Текст книги "Сшивающая (СИ)"

Автор книги: Элеонора Лазарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 11. Выбор (он)

И все-таки, его заставили, и он согласился на политический брак.

Все были рады, кроме него самого да друга и телохранителя Тоби. Тот даже обиделся. В тот гадкий вечер, когда он выводил на подиум свою невесту, Тоби сплюнул и ушел из зала. Рикард понимал, что тот не простит ему предательства Есении, но уже не мог сопротивляться нажиму Госсовета и королевы-матери. И эта толпа придворных и гостей надоела «до Призраков», и хотелось отвязаться от навязчивых разговоров бабули.

Присутствие на трех отборах и смотринах выбивали его из колеи, и хотелось уж поскорее какого-нибудь конца. В течении этих суматошных нескончаемых дней, он несколько раз пытался пойти к Тинесии в читальный зал, но останавливался и боялся увидеть ее лицо, хрупкую фигурку и большие черные глаза. Как-то раз он в компании Тоби даже посетил малый зал столовой для служащих, но там она не появилась, и как сказал Тоби, его шпионка поведала, что леди теперь всегда ест у себя в покоях.

Однажды он привел Рикарда к той стене, за которой была комната девушки и объяснил, что та в это время всегда занимается на скрипке или что-то напевает. Король час сидел согнувшись и слушал ее голос и скрипку, что играла музыку тоски сердца. И такая его взяла отчаянность, что он прикрыл ладонями лицо и хрипло вздыхал. Тоби не стал ему мешать и отошел за угол.

А потом у себя в кабинете Рик просто напился.

И все же в один из вечеров, он направился в читалку в надежде встретить Таисию и просто посмотреть на нее, поговорить. Но она в тот вечер не работала. Была другая и, зайдя в угол, отведенный для их личных нужд, Рикард увидел прислоненную к стенке ее папку с рисунками. Отослав стоявшую перед ним с испуганными глазами девушку, он взял папку и быстро перебрал рисунки. На одном задержался, вытащил и ахнул – на него смотрел он сам! Но не таким, каким привык видеть себя в зеркале, а совсем другим лукавым и чуть улыбающимся. Оглядываясь на копающуюся в книгах служащую, он сложил портрет и сунул под обшлаг рукава, а папку поставил на место.

– Думаю, что она не догадается, куда пропал его портрет, – усмехнулся он.

Когда Тоби увидел этот рисунок, то захохотал.

– О, Святой Себастьян! Ты, кажется, влюбился! Или я чего-то не понимаю, Рик!

– Да иди ты лесом, балбес, – проворчал Рикард, – Я поражен этим рисунком. Я себя таким и не представлял, понимаешь? И мне это нравится. Вот и взял на память. Ведь уже завтра буду объявлять невесту.

Тоби нахмурился и налил в бокал. Выпил, даже не повернувшись к другу.

И король сорвался.

– Ну, неужели ты не можешь меня понять! – вскричал он, бросив о дверь свой бокал. Тот разлетелся на осколки.

– Меня просто уже достали. Не могу отмахиваться. Тем более я дал слово ба. Теперь, когда мы узнали эту историю и Тинесию не сравниваем с Есенией, и ты так ничего не нашел доказательств ее присутствия в нашем мире, думаю, что стоит прекратить поиски и разговоры на эту тему. Жизнь продолжается, Тоби, и надо принять ее как факт. Сватают мне меньшую сестру нашей вдовы. И этот брак политический. Именно сейчас мне очень важны тылы, потому что стало трудно отбиваться от Призраков и все больше разрывов пространства и уже начал бояться за главный путь к столице. Мало осталось Сшивающих, их способности желают лучшего, а в этом году в Академию не пришел ни один из них. Первый раз за все время. Они стали на вес золота. А мне еще и смуту за спиной? Не терзай хоть ты меня, Тоби. Иной раз ко мне приходит мысль броситься там, на Грани в щель и все пропади пропадом. Устал. Нет смысла. Потерялся я что ли? А тут Тинесия. И ее скрипка и рисунки и шахматы. Видел же ты ее тонкие пальчики! Они вызывают во мне щемящее чувство жалости и тоски.

Он повернулся и налил себе в другой бокал.

– А если та принцесса, эта Илона что ли, будет, как и ее сестра бесплодна, то что же ты будешь делать? Искать фрейлину для бастарда?

– Ты говоришь, как моя ба, – криво усмехнулся Рикард, – Не знаю. Еще ничего не знаю.

– И, судя по твоим откровениям, ею может быть Тинесия? – вскрикнул Тоби.

Король резко развернулся. На его лице читалось изумление.

– Тоби, ты влюбился в нее? Скажи прямо. Я тебе не враг. Если у вас это взаимно, то я не буду стоять между, и постараюсь организовать твой брак.

Он подошел к Тоби и схватил за плечи.

– Это так? – встряхнул его.

Тоби открывал и закрывал рот. Он не мог вымолвить ни звука. Потом сглотнул.

– Нет, – махнул он головой, – она мне друг и я испытываю к ней самые нежные дружеские чувства. А вот она любит тебя, дурака. Но не меня и это точно. И я не хотел бы, чтобы ты с твоей ба, испортили ей жизнь. Она достойна большего. Может быть, найдет себе пару, выйдет замуж, нарожает ребятишек. Будет их учить музыке и рисунку, читать сказки и петь на ночь песенки. А что вы предлагаете? Стыд, позор, бастард, чужой мужчина, и в конце заберешь сына, как сделал твой отец?

– А может быть, все же ты женишься на ней, а? И этим спасешь?

– От кого? От тебя ее или тебя от нее? Она тебя л-ю-б-и-т! Как еще втолковать.

Рикард опустил голову, зажав ладонями.

– Кажется, я ее тоже, – тихо сказал король.

Глава 12. Выбор (она)

Празднества закончились и обручение назначено через месяц, а пока шла подготовка к первому событию.

Будущая невеста отбыла в свое государство, готовиться к предстоящим торжествам и к переезду уже на постоянной основе после обручения. По законам королевства, она будет находиться под опекой и присмотром будущей семьи и мужа. А после свадьбы принесет клятву и будет коронована.

Все это Тинесия вычитала из придворной книги по этикету, когда узнала эту большую новость королевства.

Прошел месяц с того злополучного дня, когда она узнала о выборе Рикарда. Свои чувства она свернула и глубоко затолкала куда-то в дальний уголок исходящего кровью сердца. Старалась не попадаться ему на глаза и нервничала на ночных дежурствах. Но тот не приходил. Зато стал навещать ее Бешеный пес и предлагал сыграть партию в шахматы. Вначале она страшилась его, но тот мало обращал на нее внимание. Ему была она нужна, как партнер, при том думающий, играющий на грани фола. Это его заводило и он часто кусал в отчаянии губы, когда проигрывал, а она замирала в ужасе, предполагая, чем для нее это может кончится. Но он глухо благодарил и, положив на середину доски своего короля, молча уходил. А потом, со временем, она даже начала привыкать к его молчанию и острой игре и даже забывалась, отражая его атаки.

Как-то она заметила, что не хватает у нее рисунка с портретом короля. Ахнула и забеспокоилась, но проведя расследование и тщательно опросив дежуривших сослуживиц, услышала, как к одной из них король поздно приходил за какой-то книгой. Но ее не взял, и почему-то некоторое время был в их углу.

Потом, заглянув в его письменный стол при очередном рейде, она нашла свой рисунок и также рисунок с той самой крысой.

– Что это такое? Зачем ему все это надо?

Эти мысли не давали ей покоя. Стоя под дверью его спальни, она слышала его дыхание, и сердце ее ухало сильнее, как у вора, что крадет богатство у самой себя. Как-то она чуть не попалась, когда Рикард не спал, читал лежа, а потом встал и направился в кабинет. Она еле успела выскочить и закрыть стену.

Потом она долго не появлялась рядом с его апартаментами.

Вскоре она определила и покои и кабинет этого Бешенного пса, но подступов пока не находила. Ни к нему, ни к приемной. Зато нашла небольшую нишу к апартаментам королевы-матери и вдовствующей тоже. Прослушав несколько раз ночные трели стареющих женщин, она решила как-нибудь подгадать и пробраться туда днем.

После отъезда гостей и будущей невесты, во дворце все успокоилось и начало входить в рабочую колею.

Как-то заказав Рози не приходить к ней часа три, так как она хочет поспать перед ночным дежурством, Тина обрядилась в свой невзрачный наряд и побежала к покоям королев. Было время между прием на чай и обедом, время отдыха. Именно сейчас, по мыслям Тины и должна она кое-что услышать неожиданное и неординарное, а может быть даже и главное. Так оно и случилось. Но лучше бы ей того не слышать, как потом сокрушалась она. Видимо подслушивание имеет две стороны.

Она пробралась к кабинету королевы-матери, когда услышала милый сердцу голос. Это был ее Рикард. По-видимому, они сидели уже некоторое время, и Тина услышала только конец беседы. Но все поняла сразу.

– И все же, внук, ты должен расположить ее к себе на всякий случай, – утверждала старая королева.

– Ба, не дави на меня. Вы уже и так почти сломали мою жизнь, заставив жениться на этой девице без гарантий деторождения. А ты еще хочешь, чтобы я приударил за твоей протеже. Уеду на хрен, Призраков лупить. Там хоть отдохну от ваших женских интриг.

– Какие интриги, Рикард, – вскричала королева, – ты просто обязан иметь фаворитку на всякий случай. И к тому же сам к ней питаешь, как сказал, нежные чувства и она к тебе. Вот и сладится, если что. А там посмотрим. Можем забрать младенца и притвориться, что этот ребенок от твоей жены.

– Ты соображаешь, что говоришь, ба? Или у тебя совсем крышу снесло. Чтобы я так поступил с этой девушкой? Никогда, даже не думай. Я, скорее ее выдам за Тоби. Чем так поступить, как ты сказала.

– А что, это может быть выход. Твой безродный друг и безродная сиротка. Дашь им титул и поместье. Они будут тебе только благодарны.

Тут Тина насторожилась.

– Это они о ком? Неужели та безродная сиротка это я? – мелькнула шальная мысль.

– Я еще буду думать, ба, не торопи меня и мучь себя, ладно?

Послышался звук поцелуя в щеки.

– А все-таки, я Мартинсу не написала, для чего взяла его протеже, – хихикнула королева, – Он даже себе не представляет, зачем она мне.

– А то что, забрал бы обратно? – спросил Рикард.

– Скорее всего. Какая-то странная у него тяга к ней. Был бы он помоложе, могла подумать, что хочет для себя, но старик, даже старше меня намного. Непонятно.

– Ладно ба, прости, но я пошел. Надо решить кое-какие дела перед отъездом. Меня и Тоби не будет две недели.

– Опять на границу? – спросила королева.

– Участились прорывы. Надо понаблюдать. Прощай.

Рикард повернулся и вышел, хлопнув дверью.

– Ничего, – протянула королева, – Путь она только забеременеет и родит. Я не позволю этой безродной даже дотрагиваться до младенца. Так и сделаю, – хмыкнула она и вышла в другую комнату.

– Лия, – крикнула свою камеристку, – Готовь платье к чаю.

И Тина тихо сползла по стене.

Глава 13. Побег (она)

Ночью, после принятия ею решения о побеге и перед выездом короля на границу, Тина пробралась уже протоптанной тропой к своему сердечному предмету. Не услышав движения в кабинете, она открыла стенку и вошла, прикрыв ее за собой. Огляделась. Видно было, что тут отмечали какой-то то ли праздник, то ли тризну. Столы заставлены бутылками, бокалами с недопитым вином, остатками ужина, влажными салфетками. На письменном столе лежали шпаги и валялись кристаллы сложного именного магического оружия.

Она подошла к дверям Тоби и услышала похрапывание. Тот спал. Потом подошла к апартаментам короля, медленно толкнула двери и тихонько прошла в гостиную. Там тоже был бардак из вещей, баулов и бутылок. Видимо король и здесь продолжал выпивать и уже один, судя по лежащему на столе бокалу в лужице остатков вина. Покачав головой, она откинула полог и вошла в спальню. Она была однажды здесь, только днем, когда изучала покои Рикарда и сейчас, в свете слабого ночника, она определила, что тот лежит поперек кровати полуодетый и запах спиртного плотно висит в воздухе.

Король был пьян.

Тина перевернула его, сняла сапоги и подтянула на кровати. Он промычал что-то и затих, хрипло дыша. Прилегла рядом и всмотрелась в любимое лицо. Оно было мокро то ли от пота, то ли от слез. Прихватив со стола салфетку, осторожно обтерла лицо. Он затих и странно улыбнулся. Тина поняла, что ему что-то привиделось. Легким касанием, провела пальцем по кромке губ, прислонилась с поцелуем и тут же отпрянула. На нее смотрели глаза короля. Сердце стремительно застучало и ухнуло от страха куда-то в живот. Король протянул к ней руки, притянул к своим губам и прошептал куда-то в шею.

– Любовь моя, Есения!

Тина притихла и через несколько минут почувствовала, как ослабились объятия и скользнули на кровать руки короля. Медленно приподнявшись, она увидела счастливую улыбку на его лице, хмыкнула и тихонько сползла с постели. Выпрямившись, подтянула одеяло и прикрыла тело любимого мужчины. Потом взглянув еще раз, запоминая его черты, вздохнула и вышла, прикрыв за собой двери в королевские покои.

В кабинете открыла ящик стола и увидела свои рисунки его портрет и крысу, что так тогда встревожила его. Теперь она знала почему. Нашла грифель на столе и провела черту от носа крысы до конца листа. Перевернув его, написала на обратной стороне два слова, изменив почерк «бойся вдовы». Дошла до двери Тоби и тихо, отворив двери, заглянула в комнаты. Там был такой же бардак. Она хмыкнула и, повернувшись, быстрым шагом пересекла комнату и, нажав на неприметную выемку в стене, покинула это помещение, возможно навсегда.

Тина, покачиваясь на мягком сидении кареты, тихо вздохнула.

– Когда еще она сможет увидеться с ним. И будет ли это в ее жизни.

А пока их повозка приближалась к посту стражи, что дежурили у ворот выхода из столицы государства. Сейчас не требовалось предъявления документов, только при въезде и Тина вновь прикрыла глаза, отдаваясь покачиванию кареты и похрапыванию сидящих пассажиров, что задремали под мерный шум колес.

Очнулась ото сна, когда почувствовала прикосновение к плечу руки и услышала голос соседки. Открыла глаза. Полное лицо женщины с улыбкой склонилось к ней.

– Милочка, – проговорила она, глядя на Тину, – Вставайте. Мы у постоялого двора. Выходите и устраивайтесь на ночь.

Тина кивнула и, поправив шаль и шляпку с платьем, прихватив баул с деньгами и документами, вышла на утоптанную снежную площадку. Там стояли легкие открытые повозки на полозьях, тяжелые зимние кареты и привязанные к столбам верховые лошади. Между ними суетились кучера, служки трактира и военные, видимо боевые маги, что направлялись к месту своей службы.

Тина быстро прошла двором и, вспорхнув на крыльцо, толкнула двери в помещение. Там было жарко, влажно и пахло пищей. Она нашла стойку с сидящей за ней пожилой хмурой женщиной и заказала себе отдельный номер с ужином и завтраком. Получив магический ключ и выяснив, как найти свою комнату, она быстро поднялась на этаж и, пройдя коридором, увидела свою цифру. Открыв двери, огляделась. В ней стояла крепкая деревянная кровать со свежим бельем, стол, стул и рядом находилась дверь в умывальню и отхожее место.

Здесь, в сутках пути от столицы, еще можно было увидеть такие номера со всеми удобствами, но дальше вглубь страны постоялые дворы все беднели и превращались в убожество уже к окраинам, с общим отхожим местом, стираным бельем с насекомыми и скудной пищей. А пока, Тина наслаждалась легким одеялом и мягкой теплой периной, согретой бутылками с горячей водой. После сытного ужина, она лежала, закрыв глаза и представляла встречу с родными стенами пансионата.

– Как она соскучилась по ним! И хотя ее отсутствие в три с половиной месяца было непродолжительным по времени, то пережитые ею истории во дворце казались годами, так было все мощно и волнительно. За это время она успела влюбиться, разочароваться, поменять мнение о людях, окружающих ее, увидеть необыкновенный дворец и узнать некоторые его тайны, что заставили срочно бежать и прятаться, боясь за свою честь и даже жизнь.

Через двое суток она уже подъезжала к городку, в котором располагался ее пансион, и уже вскоре обнимала всплакнувшую настоятельницу, коллег учительниц и воспитателей и махала своим воспитанницам, что высыпали на лестничную площадку, ведущую на этажи их жилых и учебных комнат.

Вскоре уже после ужина в гостиной, где еле поместились желающие, и даже кучер Митир, что встречал ее у почтовой кареты, чтобы отвезти в пансионат, она рассказывала о своей работе во дворце, о короле и его телохранителе, о королеве-матери и их семействе. Описывала встречи с молодым правителем и бал-карнавал во всех подробностях, как и просили. Зачарованные рассказом, они с восторгом вслушивались в слова Тины, как будто та рассказывала им сказку. Конечно, она не поведала им про дворцовые тайны и интриги и не рассказала о своем побеге. Если ее будут искать, в чем она почему-то была уверена, то первым делом прибудут именно сюда, и она бы не хотела подвергать их разборкам и душевным расстройствам.

Ее поселили в бывшую комнату. Там все было по-прежнему, только отсутствовали ее личные вещи. Митир доставил сюда ее сумки и футляр со скрипкой, но она не хотела пока распаковывать вещи, надеясь на положительный результат ее завтрашней встречи с магом. Переоделась и выглянула в окно. Ее взгляду был привычен этот вид, вдруг поймала она себя на этой мысли и на глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и вытерла то, что покатились по щекам.

– Все-все, – успокаивала она себя, – Возьми в руки. Завтра будет решаться твоя судьба. Но это пока первый этап. Очень бы хотелось понравиться покровителю и остаться у него в замке на время, пока не уляжется свадебная суматоха во дворце.

С этими мыслями она и заснула. И впервые за эти месяцы она не видела сны и, проснувшись утром, поняла, что отлично выспалась.

Теперь она была готова к новому повороту в ее жизни.

Глава 14. Герцог (она)

Позавтракав, она вышла к ожидавшей ее карете у входа. Митир помог сесть и выехал в предварительно открытые ворота пансиона.

Тина выглядывала в окно, рассматривая окрестности. Городок остался позади и впереди и по краям очищенной и утоптанной дороги, раскинулись земли герцога Савейского, бывшего мага Его Величества короля Сигизмона Второго. Она заметила ухоженную дорогу и добротные дома, прилегающего рабочего поселка, где проживала обслуживающая замок прислуга и служители. Впереди показалось высокое строение с вытянутой башней с флагштоком, мощные стены старинного фамильного замка. Вокруг него тянулся глубокий ров, через который был перекинут деревянный мост и он упирался в открытые ворота, куда и направил Митир карету с Тиной. У ворот, внутри замка, стояли стражники, которые проводили ее молчаливым взглядом. Они были предупреждены об этом визите и знали эту старую карету пансиона.

Подъехав к входу в центральное трехэтажное здание замка, Кучер подал Тине руку и помог сойти на вычищенную от снега площадь. Взойдя на пологое крыльцо, она оглянулась и осмотрела вокруг. Ее приятно поразила чистота и опрятность окружающего жилого пространства. Видна была ухоженность и любовь к собственному жилищу.

Перед ней распахнул высокие двери с поклоном лакей, и Тина вошла в небольшую светлую прихожую, где ей предложили раздеться и приняли верхнюю одежду. Она прошла в холл и увидела широкую деревянную лестницу, с витыми металлическими решетками, наборный паркетный начищенный пол, высокий потолок и картины на стенах в золоченых тяжелых рамах, висящие гобелены, с батальными сценами. Большие витражные окна пропускали много света, несмотря на серость от снежных туч на улице. Мягкие диваны, кресла и канапе с пуфами расставлены по стенам и углам этого огромного помещения. Вазоны со свежими цветами распространяли нежные запахи.

Тина была поражена увиденным, и ее сердце как-то странно сжалось, как будто она вернулась в свой дом, после длительного отсутствия. Очень многое ей здесь показалось знакомым. И даже отлитые оскаленные морды собак, на лестничных решетках, были ей знакомы, хотя она понимала, что здесь впервые.

Тут она услышала тихий голос, что позвал ее по имени. Повернула голову. Напротив нее в инвалидном кресле сидел пожилой мужчина с добрым лицом. Он пристально смотрел на нее и в его глазах было столько любви и печали, что она, повинуясь какому-то странному чувству, вдруг подошла к нему и, опустившись на колени, положила на его протянутые руки свою голову. Ее плечи вздрогнули и из глаз потекли слезы. Она всхлипнула и обняла его худое тело. Старик прижал ее к своей груди и поцеловал в волосы.

– Как же долго я тебя ждал, моя дорогая девочка, моя Есения! – прошептал он.

Тина сначала не поняла, потом подняв голову, с вопросом посмотрела в его такие знакомые до боли глаза.

– Меня зовут Тинесия, милорд, – тихо произнесла она, будто пытаясь не оскорбить того своим опровержением.

– Нет, моя милая, – покачал герцог головой, – Тебя зовут Есения и ты моя племянница. Твоя мама была мне сестрой герцогиней Иридией Савейской.

– Я не понимаю Вас, милорд, – отстранилась Тина, вставая, – Вы что-то путаете. Я Тинесия Вадсбург, ваша опекаемая, безродная дворянка.

Герцог с нежностью смотрел на нее и качал головой, будто не соглашаясь.

– Присядем, девочка моя, мне многое тебе надо рассказать. А потом ты решишь, что будешь делать, и что ты решишь так тому и быть, хорошо? – с надеждой на нее всматривался маг.

Тина кивнула и присела на один из диванов, что показал герцог. Он хлопнул в ладони, и из-за угла показался лакей с подносом, на котором стояли чайник, кувшинчики с молоком и сливками, чашки и вазочки со сладостями и маленькими порожными. Кивнув, тот удалился. Герцог повел рукой над столом с чайными принадлежностями.

– Распоряжайся. Будь хозяйкой, девочка моя.

Тина, слегка опешившая от происходящего, машинально наливала жидкости в чашки, по привычке и герцогу, смешивая их, как для себя. Герцог, глядя на ее действия, улыбался.

– Что-то не так, милорд? – вспыхнула вдруг Тина.

– Нет, что ты, что ты, – засмеялся по-доброму герцог, – Я сейчас еще раз убедился, что ты моя племянница. Так разливала и смешивала жидкости моя сестра. Ты сделал это машинально.

– Извините, милорд, мне так нравится и для вас я тоже так же смешала. Если хотите, то я поменяю.

– Нет, что ты, пожалуйста, оставь. Я тоже так люблю, – прикрыл он свою чашку ладонью.

Герцог прихлебнул и в приятном для себя удивлении кивнул головой, будто соглашаясь с выпитым.

– И так. Начну с самого начала.

– Моя сестра, твоя мама, герцогиня Иридия Савейская была сильнейшей Сшивающей, ты понимаешь, о чем я говорю? – прищурил он свои зеленые глаза.

Тина кивнула.

– В двадцать один год она закончила Академию, и ей присвоили высшую категорию Сшивающей и боевого мага. Она попросилась на границу, так ей не терпелось почувствовать свою силу и проявить себя Сшивающей. Я, будучи на службе короля и имеющий широкие полномочия и влияние, уговаривал не стремиться на передний боевой план, так как боялся, ведь кроме нее у меня никого не было. Личная жизнь не удалась и мои научные дела не давали мне возможность начать новую, да и сам не хотел, посвящая себя только работе над артефактами. Но сестра была упряма. и мне пришлось согласиться. Вскоре я понял, что не стоит за нее бояться, так как трезвый ум и логика Иридии бережет ее от необдуманных поступков. И когда она сообщила мне о том, что вышла замуж, я просто озверел.

– За моего вассала! – кричал я на нее, – Этого дворянчика!

Но она была упорна.

– Я люблю его, – твердо сказала мне тогда после моего бурного восприятия, – И выйду за него замуж. Тебя же просто известила, чтобы не ставить в неудобное положение.

– Я любил, ее и мне пришлось согласиться. Это был твой отец, Есения, граф Акстур Вадсбург, чье имя ты сейчас носишь. Оно твое по праву, как и графское наследство, а также наше наследство, твоей матери, моей сестры.

Он замолчал и откинулся на спинку кресла, как будто устал говорить. А Тина сидела, сжав кулаки и выпрямившись в спине, как будто холодный штырь не давал ей согнуться.

Не открывая глаз, герцог продолжил свой рассказ.

– Прошло два года. Уже графиня Вадсбург и ее супруг боевой маг были приглашены во дворец, дабы получать новое назначение. Самое важное и почетное – сшивать пространство по главному пути в королевство и напрямую в столицу. Они купили дом в городе недалеко от дворца, так как хотели жить самостоятельно. Кстати он также принадлежит тебе, и я содержу его до сих пор. И потекли их будни и праздники. Они были вхожи во дворец, и их ценил сам король и его мать.

Тут Тина скривилась.

– Что-то не так, Есения? – спросил, наклонившись к ней герцог.

– Нет, милорд, ничего особенного, простите.

Тот кивнул головой и прихлебнул из чашки уже остывший чай.

– Через полтора года Иридия признается мне, что беременна и уже через полгода, я решаю отправить ее в наш родовой замок, сюда, для отдыха перед родами и после них. Вдали от дел, столицы, душного королевского дворца.

Король соглашается ее отпустить на полгода, ссылаясь на важность ее деятельности. К этому времени уже начали доходить вести о странных пропажах Сшивающих.

Карета с твоей мамой, отцом, двумя охранниками и кучером выехали из столицы и, не доезжая до родового замка, пропали бесследно. Ни одного самого малого следа не нашли, как будто они растворились в воздухе. Все. Даже карета с лошадью. Даже верховые охранники вместе со своими конями. Без остатка! Два боевых мага, девочка моя, понимаешь! Два самых сильных боевых мага и без следа! Как это произошло? – он вскричал и взмахнул руками, потом откинулся на спинку кресла.

Помолчал некоторое время и продолжил.

– Их искали год. Подключили все службы, даже был составлен спецотряд из боевых магов и спецподразделений Тайной канцелярии. Но все было тщетно. Потом поиски прекратились, и я попросил короля об отставке и поселился в нашем родовом замке.

Он огляделся, как будто видел все впервые. Его лицо погрустнело.

– Но я не оставил поиски. Пять лет я пешком исходил ту злосчастную дорогу и нашел, все-таки! – хлопнул он с радостью в ладоши.

– Нашел магический след, след моей сестры, твоей матери, девочка моя – он с гордостью посмотрел на Тину.

– И там я понял, что они попали в чью-то ловко расставленную ловушку и были выкинуты в другой мир. И это была удача, понимаешь, Есения? – победно посмотрел на нее герцог.

Тина смущалась, когда он обращался к ней не по имени, но молчала, дабы не прерывать его воспоминания, которые слушала с большим вниманием.

– Теперь мне надо было узнать, что это за мир, – продолжил он, – И это было очень трудно. Сколько раз у меня опускались руки! Но потом я вновь начинал все сначала. И вот через пять лет, я сделал артефакт, который помогал мне ходить в немагические миры и находиться в них столько, сколько я хотел. Ибо еще и там мне было необходимо вас искать. Не буду тебе рассказывать мои два года блужданий. Наконец я определил тот самый магический фон, что оставила моя сестра. Это было то колечко, что тебе осталось после ее смерти. Надеюсь, что ты от него не избавилась, как и мое, что я надел на тебя, при переносе в наш мир? – спросил он, вглядываясь с надеждой в ее лицо.

Тина покачала головой.

, -Нет, они всегда со мной, Только я их не надеваю, как и советовала мне настоятельница, но храню.

– Правильно. Это я попросил ее подсказать тебе, не надевать их, а только хранить. А вот почему, объясню позднее. И так я нашел тот магический след, прилепленный к нашему родовому артефакту. К этому кольцу. Искал сестру, а нашел тебя, одну, на грязном чердаке, почти умирающую от холода и голода. Ты посмотрела на меня большими зелеными глазами, нашими фамильными, – усмехнулся он, – И я увидел у тебя на пальце кольцо. Тут я все понял. Подхватив на руки и надев специальный артефакт, тот, что у тебя, я вынес тебя и ушел порталом в наш мир, в наше родовое поместье, сюда. Здесь ты прожила два месяца, и потом я устроил тебя в пансион, в тот, в котором ты сейчас. Вот и вся наша история. И еще. Я ждал, когда смогу тебе все рассказать и, признав своей племянницей, передать полагающееся тебе наследство твоего отца, его титул, поместья, счеты в банках, столичный дом и половину нашего с сестрой состояния. А после моей смерти и все остальное. Я уже составил завещание. Ты очень богата, моя девочка, – тихо проговорил он, – И очень родовита. Ты принадлежишь к королевской фамилии, так твой дед, а наш с твоей мамой отец был двоюродным братом деду нашего короля.

Он замолчал, сложив руки на подлокотниках своего кресла.

– А теперь я слушаю твои вопросы, – сказал маг.

Тина долго не могла прийти в себя. Она все прокручивала и прокручивала рассказ герцога и все не могла его принять. Очень много нестыковок и это ее напрягало, чтобы принять историю, как свою собственную.

Она откашлялась.

– Мой первый вопрос, ваше сиятельство, – начала она охрипшим голосом.

Тот скривился на ее обращение, как от кислоты, но смолчал.

– Вы сказали, что я смотрела на вас зелеными глазами и это у вас фамильное. Но почему они у меня черные? Как-то странно. И при переносе в другой мир девочки теряют память. Может быть, вы что-то путаете?

– Нет, милая моя, не путаю. Это я сменил тебе и цвет глаз и волос. Я хотел спрятать тебя по внешности. А память твоя не пострадала, я только ее запечатал на время. Если ты позволишь, то могу ее тебе вернуть. На это понадобится неделя моих действий. Ведь она возвращается медленно и нельзя торопиться. Ты ребенком была под моим воздействием почти месяц. Я очень старался не повредить тебе и делал с максимальной осторожностью. И когда понял, что все получилось, как сказал, то привел в пансионат, сочинив душещипательную историю, о якобы твоей находке. Мне поверили, и ты оказалась в безопасности.

– А почему вы боялись за меня? В чем здесь подвох? – спросила она.

– Никакого подвоха, девочка моя. Кто-то уничтожает Сшивающих. И я прятал тебя от этих врагов. Подрастая, ты показала бы себя, и это верная смерть.

– А зачем вы отослали меня во дворец? Там ведь не лучший вариант спасения. И там я многое могла бы узнать о себе.

– Ты бы ничего не смогла бы узнать, может быть, легкие отголоски памяти будоражили твою головку. А мне хотелось, чтобы ты нашла там нормального суженого, влюбилась в него, а он в тебя. И не в герцогиню с королевской кровью, а в простую девушку, и полюбил бы только тебя, а не твое богатство. Разве я не прав, дитя мое?

Она опустила голову и вздохнула.

– Он прав, – вздохнула Тина, – Только ошибся, и она полюбила совсем не того, о ком тот мечтал.

– Вы говорили, что сможете вернуть мне память, милорд. Это правда?

Тот кивнул.

– Могу.

– А теперешняя моя не пропадет тогда?

– Нет, – усмехнулся он, – Она пропадает только при переходах в наш мир. Но даже в таком случае у тебя не пропадет, потому что ты можешь надеть свой артефакт, то кольцо, что я для тебя сделал.

– Я согласна, – сказала Тина после паузы, – Когда будем начинать?

– Да хоть завтра, – довольно улыбаясь, сказал герцог, – Оставайся здесь, это и твой дом, моя девочка. И ты теперь здесь хозяйка.