Текст книги "Темная сторона Света (СИ)"
Автор книги: Елена Семёнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15
Ваши мысли намного сильнее, чем вы предполагаете, а каждый мысленный образ является реальной силой, способной повлиять на вашу жизнь.
Джон Кехо. «Подсознание может все»
Я разглядывала доставшиеся мне покои. Все было розовое, ванильное и романтичное. На бледно-розовых стенах красовались сердечки оттенком потемнее. Кровать напоминала воздушное пирожное цвета крем-брюле с огромным балдахином из розовой тюли. В лепнине были купидончики и обилие цветов. Мда. Любительницу такого интерьера, наверное, нетрудно было окрутить. Бедная Фран.
Над камином висел портрет владелицы комнат. Девушка была изображена по талию и сидела на кресле, развернувшись к художнику вполоборота. Темно-зеленое платье с золотистой вышивкой великолепно оттеняло ее нефритовые глаза и открывало соблазнительные полушария груди ровно настолько, чтобы было видно ложбинку между ними. Каштановые волосы были собраны в невысокую прическу, заколотую на затылке шпильками с драгоценными камнями. Тонкие черты лица, алые губы и ровные дуги бровей. Красивая! Ну, вот вообще на меня не похожа! Как они все не видят? Хотя может, по их мнению я немного похожа на Питера?
Проследив за моим взглядом, Изабелла хмыкнула и окинула скептическим взглядом спальню Франчески.
– Да, твоя мама была очень… романтичная натура. А теперь не стой истуканом. За второй дверью туалетная комната, сходи искупайся, а я посмотрю какие платья притащила нам миссис Филборд.
Ванна была очень современная, с неглубокой купальней из цельного камня со стоком и смесителем. Так что, покупавшись и облачившись в бархатный розовый халат, я вошла в спальню с хорошим настроением, пока не наткнулась на армию горничных и их главнокомандующего. Девушки убирали все статуэтки в виде ангелков и сердец, выносили миллион подушек, перестилали кровать постельным бельем спокойного голубого оттенка и меняли балдахин на бежевую тюль. Когда они закончили, комната вполне приобрела приемлемый вид, если не считать обоев конечно. Изабелла осталась довольна моим благодарным взглядом и вернулась к платьям, разложенным на кушетке. Она подала мне дневное платье цвета аквамарина с короткими рукавами и очень юбкой, сшитой из такого количества ткани, что мне бы на десять обычных земных платьев. Прежде, чем я разобралась, как это надевать, ко мне подскочила молодая девушка в униформе горничной и мягко забрала платье из моих рук. Я на нее удивленно посмотрела и хотела поискать поддержки у новообретенной бабушки, но ее нигде не было.
– Я ваша новая камеристка, меня зовут Мари. – Протараторила горничная и сделала что-то типа книксена.
– Спасибо большое, Мари, но мне не нужна камеристка. Я сама справлюсь. – Стараясь не обидеть девушку, мягко отказалась и снова попыталась завладеть платьем.
Но Мари вовсе не обиделась, а лишь вопросительно вынула правую бровь и развернула платье ко мне спиной. Мда, там маленьких пуговок было штук пятьдесят, не меньше! С таким платьем самой не справиться. Кроме этого, горничная достала из сундука нижние юбки на длинных завязках и еще какие-то приспособления. К концу демонстрации моей полной беспомощности и незнания, как влезть во все эти конструкции, я сдалась.
Мари ласково улыбнулась и протянула мне женское белье. Подобное я уже видела у Амалии, поэтому с короткими панталончиками и сорочкой справилась сама. А вот дальше началось облачение меня в эти женские доспехи. Сначала камеристка навязала на меня три штуки нижних юбок, потом приделала сзади полукруглую подушечку, сверху на нее надели чашеобразную конструкцию из проволоки и потом только натянули платье. Пуговички застегнули без проблем, и вообще платье сидело как влитое. Мари только поцокала языком от восхищения моей достаточно узкой талией, чтобы обойтись без корсета. Вырез на платье был неглубокий и открывал только ключицы. Тяжелая пышная юбка не доставала до пола лишь на сантиметр.
– Оно идеально на тебе сидит! Вылитая Фран! Конечно, платье немного старомодно, и ходить без корсета это ужасный моветон, но раз Альфи так настаивает. – Изабелла только прошла сквозь дверь, а сразу за этим проследовал тупой удар о деревянную поверхность и тихий вскрик. Дверь в покои приотворилась и, потирая шишку на лбу, зашла другая горничная со шкатулкой в руке.
Призрак укоризненно покачал головой и жестом велел поставить шкатулку на туалетный столик.
– Открой! – снисходительно приказала мне Изабелла. – Сейчас мы из тебя девушку будем делать!
В сундучке оказалось несколько отделов, в первом лежали баночки и мази, похожие я видела у Гаррета в тайнике. Во втором отсеке находились заколки и броши, а в третьем украшения. Ого! Наверняка настоящие! Тут были ожерелья с драгоценными камнями, серьги и кулоны. А так же штук двадцать колец.
Мари удивленно присвиснула и потянулась к мазям.
– Садитесь леди Николь, я сейчас все сделаю!
Мари справилась за десять минут, и в зеркале уже отражалась не я. Декоративной косметики тут не было, но кожа на лице мерцала, синяки под глазами исчезли, губы стали темнее и блестели, а щеки разрумянились. Ресницы у меня и так были пышные, так что тушью я и на Земле не пользовалась. Со всем этим платьем и лицом не вязались только коротко остриженные волосы, завивавшиеся на конце. Но тут Изабелла указала на роскошный деревянный гребень, с изящной резьбой по дереву в виде цветов с одной стороны и с инкрустированными камнями с другой.
– Проведешь цветами по волосам, станут виться они до талии и цвета вернут натуральный, расчешешь стороной с камнями – все вернешь на круги своя.
Служанка благоговейно взяла в руки гребень, а я во все глаза рассматривала диковинный артефакт, за которым видимо и ездила тетя ректора в Эмбер.
Взмах, и волосы заискрились и отрасли до талии, перестали быть тусклыми и вновь замерцали медным блеском. Только вот из челки выбивалась одна серебристая прядь. Не седина, а именно цвета расплавленного серебра.
– Что это, бабушка? – удивленно воскликнула я.
– Да какая я тебе бабушка! Называй меня Изабеллой, я еще женщина в самом расцвете сил! – призрак подлетел поближе и стал рассматривать выбивающийся локон. – Хм-м-м, сломался что ли. – Пробормотала она себе под нос и тут же посмотрела на меня в зеркало.
– А ты знаешь, так даже лучше, у тебя изюминка хоть какая-то появилась!
Я решила не обижаться, все равно толку никакого. Вечер мы провели за ужином, «дядя» одобрил мое преображение, но все равно был глубоко в раздумьях, лишь изредка бросал на меня настороженные взгляды. Изабелла заставила слуг расположить перед собой тарелки с едой и изо всех сил пыталась вести светский разговор, делая вид, что она тоже трапезничает. Но вскоре оставила попытки, видя, что ни племянник, на «внучка» не реагируют на нее. В общем, ужин прошел в напряженной атмосфере, но я переживала лишь за свое будущее. Не нравится мне все это, может, лучше было остаться в академии? И не выходить субботу и воскресение из комнаты. А теперь нужно будет учиться и тратить время на лишнее, быть представленной императору. А ведь я от него тоже прячусь. В грустных мыслях меня проводили к моим покоям и, обсудив во время переодевания с Мари, чтобы мне хотелось бы поменять в платьях, я упала в мягкую постель.
***
И вновь мне снилась гостиная в моем земном доме в Новороссийске. Тихо играла музыка из приемника, а Фрау Штейн сидела за письменным столом и выводила своим каллиграфическим подчерком очередное предложение в письме. Думая, что я невидимка, как в первом своем сне, я подошла к столу прочитать, кому и что писала наставница. Но она сразу подняла на меня голову и, глядя в глаза, удивленно вскрикнула.
– Ника?! Ты где? Что с тобой случилось? Как ты, жива? – Протянув руку к моему лицу, она попробовала до меня дотронуться, но пальцы прошли сквозь меня.
Увидев неподдельную тревогу в ее глазах, мне захотелось успокоить Фрау. Из открытого рта не раздалось ни звука! Не могу сказать и слова! Я беспомощно взглянула на наставницу, но та сразу поняла, в чем дело и на ее лицо вернулось непроницаемая маска.
– Ника, ты пропала из университета. Ты в Москве?
Отрицательно покачала головой.
Ты… – Фрау Штейн замялась, – ты на Земле?
Она знала! Все знала! Я ошарашено смотрела на человека, с которым прожила десять лет и не верила в это. Разгадав мою реакцию, женщина бессильно опустилась в кресло.
– Ты в Дарне, да? Ох, моя девочка! Как же так произошло? Ведь знала, что нельзя было пускать тебя в крупный город! – на секунду она прикрыла ладонью лицо, и казалось, заплакала. Но уже мгновенье спустя на меня смотрели абсолютно ясные глаза.
– Послушай меня моя девочка, ты не должна была открывать в себе магию! Но раз это произошло, и ты в Дарне, не смей являться на его зов, слышишь? Сопротивляйся! Я обязательно отыщу способ вернуться и скоро найду тебя! Ника, ты должна прочитать про пророчество… Ника. Ника!
Комната растворялась на глазах, и я ничего не могла с этим поделать. Хотела ухватиться за видение, но ничего не получалось. Протянув руку к исчезающему лицу наставницы, я наткнулась на стекло. Толстое такое, вполне ощутимое стекло. За ним материализовалась большая комната вполне современного вида. Слева был расположен рабочий стол с кожаным креслом, заваленный книгами, по периметру стены шли большие книжные шкафы, так же все забитые под завязку. В центре комнаты располагалась кровать, а справа был гостиный уголок с диваном и телевизором. В котором сейчас показывали кино. Просмотрев несколько кадров, я угадала итальянскую картину «Синьор Робинзон».
– Вернулся? – раздался низкий бархатный баритон со стороны дивана. Я вгляделась в спинку, но мужчина за ней не просвечивался. А он пока не поднимался. – Мой любимый фильм. Знаешь что такое фильм? Человечество тоже развивалось все это время. Придумали замечательную штуку – кино! Сильно скрашивает мне мои одинокие вечера.
Тут над спинкой показалась черная макушка, обозначив говорившего.
– Если честно, Алокин, я думал ты придешь немного раньше. Мне тут стало скучновато.
Тут мужчина поднялся с дивана и развернулся ко мне лицом. Вот это да! В этом мире не рождаются некрасивые люди что ли? Его внешность завораживала.
Ему было около тридцати пяти лет, и то возраст выдавали разве что едва заметные морщинки между ровными густыми бровями и в уголках глаз. Чистая и бледная кожа, со следами легкой небритости, резко контрастировала с черными глазами и такого же цвета короткими волосами, уложенными гелем. Челка была зачесана назад, а по бокам выбивались якобы небрежно торчащие пряди. Белая распахнутая рубашка не скрывала гладкую грудь, с выделяющимися мышцами. Довершали этот образ черные классические брюки и босые ноги.
Пока я разглядывала мужчину, он смотрел на меня. Причем с таким удивлением! Почему я у людей вызываю именно такую реакцию? Либо они поражаются моей внешности, либо моему полу! И вообще, кто это?
Тут дьявольски соблазнительный мачо рассмеялся. Причем так заразительно, что мне тоже захотелось улыбнуться, что вообще не соответствовало моему сейчас состоянию.
– Это просто изу-ми-тель-но! – Протянул отсмеявшийся мужчина. – Создатель всегда обладал отличным чувством юмора! Но возродить серафима в теле юной, невинной девочки, потрясающая идея!
Он крался к преграде перед нами, как леопард, с ленивой грацией преодолевая расстояние.
– Потрясающе… – тихо прошептал он, приблизившись вплотную к стеклу, – Ты потрясающая! Такая нежная, сладкая.
Он провел пальцем по гладкой поверхности, очерчивая контуры моего лица. От его голоса по телу расходились волны и побежали мурашки. Я не могла заставить себя отвести глаза от этого мужчины! Это все не со мной, почему он на меня так действует? Я постаралась разорвать визуальный контакт, но он снова заговорил.
– Пожалуй, я заберу свою силу другим способом. Не таким как планировал с твоим прежним телом. – Он водил ладонью по стеклу, рисуя мои очертания, а я чувствовала его прикосновения каждой клеточкой тела! – Ты уже вспомнила хоть что-нибудь? Первое предназначение пророчества сбылось? Хотя раз ты здесь, я думаю, что все идет по плану.
В голове мысли завязли в сладком желе желания. Хотя я не совсем понимала, чего желала, в животе нарастала приятная тяжесть, заставившая переступить с ноги на ногу.
Невероятные ощущения разорвал проникнувший в подсознание голос.
– Николь! Нико-оль?
Мужчина улыбнулся и легко дотронулся своими губами до стекла на уровне моих губ, а меня как будто бы ударило током, но боль была не сильной и сосредоточилась в районе лопаток.
– Николь? Я запомню твое имя. Приходи еще раз, мой ангел, буду ждать…
– Мари! Раздвинь шторы! Эта девочка никак не проснется! – раздался где-то сбоку недовольный голос Изабеллы. И судя по неприятным ощущениям на лице, навязчивый призрак пытался меня отхлестать по щекам. Я отодвинулась, а в комнату проник солнечный свет. Уже утро? Тело не хотело слушаться и ныло, как после физических упражнений. Разве что с той разницей, что я чувствовала неудовлетворение, как будто меня прервали в самом начале долгожданной тренировки. Мне что-то снилось. Похоже, важное, но я никак не смогла уловить сюжет сна.
– Николь, просыпайся, давай, твой дядя ждет тебя после завтрака на заднем дворе!
Я отмахнулась от попыток вспомнить свои ночные приключения и, потянувшись, поднялась встречать свой первый выходной день!
Суббота для меня началась адом! Сначала было два часа физической подготовки на заднем дворе. Я прыгала, бегала, перелазила через препятствия на полигоне, который ректор отстроил для своих занятий. Естественно в мужской одежде. Далее, злой дядя приказал мне взять в руки меч. На все мои вопросы, зачем мне это, ректор отвечал только фразами по типу:
– На тебя в академии могут напасть!
– Ты скрываешься от Ордена и Легиона, и должна быть в отличной физической форме!
Меч, который весил примерно столько же, сколько половина меня, я поднять, конечно же, не сумела. Зато в руки свободно легли кинжалы с двумя лезвиями, одно из которых было короче другого, с коваными ручками, на конце которых был металлический коготь, торчащий в сторону от рукояти.
Еще пару часов ректор мне показывал «легкие» удары, защитные блоки, все тело ныло и было в синяках. Когда, ближе к обеду, меня отпустили, я готова была только добраться до кровати и лечь поспать. Больше желания ни на что не хватало.
И хоть Мари принесла мне обед в комнату, отдохнуть не удалось.
Сразу после того, как я, раздевшись до сорочки, улеглась в кровать, в комнату постучали, и тут же, не дожидаясь разрешения войти, в комнату прошел Тарриан.
Он был в обычном костюме и без шапочки, теперь можно было разглядеть острые кончики его ушей, торчащие из гладких длинных волос.
– Привет, Николь! – он подошел к кровати, в которой я пыталась спрятаться за толстым одеялом, и положил на тумбу свой чемоданчик. – Ну что, девочка, давай проверим как твои дела.
Он взял в руки край одеяла, но тут же повернулся в сторону правого угла спальни.
– Изыйди Изабелла! А то расскажу Альфреду!
Из угла донеслось ворчание по поводу алчных и невоспитанных эльфов, но, судя по всему, призрак ушел. Так как Тарриан бесцеремонно вырвал из моих рук одеяло и осмотрел мое тело.
– Так, так ,так.. Ну тут ничего, здесь мазью замажем. Плечо придется подлечить, конечно. Угумс. – Он разговаривал как сам с собой, а я для него была как будто бы не более чем механизм, который нужно починить. Постепенно я расслабилась и уже не обращала внимания на его прикосновения и одергивания сорочки. Но стоило моему телу почувствовать свободу от боли, я попыталась провалиться в сон.
– Мэрре кастум, дорогая! – Сказал какую-то тарабарщину эльф, а в меня вселилась энергия! Спасть расхотелось, а тело было полно сил и желания действовать.
Глядя в мои расширенные глаза, Тарриан довольно улыбнулся и встал с кровати.
– Одевайся, пойдем медитировать и заниматься. Жду тебя через двадцать минут в малой зале.
Все желание действовать сняло как рукой. Но деваться было некда. Эльф не отстанет. Да и наверняка его лорд Тургер попросил. Одевать грязную одежду, в которой я приехала, не хотелось. Но поискав, я ее так и не нашла. Зато в гардеробе висели три перешитых платья. Мари, как я и просила, убрала лишнюю ткань с юбок и подшила бока так, что можно было обходиться без всяких нижних юбок и устрашающих конструкций. Теперь это было облегающее платье с юбкой, плотно лежащей на бедрах, которая расширялась к полу, создавая волны ткани. Я надела желтое с коричневой оторочкой, полюбовалась в зеркало, и пошла искать малую залу.
Когда я пришла в назначенное место встречи, эльф уже сидел там и задумчиво глядел в окно. Услышав мои шаги, он обернулся и наградил удовлетворенной улыбкой.
– Ну вот, теперь на девушку похожа, красивую.
От первой похвалы у меня зарделись щеки. Но Тарриан вновь стал серьезен.
– Альфред мне все рассказал, так что теперь мы будем учиться ставить защиту от взлома подсознания.
Вот так, никаких тебе пояснений, что все это значит. Ни что он думает по этому поводу, и зачем мне эта защита!
– Лорд Тарриан, позвольте осведомиться зачем мне это нужно и к каким выводам вы все-таки пришли с ректором?
Эльф скривился.
– Ника, во-первых, у эльфов нет лордов и леди. Семьи у нас имеют приставку к фамилии. «Эль» означает знатный, древний род. У нас их всего пятнадцать и все они владеют сильной магией. «Тиль» идет с фамилией, указывающей на средний класс, но с условием, что род практикует артефакторику или целительство. Остальные же не имеют приставок к фамилии. Во-вторых, мое имя Тарриан эль Хашариэль. Да-да, именно мой отец создал твое ожерелье. Он великий артефактор! Был. – Тут эль немного задумался, оценивая меня взглядом. – Но ты можешь звать меня просто Тарриан. Все остальное спросишь у Альфреда. Садись.
Он указал на один из двух матов, расстеленных на полу, и я послушно присела, подобрав юбки.
– Сейчас мы попробуем погрузиться в транс. Если у нас это получиться, я потихоньку вторгнусь в твое сознание, а ты будешь от меня закрываться и прятаться. Поняла?
Я кивнула, качая головой из стороны в сторону. Ну не поняла я! Что мне делать?
Тарриан с натяжкой вздохнул и продолжил.
– Твое подсознание предстанет в виде какого-то маленького мира, созданного в твоей голове. – Голос эльфа мелодично убаюкивал, и я, как под гипнозом, погружалась в сон. – Не дай мне себя поймать, спрячься. Найди безопасное место.
И я уснула.
Глава 16
У всего должен быть финал. Нет ничего ужаснее, чем обнаружить – конец ещё вовсе не конец. Бегун, разорвавший грудью финишную ленточку и увидевший, как впереди натягивают новую; боец, подбивший танк и обнаруживший за ним ещё парочку; долгая тяжёлая беседа, закончившаяся словами «а теперь давай поговорим серьёзно»…
Финал должен быть хотя бы для того, чтобы за ним последовало новое начало.
Сергей Лукьяненко. «Чистовик»
– Нет, ты представляешь? Уснула! Просто взяла и уснула! А ведь я даже давал ей время погрузиться в транс, чтобы не спугнуть. Но только попробовал войти в нее, как она захрапела! Обидно! Со мной еще ни одна девушка так просто не засыпала, разве что сильно утомившись от моего пыла. – Обиженно бухтел мужской голос.
– Тарриан! Не паясничай. И выбирай слова, а то я могу подумать, что ты с ней не медитацией решил заниматься. – Ректор говорил серьезным и обеспокоенным тоном.
Я почувствовала, что лежу на мате, нога, подвернутая под себя, затекла, и по мышцам пробежались тысячи колючих иголок. Все тело ныло. Где я?
– Альфред, ты же меня знаешь, склонностью совращать невинных девочек я не обладаю!
Вот жеж! Я вырубилась на занятиях с эльфом? Пора бы уже показать, что своим довольно громким шепотом меня разбудили и извиниться перед Таррианом, но следующие слова ректора остановили мои порывы.
– Что с ней? Она под каким-то заклятием?
Эльф хмыкнул.
– Вот видно, что у тебя никогда не было детей, мой друг. Как ты вообще ректором стал? Нике семнадцать лет, ее организм не приспособлен к тренировкам. За две недели девочка успела дважды разбиться, перенестись без ритуала в Дарн, быть избитой и измотанной. Дальше продолжать? А я видел ее тело после твоей тренировки. Сколько ты ее мучил? Час? Два?
– Четыре. – Хмуро пробормотал мой «дядя».
Тарриан присвистнул.
– Сколько? Да ты в своем уме? Я, конечно, синяки и ссадины вылечил и намазал ее обезболивающим, но мышцы ей стянуть обратно не могу! Они же должны растягиваться и расти, иначе смысл тренироваться? Четыре часа в первый раз?
– Ты знаешь, что у нас нет времени! Я же тебе говорил, что сейчас ее ищут все! И Изабелла права, нужно на балу ее представить Императору официально. Только так мы сможем уберечь Нику от ножа в спину. В академии ей более ли менее безопасно, но вот безродную девчонку можно легко убить. А племянницу лорда Тургера, последнюю девушку императорской династии, не посмеют!
Ого! Так ректор родственник императора? Это кто ж я, теоретически, получается? Но ход моих мыслей перебил снова Тарриан.
– Устрой ей завтра выходной! Никакой физической нагрузки и волнений. Судя по всему, девочка мало спит. Может, кошмары по ночам мучают? И, когда ты ей все расскажешь?
Дальше я не слушала. Выходной! Наконец-то! Ничего не делать! Мою радость не могли омрачить даже слова о том, что меня хотят прикончить. В конце концов, я и так подозревала это после слов Амалии и гончего.
Над ухом раздался голос эльфа:
– А подслушивать не хорошо!
Я открыла глаза и невольно отпрянула от лица Тарриана.
– Твоя улыбка до ушей быстро тебя выдала. И как давно мы бодрствуем, спящая красавица?
Достав из-под себя ногу, невольно поморщилась, но быстро начала растирать мышцы под юбкой руками. А произнести удалось только одно слово.
– Выходной!!! – От моего счастливого голоса эльф скривился, а я тут же опомнилась, пытаясь вскочить на непослушные ноги. – Простите, Тарриан, что заснула на вашем занятии. Такого больше не повториться!
От моей неуклюжести, даже ректор немного улыбнулся и обреченно вздохнул.
– Ладно, сегодня больше никаких тренировок, а тете Изабелле я скажу, чтобы физически тебя не нагружала. Ну, а завтра поедем в город, купим одежду и все необходимое для тебя.
Я постаралась не скисать, от того что с Изабеллой все же придется провести теоретические занятия. Так как завтра меня ждет необычайное приключение! Я поеду в город!
Теперь уже оба мужчины не скрывали улыбок, глядя на мой энтузиазм.
Изабелла выслушала приказ ректора спокойно, но ее довольный вид показал, что она и так знает, чем меня занять.
– Три часа, тетушка! Не больше, потом же я жду вас на ужине.
Сначала меня повели в гостиную моих покоев, где на столе было сервировано место на одну персону. Изабелла хитро посмотрела на меня, и начала с основ. Что-то типа: «Вот это стул – На нем сидят. Вот это стол – За ним едят.» Но мне, воспитанной Фрау Штейн, такое было объяснять не нужно. Я быстро разобралась, где какие вилки и ложки, и запомнила все наименования напитков, которые позволено пить девушке моего возраста и положения. Призрак даже немного расстроился, от того что я быстро схватываю. А я впервые задумалась о том, как там поживает на Земле наставница. Я пропала две недели назад. Что ей сказали? Как она себя чувствует? Ищет ли меня?
– Николь! Вернись в Дарн! Ты где там летаешь?
– А? Да Изабелла. Что вы говорили?
– Я тебе рассказываю тут про бал, на котором будут все шишки Дарна, а ты…
Тут в дверь постучала Мари и сообщила, что нас ждут на ужине. Уже три часа прошло?
Вечер прошел в тихой спокойной обстановке, и после ужина я рано пошла спать. Мысли о завтрашнем дне не покидали меня до погружения в сон. Неужели наконец-то можно будет отдохнуть?
Проснулась я в преотличном настроении. Хоть тело и ныло после вчерашних тренировок, душа просто пела! Мари подготовила купальню, а после нее я натерлась обезболивающей мазью, так что тело теперь пахло ментолом и чем-то вроде корицы. Горничная сказала, что ректор ждет меня после завтрака, так что, одевшись в милое, перешитое платье темно-зеленого цвета, я позволила Мари поколдовать над моим лицом и удовлетворенно посмотрелась в зеркало. Там отражалась симпатичная девушка в длинном платье с расклешенными к запястьям рукавами. Низ юбки, манжеты и воротник окантованы коричневым атласом с зеленой вышивкой, а вырез платья был чуть глубже и даже приоткрывал грудь. Волосы было решено оставить распущенными, я только присобрала выше ушей пряди челки, чтобы не лезли в глаза. От украшений, предложенных Изабеллой, я отказалась, все они были очень тяжелыми и вычурными. А вот туфельки пришлось одолжить у Мари, потому что у Фран размер ноги был меньше моего. На улице было градусов пятнадцать, так что вместо жакета, на меня накинули легкую накидку до пояса из плотной ткани, которая застегивалась на шее, но была без рукавов. Так же Изабелла заставила натянуть перчатки и дала в руки смешного вида сумочку, в нее могла поместиться разве что горстка монет, которые я туда благополучно запихнула. А мучительницы начали настаивать на шляпке, но я категорически отказалась. Во-первых, для нее требовалась сложная прическа, на которую бы крепилось это недоразумение. А во-вторых, носить эту кукольную модификацию настоящей шапки не было никакого практического смысла.
Запихнув по быстрому в себя пару канапе с ветчиной и сыром, я быстро выпила остывший чай и побежала спускаться в холл.
Полная сил и ожидания, сбегая по лестнице, я чувствовала себя юной Скарлет О’Хара, нарядившейся для бала. Беззаботной и счастливой. Война начнется потом, а пока…
Внизу около выхода, меня ждал ректор, и его гордый взгляд, полный восхищения, привел меня в неописуемый восторг. Конечно, проводив меня к карете, он не упустил случая поворчать по поводу моего несоответствия с канонами моды в Дарне, но это мне не испортило настроения.
До главной улицы Кардагона ехать было от силы минут десять, но на мое замечание, что можно было и прогуляться, ректор ответил, что все кульки с покупками он тащить не будет. Так что, подъехав к началу проспекта, ректор помог мне спуститься и приказал вознице потихоньку передвигаться за нами.
Город был потрясающе красив! Ну, по крайней мере, для меня, всю жизнь прожившей в России. А так как я увлекалась культурой и архитектурой других стран на Земле, то сейчас могла сравнить столицу Вильруса с Лондоном, Прагой и Амстердамом одновременно. С одной только оговоркой, что крыши здания все были из красной черепицы. Главная улица представляла собой длинный и достаточно широкий проспект с фонарями с обеих сторон. Кареты и кебы оживленно сновали по каждой из полос, а вдоль обеих сторон улицы располагались лавочки, рестораны, магазины и салоны! Взгляд просто разбегался, но ректор уверенно куда-то меня потащил за руку. Через пару десятков метров мы дошли до магазина, на витринах которого красовались готовые платья и костюмы для мужчин. Уверенно взяв меня под локоть, мужчина открыл дверь «Салона готовой одежды Эстель».
– Лорд Тургер, как приятно видеть вас! – раздался мелодичный голос из дальнего угла большого помещения, заставленного манекенами и стойками с одеждой. Но тут же тон сменился на недовольный. – И вашу спутницу.
Из-за мужского костюма тройки выплыла женщина, лет тридцати, в красивом платье бежевого цвета с умеренно пышной юбкой.
– О! Эстель, рад видеть вас в здравии и цветущей, как эмберская налия! – В тон ее приветствию ответил ректор, и, отпустив меня, встал вплотную к хозяйке, взял ее ладонь и поцеловал. – Это моя… воспитанница. И ей нужны несколько платьев готовых, вы не могли бы нам помочь?
Настроение владелицы сразу сменилось на приветливое. Видимо фокус ректора с переключением внимания сработал. По щелчку пальцев меня окружили три девушки и утащили в примерочную. Я как китайский болванчик на автомате мерила наряды и выходила на обозрение воркующих на диванчике «дяди» и Эстель. Из десяти платьев, примеренных мною, подошло по фигуре и цвету четыре, но все они были с этими ужасными подушечками сзади. Хорошо хоть проволочная чаша успела за двадцать лет устареть!
Стоя в примерочной в одной сорочке я подозвала самую приветливую на вид девушку и прошептала:
– Мне нужны два мужских костюма на выход и тренировочный. Мой размер.
Портниха удивленно на меня посмотрела, и мне не оставалось ничего, кроме как рассказать душещипательную историю, что я могу встречаться со своим возлюбленным только убегая из дома под видом парня.
Несмотря на мои сомнения, девушка мне поверила, и принесла в примерочную пару готовых костюмов. Я взяла их не глядя, и засунула в пакеты с уже выбранными платьями.
Расплатившись и нежно попрощавшись с милой Эстель, ректор вновь взял меня под руку, отдав пакеты вознице.
– Пусть тебя не смущает мое поведение, но мое расположение к ней на несколько дней предотвратит все слухи. Зачем «будущей маркизе» говорить, что жених пришел с юной леди. – Тут ректор победно улыбнулся. А я лишь понадеялась, что будущих маркиз в связи с моим появлением будет немного, а то волосы друг другу повыдирают.
Далее мы посетили обувных дел мастера, повезло, что он был мужчина, и забрали пару готовых туфель, а заказали больше дюжины различных типов обуви, от тапочек, до зимних сапожек.
В магазин белья ректор заходить со мной не стал, просто протянул кошелек и сказал, что подождет в карете. И на этом спасибо. Вообще, согласно прочитанным мною земным романам, со мной должна была бы ехать компаньонка, или горничная на крайний случай. Но это Дарн, так что спорить я ни с кем не собиралась.
К ресторану мы шли, уже весело подшучивая друг надо другом. Ректор расслабился и выглядел умиротворенно, а разговоры вел ну прям как отец.
– Ты предстанешь перед двором, и если все пройдет гладко, то выдадим тебя за сына из древнего рода! – Он хитро посмотрел на меня, но тут же вернул скучающее выражение лица.
– Или тебе кто-нибудь из адептов уже понравился?
– Ну что вы «дядя», мне как то не до любовных дел было. Да и сложно оценивать мужчин, находясь по их сторону баррикады.
– «Баррикады», это что?
– Ну это как будто вы две армии против друг друга и выстраиваете на линии фронта стены, чтобы вас не ранили.
– Для тебя любовь это война?
Похоже, это единственное, что понял ректор. Но как же ему объяснить? Но тут ректор остановился и почти беззвучно произнес.
– Иди в левую лавку, как будто ты мимо меня проходила по своим делам. Быстро!
И я, не меняя темпа пошла в магазин по левой стороне от дороги. Буквально перед моим носом затормозил какой-то кэб, и возница облил меня отличными ругательствами. Надо бы запомнить! Но испугавшись, я обернулась, и заметила, как к ректору направляется человек с хищными чертами лица. Если бы можно было сравнить его с птицей, то данный экземпляр походил на орла.
