Текст книги "В тумане нужно жить не по солнцу (СИ)"

Автор книги: Элис Эрнестовна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Там больше, чем ты думаешь, – немного пошло сказал Бен.

Люк хохотнул.

– Вот! Поровну. Открываем, – предложила Рей.

– Нет. Игра есть игра. Ставь всё!

Рей вздохнула. Люк и Лея смотрели во все глаза.

– Фишек больше нет, но я мог бы добавить…

– Я не стану играть на деньги, – категорически отказалась Рей.

– Тогда на что?.. Давай на желание! Я ставлю всё и, если ты побеждаешь, исполняю твоё желание!

– Э-э… желание? Получается, если я проиграю – буду исполнять твоё? – уточнила Рей.

– Ну, да! – В глазах Бена плясали золотые огоньки.

– Так… Тогда условие. Победитель озвучивает желание здесь и сейчас в присутствии профессора Скайуокера! – сказала Рей.

– Да вы меня палкой не отгоните! – парировал Люк.

– Согласен! – ликовал Соло.

Рей осторожно подвинула всё имеющееся на середину стола, молчаливо принимая правила игры. Момент истины. Бен размашисто швырнул открытые карты: туз треф и шестёрка – Рей угадала. Девушка положила ладонь на свои карты и сдающимся медленным жестом толкнула их вперёд. Люк и Лея наклонились над столом. Аккуратно поддев ногтем нижнюю, Рей перевернула карты рубашкой вниз. Первой была семёрка пик. Улыбка Бена медленно угасала. Указательным пальцем Рей потянула за уголок, открывая вторую – пятёрку пик.

– Да!!! – крикнул Люк, Лея захлопала в ладоши.

Ну, каковы шансы? Один из сотни? Один из тысячи? Стрит флеш с четвёрки по восьмёрку подряд. Комбинация, на два уровня превышающая карты Бена. Он откинулся на спинку, ударив ладонью по лбу.

– Не может быть. Какой я идиот!

Минута триумфа была незабываема.

– Ты же видел возможность такого расклада, – игриво сказала Рей.

– Ты блефуешь просто мастерски! – попытался оправдаться Бен. – Давай своё желание.

– Да ладно, выражение твоего лица – лучшая награда.

– Не дури, Рей! – посоветовал Люк.

– Уговор есть уговор, – настоял Бен.

Рей смутилась.

– Фантазия у меня небогатая, а ничего унизительного я желать не могу.

– Ну, почему же? Можешь. – Люк явно болел за Рей в этой схватке и теперь издевался.

– Нет, – упрямилась Рей. – Просто… скажем… своди меня в свой любимый ресторан в Эдинбурге.

– Мой. Любимый, – уточнил Бен.

– Да! И ты платишь!

– По рукам! – сказал Бен. – Завтра после раскопок.

– Не пойдёт, – ответила Рей. – После раскопок мы едем домой, я переодеваюсь, потом в ресторан.

– Как пожелаешь! Теперь я, поверженный, иду спать, – театрально проговорил Соло.

====== Restaurant ======

Мелкая дрожь от предвкушения совместного ужина преследовала Рей с самого утра. Она выиграла поход в ресторан! Это можно считать свиданием? Скорее всего, нет. Не со стороны Бена. Ему придётся терпеть компанию Рей вместо того, чтобы традиционно напиться с друзьями и явиться за полночь домой. Однако, по непонятной причине, расстроенным Бен не выглядел.

Раскопки стены продолжались, точнее, стены они так и не обнаружили – только рыхлая земля да обломки какой-то мелкой утвари. Но и это Бена уже не печалило. Рей подозрительно затаилась, боясь спугнуть хорошее расположение духа. После поездки в Барафандл он изменился. Рей хотелось в это верить. По крайней мере, от него исходило спокойствие и тепло. Но сегодня Рей чувствовала ещё что-то. Глупо было рассчитывать на нечто романтическое, а Бен будто закрылся, не позволяя считывать истинные намерения. От платья Рей решила отказаться в пользу укороченных чёрных брюк и мягкой кофточки из ангорки без рукавов. Бен вышел в плотной, расстёгнутой до груди белой рубашке, под неё он надел чёрную майку. Подлецу всё к лицу. Рей хранила молчание и, кажется, Соло это устраивало. Вечер четверга в Эдинбурге не был особо оживлённым, люди и машины вяло перемещались по старинной брусчатке. Замок на холме отливал золотистым цветом в лучах клонящегося к закату солнца. «Ниссан» остановился на парковке у сквера, и Бен галантно предложил руку для сопровождения. Если бы не его хитрый прищур, Рей могла бы даже поверить. Они подошли к угловому зданию на перекрёстке, Рей подняла голову к вывеске: «KFC – Ресторан быстрого питания». Вот же сучий потрох! Рей отвернулась и как следует отсмеялась, просто браво!

– Твой любимый ресторан, значит?

– Так и есть. Проблемы? – уточнил Соло.

– Мне стоило точнее формулировать желания, – улыбнулась Рей.

– Тебе не стоило блефовать со мной, – парировал Бен.

– Что ж, идём внутрь. – Рей потянула Бена за локоть.

В зале было полно народа. В основном, мамы с маленькими детьми, шумные подростки, пара бомжей и вот теперь прилично одетая пара историков. Они встали в хвост очереди, Бен кулаком прикрывал рот, всё ожидая, что Рей потребует не ломать комедию. Не на ту напал!

– Острые крылышки, соус чили, картошку и диетическую колу, – сделал заказ Соло.

– Мне то же самое! – уверенно выкрикнула Рей из-за его спины.

– Две порции, – подтвердил Бен. – Я принесу, можешь выбрать столик.

К счастью, на улице остался свободный стол в углу у цветочных горшков, служащих «ресторану» оградой от тротуара. Девушка в фирменном фартуке стирала крошки с поверхности. Рей уселась на пластиковый стул, широкий красный зонт с логотипом укрывал от солнца, петунья в горшках покачивалась от ветерка. Да всё не так плохо! Бен подошёл с подносом, поставил бумажное ведро с крыльями перед Рей. Затем сел, сервировал стол и разломил первое крылышко пополам. Рей глотнула ледяной колы. Бен обмакнул мясо в лоточек с соусом и смачно вцепился в него зубами. У Рей челюсть отвалилась от такого зрелища. Это они удачно зашли!

– Соус очень острый, осторожно, – предупредил Соло.

– Да неужели?

Рей отщипнула кусочек, обильно зачерпнула соуса и отправила его в рот. Срань господня, это просто лава из жерла вулкана! Рей задохнулась, её мозг словно пронзило электрическим разрядом. Бен громко расхохотался, прикрыв рот салфеткой. У Рей брызнули слёзы, она схватилась за стакан с напитком. Соло закашлялся и перестал ржать.

– Я же предупреждал! – с наигранным участием сказал Бен.

– Фу-ух… Что же Лея такого сделала, что ты променял её стряпню на адские крылья?

– Не знаю. Запрещала мультики смотреть? – предположил Бен.

Рей попробовала крылышко без соуса, но оно тоже было нестерпимо острым. Щёки Соло порозовели, но он продолжал с аппетитом точить курочку, заедая картошкой.

– Ты довольна? – издевательски спросил Бен.

– Более чем! – без ноты сомнения сказала Рей. – Очевидно же, что такую выскочку, как я, только по фастфудам не стыдно водить!

Бен замер с крылом в руке, его глаза чуть округлились. Кажется, его чувство юмора опередило очевидные последствия. Груз возможного тяжкого оскорбления повис в воздухе. То, что задумывалось как шутка, сработало как переход на личности или акцент на социальном неравенстве. Рей видела, что он жалеет о содеянном, и решила разрядить ею же накалённую обстановку.

– Можно твою картошечку взять, а то я сейчас пламя выдыхать начну? – весело спросила Рей.

– Э-э-э… да, конечно. – Соло подвинул к ней весь свой конвертик.

Да ну ладно! Так быстро сдался! Всю ночь же планировал, думал, истерику придётся выслушать, или вообще надеялся, что ужин сорвётся. В эту игру могут играть двое! Только Рей теперь доигралась до снисходительного равнодушия, если не до обета молчания. На гнев перейти не позволит чувство вины. Бен отложил злополучные крылья и полез в карман.

– Принести тебе ещё чего-нибудь? – спросил он, поднимая глаза.

Ох, глазки щеночка, ну надо же! В полной мере насладиться доминантной позицией Рей мешал докатившийся до желудка пожар чили.

– Нет, мне и так уже достаточно веселья на сегодня. Можешь считать, что желание ты исполнил, – ответила Рей.

– Я не это имел… В смысле… Ну, не крылышек… Рей, я…

– Всё в порядке, профессор! – Рей акцентировала последнее слово. – Если надеетесь сегодня зависнуть с Марком – лучше поторопиться отвезти меня домой.

– Рей, я не имел в виду, что с тобой стыдно выйти в люди, – наконец собрался с мыслями Бен. – Даже наоборот… Нелепый розыгрыш. Мне жаль, что ты подумала так.

– Тебя правда волнует, что я подумаю? – спросила Рей.

На Бена словно вылили ушат воды. Он отшатнулся от её слов, как от пощёчины. Наверное, тоже горят внутренности адским перцем, иначе он не смотрел бы сейчас таким ошеломлённым взглядом. Она повторила заданный им тогда на пляже вопрос и теперь ждала, как же он выпутается из затруднения.

– Да.

И она победила! Большой куш в покере, ужин и словесная дуэль. Косвенный ущерб в виде вулкана в животе. Жизнь, определённо, удалась!

– В таком случае, я не думаю, что розыгрыш прямо-таки нелепый. И мне здесь нравится. Центр города, сквер, цветочки. – Рей обвела ограду рукой. – Я не в обиде. Можем возвращаться.

– Марк нас сегодня не ждёт. Тут кофейня есть недалеко… Или можем проехаться до Королевской яхты на пристани, там красиво…

– Нет, – отказалась Рей. – Лучше я дочитаю «Ореста» в твоей комнате.

Бен зажмурился. Девушка поднялась, задвинула свой стул и направилась к выходу. Соло догнал её, когда она переходила дорогу. «Ниссан» обогнул Эдинбургский замок с юга, сначала закончилась историческая часть города, потом и спальные районы.

– Куда мы едем? – спросила Рей.

– Домой. Это объездная дорога. Так дольше, – пояснил Бен.

Рей поджала губы. Сквозняк из открытого окна трепал пряди волос Бена. Они проезжали обширное поле, которое упиралось в живописные холмы. Рей достала телефон, направила его на поляну. С другой стороны объектива не было заметно, но профиль Бена тоже попадал в кадр. У неё почти нет фотографий профессора. Та, с Люком и Квай-Гоном, просто потрясающая, но его алые от горечи губы так и просятся быть запечатлёнными.

– Что ты делаешь? – отвлёкся от дороги Бен.

– А что там?

– Земляника.

– Да ладно! – не поверила Рей.

Соло остановился у обочины. Они вышли из машины. Рей фотографировала пейзаж.

– И правда, земляничная поляна!

– Это частная собственность, – заметил Бен, – собирать нельзя.

– Жаль. Очень красиво! А можешь сфоткать меня на фоне?

У Рей была теория. Доказательств не было, только практические наблюдения. Для того, чтобы красиво выйти на фотографии, нужно понравиться фотографу. Когда одногруппницы фоткали её для буклета, она получалась облезлой мышью. Дедушка, Финн, граф Дуку делали удачные снимки. Теперь есть возможность проверить. Бен попросил её встать подальше, опустил телефон до уровня талии и щёлкнул. Рей вернулась посмотреть на результат. Бен свернул камеру и открыл в приложениях галерею фото. Первым снимком, по иронии, было селфи в обнимку с Финном на капоте машины Дэмерона.

– Это твой парень? – Бен вернул ей трубку.

– Да, – тихо ответила Рей.

– Не думал, что тебе нравятся такие…

Он что, расист?

– Какие??? – опешила Рей.

– Такие причёски, – закончил Бен.

Рей стало неловко. Дурацкие выстриженные виски и в сравнение не шли с шевелюрой Бена. Она открыла фото. Ого! В смысле, нифига себе! Острый ужин придал румянца щекам, взгляд выразительный, ноги длинные, а вокруг немыслимая красота! Это он так её видит? Именно такие фотографии модные девицы ставят на аватарки в соцсетях. Стараясь не топтать землянику, Рей вернулась на обочину. Бен сел на траву возле кривого дерева, зажёг сигарету и отклонился, опершись на локоть. Рей опустилась рядом. Впервые их лица оказались на одном уровне. Бен шумно выдохнул маленькое облачко. Воздух вокруг будто замер, ни единого звука, ни лёгкого ветерка. Время замедлилось, превращаясь в Момент, и его нельзя было упускать. Рей рукой потянулась к сигарете, Соло отпустил. Она вдохнула тёплый дым и вернула сигарету, надеясь дотронуться до пальцев Бена.

– Не поможет, – усмехнулся Бен.

– Что?

– Этим не заглушить перец чили.

– Я… просто сгораю изнутри… я… – Рей чувствовала притяжение и не собиралась сопротивляться.

Она двинулась вперёд и поцеловала губы, о которых так долго мечтала. На удивление, Бен ответил на поцелуй. Правую руку он положил на плечо девушки, затем медленно, задевая волосы, провёл вдоль лопаток и завершил объятие на её правом плече. Скопившийся пепел сигареты в руке Бена упал на внутреннюю сторону локтя Рей.

– Ай!!!

Момент разбился, стремительно разлетевшись на осколки. Мгновенно затушив окурок о траву, Соло поспешно отряхнул остатки табака с одежды и открытого предплечья Рей.

– Всё в порядке, ожогов нет. – Рей отчаянно цеплялась за осколки, пытаясь поймать его руку.

– Нам пора, – закончив, скомандовал Бен.

В машине они не сказали друг другу ни слова, Рей кусала горящие огнём чили губы. Она только что целовалась с профессором Беном Соло! Комментарий к Restaurant Дождались, даже не состарились! XD

Юста осталось совсем немного, но пока что мы романтично порадуемся поцелую)))

====== Traitor ======

Когда будильник выдёргивает из непродолжительного сна и это вызывает не раздражение, а улыбку, – значит, сегодня явно предстоит удачный день. Рей нашарила телефон и отключила звук, потом сладко потянулась в предвкушении. Нет! Что-то не так…

Девушка разлепила глаза и освободила плечо из плена одеяла. Холодно. В замке холодно. Она приподнялась на локте и посмотрела в окно. По стеклу били крупные капли дождя, небо было иссиня-чёрным. Наскоро приведя себя в порядок, Рей вышла в гостиную раньше обычного времени. За столом сидел только Люк.

– Рей! Доброе утро! Нужно было к тебе подняться и предупредить.

– Доброе утро…

– На улице дождь, раскопок сегодня не будет. Если верить прогнозам, лить будет до вечера. Сегодня и завтра можешь быть свободна, – распорядился профессор.

– А где Бен? – выпалила Рей и тут же мысленно обругала себя за взволнованный тон.

– Работает в кабинете, – просто ответил Люк.

– С реестрами находок? – не отставала Рей.

– Нет. Бен теперь практикующий профессор. Как и всем, ему необходимо ежегодно публиковаться в рецензируемых изданиях. Времени ещё много, но почему бы не использовать освободившиеся деньки? – Скайуокер вернулся к утренней газете.

– А-а… – Рей потупила глаза.

– Доброе утро! – Лея вошла с подносом.

Сэндвичи на вкус были как картон. Вероятно, на самом деле, они были ещё одним образчиком кулинарного мастерства, но рецепторы Рей были отключены. Она колебалась между тем, чтобы вернуться в комнату и доспать или вломиться в библиотеку под надуманным предлогом. И всё больше склонялась к последнему. С её места было видно, что дверь кабинета приоткрыта. Лея попросила помочь убрать со стола, и на обратном пути Рей тихонько заглянула в дверь. Бен сидел за дополнительным столом, спиной к ней. На компьютере был открыт текстовый редактор, стол был завален книгами, а сверху Соло развернул огромную, широкоформатную бумажную карту.

– Привет, – тихо сказала Рей.

Бен обернулся на секунду, потом снова склонился над картой.

– Привет.

Рей порог так и не переступила. Он действительно был занят. Послонявшись по дому, Рей снова предложила помощь Лее. Та увела её в оранжерею. В этой части дома девушка не бывала и теперь страшно жалела. Просторная стеклянная постройка была сплошь уставлена апельсиновыми деревьями, фикусами, фиалками и неизвестными растениями в несколько уровней. Сложная система освещения и полива выдавали в хозяйке профессионала садоводческого дела. Рей помогала пересаживать фикусы и болтала о всякой чепухе.

– А как вы относитесь к идее раскопок?

– Как политик, ты имеешь в виду? – уточнила Лея.

– В том числе.

– Мой брат делает полезное дело для страны. Церковь может многое привнести и в его исследование. Думаю, попытки оставить после себя как можно больше похвальны, с какой стороны ни взгляни.

– А если ничего не получится? – пессимистично спросила Рей.

– Уже многое получилось. Благодаря вам в том числе.

– Мне – в меньшей степени, – посмеялась Рей.

– Не говори так. Люк признателен за помощь.

– А ваш сын ждёт-не дождётся, когда уже я освобожу его комнату и перестану навязываться.

– Неправда, – одёрнула её Лея. – Ты нравишься Бену.

– С чего вы взяли?

– Он сам мне сказал.

Что? Когда? А главное – при каких обстоятельствах?! То есть это было вроде: «Она такая бесполезная, зачем мы вообще её пригласили?» – «А мне она нравится!» Или: «Я заметила, как вы смотрите друг на друга, между вами что-то есть!» – «Да. Она мне нравится!» Потому что это две большие разницы! Рей в раздумьях едва не сломала стебель фикуса и упустила момент, когда можно было полезть с уточнениями. Сердце колотилось так, что в глазах пульсировали чёрные точки. При любом раскладе и любых обстоятельствах это был крутой поворот. Ну, и в землянике он целовал её в ответ. Время инертно шло к ужину, Рей рассказала Лее, что в квартире дедушки ещё остались комнатные цветы ранее обширной коллекции, а Лея призналась, что именно бабушка Рей привила ей любовь к садоводству, и появление оранжереи – именно её заслуга. В груди Рей потеплело. К ним вошёл Бен.

– Я уезжаю в город допоздна, могу заехать в магазин, если что-то нужно, – предложил Соло.

– Бумажные полотенца и стиральный порошок, – ответила Лея.

Не глядя на Рей, Бен откланялся и удалился. После ужина Рей изводилась в ожидании. «Ты нравишься Бену» крутилось в её голове, время от времени она посматривала в окно. Потом приняла ванну и переоделась в чистое. То распускала волосы, то собирала их в хвост. Выключила весь свет в комнате, кроме экрана компьютера. Наконец, уже около часа ночи, «Ниссан» въехал во двор. Как и планировала, Рей приоткрыла дверь к себе и разлеглась на кровати. Включила первое попавшееся видео на Ютубе и выкрутила звук погромче, чтобы было понятно, что она не спит. Это был клип какого-то хип-хоп исполнителя, нужно было придумать что получше! Шаги на лестнице приближались, а потом хлопнула дверь соседней комнаты. Рей откинулась на подушки.

– Предатель!

Девушка остановила видео, затем встала закрыть входную дверь. Не переодеваясь, залезла под одеяло, опустила крышку ноутбука.

– Предатель!

Комментарий к Traitor Sufjan Stevens – Visions of Gideon

====== Honey ======

Комментарий к Honey Imany – Don't Be So Shy

Разумеется, Рей забыла заранее отключить будильник. Можно было спокойно спать дальше, но не получилось. Отчаяние и беспомощность давили на виски и сжимали живот в тугой узел. Профессор избегает её. Избегает своих чувств к ней. Он не уверен во взаимности? Да он полный идиот! С большим усилием Рей собрала остатки благоразумия; нужно быть внимательной и остроумной. И избавиться уже от отчаяния в глазах.

Разумеется, за столом Бена не было. Торопливо расправившись с завтраком, Рей снова помогала Лее на кухне. Та собирала еду на поднос.

– Это для Бена? – спросила Рей.

– Да, он работает у себя в комнате, – объяснила Лея.

– Могу отнести, – нарочито равнодушно предложила Рей.

– Да, спасибо. – Лея добавила стакан апельсинового сока и протянула поднос.

Так, вот оно! Рей едва не опрокинула поднос на лестнице, проклиная свою неуклюжесть и мандраж. Она подошла к двери Бена и дважды постучала, оперев поднос на колено. Сок в стакане ходил ходуном от трясущихся рук.

– Да! – раздалось из-за двери, и Рей вошла.

Комната была такой же планировки, как и её, только менее обжитая. Соло снова сидел спиной, по уши в работе. Рей поставила завтрак на какое-то подобие комода у двери.

– Доброе утро. Принесла поесть…

Бен, подскочив, развернулся, будто его ужалила оса, и огромными глазами уставился на Рей. Он думал, вошла его мать. Внимание, остроумие и благоразумие покатились ко всем чертям, и Рей сорвалась.

– Бен, пожалуйста, не избегай меня! Это меня убивает! Твоё молчание меня убивает! Я не могу вынести… Прошу тебя…

Соло замер, ошеломлённый её выходкой. Рей замолчала и беспомощно опустила руки. Не стоило этого делать. Отчаяние глупой малолетки – именно так это выглядит.

– Хорошо, – неожиданно нарушил тишину Бен. – Мы поговорим… В полночь.

Рей испугалась, что он передумает. Влажными руками быстренько переставила тарелки и стаканы на комод, подхватила поднос и ретировалась. «В полночь»… День тянулся, как просроченная жвачка. Рей читала, ходила курить в беседку, листала фотки, а под конец вечера даже открыла материалы к своей будущей курсовой работе. Буквы сливались и скакали между строк. Как же долго! Ей позвонил Финн. Не по видеосвязи. Глаза, по-видимому, постыдился показать.

– Рей, крошка, привет! – начал было Финн.

– Я тебе больше не крошка! Я всё знаю!

– Рей…

– Роуз мне всё рассказала! Ты едва член из неё вытащил, она уже мне набрала!

– Рей, я скучал, – мямлил Финн. – Мы там напились…

– Только не надо валить на выпивку, эта отмазка не пройдёт! Финн, только попробуй обидеть её! Я расскажу Дэмерону, что ты в Детройт ездил покупать куртку как у него, потому что там дешевле! И сделай уже себе нормальную причёску, твои бритые виски – это просто уродство какое-то!

– Оскорбление внешности – это, вообще-то, обидно.

– А трахать мою лучшую подругу – не обидно?! – выкрикнула Рей.

– Прости, – прошептал Финн.

– Нет! Между нами всё кончено, – театрально сказала Рей. – Я кладу трубку.

Бен уехал после обеда; она догадалась по отсутствию машины во дворе, сам отъезд как-то пропустила. Рей нашла в чемодане красивое кружевное бельё, но поверх натянула растянутую майку и джинсы. Всё равно только половина двенадцатого. И тут Рей осознала несостыковку. Поговорят в полночь – а где? Место же тоже назначить надо. Пометавшись по комнате, заламывая руки, Рей вышла за дверь. В коридоре пахло сигаретным дымом. В поисках источника девушка направилась к общему балкону. Бен стоял спиной, облокотившись руками на каменные перила. Его волосы в свете луны отливали серебром. Немного поколебавшись в нерешительности, Рей тихо поскребла по стеклу. Бен оглянулся и некоторое время молча смотрел на неё, потом помялся с ноги на ногу.

– Можно? – Рей заглянула за дверь.

– Рад, что ты пришла, – тихо сказал профессор.

К её сердцу был будто привязан камень, который больно тянул вниз и теперь сорвался, подарив облегчение и тепло. Дрожь прошла, умиротворение и нежность волнами расходились по телу, затапливая разум. Рей подошла к перилам, опёрлась на них ладонями. Бен потянулся рукой с дымящейся в ней сигаретой к руке Рей, накрыл её ладонь и деликатно погладил тыльную сторону большим пальцем. Они оба смотрели вперёд, в даль, Рей наслаждалась бархатными прикосновениями. Не убирая ладони, другой рукой Бен осторожно коснулся её подбородка, стараясь повернуть лицо к себе. Рей перехватила его руку и потянула за собой в коридор. Соло упёрся и принялся тушить сигарету в банке из-под кофе, памятуя о том, что недавно чуть не обжёг Рей.

– Стой! – не уступал Бен. – А как же твой парень?

– Мы расстались. – Рей ухватила его запястье обеими руками.

– Когда?

– Часа три назад.

Это сработало. Стараясь не шуметь, они вошли в комнату, которую освещал только экран ноутбука. Бен осмотрелся.

– Удивительная вещь. Всего несколько предметов сразу превращают комнату в женскую.

Рей улыбнулась, запрокинув голову. Он слишком высок. Бен чуть присел на спинку подножия её кровати, сокращая разницу в росте. Рей положила руку на его плечо, а потом и вовсе обняла, стараясь прижаться как можно теснее. Бен зарылся лицом в её волосы, девушка почувствовала горячее дыхание прямо возле уха.

– Можно поцеловать тебя? – Бен взял её лицо в ладони.

– Да, пожалуйста. – Рей смотрела в его абсолютно чёрные глаза.

Если первый их поцелуй был как перец чили – острый, пронзающий до пяток и оставляющий после себя огонь, то второй поцелуй был как мёд. Тягучий, медленный, вязкой струйкой перетекающий из ложки в сосуд, заставляющий горло першить, слаще, чем сахар, теплее, чем воск, обволакивающий и не дающий до конца им насытиться. Бен оторвался от Рей, тяжело дыша. Она отставила ногу назад для упора и резко от плеча толкнула Бена в грудь. С тихим «у-ух» он завалился на кровать, Рей сдавленно засмеялась в кулак, потом обошла постель сбоку, разула Бена и себя и влезла на него сверху. Соло притянул её для поцелуя и забрался руками ей под майку. Рей потянула за ворот и стащила с себя мешающий предмет гардероба, направляя его губы к ключицам и груди. Бен приподнялся и перевернул её на спину. Кубики пресса, плечи, спина – Рей не могла остановить свои руки на чём-то одном.

– Сними майку! – прошептала она, пока Бен целовал её живот.

Бен освободился от верха одежды, и Рей обняла его ногами. Запустить руки в его волосы, просеивая пряди между пальцами, – особый вид блаженства, Соло довольно замычал и принялся расстёгивать её джинсы.

– Стой! Погоди! – Внезапно Рей отстранила его руки.

Казалось, с большим трудом Бен овладел собой, замер, отрывисто дыша. Глаза непонимающе бегали.

– У тебя есть презерватив? Мы должны быть благоразумными.

Бен поднял брови, его лицо казалось испуганным:

– У меня в комнате…

– Принеси. Только тихо, – попросила Рей.

Соло встал и, как был, без обуви направился к двери. Его белые носки были особенно яркими при том освещении. Рей стремительно принялась срывать с себя одежду, джинсы отправились на пол, она помедлила с бельём, которое как раз надевала к случаю, – нет! – долой сомнения! Оставшись голой, она отогнула одеяло и забралась под него, накрывшись до подбородка. Не издав ни звука, Соло прокрался в комнату, без майки, в расстёгнутых джинсах. Рей подарила ему игривый взгляд, взялась рукой за край одеяла и резко рывком отдёрнула его полностью…

====== Tomorrow ======

Привычной мелодией будильник вытаскивал сознание Рей из сна. Отключив его на ощупь, она открыла глаза и уставилась на краешек подушки. Она в кровати одна. Это что, сон был? Рей поёрзала, поджимая колени и невольно застонала. Нет, это был не сон. Это случилось на самом деле. Низ живота судорожно сократился, как будто от афтершока. Её тело немного гудело от удовольствия, а руки ещё помнили изгибы тел. С трудом и неохотой переставляя ноги, Рей отправилась в ванную. Семь дней. Она уедет через семь дней. Какого хера нужно было тянуть так долго?

К завтраку Рей спустилась в образе невинного подростка. Уже во второй раз за столом заговорили об окончании раскопок. Рыхлая после дождя почва позволит докопать до края меньше чем за два дня, а начинать восточную стену было нецелесообразно. Люк беспокоился об отчёте в Абердин. Даже если восточная и южная стена целы, им могут не выделить денег, чтобы это проверить. Бен настаивал, что отчёт «мы остановились на полпути» заставит усомниться в их компетенции, да и Мэтт с Мэгги имели право голоса. Люк сдался.

– Мы закончим раньше, чем планировали, – обратился он к Рей, – у тебя есть возможность поменять билеты на самолёт?

Рей не могла поверить. Улететь завтра? Чикаго, Финн, университет казались ей сейчас такими нереальными. Она слишком долго пользовалась их гостеприимством.

– Нет, у меня эконом-класса билеты. Я проверю, но, кажется, я только могу их сдать, – грустно ответила Рей.

– Или лучше останься, – передумал Люк. – Давайте съездим в Глазго? Или, если Рей захочет, на Лох-Несс.

– Спасибо большое, профессор, мне неловко доставлять столько хлопот.

Бен поёрзал на стуле. Он избегал смотреть на неё, и Рей это смутно беспокоило. На завершении археологических работ настаивал именно он.

– Мы хотим отблагодарить тебя за помощь, – пояснил Люк, – и показать Шотландию.

– Эм-м… прошу прощения, Шотландия прекрасна, но, если бы у меня была возможность выбирать… в общем, я бы очень хотела посмотреть Лондон.

– Лондон! – воскликнул Люк. – А идея не плоха. И у тебя самолёт оттуда в Чикаго.

– Твою рукопись нужно отвезти в Национальную Библиотеку, – наконец подал голос Бен.

– Да, я обещал им, – согласился Скайуокер.

– И Британский Музей подготовил экспонаты, которые мне разрешили отснять для статьи, – сказал Соло.

Рей ошалело выпучила глаза. Потом осеклась и решила не встревать.

– Мы могли бы съездить в Лондон, – сделал вывод Бен. – Совместить приятное с полезным.

– Ты прав, – сказал Люк, – Лондон – огромный город, Рей может там потеряться. Ты покажешь ей, где какие достопримечательности, присмотришь за ней, потом посадишь на самолёт. А то Оби-Ван с меня шкуру спустит.

– Я возьму машину напрокат. Проедем полстраны. Там займусь делами, – убедительно произнёс Соло. – Можем остановиться у Дуку.

– Точно! – Люку понравилась идея. – У графа Дуку есть квартира в Лондоне, на Брик-Лейн.

– Я останавливался там, когда на конференцию ездил. Там две комнаты, мы отлично разместимся, – планировал Бен.

– Я позвоню Квай-Гону чуть позже. Рей, что скажешь?

Рей заклинило. Она некстати вспомнила руки Бена на своих ягодицах и представила их обоих в лондонской квартире. А ещё необходимо было сохранять благопристойное спокойствие.

– Эм-м… как я и сказала, мне неловко…

– Тогда решено! Докопайте завтра до конца, сделаешь фото и отпустим археологов, – сказал Люк Бену.

– Хорошо, дядя. Рей, поехали! – Соло поднялся, вытирая рот салфеткой.

В машине Рей накрыло смущением и потрясением от стремительного развития событий. Лицо Бена было нечитаемым, она молчала, чтобы не сболтнуть лишнего, и сложила руки на груди, чтобы не потянуться к нему, пока он за рулём. Как только «Ниссан» выехал на дорогу, Бен сам положил руку на её колено. От сердца отлегло, Рей подвинулась к коробке передач и заправила его локон за ухо. После одобрительной улыбки она провела рукой по плечу Бена, потом скользнула ладошкой в его рукав, наслаждаясь прикосновениями тёплой кожи с одной стороны и мягкой ткани футболки – с другой; добралась до лопатки, заставив Соло выгнуть спину.

– Эй, это очень отвлекает, – низким голосом сказал Бен.

– Очень на это рассчитываю, – заигрывала Рей.

Профессор затормозил у обочины, и Рей влезла к нему на колени. Они целовались и разговаривали одновременно, тяжело дыша и стараясь держаться как можно ближе в неуютной тесноте салона.

– Я не слышала, как ты ушёл. – Рей легонько прикусила губу Бена.

– Я старался, – невнятно ответил Бен, – чтобы нас не видели.

– По… чему? – на вдохе спросила Рей. – Твоя… твоя мать одобрила бы…

– Нет… ни она, ни дядя…

Рей немного отстранилась для передышки, Соло возбудился, его взгляд затуманился. Пришлось отсесть немного, чтобы не сдавить чувствительную плоть.

– Ты считаешь, что мы должны держать это в тайне? – спросила Рей.

– Конечно.

– Но… В чём причина? – Рей положила руки на бицепсы Бена и смешно пожамкала, как давно хотела.

– Причин море. – Бен сложил руки в замок у неё на пояснице. – Начнём с того, что я профессор, а ты – студентка. Вторая – разница в возрасте…

– Я вовсе не считаю…

– Третья, – продолжил Бен, – наши родители дружат, и любой возможный разлад в наших отношениях скажется и на них. И последнее… ты из Чикаго…

Рей уткнулась лбом в его ключицу и попыталась представить, какой Атлантический Океан в длину.

– Поехали уже, – тихо сказал Бен. – А то Мэтт с Мэгги, проезжая мимо, застанут нас в эффектной позе.

Ближе к обеду Рей со всех сторон обдумала названные Беном причины, прибавила к ним свою природную стеснительность и окончательно согласилась. Приватность частной жизни – всё правильно. Возникший энтузиазм от перспективы закончить пораньше позволил выполнить двухдневную норму к часу дня, и все четверо измученно развалились на пляже, не в силах даже добраться до воды.