коктейль «Секс на пляже», – не растерялась Софи широко улыбнувшись официанту. – Это для начала. А потом, можно холодного пива или… может текилы? – заговорщически подмигнула она мне. – Алиса, ты любишь текилу?
Я пожала плечами.
Текилу я никогда не пробовала, но предполагаю, что это что-то очень крепкое. И, судя по хмурому взгляду Марка, попробовать мне её сегодня вряд ли удастся.
– Притормози, Софи! Ты сюда не напиваться пришла. Никакой текилы!
– Не будь занудой, Ма-а-арк! Мы же должны как-то отметить ваше счастливое спасение. Второе рождение можно сказать! Ну не пивом же отмечать.
– Пива будет достаточно, – безапелляционно отрезал Либерман и повернулся к официанту. – Будьте добры, нам холодного пива, а также вот эти горячие и холодные закуски.
Молодой парнишка-официант кивнул, записал наш заказ и растворился среди гостей клуба.
– Алис, может пока потанцуем? – предложила Софи уже во всю пританцовывая на диванчике.
– Можно, – улыбнулась я ей в ответ. А потом повернулась к Либерману и предложила, как бы между прочим: – Марк, ты не хочешь с нами?
В это время у Марка зазвонил сотовый, и он махнул нам, мол, нет, идите сами.
Я проглотила комок разочарования, но, тут же успокоив себя тем, что ещё не вечер, направилась за Софи в самый центр танцпола.
Первые биты новой песни взорвали зал оглушительным девчачьим визгом. Кажется, это был хит какой-то суперпопулярной австралийской группы. Вся молодёжь в зале пришла просто в дикий восторг и задвигалась под зажигательную музыку. Ну и мы с Софи не отставали – отрывались по полной.
