Текст книги "Эволюционер (СИ)"

Автор книги: Эли Эшер

Неопределенность дарила надежду. Но она же и изматывала. Она уже несколько раз скатывалась в мрачную депрессию, когда готова была проклясть и себя, и своего избранника. Улетел совершать свои подвиги, а ее выбросил как ненужную вещь. Но Лотта все-таки была вейстляндка, а значит рассудительна до мозга костей. Он даже не знал до последнего момента, что у него будет ребенок, говорила она себе. Может он, наоборот, обрадуется, примет ее и дочку – Лотта почему-то была уверена, что у нее будет дочка – спишется на поверхность и будут они жить долго и счастливо.

Тем более, а какой у нее выбор? Ну, положим, выбросит она его из сердца, постарается забыть. И что? Кто на нее, в общем-то не красавицу, да еще и с ребенком, позарится? Так и будет одна с дитем на руках. А что она дочке, когда та подрастет, скажет? Что ее отец бросил их, и что она, ее мать, его так за это и не простила? Нет, уж, пусть лучше будет совершающим подвиги героем из легенд. Ребенок должен гордиться родителями. А так будет как в древних вейстляндских сагах, герой-отец, воюющий в далеких странах, верная ему мать, ожидающая дома. И вообще, врач говорит, что злиться ей нельзя, вредно для ребенка, а любить очень даже наоборот, полезно. Вот и будем выполнять предписания врача, решила она для себя в очередной раз, и села за занятия.

Флотская пенсия была пожизненная и впритирку ее хватало, но сидеть без дела Лотта не хотела. Бывших флотских охотно брали на работу в городскую администрацию, почту, полицию. До родов, понятное дело, и смысла не было пытаться, после некоторое время она тоже будет занята, но подруга сказала, что в городской администрации одна из ее коллег через полтора года уходит на пенсию. Лотта пришла по рекомендации к начальнице отдела, прошла собеседование, и ее взяли на должность делопроизводителя взамен уходящей на пенсию, при условии, что за эти оставшиеся полтора года она получит начальное юридическое образование.

Нет-нет, не адвоката, получающего бешеные деньги. На это надо было учиться лет восемь, а потом еще и работать как проклятой в больших юридических фирмах, набирая опыт. Все что требовалось от Лотты – это начальное юридическое, что называется, паралегал степень. Так, чтобы могла выполнять функции нотариуса, знала как оформлять бумаги, в той работе это было очень важно. А Лотта была и рада. Чем сидеть без дела, лучше уж учиться чему-то полезному. Тем более, никогда не знаешь, что в жизни пригодится?

Обучение на эту степень можно было делать дома по сети, включая лекции, домашние занятия, семинары с сокурсниками, и даже экзамены. После космических сил, где, что на станции, что на кораблях, каждая стенка или дверь были просто начинены электроникой, Лотте было непривычно жить в доме, где стенки действительно из бетона, не наполненного на треть умной начинкой, способной преобразовывать окружающее пространство до неузнаваемости. Но канал связи был доступен чуть ли не на всей поверхности планеты, а импланты дополненной реальности все были с нею, и позволяли общаться с сетью по первому желанию. И вот теперь она села в кресло делать очередное домашнее занятие.

Кресло было старое, с потертой обивкой, и от него веяло теплом и хорошим отношением. Его ей подарил старик с первого этажа, седой как лунь, морщинистый и сгорбленный сержант космичских сил в отставке, который с первого дня отнесся к ней как не то к дочке, не то к внучке. Он буквально всучил ей несколько предметов мебели, убеждая ее, что ему эти вещи все равно не нужны, а вот деньги полученные по поводу увольнения ей еще пригодятся на совершенно другие цели. Вон, только ребенку сколько всего купить придется, когда родится! Старик вообще был замечательным. Он бубнил себе что-то под нос и очень любил давать советы, искренне переживая за Лотту, от чего той становилось тепло на душе, как будто тот и правда был ее дедушкой.

Усевшись в кресло, Лотта вывела на виртуальную тетрадь перед собой домашнее задание, и погрузилась в него под звуки сетевого радио. Ну, то есть это по традиции называли радио, на самом деле умные алгоритмы в сети подбирали музыку под настроение и по вкусу человека и пускали ее в фоне. А со временем они запоминали, когда человеку что-то нравилось или не нравилось, и их выбор становился все лучше и лучше. Можно было сказать «не это», и они запоминали и больше не играли такую музыку, а можно было сказать «не сейчас», и тогда они запоминали не играть это только под текущее настроение, и наоборот, они улавливали понравившиеся мелодии, и пускали их чаще. А еще чаще они ловили изменения в пульсе, дыхании, температуре тела и ассоциировали это с успехом или неуспехом той или иной песни и кучей других факторов, от чего выбор становился еще лучше. Вот и сейчас, шла песня, которая недавно привлекла внимание Лотты:

 
Жил на северном море один адмирал
Из породы веселых да смелых.
От весны до зимы, все в морях пропадал,
Возвращался по сумеркам белым.
 
 
Я смотрела вослед из окна своего,
Легкий взгляд мимоходом ловила.
Только горные ведьмы любили его,
Так как смертным любить не по силам.[9]9
  Текст песни Канцлер Ги – Горные ведьмы, http://youtu.be/YqNl9uc60tw


[Закрыть]
 

Она отвлеклась от занятий, нежно погладила живот, укрытый шерстяной кофтой, и с улыбкой сказала дочке:

– Вот именно, веселый и смелый! Герой у нас папа, и любит нас «как смертным любить не под силу». А нам под силу так любить папу, правда?

И тут ей показалось, что ребенок шевельнулся в ответ. Нет, чушь, не может быть. Слишком рано, подумала Лотта, но все равно еще раз ласково погладила живот.

* S13 Информационное пространство моделирования мира

Во фрагменте сетевого пространства, моделирующего мир S13, образовался надлом, конфликт, диссонанс, расхождение с основной моделью. Сформировавшись в матрице ожидающей ребенка женщины, диссонанс привел в дейстие умные алгоритмы, разрешающие противоречия, и приводящие виртуальную вселенную к согласованному и непротиворечивому виду. Структуры смежные с источником диссонанса пришли в движение и синхронизировались с участком измененного пространства. Потом пришли в движение части, касавшиесёя уже этих, только что изменившихся структур…

Как круги по воде, в пространстве пошли изменения. Визуально они были практически невидимы, как если бы плавилась застывшая лужица свинца или олова. Как будто невидимая граница раздвигалась во все стороны, оставляя мир внешне идентичным тому, каким он был всего лишь мгновения назад. Скорость движения изменений была небольшая. Они напоминали даже не волны, а распространение инфекции. Информационные сетевые структуры касались измененных и менялись сами, продолжая передавать изменения дальше. При этом изменения, будучи слишком незначительными, не производили никаких видимых изменений в моделируемом ими мире.

Впрочем, скорость – понятие относительное. Это в информационном пространстве изменения шли неторопливо, зато в физическом пространстве виртуального мира они распространялись пропорционально информационной плотности этого пространства. Поэтому, как только они дошли до верхних слоев атмосферы и вышли в практически лишенное информации космическое пространство, один неторопливо изменный пакет информации стал покрывать расстояние в парсеки, и очень скоро все моделируемые звезды и планеты вселенной S13 были окружены сжимающимися волнами изменений, понемногу спускающимися из верхних слоев атмосферы к поверхности, а потом и вглубь, к ядру планет и звезд. И не только их. То же самое происходило и с висящими в пространстве космическими кораблями.

Волна дошла до инфоструктуры линкора Роттенур, обхватила его со всех сторон и начала продвигаться через обшивку внутрь, в помещения корабля. В медотсеке она дошла до холодильной камеры с телом с развороченной грудной клеткой, и тут ее поведение изменилось. Изменения перестали быть невидимыми. Дыра в грудной клетке начала затягиваться. Казалось, еще немного, и она исчезнет, а тело оживет и сделает первый вдох. Но, нет, информационной энергии волны изменений не хватило на чудо. Изменения в информструктуре попереключались некоторое время, как будто не были уверены, какое ее состояние реально отражает новую вселенную. А может им просто не хватило чего-то, что было не сделать простым изменением битов подложки реальности. Еще поколебавшись, информструктура тела Карла фон Линденхофа застыла в неустойчивом противоречивом состоянии, готовом сколлапсировать в одну или другую сторону при малейшем внешнем воздействии.

* Алексель, избушка номер 13

Сегодня что-то захотелось заглянуть домой, попить чаю посреди дня. Алина как всегда словно чувствовала, причем на этот раз сама поставила чайник. Когда мы уселись по местам, я – на диване рядом с дрыхнущим Мартиком, Алина в кресле лицом к камину, я с наслаждением потянул ароматный горячий напиток. Всю жизнь страдал – люблю горячий чай, и ненавижу обжигаться. А тут не обжигает. Здорово!

– Алеша, – спросила Аля, – Ты не можешь мне обьяснить? Тут на нашей стороне S13 все мне твердят, что планета или страна, отделившаяся от целого, обязательно теряет 5-20 процетов населения, причем это как минимум. Это правда?

– Не-а, – ответил я, по-прежнему сосредоточенный на чае, – Это от кучи факторов зависит. Иногда отделиться даже помогает, хотя и редко.

– А можешь подробнее обьяснить?

– Ну, смотри, для начала есть тупая кооперация и специализация. Чем больше народа сбивается в кучу, тем больше полезностей они могут сделать на нос. С этой точки зрения, большая страна, государство, обьединение всегда выгоднее меньшего. Для этого есть много причин. Например, размер рынка. Представь себе, что ты создала новое устройство, с производства и продажи которого ты можешь делать доллар за устройство. Пусть у тебя рынок в сто миллионов потенциальных покупателей, из которых только один миллион действительно купит. Значит, чтобы оправдать разработку, тебе нужно в нее вложить не более миллиона. Это значит, что устройства со стоимостью разработки в два миллиона никогда не будут созданы, разве что по ошибке. А если рынок не сто миллионов, а пятьсот? Тогда один процент тех, кто действительно купит, даст тебе уже пять миллионов, и соответственно, можно вложить в разработку уже пять миллионов, а не один. То есть, существуют вещи, которые цивилация меньшего размера скорее всего просто никогда не создаст. Это первое.

– Но тогда, Алеша, получается, что любой сепаратизм – это плохо, нет?

– Конечно, нет! Технология и рынок – это только один фактор. Второй – социальная система. Чем отличается хорошая социальная система от плохой?

– И чем, Алеша?

– Хорошая социальная система может прокормить больше людей на сотню квадратных километров, чем плохая. Долговременно прокормить, понятное дело. Причем людей того сорта, которые могут поддерживать эту социальную систему и этот уровень технологии и экономики. Так что если какие-нибудь Нидерланды, с нормально сформировавшимся буржуазным строем, борются с насквозь феодальной Испанией, то после отделения ее население скорее всего увеличится. Просто ее социальный строй лучше. А лучший социальный строй… понятно, правда?

– Понятно, Алеша. Значит, два фактора?

– Не спеши. Есть еще реструктуризация. Вот смотри, принадлежит страна X цивилизации Y. И решает она отделиться от этого Y, и присоединиться к какой-то другой, неизвестной цивилизации, ну, скажем, U. Значит ей придется принимать другие законы, переходить на другие стандарты, да, что там, даже знаки на дорогах менять. Все это дорого. Надо налоги увеличивать, другие источники изыскивать. Обычно цены при этом поднимаются Так что, те бизнесы, что еле-еле сводили концы с концами, просто сдохнут. Как и многие, которые были в чуть лучшем состоянии. А выжившие получат меньший доход, смогут вложить в развитие производства меньше. Чувствуешь?

– Но ведь это может быть временно, а как они адаптируются, все лучше станет.

– Может станет, может нет. Ведь такое еще означает потерю многих контрактов из Y, а в новой цивилизации U контракты еще надо завоевать. Причем, по еще непонятным новым правилам. А если еще у новой цивилизации и соцсистема хуже, тогда вообще ничего не светит. И заметь, это я говорю о мирном присоединении, а не о завоевании со стороны U, когда внутреннее произодство X сознательно уничтожается, чтобы убрать конкурентов.

– А наоборот бывает?

– Конечно, бывает. Вот скажем, та же самая страна X уплыла из Y неизвестно куда, в то самое U с еще худшей социальной системой. Помыкалась, и поняла, что была неправа. Ну, не для нее U. И теперь она пытается отделиться от U и вернуться к Y. Допустим, это у нее выходит. Реструктуризации ей делать особенно не надо, только вспомнить, как было раньше. Контракты, конечно, надо заново искать, но опять же, у людей старые связи еще есть. Вот и получается, что цена реструктуризации невелика, соцсистема лучше, а рынок вообще примерно тех же размеров. Разумеется, в таких случаях будет подьем. Только этого почти никогда не происходит.

– Почему?

– Ну, сама подумай. Если X у Y оттяпали, значит Y ослабела. Ну, и с чего X будет к Y возвращаться, если она ослабела, а U, скорее всего наоборот, поскольку её именно она и оттяпала? А даже если и с чего, то кто её отпустит обратно?

– То есть, сепаратизм – это практически всегда плохо?

– Почти. Это последний довод, когда терпеть уже дальше нельзя. Ведь, если X третируют как колонию, в которой можно творить что угодно, убивать людей, разрушать города, использовать население как рабов, тогда что делать? Ведь тогда U не выполняет своей главной функции. И тогда отдельно от U будет лучше. И если без защиты Y не обойтись, U просто не отпустит живьем, то будет лучше с Y. Но если можно было бы просто отделиться, то тоже скорее всего лучше все равно стало бы. Если, конечно, в ходе революции не посадить себе на шею таких же паразитов, что были и раньше. Впрочем, революции никогда не приводили к улучшению. А по поводу чего такие разговоры?

– У нас в S13 тема всплыла, а я ей особенно не интересовалась. Подробнее не буду говорить, Алеша, сам ведь слышал, что профессор запретил.

– Ну, нет, так нет…

* S13 Провинциальная планета Фенека, новости и заголовки газет

«Президент Фуфлос бежал.»

«Парламент назначил внеочереные президентские выборы.»

«Назначены новые губернаторы провинций, не поддержавших Фагору.»

«Известный бизнесмен назначил награду в 10 тысяч фалеров за каждого сданного эльфа. Можно дохлого.»

«Рубрейские агенты захватили провинцию Ферейя и планируют инсценировать нелегитимный референдум о независимости от центрального фенекийского правительства.»

Секция коммерческих обьявлений:

«Аутентичные флаги Фенеки, Конфедерации, Вейстляндии, Рубреи. Белые с печатью под заказ. Дешево. Скидка оптовым покупателям. Поставки со склада. +380 (482) 16-82-64»

* S13 Капитэн-цур-зи, барон Вальтер фон Келлер, капитан линкора Роттенур

Вальтер стремительным шагом шел на мостик. Проклятые рубрейцы что-то пронюхали и сделали первый шаг. Обращение императора Рубреи, подтвержденное Советом Конфедерации, упало как снег на голову, грозя разрушить тщательно подготовленные планы. Вкратце, Роттенур с несколькими транспортниками оставляли у Фенеки, чтобы принять беженцев, остальной флот уходил дальше в экспедицию, а ему, барону фон Келлеру, как представителю влиятельного вейстляндского рода, поручалось возглавить оставшуюся флотилию и подписать от имени Конфедерации признание независимости Фенеки, буде таковая выразит желание сделать эту глупость. Попросту говоря, его выставили крайним и ответственным за все, что стрясется на Фенеке. А что там ничего хорошего случиться не может при любом развитии событий, это Вальтер знал, так сказать, из первых рук. Из первейших, сам лично все именно так и планировал, да еще и с помощью не самых слабых аналитиков и политтехнологов.

Это в древние времена политики мыслили категориями «Хотим свергнуть X» или «хотим посадить на трон Y», а теперь серьезные режиссеры подобных событий давали людям выбор, сажать на трон Y или, скажем, Z, или там еще какого-нибудь N. Да так, чтобы если оставили X, тоже не в убытке оказаться. Словом, на Фенеке все было готово к тому, чтобы выиграло казино, но не мог же Вальтер ожидать, что его самого за карточный стол посадят!

Впрочем, еще не все потеряно, лишь бы Курт успел всех предупредить и все организовать. Связь с остальным флотом уже оборвана, кроме командирского канала само собой. В дополнение к уже сделанному заявлению императора, командир группы связи слепил липовое «секретное» обращение императора с приказом «открыть огонь по очагам сепаратизма на поверхности планеты». Через пять минут Сташефский запустит это в широком вещании, и к этому моменту Вальтер должен быть на мостике, на глазах у всех. Сразу после этого он обьявит такой приказ преступным, откажется его выполнять и потребует того же от офицеров.

Нет, некоторые из них не задумаясь саданули бы из главного калибра, получив такой приказ, но только если бы Вальтер сам его отдал. Он умел добиваться лояльности от людей. А когда он добавит, что на Люсиэли адмирал с капитаном тоже отказались выполнять этот приказ, да еще и арестованы из-за этого высшими офицерами, то и вовсе вопросов не будет. Если уж принцесса императорского дома отказывается выполнять приказ, то последовать ее примеру это вовсе и не невыполнение приказа, а просто ожидание, пока вверху разберутся.

В общем, все белые и пушистые, кроме нескольких офицеров, включая Сташефского, которые запрутся на артиллерийской палубе в боевом режиме и заявят о «верности присяге» и готовности выполнить приказ. После чего он и поговорит с Ее Высочеством и ознакомит ее с ситуацией. Заодно можно, как и планировал, предложить убежище на Роттенуре, против восставших против нее подчиненных. И неважно, что на Люсиэли ничего подобного не происходило. Как говорят те же рубрейцы, главное – не подарок, главное – внимание. А оригинальное понимание реальности можно потом списать на того же Сташевского, благо тот уже никому ничего не расскажет.

Но главное все равно другое. А именно, то, что с рехнушимся Роттенуром, готовым дать залп главного калибра по планете, ни в какую экспедицию она не полетит. Это быдло на поверхности не в курсе, а любой военный знает, что залп главного калибра линкора сметает все с обращенной к нему половине поверхности планеты. Саму планету не разбивает на части, для этого нужен далеко не один залп и нацеливать его надо совсем иначе, а вот полповерхности планеты – это сразу и за один раз. В таких условиях, если она решит все же покинуть систему, любая комиссия признает ее виновной во всех последствиях. Как же, знала и не предотвратила. И все это время он должен играть безупречно, чтобы позднее следственная комиссия просматривающая записи событий ничего не заподозрила.

Уф-ф… добрался. С каменным лицом он вошел на мостик, взмахом руки усадил по местам вставших офицеров, и уселся в капитанское кресло. Бросил взгляд на часы, две минуты до трансляции. Теперь ждать. И выглядеть, как будто ничего не случилось.

Две минуты тянулись как резиновые. Знаете, бывает так, что ждешь, ждешь, ждешь, а взглянешь на часы, там и пяти секунд не прошло. К слову, так и подмывало действительно взглянуть на часы, но нельзя. Подчиненные могут заметить необычную нервозность капитэна, а потом и доложить о ней на следствии. Он ничего не знает, для него все как обычно, вот только приказ пришел оставаться у планеты и играть роль дипломата. Ну, так это не в первой и понятно, ничего особенного. Вальтер откинулся в кресло и закрыл глаза, пытаясь расслабиться. Так по-крайней мере, никто не скажет, что для капитэна новые приказы не были неожиданностью.

Раздался переливчатый звук, и офицер связи на мостике сказал:

– Капитэн, новый широковещательный приказ от императора. Прикажете включить трансляцию.

Вальтер согласно махнул рукой и на экранах появился император. Как живой. Хорошо Сташевский поработал, спасибо ему. Ничего особенного, предупреждение о секретности, сообщение, что предыдущий приказ был для публики, а данный его отменяет. И теперь они должны зависнуть над Фенекой и уничтожать очаги сепаратизма на планете.

Вальтер внимательно присматривался к офицерам на мостике и их реакции на новый приказ. Артуро Флорес, зам шефа безопасности, сжимал кулаки и кусал губы. Молодец, Курт, знает своих людей. Такого и правду не удалось бы отправить на артиллерийскую палубу, разве что с каким-нибудь очень хитрым обоснованием. Но ведь ему-то нужно не только чтобы заперлись, но и на самом деле стреляли. А этот Артуро скорее всего отказался бы. Могли весь план погубить, но спасибо Курту, нужные люди на нужном месте. Сташевский на артиллерийской палубе, по поверхности стрелять, Артуро тут, на мостике, поддерживать его, Вальтера, благородный отказ выполнять подобные приказы. Все с традиционной вейстляндской точностью, как часы.

Обращение закончилось, Вальтер встал с кресла и обратился ко всем присутствующим:

– Господа офицеры! Вас всех обучали тому, что такое преступные приказы и как на них надо реагировать. Вы все отлично понимаете, что этот приказ является преступным, и потому не подлежит выполнению.

– Эльфийские гниды! – буркнул Артуро Флорес со своего места.

– Лейтенант Флорес, – одернул его Вальтер, – держитесь в рамках приличий! Почему представитель одного из крупнейших членов Конфедерации позволил себе отдать нам такой приказ разберутся без нас. Выполнять мы его все равно не собираемся.

– Яволь, капитэн! – Зам шефа безопасности застыл по стойке смирно, но глаза его по-прежнему зло блестели.

– Итак, господа офицеры, – продолжил Вальтер, – прошу считать, что этого приказа не было, и продолжать выполнять свои обязанности в соотвествии с планом до него.

– Капитэн, – вмешался офицер связи, – Новости с Люсиэли. Ее Высочество адмирал вместе с капитаном Люсиэли, они обе тоже отказались, но их арестовали и заперли в адмиральской каюте рубрейские офицеры, намеренные выполнить приказ.

– Капитэн! – опять вмешался Флорес, – Мы не можем этого допустить!

– И что же вы предлагаете, лейтенант?

– Направить наши орудия на Люсиэль и предупредить, что после первого выстрела по планете, они получат залп по борту, капитэн!

– Вы и сами понимаете, лейтенант, что их первого выстрела хватит, чтобы уничтожить полпланеты, – как будто взвешивая возможности, задумчиво ответил Вальтер, – Впрочем, пригрозить может и не мешает. Может это их и образумит. Кстати, где ваш шеф?

Словно по волшебству, дверь открылась и на мостик ворвался Курт. Вальтер даже поморщился, уж слишком идеально рассчитали все по времени. Просто спектакль какой-то. Как бы эта идеальность потом кого не навела на подозрения…

– Капитэн, три человека заперлись на артиллерийской палубе и перевели ее в боевой автономный режим, – сказал Курт, – Дитер, Сташевский и недавно переведенный с Люсиэли мичман Бугофф.

Вальтер мысленно улыбнулся. Расшифровав, как на борт проник безопасник Люсиэли, они решили не аннонсировать его гибель, а сыграть, будто к ним и правда попал Бугофф, а точнее, что они в это поверили. Теперь, когда некий артиллерист, согласившийся стрелять по планете на условиях анонимности, представился Бугоффым, то даже если комиссия и обнаружит подмену, она будет лишь еще более озадачена участием в жутком преступлении шефа безопасности флагмана флотилии. Тело фон Линденхофа уже вытащили из холодильной камеры, чтобы разморозилось. А то не замороженным же его на место подкидывать. А место в морозильной камере займет пока что ничего не подозревающий анонимный артиллерист, который на самом деле будет стрелять.

– Так… – сказал Вальтер как на сцене, перед ошеломленными офицерами, – Похоже, угрожать Люсиэли у нас сейчас не выйдет. Корветтен-капитэн, – обратился он к одному из офицеров, – Возьмите пару взводов морской пехоты и попробуйте пробиться на артиллерийскую палубу.

Это их займет надолго, подумал он, делая паузу, будто для размышлений. Изнутри корабля на артиллерийскую палубу в автономном боевом режиме можно пробиться только если Люсиэль предварительно проделает между этими палубами дырку. Когда придет действительно пора убрать ненужных свидетелей, он пошлет еще взвод, штурмовать артиллерийскую палубу снаружи, через технологические люки. Через которые, впрочем, тоже было бы не пробраться, если бы не направленная на один из этих люков изнутри ракета. Небольшая, сантиметров десять в диаметре, предназначенная для борьбы с одно– и двуместными боевыми истребителями и десантными капсулами. Снаружи тоже не справилась бы, а вот изнутри – другое дело. Вот одна из них, удобно хранящаяся прямо напротив одного из тех самых люков, когда понадобится, самозапустится и вынесет этот люк, открыв проход. Конечно, в норме ракеты не самозапускаются, да и крепят их при хранении так, чтобы они не улетели, но ведь в жизни всякое случается. Особенно, когда рядом бегают откровенные сумасшедшие, как сейчас. А для расследования уже все равно ничего подозрительного не останется. Впрочем, пока что это все равно рановато, смертники еще не отыграли свою роль.

– Я попытаюсь связаться с адмиралом и капитаном Люсиэли из своей каюты, вряд ли бунтовщики смогли нейтрализовать все импланты Ее Высочества, – заявил, наконец, Вальтер присутвующим, и с видом глубокой озабоченности вышел с мостика.

Так, первый акт отыгран без ошибок, подумал он, теперь предстоит второй, и самый трудный – разговор с Ее Высочеством фройляйн адмиралом. Первоначальный план из-за обращения императора, конечно, полетел ко всем чертям, но проигранная комбинация еще не означает проигранной партии. Войдя к себе, он закрыл дверь, уселся удобно в кресло, и включил запись. В конце концов, он был совершенно уверен, что с другой стороны тоже будут записывать, так что лучше иметь свою копию. На всякий случай. И безупречно играть. С этой мыслью, Вальтер ввел код вызова адмирала, и включил напротив себя виртуальный экран.

Ждать пришлось недолго, что было и неудивительно. С Люсиэли уже полчаса как пытались пробиться на заблокировавший связь Роттенур. Напротив Вальтера, тоже в кресле появилась Ее Высочество, адмирал Люсиэль Рубрина с собственной персоной, а за ее спиной маячил силуэт баронессы Келеэль, капитана флагмана.

– Фон Келлер, наконец-то! Обьясните, что у вас там происходит? Мы уже полчаса не можем пробиться.

– Все хорошо, Ваше Высочество, – ответил Вальтер, – На Роттенуре наведен порядок, экипаж поддержал мой отказ выполнять преступный приказ, все системы работают в норме. Осталась небольшая проблема на артиллерийской палубе, но мы ее решаем. Также я готов в любой момент выслать морпехов, чтобы эвакуировать вас с Люсиэли. Здесь, на Роттенуре, вы будете в полной безопасности.

– Зачем меня эвакуировать? О чем вы говорите, фон Келлер?

– Но нам… – сделал удивленное лицо Вальтер, – Нам только что сообщили, что вы арестованы после отказа выполнять преступный приказ…

– Какой преступный приказ? Единственный приказ, который приходил, это уходить в экспедицию, оставив вас с Роттенуром и несколькими транспортниками забрать беженцев и признать независимость Фенеки.

– Я не понимаю, Ваше Высочество, – ответил Вальтер, – Мы получили приказ уничтожать очаги сепаратизма на планете. Экипаж отказался их выполнять. Это за исключением трех офицеров, которые заперлись на артиллерийской палубе, и собираются обстрелять столицу Фенеки из главного калибра. А нам было сообщено с Люсиэли, что вы под арестом.

– Я не под арестом, на Люсиэли полный порядок, и приказа обстреливать планету мы не получали. Если кто выдал вам такой приказ, я его отменяю, можете ссылаться на меня.

– Я все же не понимаю, – сказал Вальтер задумчиво, – Сообщение о вашем аресте передал начальник нашей группы связи. К сожалению, его не расспросить, он как раз один из офицеров, которые сейчас на артиллерийской палубе…

– Постойте, фон Келлер, – перебила его адмирал, – Вы сказали, что три ваших офицера заперлись на артиллерийской палубе и собираются стрелять по планете???

– Совершенно верно. Два взвода штурмуют ее прямо сейчас, – подтвердил Вальтер.

– Когда они откроют огонь?

– Орудиям нужно полчаса – сорок минут на прогрев, после этого скорее всего сразу.

– Фон Келлер, ваша главная задача сейчас – выкурить этих придурков оттуда и не дать им выстрелить даже один раз! Вы и сами понимаете, чем это грозит. Это приказ. Мы попытаемся сделать что-то со своей стороны. Контрольная связь через десять минут. Действуйте.

– Яволь, Ваше Высочество.

Связь оборвалась, и Вальтер с трудом удержался от довольной улыбки. Все-таки, запись все еще шла. Теперь она не только не улетит, но еще и что-то предпринимать будет, так что примет на себя всю ответственность, когда смертники ударят по планете. Нет, первоначальный план почил в бозе с речью императора. Мятеж на Люсиэли, который столь тщательно готовили Курт и глава безопасности экспедиции, потерял внутреннюю пружину и развалился на части так и не начавшись. Вальтер умел ценить противников, и признавал, что ход с приказом покинуть Фенеку большей части флота был очень сильным. Но главная цель – сдетонировать процесс развала Конфедерации, обвинив Рубрею во всех смертных грехах в связи с событиями на Фенеке – была еще вполне доступна.

Конечно, военной карьере Вальтера придет конец. Как-никак, трудно оправдать капитана корабля, экипаж которого вышел из повиновения и устроил самый натуральный геноцид. Сам бы он точно не оправдал. Военная карьера – удел профессионалов, любителям и неудачникам там делать нечего. Но так ли важная военная карьера в вооруженных силах Конфедерации, которая сама вот-вот развалится? Так что, как ни противно, придется все-таки проглотить собственную гордость, и надеяться, что за последующие годы история забудется. В конце концов, историю пишут победители. Остановив запись, и все-таки позволив себе легкую улыбку, Вальтер вернулся обратно на расположенный рядом на мостик.

– Господа офицеры, Ее Высочество адмирал нас полностью поддерживает и отменила своей властью услышанное вами недавно распоряжение уничтожения целей на поверхности планеты. Ее прямой приказ предотвратить действия наших артиллеристов. Капитан, – обратился он к Курту, – как там наши успехи?

– Морпехи оделись в скафандры и пытаются пробить дыру в двери, капитэн, но вы же сами знаете, там броневые плиты.

– Сколько еще осталось до прогрева орудий главного калибра?

– Минут двадцать семь-двадцать девять, в зависимости от того, когда они начали и в каком они были состоянии до этого, – ответил главный артиллерист, седой фрегаттенкапитэн, собиравшийся уходить в отставку после этой экспедиции.