Текст книги "В тумане нужно жить не по солнцу (СИ)"

Автор книги: Элис Эрнестовна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Мне стоило бы позвонить профессору Кеноби, сообщить, что на раскопках «произошёл несчастный случай», – гневно выпалил Бен.

Они уже сворачивали к замку.

Во дворе им навстречу уже почти бежала испуганная Лея. Рей успела внутренне обругать себя всеми известными ей людскими анатомическими терминами и решила до конца дня непременно сливаться с мебелью и не бесить Соло. После беглого осмотра Лея умерила пыл и вместо паникующей стала крайне деятельной. Зайдя в дом, Бен молча издали показал раскрытые ладони сидящему за столом Люку и пожал плечами. Люк так же без слов кивнул и вернулся к книге. Лея принялась за перевязку и нравоучения. Рей мышкой скользнула наверх поплакать.

После ужина Рей посидела на бортике купальни в одиночестве, хлюпая ступнями по воде. День клонился к закату, идти босиком по газону было довольно прохладно. За дверью Рей натянула кеды обратно и задержалась возле библиотеки. Бен читал что-то с планшета, изредка потягивая виски из пузатого бокала. Его и без того большие руки были обвязаны марлей, а пальцы, кроме большого на правой руке, который не пострадал, напоминали клоунские или мультяшные перчатки.

– Не едешь в Эдинбург сегодня?

– Нет, – коротко ответил Соло.

– Твоя девушка будет волноваться, если увидит тебя в этих бинтах…

Тяжёлый и ледяной взгляд Бена разрезал повисшую паузу:

– Она мне не девушка.

– Марта, я имела в виду, – замялась Рей

– Не надо ничего иметь в виду, моя личная жизнь тебя не касается!

– Конеч…

– И я не собираюсь это обсуждать! – перебил Бен.

– Всё в порядке? – Лея с обещанным чайником чая застыла в дверном проёме.

– Да, в полном… – Бен погасил планшет и пошёл в сторону столовой. – Я уже спать, ЕСЛИ ВЫ НЕ ВОЗРАЖАЕТЕ.

Излишне злобно. Но Лея даже не закатила глаза. Играть в вежливость с Рей, когда та уже столько времени жила в их доме, было бессмысленно; вероятно, мини-истерики сына не производили на семью никакого впечатления.

– Послезавтра у нас будут гости. – Лея подала Рей, усевшейся на место Бена, чашку чая с молоком. – Приезжают Квай-Гон и граф Дуку на пару дней.

– Квай-Гон Джин? Профессор Джин?

– Да, он большой специалист по вопросам древнеримского рабства, думаю, вы найдёте общий язык, – улыбнулась Лея.

– Дедушка столько говорил о нём!

– Они были хорошими друзьями. И остаются. Квай-Гон и Дуку сейчас живут в Париже.

– Он преподаёт в Сорбонне! – Восторги Рей было не остановить.

– Дуку перевёз свой модельный бизнес из Италии во Францию. Делают вид, что им интересны раскопки, а не пополнение запасов шотландского виски.

– Не терпится с ними познакомиться! – Рей не уснёт не из-за чувства вины, а формулируя животрепещущие пунические вопросы к профессору.

– Ты им понравишься. Обязательно. Оставь чашку, я уберу.

– Доброй ночи, Лея!

Комментарий к Monolith У фика появилась обложка http://alisernestovna.tumblr.com/post/175432957870

====== Parisians ======

Комментарий к Parisians Fleetwood Mac – The Chain

– Ты была права, – крикнула Мэгги из окопа.

– В чём? – Рей сидела в позе лотоса наверху у края котлована и вытряхивала камушек из обуви.

– Плита стояла на боку, это видно по католическому кресту. Она упала, потому что не была закреплена, – продолжила Мэгги, уже обращаясь ко всем. – Боюсь, что остальная часть стены разрушена.

Бен разозлился. Он встал прямо на монолит, взял лопату и стал яростно откалывать от земляного вала куски почвы. Грунт был мягким. Рей опустила подбородок, представляя как бинты под его перчатками напитываются кровью.

– Это может быть просто дыра в стене, – обнадёжил Мэтт. – Отчаиваться рано. Бен, езжайте домой. Профессор Скайуокер примет решение по окончании раскопок.

– Он приедет завтра. – Бен отбросил лопату. – Можете взять выходной.

– Хорошо, – согласилась Мэгги. – Позвони только, как соберётесь, мы тоже подъедем.

Бен кивнул.

– Я хотела бы тоже съездить в Эдинбург, – сказала Рей, когда до Абердора оставалось меньше километра. – Нужно купить кое-что…

– Добавь к списку Леи, – угрюмо ответил Соло.

– Не думаю, что тебе сильно понравится выбирать женские гигиенические средства, – спокойно и максимально нейтрально произнесла Рей.

Бен сжал руль сильнее. Бинт на левой ладони был в красных пятнах. Увеличив скорость, они проехали мимо замка вместе. А в Эдинбурге разошлись в разные стороны. Рей посетила аптеку и табачную лавку. В последней купила «Данхилл» и закурила на парковке торгового центра. Как же ей помириться с Беном? Она извинилась дважды, но химия между ними не возвращалась. Рей бы даже устроило холодное равнодушие, но даже такое формальное отношение она умудрялась портить талантами лезть не в своё дело и болтать лишнее. Когда же она уже повзрослеет? Бен вернулся с целой телегой продуктов. Прилично ли предложить отвезти его к Марку, а еду увезти самой? А если ему завтра ехать в аэропорт? Опять она вмешивается. Рей на ходу опустила стекло «ниссана», дабы скрыть, что она недавно курила.

В аэропорт ехать было не нужно. Профессор Джин и граф Дуку арендовали «роллс-ройс» с доставкой и пафосно вкатились на нём во двор. Рей из окна наблюдала, как домочадцы обнимали гостей. Квай-Гон оказался мужчиной среднего роста, весьма привлекательным для своих лет: гладко выбрит, ни одного седого волоса, статный, как юноша, но с умудрённым и испещрённым морщинами лицом. Взгляд у него был цепким, а улыбка довольно сдержанная. Граф Дуку был почти такой же высокий, как Бен. Худощавый и аристократичный, с вытянутым лицом, длинными пальцами и мохнатыми бровями. Вот бы дедуля тоже был здесь! Знакомились они уже в гостиной. Квай-Гон утверждал, что видел Рей во младенчестве, а Рей откровенно призналась, что она его давняя поклонница. Ланч, который они с Леей готовили вместе, оценил даже утончённый граф Дуку. По словам Люка, он был гурман и модник. Потом на двух машинах процессия отправилась на раскопки, профессор Скайуокер деликатно обошёл тему обвала, а гости в археологии не особо разбирались. Было до одури непривычно видеть Мэгги в платье. Они с Мэттом отказались присутствовать на ужине, в отместку Люк не взял бумаги с предварительным отчётом, оставив дела до лучших времён. Вся делегация отправилась на пляж.

– Для полного комплекта только Оби-Вана не хватает, – Квай-Гон приобнял рядом идущую Рей, – и Хана. Как там дедушка?

– Решил спортом заняться, – улыбнулась Рей.

Они немного отстали от толпы.

– Теннисом?

– Скандинавской ходьбой. – Рей подвинулась на ходу вплотную к профессору Джину, чтобы не намочить ноги в волнах залива.

– В следующем году пусть тоже приезжает, видимся с годами всё реже и реже.

– Отказался категорически, – помотала головой Рей.

– Надо будет в сентябре во Флориду съездить, там столько воспоминаний, – мечтательно произнёс Квай-Гон.

– Или в Чикаго, – предложила Рей. – После ухода бабушки он совсем отвык веселиться.

– Да, такое пережить никому не пожелаешь… Ещё эти проблемы с твоей матерью…

У Рей навернулись слёзы. Каковы шансы появления такой паршивой овцы, как Лина, в такой семье и в окружении таких выдающихся людей? Не то чтобы Рей считала выдающейся или вообще особенной саму себя, но за мать сейчас было откровенно стыдно. Хотя с чего бы?

– А знаешь, – продолжал Квай-Гон, – мы все думали породнить ваши две семьи.

– Что? – не поняла Рей.

– Ещё когда Лея беременна была. Говорили, что родится мальчик – будущий жених Лины.

– Ч-что? – повторила Рей.

– И всё бы сложилось совсем иначе… – пространно сказал профессор.

От шока ненадолго даже расхотелось плакать. Лина и Бен. Рей заморгала, прогоняя лезущие в голову образы. Вот Марта трётся грудью в грязной майке о плечо Бена, вот они выходят вдвоём из-за двери, вот Лина вытирает блевотину со щеки, «она мне не девушка!»… Неужели это было бы возможно? Неужели при чуть другом стечении обстоятельств Бен мог быть её отцом? Отцом! Он старше всего на 14 лет! Рей обхватила себя руками, унимая дрожь. Бен шёл впереди, хлопая графа Дуку по плечу. На руках у него было что-то вроде митенок, бинты он снял. Большое количество народа позволило ей целый день теряться в толпе и не сердить Бена. А теперь было бы неплохо извлечь из этого максимальную пользу и запереться в одиночестве у себя в комнате. Когда Мэтт и Мэгги прощались, Рей почти пришла в себя. Она аккуратно умылась в заливе и отёрла лицо краешком своей клетчатой рубашки.

– Давайте уже фотографироваться! – организаторским тоном сказал Люк.

Только этого не хватало. Рей распустила хвост, наскоро пригладила волосы, но стояла в стороне. Бен собрал все мобильные телефоны и по очереди снимал Скайуокеров и парижан вчетвером на каждый. Потом расстановки менялись и позировать позвали Рей. Она предлагала сфоткать их вместе без неё, но на фото было «мало молодых лиц», как сказала Лея.

– Так, Бен, тоже встань туда, – командовал граф Дуку. – Историков всех надо, да на фоне руин этих!

– Тогда я лишняя, – смеялась Лея.

Граф внимательно копался в настройках телефона. Рей ещё свой ему отдала. Бен встал рядом с ней.

– Готовы? – спросил граф.

Большая тёплая ладонь легла на её талию. Рей замерла и захотела остановить время.

– Теперь телефон Рей, – менял аппараты Дуку. – Перегруппировались! Улыбаемся!

Лея вышла из кадра, Квай-Гон встал с другого боку, Бен обнял чуть крепче и немного придвинул Рей к себе. Всё её существование сосредоточилось на этом прикосновении, она отважилась завести руку назад и положить ладонь на его спину. Попросить запечатлеть их с Беном вдвоём смелости уже не хватило. Зато план рыдать до утра в подушку отменился.

====== Barafundle ======

С недавнего времени, примерно после отъезда Квай-Гона и Дуку, Рей стала воспринимать окружающую обстановку как обыденность. Быть может, все жители живописных мест постепенно привыкают к тому, что их вид из окна впору ставить на заставку рабочего стола, вживаются и растворяются в красоте вокруг. Покатые холмы, гладь залива, пастбища с овечками, брусчатка кривых улиц Эдинбурга… Но Шотландии ещё было чем удивить.

Люк вынес привезённого французского вина в беседку. У него было лекторское настроение, а Рей записывала за ним в блокнот основные тезисы. За Беном тогда записать она не успела, теперь свой шанс точно не упустит. Речь шла о древнеримском флоте времён Первой Пунической войны. В первый вечер пребывания Квай-Гон спровоцировал Люка обсудить эту тему, но углубляться не стал. Рей сделала глоток вина. Кислятина. Бен был в своей комнате, когда к замку подъехал цветастый микроавтобус. Рей улыбнулась. В кабине Марк развернулся в сторону заднего отсека машины и что-то говорил. Люк помахал ему из беседки. Марк вышел, разглаживая на себе одежду. Он подстриг бороду и укоротил волосы, причёска стала отдалённо напоминать стрижку Бена.

– Миссис Соло, профессор!

Они вежливо пожали руки.

– Марк, дорогой, ягнёнок был нежнейший, спасибо тебе! – похвалила Лея.

– Потому что отдал его в хорошие руки, – отшутился Марк. – Рей! Ты ещё не одета!

– Эм-м… я?

Соло резвым шагом топал к беседке. Чёрт!

– Привет, Бен! Можешь идти в машину, я подожду Рей и потолкую с твоим дядюшкой!

Глаза Бена сузились, Рей чувствовала, будто он в мыслях хватает её за горло и поднимает над землёй. Он даже руки в кулаки сжал. Чёрт!

– Марк, спасибо, я не поеду, мы с профессором Скайуокером…

– Чепуха! – перебил Люк. – Езжайте, развлекитесь!

Бен сложил руки на груди и недовольно засопел. Он утеплился для поездки: надел джинсовую рубашку, которая была ему немного велика, штаны, похожие на рыбацкие, и ветровку. Отдалённо напоминает байкера. Лучше так не пялиться! Марк развернулся к Люку, будто просил у него разрешения.

– Мы едем в бухту Барафандл, посмотрим на закат, глинтвейна попьём, она вернётся в целости и сохранности!

– Ох, там прекрасно. – Лея облокотилась на стол. – Тебе понравится.

– Может, в другой раз?.. – робко произнесла Рей.

– Погода в самый раз! – не унимался Марк.

– Ну не хочет она ехать! – не вытерпел Бен.

Она-то хочет.

– Я без неё не поеду, – поставил ультиматум Марк.

– Что за бред… – Бен беспомощно запрокинул голову.

– Так, иди переодевайся, – авторитетно сказала Лея. Её в замке всегда слушались.

– Марк! Вы там ужинать остались? – крикнула Марта из опущенного окна.

Рей пошла собираться на пикник. Бен хлебнёт пива, закусит грибами и сменит гнев на милость. Купальник надо надеть на всякий случай. Рей отобрала самые тёплые вещи, наскоро обновила макияж, распустила волосы. Там будет Марта, что может пойти не так? Джентльмен Марк открыл дверь рядом с собой на переднее сидение. Рей примостилась на ветхую ткань обивки и обернулась. Друзья шумно её приветствовали, витал пивной и сигаретный дух. Бен присоединился к компании Джона Митаки, девушки-хиппи, Марты и темнокожего парня. Малек – вспомнила Рей. Его зовут Малек. Почему-то Марта уступила Бену место и потеснила Малека на сидении. Рей пристегнулась. Дорога заняла минут пятнадцать, каменистые пригорки уже были окутаны вечерней дымкой, погода обещала быть прохладной. Задняя площадка подпевала радиоприёмнику, а Марк рулил, чрезвычайно довольный собой. Лея, как всегда, была права. Там было прекрасно. Бухта представляла собой почти сомкнутое кольцо скал с небольшим проливом для судов. Вероятно, там было не очень глубоко, никто внутри не швартовался. Пляж был узким, с серым песком, до него нужно было спуститься по пологому склону. Волн в бухте не было, а вода была тёмно-бирюзовой, как в рекламе туристических путёвок. Справа солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевый и золотой цвет. Восхитительно. Марк с Беном выкатили железную бочку, накидали туда дров и зажгли огонь. Рей принесли ящик с инструментами и посадили на него у костра. Градус опьянения у большинства друзей стремился от высокого к очень высокому, ящик пива был практически прикончен, но под ним стоял ещё один. Марта заливисто смеялась, сидя на траве в спортивной куртке Малека. Вероятно, ехать она не планировала, на ней была лёгкая шифоновая кофточка розового цвета с какими-то дикими воланами на плечах, ультракороткая юбка и шлёпанцы на платформе. Её должен был согреть алкоголь, но эту возможность перехватил Малек. Бен нашёл складной стул и сел к огню. Пламя плясало в его зрачках, волосы бросали тени на скулы, губы казались тёмно-красными. Рей достала сигарету.

– Погоди, – раздалось сзади.

Марк подошёл с термосом и стаканами. Поставив это добро на землю, он повозился в костре, достал тлеющую головешку и осторожно протянул Рей.

– Говорят, что падающие звезды – это просто сигареты, которые выбрасывают ангелы, чтобы Бог не поймал их за курением, – сказал Марк.

Господь, да он её клеит! Рей подавилась дымом и взглянула на Бена. Их разделял только огонь, он, наверняка, слышал. Хотя, может и нет. Малек, кажется, щекотал Марту, они валялись в невысокой траве, девушка пищала и угрожала, что её сейчас вырвет. Рей нахмурилась. Соло никак не реагировал на игрища за своей спиной, было даже не похоже, что он притворяется.

– А пойдёмте купаться голышом! – Марта явно провоцировала конфликт.

– Да! – поддержал Митака, облив себя и Бена пивом из банки.

Соло засмеялся.

– Только я плавать не умею, – заплетающимся языком сказала Марта.

– А мы и не будем, – подхватил Малек.

Гром общего хохота разразился над бухтой. Толпа с гиканьем отправилась на пляж. Рей остановилась у самого спуска и оглянулась. Бен в одиночестве продолжал сидеть у костра.

– Боюсь простудиться, у нас раскопки в самом разгаре, – сказала Рей.

– Эй, чего застряли? – крикнул снизу Малек.

Рей снова посмотрела на Соло. Не может она сейчас тоже уйти, просто не может. Марта азартно сбрасывала одежду. О Боже! Они же совсем недалеко, всем всё видно! Малек стащил джинсы вместе с бельём. Марк инстинктивно втянул живот. Рей уже видела Бена в плавках и теперь на секунду представила рядом с ним голого Марка. Так, всё!

– Тогда, может, выпьем? – предложил Марк.

– Да, пойдём.

Марк достал ей банку «Гиннесса».

– А кроме пива ничего нет? Я могла бы снова вести машину, если нужно. Но не уверена, что смогу, я микроавтобусы никогда не водила. – Рей пожала плечами.

– Машину поведу я, не парься. Я трезвый, – успокоил Марк.

Рей взяла банку. Марк открыл термос, распространяя запах ромашки и мяты.

– Бен, ты ничего не пьёшь, – заметил Марк.

И правда.

– Чаю мне тоже налей, – меланхолично ответил Соло.

Он обхватил протянутый стакан обеими руками, сохраняя тепло; пар медленно поднимался к его лицу. Бен шумно подул на чай и Рей пришлось отвернуться, чтобы не смотреть на его губы. Почему он не пьёт? Марта с Малеком? Зачем Марк так близко к ней сидит? А, точно.

– Здесь так красиво, – Рей чуть отодвинулась, – красивее, чем на раскопках.

– Да, – Марк отхлебнул из стакана.

– Ты был там?

– Был. Бен возил меня в прошлом году. Я познакомил его со своим соседом, он по сходной цене продал профессору свой экскаватор.

– Насколько я могу судить, экскаватор здорово помог. – Рей пыталась вовлечь Соло в разговор, но это было непросто.

– Если церквушку и правда восстановят – это будет ещё один памятник истории, – рассуждал Марк. – Знаешь, туристам и Абердор-Хауз показывают. Издали, правда.

– Ни разу не замечала, – Рей отпила пива.

– Профессор – крутой мужик. Мы когда мелкими были, постоянно лазили в Абердор. Там одни стены были, сплошные развалины, без крыши. Он почти за год его реставрировал, замок покруче Эдинбургского.

– А вы же с детства дружите? – Рей стрельнула взглядом в Бена.

– Не-а, – засмеялся Марк.

– Я думала, вы учились вместе, – опешила Рей.

– Всё так, мы в частной школе учились. Мои родители пахали на ферме, рук не покладая, чтобы за эту школу платить. Хотели, чтобы из меня толк вышел. Толк вышел – а бестолочь осталась.

Рей громко рассмеялась.

– У тинейджеров в школе, ну, ты знаешь, – продолжал Марк, – чёткое разделение всегда. На умных и красивых, на богатых и бедных. Нас две группы было. Мажорные детки и льготники-нищеброды. Мы, малоимущие, хулиганили, курили за гаражами…

– А Бен с толстосумами тусовался? – спросила Рей.

– Не угадала. Не тусовался ни с кем. Он – сынок министра, а с мажорами общаться не хотел. А мы его к себе не принимали. Ему и учёба легко давалась, и в крикет тоже лучше всех играл, – Марк наконец перешёл на интересующую Рей тему.

– Вы били его?

– Шутишь? Нет, конечно, никто его не бил! Он таким лосем здоровым всю дорогу был!

Бен молчал, но Рей чувствовала, что ему нравится то, что он слышит.

– Потом разъехались кто куда. Я знал, что Соло в Оксфорде. Сразу было понятно, что там ему самое место, – разглагольствовал Марк. – А тут – бах! – в супермаркете его встретил. Я думал, мимо пройдёт, типа не знакомы, а он – нет. Туда-сюда, разговорились, а он нормальным парнем оказался. Даже жалко, что мы, мелкие, такими дураками были.

– Всему своё время, – заключила Рей.

Она не вовремя оглянулась на пляж и упёрлась глазами в бледную задницу Марты. Хорошо, что пиво немного расфокусировало взгляд. Пловцы возвращались с омовения. Митака оповестил всех, что вода тёплая, как парное молоко, а Малек целенаправленно уводил Марту в сторону микроавтобуса. Они забрались в задний отсек, громко хлопнув дверью. Через некоторое время фургончик стал ритмично раскачиваться. Рей сильно зажмурилась. Что происходит? Бен действительно серьёзно говорил, что Марта ему не девушка? Но она специально его ревность старается вызвать, очень суровыми методами, но, видимо, как умеет. Хорошо, что он не злится. Марта не понимает, что его равнодушие гораздо более привлекательно. Стемнело, Марк снова рассуждал про звёзды и созвездия, а Рей пыталась придумать, как вытащить Бена одного на пляж и разговорить его. Она бы даже в воду залезла, купальник на месте. Но Марк однозначно упадёт на хвост. Накокетничала на свою голову. Больше никакого «Гиннесса». Малек с Мартой вернулись. Рей тихонько посмеялась. Уж очень быстро они справились. Было бы забавно увидеть лицо Марты, когда она вышла бы из микроавтобуса, а Соло и Рей за руку прогуливаются по пляжу. Жаль, Бен – не любитель дешёвых мелодрам.

– А нам домой не пора? – громогласно спросила Рей.

Марк, как лидер группы, организовывал отъезд. Костёр потушили, мусор собрали, пьяные тела погрузили. Сначала решено было ехать в Абердор. У замка Бен, коротко попрощавшись, спрыгнул со ступеньки микроавтобуса и направился в дом. Рей могла бы догнать его, но Марк заставил её задержаться. Рей выслушивала, что нужно как-нибудь ещё встретиться, и, кажется, пообещала заехать на неделе, когда они будут пополнять запасы еды в «Теско». Дверь его комнаты закрылась почти перед носом, не догнала. Рей пошла к себе, потирая руку, которую пару минут назад поцеловал Марк. Комментарий к Barafundle Описанная бухта для пикника https://78.media.tumblr.com/c7e460db46c706391b4f88bb5b84d76c/tumblr_pbgezvdQX21rakidzo1_540.jpg

====== Cheating ======

Комментарий к Cheating Imany – Don't Be So Shy

Утром Рей разбудил не будильник. Телефон звенел мелодией входящего звонка. Шесть утра, ну кому там не спится? Её номер есть только у четырёх человек. Рей вскочила и схватила смартфон. Роуз.

– Алло, да, – хриплым голосом ответила Рей

– Рееей… – шумно всхлипнули в трубке.

– Роуз, что случилось? Ты плачешь?

– Рей, прости меня! – Всхлипы перешли в рыдания.

– Успокойся, пожалуйста. – Рей окончательно проснулась. – Что произошло?

– Я… мы…

– Роуз, высморкайся!

– Мы в Индиана Дюнс были…

– А-а-а! Точно. Четвёртое июля. С Днём Независимости! Как прошло?

– Все напились просто в хламину. – Роуз восстановила дыхание.

– Ну разумеется.

– Рей, я не хотела этого… Хотя… Нет, я хотела. Я думала об этом раньше, а тут выпивка и бассейн… Если бы ты была здесь, я бы никогда так не поступила. – Роуз снова подавилась слезами.

– Роуз, как поступила?

– Рей, я просто сдохну сейчас. Это всё Финн! Ты меня никогда не простишь и будешь права. На твоём месте я бы тоже… Нам не стоило столько пить… Нет, это я виновата, я тебе не говорила, но он мне давно нравился. А ведь ты моя подруга… А потом ты уехала и мы так подружились, что я совсем потеряла голову… Алло, почему ты молчишь?

– Пытаюсь обработать входящую информацию.

– Рей, ты что, компьютер? – отчаянно крикнула Роуз.

– Мне нужно побыть одной, – ответила Рей и нажала на сброс.

Небезынтересное развитие событий. Пару минут Рей смотрела в потолок. Потом зазвенел будильник, и она демонически расхохоталась, пуская эхо по всему замку.

– Мне жаль, что я испортила поездку, – созналась Рей, оставшись с Соло один на один в машине.

– Брось, ты ничего не испортила, – уверенно ответил Бен, не глядя на неё. – Некоторым – так вообще скрасила вечер.

– Я не хотела этого.

– Тебе не понравилось? – наконец взглянул на неё Бен.

– А тебе?

– Мне нравится Барафандл, – Соло уходил от темы.

– Я про Марка. – Рей стояла на своём.

– Вы с Марком оба – взрослые, разумные люди, – неопределённо сказал Бен.

– Я – кто угодно, только не взрослая, а поведение Марка с трудом можно назвать разумным.

– Рассуждаешь разумно, – улыбнулся Бен.

– Больше не поеду с вами в Эдинбург.

– Смелое решение. Но Марк не кусается.

– Может быть, я кусаюсь. – Рей нахмурилась.

Соло рассмеялся.

– Бен, я понятия не имею, как вести себя в таких ситуациях, у меня ни опыта, ни смелости…

– Навряд ли я – тот, кому тебе нужно признаваться в этом.

– Думала, что тебе стоит знать, – Рей опустила глаза.

– Ты думаешь, что МНЕ стоит знать? – переспросил Бен.

– Потому что я хотела, чтобы ты знал.

Машина свернула к раскопкам. Мэтт махнул рукой.

– Потому что я хотела, чтобы ты знал, – неслышно шептала Рей, пробуя каждое слово на вкус.

Кому ещё ей говорить об этом, если не Бену? Этот разговор должен был случиться вчера, в бухте, когда они босиком шли бы по пляжу. А сейчас уже не стоило касаться личных тем. Только бы Бен не перестал с ней разговаривать, в его отношения ей же лезть нельзя. Злополучную каменную глыбу сегодня нужно было извлечь из котлована. С помощью подъемного механизма, Бена, Мэтта и какой-то матери булыжник доставили на поверхность для обработки консервирующим средством, предотвращающим эрозию. В стене теперь зияла дыра, внушающая опасения, что дальнейшие раскопки ни к чему не приведут. Что земля под ударами кирки Бена будет по-прежнему крошиться, и никаких больше стен этой церкви не сохранилось. Мэгги подвела шланг к плите и мягкой щёточкой вымывала остатки грязи. Мэтт помогал расчистить окоп для продолжения работ. И Бен, и Люк ранее настаивали, что оставшаяся часть стены, что бы она из себя ни представляла, должна быть к концу лета закончена. Рей молча выжидала, когда уже можно будет идти купаться. Она не переставала думать о Марте. Могла ли та между Беном и Малеком выбрать последнего? Но Малек был с ними вместе в гараже, когда Марта ушла трахаться с Беном! Воистину, эта парадигма отношений была выше понимания Рей. Непросто быть взрослым и не творить фигню.

– Давайте окунёмся и по домам, – наконец предложил Мэтт.

Рей пошла за полотенцами, пообещав принести и Бену. Профессор разделся как по тревоге, за тридцать секунд, как морской пехотинец, и нырнул с головой в залив, едва зайдя по пояс. Мэтт и Мэгги пристроились неподалёку, Рей нахмурилась. Она постелила себе рядом с Беном, но, получается, что одни они всё равно не останутся. Тем лучше, а то она наговорит лишнего. Хорошее настроение Соло никуда не делось, и, быть может, ничего страшного, что Рей глазела на него, выходящего на берег. Пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не позволить себе погладить его остывшую спину с крупными капельками воды, когда профессор улёгся на живот подле неё. Как спросить, поедет ли он в Эдинбург, но не напрямую, а осторожно и ненавязчиво?

– Можешь сказать Марку сегодня, что я получила солнечный удар?

Бен развернулся. Песок местами прилип к его груди. Твою же мать… Он взглянул на затянутое облаками небо, потом с усмешкой на Рей.

– Могу сказать, что тебя насмерть придавило каменной глыбой.

– Отличная идея!

Они засмеялись. Мэгги плавала на мелководье, а Мэтт был увлечён мобильным телефоном. Так, он уедет сегодня. Значит, поговорить удастся только здесь и сейчас.

– Я просто мастер в умении разочаровывать окружающих. – Рей потуже затянула завязки купальника.

– Тебе незачем ругать себя, как будто ты кого-то подвела. – Бен отряхнул песок.

– Думаешь, лично озвученный вежливый отказ казался бы со стороны более приличным? – Рей вытянула ногу, будто случайно устроив ступню на полотенце Бена.

– Тебя правда волнует, что я подумаю?

Она поцеловала бы его, если бы они были одни на этом пляже. Раз этот разговор и так уже был с подтекстом, оставить необходимо только один смысл, понять раз и навсегда, есть ли у неё хоть малейший шанс понравиться профессору. Хотя бы этим летом. Ненадолго и просто потому что у него поблизости нет вариантов получше. Рей постаралась изобразить максимально ласковый взгляд.

– Да.

– Я думаю, что у тебя талант делать некоторые вещи сложными для меня.

Что? Что это вообще значит? Так вообще кто-нибудь разговаривает? В смысле, она усложняет ему жизнь, или он понимает, что не равнодушен к ней? Рей пошла поплавать. Идея присоединиться, видимо, тоже показалась профессору слишком сложной. В замке Рей унесла книгу «Орест» к себе в комнату и влезла на подоконник. Трагедия вовсе не должна была казаться романтичной, но мысли о том, каким голосом и интонацией Бен читал некоторые строки, вызывали томление в солнечном сплетении. Это сильно мешало концентрироваться на сюжете. Микроавтобус подъехал к ограде. Рей малодушно соскочила с подоконника и скрылась за стеной. Два сигнала клаксона будто укололи её под рёбра. Рей отважилась выглянуть. Бен подошёл к машине, но уезжать Марк не торопился. Некоторое время они разговаривали, активно жестикулируя. Потом, вероятно, договорились, фургон покинул зону видимости. Пора переодеваться в пижаму и спать.

====== Poker ======

Комментарий к Poker Внимание! ВАРНИНГ! АХТУНГ! УВАГА! Следующая маленькая глава не несёт в себе развития сюжета и персонажей и представляет собой сеанс игры в покер. Я осознаю, что большинство читателей могут не уметь играть в покер или вовсе не быть азартными. Именно поэтому глава была отделена от следующей, и её смело можно пропустить. Следовало вырезать её вовсе, но я получила массу удовольствия при написании. Серьёзно, пропускайте! Остальным – приятного чтения. Очередная глава выйдет очень скоро.

Следующим вечером Люк нашёл в старых вещах колоду карт и предложил перекинуться в покер. Бен отказался ввиду отъезда.

Играть Рей научил Финн. Они так подружились с Дэмероном: По проиграл ему двести баксов и, вместо того, чтобы забрать их, они вдвоём пропили выигрыш в местном баре.

В течение недели Люк, Лея и Рей играли каждый день после раскопок, пока не приходило время отходить ко сну. Лея всегда выбывала первая, играла, скорее, за компанию. Рей обыгрывала Люка с переменным успехом. На седьмой день Бен присоединился, и Рей еле удерживала свой восторг от предвкушения большой игры. Лея снова отсеялась, и с молчаливого согласия обоих, почти не сговариваясь, профессор и студентка принялись метафорически опустошать карманы Люка. После каждой раздачи они встречались взглядами, и обладатель хорошей комбинации едва заметно кивал сообщнику. Тому оставалось только повышать ставки. У Люка не было шансов, в очередной раз его блеф не сработал, Рей сгребла целую гору стареньких потёртых фишек, и осталась с Соло один на один. Бен играл немного безрассудно. Не жалел ставок, терял почти всё, потом становился чип-лидером. Азартным до одержимости он, тем не менее, не выглядел; оставшись с Рей, немного заскучал и раз за разом сбрасывал карты, пасуя. Но хорошая комбинация не заставила себя ждать, и брови Рей поползли наверх. Уже не в первый раз она вспоминает «Казино Рояль». Судя по лицам за столом, семья Скайуокеров Джеймса Бонда не жалует, и совпадения никто не заметил. На столе открыты туз, четвёрка и шестёрка пик – и Бен страшно доволен собой. Ладони Рей вспотели, она хмурилась и неохотно повышала ставки. Открыли восьмёрку пик, и лицо Бена не изменилось. У него две пары одинаковых карт вместе с теми, что скрыты у него на руках. Повезло. Рей уравняла ставки, стараясь успокоиться. Сейчас она уже не могла припомнить, какие точно были карты в фильме про Бонда, но вышел бубновый туз и больше открывать общие карты никто не будет.

– Играю на всё! Олл-ин! – У Бена теперь фулхаус на тузах, иначе он не был бы так самоуверен.

Рей начала отсчитывать фишки десятками, чтобы уравнять.

– Эй-эй, погоди, давай на все, я же поставил…

– У меня больше, чем у тебя, это не равноценно, и я не хочу рисковать.

– Тогда сдайся! – Соло почти торжествовал.

– Хочу посмотреть твои карты, – невинно парировала Рей.