Текст книги "Суровые вампирьи будни"

Автор книги: Елена Картур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

7

Анастасия.

Максим оказался классным парнем, доверие вызывал чуть ли не с первого взгляда. Веселый и ироничный. Правда ирония у него была не такая, как у Антона, а более добрая, что ли. А вообще, чего это я всех с Антоном сравниваю? Максим и сам по себе хорош. Никогда бы не подумала, что на такой хищной физиономии могут быть такие теплые глаза.

Он почти сразу пригласил меня в гости. Вообще, благоразумные девушки на такие предложения от малознакомых парней не соглашаются. Но то ли у меня с благоразумием проблемы, то ли Максим не способен вызвать опасение у девушки, даже сделав неприличное предложение в особо грубой форме. Я, конечно, согласилась, только поинтересовалась:

– А ты тут живешь, что ли?

– Да нет, в отпуск приехал.

– Весной? – слегка удивилась я. Зачем к морю ездить весной, тем более что можно смотаться к родственникам в другой мир и отдохнуть там с комфортом?

– Когда получилось, – пожал плечами Максим. – У приятеля здесь квартира, он мне ее одолжил.

– А, так ты на халяву? – развеселилась я.

– Вроде того, – рассмеялся он, вежливо пропуская меня в открытую дверь. Я вошла в квартиру и, по привычке, быстро осмотрелась, машинально отмечая взглядом старый трельяж в прихожей и телефон на нем. Пахло пылью, чувствовалось легкое запустение, едва потревоженное недавним присутствием человека.

– Тут давно никого не было, – словно угадав по моему затылку, промелькнувшие в голове мысли сказал Максим. – А я только сегодня приехал.

Я не ответила, с наглостью любопытной кошки отправившись исследовать помещение. Все равно он не обидится. На Дилу же никто не обижался.

Прямо посреди самой большой комнаты валялась объемистая спортивная сумка с вещами, о которую я, конечно же, благополучно споткнулась. Потому что в темноте надо под ноги смотреть, а не по сторонам! Чуть ноги об эту сумку не поотбивала, не говоря уж о том, что банально навернулась. От близкого знакомства моего лица с пыльным ковром спасли вытянутые вперед руки. Пыль, правда, все равно поднялась, так что я еще и расчихалась.

– Уй, блин! Убирать не пробовал? Апчхи!…

– Представь себе – нет, – добродушно посмеиваясь, ответил Максим. – Специально тебя ждал. Чувствуй себя как дома. Чай, кофе… котлету?

– Котлету, – решительно заявила я, поднимаясь, – апчхи… и чай!

Нет, ну какой замечательный человек, хоть и ках-аа-лу! Люблю, когда меня сытно кормят. Котлетой не обошлось, да и не было ее. Но я не расстроилась, компенсация в качестве тарелки пельменей и тортика к чаю показалась мне вполне приемлемой. Сытая и потому донельзя довольная жизнью я откинулась на спинку стула и благожелательно посмотрела на сидящего по другую сторону стола парня. Пока ела, успела коротко рассказать обо всех своих приключениях, с самого начала. Вот так взяла и выложила совершенно незнакомому, по сути, парню только потому, что он похож на Антонова наставника. И что интересно, меня это нисколько не смущает. Какое-то нездоровое доверие я к нему питаю, прямо как к герцогу и князю при первой встрече. Они мне с первого взгляда симпатичны стали. Интересно, ках-аа-лу не используют какую-нибудь разновидность обаяния, или они просто сами по себе настолько харизматичны?

– Весело у вас там, – тем временем хмыкнул Максим, наливая себе очередную чашку кофе. – Что ли и самому на Оотлор податься, а то отпуск зря пропадает.

– В вашем семействе все с приветом, – ответила я на это заявление. – Там война намечается, чуть ли не мировая, а тебе отпуск.

– Да эта война там регулярно случается, – равнодушно отмахнулся Максим. – Ты что ли думала, вы благородно мир спасаете?

– А что нет? – поинтересовалась я. Честно говоря, спасительницей мира я себя не считала. Свои шкурные проблемы как-то ближе, что же поделаешь, если проблемы Антона стали и моими?

– Да не потянет Холос весь мир угробить, – объяснил мне Максим, – там же и другие боги есть, они его сдерживают. Какую-нибудь глобальную гадость устроить может, это да. Ну так, для того и все эти приготовления, чтобы минимизировать потери.

– А Антон, что тогда суетится, и родственники твои?

– Полагаешь, у Антона нет повода? Он со своими вампирами будет в первых рядах. Значит, и погибать они будут первыми, выигрывая время и жизни для людей. Учитывая сколько сейчас вампиров на Оотолоре, и какие у них проблемы с поддержанием численности, думаешь, Антону очень хочется угробить своих подданных в чужой войне? С моими родственниками и того проще: у нас с Холосом давняя и очень личная вражда. Так что, чем бы все ни обернулось, нас он попытается достать в любом случае.

Да уж, даже тут все не просто. Я вздохнула, нашли о чем поговорить, на ночь глядя. Даже хорошее настроение от сытного ужина незаметно испарилось. Максим это заметил и перевел разговор на другое. С ним оказалось на редкость уютно сидеть вот так на кухне и болтать обо всем подряд. И полезно, потому как Антону вечно некогда рассказывать мне разные мелочи о своем мире, да и терпения у него на это не хватает, а Максим отвечал на вопросы с удовольствием. Настолько по-домашнему все это было – именно так, как я привыкла с друзьями, за чаем или кофе, на кухне до полуночи, – что совершенно не хотелось прерывать этот разговор и уходить. Как будто если я это сделаю, все исчезнет как сон. В результате мы засиделись надолго, но к двум часам ночи я начала клевать носом и вяло засобиралась к себе.

– Оставайся-ка ты лучше у меня, – предложил Максим. – Не вижу смысла тебе в съемной квартире жить.

Я заколебалась. Ну, должны же у меня быть хоть остатки здравого смысла? Хоть какие-нибудь? Честно говоря, остатки были довольно скудными. Не чувствовала я от него какой-либо опасности, хоть ты тресни! Не знаю почему, но воспринимаю я Максима, как большого добродушного зверя. Опасного, просто жуть – если разозлить, а в остальном ленивого и незлого, как старый кот. Хотя подозреваю, при случае этот котяра может показать та-акие клыки!

– Что боишься, буду к тебе ночью грязно приставать? – поняв мои колебания по-своему, насмешливо поинтересовался Максим. – Да не волнуйся, не буду. Устрою тебя в отдельной комнате.

Тут включилась, как всегда неожиданно, моя спонтанная и бесконтрольная эмпатия. Я поняла – действительно не будет. Во-первых, ему так просто не интересно, а во-вторых, прекрасно знает, что я на это отвечу. А ждет меня продуманная и планомерная осада, потому что это как раз интересно и очень. Максим обладал еще одной чертой, свойственной его родственникам и Антону тоже, он привык всегда получать то, что ему нравится, так или иначе. Но заполучить желаемое сразу – это скучно. И как ни грустно себе в этом признаваться, не факт, что я смогу устоять.

В конце концов, остаться я, конечно же, согласилась, поломавшись для виду. А смысл трепыхаться? Сейчас мне ничего не грозит, а в такой компании гораздо спокойней. И надежней. Как-то незаметно я успела привыкнуть к тому, что рядом постоянно находятся этакие могущественные нелюди, и в родном человеческом мире начала чувствовать себя неуютно. Странно, да?

– Кстати, – сказал Максим напоследок, прежде чем пожелать мне спокойной ночи, – когда на тебя в следующий раз так наедут, лучше не связывайся, а сразу убегай. Все может закончиться не так благополучно.

Я поморщилась. А то сама не понимаю, как рисковала, затеяв потасовку с темя пятью придурками. Если бы им хватило терпения и ума действовать более осторожно и продумано, неизвестно чем бы все кончилось. Хотя почему неизвестно? Как раз наоборот, все ясно как божий день – плохо бы мне пришлось. Это же повезло, что им нетерпение и моя магия всякое соображение отбили. Да и вампирья скорость пополам с эльфийской ловкостью свою роль сыграли.

Проснувшись утром, я задумалась о своих дальнейших планах. Нет, понятно, что буду и дальше Мэя искать, но вот стоит Максима о помощи просить или нет? Он-то помочь согласится, даже не сомневаюсь, иначе я в этой семейке ничего не понимаю. Но хочется ли мне втягивать его в свои проблемы? А с другой стороны, ведь обязательно спросит, куда я с утра пораньше собралась?

Так ничего и не придумав, встала и побрела в кухню ведомая вкусным запахом. Там Максим вдумчиво колдовал у плиты. Идеальный мужчина, он еще и готовит! И до сих пор свободный? Ой, не верю я в такие сказки!

– Завтракать будешь? – поинтересовался он, не оборачиваясь. Задумчиво пыхнул сигаретой, запах у дыма был незнакомый, сладковатый. Явно не табак. Что-то мне этот запах напоминает, но вспомнить не могу.

– Угу, – согласно ответила на вопрос. Когда это было, чтобы я от еды отказывалась? Никогда такого не было!

– Что делать сегодня собираешься? – спросил Максим, ставя передо мной тарелку с ароматным омлетом и чашку чая. Ей богу, я начинаю подозревать, что эти ках-аа-лу все поголовно идеальные мужчины с кучей талантов.

Я задумчиво отправила в рот кусочек омлета, вспомнив, что перед самым побегом на Землю меня одолела навязчивая идея: раздеть и нарисовать герцога и Лиса. Кажется, к этому списку прибавился еще один объект. Ой, интересно, а что будет, если я ему на полном серьезе предложу раздеться? Что-то точно будет.

– Ну, так что? – повторил Максим, садясь напротив и наливая себе в стильную, черную чашку кофе. Сигарету он уже давно докурил.

– Мэя опять искать поеду, – вздохнула я, невольно провожая взглядом эту самую чашку. Вплоть до его губ, поймала себя на этом и сильно смутилась, не говоря о том, что почувствовала себя круглой дурой.

Максим не скрываясь, чуть улыбнулся, едва заметно губами и глазами, странно так, словно две разные улыбки. У меня мурашки по спине пробежали. Впервые из-под этой добродушной маски выглянуло что-то такое… что-то, заставившее мое чутье испуганно затрепыхаться. Миг – и все прошло как наваждение, но память осталась.

– Макс, а ках-аа-лу не используют что-то вроде вампирьего обаяния?

– Нет, – он сделал паузу, вновь поднося к губам эту чертову чашку, слишком яркую для окружающей ее обстановки и потому неизменно притягивающую взгляд. Затем снова улыбнулся этой странной едва заметной улыбкой. – Это действует по-другому.

Я судорожно вздохнула, вновь переживая мгновенный укол паники, и поняла, что зверски хочу его убить. Вот прямо на месте! Ну не сволочь, а? Можно подумать он не знает, как это действует на окружающих, папенька-то его, тоже такие фокусы откалывает! И ведь на этого гада белобрысого даже злиться по-настоящему невозможно. Под этим теплым взглядом я помимо воли таю и расплываюсь лужицей. Где мой здравый смысл, а?

– И как это по-другому? – интересуюсь.

– Потом расскажу, доедай, и поедем искать твоего друга.

Прерванный разговор мы возобновили только в электричке, выбрав более-менее свободную лавку. Если бы у Максима еще и машина оказалась, я поверила бы в чудеса и прочие сказки. Потому что в реальности не может быть все так гладко и идеально. Но он признался, что машины не любит, его звериная душа чувствует к ним неприязнь, так что предпочитает от них отдыхать, когда есть возможность. Отпуск же.

– Ну, так что там с обаянием и прочим? – спросила я, когда электричка со скрипом тронулась с места.

– Ты знаешь, как работает вампирье обаяние? – вопросом на вопрос ответил Максим.

– Э-э… – стыдно признаться, но не знаю совершенно. Пользуюсь постоянно, без зазрения совести, а как работает, только раз у Антона поинтересовалась, да и то очень невнятный ответ получила.

– Понятно, – правильно истолковал мое замешательство Максим. – Вампиры владеют магией крови, так что и все их способности строятся на них. В подробностях я тебе, конечно, не объясню, но и так хватит. Вампирье обаяние влияет на организм человека изнутри, заставляют кровь вырабатывать вещества, действующие на мозг определенным образом. То есть делают вампира в глазах человека более привлекательным, вызывают доверие и снижают критическое восприятие. Кстати обаяние вызывает привыкание, как наркотик, так что долгое пребывание рядом с вампиром опасно для психики.

– Так оно все-таки в фоновом режиме действует?

– Конечно. Только не направленно и с гораздо меньшей мощностью, – ответил Максим так уверенно, как будто чуял, что там и куда действует. Хотя почему как будто? Может оно и на него действует? Вот не было печали…

– А у ках-аа-лу? Только не ври, что нет ничего такого, ты уже проговорился, – поспешила я перевести разговор.

– Да я и не собирался, – Максим опять улыбнулся своей странной улыбкой, и у меня в третий раз мурашки по спине пробежали. – То чем пользуемся мы, воздействует снаружи и узконаправленно. Только на сексуально привлекательного партнера. – И поймав мой вопросительный взгляд, коротко пояснил: – феромоны.

Вот блин сменила тему! Поспешно отворачиваюсь к окну, чтобы Максим не видел мое покрасневшее лицо, и с растерянностью ловлю его короткую улыбку, отраженную в стекле. И не поймешь, шутит он так надо мной или всерьез? Почему мне везет на такие ситуации, кто бы знал, то Антон в первый день знакомства так приложил своим обаянием, что до сих пор плющит, то еще этот… шутник!

Больше мы не разговаривали, пока электричка не добралась до места. Я обдумывала еще вчера пришедшую в голову идею: насчет вампирьей магии и попытки соединить ее с рисованием. Что-то такое смутное крутилось в голове, но оформить окончательно, пока не удавалось. Вчера, в поисках Мэя, заглянула один крупный книжный магазин, наткнулась там на книгу о рунах. Идея начала оформляться точней, но к рунам, как ни странно, отношения не имела. Меня – как любила говорить мама – тянуло изобретать велосипед. То есть не использовать чей-то проверенный опыт, а придумать что-то свое. Понимаю что глупо, но идея никак не давала покоя, и я решила, что проще-таки ее реализовать, чем бесконечно отмахиваться. Даже если ничего не выйдет, хоть удовольствие от процесса получу. А книжку про руны надо бы купить. Пусть будет.

Поиски в компании Максима оказались куда как приятней моих вчерашних блужданий. Выглядело это так, будто мы гуляем. Болтали о разном, бродили по городу, ели мороженное. Было даже весело, вот только пользы от этого гуляния не было никакой. Мэя мы найти не могли, а я все сильней о нем беспокоилась. Ведь помимо того, что ему будет трудно выжить в чужом мире, существует еще и проблема энергии. Нам с Мэем нужно постоянно находиться рядом, чтобы правильно вырабатывать эту самую энергию, наши жизни слишком сильно на ней завязаны. Кто знает, как долго мы можем прожить по отдельности? Я, положим, могу пополнить свой запас за счет чужой крови, если припечет. А Мэй? Вообще-то теоретически, он может подзаряжаться от растений. Только вот с усвояемостью проблемы могут возникнуть у обоих. Блин, как же его искать-то?!

Самое странное, что связь с Фикусом работала как-то совсем уж наперекосяк. Она привела меня в парк, как и вчера. Чутье уверенно утверждало, что Мэй здесь, но пять раз пройдя парк вдоль и поперек, я его так и не обнаружила. И что интересно, меня постоянно тянуло к какому-то непонятному то ли кусту, то ли дереву. Несколько раз пройдя мимо я, наконец, остановилась и тупо уставилась на эту растительность, пытаясь понять, что же происходит. Уже начала изобретать совсем уж странные теории, может Мэй оставил на этом кусте какие-то метки, а я эльф недоделанный их просто не вижу?

– Перестань нервничать, – посоветовал Максим, – лучше присмотрись к этому растению поближе. Может действительно какая-то метка, или оно измененное. Не чувствуешь, разве? Что-то с ним не так.

Я последовала совету, обошла несколько раз вокруг растение, напоминающее то ли дерево, то ли куст. Ствол у него был толстый, примерно с меня толщиной и высотой, но ни одной большой ветки, весь ствол густо оброс молодыми зелеными побегами. К какому виду это чудо принадлежит, я бы не смогла сказать, даже под страхом смерти. Вообще непонятно, что за гибрид. Поскольку дистанционный осмотр ничего не дал, я подошла ближе, раздвинув побеги, решила осмотреть ствол. И тут же отшатнулась испуганно. С обросшего корой участка ствола, смутно напоминающего человеческое лицо, на меня смотрели два застывших, как осколки слюды, зеленых глаза…

8

Антон. Лорд вампир.

Мерный стук колес успокаивал, навивая дрему, поезд едва заметно покачивался и периодически поскрипывал. За окном лениво проползали деревья, какие-то невнятные старые домики и прочие детали пейзажа.

Я прижался к холодному стеклу лбом и прикрыл глаза, борясь с накатывающей усталостью. В уютном маленьком купе приятно пахло крепким кофе, шоколадом и дамскими ментоловыми сигаретами. Сама хозяйка этого обиталища сейчас занималась своими профессиональными обязанностями, и у меня появилось время немного перевести дух. Чувствовал я себя по-прежнему хуже некуда, а в оконном стекле отражалась болезненно-бледная, осунувшаяся физиономия с глубокими синими тенями под глазами. Красавец просто слов нет, вампира в ужастиках без грима играть, ага. Удивительно, как проводница вообще решила меня впустить, не только в вагон, но еще и в свою каморку. Подозрительный парень без документов, то ли раненый, то ли больной. Пришлось врать, что только-только переболел гриппом, про украденные документы и прочую чушь. Вот когда я порадовался, что помимо драгоценных камней прихватил из цитадельской сокровищницы и горсть ювелирных изделий. Камешки, конечно, стоят дороже и весят меньше, но украшения на Земле продать легче и как взятка – особенно для женщин – подходят идеально. Есть у меня обоснованные подозрения, что в нынешней ситуации одним только обаянием отделаться не удалось бы. А так – много лапши на уши, желательно печальную историю, несколько улыбок, приправленных обаянием, в завершение небольшой кулончик на золотой цепочке, и последние нотки недоверия испарились. Вечер за кофе с шоколадом и разговором ни о чем закрепили успех, но по его окончанию я понял, что доверчивая проводница рискует стать моим ужином. Жажда стучала в висках все настойчивей, превращаясь из легкой пульсации крови в барабанную дробь, моментами темнело в глазах. Да тут еще и раненная рука ныла и дергала, напоминая, что кровь мне нужна немедленно. Кажется, рана воспалилась и заживать не спешила, попавшее в нее серебро создало слишком много проблем. Был бы это просто кусок серебра, та же проволока, получилась бы только болезненная рана, обожженная изнутри. Я ведь не оборотень, чтобы обжигаться даже от прикосновения к коже. Но пыль попала проникла слишком глубоко, отравила кровь. Сейчас еще ничего, а вот как я себя чувствовал сразу, после того, как покинул ту злополучную квартиру…

Из многоэтажки я тогда чуть ли не выполз, по крайней мере, на своих двоих держался очень неустойчиво и боялся отпустить стенку, служившую единственной опорой. Вот когда можно оборотням позавидовать, они в случае чего могут на четырех лапах. Мне в тот момент двух ног казалось катастрофически мало, особенно когда из одной вырван изрядный кусок мяса и двигается она с трудом. Чертовы оборотни, совершенно бесполезные твари, если не считать количество энергии, добытое из них мечом. Хоть какой плюс, только за счет этой энергии я тогда и держался, жаль только в исцелении она помочь не могла, в тех участках, куда попало серебро, сила уходила словно бы в пустоту. До чего хотелось просто приткнуться куда-то и отдохнуть, или раздобыть хоть немного живой крови. Но вместо этого мне нужно было еще разыскать рыжего пацана и сдать его родным.

Слава богу, искать долго не пришлось, мальчишка убежал недалеко. Сидел на детской площадке в соседнем дворе рядом с какой-то женщиной. Это он хорошо придумал, рядом с большим количеством людей безопасней, а если кто-то попытается причинить вред пацану мамочки с детьми такой шум поднимут, что мало не покажется. Только вот оборотни на это плевать хотели, найди они рыжего и трупов бы было больше, разве они смогли бы отказаться от такой беззащитной добычи? Мне на эту площадку тоже соваться не следовало в таком виде, но пришлось.

Меня провожали такими подозрительными взглядами, когда уводил перепуганного пацана, что я был уверен: как только скроемся из виду, кто-нибудь обязательно вызовет милицию. Заупрямься мелкий с перепугу, и вызвали бы сразу, может еще и отбить его попытались.

До места встречи с родичами пацана мы ковыляли долго, он таращил на меня круглые перепуганные глаза, но сбежать не пытался, даже вопросами доставать не стал, за что отдельное спасибо. Зато его мать увидев меня чуть в обморок не упала. И что, спрашивается, нервничать? Ничего с ее драгоценным ребенком не сделалось, это я весь в кровище и синяках, похож на свежеубитого зомби или жертву стаи бешеных собак. Народ на улице оборачивается.

Вот Наталья Андреевна не испугалась совершенно, тут же начала ощупывать нас обоих на предмет повреждений, даже в крови запачкаться не побоялась. На рыжем, понятно, ничего страшнее пары ссадин не обнаружилось, что ему сделается. А вот мое развороченное и безобразно опухшее запястье с сероватыми, вывернутыми наружу краями раны, вызвало настоящий переполох. Зря она бинты размотала. Я, честно говоря, сам передернулся когда это увидел. Рана выглядела пугающе жутко. Хорошо хоть укус уже начал заживать, только что джинсы рваные и в крови опять же.

В общем, меня тут же подвергли не самым приятным лечебным процедурам, благо до аптеки тут было недалеко. У меня только сильные сомнения возникли, что перекись и зеленка могут чем-то помочь в такой ситуации. Но я не сопротивлялся, терпеливо позволил обработать и перевязать рану. Там же, завернув в ближайший переулок, сменил окровавленную одежду на целую и, наконец, забрав свои невеликие пожитки – ушел.

– Спасибо, Антоша, береги себя, – сказала мне на прощанье Наталья Андреевна.

Святая женщина. Из-за меня ее внука чуть не убили, а она еще и благодарит. И нервы как у бывалого воина или врача со стажем. Эх, не догадался поинтересоваться ее профессией, знаю только, что сейчас на пенсии. А теперь уже поздно.

Кое-как доковылял до железнодорожного вокзала, разузнал, когда будет поезд, идущий в нужную мне сторону. Можно ведь и на проходящий сесть. Молоденькую проводницу очаровывал уже из последних сил и теперь устало таращусь в темное окно, изо всех сил борясь с жаждой. Крови хотелось безумно, она нужна была для лечения.

В помещении царил полумрак, снаружи давно ночь, только редкие фонари слепящими пятнами иногда проползают мимо, я раздраженно морщился, закрывая глаза. Самое время для вампирьей активности, сейчас я ощущаю это особенно остро. До чего ж оно не вовремя.

Дверь купе отъехала в сторону с неприятным шорохом, я повернул голову, поморщившись от плеснувшего в лицо света.

– Антон ты еще не уснул? – девушка вошла внутрь всматриваясь в полумрак и вдруг резко отшатнулась.

– Что? – спросил я негромко.

– Фух, привидится же такое! – пробормотала она облегченно. И добавила с жалостью: – Тебе бы поспать, в самом деле, а то выглядишь так, что я в первый момент за вампира приняла.

Я плавно поднялся ей навстречу, движение получилось против моей воли слишком быстрым и хищным. Девушка испуганно отшатнулась.

– Антон? – еще не понимает что происходит, но даже у людей есть инстинкты, предупреждающие об опасности.

– Закрой дверь, – мой голос приобретает завораживающие нотки. Обаяние это та магия, которая остается с вампиром даже на предельном истощении сил. И именно в такие моменты она наиболее опасна, потому что ошибиться нельзя.

Девушка послушно закрыла дверь и без всяких понуканий шагнула мне навстречу, запрокидывая голову.

– Ближе, не бойся, – собственный голос казался неестественно низким, почти мурлыкающим. В общем-то, зря я это говорю, она и так не боится, вообще уже ничего не понимает. Но это почти инстинктивные действия. Жажда стала такой сильной, что я уже не способен себя контролировать. Умный организм использовал наработанный веками опыт предков.

Горлышко у нее тонкое, с нервно бьющейся под кожей жилкой, осторожно вонзаю клыки, стараясь не причинить боли и оставить как можно меньше следов… Если постараться, то проколы от тонких игольчатых клыков почти незаметны. Главное не убить, жалко, если девочка из-за меня пострадает. Да и с трупом проблем будет слишком много.

Остановится удалось с большим трудом, вкус крови сейчас казался просто потрясающим. Оторвался от проводницы я только когда почувствовал что еще чуть-чуть и нанесу ей непоправимый вред. Не дожидаясь этого момента аккуратно усыпил девушку, уложил ее на топчан и вышел. Выпитой крови было мало, так что пассажирам придется ею поделиться, добровольно-принудительно.

Вагон купейный, в узком коридорчике царит полумрак, после яркого света маленького тамбура он казался особенно густым даже для меня. Было пусто, только одинокий курильщик стоял у окна, выпуская в узкую щель струйки дыма. При виде беспечной жертвы невольно сглатываю, но кидаться на человека прямо в коридоре это уже верх глупости. И так уже наследил, как птенец, ей-богу.

В соседнем вагоне так же темно и тихо, я прошел его насквозь и в следующем уже медленно двигался по проходу, чутко прислушиваясь к дыханию и стуку сердец спящих за закрытыми дверями людей. Наконец остановился рядом с одной, судя по звукам там всего двое. Мужчины. Лучше бы, конечно, женщины, но это уже неуместные капризы. Другие купе заполнены, а в случае чего обезвредить сейчас сразу четверых я сейчас не потяну, так что нечего харчами перебирать. Не жениться же я на них собрался.

Дверь, конечно, была заперта изнутри. Я поморщился недовольно, прокусив палец, попытался капнуть немного крови в щель между дверью и косяком, чтобы она попала на язычок замка. Классическая магия сейчас отнимет слишком много сил, вампирья не так надежна в данном случае. Но все же несколько капель моей крови попали куда нужно, и спустя пару мгновений я открыл замок усилием воли.

В окно за спиной резко плеснуло светом, и поезд пронзительно заскрипел тормозами, замедляя ход. Я ругнулся и замер, чутко прислушиваясь, затем обернулся. За окном горело несколько фонарей, виднелось какое-то здание. Станция что ли? Вовремя, ничего не скажешь, надеюсь мои будущие жертвы не проснутся, иначе придется уходить отсюда и искать других. От одной мысли об этом захотелось ругнуться вслух, жажда с новой силой застучала в висках.

Они не проснулись, зато неприятно громко щелкнул замок на другой двери. Оттуда выбрались люди с сумками наперевес и вяло поплелись к выходу. На меня внимания не обратили. Дождавшись, когда эта компания наконец уберется, ныряю в приоткрытую дверь, аккуратно задвигая ее за собой.

Дальше действовал на автомате, без эмоций и почти без мыслей. Коротким заклинанием усыпить людей посильней чтобы не проснулись, когда не надо. Никаких укусов в шею, запястья достаточно. Для того, чтобы взять необходимое количество жизненной энергии и не убить, хватило бы пары глотков с каждого, но сейчас мне нужна именно кровь, а не только энергия, потому брать пришлось больше. Своих невольных доноров я практически не рассматривал, двое мужчин, не слишком старые и здоровые, небольшое кровопускание пойдет только на пользу.

Закончив, осмотрелся. На столике обнаружилась початая наполовину бутылка водки. Постарался влить обоим некоторое количество. Завтра проснутся и решат, что водка паленая. Ушел так же тихо и незаметно, заперев за собой дверь и удалив кровь с замка.

И только вернувшись назад, к спящей спокойным сном проводнице, позволил себе почувствовать отвращение. Щепетильный вампир это, конечно, почти парадокс, но мне, тем не менее, было противно. Слишком гордый, ага. Одно дело взять кровь в бою и совсем другое вот так, как вору. Только понимание того, что так гораздо разумней, чем, озверев от жажды, кидаться на людей без разбору, примиряло меня с реальностью. Долго рефлексировать по этому поводу я не стал, пары минут хватило. Что сделано, то сделано. Лучше рукой займусь.

Под бинтом оказался уродливый алый рубец. Рука все еще болела, но хотя бы начала заживать и ей, в случае чего, вполне можно было действовать. Уже хорошо. Чувствовал я себя значительно лучше, не сказать чтобы совсем хорошо, но, по крайней мере, не свалюсь неожиданно. Энергии у меня теперь более чем достаточно, однако серебро, попавшее в кровь, нанесло не столько даже энергетические повреждения, скорее это было ближе к отравлению.

До утра я просидел на одном месте, прислушиваясь к стуку колес и наблюдая за спящей девушкой. В шесть часов поезд добрался до нужного мне города, было еще темно. Я исчез тихо, не дожидаясь, когда проснется укушенная мной проводница, или начнут шуметь пассажиры, которых некому выпустить из вагона. Вышел через соседний, затерявшись в толпе. На вокзале суетились люди, нагруженные сумками, кто-то сходил с поезда, кто-то наоборот спешил погрузится. Среди этой толпы неторопливо фланировали два милиционера, проверяя документы у произвольно выбранных "счастливцев". Судя по унылым физиономиям стражей порядка вынужденная прогулка в шесть утра их не вдохновляла, и они готовы были поделиться плохим настроением со всеми ближними, до кого смогут дотянуться.

Я чертыхнулся и постарался как можно незаметней затеряться в толпе приезжих, единой толпой хлынувших из вокзала. Суетиться нельзя, тут же внимание привлеку. Милиционеры словно почуяв что-то, разом двинулись в мою сторону. Ругнувшись еще раз, я, непринужденно подхватил из рук какой-то старушки ее неподъемный баул.

– Давайте помогу.

Бабулька подслеповато и растерянно заморгала, но, наткнувшись на мою улыбку, тут же непроизвольно улыбнулась в ответ.

– Спасибо, сынок.

А милиционеры, резко сменив траекторию, прицепились к какому-то бородатому, чернявому мужику. Я помог старушке дотащить ее баул до автобусной остановки и тихо смылся, отмахнувшись от вездесущих таксистов.

Ноги почему-то принесли меня на набережную, наверное потому, что в своих коротких видениях я чаще всего видел Тэй здесь. Ее тут конечно не было и быть не могло, мы сильно разминулись во времени. А с моря дул промозглый ветер, было холодно. Я поднял воротник и угрюмо подумал, что для полноты образа одинокого странника задумавшегося в предрассветных сумерках не хватает небрежно закушенной в уголке рта сигареты, а еще лучше сигары. Где я только этих художественных образов нахватался, у Тэй, что ли? Печальный, но не сломленный герой, ага.

Привычная ирония на этот раз получилась настолько едкая, что я раздраженно отвернулся от моря и, придерживая воротник, не торопясь, пошел вдоль набережной. Погода стояла мерзкая, что хорошему настроению не способствовало, приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не почувствовать себя уставшим и всеми брошенным. Даже жаль, что не курю, говорят, нервы успокаивает.