Текст книги "Невезучая или брачная лотерея для землянки (СИ)"
Автор книги: Елена Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Я купалась в их заботе и нежности все это время. Мы узнавали друг друга, много разговаривали, помимо тренировок. Я озаботилась узнать больше про их родных. Немного ошалела от количества новых родственников. У Алера оказывается четверо братьев и три сестры. А еще совершенно очаровательные племянники и племянницы. Он был самым младшим среди всех детей своих родителей. Поэтому меня ждало непростое испытание знакомства с его огромной дружной семьей.
А вот у Кайтана совсем другая ситуация. У него две младших сестры, которые едва перешагнули совершеннолетие. Вполне себе представляю, как он с ними возился и называл малышками.
Эти три дня были такой нужной передышкой перед новыми испытаниями. Мне не хотелось, чтобы они заканчивались. Но это мое желание, естественно не исполнилось.
День икс настал. Съемочный павильон встретил нас привычной суетой. Вот только почему так много сотрудников в странной серебристой форме мелькает. Знакомые хищные силуэты. Это высшие. Мама! Что за массовый слет бледнолицей нечисти?
Стайны сориентировались мгновенно. Задвинули меня за свои спины и встали плотно друг к другу. Закрыли в «коробочку». В щель между их телами я разглядела, как к нам подлетел мой взмыленный куратор.
– Номер тринадцать! Наконец-то! Сколько можно ждать? – задыхающимся голосом начал он.
Попытался заглянуть за спины стайнов, но те только крепче сдвинули плечи, лишая и меня обзора.
– У нас совершенно ничего не готово, а эфир начнется через два часа. Быстрее в гримерную! Сегодня должно быть все идеально. Слышите? Чтобы никаких сюрпризов как в прошлый раз! – уже немного жалобно попросил он.
– Почему столько СБ? – хмуро уточнил Тирдан.
– А вы не знаете? Это же новость дня! – удивился Маркус. – Сам Автократ пожелал посетить съемки в качестве почетного гостя. Он также выразил желание лично поздравить победителей этого этапа.
Звездец! Мне резко захотелось занять последнее место.
31. ИСПЫТАНИЕ СТРАХОМ.
– Что будем делать? – мысленно обратилась я к Алеру, зная, что он услышит.
– Пока ничего. Ты не волнуйся раньше времени. Иди к ассистентам, переодевайся, готовься, а мы все обсудим и потом я тебе все расскажу, – ободряюще сжал мою ладонь под марой, которую мы сообща решили пока оставить, во избежание лишнего шума.
В гримерке на меня накинулись мои помощницы Хлоя и Лизбет с облегченными криками, что у нас совсем не осталось времени, и как я могла так наплевательски отнестись к такому важному событию. Я удивилась, увидев, что они здесь не одни. К ним в помощь добавилась еще толпа народа. Мои ассистентки уже совсем не походили на стеснительных и робких, какими они были поначалу. Теперь они дружно командовали остальными помощниками. И все они дружно потащили меня на невысокую подставку, попросили отключить мару, раздели, натянули новый наряд, посмотрели, оценили, переругались, переодели и так по кругу еще несколько раз, пока я коварно не напомнила им про время. Сразу все одобрили и потащили меня делать прическу и легкий макияж.
Я второй раз удивилась, заметив с какой тщательностью они укладывают мои волосы. Раньше этому не придавалось столько внимания. Я ведь под марой. Может они забыли. Попробовала им напомнить и от ответа остолбенела.
– Автократ пожелал, чтобы все звездные пары на испытании были без мары, – пояснила мне Хлоя, в сотый раз поправляя мою прическу.
– Мы все за вас будем болеть. Вы им там покажите со своими стайнами, – хихикнула смущенно Лизбет.
– Расскажете потом какой он?
– Кто? – не поняла я вопроса Хлои.
– Как кто? Автократ, конечно! Вы же его увидите так близко. Может он еще и поговорит с вами. Как я вам завидую, – мечтательно протянула она.
Приплыли! Но, с другой стороны, Алер просил раньше времени не дергаться. Там будет куча других пар. Да, меня будут рассматривать, но в итоге мне все равно пришлось бы ее снимать в финале. Может даже лучше, чтобы сейчас насмотрелись, а потом градус зрительского внимания уже снизится. Плохо то, что автократ проявил странную активность. Не к добру это. Но я не одна. Со мной мои мужчины. Ммм… так приятно перекатывать это на языке. Мои… Они обязательно что-нибудь придумают. Поэтому прорвемся.
За мной пришли, когда я уже изнывала от нетерпения и желала поскорее покинуть эту адскую комнату. Ну сколько можно поправлять и переделывать одно и тоже? Мои помощницы явно решили свести меня с ума своими приготовлениями. Я была рада вырваться из их цепких ручек и вернуться на съемочную площадку.
Так, стоп! А куда это меня ведут?
– Испытание начинается для пар отдельно, – немногословно прокомментировал мое беспокойство мой сопровождающий, но я не отстала.
– Вам нужно будет подождать в выделенном помещении. Съемки начнутся, когда раздастся звуковой сигнал. Дальше можете действовать по обстоятельствам, но обычно пары просто ждут своих кандидатов. Не волнуйтесь, там все очень удобно. Напитки и перекус вам предоставят.
Отличная перспектива! Просто отличная. Нас разлучили, и я даже не смогу с ними поговорить перед испытанием. Как мне действовать? Ждать их или… Наверно, все же придется ждать. Они точно бы не одобрили моего геройства. Да и в победители мы с ними не рвемся. Решено. Побуду ленивой амебой.
Провожатый привел меня в небольшую комнатку без окон с белыми стенами и потолком с полом. Заглянув, я подумала, что в стерильный бокс попала, настолько все было ослепительно белым и буквально резало глаза. Спасала мебель. Она разбавляла эту абсолютную белизну и была графитово серых тонов с мелким едва заметным геометрическим узором. В комнатке присутствовал стол, два мягких пуфика, небольшой диванчик и еще гало-экран на всю стену, где транслировали подготовку к данному этапу.
Там показывали мужчин. Я не заметила, как присела на что подвернулось под попу и вгляделась в мелькающие кадры. Стайнов не было видно. Да где же они? Или мстительные организаторы решили их люто игнорировать, за мое «похищение».
Краем глаза зацепилась за знакомый силуэт. Кайтан! Промелькнул на заднем плане вместе с Тирданом. Фух! Они на месте. Значит, тупо сидим и ждем их. Они столько раз спрашивали доверяю ли я им. Доверяю. Пора доказать это на практике.
Раздался громкий звуковой сигнал. Началось! Но тут случилось незапланированное – экран моргнул и погас. Да чтоб их всех!
Меня оставили без связи с внешним миром. Скорее всего, так и было запланировано, чтобы держать нас в волнении. Это же шоу. Но как же это бесило, выворачивало наизнанку. Хотелось выскочить наружу и бросится на поиски. Но я, естественно, этого делать не стала. Не на ту напали.
Спокойно налила себе какого-то сока. Спокойно выпила полглотка, потому что горло сильно пересохло. И хоть внутри все дрожало, как натянутая струна, я сложила руки на колени и приготовилась к долгому ожиданию. Алер не зря меня гонял все эти три дня. Я закуталась в кокон их энергии, которой они меня накачали даже с запасом, и попыталась с ним связаться. Он предупреждал, что при большом расстоянии это сложно, но мне требовалось хоть чем-нибудь отвлечь себя от тревожных мыслей. А вдруг получится?
Сначала ничего не получалось, как я не старалась. Потом пришли эмоции. Не мои. Чужие. Раздражение, злость, тревога, затем узнавание, радость и возбуждение…
Оу! Последнее сейчас явно не к месту, потому что и во мне всколыхнуло волну обжигающего неконтролируемого желания. Я торопливо прижала руки к щекам. Столько всего уже у нас ними было, а все равно лицо и шея вспыхивают моментом, стоит стайнам задеть меня хоть краешком своей силы. Ничего не могу с собой поделать. Непредсказуемая реакция организма. Вернее, уже вполне предсказуемая.
– Алер, – торопливо позвала я, боясь упустить концентрацию.
– Ася! – послышалось очень тихо, но вполне различимо. – Никуда не уходи! Дождись нас! Не…
И ниточка связи порвалась.
Вот и поговорили. Я попыталась связаться еще, но ничего не получилось. По моим ощущениям, прошло не меньше получаса, но гадский хаммар показывал только двенадцать минут. Гадство! Как же это тяжело просто ждать.
Вдруг свет моргнул несколько раз и погас полностью. Я оказалась в полной темноте. Торопливо включила подсветку на хаммаре. Что это еще за фокусы? Организаторы что ли шалят? Провокации устраивают? Отдаленные женские визги подтвердили мою догадку. Значит, не одна я пострадала. Уже легче, а то я уж было подумала, что опять мое невезение включилось.
Я когда-то слышала, что в темноте остальные органы чувств обостряются. Тихий подозрительный шорох в правом углу заставил меня вздрогнуть и навести туда луч фонарика. Ничего. У меня паранойя от расшатанных в последнее время нервов?
На всякий случай, я поджала ноги, а потом и вовсе встала прямо на диванчик ногами. Подальше от пугающего темного пола.
Осталось совсем немного. Нужно потерпеть. Уговаривала я сама себя. Нет, не трусиха, но извращенная фантазия сценаристов этого шоу заставляла меня нервничать и ожидать любого подвоха. Плюс еще этот высший где-то здесь бродит и Автократ непонятно для чего явился. Без близкого присутствия стайнов, я начинала чувствовать неуверенность. Да, они позаботились о моей защите, постарались максимально быстро обучить и натренировать мои навыки в обращении с их каркасом. Но ощущения-то никуда не спрячешь. Внутри я все еще оставалась слабой растерянной девчонкой, которую занесло в далекую пугающую реальность, где единственными защитниками для меня стали те, кого все здесь считают изгоями. А для меня теперь они самые родные и любимые.
Я вскинулась от этой мысли. Я никогда еще не осознавала это настолько ясно. Когда стайны были рядом, ощущения правильности всего этого затапливало мое сознание, и я не хотела думать больше ни о чем другом. А сейчас, оказавшись отрезанной от них, я поняла, насколько тяжело мне дается наша разлука. Я просто приросла к своим мужчинам и телом и душой. Я уже не смогу без них, что бы там они не говорили. Я люблю и люблю всех троих.
Ну, вот и призналась сама себе. Молодец! Вдох, выдох. Умница! Теперь осталось стайнов обрадовать. Надеюсь, они не заставят меня долго ждать.
Шорох в углу повторился и уже значительно громче. Я опять посветила в то место. Ничего. Темнота и неизвестность били по нервам. Хотелось поддаться своей слабости и выскочить из комнаты.
Может, я делаю ошибку, оставаясь здесь? Эти гады, явно что-то приготовили для, любящих такие острые ситуации, зрителей.
Надо взять себя в руки. В конце концов, я могу выжечь все тут в космическую пыль. Закаченной силы в мне хватит. Вот только Алер просил применять ее только в самом крайнем случае. А как тут его определишь?
Спокойно, Ася. Организаторы садисты, но не самоубийцы, чтобы подвергнуть тебя настоящей опасности, да еще под носом самого Автократа. Так что, продолжаем сидеть на попе ровно и пытаемся не истерить. Пусть другие пары привлекают к себе внимание.
Мне на нос капнула жирная холодная капля. Я подпрыгнула и чуть не свалилась с дивана. Что за? Суматошно посветила вверх и завизжала от ужаса.
Тут у кого хочешь, крышу снесет от такого зрелища. Когда на тебя сверху глядят тысячи мелких мохнатых существ, напоминающих больших пауков, забываешь обо всем, особенно если боишься этих членистоногих до потери сознания.
Не соображая ничего от страха, я выпустила энергетическую волну такой мощи, что Кайтан бы обзавидовался. «Так вам, извращенцы чертовы», – успела мстительно подумать я, а потом начался мой персональный ад.
Мелкие противные мохнатые трупики посыпались на меня сверху как из рога изобилия. Я повторно завизжала и, прикрыв голову руками, подскочила к двери. Вбила со всей силы ладонь в сенсорную панель, но она не открылась. Я заорала и застучала сильнее. Ничего мне не хотелось сейчас так сильно, как выбраться отсюда. На такое даже моей выдержки не хватило. Ладно, побуду истеричкой напоследок.
Скорее всего, своими действиями я повредила всю систему в ближайшем радиусе, но в тот момент я про это даже не подумала. Продолжала стучать и вопить, как заведенная, хоть дождь из пауков уже давно закончился.
Пропустила момент, когда дверь, наконец, отъехала в сторону, поэтому по инерции вылетела наружу. Меня подхватили сразу две пары сильных рук.
– Ася, что случилось? – почти прорычал Кайтан.
Взгляд его метнулся в темный проход и глаза загорелись первобытной яростью, выискивая моего обидчика. Таким я его еще ни разу не видела. Завороженно притихла и понемногу начала успокаиваться.
– Ася? Как ты? Мы услышали крики, но я не смог дозваться тебя. Ты закрылась наглухо. Ото всех. Что произошло? – обеспокоенно спросил Алер, не менее активно ощупывая меня глазами на предмет повреждений.
-На тебя кто-то напал? – Тирдан заглянул внутрь моей «камеры пыток». – Тут никого, – бросил он после осмотра.
– Никого живого, – хмыкнул Алер, вытаскивая что-то из моих волос.
Я опять взвизгнула и начала оттряхивать себя со всех сторон.
– Уберите, уберите их, – повторяла я.
– Все. Все, Ася. Успокойся! – повысил на меня голос Тирдан.
Кай не стал так церемониться, он просто крепко сжал меня в объятьях, зафиксировав и руки тоже, чтобы я не дергалась.
– Малышка… Малышка моя, успокойся. Все закончилось, – шептал он. – Мы здесь. Никто тебя больше не обидит…
– Они не живые. Ну же посмотри, – Алер настойчиво сунул мне под нос мой самый страшный кошмар. – Это киберы. Они безвредны. Их задача чинить коммуникации, в труднодоступных местах. Ты их так испугалась?
– А чего они тогда там все собрались? Да еще смотрели на меня своими жуткими глазами с потолка? – всхлипывая от пережитого ужаса, пожаловалась я.
– Кстати, Алер, Ася права. Не должно их там быть, да еще и в таком бешеном количестве. Это ерунда какая-то, – нахмурился Тирдан.
32. ВЫЗОВ.
– Ты, как? Успокоилась? Расскажешь все по порядку? – попросил Кай.
– А разве эфир…
– Ты тут выжгла все в хлам. И камеры тоже. Подождут они со своим эфиром. Пару минуточек у нас при любом раскладе еще есть, – шепнул он мне на ухо.
– Я сидела, сидела и ждала, как Алер мне сказал. Потом… потом свет погас. Потом зашуршало что-то. Я наверх посветила, а там они, – почему-то тоже шепотом пересказала я случившееся.
– Испугалась? – он ласково погладил меня по волосам.
– Ага, – шмыгнула я носом. – Я по ним и шарахнула от этого. Не хотела так сильно, получилось просто так. Боюсь пауков очень, – смущенно призналась я, зарываясь лицом ему в грудь.
– Шшш… все правильно сделала. Молодец! Хорошая тактика. Сначала ударь посильнее, потом уже разбирайся, что это за зверь, – хохотнул Кай.
– Алер, там что с этими киберами? Что их сюда привело? – поторопил Тирдан, изучающего остатки паукообразных, приятеля.
– Сложно пока сказать. Ася хорошо постаралась. Все мозги им снесла одним импульсом. Кайтан, скоро она тебя обставит по всем показателям, если так дальше пойдет.
– А я не против, пусть малышка развлекается, – усмехнулся тот.
– Ничего не могу из них выудить, дохлый номер, – отбросил Алер очередного кибера. – Надо Флинна трясти, чтобы он дал нам доступ в систему. Может там удастся что-то накопать.
– Значит потрясем, – сосредоточенно кивнул Тир.
Послышалось какое-то жужжание. Стайны дружно среагировали, укрыв меня за своими спинами. Тирдан наклонил голову вбок, к чему прислушиваясь.
– Нам пора, – коротко сказал он, спустя полминуты.
Я собиралась встать, но Кайтан категорично подхватил меня на руки и быстрым шагом двинулся по коридору за остальными.
– Набегаешься еще, – проворчал он на мои слабые попытки вывернуться.
Через пару поворотов стала понятна причина этого жужжания. Легкие парящие камеры-боты окружили нашу процессию и не отставали до самого конца. Коридор вывел нас в огромный павильон, доверху заполненный трибунами со зрителями. Они располагались вокруг большого поля, на котором сейчас находились мы. Из таких же коридоров выныривали все новые и новые участники со своими парами и проходили ближе к центру, где ждал неунывающий ведущий, и были приготовлены места и для нас – ярко-красные скамейки, загнутые в круг. В центре него располагался небольшой круглый столик. Тирдан нашел свободную скамью, и мы устроились на ней. Кай не стал шокировать зрителей и усаживать меня к себе на колени, как он обычно любил делать, а аккуратно пристроился рядом, соблюдая положенную правилами дистанцию.
Прожекторы слепили глаза, зрители шумели, ведущий надрывно кричал. От всего этого у меня через пять минут жутко разболелась голова.
– Долго еще? – обратилась я мысленно к Алеру. Откат от перенапряжения и применения силового удара уже чувствовался. Мне дико захотелось спать. Просто закрыть глаза и отключиться от всего. Надо было сегодня ночью хоть немного поспать. Переоценила свои силы. Просто слишком напряжена была перед сегодняшними съемками, а стайны очень активно помогали мне это напряжение снять. Увлеклись так, что не заметили, как наступило утро.
– Потерпи, немного, сейчас последние участники добегут, – пришел мне его ответ.
На центральном табло высветились цифры обратного отсчета. Если верить им, до конца испытания оставалось меньше минуты. Вот и отлично! Так быстрее хочется свалить из этого дурдома.
Задачу мы свою выполнили – испытание прошли. Не в числе первых, но и не в последних рядах. А небольшие повреждения, так это они сами виноваты. Нечего было меня так сильно пугать.
Зал взревел и принялся отсчитывать хором последние секунды. Десять… Девять… Восемь… Семь…
На единице рев стал еще громче, а повсюду взорвались голографические фейверки. Фух… Наконец-то. Сейчас объявят результаты победителей и можно будет…
– А сейчас наш уважаемый Автократ Корн Аскерлин объявит свой выбор лучшей пары в этом испытании, – многократно усиленный голос ведущего перекрыл весь этот шум.
– Думаю, это будет очень интересно всем собравшимся, а больше всего нашим участникам! Давайте поприветствуем октэ Аскерлина. Это такое грандиозное событие для нашего шоу. Никогда еще действующий автократ не удостаивал нас своим визитом. И вот, время пришло! Сегодня поистине историческое событие! Октэ Аскерлин, прошу вас!
Ух, ты! Не знала, что он здесь в первый раз. Тогда вдвойне подозрителен его интерес. Тем более, что это не финал шоу. Перевела взгляд на подсвеченную сотнями софитов трибуну.
Автократа до этого я видела только в новостных выпусках. Сейчас рассмотреть, что-то большее, естественно не получилось. Трибуна была слишком далеко от наших мест. Но прямо за ней висел огромный голографический экран, где все транслировалось в прямом эфире. Автократ и раньше вызывал у меня не самые приятные чувства своим внешним видом, а его многократно увеличенное изображение и практически осязаемое присутствие рядом, создавало еще большее отторжение и желание спрятаться. Не нравился мне его взгляд, точно у голодного вампира. Черные глаза хищника и не менее опасная улыбка на тонких бледных губах. Удивил светлый, почти белый цвет его зализанных назад волос. Ни разу еще таких у высших не видела. Но я и не особо приглядывалась, если честно.
Он вышел в центр, и на экране сразу высветилось его лицо крупным планом.
– Я высоко оценил уровень подготовки столь любимого многими шоу. Хочу выразить свое одобрение и восхищение всем участникам и, конечно, их очаровательным парам. Надеюсь, никто из вас не обидится, но победитель может быть только один, – голосом он владел безупречно.
Он обволакивал сознание, и хотелось еще слушать и слушать его бархатную хрипотцу. Я заметила, что девушка на соседней скамье следит за каждым его жестом немигающим влюбленным взглядом и беззвучно шевелит губами.
Автократ сделал паузу, оглядел еще раз зал. На секунду показалось, что он выискивал кого-то глазами.
– И я думаю, тут не может быть никаких возражений, что победителями этапа стали… – еще одна пауза. Зал замер.
– Победителями стали участница номер тринадцать и ее кандидаты, – с крайне довольным видом заканчивает он.
Зал снова взревел, а меня словно оглушило. Да, не может такого быть! Точно! Мне послышалось! Но сменившаяся картинка на экране позади правителя показала, что все правильно. Он назвал мой номер. На экране была я. Вот только я совершенно не помню, чтобы я делала то, что сейчас демонстрировали зрителям.
Я растерянно перевела взгляд на Тирдана, потом на Алера. Они с закаменевшими лицами смотрели за разворачивающимся на экране сюжетом. Видно было, что их тоже застала врасплох эта подстава от распорядителей шоу. Такого мы точно предположить не могли.
Кстати, они там тоже были, но совсем не в главных ролях. Основное внимание режиссер уделил моей скромной персоне. И чего там только со мной не происходило. Зрители ахали в восторге и замирали в ужасе.
Сначала показали кусочек моего ничего не делания в той комнатке, где я и провела все свое время. А вот после прозвучавшей сирены, мой двойник на экране встрепенулся и без промедления выскочил за дверь. Пометавшись немного по коридорам и чудом избежав пару раз встречи с какими-то жутко неприятными тварями, помесь ящерицы и скорпиона, я выскочила прямиком на опасный узкий мостик. Моя переправа через нее, наверно, стоила зрителям кучи нервов, потому что пару раз я чуть не оступилась, один раз поскользнулась и упала на одно колено, но в итоге преодолела и это препятствие. Потом был страшно запутанный лабиринт, где нужно было весь путь проползти на коленях. Я смотрела и удивлялась своей выносливости и удачливости. Не девушка, а космодесантник какой-то!
Стайнов показывали небольшими врезками по десять, двадцать секунд. Видно было, что они тоже времени даром не теряют и пробиваются ко мне через не менее сложные препятствия. В их случае я вполне была уверена в реальности съемок. Там еще и пару схваток небольших показали с другими претендентами, совсем маленькими кусочками. Я разочарованно вздохнула, когда они обрывали отрывки. Я бы и больше посмотрела. Полюбовалась как мои мальчики прессуют всех встречных высших, как нечего делать.
В итоге, после кучи приключений мы, наконец, встретились. Тут мои силы по задумке сценаристов закончились, и я красиво упала в обморок от перенапряжения. Особо впечатлительные зрительницы заохали и последовали моему примеру.
А дальше организаторы решили пустить настоящие кадры нашего финального пути по коридору, где Кайтан тащил меня на руках. Кстати, это вызвало самую бурную реакцию аудитории. Нам аплодировали стоя.
Ну, хоть не стали стайнов очернять. Показали их максимально с хорошей стороны. Это же плюс? Вот только зачем про меня-то так наврали? Чтобы я точно победила и познакомилась с Автократом? Зачем такие сложности? Он же вроде правитель и мог приказать организовать тайную встречу. И меня по первому его щелчку к нему бы доставили.
Ух, голова сейчас треснет от всех этих интриг и заговоров. Угораздило же меня попасть в этот змеиный клубок!
Ролик завершился, и ведущий надрывно попросил поприветствовать победителей этапа. Нас сразу высветило несколько световых лучей. Я вцепилась в Кайтана, встала на деревянных ногах. Стайны обступили меня и с решительным видом двинулись к трибуне с ожидающим автократом. Чую, ждет нас полный звездец с большими разрушительными последствиями. Вон как у Кайтана желваки на лице ходят.
– Ася, только не смотри ему в глаза. Поняла? – услышала я в голове встревоженный голос Алера.
– Поняла. Постараюсь.
– Не «постараюсь», а не смотри, – приказным тоном повторил он.
– Хорошо, я поняла. Не смотрю.
Мы поднялись на ступеньки под оглушающий шум и скандирования зрителей, но когда мы приблизились к автократу, внезапно стало тихо. Ведущий прошипел мне на ухо: «Подойди ближе!»
Я успокаивающе погладила руку Кая, прося отпустить меня, потому что он намертво ухватился за мое предплечье.
– Алер, передай Каю, что все в порядке. Думаю, не стоит пока делать необдуманных поступков. Не будет же он нападать на нас в прямом эфире, – попросила я мысленно.
А то с этой заминкой на нас и так уже все косились. Кай медленно разжал пальцы, и я смогла подойти к правителю. Стайны остались на своем месте, но я спиной ощущала их напряженные взгляды. Любой неверный жест и они сорвутся. Нужно быстрее заканчивать это представление.
Автократ довольно разглядывал меня с явным интересом. Вблизи он оказался более высоким и внушительным, чем на экране. Темный, с серебристой отделкой костюм, подчеркивал его худобу и неестественную бледность кожи.
Ууу…. Вампирюга! Я вспомнила про обещание и опустила глаза, нацелившись на его подбородок. Тонкие губы изогнулись в хищной улыбке, и он произнес своим бархатным голосом.
– Милли, я восхищен вашей смелостью. Такое самообладание не часто увидишь среди наших звездных пар. Откуда вы? Думаю, ваш сектор по праву может гордиться такой необычной участницей, что нас поразила своей стойкостью.
Зал опять взорвался апплодисментами. Чувствую, к концу беседы я оглохну. Как он сам это выдерживает?
– Я из Лакоссы, октэ Аскерлин, – ответила, когда шум утих.
– Очень хорошо! Поздравляю Лакоссу, мы найдем чем отметить этот сектор. А теперь, к вашему вознаграждению, участница номер тринадцать… – он сделал паузу, давая залу опять проораться. И как они не устали еще?
– Все знают, что я сейчас в поиске новой пары, – начал он, а я обмерла от страшной догадки. Нет, нет, нет! Только не это! Обернулась на стайнов, они подобрались, как для прыжка.
– Я решил, в этот раз дать шанс и простым одаренным. Поэтому на шоу будут выбраны несколько кандидаток, которым представиться шанс попасть на мой личный отбор. Рад, вас поздравить, милли. Вы, вошли в этот список, – продолжил он как ни в чем не бывало.
– Нет, – оглушительно прозвучало почти сразу со стороны моих мужчин, пресекая начавшиеся восторги аудитории. Тирдан угрожающе сузил глаза, медленно подошел походкой хищника и притянул меня к себе.
– Это наша пара. Октэ Аскерлин не вправе оспаривать выбор на этом шоу. Даже статус автократа не дает такого права, – почти прорычал он, усиливая хватку на моих плечах.
Зрители в зале пораженно застыли и замолчали. Все напряженно ждали реакцию автократа.
33. НЕТ ПУТИ НАЗАД...
Правитель недоуменно приподнял одну бровь и недовольно сжал губы в тонкую щель. Я почувствовала сразу несколько осторожных пробных ударов по моей защите. Он прощупывал ее, оценивал свои шансы. Я боялась дышать, ожидая начала столкновения. А то, что оно будет было ясно как день. Не тот человек автократ, чтобы терпеть такое пренебрежение к своему статусу альфа самца. И стайны от своего не отступят. А я между встряла на пересечении их интересов и никак не могу повлиять на исход этой схватки.
– Что ж, – медленно протянул высший. – Я как гарант закона, должен показывать пример исполнения любых правил. А в них действительно прописан приоритет выбора участницы до финала Шоу.
Он выделил слово «финал» и немного расслабил свою позу. Стайны этого делать не стали, ожидая конца его речи.
– А что думает сама, милли?
Теперь все взгляды скрестились на мне. Горло внезапно пересохло и стало трудно дышать. Я прижалась теснее к Тирдану и, не поднимая глаз, выдавила ответ.
– Прошу меня извинить, октэ Аскерлин, ваше предложение большая честь, но я у меня не было намерения менять своих партнеров. Мне кажется, я совсем не подхожу для той роли, которую вы мне предложили.
– Почему же, – вдруг живо поинтересовался он.
– У меня низкий уровень и…
– Это легко проверить. Открою всем небольшую тайну. Мы протестировали повторно несколько девушек с вашего транспортника, который подвергся массированному воздействию аномалии, и у многих этот уровень повысился. Если только это смущает вас, милли, я настаиваю на проведении такой проверки. Думаю, зрителям тоже будут интересны ее результаты.
Тут я поняла, что окончательно влипла. Аудитория, похоже, только этого и ждала, чтобы обрушить на нас просто невозможный оглушительный рев своего одобрения.
– Мы можем сделать это прямо сейчас? – обратился автократ к ведущему.
Тот мелко закивал и расплылся в подобострастной улыбке.
– Конечно, конечно. Все уже приготовлено. Сейчас все принесут.
Ловушка! Замигала красная лампочка у меня в мозгу.
– Алер? Что мне делать? – внутренне запаниковала я.
– Не дергайся. Мы просчитываем варианты. Постарайся потянуть время.
Подняла глаза на Тира и получила от него теплую ободряющую улыбку.
– Соберись, – одними губами прошептал он.
Чуть не расплакалась от облегчения. Они не злились и не винили меня в произошедшем, и готовились защищать до последнего. Как же я их люблю! Готова, отдавать им всю себя, зная, что взамен получу несравнимо больше любви и заботы.
По лестнице спешно вбежали несколько ассистентов и установили на пол круглую прозрачную подставку, диаметром около полуметра. Засуетились, подключая к ней какие-то контакты. Один из них стоял с большим планшетом в руках и суетился больше всех, раздавал торопливые указания и что-то настраивал на нем. Автократ отошел немного к краю платформы и принял скучающий вид. Казалось, его больше не интересовала моя кандидатура, и он просто хочет дождаться окончания тестирования, чтобы тут же уйти и забыть об этом.
Настройка оборудования не заняла и десяти минут. Круг засветился по ободку и тихо зажужжал. Все это время зрителям транслировали самые яркие отрывки прохождения испытания остальных участников. Наконец, тип с планшетом утвердительно кивнул, подошел в автократу и тихо доложил ему о готовности. Ведущий сразу прервал видео-просмотр и все внимание опять сконцентрировалось на мне.
Мама! Не хочу туда! Провернуть бы тот фокус с внезапным головокружением и тошнотой, но боюсь он мне больше не поможет. Слишком уж этот вампирюга хочет довести до конца свою проверку. Так просто он не отцепится.
– Милли, прошу, – указал мне на светящийся круг ведущий.
– Алер? Что мне делать?
– Иди, не бойся. Мы попробуем сбить настройки незаметно, – ответил он.
Кайтан проводил меня до тестового аппарата, заботливо помог на него встать, но подозреваю, только за тем, чтобы не отпускать от себя как можно дольше.
– Вам придется отключить всю защиту, – сухо проинформировал меня ассистент.
Тирдан едва заметно кивнул.
Я выполнила и это условие. Страшно-то как… Так, не паникуем. Стайны меня в обиду не дадут. Вдох, выдох, вдох… Не хочу думать о том, что у них может не получится сбить настройки.
– Стойте ровно, милли.
Заметила, что автократ подошел ближе, на его бледных губах зазмеилась торжествующая улыбочка. Вот, морда вампирская! Радуется он!
Платформа подо мной зажужжала сильнее, и меня окутало облако света. Всего на пару секунд. Потом жужжание стихло и круг под ногами погас. Быстро они, однако. Осталось самое сложное: дождаться результатов и не умереть от волнения за это время.
Кайтан также помог мне спуститься и отвел обратно, к своим, пока ведущий активно разогревал публику. А я сосредоточила свое внимание на ассистенте, который как раз проверял все выкладки и сверял данные, чтобы выдать итоговый отчет. Вот он несколько раз спокойно пробежал по нему глазами, и также спокойно передал его правителю.
