Текст книги "Аромат демона (СИ)"
Автор книги: Элин Ре
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Глава 3. Пожар
Плечи затекли и ныли, в глазах рябило от рун. Я вынуждена была признаться, что пора сделать перерыв. За окном уже сгустился вечер. Сейчас бы чашку горячего кофе…
С усталым вздохом я поднялась с рабочего места, сладко потянулась и направилась на первый этаж своего компактного домика. В особняке Самары их поместилось бы штук пять, но не всем дано родиться в богатой семье.
Я любила свой дом. В нем нашлось местечко не только для вещей необходимых, но и для совершенно бесполезных, таких как метровая статуя мантикоры, вырезанная из белого гранита, мини-сад с карликовыми лимонами и прихотливыми орхидеями, и библиотека старинных полуразвалившихся писаний, оставшихся от родоначальников мастерства заклинательства. Их измышления давно устарели, однако мне нравилось, как они подобно первооткрывателям ступали на незнакомые земли и восхищались увиденным. Некоторые из них там же и сгинули, не справившись с буйством неизученной стихии. К счастью, те времена позади. Теперь я могу спокойно погрузиться в создание чар, манипулировать рунами, протягивать связи и прогонять умозрительные тесты, могу лавировать между смертельными минами, расставленными природой колдовства.
Правда, полтора года назад я зашла на запретную территорию, терра-инкогнито. Любопытство и научный интерес привели меня в дремучий лес хаоса, источника демонических сил и оков между демоном и хозяином. Раньше я просто гуляла по полю рядом, не заглядывая вглубь хищной темноты, и вот… Оказалась внутри. Все оказалось сложнее, чем я думала, но проще, чем полагало ведьминское общество. Им хватало заклятья порабощения, изучать эту степь далее они не видели смысла. А я увидела. Точнее, мне помогли увидеть.
Когда я наливала кофе, раздался настойчивый стук в дверь. Четкий и громкий, затем еще один. Что-то случилось?
Отпила горького напитка, двинулась, чтобы открыть незваному гостю, но кто-то резко схватил меня со спины, дернул руку с чашкой, от чего кофе выплеснулся и окрасил белую кухонную стену. Меня развернули, потянули на себя. Я с трудом восстановила равновесие, встретилась взглядом с черными бездонными глазами.
Ты…!
– Я никому не рассказывала! – в первое мгновение ощутила сильный испуг. Он пришел убить меня!
– Я знаю, – коротко ответил полукровка. – Собирайся. Быстро. Возьми документы и деньги, никакого лишнего груза.
– Что?..
Тревожный стук в дверь повторился. Кто-то явно терял терпение.
– Быстро! – рявкнул демон.
В голове закрутились шестеренки, стали оценивать шансы. Послушаться? Вопреки его словам открыть дверь? Появление демона не случайно, но благие ли у него намерения? Кто снаружи настолько сильно хочет со мной увидеться? Кто из них двоих пытается меня предупредить?
Сомнения пропали, когда сквозь окно с оглушительным звоном и фейерверком из мелких стеклянных осколков влетела зажигательная смесь. Пламя мгновенно охватило шторы и стоящее рядом кресло.
Я вскрикнула, рванула на второй этаж к комоду с удостоверением, схватила сумку и кошелек. Вторая зажигательная смесь угодила в окно у книжного шкафа, в паре метров от меня. Едкий дым ударил в нос, защипал глаза, огонь жадно двинулся по комнате.
– Сюда! – полукровка потянул меня за запястье, к балкону, выходящему из спальни на противоположную от входа сторону дома.
– Стой! – я попробовала вырваться. Мои наработки за полтора года остались лежать на рабочем столе!
Хватка демона оказалась крепче, он заключил меня в объятья, выскочил на балкон, ловко оттолкнулся от перил и сиганул вниз, на улицу. Я приготовилась к жесткому приземлению, но воздух вокруг сгустился, превратился в плотный поток, раздался звук похожий на взмах огромных крыльев, и я заметила, как за спиной демона на мгновение возникли полупрозрачные стремительно исчезающие формы. Мы опустились на асфальт словно на кошачьих лапках. Действительно крылья?.. Вопреки мифам, эта способность практически не встречалась у пойманных демонов! Какие еще таланты полукровка прячет в рукаве?
Я не успела опомниться, как мужчина уже тащил меня вниз по улице, к красному старомодному кабриолету со складной крышей.
– Садись, – приказал ищейка.
Я помедлила, оглянулась в сторону непроницаемого столба дыма.
– Но… мой дом! Нужно вызвать пожарных!
– Их вызовут соседи, убийца все еще может быть рядом, наверняка, он заметил нас. Хочешь, чтобы он довел дело до конца?
Он не оставляет мне выбора! Я заскочила в кабриолет и, продолжая, оборачиваться, пока дым совсем не исчез из поля зрения, с ужасом осознала произошедшее.
– Куда ты меня везешь? – потребовала ответов у полукровки. – Кто и зачем хотел меня убить? Почему ты меня спас?
– Мы едем загород, остановимся в каком-нибудь мотеле на ночь. Заказчик мне неизвестен, информация дошла через других ищеек. Знаю, что за тебя пообещали кругленькую сумму, и что это был кто-то из ковена.
– Ковена?! Какого ковена?!
Меня словно ударили под дых. Чем я насолила обществу ведьм? Вот так вот просто была предана своими. Подосланный убийца? Серьезно? Ведь я отошла от политики, оборвала все нежелательные связи. Почему меня хотели убить?..
– Это правда, что ты нашла способ освобождать рабов?
Причина всплыла на поверхность. Но как? Я никому не говорила, я не дура, чтобы обсуждать подобные темы! Неужели, они решили, будто я готовлю революцию?
– Не могу поверить! Нет, конечно! Я не умею освобождать рабов! Я… я занималась научной работой, пыталась понять сущность связи, создала одно заклятье, но ни разу не читала его в полную силу. Я всего лишь игралась, и только!
– Значит, заклятье есть?
– Оно сгорело вместе с домом!
– Но осталось в твоей голове.
Шокированная и сбитая с толку я в недоумении уставилась на демона. На что он намекает?
– Ты… ты спас меня просто потому, что рассчитывал на заклятье, верно? А если у меня его нет? Прирежешь и принесешь труп заказчику ради кругленькой суммы?
– Я – не убийца. Моя специализация – редкие вещи и информация.
– Ах, да! Конечно. То ли дело пригрозить мне смертью, а теперь, оказывается, ты руки не пачкаешь!
– Так заклятье есть или нет? – мужчина отвлекся от дороги и резанул меня острым взглядом.
– Не знаю… Я ведь уже сказала, что ни разу не пробовала его в реальной ситуации. Прогоняла только теоретически.
Демон усмехнулся. Сел более расслабленно и стукнул пальцами по обернутому в светлую кожу рулю.
– Отлично, – довольно произнес он. – Я защищу тебя, кто бы за тобой не охотился: ведьмы, демоны или все сразу.
Глава 4. Можешь думать о чем-то кроме секса?
Я стояла снаружи кабриолета и ежилась от пронизывающего холодного ветра. Мне было неловко в тонкой домашней майке без бюстгальтера, коротких обтягивающих шортах и символическом черном атласном халатике. Чувствовала себя практически голой.
Ищейка ушел на ресепшн снимать номер. Мы остановились на границе округа. Мотель стоял посреди прерий, его обрамляла лишь одна скудно освещенная трасса. Время давно перевалило за полночь, и я могла разглядеть на небе удивительно крупные звезды. Не припомню, когда в последний раз вообще наблюдала за ними.
Мысли превратились в зыбучую трясину. Я пыталась отвлечься от навязчивых страхов и образа горящего дома, но выходило с трудом. Общество демона не добавляло спокойствия, у него на уме был какой-то план. План, который мне точно не понравится. Пока он думает, будто у меня есть заклятье, я в безопасности, но стоит ему усомниться… Он чуть не придушил меня в прошлый раз. Что помешает теперь? Ах да, и вишенка на торте. Глядя, как он широким шагом приближается и жестом указывает на дверь в конце дома, я начинаю ощущать внизу живота приятное напряжение. Тело меня не слушается, оно реагирует вопреки разуму. Гадство… Я попалась в ловушку опять, снова увлеклась работой настолько, что позабыла вовремя обслужить сексуальные интересы. Может, иначе я бы не заглядывалась на его плечи, плотно обтянутые рукавами плаща, на мускулистую грудь под темно-оливковым лонгсливом, на сочные ягодицы в тусклом свете люстры тесного мотельного номера.
– Голодна?
– Нет…
– Тогда ложись спать. Тебе нужно набраться на завтра сил.
– Это еще зачем?
Приказной тон демона стал меня раздражать. Пусть он и спас меня, но не сделал же своим рабом!
– Чтобы разнести совет в пух и прах мне много сил не понадобится. Я запущу расследование, и когда заказчика найдут, отправлю его за решетку до конца дней!
– Ты не поедешь обратно. Во всяком случае, не завтра, – мужчина бросил плащ на спинку одинокого стула, устало присел на край двуспальной кровати и внимательно осмотрел меня. От его взгляда по спине побежали мурашки.
– В каком смысле, не поеду обратно? Ты… ты меня что, похищаешь?..
– Можешь считать так. Завтра мы отправимся в провинцию магистра Шэнь, на званый вечер, и спасем девочку, которую он использует в качестве секс-игрушки для своих гостей.
– Ч-что?..
Знала ведь, от полукровки добра не жди! Привезет меня прямиком в осиное улье! Зачем я вообще с ним поехала? На что надеялась? Запаниковала, поверила ему, а оказалось, что он просто хочет меня использовать. Да плевать ему на мою судьбу!
– Надеюсь, ты шутишь. Я была в компании магистра Шэня всего один раз и больше не намереваюсь повторять этот опыт. У него есть связи, деньги, власть, а еще он – социопат. Если он заподозрит хоть что-нибудь неладное, то сотрет в порошок нас обоих, а затем смачно плюнет на могилы. Я не ступлю на его территорию. Ни в коем случае. У него охрана, десятки демонов в подчинении и…
– Тебе придется.
Я удивленно уставилась на собеседника, не выдержала и громко рассмеялась ему в лицо. Поразительная самоуверенность! Да кем этот полукровка себя возомнил?
– Попробуй, заставь, – я с вызовом вздернула подбородок, быстро сделала на ладони аккуратный разрез ведьминским кольцом.
Мужчина качнул головой, неохотно поднялся.
– Забыла, что чары на меня не действуют?
– Действуют. Просто недолго. Узнаю твои пределы. Не сработает первое заклинание, возьмет – десятое.
– У тебя не будет на них времени.
– Немного ловкости и сноровки. Кто знает? Может, ты сдуешься раньше.
Полукровка вздохнул, развел руки в стороны.
– Я не хочу устраивать разборки. Прошу всего лишь отдать долг. Или для тебя ничего не значит, что я спас тебя от мучительной смерти в огне?
– Ты просишь рискнуть своей жизнью еще раз. Не считаешь, что завысил цену?
– Я защищу тебя.
Серьезность, с которой демон произнес обещание, вызвали у меня едкий смешок.
– Справишься с двумя заклинателями? С тремя? С десятком? Сколько явится на званый вечер? А что будешь делать, когда на тебя кинутся его рабы? Убьешь? Если полетит эфирная игла, самозабвенно закроешь меня своим телом?
– Я сказал, что защищу тебя. Мы не готовимся штурмовать усадьбу, мы придем в качестве гостей и попросим его игрушку. Он любит ее показывать, хвастается ей и дает гостям попробовать, чем мы и воспользуемся. Ты оборвешь связь, а я проведу вас наружу.
От наивности полукровки я потеряла дар речи.
– Когда пропажа обнаружится, – продолжил он. – Магистр лопнет от злости, но никогда не признается публично, что его золотую игрушку смогли увести. Не просто игрушку, раба, которого он полностью контролирует. Его сразу засмеют, если он попробует заикнуться. Скорее всего, он заявит, что сам же и убил ее.
– Браво, – вложила в это короткое слово максимальный градус сарказма. – Жаль, что ты не учел один совсем небольшой момент. Я не умею обрывать связи. Я. Не умею. Обрывать связи, – повторила настойчиво, чтобы демон, наконец, понял.
– Я готов рискнуть.
– Она может умереть! Что угодно может пойти не так!
– Лучше смерть, чем быть игрушкой в руках этого ублюдка.
Полукровка непробиваем, глух к голосу разума. Нет уж, пусть он рискует, а я не собираюсь! Взмахнула запястьем, начертила в воздухе самое короткое заклятье. Демона резко отбросило, ударило о стену за кроватью. Он повалился, тут же встал и получил второй заряд, мощнее предыдущего. Третье заклинание расплющило, плотно придавило мужчину к полу. Я подскочила и нащупала в кармане его брюк автомобильные ключи, рванула на выход. Только бы успеть, пока действуют чары!
Чуть ли не снеся дверь выбежала на спасительную парковку, замешкалась лишь на секунду, пока искала взглядом среди тягачей красный кабриолет. Фатальную секунду.
Сильные пальцы плотно зажали рот, заломили правую руку за спину, потащили обратно, в темный номер мотеля. Я подогнула ноги, надеялась, что похититель не справится с весом моего тела, но в итоге он лишь перехватил меня поудобней и спокойно понес дальше. Захлопнул носком ботинка дверь, прижал меня к ней.
Я попыталась начертить заклинание, из вредности, заранее зная, что у меня не получится. Демон тут же дернул и свел мои руки, резким и грубым движением сорвал с плеч халат, потянул его наверх, через мою голову, мгновенно обмотал тканью запястья и прочно стянул пояском. Я и пикнуть не успела, испуганная и дезориентированная, только и могла пялиться перед собой на смятый, использованный в качестве веревки, халат.
– Я закричу, – сказала от безысходности.
– Кира, хватит. Мне не интересны твои игры с подчинением, – угрожающе низким голосом заметил демон.
– Придурок! – я пнула его в пах и с удовольствием отметила, как он болезненно согнулся.
Мужчине потребовалось немного времени, чтобы оправиться, он глубоко вздохнул, мотнул головой и тихо рассмеялся, все еще держась за причинное место.
– Я не могу заставить тебя, но дай мне всего один шанс. Мы приедем в усадьбу, буду говорить только я, попрошу показать нам девочку, и тогда ты сама примешь решение, ладно? Если скажешь – нет, мы просто уедем.
Что ж, нам удалось снова выйти на уровень переговоров.
– А если скажу – да, ты поможешь найти того, кто меня заказал?
– Договорились.
– Тогда развяжи меня.
– Нет.
Что?! Напыщенный мужлан, хам, чертов насильник!
– Идем спать, – полукровка беззастенчиво повел меня к кровати и намеревался привязать к изголовью.
– Стой-стой! Мне… мне надо в туалет.
Ненавижу! Почему я должна унижаться перед ним? Почему должна выпрашивать свободу? Он даже не полноправный демон! Жалкий полукровка! Существо, презираемое в обоих мирах!
– Вперед, – мужчина открыл дверь в ванную комнату, толкнул меня внутрь.
– Ты серьезно?.. – я кинула на него выразительный взгляд, когда поняла, что тот не собирается ни закрывать за собой дверь, ни хотя бы отворачиваться. – Здесь даже окон нет!
– Только быстро, – после коротких раздумий демон-так соизволил обеспечить мне немного приватности.
Вот спасибо. Вот это щедрость!
Оказавшись наедине я ощутила резкий упадок сил, глаза защипало от слез. Произошедшее за день навалилось тяжелым грузом. Меня пытались убить… А мой спаситель хочет затащить меня в новое пекло, просто иного характера. Я не могу сбежать, а если даже и получится, то где гарантии, что убийца не поджидает меня снова? Каков шанс, что заказчик решит будто я сгорела и ни косточки не оставила? Воспоминания о доме вызвали очередную волну спазмов в груди. Я не покажу полукровке свою слабость, буду держать голову высоко поднятой. Ему придется ко мне прислушаться. А потом… потом найду иную защиту, свяжусь с Киллианом, Самарой, главой ковена, выбью апартаменты прямиком в здании совета, чтоб под присмотром государственной охраны. Мне помогут.
– Все?
Я справила нужду, умылась и почистила зубы. Со связанными спереди руками это оказалось непросто, но возможно. Вышла обратно к мужчине. Тот терпеливо ждал не двигаясь с места, кивнул в сторону кровати.
– Ложись.
– Развяжи меня, – попытка – не пытка.
– Ты уже натворила глупостей. Не хочу проснуться в ведьминском кругу с отрезанным членом.
Приятно знать, что полукровка опасается моих навыков.
– На тебе он смотрится гораздо лучше, – я многозначительно выгнула бровь и усмехнулась.
– Опять пытаешься меня соблазнить? Я уж было поверил, что ты можешь думать о чем-то кроме секса.
Злит меня намеренно! Выводит из себя!
– Подонок! – сказала с чувством.
Пока мужчина привязывал мои руки к кровати, попыталась пнуть его второй раз в пах, чтобы не повадно было. Он вовремя среагировал, схватил за щиколотку.
– Хочешь, чтобы я и ноги связал? Чего ты добиваешься?
Я демонстративно отвернулась, проигнорировала его изучающий взгляд.
Не дождавшись ответа, мужчина встал, посетил ванную, после чего выключил в номере свет и стал раздеваться, снял лонгслив и черные джинсы, остался в одних обтягивающих серых трусах. Я наблюдала за ним краем глаза. За полтора года он ничуть не изменился, может, плечи стали чуть шире. Сложно следить за ним без задних мыслей. Он слишком привлекателен. “Я уж было поверил, что ты можешь думать о чем-то кроме секса.” – всплыли в сознании только что произнесенные слова. Придурок! Почему я должна чувствовать вину за свои желания? Не стоило развлекаться со мной в тот раз! Не устоял сам и смеет предъявлять!
Я еле слышно фыркнула, перевернулась на бок и поудобней устроилась на подушке. На сколько того позволяли связанные руки.
– Меня зовут Алекс, – смягчившись произнес демон, опустился на кровать и лег рядом, за моей спиной. – Спокойной ночи.
Я промолчала.
Эмоции бурлили во мне, не давая сомкнуть глаз. Страх, злость, смирение, раздражение. Еще этот аромат, от которого у меня твердеют соски и сладко сжимается пружина внизу живота. Я хочу задушить полукровку и изнасиловать одновременно. Хочу, чтобы он отпустил меня и продолжал держать связанной. Хочу, чтобы он больше никогда не появлялся в моей жизни и чтобы стал ее частью.
Измученная мыслями и тревогой о будущем спустя час, может, два я не выдержала и придвинулась к Алексу ближе, коснулась его спиной, искренне надеясь, что тот уже спит. Тепло его кожи было приятным и успокаивающим. Меня вырубило мгновенно.
Глава 5. Золотая игрушка магистра
– Почему именно она?
Я задала прямой вопрос Алексу сразу же, как только вышла из зала модного салона красоты, где мне последние два часа подбирали наряд, наносили макияж и укладывали прическу. Демон полностью позаботился о подготовке к званому вечеру. Хоть что-то приятное.
– Кто? – после длительной паузы переспросил полукровка.
Он осмотрел меня, словно пытался запомнить каждую деталь, внимательно и жадно, сейчас съест своим взглядом и не подавится. Впрочем, девушки из салона действительно постарались на славу, я сама не поверила глазам, когда оказалась у зеркала. Черное короткое платье-трапеция с золотой вышивкой было удобным и свободным, но при этом казалось на мне весьма привлекательным, создавало ощущение, что я вот-вот наклонюсь и открою сексуальные виды. А виды действительно были сексуальными, потому что мне подобрали узкие кружевные полупрозрачные трусики и соответствующий тонкий бюстгальтер без поролоновых чашек. Под тканью платья отлично просматривались очертания груди и две небольшие выпирающие точки. Вместо шпилек дали довольно массивные босоножки на широкой подошве. Наверняка, просьба Алекса, чтобы я смогла бегать. Хотя подвернуть ногу проще простого и в этой обуви. Волосы выпрямили, собрали в высокий строгий хвост, открывающий шею и плечи, обрамили лицо длинными золотыми серьгами-цепочками, на веки нанесли манящий “кошачий глаз”, подчеркнули темными тонами скулы. Если мне придется кого-нибудь соблазнять, то я на девяносто девять процентов уверена в успехе. Но ведь… в плане такой пункт не значился.
– Девочка магистра, почему ты хочешь попробовать заклинание на ней? – уточнила я.
В мужской половине салона “поколдовали” и над Алексом. Облачили его в приталенный бархатный пиджак вишневого цвета с плотной мелкой вышивкой, черные классические рубашку и брюки с тонким кожаным ремнем. От него исходил плотный горьковатый аромат одеколона, что весьма предусмотрительно с его стороны. Пиджак придавал демону немного эксцентричности и… легкомысленности? Волосы ему зачесали назад и зафиксировали лаком, не слишком обильно, чтобы оставить иллюзию непослушных локонов. Если б не мрачное выражение на лице полукровки, я бы легко приняла его за прожигателя жизни, заядлого игрока в казино и соблазнителя женских сердец. Какой жестокий обман…
– Кто она тебе?
Алекс не спешил отвечать.
– Сестра моего друга, – произнес нехотя.
– Сколько ей лет?
Демон усмехнулся. Окинул меня очередным внимательным взглядом и поднялся с дивана.
– Какая тебе разница? Она уже достигла зрелости, иначе магистра постигла бы куда более страшная участь.
– Так вы были парой? Или вы до сих пор пара, и ты хочешь вернуть ее обратно?
– Я хочу, чтобы она была свободна, – резко оборвал мой допрос мужчина. – В машину.
Дорогу мы провели молча. Никакого желания опять натыкаться на его колючки. Привык считать себя кактусом? Да, пожалуйста. Произнесу над его подружкой заклинание, оно не сработает или убьет ее, а я разведу руками и заставлю вернуть меня домой в целости и сохранности. Пусть сам потом разбирается с магистром. Хаос! Ну и влипла же… Нельзя соглашаться на никакие ритуалы. Я мысленно прошлась по рунам, начертила в воображении символ, постаралась предугадать эффект. Это добром не кончится. Заклятье слишком сырое.
– Веди себя естественно, улыбайся. Договариваться буду я, поэтому в разговор не встревай. Ты – моя девушка, которая, как и я, хочет попробовать секс втроем. Главная цель – увести Ивви подальше от магистра и быстро разорвать связь.
Сказочник.
– Если я скажу “нет”, то мы сразу уедем, верно?
Алекс шумно выдохнул и постучал пальцами по рулю.
– Если скажешь”нет”. Но я прошу тебя, прежде подумай очень тщательно. Он заставляет ее ублажать гостей. Раз за разом, не взирая на их фетиши и извращения. Он сохраняет ей “товарный вид” благодаря зельям. Ты действительно хочешь обречь ее?
– Повторяю, я не поддерживаю насилие над рабами, но не в моих силах изменить мир.
– Я не прошу тебя менять мир, всего лишь одну судьбу. Пожалуйста, Кира.
Когда он говорит так проникновенно и жалостливо, я не могу устоять. Инстинкт самосохранения бьет тревогу, включает сирены, трезвонит без умолку, а я… всем телом дрожа от волнения тихо роняю:
– Ладно…
– Идем.
Мы вышли из автомобиля, и демон предложил взять его под локоть. Я охотно согласилась. Рядом с ним точно буду чувствовать себя безопаснее, чем с кем-либо из гостей магистра Шэня.
Уже снаружи усадьба поражает размахом и роскошью: просторный полукруглый подъезд с внушительного размера фонтаном, мраморные колонны у главного входа. Внутри от пола до потолка все блестит и сияет: мраморная отделка с колоннами продолжается в холле и ведет в гостевые залы, оформленные в стиле барокко с обилием узоров и картин. Сюжеты на картинах в основном кровавые или мрачные, что сильно контрастирует с молочными и золотыми тонами остального интерьера.
Гостей много. В основном, это элита провинции, однако есть и приезжие. Авторитет магистра Шэня сложно игнорировать, поэтому с ним пытались завести пусть и не дружеские, но хотя бы нейтральные отношения. Владелец усадьбы занимался поставкой редких не совсем легальных трав для ритуалов и очень специфичных зелий, в том числе наркотических. На этом бизнесе он сколотил огромное состояние, подмял под себя пару ковенов, из-за чего имел негласное влияние в совете, эксклюзивный доступ к пойманным демонам и невероятно раздувшееся эго. Он наложил печать на более, чем пятьдесят рабов, что являлось немыслимым количеством в обществе ведьм. Большинство имело от одного до трех демонов в подчинении.
– Оставайся здесь, я найду Шэня, – велел Алекс, отведя меня к одному из множества столов с закусками и шампанским.
Демон ушел, и я сразу выпила залпом один бокал. По телу разлилось обжигающее тепло. Не то, чтобы мой наряд был особенно откровенным, попадались и более вульгарные образы, однако мне неустанно казалось, что все пялятся именно на меня.
– Кира?
Ощущение не подвело.
– Я слышал, твой дом сгорел. Ты в порядке? – подошел Тори.
С отрощенными бакенбардами он выглядел лет на десять старше. После того шабаша я видела его всего лишь раз и то мельком, причин общаться с ним у меня не было, а если б попытался он, то схлопотал бы по самые яйца.
– Да-да, все в порядке, – выдавила натянутую улыбку. Знакомые лица мне сейчас вообще ни к чему.
– Ты уверена? Вообще, тебя объявили в розыск и…
– Тори. Ты зачем-то сюда пришел, вот и не отвлекайся.
– Я пришел посмотреть на знаменитую рабыню магистра Шэня. Вдруг, мне перепадет? Но если нет, мы могли бы…
Парень мерзко облизнулся. Я еле сдержалась, чтобы не плеснуть в него шампанским.
– Что вы могли бы? – прозвучал за спиной ледяной голос Алекса. – Еще раз подойдешь к ней ближе, чем на два метра, и остаток лета проведешь на костылях.
Молодой ведьмак перевел взгляд с меня на демона, затем обратно, предсказуемо поджал хвост.
– А вы спелись, да? Ведьма без рабов и ищейка. Жалкое зрелище.
Алекс сделал внушительный шаг вперед, и Тори сразу же ретировался, сбежал в толпу.
– Он всем расскажет, что я здесь была, – заметила с досадой и повернулась к полукровке.
– Не важно. Шэнь снаружи, и Ивви с ним. Пошли.
Мужчина взял меня за руку, и мы спешно направились к боковому входу, на широкую крытую террасу с бассейном и камином в центре диванной группы. Для нас очень удобно оказалась пара свободных мест.
– Магистр Шэнь! Давно мечтал с вами познакомиться, – тут же привлек к себе внимание Алекс и протянул магистру ладонь для приветствия. Тот неохотно ответил на жест.
На коленях одетого в белый представительный смокинг темнокожего крупного мужчины средних лет сидела миниатюрная девушка-альбинос. Кружевное розовое боди едва прикрывало ее прелести, а взгляд лавандовых глаз был отстраненным и тусклым. Между ее грудей я разглядела крупную темно-красную печать.
– Алекс и Кира Сильверин, – представился полукровка. – Наслышаны о вашем чуде. Вы согласны, что достать суккуба – весьма непросто?
Назвал мое настоящее имя! Еще представил, будто мы – супруги! Я точно пропала.
– Непросто, но для ведьмака с моими связями – вполне возможно, – Шэнь воспринял слова Алекса как комплимент и едва заметно улыбнулся. – Демоны слетаются сюда, словно мотыльки на огонь, а потом вжух! – магистр изобразил ладонью всполох огня. – Становятся нашими. Глупые создания, что с них взять?
– И все же… говорят, суккубы особенные. Говорят, что они умеют читать желания и исполняют любые сексуальные фантазии. Звучит весьма интригующе, – Алекс тоже улыбнулся, откинулся на спинку дивана и спокойно встретил тяжелый взгляд магистра.
– Так и есть. Но я не позволяю своей девочке исполнять любые фантазии, она всего лишь одна. Будет обидно, если ее лишат чего-нибудь… важного, – Шэнь рассмеялся.
Мне стало не по себе, к горлу подкатила легкая тошнота.
– Очень интригующе… – повторил полукровка. – Мы с Кирой как раз рассуждали о том, каково переспать с суккубом. У нас в последнее время… небольшие проблемы в постели.
Продолжает унижать меня, выставляет на всеобщее посмешище и при этом подвергает смертельному риску. Даже не знаю, как ему удастся компенсировать нанесенный ущерб.
– Моя девочка достается лишь особенным гостям. Все хотят испытать ее ласки.
Шэнь окинул взором сидящих на диванах вокруг, те одобрительно зашептались, кто-то фыркнул.
– Мы бы могли… стать особенными гостями, – многозначительно заметил полукровка и достал из внутреннего кармана пиджака маленький сверток, протянул его Шэню, тот кивнул рабу, стоявшему неподалеку, чтобы взять подарок.
Демон-раб развернул шелковый обрезок ткани и показал хозяину желтый мерцающий камень. Камень силы, стертый в порошок он используется для усиления заклятий. Найти его можно только в Изнанке.
– Интересная вещица, – задумчиво произнес Шэнь, взял камень в руки и покрутил перед собой. – Сядь к ней, – приказал магистр девушке-альбиносу.
Суккуб поднялась и безропотно пересела мне на колени, пристально и безжизненно вгляделась в мое лицо. Ее кожа была прохладной и очень мягкой. Под нежно-розовой сеткой боди я увидела два шрама у выпирающих на впалом животе костей таза.
– Что это? – произнесла невольно, не смогла промолчать. – Откуда эти шрамы?
– Стерилизация, конечно. Я уважаю закон и не допущу скрещения рас, – горделиво ответил магистр.
У меня кровь закипела в жилах. Глупо было ожидать иного, ведь чистокровные демоны способны рождаться только в Изнанке, в инкубаторах, которые ведьмы не смогли повторить, но полукровки… Люди и демоны могли зачать друг от друга. Увы, лишь с трагическим итогом: абортом или, в крайнем случае, убийством ребенка при рождении. Полукровки считались опасностью для общества ведьм, и я сама испытала, насколько бесполезными с ними становятся заклятья, а для Изнанки… смешать свою кровь означало позор, предательство, принятие стороны угнетателей и, в итоге, выливалось в пожизненное заключение или изгнание.
На плечо легла ладонь Алекса. Нельзя поддаваться эмоциям. Я не узнала ничего нового, я видела подобное вокруг. Ничего не изменилось. Но почему… почему мне хочется плакать от вида этих шрамов?
– Исполни ее желание, – сказал Шэнь.
Девушка заботливо обняла меня, осторожно поцеловала в обе щеки и прошептала:
– Все хорошо. Не волнуйся. Ты ведь понимаешь, что это к лучшему.
Да, конечно, понимаю. Лучше так, чем понести от проклятых гостей магистра, лучше, чем переносить процедуру за процедурой, но ведь… есть зелья. При достаточной концентрации они могут защищать от беременности на год, иногда даже дольше! Время имело смысл для меня. Увы, оно не имело смысла при пожизненном рабстве…
Я подалась вперед и ответно поцеловала девушку в губы. Я должна, обязана убедить магистра оставить нас наедине.
