Текст книги "Невезучая или брачная лотерея для землянки (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– И я? Меня вы тоже отпустите?

– А ты хочешь уйти? – он неожиданно крепко ухватил меня за плечи, повернул к себе и требовательно заглянул в глаза.

– Хочешь? – повторил он. В серых глазах блеснула странная боль.

– Нет. Я хочу остаться, – губы сами собой прошептали ответ.

– Уверена? – его глаза все ближе. – Выбирай сейчас, Ася, пока я… мы еще можем тебя отпустить. Потом будет поздно.

От его слов колючие мурашки расползлись по спине. Низ живота сладко потянуло в предвкушении.

– Я уверена, но…

– Что но? – его язык лизнул мою шею, а потом губы торопливо пробежались хаотичными поцелуями до ключиц.

– Но я так и не понимаю, что будет дальше. После шоу. Когда все закончится, – задыхаясь от его провоцирующих ласк, выдохнула я.

– Ты останешься… со мной… с нами. Мы заберем тебя с собой. Скажи, что хочешь этого…что хочешь улететь с нами, Ася?

– А ты? Ты хочешь?

– Я? – он вдруг хрипло рассмеялся.

Ухватил в ладони мое лицо. Взгляд горел огнем едва сдерживаемого желания.

– Я с ума схожу от одного взгляда на тебя, моя огненная девочка. Знаешь, как тяжело сдерживать себя, когда ты рядом?

Короткий жадный поцелуй, и он опять отстранился. Посмотрел голодным взглядом на мои губы и скрипнул зубами.

– Разве ты не видишь, как каждый из нас ищет любой повод оказаться ближе к тебе при встрече? Не замечаешь наши взгляды? Ты не знала нас раньше, но я тебе расскажу. Алер никогда не проявлял такую заботу о девушке. Обычно он сидит где-нибудь в углу и язвит оттуда до бесконечности. А Кайтан… Кайтан проявляет просто чудеса выдержки и такта. Он так ни с кем еще себя не вел. Даже ругаться перестал по любому поводу и правила эти дурацкие по этикету зубрит уже который день. Нас достает ими постоянно. А я почти готов плюнуть на все инструкции и исчезнуть, забрав тебя отсюда. Как ты это делаешь? Почему я буквально теряю голову от простой близости, прикосновения или поцелуя и едва сдерживаюсь, чтобы не сделать своей прямо сейчас?

– Почему? Почему вам нужно сдерживаться? Что со мной не так? – у меня даже слезы навернулись от досады.

– Все так… Все так. Просто мы боимся навредить тебе. Полный поток может убить, если не подготовить тебя, – покачал он головой. – А я не хочу потерять, когда только нашел тебя, Ася. Моя огненная девочка, – долгий нежный поцелуй, от которого во мне все плавится до состояния сахарного сиропа.

– А теперь, отдохни. Ты совсем без сил. Загоняли мы тебя. Спи…

И я провалилась обратно в темноту.

21. НЕПРИЯТНОСТЬ № 1.

Утром я проснулась в настолько разбитом состоянии, что пару часом просто провалялась, разглядывая глянцево-белый потолок, не в силах подняться. Сон пришел, но я совсем не отдохнула. Всю ночь мне снились стайны, и то, что мы с ними делали, заставляло сердце стучать в бешеном темпе и отчаянно краснеть уши. Вот уж не думала, что у меня такая буйная фантазия и совершенно без всяких комплексов. Можно сколько угодно убеждать себя, что ты не такая, но вот такие выбросы из подсознания дают понять, что все совсем не так. Я готова принять этих мужчин. Готова, остаться с ними и разделить свои чувства на троих. Я ли это? В любом случае жалеть о своем решении я точно не буду. Во мне сейчас все просто певчими птицами пело и трепетало в ожидании новой встречи.

Радовало, что сегодня никаких съемок не было запланировано. Очередная встреча со стайнами должна была состояться вечером. У меня было просто прорва времени, чтобы восстановиться и привести себя в порядок. Как ни странно, но спать мне больше не хотелось, поэтому промаявшись некоторое время, я все таки отправилась в душевой отсек.

Вынырнула оттуда уже совсем другим человеком. Тем более, что почувствовала сдобный притягательный запах свежей выпечки. Мне принесли завтрак в номер?

А вот в комнате поджидал другой сюрприз. Неприятный. Рядом с накрытым столом вытянувшись в струну, меня поджидал личный помощник Флинна. Он что тут с утра забыл? И взгляд такой недовольный, будто я на свидание к нему не меньше часа опоздала.

– Милли, октэ Флинн хочет вас срочно видеть. Завтракайте и собирайтесь. Он не любит ждать.

Вот зараза! Почему меня никак не хотят оставить в покое? Хоть на один единственный день? Ворвался, раскомандовался тут! Что за невезуха! И чего я этому Флинну с утра от меня понадобилась, да еще так срочно?

Спешно затолкала в себя протеиновый коктейль, какую-то приторную кашу и пару хлебцев с джемом. От пристального колючего внимания, стоящего за спиной Нилса, все норовило вылезти назад, но я справилась. Доела и повернулась к нему. Вернула холодный взгляд.

– Мне нужно переодеться, сай Нилс, – намекнула я помощнику Флинна.

Ноль реакции.

-Вы можете подождать меня за дверью.

Холодные неживые глаза окатили меня смесью недовольства и презрения, но Нилс развернулся и вышел в коридор. Отлично! Теперь можно немного расслабиться и спокойно переодеться.

Выкладывая вещи из шкафов, чтобы выбрать? что надеть на встречу, заметила на кровати нечто странное. Ой! Я же про подарок стайнов совсем забыла. Клочок светлого меха торчал из-под одеяла. Так Тирдан меня не обманул? Это все было по-настоящему? Откинула одеяло и радостно взвизгнула. Прелесть! При ярком свете мех заиграл новыми красками, и шерсть казалась мерцающе-серебристой. Теперь сходство игрушки с живым зверьком уже начинало немного пугать. У него были закрыты глаза, словно он просто спит. Но я то помню, что на пляже, когда мне его дарили, глаза были открыты. Погладила. Мех оказался потрясающе гладким и мягким на ощупь. Взяла в руки. Упс… Тяжелый. Словно и в самом деле живой. Но до чего же милашка-обнимашка! Прям затискала бы! Это не бронированный Зубастик, тут моим ручкам есть где разгуляться. Удовольствие неограниченное!

В дверь легко стукнули. Ох! Мне же собираться нужно! Чмокнула пушистика в нос.

– Прости малыш, но мне нужно бежать. Не шали тут без меня. Вернусь, придумаю тебе имя.

Ну а что? Мой подарок, что хочу то и делаю. Аккуратно уложила его обратно и даже заботливо прикрыла одеялом. Не знаю зачем. Действовала машинально.

Стук повторился. Я заметалась между шкафом и кроватью. Кажется, побила свой рекорд по одеванию, уже не разбирая, надевала, что в руки попало. Активировала мару. Бросила последний взгляд на пушистика и выскочила за дверь.

Флинн встретил меня в привычном кабинете. Стоял, повернувшись ко мне напряженной спиной. И сама атмосфера в помещении была тяжелой. Тревожной. Почему-то я это сразу почувствовала.

– У меня есть для вас новости, милли, – не оборачиваясь, начал он разговор.

Я осторожно пристроилась на краешек дивана. И почему я уверена, что мне эти новости категорически не понравятся?

– Я слушаю вас, октэ Флинн.

– Я получил указания, которые не могу проигнорировать. В сценарий шоу будут внесены изменения. Сегодня вечером у вас новые съемки.

– Новое испытание? Но мы же…

– Нет. Это не новое испытание, – он, наконец, повернулся и жестко взглянул мне в глаза. – Это новая жеребьевка для избранных случайным образом пар. Но это для зрителей. Как вы понимаете, ни о какой случайности здесь речи не идет. Вы и еще двадцать три участницы примете участие в бонусном выпуске, где пройдет еще одна жеребьевка. Возможность отказа в этом выпуске не предусмотрена. Вам придется встретиться с теми кандидатами, которые выпадут. Переиграть не вам не дадут.

– Но почему? Что за странные правила?

Высший окинул меня колючим недоуменным взглядом, и я поняла что забылась. Не следовало так бурно реагировать.

– Я прошу прощения, октэ. Но разве зрителям не хотелось бы увидеть продолжение со стайнами?

– Не важно, что хотят зрители. Им понравиться все, что мы покажем. А вот ваша задача сделать так, чтобы ваш рейтинг не просел после этого эфира.

– А стайны?

Флинн поморщился, словно от зубной боли.

– Вернетесь вы к своим стайнам, милли. Если захотите потом. Этот выпуск бонусный именно потому, что некоторым участницам и претендентам, соответственно, дается еще одна возможность для знакомства и выбора. После жеребьевки у вас будет один час на знакомство с кандидатами, а потом… потом будет как раз обещанный бонус. Вас допустят на прием в высший круг, где вы сможете показать себя, завязать новые полезные знакомства. Это шанс. Шанс для многих...

– А после приема?

– После приема будет часть, когда вы озвучите свой выбор в пользу тех или иных кандидатов. Захотите остаться со стайнами, никто не будет вам мешать. Понятно?

– Да, спасибо, что предупредили.

Странный он сегодня какой-то. То за стайнов агитировал, то ему все равно кого я выберу. Что-то здесь не так.

– Что-то еще?

– Нет. Все. Готовьтесь ко съемкам. После приема и вашего выбора мы еще раз встретимся и поговорим. И милли, – окликнул он меня уже на выходе.

– Да?

– Я уверен, что вы меня удивите. Постарайтесь, – еще один странный взгляд.

Я выхожу еще больше озадаченная, чем была до этого. Странная встреча. Странные новости. Непонятно зачем это все придумали.

Высшие… Прием у высших! Неужели тот приставучий наглый тип посодействовал? Алер говорил, что он достаточно влиятелен. Да ну-у… Не может этого быть. Не такая я важная персона, чтобы целое шоу изменили. Просто случайность. Гребанная невезучесть в действии. Интересно а механизм опять не сломается? Тихо хихикнула, вызвав косой взгляд со стороны своего провожатого Нилса.

И только на половине пути меня прострелило мыслью. А стайнов моих кто-нибудь предупредил?

Я так внезапно остановилась, что Нилс недовольно оглянулся через плечо и спросил:

– Что-то случилось?

– Нет. То есть да. Я хотела бы сейчас связаться со своими нынешними претендентами или встретиться с ними. Это было бы удобнее всего.

С ожиданием воззрилась на помощника. Чертовы правила! До конца шоу мы не можем даже поговорить просто так без согласования с организаторами.

– Милли, это невозможно, – был сухой ответ.

– Почему? До вечера еще полно времени. Мы могли бы…

– Не могли. Ваши кандидаты в настоящий момент находятся за пределами столицы и даже планеты. Их вызвал руководитель дипмиссии, – снисходительно пояснил он.

– Что?! Но, как… поперхнулась я воздухом.

– Милли, я даю вам ту информацию, которой владею. Детали уточняйте у октэ Флинна.

В общем, к себе я вернулась в крайне подавленном настроении. Стайнов вызвали, чтобы отвлечь от сегодняшних съемок? Это могло бы выглядеть как случайность, но уж слишком она удобна организаторам данной провокации. Всеми внутренностями чую ловушку. Не зря Алер так торопился поставить защиту, а я дурочка еще злилась на его методы. Как же сразу стало неуютно без них.

Странно, но услышав про их отлет, я ощутила внезапную пустоту внутри и резкий приступ неуверенности и страха. Привыкла. Слишком быстро привыкла к их ненавязчивой заботе и вниманию, к их незримому присутствию рядом. Прочно начала ассоциировать себя с ними, с тем, что мы вместе, что я их, а они мои.

Как теперь мне быть? Что противопоставить высшим?

Не буду паниковать. Без защиты меня не оставили. Зубастик тоже вроде как рядом и появится в нужный момент. Мне просто надо переждать. Перетерпеть эти навязанные съемки и вернуться к своим мужчинам. Только бы они этот идиотский эфир не восприняли неправильно. Им-то ведь никто там не объяснит, что меня просто заставили, поставили перед фактом.

Как же это сложно – не иметь ни малейшей возможности связаться с ними. Многое бы отдала, чтобы передать сообщение. Я металась по своей комнате, вместо того, чтобы собираться на шоу. Никак не могла взять себя в руки. Пыталась несколько раз позвать своего ручного ящера, но отклика не приходило. Вот почему, когда я так нуждаюсь в этом поганце, он меня игнорирует. А когда не надо, появляется и весь кайф мне ломает.

А что если они подумают, что я от них отказалась? В груди похолодело от этого предположения. Ночью у нас было несколько напряженных моментов, но у меня и мыслей таких не возникало. Только стайны-то об этом не знают. Замкнутый круг какой-то получается! Без связи я не могу их предупредить, а они потом могут и вовсе не захотеть меня видеть и слышать.

Спокойно. Не паникуй, Ася. Парни вполне способны мыслить здраво. Будем надеяться, что они захотят во всем сначала разобраться. А если не захотят? Черт! Хотелось орать, крушить что-нибудь от досады на обстоятельства и реветь от обиды за свою дальнейшую судьбу. А нафантазировала я себе гору неприятностей и бед.

Только осознав риск потери, я поняла, что стайны стали слишком важны для меня. Я впустила их внутрь своего сердца и теперь не хотела отпускать. Опустошенная своими переживаниями, я присела на кровать. Взгляд сам наткнулся на их подарок, что я оставила тут утром. Пригладила мягкую шерсть, кончиками пальцев поиграла с кисточками на ушках.

– А я ведь обещала придумать тебе имя, – вдохнула, выдохнула, выпуская наружу всю тревогу. Надо расслабиться. Мои метания не приносят никакой пользы, только вредят.

Взяла зверька на руки и еще раз внимательно рассмотрела забавную мордашку.

– Хмм… как же тебя назвать? Пушистик? Пушок? Дымок? Нее… – показалось, что носик протестующе сморщился.

– Ладно. Убираем эти несерьезные клички. Будешь Перец. Подходяще. Пушистая морда довольно заулыбалась, не открывая глаз.

Наглаживая своего игрушечного питомца, я немного успокоилась. Кое-как собралась и к назначенному времени стояла в съемочном павильоне вместе с еще двадцатью тремя «счастливицами» на повторную жеребьевку. Участницы весело шушукались между собой, иногда взрываясь негромкими звонкими смешками. Им весело. Почему же у меня заледенели все пальцы, и мороз по позвоночнику ползет?

Впилась ногтями до боли в мякоть вспотевших ладоней. Это немного отрезвило. Один вечер. Мне необходимо продержаться без них всего один вечер. Напомнила я сама себе.

Как в тумане слушала ведущего, объявлявшего каждую участницу и не перестававшего восхищаться тем, как нам всем повезло. Вот он выкрикнул мой номер.

На негнущихся ногах подошла к стойке с кнопкой. От меня все равно ничего не зависит, поэтому нажала ее я спокойно и подняла глаза на проекцию. Пару секунд ошеломленно вглядываюсь в двойку высших, что мне достались. Я их не знаю. Абсолютно незнакомые мне лица.

Я ошиблась? Это не ловушка, а просто нелепая случайность, каких со мной приключалось уже несчетное количество раз?

Все еще не веря своей удаче, прошла до высветившейся кабинки и торопливо проскользнула внутрь, боясь отмены жеребьевки. Фух! Получилось! Обвела взглядом кабинку и вздрогнула. Она была пуста. Совершенно. Я вжалась спиной в дверь, не понимая, что мне делать дальше. По правилам, выйти отсюда я смогу только через час. Вход заблокирован.

– Попалась, – раздался насмешливый смешок справа.

22. ПРЕДЛОЖЕНИЕ № 2.

Знакомый наглец возник, словно из ниоткуда. Как Алер, когда он испытывал меня. Воспоминание об этом помогло сосредоточиться. Я уж точно сейчас не безобидная овечка и зубки у меня имеются. Поэтому выпрямляем спину и смело смотрим в глаза своему страху. Мару я тоже решила отключить. Пусть не думает, что я его боюсь. Тем более он уже и так меня видел без нее.

– Ммм… рыжуля, а в реале ты еще соблазнительнее, – довольно оскалился этот гад.

– Настолько, что нужно было этот цирк устраивать с повторной жеребьевкой? – фыркнула я.

Неторопливо прошла к дальней стене и устроилась в кресле, закинув ногу на ногу.

– А ты осмелела. Стайны на тебя плохо влияют. Или думаешь, они защитят тебя, как в прошлый раз, – он цокнул языком. – Не надейся. У меня было достаточно времени подготовиться к нашей встрече.

– Как вы нашли меня?

– Хороший вопрос. Это было не так просто, как в прошлый раз. Но поверь, при желании все возможно, – опять усмехнулся он, не делая попыток приблизиться.

Может, так и продолжать заговаривать ему зубы, пока время не пройдет?

Высший медленно отпил большой глоток из бокала, что взял со столика и взял долгую паузу. Я тоже не торопилась влезать с разговором. Буду тянуть сколько получиться. Приняла равнодушный вид и сосредоточилась на виде своих коленок, стреляя короткими взглядами в его сторону. При тусклом освещении кабинки, он еще больше смахивал на мифического персонажа. Темный с глухим воротником-стойкой, закрывающий все тело костюм. Острые хищные черты лица, узкий нос и подбородок. Тонкие длинные пальцы придерживали бокал за ножку, покачивая его на весу. Бледная кожа выделялась ярким ослепительным пятном на фоне темно-синей стены, черные брови, черные глаза и неожиданно яркие пухлые губы на мужском лице. Все это придавало картинке некоторую нереальность и загадочность. При определенном угле зрения, он даже мог выглядеть привлекательно, признала я.

– Теряешься в догадках, зачем ты мне понадобилась? – наконец, спросил он.

– И зачем? – продолжаю рассматривать колени.

– Рыжик, не притворяйся. Тебе на самом деле жутко интересно, – он сделал еще глоток и отставил бокал.

Поднялся, сделал шаг в мою сторону. Внутри послышался недовольный рык. Пропавший Зубастик подал голос. Высший победно сверкнул глазами и тут же раздался противный тонкий писк. Мой ящер отчетливо заскулил на заднем плане и затих.

Вот сволочь облезлая! Подготовился, говоришь, гад?! А вот к этому ты тоже готовился? В голове сами собой вспыхнули объяснения Алера для активации защитного контура. Напрягла пресс и мысленно потянулась к точке управления. Ее для себя я разместила на шее. Алер сказал, что место неважно, главное, чтобы для меня это было удобно. Я тогда просто представила маленькую красную кнопочку за левым ухом, на которую сейчас торопливо мысленно нажала несколько раз для надежности. А еще я разозлилась и сильно. Моего Зубастика обидели! Ну, все высший, ты нарвался!

Кожу приятно закололо, ярко вспыхнула световая чешуя на теле. Я ядовито улыбнулась и торжествующе вскинула голову. Попробуй. Сделай еще шажок. Посмотрим, кто дальше будет радоваться.

Высший остановился, нахмурился. Я только сейчас подумала, что даже не помню, как его зовут. А сам он и не думал представляться.

– Оригинально, – протянул он.

– Может отстанете от меня, наконец, октэ? Ваши приготовления совершенно напрасны. И вы так и не объяснили к чему все это. Не слишком ли много усилий вы прилагаете ради моей скромной персоны. Я явно не вашего уровня и никогда его не стану. Так зачем?

Высший окинул меня задумчивым взглядом. Усмехнулся и вернулся на свое кресло.

– Я недооценил тебя, рыжик. Тебя и твоих дефектных стайнов. Но тем лучше, – он азартно потер ладони. – У меня есть для тебя одно предложение.

Я чуть не застонала в голос. Еще одно? Они что, все сговорились? Высший заметил мое перекосившееся лицо и добавил.

– Не кривись. Тебе точно понравится.

– Сомневаюсь.

– Понравится. Ты же хочешь убраться отсюда как можно дальше, чтобы никто не узнал твой секрет?

У меня похолодело на сердце. Что он узнал?

– Какой секрет? Вы что-то путаете, октэ, – как можно равнодушнее отреагировала я.

– Э-э… рыжуля, я ничего не путаю. Я о тебе кучу информации уже нарыл, когда ты от меня попыталась отвязаться с помощью своих диких поклонников. Было не просто, но я смог выявить одну ниточку. Потянул за нее и столько открылось интересного. Хочешь, узнать к каким выводам меня это привело?

– Даже не представляю.

Не стучи! Не стучи ты, глупое сердце! Он ничего не знает! Не мог он докопаться до правды. Блефует! Точно, блефует.

– Ты ведь не отсюда, рыжик. Залетела к нам из дальних предальних мест. Так? Или времени? Верно? – лениво начал выкладывать он свои выводы.

– С чего вы это взяли, октэ, – пытаюсь храбриться я. А в голове уже все мысли от паники разбежались.

– А я нашел карту личности прежней Асмии Ким в сети. Пришлось поднять кое-какие связи, но информацию из закрытого архива мне предоставили, – он делает драматическую паузу и с издевательской улыбочкой следит за моей реакцией.

Очень хочется закрыть глаза, как в детстве и представить, что всего этого просто нет. Но я так не могу. И не буду. Я уже не маленькая девочка. Выдержала его пристальный взгляд и гордо вскинула подбородок. Не дождется!

– Это не ты, Рыжик. Ты никакая не Асмия Ким. А ведь она точно поднималась на борт транспортника. Что же с ней произошло? Не хочешь мне рассказать?

У меня мгновенно пересохло во рту. По мышцам прокатилась предательская дрожь.

Что ответить? Что? Меня практически приперли к стенке.

А между тем, разум сам собой включил автопилот, и я бодро, без тени сомнений в голосе, отбила подачу.

– Она долетела и принимает участие в шоу.

– А по конкретней, – мурлыкнул высший. Его, похоже, забавляло мое упрямство.

– Нам запрещено разглашать какие либо личные данные до завершения шоу. Я подписала договор, – любезно уточнила я.

– Не помню такого пункта.

– Можете уточнить у организаторов, – решила стоять до конца.

Мне сейчас главное потянуть время и выбраться из этой западни.

– А если я приведу другие факты, рыжик? Играть с тобой забавно, но время у нас ограниченно, – наконец, перестал улыбаться он.

– Приведите, октэ,– поражаясь своей смелости, нагло продолжила выкручиваться.

– Мне нравится твоя дерзость, малышка. Но эти игры пора заканчивать, – он опасно сверкнул глазами.

Меня тут же придавило к креслу невероятной тяжестью. Ни подняться, ни даже пошевелиться я не могла.

– Стайны верно думают, что их защита безупречна, но как видишь и на нее найдется свой ключик, – он приблизился.

Я тщетно пыталась вызвать в себе гнев или ярость, которые помогли бы мне сбросить его воздействие, но не могла. Внутри бился первобытный страх маленького зверька перед опасным хищником. Я ничего не могла с собой поделать. Он победил.

– Вот так гораздо лучше, – усмехнулся высший, удовлетворившись ужасом, отразившимся на моем лице.

– А теперь слушай меня очень внимательно не Асмия. Дважды я повторять не буду. Сейчас, когда истечет время и нас выпустят, ты выйдешь со мной за руку, без мары и будешь мило улыбаться всем. Затем на приеме будешь изображать образцовую звездную пару рядом со мной, конечно. Вас ведь учили? Будешь брыкаться, показывать свой норов или как-то попробуешь испортить этот вечер, я сдам тебя без капли сожаления, маленькая врушка. Знаешь, что у нас делают с такими как ты? Его голос снижается до зловещего шепота.

– О, конечно, ты не знаешь. Но догадываешься ведь? Ты умная девочка. Я это сразу заметил. Тогда представь, что у тебя не будет выбора, свободы передвижений, и вся твоя оставшаяся жизнь пройдет в четырех стенах отдельной комфортабельной камеры. Клетка. Вот что тебя ждет. За твоим здоровьем будут хорошо следить, чтобы ты прожила дольше. Но только за тем, чтобы послужить источником. И тебя будут выпивать день за днем один за другим те, кто купит это право. Очень много высших сейчас без пары и они захотят использовать тебя снова и снова, пока однажды не выпьют досуха. Нравится такая перспектива?

Я в панике замотала головой. Он почти сломил меня. Такого ужаса я не испытывала еще ни разу в своей жизни.

– Ты не являешься гражданином Содружества, у тебя нет прав. Ты залетная птица. Я это точно знаю и мне достаточно будет просто намекнуть СБ, и тебя заберут. Никакие стайны тогда тебе уже не помогут. Ну что? Будешь послушной, рыжик?

– И что дальше? – прохрипела я.

– А что тебя интересует?

– Что со мной будет дальше после приема? Где гарантия, что после него вы не натравите на меня службу безопасности. Я не спорю, что вам они поверят куда охотнее, чем мне. Мои данные стерты и доказать я ничего не смогу.

– Упрямишься, значит, – холодно прищурил он глаза.

– Выясняю детали.

Высший расхохотался.

– А мне нравится твой характер, рыжик.

– Я Ася, октэ, – поправила его. – Можно Асмия или милли.

– Нет. Ты маленькая рыжая врушка. Нахалка и упрямица. Не знаю, почему я столько трачу на тебя своего времени.

– Вам что-то нужно от меня.

– Верно. Ровно то, что я уже озвучил. Потом…– он еще раз прищурил глаза. – Потом отпущу тебя к твоим стайнам. Если будешь паинькой и сделаешь все, что я скажу. Даю слово.

Тяжесть с меня спала, и я опять почувствовала свои конечности.

– Договорились? – он протянул руку, ожидая моего ответа.

– А у меня есть выбор? – хмуро взглянула на него и, проигнорировав протянутую ладонь, поднялась сама.

– Выбор есть всегда. Вопрос в том, чем ты готова пожертвовать, выбирая тот или иной вариант.

– Что еще я должна буду делать на этом приеме? Дело ведь в нем? Зачем я там вам понадобилась?

– А не слишком ли много ты задаешь вопросов?

– А вы разве не хотите, чтобы я хорошо сыграла свою роль?

– Хочу. Для начала, отключи свою защиту. Следует показать, что ты мне доверяешь и позволяешь касаться себя. Если меня будет бить разрядами от одной попытки взять тебя за руку, ничего не получится.

Я нахмурилась в раздумьях. Защита действует и этот высший так и не может ее пробить. Пытается найти обходные пути. Но если я сама его впущу, не станет ли это роковой ошибкой для меня? Что выбрать?

– Сомневаешься? У тебя осталось ровно три минуты для принятия решения. Если ты больше любишь замкнутые пространства…

– Хорошо, – процедила сквозь стиснутые зубы.

– И улыбайся, рыжик. Улыбайся. Давай порепетируем. Возьми меня за руку, – приказным тоном велел он.

Я неуверенно протянула ладонь и коснулась его руки. Холодная. Бррр… Точно как у живого трупа. Высший сжал пальцы и словно захлопнул капкан. Я сразу почувствовала его энергию, которая стремительно начала окутывать меня, ища лазейку для проникновения. Мамочки!

– Умница. Какая же ты вкусная, рыжик! Ммм… – прикрыл он глаза и облизнулся.

Я судорожно попыталась закрыться, как учил меня Алер. Напор немного схлынул и высший отступил.

– Не беспокойся. Я держу свое слово, – хрипло произнес он. – Но если передумаешь, готов дать тебе свой статус, – подмигнул он мне.

Дать статус. Так здесь называли содержанок, которые за вознаграждение заключали временный договор с высшими на передачу энергии. Им дали статус…

Раздался приглушенный сигнал и дверь поползла в сторону.

– Готова? – к высшему вернулось его игривое настроение. – Улыбайся.

Он ухватил меня за руку и потянул на выход.

23. СТАВКА НА ДОВЕРИЕ.

Резко закружилась голова, и меня сильно затошнило, словно от большой турбулентности. Не хочу никуда идти с этим шантажистом! Меня воротит от одного его вида. Как улизнуть? Прямо сейчас меня куча народа увидит под руку с высшим. И стайны увидят. А мне еще и улыбаться ему надо. Тварь! Не могу! Внутренности скрутило от переполнявшей меня ненависти.

– Что? – недовольно бросил он через плечо, дергая за руку.

– Мне плохо, – просипела я, нагоняя в голове все самое отвратное, что могла вообразить.

Ну же, еще немножко. Представила, как он ко мне наклоняется, в попытке поцеловать. Спусковой механизм пришел в действие, и меня вырвало едкой желчью прямо на металлический пол. Что-то попало и на идеальный костюм высшего засранца. Он отпустил мою ладонь и с изумлением уставился на загаженный пол, на свои штанины, на обувь.

Я отползла от него в угол и сжалась в комочек. Оставь же меня в покое! Видишь, мне плохо! Плохо! Твой план провалился. Девушка не транспортабельна. Я знала, что выгляжу сейчас максимально отвратительно и жалко. С моей бледной кожей, любое недомогание вызывало темные круги под глазами и зеленые пятна на лице. Последний и самый действенный аргумент.

Не можешь чего-то добиться обычным способом – подключай жалость. А уж вызывать эту жалость, в приюте мы учились быстро. Чтобы откосить от неприятной трудовой повинности или нежеланной поездки, требовалось проявить чудеса изобретательности и достоверности в проигрывании своей роли. Воспитатели у нас были людьми опытными и наблюдательными.

Я прикрыла глаза и тяжело поверхностно задышала. Горечь разъедала язык, от едкого запаха опять затошнило.

– Что у вас произошло? – послышался требовательный мужской голос. Кто-то заглянул в нашу кабинку.

Наконец-то! Заберите меня, а то я сейчас помру тут в прямом эфире. У вас же рейтинги упадут.

– Участнице плохо. Срочно, вызовите врача!

Молодец! Правильно мыслишь! Нагоняй паники и шумихи.

– Октэ, вам помочь?

Я боялась посмотреть в его сторону. Ясно, что он в бешенстве. А мне нужно выглядеть достоверно. Важно, чтобы он поверил в мою искренность.

– Нет. Мне не нужна помощь. Займитесь, милли.

Он присел рядом, приблизил губы к моему уху и угрожающе шепнул.

– Я не прощаюсь, рыжик. Еще встретимся. И помни про клетку. Ты ведь умная девочка, не будешь делать глупостей. Расскажешь своим стайнам – только хуже себе сделаешь. Они тоже на таких вкусных малышек охотятся, если ты не знала.

Он отстранился, и спустя пару секунд я услышала тяжелые удаляющиеся шаги сквозь общий шум и гвалт. От облегчения чуть не разрыдалась. У меня получилось! Я оказалась права. Значит, я ему настолько сильно для чего-то нужна, что он не стал пока никому меня сдавать. Это и радовало, и одновременно пугало и вызывало беспокойство. А еще его последняя фраза про стайнов. Они тоже? Неужели и для них я просто источник?

– Милли, посмотрите на меня. Вы слышите меня. Понимаете? – еще один новый голос.

Я кивнула и повернула голову к говорившему. Слишком резко. В глазах все поплыло. Вот это я себя накрутила! Реально плохо стало.

В медблок меня везли на специальных закрытых носилках. То еще зрелище со стороны. Чувствую, завтра опять стану звездой номер один. Зрители в любом случае получили свое зрелище. А мне стало плевать на все. Я свернулась в своем эвакуационном герметичном коконе и смогла, наконец, немного расслабиться.

Что теперь делать? Этот урод высший посеял во мне большие сомнения. Так ли безопасно доверять кому-то в этом мире? Где я только лакомый источник дармовой энергии. А если и стайны мечтают запереть меня и выпить досуха?

Нет. Я не верю. Я ведь чувствую! Интуитивно ощущаю – они не такие! Стали бы они так обо мне заботится? Сдерживаться? Я запуталась в своих чувствах. Мне так хочется верить им и страшно раскрыть о себе правду.

Как разобраться во всем этом? Как не обмануться в своем доверии?

В медблоке меня ждали. Я очень удивилась, увидев самого Флинна и его неизменного помощника.

– Выйдите, – приказал он сразу.

– Но, октэ, милли необходимо… – засопротивлялся сопровождающий меня врач.

– Я сам решу, что необходимо. Вернетесь через десять минут.

Флинн дождался, пока за медиком закроется дверь, и махнул головой Нилсу. Тот молча прошел и встал возле входа.

– Я не виновата, что мне неожиданно стало плохо, – решила не ждать, когда он начнет.

Лучшая защита нападение. Ага.

– Что произошло во время вашего разговора после жеребьевки?

– Мы разговаривали. Знакомились. Все как положено, – решила прикинуться дурочкой.

– И что случилось дальше?

– Дальше время вышло. Мы готовились выходить и тут… Тут у меня закружилась голова и тошнота накатила. А дальше я немного не помню. Все путается в голове. Вы можете сообщить о моем самочувствии моим кандидатам? Скорее всего, они захотят узнать о нем, увидев ваш специальный эфир.