Текст книги "Сшивающая (СИ)"
Автор книги: Элеонора Лазарева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 19. Свидание (они)
Следующей ночью Есения уже смело пробегала собственным путем до архива и, повернув стенд, выбралась в коридор. Она шла к тому месту, где находился тайник с секретными вещами. Вскоре обнаружила его и открыла. Перебрала все спрятанные там предметы и, забрав кулон, вновь закрыла его, сложив пересмотренное обратно. Повесив его на шею, погладила ладонью. Он был теплым. Есения улыбнулась и пошла быстрым шагом по направлению к кабинету короля. И уже на повороте, была схвачена сильной мужской рукой. Она вскрикнула, и ее рот зажат был другой.
– Тихо, Тинесия, – услышала она шепот Тоби, – Это я тебя тут поджидал. Рикард сейчас в кабинете. Пойдем.
– Если ты еще раз меня так испугаешь, – в полголоса проговорила зло Есения, утирая рот тыльной стороной ладони, – То получишь в нос. И я тебе это обещаю, понял.
– Понял-понял, – тихо захихикал он, – Извини. Шутка не удалась.
– Шутник, "Призрак тебя забери", Тоби, – прошипела она, – У меня сердце чуть не выскочило.
– Ну, прости, – пропел он, хватая ту за руку и целуя ее пальцы, – простишь?
В свете маломощного светильника, его смущенное лицо выглядело комично, и Есения улыбнулась, прихлопнув его по губам этой же ладонью, что тот целовал.
– Ладно. Только попробуй еще раз, получишь, – погрозила она пальцем.
Взяв ее за руку, они двинулись к стене, и Тоби вставил пальцы в выемку. Стена повернулась, и перед ними предстал улыбающийся король. Бросившись к Есении, подхватил ее в охапку и закружил по комнате. Она растерялась.
– Ваше Величество. Поставьте же меня на ноги, – взмолилась она, прижатая к его груди.
Рикард помотал головой и принялся целовать ее лицо, волосы, шею.
– Я ждал тебя и соскучился, Тинесия.
Она еле вырвалась и с покрасневшим лицом сердито проговорила.
– Я не приду к вам в следующий раз, мальчики. Один пугает меня в коридоре, другой хватает и кружит. Что это с вами? – она глядела на них хмуро, оправляя сбившуюся косынку на голове и смятое платье.
Они стояли ошарашенные.
– Что вы так на меня смотрите? Я не права?
– Нет, что ты, – первым опомнился Тоби, – просто ты так это сейчас сказала, что мы сразу вспомнили ту нашу Есению. Иногда, там в нашем детстве, она нас так же останавливала, когда была чем-то недовольна. С такой же интонацией.
– А как же вас остановить тогда, – смутилась Есения, – Любая бы так сказала.
– Нет, не любая, – тихо проговорил Рикард, вглядываясь в ее лицо.
– Ну, ладно, поговорили, и будет, – перевела она разговор с этой взрывной темы, – Начнем. И так. Первым делом предлагаю, раз мы уж в одной команде, перейти на ты и по именам. Второе выбрать старшего. И третье. Сейчас выслушать меня, не перебивая и потом задавать вопросы. Как, согласны?
– Согласны, – хором ответили они.
– Думаю, что начнем с меня, – вскинула свою ладонь, – Я – Тина.
– Я – Рик, – улыбнулся король.
– Я – Тоби.
– Хорошо. Теперь старшего. Предлагаю Рика, все же он король.
– А я предлагаю тебя, Тина, – усмехнулся Рикард, – Это ведь с твоего любопытного носика. Все началось.
– Не с моего, а с Тобиуса. Я помню, как он рассказывал о ваших проказах во дворце и тайных ходах. И я только тогда поняла, когда определила его за своей стеной, что здесь есть какие-то тайны. Если бы не его сопение, и мой слух, то до сих пор мы бы ничего не знали и здесь сейчас не сидели.
– Я тоже согласен с Риком, – подхватил Тоби, – Ты как-то странным образом стала старшей помимо нашей воли. Да, Рик? Особенно, когда сказала это – «мальчики».
Рикард кивнул соглашаясь. Есения помолчала, глядя на их серьезные и вопрошающие лица.
– Хорошо, – медленно сказала она, – Только без моего ведома никаких объятий и пугать из-за поворота я не приемлю. Понятно? Просто в следующий раз не приду.
Они вновь кивнули и расселись вокруг нее, подтянув кресла. И она вдруг вспомнила все их вот такие в кружок чаепития, рассказы о проведенном дне, смехе и слезах. И так отчаянно захотелось вдруг обнять их и рассказать о том, кто она и кто они ей. Она вздохнула и начала говорить.
Рассказала с самого начала, с того дня, как услышала тот самый голос под окном комнаты мага Арина, по последний день, когда прощалась с Риком, оставив надпись на своей картине. Она, конечно, не рассказала им ни о тайном пути сюда, ни о тайнике, что предназначалось лишь для самого Рика. Они сидели и молчали, внимательно вглядываясь е ее лицо.
– Что будем делать, – первым его нарушил Тоби.
– Я думаю, что сегодня только ознакомление друг с другом и карта, что я принесла вам. Я составила ее сама, по старым картам, что нашла в архиве да еще что протопала сама. И там есть и мои отметины цветными мелками. Вы заметили же их на стенах?
Те кивнули.
– Ну и вот вам листок с их расшифровкой. Это мои символы, я их самостоятельно придумала для разработки и составлению карточек в читалке. И еще. У меня к тебе Рик, есть тайное поручение моего супруга.
Он нахмурился. Есения сделала вид, что не заметила и продолжила.
– Сейчас, без Тоби, мы с тобой пройдемся немного, и ты меня проводишь. А Тоби пусть учит карту и знаки, – усадила, поднявшегося было на ноги парня.
– Встреча завтра, в это же время. И если Тоби захочет, то может пройтись познакомиться с некоторыми ему неизвестными ходами. Пока, Тоби.
И, улыбаясь ему, махнула рукой.
Она и Рик вышли из кабинета и прикрыли его стеной. Есения пошла вперед, король за ней.
– Нам долго идти? – спросил он.
– Тссс! – повернула к нему голову, – Потерпи. Это королевская тайна. И никто не должен знать ни путей, ни место, где она хранится. Все расскажу потом.
И она убыстрила шаг.
Через некоторое время Есения свернула в узкий ход и сотворив узконаправленный свет, потянула его за руку и втащила в небольшое помещение. Подошла к стене и двумя руками, нажав на выемке, открыла панель тайника.
Рикард стоял открыв рот. Он был поражен. Это был самый настоящий клад. Здесь находились карты и документы, договоры и артефакты, золото и камни.
– Это все твое, – провела Есения рукой по полкам, – Все, что осталось от твоего отца, и что хранил Мартинес Савейский. Никто не должен знать об этом тайнике. Его нет ни на одной карте. Об этом знали маг, твой отец и теперь ты и я. И вот, – она подала ему кольцо, – Ты должен надеть его и никогда не снимать. Он будет показывать тебе наличие ядов в твоей еде. Голубой камень должен почернеть. А вот эти капли ты накапаешь тому, кто тебе будет очень дорог. В питье три капли.
– Я знаю, кому их накапаю, – сказал он, обхватывая ее за талию и прижимая к себе.
– Это будешь только ты, Тинесия. Ты для меня очень дорога. И не надо отталкивать меня сейчас. Мы здесь одни и я все эти дни все время думал о тебе. Я люблю тебя, я люблю тебя, Тинесия, – шептал он, склоняясь к ее лицу и целуя его, отклоняющееся от его поцелуев, шею и поднял на руки.
– А как же та девушка, Есения? – спросила она, глядя ему в глаза, – Ты же меня ею постоянно называл. А твоя будущая жена? И при том у меня тоже есть супруг?
– Есения осталась в детстве и моя тоска по ней, это тоска по прошлому. Жена лишь политическая интрига. И теперь, после твоих рассказов еще неизвестно будет ли ею. Скорее нет. А вот ты, уйдешь от старого герцога и выйдешь за меня замуж. Я так хочу.
– И даже не спрашиваешь, хочу ли этого я? – удивилась она, глядя в любимое лицо.
– Я знаю, что ты тоже любишь меня. И теперь, видя все эти дела, без тебя мне не только не сидеть на троне, но и не жить, – хмыкнул он, утыкаясь ей в шею.
– И мое сердце тянется к тебе, любовь моя. И я это понял. Понял с того самого дня, как увидел тебя в платье зимы, когда ты стояла не склонив голову в моем присутствии. Ты все больше и больше затмевала образ моей юной любви. И уже тебя я видел во сне. Уже твои черные глаза снятся мне по ночам.
Есения прикрыла глаза.
– Ах, если бы она могла ему открыться? Но нельзя. Это смерть.
– Опусти меня на ноги, Рик. Мы же договорились.
– Можно я поцелую тебя? – умоляющие глаза скользнули по ее лицу.
Есения колебалась. Если сейчас она ему это позволит, то он уже никогда не даст ей уйти от него.
– Нет, – решительно выбралась из его рук и оправила платье, – Нет Рик. Мы решили и все согласились. Иди к себе. Я отправляюсь тоже. Меня ждет супруг.
Рикард нахмурился и закрыл стену тайника.
– Не смею задерживать, миледи, – склонился он в поклоне, – Передавайте благодарность от меня вашему мужу.
Он зажег светлячок, повернулся и быстро пошел по узкому проходу. Вскоре шум его шагов стих и Есения, вздохнув, повернула за угол и пошагала домой, утирая слезы.
Глава 20. Заговор (они)
Прошло четверо суток. Они встречались каждый вечер и бродили по тайным тропам, отыскивая новые ходы и прослушивая живущих за стенами слуг и придворных.
У Есении было определенное задание – выявить тот самый голос. Но ни в королевских покоях нигде в других местах, где приходилось бывать, она не слышала, его. Это нервировало и тянуло время, но Есения успокаивала своих соратников и предостерегала от ненужных сейчас действий. Все еще было зыбко и не срасталось.
Каждый раз, когда она встречалась за завтраком с дядей, потом они укрывались в его кабинете за куполом, и она рассказывала обо всем, что им удалось подслушать либо увидеть. Сопоставляя факты, маг был уверен, что зреет заговор, и вскоре будут первые его итоги.
Так и случилось. Утром при следовании на заседание Госсовета, карета главного Советника была подвержена магической атаке и уничтожена вместе со всеми, кто находился в ней, самим Советником, его помощником, кучером и лакеем, а также получили ранения оба охранника, что сопровождали его на лошадях.
– Двое неизвестных магов, в черных масках и таких одеждах, резали магическими лучами с двух сторон, приостановившуюся карету перед пустыми легкими санками, что вдруг появились на пути их следования, – рассказывал Есении Тоби, когда она прибежала к ним уже днем, сразу после известия.
– Где Рик? – спросила она.
– На собрании Совета. Там решают сейчас эти вопросы. Пока не знаю, что и думать. Иди домой. Тебя могут заметить. Приходи как всегда. Думаю, что этим вечером будут известия. Тебя проводить?
– Нет, не надо. А ты через пару часов пробегись по основным точкам покоев, прослушай и потом расскажешь.
Тоби кивнул.
– До встречи.
Есения махнула ему рукой и быстро пошла домой. Она знала, что сейчас дядя будет ее ругать за своеволие.
– Без предупреждения? Днем? Без специальной одежды? – кричал на нее дядя, – А если бы тот догадался, что ты ходишь не по верху, вот в таком платье, а по низу? Или заупрямился и пошел провожать, в свете сегодняшней трагедии?
– Но дядя, – оправдывалась она, – я не могла сидеть дома без новостей.
– Нельзя быть такой безалаберной, дитя мое. Началось первое действие. Скоро последует следующее. И мне сейчас становится страшно за тебя, девочка моя, – заключил он ее в свои объятия, поцеловав в волосы.
– Я буду впредь внимательна, дядя. Буду осторожна, – поцеловала его в щеку.
Через двое суток, еще не оправившись от предыдущего акта заговора, пропали двое из трех Сшивающих на Главной, Центральной дороге, ведущей в столицу. Пропали, как и всегда, бесследно
Срочно созвали всех магов на Большой круг. В столице ходили странные слухи о якобы заговоре против короны, а именно против молодого короля. Эти слухи начали разрастаться с еще большей силой, когда по пути на сбор, исчезли в дороге десять боевых магов королевства.
Рикард не спал и она с Тоби сбились с ног, подслушивая и собирая ему информацию за закрытыми дверями служащих, слуг и королевских апартаментов.
И следующим большим ударом была смерть королевы-матери. Ее нашли с кинжалом в сердце. Она умерла сразу. Как сказал Бешенный пес, осматривая тело женщины и силу удара. Он был сделан мужской рукой, рукой опытной и кем-то из приближенных, ибо в это время в свои покои она не пустила бы никого, кроме близко знакомых ей людей.
– Круг сузился, – проговорила Есения, глядя на короля на его потемневшее лицо с красными воспаленными глазами.
– Как там, у вдовы? – спросила она у Тоби, – Есть какие-то вести?
Тот покачал головой.
– Ничего интересного. Обычные разговоры и нытье. Никаких мужских.
– Значит, она затаилась, – медленно произнесла Есения, – Думаю, что будем ждать следующего хода. А теперь подведем итоги. Перед ними задача – повергнуть короля. Сделать ему мат. Но зачем сейчас? Вот вопрос? Как помнится из ее разговоров, она хотела вначале женить Рика, и только потом начать свою игру. Думаю, что тут все перемешалось. И их партнеры решили идти ва-банк. Надо подумать, – забегала она по комнате.
– Что мы имеем? На одном поле черная королева, наша вдова. Ее верный любовник и соратник, с тем голосом, и остальные пешки, которых мы не знаем. С другой стороны. Наш белый король, которому поставить мат, то есть убить. Но как? С ним была королева. Ее убрали, а также убрали двух коней, несколько пешек, слона и остались два офицера это ты Тоби и Бешеный пес, пару пешек, из них я, и еще один слон, это маг Савейский. Перед нами шахматная задача. И теперь сделать ход должны мы. Но какой? Убрать королеву не можем, так как ее окружают плотно неизвестные нам пешки, и нет короля, к которому мы могли подбираться, заставляя ее делать нужные нам ходы. И предъявить ничего не можем. Стена защиты. Надо сделать так, чтобы она вынуждена была сдвинуться с места и сделать собственный ход.
– И что это будет за ход с нашей стороны? – спросил Рик, настороженно глядя на Есению.
Та молчала сжав руки в кулаки. Повернулась к королю.
– Рик, ты говорил, что не хочешь этого брака с ее сестрой? Верно?
Тот кивнул.
– Ты должен отказаться от обручения и от свадьбы, разорвать контракт, и этим самым мы толкнем ее на необдуманные поступки. Ведь это не входит в ее планы? Верно? – продолжала говорить с жаром Есения.
– Ты права, – через паузу воскликнул король, – Я отошлю Илону назад, с ней уедет вся ее свита и у нас во дворце уже будет меньше людей, ее окружения, а тем самым меньше сторонников, о которых мы не знаем, но они присутствуют. То есть поредеет ряд пешек перед королевой и откроется она для удара и ей придется самой делать ходы. И вот тут-то ее и можем подловить.
– Но ты не должен забывать, мой король, что у нее есть офицер убийца. И мы его не знаем. Который, из двух? Тот ее любовник и тайный шпион со знакомым голосом или еще кто-то, кто явно ему помогает, если делать вывод из странной смерти твоего отца на охоте. Он падает с лошади и мертв. И никаких следов рядом. Просто смерть из воздуха! – проговорила она.
Потом помолчала и всплеснула руками.
– Из воздуха! И никаких следов! И никого не нашли! И у всех алиби! Я бы сказала, что это сделали Призраки! А потом один из предателей Сшивающий закрыл прореху! – хохотнула она, плюхаясь в кресло.
Рикард внимательно слушал Есению и хмурил брови. Лицо его темнело от тяжелых мыслей.
– Может быть, так оно и было, – если об этом говорит королева и подтверждает тот ее любовник, – продолжала Есения.
– Они не произнесли напрямую слова про Призраков, они могли завуалировать проникновение их уже в глубь территории. И это очень и очень плохо. Особенно после исчезновения двух сильных Сшивающих на центральном пути, – медленно произнес Рикард.
– И все-таки надо вынудить черную королеву сделать собственный шаг, – завершила их разговор Есения.
Через три дня, после похорон королевы-матери в большом зале дворца, при стечении высших придворных, членов Совета, королевских семей двух стран, Рикард прилюдно объявил о расторжении брака с принцессой Илоной и обменом делегациями по урегулированию этого вопроса.
На следующий день, принцесса покинула королевство.
Глава 21. Слон (они)
Целую неделю Есения и Тоби занимались прослушиванием под стеной вдовствующей королевы, сменяя друг друга. Результата не было. На следующий день во дворце состоялся сбор магов по чувственной потере боевых единиц и Сшивающих на Центральном пути.
Малый зал дворца был оборудован для большого собрания. Прибыли представители от Академии, где предполагался выпуск Сшивающих и боевых магов, от групп служащих по границам магов и магов от городов и провинций, не подвергающихся проникновениям Призраков. Они заседали уже сутки и должны были за три дня решить много вопросов по теперешней тревожной обстановке.
Как-то, в один из вечеров, после дневного суматошного заседания, Есения с Тоби, как обычно проходили по собственным маршрутам тайных прослушиваний магов, что поселились во дворце на время совета. И тут под одной из стен, Есения услышала знакомые голоса. Она прислушалась и узнала, это были маг Арин, что дал ей тогда кров, после пожара в постоялом дворе, и граф Четтерфилд, тоже боевой маг, имеющий свою группу таких же молодцев.
– Когда-то, он обещал мне за спасение свою шпагу, – улыбнулась Есения, – Что ж, посмотрим.
Они говорили о совете, о короле, об его отказе жениться, обо всем, что может касаться сегодня любого жителя королевства. А еще они говорили о ней, о герцоге и герцогине Савейских.
Есения прижалась к стене и навострила уши.
Вначале они удивлялись и восторгались таким действиям с ее стороны, мол, сильно окрутила старика. Потом перевели разговор на герцога. Вспомнили, что он был придворным магом и во многое был посвящен и почему-то они не видели его на большом совете. То ли ему не доверяли, то ли он сам не хотел. Но была еще одна мысль, которую высказал Арни, и которой граф не предал значения. Тот сказал о повышении магического выплеска над территорией герцога.
Когда Есения передала дяде весь их разговор, маг встревожился.
– Он мог зафиксировать только одно – твой, девочка моя. Я учил тебя специальным магическим плетям. А это может быть только у Сшивателей. Если он обмолвится хоть словом перед собранием, к нам прибудут дознаватели. Выход тогда только один для тебя – признаться королю и просить его защиты. Личной защиты, девочка моя.
– Как я, старый дурак, не подумал об этом! – вскричал он, хлопая в ладони и бегая по кабинету, – Все может обернуться еще сложнее. Теперь и во дворце не может быть для тебя защиты! Там теперь хуже, чем при прорыве Призраков. Они хоть не скрываются под личинами.
– Кстати о личинах, – проговорил он, останавливаясь перед Есенией, – Я знаю, кто может нам, тебе, помочь и королю тоже, – присел за стол и начал что-то писать. Потом вызвал слугу.
– Срочно отнеси это послание в приемную господина Главного советника Тайной канцелярии и дождись ответа.
– Дядя, что это сейчас вы сделали? – встревожено спросила она у герцога, когда за слугой закрылась дверь.
– Понимаешь, девочка моя, единственный человек, который может сейчас повернуть ход игры, это Бешенный пес. И он не рядовой офицер, как ты представила его в вашей шахматной многоходовке, он скорее слон. Мощная рокировка необходима королю именно сейчас. А ты должна стать не пешкой. Ты будешь королевой. Ты дошла до той стадии и того мастерства. И кроме того, все сходится и на тебе – любовь и предложение короля, отставка бывшей невесты, твоя сила Сшивателя, мой развод и представление тебя своей племянницей, дочерью погибшей сестры – герцогиней Есенией Савейской. Вот поэтому я и пригласил к нам Его высочество герцога Туккерта.
– Да-да. Не удивляйся, – видя вскинутые брови племянницы, сказал, улыбаясь маг, – Граф Туккерт, Главный библиотекарь и архивист является его двоюродным братом.
– Вот почему они так похожи, – тихо сказала Есения, покачав головой.
– И что мне рассказывать Его высочеству, дядя? – продолжила она.
– Ответишь на вопросы, которые он сам тебе задаст, после моего пояснения его приглашения.
К полуденному чаю в малой герцогской гостиной появился странный гость. Немного таинственный, немного ужасный. Слуги дома прятали глаза и опускали головы, когда принимали его одежду при входе и провожали к хозяину, что не мог встретить самостоятельно.
Есения присела перед ним в приветствии, после того, как старый герцог в своем специальном кресле пожал его руку и извинился, что не мог спуститься к нему навстречу.
– Какие могут быть церемонии между друзьями, Мартинс, – проговорил Советник, – мы давно не виделись. Мельком на обручении. Рад, что ты меня пригласил. И рад видеть твою супругу. Я ею был очарован. Она играла со мной в шахматы и иногда обыгрывала.
Поцеловав пальцы Есении, посмотрел ей в глаза. Она смутилась и опустила взгляд. Потом пригласила его присоединиться к ним на чай. Тот с удовольствием присел, быстро оглядывая помещение.
– Это дом вашей сестры, как я понимаю, герцог? – спросил он, принимая из Есении рук чашку с чаем.
– Да, мой дорогой друг, ты не был здесь. Вот столько лет берег это жилище. А сейчас в ней живет ее дочь, моя племянница Есения Савейская, – с вызовом сказал герцог.
– Даже так, – прищурился тот, – И где же она? Я могу с ней встретится?
– Ты уже видишь ее перед собой, друг мой. Это бывшая библиотекарь, пансионерка, моя подопечная Тинесия Вадсбург и фиктивная супруга герцогиня Тинесия Савейская. Ныне моя племянница дочь графа Вадсбурга и Иридии Савейской. Представляю тебе – герцогиня Есения Савейская.
Та привстала, перед Советником., кивнув в знак согласия.
Он поставил медленно чашку, встал, пристально глядя ей в глаза.
– А глаза? Почему такие глаза? – спросил тот.
– У нее наши фамильные глаза, герцог. Есения сними браслет.
Она сняла и Советник отпрянул.
– Какая сила! – вскричал он, – Она Сшивающая, герцог?
Есения надела браслет и присела, показав на место Советнику.
– Да, мой друг, и поэтому я обратился к тебе. У нас большие проблемы, в которых теперь замешена и она, моя Есения. Пройдемте ко мне в кабинет. Там и поговорим основательно и откровенно.
Маг подробно рассказал Советнику все свои испытания по поиску сестры, нахождения ее в другом мире, запечатывания и скрытие личности, просьбы к короле-матери с ее устройством, нежелании, чтобы о ней знали в королевстве, боязнь за ее жизнь. И конечно о любопытстве племянницы, что привело к тому, что он обращается к нему за помощью и советом.
Сказать, что Советник был удивлен, значит, ничего не сказать – он был поражен и некоторое время переваривал сказанное. Потом несколько успокоившись и выпив предложенный магом бокал с вином, он обратился к Есении.
– Расскажите с самого начала все, что посчитаете нужным, для составления общей картины заговора, – попросил он, ставя бокал на край стола, за которым они расположились в кабинете герцога под куполом тишины.
Она рассказала о своих походах и информации, что удалось вызнать. А также о содружестве с королем и Тобиусом и их шахматной задаче. Все, кроме тайного хода от дома до дворца, отношений с Рикардом и королевском тайнике.
– Значит, это вы вместе так решили с отменой обручения? – хохотнул Советник.
Есения смутилась и кивнула.
– Да, мы хотели убрать ее пешек и вынудить сделать свой ход. Но нам надо узнать того, кто является ее соглядатаем, и кому принадлежит тот голос, что выбросил Рика, ой, простите, Его Величество, в другой мир.
– Но тут еще одна проблема, мой друг, – вмешался в их разговор маг, – Дело в том, что магический фон, что возник после учения Есении, был захвачен магом провинции по имени Анри, когда тот приезжал в гости к моему приятелю пастору Невиду храма Себастьяна, что спонсирую постоянно. Он спросил, кто там может так фонить магией, на что пастор отказался отвечать, сославшись на меня. В то время я постарался всем разъяснить, чтобы с непонятными вопросами обращались лично ко мне. Но тот не выяснял этого со мной. Этим он поделился с графом Четтерфилдом. Теперь если сложить два и два, то любой грамотный дознаватель вычислит, что здесь магический фон Сшивающей. Притом очень сильной. Ты сам это мог почувствовать, когда она сняла браслет.
Советник кивнул.
– Это в связи с тем, – продолжил дядя, – что она пока не может им управлять. Но мы учимся. Ей бы лучше в Академию, но тогда она будет подвержена смертельной опасности, особенно в связи с теми обстоятельствами в королевстве. Все-таки я не сомневаюсь, что готовится крупнейшее вторжение Призраков. Только когда? Этот вопрос и стоит выяснить.
– А для этого нужно вынудить сделать свой ход черной королеве, – заключила рассказ дяди Есения.
Все замолчали. Оба мужчины пили вино, а она смотрела на Советника и не могла определить по его безэмоциональной маске лица с чуть презрительным изгибом губ, о чем он сейчас думает.
Наконец тот произнес.
– Я выслушал вас, мой друг, и вас Есения, и дайте мне время, чтобы все хорошо обдумать, поднять кое-какие документы, дать некоторые задания моим осведомителям.
– От вас же прошу ежедневного доклада о прослушивании. Лучше, если я определю своего человека к Телохранителю. А вас дорогая, прошу на время, меньше бывать при дворе и главное, ни в коем случае не признавайтесь, что вы именно та Есения, по которой сходит с ума наш король. Все в свое время, хорошо, дорогая?
– И так, герцог, обещаю вам, что через некоторое время я встречусь с вами вновь, и мы попробуем решить ту шахматную задачу, что так любезно предоставила нам ваша племянница.
Он, склонившись в поклоне, поцеловал ей пальцы и пожал руку дяде.
