Текст книги "Невезучая или брачная лотерея для землянки (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Милли, проходите. Прошу, – бархатный баритон Маркуса разительно отличался от его звенящего голоса во время общих встреч со всеми участницами.

– Вы ведь догадываетесь, почему я вас пригласил сюда?

– Возможно, но буду вам благодарна, сай Орега, если вы сами об этом расскажете, – стараюсь держать себя уверенно и с капелькой здорового нахальства. Решительно сажусь в мягкое кресло и принимаю расслабленно-выжидающую позу – откидываюсь на спинку, нога на ногу, руки на подлокотники. Мне нельзя показывать свой страх и растерянность, даже если лицо скрыто. Жесты и интонация тоже о многом говорят.

– Конечно, милли. Приятно общаться с такой дальновидной и благоразумной девушкой. Я думаю, ваша подруга уже сообщила вам, тему нашей беседы с ней. Так вот, в вашем случае я не буду запугивать вас какими-то найденными грешками. Буду честным, мы ничего не нашли. Но я хочу предложить вам другое задание, при успешном выполнении которого обещаю вам солидное вознаграждение и помощь во время шоу. А от меня на нем зависит очень многое, милли.

– И какое задание, – я сильно удивлена, но стараюсь этого не показывать.

– Особое. Вы ведь дружны с участницей номер тридцать шесть? Я знаю, вы часто общаетесь и даже ходите, друг к другу в гости. Постарайтесь уговорить ее принять наши условия. Если у вас получится, я гарантирую, что подберу для вас самый перспективный вариант на шоу.

У меня челюсть поползла вниз, хорошо не заметно за моей паранджой, кстати, она мара называется. Никак не привыкну.

– Интересное предложение, сай Орега. Хорошо. Я постараюсь, – с ленцой растягиваю слова.

– Вот и замечательно, милли. Очень на вас рассчитываю. Мой номер есть у вас в хаммаре. Если будут новости, наберите мне.

Со мной вежливо распрощались и отпустили восвояси. И чего я тряслась так? Только вот как Киран к этому отнесется?

* Бол – вознаграждение.

8. ВЫБОР, КОТОРЫЙ ИНОГДА ДЕЛАЮТ ЗА НАС.

На удивление Киран очень спокойно отреагировала на мой рассказ. Только в конце раздраженно прошипела:

– Стервятники! Следовало этого ожидать.

Она напряженно покусывала губы, что-то обдумывая. Меня запоздало озарило, что Киран вполне может сдать меня властям, чтобы выторговать себе свободу. Ну, правда. Кто я ей? Всего лишь случайная попутчица, с которой она столкнулась по прихоти судьбы и моего невезения. Неужели выдаст?

Киран еще раз пожевала губу и, подняв глаза, столкнулась с моим затравленным взглядом.

– Ты чего?

– Ничего. Я пойду к себе, время обеда скоро.

– Нет, погоди. Ты что решила, что я сейчас к этим падальщикам побегу, про тебя докладывать? Так? – возмущенно выпалила она. – Я может и не образец нравственности, но подруг на опыты не сдаю, – обидчиво мотнув подбородком, продолжила Киран.

– Прости, – смутилась я.

– Ладно, замяли. Да, не принсуй ты так. Если подумать, то лучше я к стайнам попаду, чем всю жизнь буду недосилков обслуживать.

– Недосилков?

– Ох, А-ся! – закатила она глаза. – Объясняла же уже про них. Просто это не совсем приличное слово и в беседе с кем-то другим ты его не используй. Принято называть их людьми с нераскрытым потенциалом. Нейтрально и толерантно, звездец как! Только недосилки они и есть. Будут из тебя энергию тянуть, а на выходе полный пшик. Использовать они ее никак не смогут. И какая тогда польза от них? Вон и стараются их сослать куда подальше. В космос или еще куда.

– Так значит, здесь на корабле команда… все… – вытаращила я на нее глаза.

– Почти все. Думаешь, почему они так вокруг нас вьются? Надеются хоть капельку энергии урвать, пока есть такая возможность. Именно поэтому на транспортниках со звездными парами в основном команды из андроидов набирают. Так безопаснее и спокойнее.

– А почему тогда здесь…

– Так не ожидали они, что аномалия в этот раз так сильно тряхнет транспортник, что он начнет разваливаться прямо на глазах. Я сама не ожидала. Вот и эвакуировали всех на резервный борт. Какой был ближайший, тот и пригнали, скорее всего. Чувствую, они и из этой ситуации шоу устроят по прибытии. А оно у нас через трое суток, – как-то обреченно выдохнула она.

– Киран, а, может, они другого кого найдут для стайнов?

– Не найдут. Кого я обманываю… Эх! Думала, проскочу, не успеют списки сверить. Теперь они от меня не отцепятся.

– Почему?

– Из-за папы, – нехотя проворчала она. Он известный оппозиционер и обозреватель в сети. На него куча народу подписана, поэтому его трогать власти опасаются, а вот меня приперли к стенке с большим удовольствием. Говорю же, не отцепятся теперь. И связи нет! Звездец полный! Отцу даже не могу сообщить.

Она принялась торопливыми шагами мерять комнату, размышляя вслух.

– Ну и подумаешь, стайны. Что я мужиков не видела? Руки, ноги, голова и причиндалы на привычном месте. Ничего особенного. Может, наоборот, это мой шанс в историю войти. Займусь их дрессировкой. Их же до этого сюда и не допускали. Сидели они в своем заброшенном секторе и носа оттуда не высовывали. И чего высшие решили их приблизить? Столько грязью поливали и вдруг настоятельно рекомендуют забыть про весь негатив? Тебе никак не намекали в чем причина? Хотя кого я спрашиваю, – тут же сморщилась она. – Ты в наших реалиях еще ни атома не понимаешь.

– Значит так. Завтра пойдешь к этому Маркусу и скажешь, что уговорила меня. Я еще чуток для вида поломаюсь и потом соглашусь на их условия. И тебе будет польза, и от меня, может, отстанут, наконец. А то ждать очередную подставу так себе удовольствие, – слишком уж бодро заявила Киран. Я увидела страх в ее глазах прежде, чем она отвела их. Другого плана у меня все равно не было, поэтому я молча кивнула.

Изначально я хотела попросить Киран рассказать мне про стайнов более подробно, но после всех этих переживаний решила ее лишний раз не трогать. Полезла в сеть сама. Теперь я в ней ориентировалась почти свободно. Для человека из двадцать третьего века оказалось совсем не сложно разобраться с функционалом сорок восьмого. Да, меня разделяло с моей эпохой два с половиной тысячелетия. Пугающая пропасть. Поэтому я старалась об этом не вспоминать слишком часто.

Итак, стайны. Тэ-экс… Нейтральной информации совсем мало. Что ни статья или обзор, так обязательно с преобладающим негативным контекстом. Звери, дикари, варвары! И это самые мягкие эпитеты. Продираясь сквозь паутину слухов и домыслов, я прокрутила список на самый конец к наименее популярным ресурсам по этой теме. Наткнулась на одну научную статью. Называлась она заманчиво «История освоения дальних территорий и предпосылки возникновения расы стайнов».

Статья была небольшой по объему, но написана таким сухим академическим языком, что прочитав пару абзацев, я решила отложить ее до вечера и штурмовать на свежую голову. А пока захотелось еще и визуально оценить этих таинственных стайнов. И опять целая куча выдуманных сюжетов и постановочных кадров. Актеры… актеры… опять актеры… Где же настоящие стайны? Что за мифические личности такие? Как тут можно в голове сформировать их реальный образ, если все время натыкаешься на подделку и суррогат. Когда я уже отчаялась, глаза выцепили из вороха ярких картинок темный серый фон какого-то мрачного видеофайла. Очень похоже на документалку. Неужели нашла? Под файлом скупая надпись «Подписание мирного договора 12 августа 4736 год»

Так, а сейчас у нас пятьдесят четвертый год. Восемнадцать лет прошло. Нажимаю на воспроизведение с каким-то странным чувством предвкушения, но после просмотра разочарованно выдыхаю. Что высшие, что стайны предпочли явиться на встречу в бронескафандрах. Бывшие враги не доверяли друг другу. Как я поняла, все действие происходит на космической станции и занимает от силы пару минут. Вышли, поиграли в гляделки и быстро скрепили договор. Если сравнивать высших и стайнов, то вторые выглядели более массивно и не уступали высшим в росте, но чего-то совсем пугающего я не обнаружила. Наоборот, даже сердце быстрее забилось, парни так на наших звездных рейнджеров с рекламных роликов походили. Лица не разглядела, но стать, рост и фигура у них были соответствующие. Землю мне напомнили, друзей и близких, которых я больше не увижу никогда.

В раздражении хлопнула по экрану, убирая его. Не время себя жалеть. Нужно о другом думать. Как выкрутится из навязанного брака и не стать кормом высшим. Пора поработать головой. Что мы имеем? Если стайны участвуют в шоу, то и они, получается, нуждаются в женской энергии. Значит, еще один вариант высших? Но если их навязывают Киран, то они будут в низшем кругу. Силы у них мало. Логично? Логично. Любопытно, как они без брони своей выглядят.

Киран верно сказала, мужики как мужики. Все на привычных местах. Хихикнула, представив, как мы на пару с подругой начинаем выковыривать бедных стайнов из скафандров, чтобы удостовериться в этом, а потом начать дрессировать. Таких подрессируешь как же. Они сами кого хочешь по струнке выстроят.

9. ПЛАНЫ И СЛУЧАЙНОСТИ ИХ МЕНЯЮЩИЕ.

К концу полета я составила примерный план своих действий по избеганию встречи с сильными высшими. Киран старательно мне помогала в этом. Это хоть ненадолго отвлекало ее от грустных мыслей. Она с азартом включилась в поиск и составление списка потенциальных кандидатов на роль моих мужей, разжевывала и объясняла мне те или иные нюансы, на которые стоит обратить внимание во время отбора.

Маркус к которому я все-таки сходила отчитаться о проделанной работе, пообещал содействовать мне в течение шоу, но в пределах своих возможностей, оговорился он спохватившись.

Перебрав с Киран все возможные варианты, мы решили, что самым безопасным для меня будет выбрать каких-нибудь кураторов локальных проектов или контролеров из удаленных от центра секторов. На эти должности, конечно, из высших особо никто не рвался. Поэтому попадали туда с совсем уж низким потенциалом. Но привилегии участия в шоу у них оставались. Этим и заманивали на такую непрестижную работу.

Раз уж Маркус обещал помощь, вот пусть и поспособствует. Я уже знала, что громкое слово «выбор» на самом деле означает несколько иное. На первом этапе девушкам будут предложены женихи методом случайной жеребьевки, чтобы создать видимость равных шансов. Ага, так я и поверила в эту случайность! У нас будет возможность согласиться с таким жребием или сделать еще одну попытку. Возможностей для отказа всего две. Отказаться можно и после предварительного знакомства и нескольких дополнительных свиданий и конкурсов, на которых мы сможем узнать друг друга лучше. Самое интересное, что у мужчин такой возможности нет, но они могут откупиться от девушки за очень солидные отступные. Правда, за всю историю шоу такое происходило раза три-четыре не больше. В общем, наша задача на этом этапе договориться с куратором, что бы мне на жеребьевке попались правильные мужья. С Киран и так все было ясно. Ее ждали стайны. И отказаться она не имела права.

Их мы больше не обсуждали. Киран не проявляла инициативы, а я не решалась тревожить ее душевное равновесие. Сама потихоньку собирала информацию. Стайны меня волновали безмерно, будоражили мое воображение одним своим видом. Я нашла еще несколько видеофрагментов с их участием. На приеме в честь заключения мирного договора. Там уже они были без брони, и я смогла их хорошенько рассмотреть. Просто ух! Девичья мечта!

Они все и высшие, и их противники напоминали хищников. Опасных, сильных, неуязвимых. Но если высокие тонкокостные высшие своими повадками, немигающими глазами и резкими отрывистыми движениями смахивали на хищных птиц, то стайны смотрелись на их фоне массивно и грубо и напоминали более крупных зверей. Медведей, например. Схожие в одном, но совершенно разные во всем остальном. Неудивительно, что здешнее общество нашло к чему придраться. Комментарии под роликом не оставляли никаких сомнений в этом. И ели они не так, и пили не то, и говорили слишком просто и открыто без лишней завуалированности и иносказательности, и на женщин не так смотрели и вели себя с ними неправильно и грубо. В одном все комментаторы сходились – мирный договор был необходим обеим сторонам. Конфликт вытягивал силы с обеих сторон. Кто-то это понимал, а кто-то считал, что стайнов нужно было додавить и не давать им столько поблажек и уступок.

Дочитала ту статью, что начинала ранее. Продравшись сквозь дебри научных терминов и гору заковыристых описаний, я ухватила самую суть. Автор, ссылаясь на исторические очерки и архивы, которые он смог раскопать, делает однозначный вывод, что стайны – это видоизменившиеся высшие, которые или сами решили отделиться от основной диаспоры и построить свое общество или их отправили с особым заданием исследовать и колонизировать системы вдали от границ освоенного космоса. Тут сам автор не пришел к единому мнению. Якобы в процессе эволюции в новых условиях, появилась вот такая совершенно новая раса.

Интересная, но совсем не для меня сейчас не важная информация. Пора подумать о насущных проблемах. Завтра первый официальный день съемок, нас представят публике. Про каждую участницу уже смонтировали индивидуальный ролик-интервью. Посочувствовала местным сценаристам и режиссерам шоу. Как же они изгаляются, чтобы каждую девушку показать с особенной стороны, учитывая, что лица и остальное тело нам открывать категорически пока запрещено. С нашим бортом им пришлось особенно трудно. Почти ни у кого не сохранились личные вещи, которые можно было бы пустить в кадре. Выкрутились и очень мастерски. Записали дополнительными вставками интервью с нашими помощниками, а также с нашим эфором о том, как драматически проходила эвакуация с поврежденного транспортника. Чувствую, получит эта история максимальный рейтинг.

Я удивилась масштабам этого шоу. Нет, я понимала, что это нечто грандиозное, когда смотрела отрывки, но, только окунувшись во все это лично, осознала насколько все серьезно. Девушек доставляли из разных секторов. Каждый год их чередовали по какому-то непонятному алгоритму. Строго соблюдалось только количество участниц. Ровно одна тысяча дести тридцать четыре девушки. Забавное число. У высших кто-то в прошлом с юмором оказался. На нашем судне летело двести шестнадцать будущих звездных пар. Остальных доставили другими маршрутами из других выбранных звездных систем.

Так вот к каждой такой партии участниц прикреплялся свой штат специалистов, которые отвечали буквально за все, от внешнего вида девушек и их эмоционального состояния, до проведения съемок и дальнейшего продвижения их в общем рейтинге. Голосовали зрители, и победительница их симпатий получала еще какой-то дополнительный приз. Эти команды специалистов соревновались между собой в том, чьи участницы собрали больше зрительского внимания, и чья история отношений показалась более интригующей. В ход шли все методы, и никто не стеснялся использовать грязные приемчики. Вот в такую банку с пауками я угодила. Здесь мне точно не стоит привлекать к себе излишнее внимание. Буду скучной и обычной, как большинство вокруг. Моя цель минимальный рейтинг и тихое незаметное продвижение к финалу. А потом отец Киран обещал меня по-тихому вытащить, подстроив несчастный случай и фальшивые похороны. Ей все-таки удалось с ним связаться по зашифрованному каналу и обрисовать ситуацию.

С самой Киран так просто не получалось. Я слышала ее разговор с отцом. Он рычал и грозил незнакомым мне личностям расправой и сокрушительным разоблачением, но с неохотой признал, что на стайнов у него может не хватить ресурсов и влияния. Слишком неизвестный фактор.

На подругу после этой беседы было страшно смотреть, она еще больше потухла и замкнулась в себе. Как она не бодрилась, но ее пугала перспектива такого союза. Я втайне поражалась и восхищалась ее мужеством и внутренним стрежнем, которому можно было позавидовать. Ей ни разу не пришла в голову мысль сдать меня властям и заслужить себе освобождение от этой повинности. Любой другой вариант выхода, но не этот.

Сегодня нас пригласили на встречу с нашими визажистами и стилистами, что будут отвечать за наш внешний вид в процессе шоу. Я опаздывала. Проклятое невезение решило проявить себя в самый неподходящий момент. Дверь моей каюты заклинило и мне пришлось дожидаться техника, чтобы он помог разблокировать замок. Поэтому от общей группы я солидно так отстала и теперь пыталась самостоятельно сориентироваться в том лабиринте, где нас поселили. К счастью хаммар тут мне был в помощь. Я вызвала виртуальный навигатор и обозначила конечную точку. Отлично! Мне нужно просто подняться на лифте на шестьдесят третий этаж и пройти до три тысячи двести шестого конференц-зала.

Залетела в лифт, радуясь его пустому содержимому и, с разбегу, ткнула в нужную кнопку. Что? Меня так просто не возьмешь! Извинюсь за опоздание и присоединюсь к остальным. Рано я обрадовалась. Мое невезение решило сегодня показать себя во всей красе. Мрак! Лифт заклинило, как недавно мою дверь, и створки открылись только на шестидесятом этаже. Недолет. Ладно, хоть не замуровало в этой коробке. Будем оптимистами. Три этажа я могу и ножками пробежать. Навигатор шустро перестроил маршрут и подсвечивал кратчайший путь до ближайшей лестницы.

На лестничную площадку я выскочила в полной уверенности, что там также пусто, как и коридоре, что я пролетела несколько минут назад.

Уй! Катастрофическая ошибка с моей стороны. На лестнице еще как кто-то был и не просто был, а шел мне навстречу. Поэтому столкнулись прям очень эпично. Как метеорит с планетой. Бамс! Искры из глаз сыпанули во все стороны, но упасть мне не дали. Я подняла взгляд, чтобы поблагодарить спасителя, да так и застыла на месте как кролик перед голодным хищником.

Высший! Так близко! Опасно близко! Касается, держит меня за плечи, а его темные глаза пристально изучают новую жертву.

– Простите, октэ, я очень спешу. Моя благодарность за то, что не дали мне упасть, – только и смогла проблеять я.

Черные глаза удивленно моргнули, и мужчина с шумом втянул в себя воздух.

– Какая сладкая малышка. Этот набор определенно стоит посетить, – низким вибрирующим голосом произнес он.

Что? Он что по запаху это все определил? Сволочь костлявая! Скелет, скелетом, а вцепился своими клешнями, словно гидрозахватами, не вывернешься. Еще и смотрит насмешливо своими черными дулами. Точно. Не глаза, а черные дыры. Брр… И это мне с такими общаться придется в живую?

– Я уже могу стоять сама, октэ. И я очень опаздываю, – попыталась скопировать холодный стервозный тон своих соседок по кораблю.

– Конечно, милли. Извините за задержку. В следующий раз я постараюсь, чтобы у вас было больше времени на общение, – и улыбнулся издевательской улыбочкой. Гад!

Отпустил мои плечи, но напоследок зацепил пальцами волосы и вытащил прядь за пределы защитного поля. Звездец! Они и так могут?

Высший полюбовался моими рыжими кудряшками. Еще раз глубоко вдохнул воздух и отступил в сторону, освобождая проход.

– Какой интересный цвет. Я заинтригован. Не спрашиваю ваш номер. Думаю, я и так вас не пропущу. До новой встречи, милли. До новой встречи, – опасно сверкнули его глаза.

Твою мать! Вот вляпалась! Но каков нахал. Не спрашиваю ваш номер… Вот и поищи, козел самоуверенный! Я облегчать тебе эту задачу не собираюсь.

Шмыгнула мимо него и перевела дыхание только возле заветной двери с номером, который я искала.

– Ты где пропадала? Тут всех нормальных спецов расхватали уже, – прошипела мне Киран, как только я пристроилась рядом.

– Долго объяснять, потом расскажу. И зачем нам эти стилисты и визажисты? Мы ж марой этой от макушки до пяток закрыты, – только сейчас озадачилась я, рассеянным взглядом окидывая помещение. Все конкурсантки старательно внимали тому, что вещала сурового вида женщина с коротким светлым ежиком волос и пронзительно черными глазами. Прямо еще один высший, только в юбке, а точнее в непонятном газовом облаке невесомого платья. Оно переливалось на ней разными цветами и полностью скрывало ее фигуру. Самый модный силуэт сезона. Это я уже знала.

– Так это сейчас, на первом этапе. Потом разрешено будет ее убирать, когда жеребьевка первая пройдет. Для зрителей так интрига сохраняется во время выбора. Там все потом выходят вместе и смотрят, кто кому достался. Мы же с тобой смотрели этот отрывок.

– Ааа, я забыла. Точно.

– Ты что-то странная сегодня. Случилось что?

– Нет, просто опоздала, потом долго конференц-зал искала, – решила не тревожить Киран пока своими трудностями. У нее и без этого хватает головной боли.

– Ааа… Ну ладно тогда. Меня Маркус вызывает для личной беседы сегодня вечером. Даже не представляю, что ему опять от меня надо.

– Как ты?

– Да, нормально. Эти твари еще пожалеют, что связались со мной и моим отцом, – с каменным лицом пробормотала она.

Ох, чувствую срыв не за горами. Как бы не храбрилась Киран, но свои эмоции не задавишь так просто.

Пространная вводная лекция закончилась, и нам было предложено еще раз досконально обсудить свой образ для второго этапа шоу со своими стилистами в наших комнатах. Там нам можно было отключить мару и показать себя прикрепленным специалистам. Так как я опоздала, мне досталось все по остаточному принципу. Две стеснительные девушки, похожи друг на друга будто сестры, подошли ко мне нервной походкой. На фоне остальных своих коллег они выглядели блекло и совсем обыкновенно. Понятно почему их никто не выбрал. Слишком простые и неуверенные в себе. Новички скорее всего.

– Светлого дня, милли, – сбивчиво поприветствовала меня одна из них.

– Я – Хлоя, а это Лизбет. Мы рады быть вашими помощникам в этом сезоне, – скованно продолжила другая.

Хмм… Похоже мне все-таки невероятно повезло в этот раз. Надеюсь, эти девушки не будут громоздить на мне что-то сильно модное и жутко неудобное. Судя по их внешнему виду, они предпочитают неумирающую классику и я в этом с ними солидарна. Не собираюсь становиться живым манекеном для чего-то такого же бесформенного что сейчас в моде.

Мы прошли в мою комнату и там быстренько обсудили мой образ. Поначалу они немного зависли от моей внешности и с тайным восторгом в глазах попросили потрогать мои огненные кудряшки. Ну да, я их понимаю. После этих звездных одуванчиков слишком ярко и много цвета.

Девушки постепенно оттаяли по мере нашего общения. Осмелели, видя, что их идеи никто не отвергает сходу и стали предлагать еще и еще. Мы дружно перебрали весь мой гардероб, те наряды, что предоставили на корабле и те, что нам уже здесь выделили, как и обещали после катастрофы. Остановились на двух похожих и максимально простых по силуэту платьях, но разного цвета. Мнение моих стилистов было единодушно – наряд не должен быть ярче меня, на этом этапе, поэтому одно из платьев было молочно-белым, а второе светло-бирюзового оттенка. Мы еще немного обсудили макияж и прическу. Девушки обрадованно выдохнули, когда я согласилась с ними, что волосы лучше оставить распущенными, лишь немного прихватить заколками у висков. А яркий макияж тут был не в тренде, здесь мне повезло.

Киран ворвалась ко мне спустя десять минут после ухода стилистов, взъерошенная, с мокрыми глазами и хлюпающим носом.

– Я не смогу, Ася. Я точно не смогу… – проскулила она.

– Киран, что случилось. Маркус еще что-то от тебя потребовал?

– Не-ет, – скривился ее рот. – Я видела… я видела их. Понимаешь? Вот так вблизи, как сейчас тебя. Мы разговаривали даже, – сдавленно прошептала она.

– Маркус, скотина, вызвал, чтобы познакомить. Чтобы я привыкала постепенно. Гад! Знал, что делает. Если бы на шоу их в первый раз увидела, то точно сразу в обморок бухнулась. Откачивали бы потом радость толпе. Тварь! Они же теперь всю ночь мне сниться будут.

– Ты стайнов видела? Они такие страшные вблизи?

– Да. Здоровые, просто монстры! И смотрят, словно сожрать тебя хотят. А еще от них силой так и прет во все стороны. Они же высосут меня за пару лет и не поморщатся. Как их только в нижний круг запихнули? Понятно, почему Маркус так обрадовался, как про мои махинации с тестами узнал. Выслужиться захотел. И стайнам не слабую пару отдает и отца моего за горло прижали.

– А о чем вы говорили?

– Да о чем с ними можно разговаривать? Так, про здоровье мое спрашивали и удачи с завтрашним жребием желали. Издевались просто! Что же мне делать теперь? Что делать?

– Для начала, успокоится. И я думаю, тебе нужно опять с отцом связаться и все ему рассказать. Может он тебе, что подскажет новое или придумает.

– Да. Точно. Спасибо, Ась. У меня чего-то совсем мозги потекли.

Она с ожесточением вытирает слезы и шумно шмыгает носом. В глазах загорается знакомый строптивый огонек.

– Еще посмотрим кто кого, – зло выпаливает она на пути к выходу.

10. СЛУЧАЙНОСТИ НЕ СЛУЧАЙНЫ.

Если я думала, что у меня есть опыт участия в медийных проектах, то меня быстро в этом разубедили. Единственное, что было общего, так это шум и бешеная суета вокруг. Нашу группу собрали в общем зале, где нам еще раз напомнили регламент и правила шоу. Потом очень долго расписывали график сегодняшнего дня и наши действия пошагово. Сценарий. Уклоняться от него было нежелательно. Нам это раз двадцать повторили.

Потом прошла репетиция нашего общего тщательно срежиссированного выхода. Хореограф, или кто там за это отвечал, и его помощники так орали на участниц, которые выбивались из такта, что бедняжки аж вздрагивали и подпрыгивали от испуга.

Это все была прелюдия. Основное действо началось, когда на съемочной площадке появился ведущий и главная звезда этого шоу Байд Орсо с двумя длинноногими сестрами-близняшками, своими соведущими в этом сезоне. Он лениво оглядел стройную шеренгу участниц, в которую нас выстроили, и разразился пространной речью о судьбоносности сегодняшнего дня для каждой из нас. В конце он выразил надежду, что этот сезон шоу пройдет, не менее достойно, чем остальные семьдесят шесть.

Ого! Впечатляющая цифра! Как-то этот момент я пропустила в своих исследованиях.

Затем нас еще раз построили, в сто пятьдесят пятый раз проинструктировали и прямой эфир начался…

Одновременно с нашей группой стартовали и другие. Шоу транслировалось параллельно, на семи выделенных каналах. Для каждой группы он был отдельным. Вот такие общие сцены, как распределение по кругам на основании предварительного тестирования, всегда шли в прямом эфире. Потом, естественно, сцены индивидуальных свиданий и конкурсов показывали нарезкой в записи.

В конце каждого дня подводился итог распределения зрительского внимания, и начислялись бонусные баллы, как самой группе, так и отдельным участницам.

Первый этап закончился ожидаемо. Голографическое изображение ведущего огласило результаты нашего тестирования. Вот он как раз был в записи. Сомневаюсь, что он смог бы одновременно вещать на семи разных трансляциях.

Те участницы, что не прошли в высший круг убивались на радость охочей до таких зрелищ публике, а те, что прошли, в противовес бурно радовались. Что сказать? Телом эти девушки владели виртуозно. Даже закрытые с ног до головы, они умудрялись передавать всю гамму переполнявших их эмоций. Теперь я понимаю, что это тоже своего рода игра, способ привлечь к себе как можно больше внимания на этом этапе.

По результатам все было ожидаемо и предсказуемо, для меня во всяком случае. Мы с Киран попали в нижний круг. Все по сценарию.

Мы стояли на специальных подсвеченных постаментах и не должны были с них сходить до окончания этой части съемок. Я сразу узнала Киран в этой толпе. Она, как и я, просто стояла столбом и не пыталась никак выделиться, играя на публику. Ну, не хотелось мне кривляться и ожесточенно размахивать руками. Лучше тихонько постою в сторонке. Мое место как раз оказалось крайним в правом ряду. Мы так вместе и простояли все отведенное время. Благо продлился этот дурдом недолго. Участниц из высшего круга, их оказалось сорок пять, отделили от простых смертных, то есть нас и куда-то увели. Для них будет отдельный инструктаж и отдельные этапы, отличающиеся от наших. Например, самой процедуры жеребьевки для них не будет, а будет неформальная встреча в виде фуршета, на которой они смогут познакомиться с претендентами в мужья и спокойно определиться с выбором. Но и здесь, я думаю, не обойдется без незаметного влияния и подталкивания их к нужному результату.

А вот нас ждет эта самая жеребьевка. Сегодня, но чуть позже. Сейчас небольшой перекус и новый прогон сценария. А по каналам в данный момент крутят повторы и крупные планы самых ярких моментов предыдущего этапа. В общем зале как раз установлены 7 огромных экранов, где мы можем лицезреть своих соперниц и себя заодно. Звук отключен, иначе здесь началась бы жуткая какофония. Но тут и так не сложно разобраться, что происходит. Для удобства зрителей еще и над каждой участницей горит ее индивидуальный номер. Чтобы не запутаться.

Взгляд цепляет знакомую комбинацию цифр. Ба! Да это же я на крайнем визоре! В полный рост! Невозмутимо стою, будто королева и обозреваю, творящийся вокруг цирк. А ничего так у меня поза. Даже немного загордилась собой. Недолго. Потом камера выхватила крупный план Киран. Внизу бегущая строка комментариев неравнодушных зрителей и бегущий счетчик рейтинга.

Ого! Вот это мы не привлекли к себе внимание, называется! Попадос… Не продумали стратегию. Молодец! Стратег на всю голову! Постояла в стороночке, Ася? Теперь расхлебывай последствия. Зрителям, похоже, понравилась наша нестандартная реакция. В следующий раз нужно будет не выеживаться, а делать как все остальные участницы.

Рядом со мной за столик плюхнулась Киран с подносом.

– Видела? – мотнула она головой в сторону экранов.

– Угу. Как с отцом вчера поговорила? – решаю перевести тему. Не хочется сейчас свой тупизм обсуждать.

– Никак. Не смогла я с ним связаться. Тут, видно, глушилка хорошая стоит. Сигнал наружу не проходит даже с моего прокаченного фона. Нас ведь предупреждали, что до конца шоу введут режим повышенной секретности. Все каналы связи заблокированы.

Мы молча продолжили есть. Я не знала, что сказать. Не было совсем никаких дельных мыслей. Одна банальная ерунда, типа, что все будет хорошо и нужно держаться. Не успокоят Киран эти фразы сейчас. Я это интуитивно чувствовала. Вот если бы это ее отец сказал, то да. Ему бы она поверила и успокоилась. А я то кто? Попаданка, не способная сама себя защитить, за которой и так идет охота.

– Ладно, пойдем. Там уже наш эфор надрывается, созывает всех. Вернулся с высшего круга, теперь еще нас пристроить нужно, – невесело хмыкнула подруга.

Проклятье! Как же здесь все быстро и второпях. Я даже доесть ничего толком не успела, уже надо бежать на следующий прогон. Потом еще один общий инструктаж, а Киран Маркус отозвал в сторонку для приватной беседы. Лишний раз хочет убедиться, что рыбка не сорвется с крючка? Вот сволочь! Да ее же трясет уже от напряжения. Это даже невооруженным глазом видно.