Текст книги "Клоун для черной принцессы"

Автор книги: Елена Артамонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Джозеф говорил так быстро, что невозможно было ответить на все его вопросы. Впрочем, этого и не требовалось – отец принцессы был так потрясен неожиданным известием, что просто хотел выплеснуть накопившиеся эмоции.

– Я же говорил тебе, что звонок из Москвы хитрый трюк! А ты сомневался, – не выдержал Петр Романович. – Элизабет все время находилась недалеко от нас.

– Но где она теперь?!

– Спокойно, Джозеф. Скоро мы все узнаем. Идем скорее звонить следователю, милиция должна задержать похитителя, пока он не скрылся. А что касается Коли Дуба, то его несложно будет найти. Этот парень никогда не блистал интеллектуальными способностями. Вряд ли Коля увел Элизабет куда-нибудь дальше своего дома. Там их, скорее всего и следует искать. Видно, клоуна замучили муки совести, и он решил искупить свою вину, – Петр Романович повернулся к Леше. – Пожалуйста, еще раз объясни, что произошло с Женей и Мишей. Эта история меня больше всего тревожит. Элизабет в относительной безопасности, а вот они…

Леша еще раз торопливо пересказал события этого дня, потом мужчины вошли в дом, а мальчики остались в саду. Им показалась, что прошла целая вечность, прежде чем взрослые вернулись.

– Не волнуйтесь, их обязательно найдут, – ободрил приунывших приятелей Петр Романович. – Я сообщил, все, что знал. Похоже, для следователя это не новость, оказывается, хозяин особняка у трамвайной остановки уже давно под подозрением.

Леша тяжело вздохнул.

– Ты чего?

– Мне, Петр Романович, собаку жалко. Особняк охраняет громадная кавказская овчарка, ее, наверное, пристрелят.

– Не беспокойся, в группе есть кинолог, он умеет обращаться с собаками, так что будем надеяться, что обойдется без жертв. Во всяком случае, они не планируются.

– Хорошо бы… Собака-то ни в чем не виновата. Она же не знала, что охраняет бандитов.

Милиция сработала оперативно. Не успели Петр Романович, Джозеф и оба мальчишки подойти к ограде, как из-за поворота улицы вылетела милицейская машина и лихо затормозила возле ворот. Из нее вышли уже знакомые Косте люди – мрачноватый следователь, который подозревал всех, и кажется даже, себя самого, светловолосый кинолог и «комиссар Рекс», которого на самом деле звали Лордом. Лиска обрадовано подбежала к своему новому четвероногому другу, собаки завиляли хвостами, но на них никто не обратил внимания – людей занимали значительно более важные проблемы. Милиционеры обменялись короткими рукопожатиями с Ботаником и его другом, а затем кинолог обратился к ребятам:

– Кто из вас Леша?

– Я, – удивился мальчик.

– Поедем с нами, ты покажешь, где исчезли ребята.

– Здесь легче дойти пешком, по лесополосе.

– Отлично, – ответил милиционер, – покажешь нам дорогу. Кстати, захвати с собой что-нибудь из вещей своих приятелей.

************************

Длинный даже не успел сесть в свой черный «Мерседес», он еще возился в гараже, когда во дворе дома появились вооруженные люди. Группа захвата действовала профессионально, и преступника удалось взять без единого выстрела. Зная, что принцессы в его доме уже нет, он упорно отвергал все обвинения, заявлял, что это какая-то ошибка и требовал предоставить ему адвоката. Валентина молчала, со страхом наблюдая за действиями оперативников.

В то время, когда происходили эти события, по лесополосе по направлению к дому Длинного спешили Леша и двое его спутников. Впереди них, тщательно нюхая землю, бежала немецкая овчарка.

– Вот здесь мы расстались, – сообщил немного запыхавшийся Леша. – Ребята пошли через репейник к сараю, а я остался, чтобы их подстраховывать. Они спокойно шли через заросли бурьяна, и тут меня отвлек какой-то шорох. Я обернулся, а когда вновь посмотрел в сторону дома, то не обнаружил ребят. Миша с Женей исчезли прямо посреди пустыря. Как в сказке!

Лорд встрепенулся, натянул поводок. Понимая, что одного его никто не отпустит, пес тихонько поскуливал, смотрел в глаза хозяину, всем своим видом давая понять, что справился со своей работой.

– Лорд что-то нашел, сейчас посмотрим.

Еще несколько мгновений и оба милиционера, Леша и овчарка очутились возле полуобвалившейся крыши погреба. Лорд стоял над ямой, лаял, заглядывая в нее, и отчаянно вилял хвостом.

– Похоже, они и вправду провалились сквозь землю, – заметил кинолог. – Молодец, Лордик, очень хорошо…

Пока мужчины и мальчик, всматривались в темноту погреба, внизу происходило следующее: из крайней бочки медленно-медленно высунулась всколоченная голова «Шерлока Холмса». Нацепив на нос очки, мальчишка осмотрелся по сторонам. Кажется, опасность миновала…

– Вылезайте…

После Мишиных слов из соседней бочки высунулась Женя, затем показался еле втиснувшийся в это спасительное убежище Коля Дуб, и только принцесса никак не желала покидать свой бочонок, опасаясь новых неприятностей. Идея спрятаться в бочках пришла в голову Мише, когда он услышал в сарае какой-то шум. Только-только беглецы скрылись от посторонних глаз, как в погреб спустился Длинный. Преступник пришел в тайник за деньгами, он торопился, и ему просто в голову не могло придти, что в бочках кто-то прятался. А когда хозяин особняка ушел, ребята не захотели покидать свой тайник – слишком они были напуганы и ждали новых неприятных сюрпризов. Сидеть в тесных отсыревших бочках было занятием не из приятных, но только так «Шерлок Холмс» и его друзья чувствовали себя в безопасности. И вот они услышали лай собаки, голоса милиционеров, а потом и голос Леши…

– Ребята, это я, Леша! – крикнул он, всматриваясь в темноту ямы. – Вы там? Здесь милиция и собака.

Все замерли в тревожном ожидании. Даже Лорд перестал лаять и прислушивался, навострив свои большие острые уши.

– Мы здесь! Здесь! Ура! – раздался откуда-то снизу звонкий голосок Жени, а потом к ней присоединилось еще несколько голосов и среди них – совсем детский.

– Осторожно! Не подходите ближе! – раздался из-под земли голос «Шерлока Холмса». – Здесь все может обвалиться. Это погреб, а выход из него в сарае. Только в доме хозяин, он знает про погреб.

– Оставайтесь на месте и ничего не предпринимайте, скоро мы освободим вас, – произнес следователь и заторопился к дому. – Вы ждите здесь.

Леше очень хотелось посмотреть, как арестовывают настоящих преступников, но ему пришлось выполнить приказ следователя. Впрочем, огорчался он недолго – знакомство с Лордом сразу улучшило его настроение. Служебный пес на самом деле был не таким суровым, как представлялся на первый взгляд. Оказывается, он очень любил детей и в свободное от работы время с удовольствием бегал за палкой или мячиком. Обо всем этом Леше рассказал хозяин собаки, пока они находились возле погреба и ждали дальнейшего развития событий.

А в доме в это время шел обыск.

– Что у вас в сарае? – спросил вошедший во двор следователь у арестованного преступника.

– Старый хлам. Остался от предыдущих хозяев. Я не успел его выбросить.

– А в погребе?

Вопрос удивил Длинного, но он сумел взять себя в руки:

– Там тоже ничего нет.

– Посмотрим.

Следователь прошел в сарай. Вскоре оттуда послышались голоса, а потом во двор начали выходить люди. Первым появился Коля Дуб – ребята предоставили ему это «почетное» право. Следом показалась принцесса с куклой в руках, затем девчонка в голубом сарафане и, наконец, несуразный долговязый очкарик с растрепанными всколоченными волосами. Наблюдая за появлением этой маленькой процессии, Длинный просто лишился дара речи. Уверенность оставила его. Запинаясь, он произнес:

– Но как они могли попасть туда?! Ничего не понимаю… И ты здесь, клоун?!

На Колю Дуба тут же надели наручники. Увидев это, Женя пожалела его:

– Он нас не выдал, когда хозяин спускался в погреб.

– Суд все учтет, – успокоил ее следователь.

Спустя совсем немного времени, маленькая принцесса попала в объятия своих родителей, Женя и Миша, тоже оказались в центре всеобщего внимания, а Ботаник смог вздохнуть спокойно – то, что мучило его столько дней, благополучно завершилось. Элизабет вернулась к родителям, а виновные в ее похищении были схвачены. Вскоре стало известно, что на следующий день при попытке получить выкуп, в Москве был арестован второй похититель маленькой принцессы.

Эпилог

В питомнике служебных собак появился новичок – огромная кавказская овчарка по имени Малыш. Несмотря на свои внушительные размеры, он оказался почти щенком, и было ему от роду чуть больше года. Кинолог, забравший его из зловещего дома, легко нашел путь к сердцу собаки: немного ласки, которую Малыш совсем не видел, немного твердости и вскоре они крепко подружились. Теперь жизнь овчарки круто изменилась, она служила честным людям и защищала их от бандитов.

Маленькая принцесса вскоре вместе с родителями уехала на родину. Но до отъезда она еще несколько раз встречалась с Женей, Мишей, Лешей и Костей. Они вместе играли, ходили кормить непентес. Однако время разлуки стремительно приближалось…

– Я буду скучать без вас, – грустно сказала Элизабет накануне отъезда.

– Нам тоже будет не хватать тебя, – Миша внимательно посмотрел на нее через очки, и хотя ему самому было невесело, улыбнулся, чтобы рассеять грустное настроение, которое нависло над ребятами. – Но мы попытаемся, на сколько возможно, это исправить.

Он сбегал домой и вернулся с маленьким фотоаппаратом. В саду показался Петр Романович. Увидев, что ребята собираются фотографироваться, он предложил свои услуги:

– Становитесь все вместе, я поработаю фотографом.

– Пойдемте к непентесу, – воскликнул Костя, – Сфотографируемся на его фоне.

Идея понравилась ребятам, и вскоре вся компания расположилась возле опутавшей сухую яблоню лианы. За спинами ребят был отлично виден огромный светло-зеленый с пурпурными пятнышками кувшин, который так незаслуженно обвиняли в исчезновении маленькой принцессы. Петр Романович несколько раз щелкнул кнопкой затвора фотоаппарата:

– Ну, вот и все. Теперь вы чаще станете вспоминать друг друга.

Так появилась над столом у Миши и Жени, в комнате Кости и далеко от России, на другом континенте одна и та ж фотография: гигантский кувшин непентеса и рядом дружная компания – маленькая темнокожая девочка с множеством черных косичек и необыкновенно живыми огромными глазами, ее белокурая подружка Женя, по другую сторону от принцессы – долговязый Миша, по прозвищу Шерлок Холмс, рядом Костя.

Проводив Элизабет, ребята сначала скучали, но постепенно занялись своими обычными для каникул делами – ходили на речку, в парк, в лес, катались на велосипедах, короче, отдыхали на всю катушку. Лето выдалось погожее, и каникулы удались на славу. Но незаметно наступил август, а с ним почувствовалось приближение разлуки, и снова в воздухе повисла легкая паутинка грусти. Настало время возвращаться в Москву.

Конечно, Костя скучал по маме, но ему так не хотелось уезжать! Грустила и Женя – с Костей было здорово, они понимали друг друга с полуслова, наверное, даже могли бы вместе отправиться в разведку… И «Шерлок Холмс» приуныл. Он представлял опустевший соседский сад, хозяин которого снова будет целыми днями пропадать в институте, мелкий накрапывающий дождик и тишину, нарушаемую жалким тявканьем закрытой на веранде Лиски.

Проснувшись как-то утром, за несколько дней до отъезда, Костя лежал с открытыми глазами и мечтал. Надо сказать, что у него была маленькая слабость – он любил помечтать. Каждая мечта начиналась с мысли: «Вот если бы…».

– Ты все еще валяешься? О чем грезишь? – услышал он голос папы.

– Нет, я не грежу, – слукавил Костя, считавший, что вообще-то мечтанья – занятье для девчонок, и об этой своей «тайной слабости» лучше никому не говорить. – Просто я сон вспоминал.

– И что же тебе приснилось?

– Будто мы с Женей идем в школу.

– Ты уже соскучился по школе? – удивился папа.

– Мне приснилось, что я шел не в свою, а в Женину школу, – уточнил Костя.

Лицо у папы стало задумчивым:

– Ну, что ж, может быть, твой сон и сбудется…

Но Костя знал, что чудес не бывает. Последние несостоявшееся чудо, в которое он поверил, был непентес, говоривший человеческим голосом. Но того, о чем мальчишка тайно мечтал все эти последние несколько лет, просто не могло произойти. У взрослых были свои странные представления о жизни, и с этим приходилось мириться… Костя выпрыгнул из кровати, побежал умываться, стараясь вести себя так, будто он самый счастливый мальчишка на свете.

Однако чудо все же произошло буквально на следующий день. Сначала у калитки раздался радостный, с повизгиванием лай Лиски, а затем в открытых дверях веранды появилась мама. Мальчик бросился к ней, повис на шее. Мама обняла сына и мужа, и когда Костя посмотрел в глаза родителей, то понял, что больше уже никуда отсюда не уедет, и теперь они будут жить все вместе. Как раньше…

179