Текст книги "Аромат демона (СИ)"
Автор книги: Элин Ре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Глава 18. Трус
Что? Я уснула? Правой рукой нащупала сопящего Итана, а вот левая коснулась лишь прохладной пустоты. Я приподнялась и осмотрелась, Алекса внутри жилища не обнаружила. Ушел за едой? Сколько времени?
Вопросы скорым поездом пронеслись в голове. Их вытеснили приятные воспоминания о вчерашнем. Какая разница, все равно надо срочно принять душ, иначе эти шкуры налипнут на меня, и я превращусь в дикарку. С Алексом, конечно, мыться было бы приятней… но уверена, еще выдастся шанс.
Холодные струи взбодрили, вернули ясность ума. Я улыбнулась собственным мыслям, представила, как мы снова займемся сексом. Или любовью?.. От шальной мысли волоски встали на коже, вода показалась горячей. Стоп-стоп. Мне нужно притормозить. Я – по-прежнему ведьма, а он – полукровка. Они оба – демоны. Мне придется с ними скрываться до конца дней, прыгать из мира в мир, искать убежище, быть белой вороной среди других беглецов. Неужели, я на это пойду?..
Я медленно вытерлась, вышла из кабинки, глянула на Итана. Тот, свернувшись калачиком, продолжал спать и вызвал во мне своим видом прилив нежности. Захотелось лечь рядом и поцеловать его в лоб. А еще было бы весьма неплохо перекусить. На жаровне ждал полный котелок каши, явно приготовленный утром. Странно. Алекс оставил нам завтрак, а сам отправился по делам? Но он ничего не говорил нам.
Я пожала плечами, оделась и положила в миску еды, уселась за стол, поднесла ложку ко рту и вдруг поняла: моих записей нет! Я оставила их здесь, на другой стороне столешницы, прижала какой-то книгой, чтобы не унес ветер, а осталась только она. Не может быть… Быстро прошерстила взглядом мебель, посмотрела в тумбе и на полу. Их забрал Алекс?..
– Что такое? – проснувшись от моих метаний, сонно протянул Итан.
– Он забрал мои записи. Молча утащил, пока мы спали!
– Что?..
Может, я ошиблась? Но кому еще понадобились бы мои каракули? И где Алекс? В обрывках памяти всплыли слова “заклинание”, “смогу найти другого”, “заставлю силой”. Вдруг он устал ждать и решил использовать чужой ведьминский дар? Я ведь была так близка к разгадке!
– Слушай, не паникуй. Я найду его, – вступился Итан.
Демон быстро оделся и выскочил из жилища, а я разбитая осталась сидеть на полу. Одну догадку сменяла следующая, одно безумное предположение – новое. Опять пытаться воссоздать записи – настоящая пытка, решать уравнение с кучей неизвестных с нуля. Я могла ошибиться там, где ранее писала верно. Но почему Алекс ничего не сказал? Почему сбежал? Ведь мы только-только открылись друг другу! “Друзья и подумать не могли, что ты окажешься трусом” – неужели, слова Итана окажутся правдой?.. Или я накручиваю? Придумываю лишнего? Алекс просто вышел на прогулку?.. А из моих записей сделал бумажных журавлей.
В последней надежде я заглянула под кровать. Стопку листов не нашла, зато заметила небольшую пыльную шкатулку. На сомнения ушло всего лишь пара секунд. Внутри лежали потемневшие старые серьги, бутылек с каким-то зельем, ведьминское кольцо и серая фотография. В объектив смотрела красивая темноволосая женщина. Прямой смелый взгляд, полуулыбка, на ее левой руке полоска ведьминского кольца. Губы похожи на губы Алекса, но в остальном… это я. Старше, немного грубее, угловатее, однако выражение лица, линию скул, упрямую темноту глаз я точно видела в зеркале. Хаос… Она могла быть моей мамой! Как такое возможно? Но она – мать Алекса? Конечно! Зачем ему иначе прятать ее фотографию! И если… если я так на нее похожа, получается, те чувства, которые испытывает ко мне полукровка не так просты? Я симпатична ему лишь поэтому? Я для него – воплощение матери?.. А если бы я не была на нее похожа, если б выглядела иначе? Стал бы он спасать меня, просить о помощи, заботиться? Или я превратилась бы в обычную ненавистную ему ведьму? От обилия вопросов голова закружилась. Почему-то защипало глаза. Стоит ли наше сходство воспринимать как дар? Или проклятье? Зачем Алекс скрыл его? Глупость! Сколько его теплых чувств ко мне связаны с матерью? Остались ли хоть крошки моего?
В груди закипела злость. И разочарование. И щемящая дурацкая боль, про которую я забыла уже давно. Не хочу быть двойником, не хочу стать пластырем для его травмы! Вот что значил его странный взгляд! Он смотрел на меня, но видел ее! Представлял, как она могла бы остаться жива…
Хватит. Я наигралась. Наелась недомолвок, спонтанных решений и попыток вписаться в чужеродный мир. У наших отношений нет будущего, да и с прошлым, оказывается, проблемы. Я выполню просьбу Аззари Эл-касса, одну, заключительную. Даже ценой здоровья восстановлю остатки его семьи, чтобы ему не хотелось больше цепляться за двойника своей матери.
Я вернула шкатулку на место, взяла сумку, черное длинное полотно с тумбы и, закутав в него плечи и голову, покинула дом Алекса. Часть меня алчно желала, чтобы полукровка оказался у опекуна, но часть меня… не желала больше быть образом с серой фотографии.
Глава 19. Раб по желанию
– Хавари! – позвала уверенно, а в горле будто ком застрял острый, говорить тяжело и больно.
– Что ты здесь делаешь? – статная демоница показалась скоро, и ее тон не пышал гостеприимством. – Где Аззари?
Надежды раскололись и посыпались. Значит, не отправился навестить опекуна, просто исчез, пожадничав хоть единое слово.
– Я к Нат-ани.
– Зачем?
Чувствую ее неприязнь кожей, ее вызов. Хочет испробовать меня на прочность. Проверить, достойна ли я Аззари? Лишние хлопоты. Не будь я похожа на его мать, то свою конкурентоспособность мигом бы растеряла.
– Хочу его вылечить. Освободить.
– Что? – первое удивление сменилось едкой насмешкой. – Твой род способен только порабощать. И мне стыдно за Аззари, что он связался с тобой. К сожалению, его планы всегда отличались безрассудством, но на мое потворство можешь не рассчитывать.
– Я и не собиралась. Из-за чего вы с Алексом расстались?
Темные глаза демоницы округлились. Подобной дерзости она явно не ожидала, впрочем, я от себя – тоже. Приготовилась, что Хавари оскорбит меня в ответ или даже ударит, но она, наоборот, почему-то смягчилась.
– Не сошлись во взглядах. Он постоянно хочет воевать со всем миром. С обоими мирами. А меня прельщает жизнь без приключений.
– Могу представить…
Я грустно улыбнулась, вспоминая прошедшую неделю. Хавари хмыкнула, и мне показалось, будто мы друг друга по-своему поняли.
– Я не верю, что ты способна помочь Нат-ани, но и поработить его второй раз тоже не сможешь. Если навредишь ему, Аззари найдет тебя на краю земли, а я лично проткну твое сердце, – по-прежнему давя взглядом, Хавари кинула мне маленький светящийся камень. – Надеюсь, ты помнишь дорогу. У тебя десять минут.
– Спасибо, Хавари. Я очень ценю…
– Лучше прикрой свой ведьминский рот. Пока я не передумала.
Разговор прошел удачно. На сколько это было возможно. Демоница снизошла до меня, позволила пройти к “сокровищу”, даже в лицо не плюнула. Я бы на ее месте отнеслась к себе куда более жестко. Смогли бы мы в альтернативной реальности стать подругами? Вряд ли. Я умерла бы от ревности к полукровке, от которого сама же намереваюсь сбежать.
Углубление для камня я нашла с огромным трудом, ступала на ощупь, чуть ли не вжавшись в промозглую стену пещеры, но когда загорелся свет, мой шаг стал быстрым и твердым. От перекрестка направо, к покосившейся скрипучей двери, где время давно потеряло силу, и в угрюмом сумраке лежал ни живым ни мертвым опекун Алекса.
– Нат-ани… – произнесла машинально, зная, что ответа не последует.
По коже сквозняком пробежали мурашки, тишина зазвенела в ушах. Жалость и страх переплелись, заклубились в груди, одну от другой не оторвать. Придется забыть о них, стиснуть зубы и просто исполнить задуманное.
– Нат-ани.
Я коснулась тела под одеялом, потянула вверх за плечи. Демон сонно выдохнул, заворчал. Грязные волосы сползли на прикрытые веки.
– Нат-ани, тебе нужно сесть.
Ухватилась за его левое запястье и почувствовала металлический холод: широкий плотный браслет с вырезанными на поверхности рунами хаоса. Простая побрякушка? Я различила знаки “жизнь” и “сигнал”, наклонилась, чтобы разглядеть аксессуар поближе, но за дверью эхом раздались быстрые шаги, дверь ухнула и громогласно распахнулась.
– Кира! Они здесь! – Итан жадно глотал ртом воздух, его по-звериному испуганный взгляд встретился с моим.
Сердце тут же переняло волнение инкуба.
– Ты провела ритуал?
– Нет… Я только…
– Отлично.
Итан сглотнул и едва перевел дыхание. Спешный взгляд вглубь пещеры заставил его вздрогнуть. Он резким движением захлопнул дверь и потащил рядом стоящий шкаф, чтобы забаррикадировать проход.
– Что происходит, Итан?!
– Кира, послушай меня, – дрожащие прохладные пальцы коснулись моей щеки, крепко сжали и заставили смотреть инкубу прямо в глаза. – Здесь отряд ведьм. Они выследили меня… нас. Обыскивают пещеру. Я не смог от них оторваться. Хаос! Они найдут нас! Ты… ты…
– Отряд ведьм? Но как?!
На мгновение я решила, что Итан сошел с ума. Ведьмы не могли забраться в такую глушь. Не могли нагло заявиться в Изнанку. Ради чего? Исподтишка похитить партию новых рабов? Но тогда они не шли бы следом за Итаном, а схватили бы самую легкую, беззащитную цель.
– Кира, ты должна поставить на меня метку, слышишь. Немедленно.
Нет, теперь я точно знаю, что инкуб свихнулся. Более абсурдной просьбы я и представить не могла.
– Итан, хватит. Если здесь ведьмы, нам нужно уходить. Ты пугаешь меня!
– Слишком поздно…
В подтверждение его слов кто-то снаружи легонько пихнул дверь. Та затрещала и уперлась в стенку шкафа. Пальцы Итана тут же до боли впились в щеки, лиловые глаза обрели стальной блеск.
– Я лучше убью себя, чем стану их игрушкой, – отчаянно прошептал он. – Но если стану твоим, они не смогут меня забрать. Я буду твоей собственностью, Кира. И тогда… тогда ты освободишь меня, как освободила Ивви. Тогда у меня будет шанс!
Удар в дверь стал мощнее, настойчивей.
– Выбивайте! – прозвенел снаружи командирский мужской голос.
– Я не могу… – пересохший язык с трудом ворочался во рту.
– Кира, умоляю тебя…
Из глаз почему-то потекли обильные слезы, хотя внутри все ощущалось холодным и мертвым. Я никогда не ставила метки, но во время обучения это заклинание зашили в подкорку. Самое главное заклятье ведьм.
– Ты должна… Если я хоть что-то для тебя значу!
Шкаф застонал, сдвинулся на пару сантиметров, образуя предательскую щель. Не чувствуя рук я достала кольцо из сумки и резанула ладонь, коротко посмотрела на Нат-ани. Хорошо, что я не успела его освободить…
В воздухе будто следуя чужой воле стали вспыхивать символы, я закружила их вокруг инкуба, собрала в кулак и… направила прямиком в сердце. Слова заклятья обжигали губы, вырывались сами, хоть я и желала их сдержать.
Когда сколоченные наспех доски двери поддались, когда с клубами вонючей пыли от сушеных трав рухнул шкаф, взгляд Итана уже потух. Передо мной стояла безвольная кукла, тень инкуба с въевшейся в кожу багровой меткой. Мой личный раб.
Голова закружилась. Новое странное чувство пробежало от кончиков пальцев вверх по спине к затылку, неизведанная сила.
Сквозь плотную пелену из слез я разглядела, как в комнату заходит трое мужчин. Один из них выдвигается вперед, прямиком ко мне, знакомый до тошноты.
– Наконец-то я нашел тебя, зая.
Киллиан.
Глава 20. Судьба невольников
– Как… как ты здесь оказался? – собственный голос был чужим и хриплым, я едва заставляла его звучать.
Киллиан волчьим взглядом окинул маленькое помещение, чуть дольше задержал его на демонах. Оба они не представляли для него опасности, поэтому ведьмак приблизился, и выражение его лица стало приторно-сладким.
– Нашептала одна похотливая птичка. Не зря говорят, что они исполняют желания.
Кто-то из “тайника”! Эрик?.. Вот же сукин сын!
– Сказал, два демона ведут в Изнанку ведьму. Ищейка и инкуб поразительно похожий на пропавшую игрушку магистра Шэня. Не так уж сложно сложить этот паззл, верно? – Киллиан усмехнулся.
– Они заставили меня… Держали здесь. Когда… когда вы появились, я смогла вырваться и поработила одного…
Звучала ли моя история убедительно? Вряд ли. Но пустота в груди поглотила все мои мысли и чувства, оставила лишь одну формальную оболочку, которая просто пыталась выжить. За сговор с демонами мне уготован трибунал, если, конечно, я до него доберусь…
– Понимаю, – с напускным состраданием произнес ведьмак и заключил меня в объятья похожие на хватку щупалец. – Теперь все хорошо, я с тобой, – он погладил меня по голове, и от его рук по телу иглами разошлись ледяные мурашки. – Скажи, где ищейка?
Даже если бы я знала… никогда не сказала бы тебе.
– Он бросил меня здесь, под наблюдение этого, ‐ кивнула в сторону Итана. – Больше я ищейку не видела.
Мышцы окаменели и не слушались, тело стало мучительно тяжёлым, все силы уходили лишь на то, чтобы дышать. Киллиан отстранился и посмотрел на меня с ядовитым умилением.
– Как думаешь, зачем им понадобилось похищать тебя и тащить в Изнанку?
Вот он, главный вопрос с подвохом.
– Они… они думали, что я могу освобождать от печатей… – если запнусь, опешу перед ведьмаком, то потеряю всякий авторитет, не защищу Итана.
– Так ты можешь? – выразительно изогнув брови тут же поинтересовался Киллиан.
Сколько он знает? Про Шэня, Эрика? Кто ещё мог ему настучать?
– Нет.
Ведьмак внимательно посмотрел мне в глаза, решая, стоит ли верить. Я не отвела взгляда и, плотно сжав губы, сохранила перед ним твёрдость.
– Ладно, с остальным разберется Совет. Уходим, пока сюда не набежали местные аборигены, – свинцовая рука Киллиана легла на плечо. – Быстро избавьтесь от этого мусора, – приказал он своим спутникам и обвел пальцем комнату.
– Стой! Что ты имеешь ввиду? – я схватила его за запястье в ответ, боясь услышать самое страшное.
– Эти безжизненные куски мяса портят нашу репутацию. Ума не приложу, кто и зачем выращивает здесь из них плесень.
– Не нужно…
Неужели нельзя было просто пройти мимо? Нет, даже в чужом мире под огромным риском нужно проявить свою кровожадность! Я не допущу смерти Нат-ани, любым способом, под любым предлогом…
– Мы… можем поговорить наедине?
На лице ведьмака скользнула торжествующая ухмылка. Он жестом указал двум укутанным в серые плотные костюмы и маски компаньонам подождать в коридоре.
– Я… способна освободить от печати… но демон быстро умрёт, – приглушенно произнесла я, стоило серым теням скрыться в мраке проема. – Это случилось с суккубом Шэня. Ищейка заставил меня ее освободить, но она скончалась на следующий же день, – продолжала я погрязать в трясине собственной лжи.
Ответ удивил Киллиана, он уставился на меня с сомнением и интересом.
– Подумай, зачем убивать их? Столько демонов без хозяев, и не нужно их выпрашивать у властей. Настоящий клад, не так ли? – продолжала я.
– Зачем мне демоны, которые умирают на следующий день? – резонно спросил ведьмак.
– Послушай, дай мне время. Дай шанс! Если ты поможешь мне с Советом, то я не останусь в долгу. Заклинание сырое, но его можно доработать…
Сама не верила, что говорю каждое слово вслух, что предлагаю Киллиану сумасбродный, совершенно противоречащий моему нутру план. Только бы спасти демонов сейчас, а потом – разберусь, найду способ, когда представится хоть единая возможность.
Шестеренки в голове Киллиана закрутились с удвоенной силой, весы решений заколебались, то на одну, то на другую сторону падало очередное “за” и “против”, но в итоге жажда наживы победила.
– Думаю, тебе понадобятся подопытные, – ласково заметил ведьмак. – Кто же знал, что твое безрассудное затворничество даст плоды. Моя девочка оказалась не та уж бесполезна, – Киллиан оскалился и с силой чмокнул меня в лоб.
От его прикосновений к горлу подкатила тошнота. Я оглянулась на Итана, и мучительный мандраж вновь разлился по всему телу. Алекс возненавидит меня.
Глава 21. Тошнота
Ближе к владениям высших Киллиан никогда бы не провернул свою авантюру. Их перебили бы на первом посту охраны. Но здесь… в глуши, под покровом тусклой Кит-агхоры и тени скал, группе ведьм удалось собрать караван из краденой повозки и нескольких ящеров. Боюсь, что их хозяева больше никогда не получат оплату. Всех отрешенных, в том числе и Нат-ани, грубо запихнули в повозку. Мое место было на ящере с Киллианом, Итан ехал рядом с подчиненным ведьмака. Я не спускала с демона глаз, оглядывалась так часто, что начала болеть шея.
– Так печешься о раздобытом инкубе? Советую не светить им лишний раз на публике, – с пренебрежением заметил Киллиан.
– Не твое дело – распоряжаться моим рабом, – огрызнулась в ответ. На последнем слове в груди что-то дрогнуло.
Я оглянулась снова, но в этот раз взгляд упал на другого ящера, вышедшего чуть вперед. На его спине сидел лишь один наездник, оставшееся место занимал темный мешковатый груз, накрепко привязанный к седлу. Из-под ткани торчала мерно покачивающаяся в такт ящеру обутая в сапог женская нога.
Хавари! Она не успела сбежать и стала пленницей ведьм! К счастью, ее на стали порабощать, иначе она сидела бы в седле, лишь накрепко связали и закрепили на ящере в качестве ценного груза. Если мы выйдем из Изнанки, у нее точно не останется шансов. Я должна, обязана ей помочь. Но как?..
– К-килиан… остановись… Меня сейчас стошнит, – я скорчилась и натужно кашлянула. Голова судорожно пыталась придумать план.
Стоило ящеру под управлением ведьмака чуть замедлиться, как я тут же соскочила с седла. Остальная процессия тоже остановилась.
– Итан, принеси мне воды! – громко приказала я, и инкуб бесцеремонно сорвал флягу с пояса приспешника ведьмака. Тот собрался было помешать демону, но Киллиан остановил его жестом.
Спустя несколько секунд фляга оказалась в моих руках. Я сделала жадный глоток, но, продолжив театрально корчиться, стала медленно отходить в сторону ближайших темно-синих кустов.
– Кира, куда ты? – тут же строго окликнул Киллиан.
– Я не буду блевать у всех на виду! – бросила ему и продолжила идти. – За мной! – добавила Итану.
Скрыться в зарослях было бы совсем подозрительно, поэтому я понадеялась лишь, что мой шепот не будет различим посреди громких нарочито неприятных звуков.
– Стой к ним спиной, говори тихо, чтобы слышала только я. Знаешь, как заставить ящера убежать? – быстро спросила у безвольного инкуба.
Нажала пальцами на гортань, чтобы вызвать рвотный рефлекс.
– Резкий запах. Уязвимая точка под хвостом. Раствор липории, – коротко отрапортовал демон
От его тусклого голоса накатила настоящая тошнота. Хаос… что я сделала с тобой, Итан?..
– Сейчас идешь со мной. Когда я упаду, ты должен незаметно использовать ту точку под хвостом, заставить ящера с грузом под тряпкой взбеситься и убежать. Сможешь?
– Да.
Сердце разрывается от его безжизненного взгляда, от ненавистного им послушания… Я ставлю себя и его под угрозу ради Хавари. Если любая мелочь пойдет не так… Засунула пальцы глубже в горло, и меня вырвало. Во рту стало горько и гадко, прямо как на душе.
Обратно я вернулась уже слабо покачиваясь. В теле действительно не было сил. Киллиан наблюдал за мной, сидя на ящере, высокомерно снизу-вверх и не собираясь подавать руку.
– Мне нехорошо… – пролепетала я, на этот раз правду. Качнулась сильнее в сторону, изображая легкое помутнение, убедилась, что внимание ведьм сосредоточено на мне. – В-вода… – протянула флягу тому, что на заветном ящере.
Попался в мою ловушку, слез, обеспокоенно поглядывая на Киллиана и ожидая приказов, но, похоже, ведьмака лишь забавляло разыгравшееся перед ним представление. Я рухнула в объятья к его подчиненному, краем глаза заметив, как инкуб старательно выполняет указ. Ящер тут же взвыл, заерзал, резко махнул хвостом и сбил демона с ног, с громким фырканьем развернулся и рванул куда-то в степь.
Итан! Куда пришелся удар? Он в порядке? Я подавила позыв броситься к нему, тряпкой лежала на руках безымянного ведьмака в сером.
– Догнать его? – моментально вызвался другой из отряда.
Киллиан громко цыкнул. Происшествие явно огорчило его, но утерянный груз не шел ни в какое сравнение с риском потерять и остальное.
– Свяжите инкуба и Киру, заприте их в повозку. Чтобы больше никаких сюрпризов, – процедил он.
Мне пришлось подчиниться. Хавари на свободе. Надеюсь, она сможет справиться с веревками, когда придет в сознание, но в этом я не сильно сомневалась. Будь ведьм в отряде Киллиана чуть меньше, им бы не удалось справиться с демоницей. Одна победа уже на моем счету. Осталось спасти остальных…
