Текст книги "Подруга по контракту (СИ)"
Автор книги: Елена Трифоненко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
9
Настроение снова стало ухудшаться. К тому же на улице было довольно зябко, и я быстро замерзла. Ноги покрылись гусиной кожей, а грудь… В общем, добавила мне плюс сто к развратности. Я обхватила себя за плечи, чтобы хоть как-то замаскировать озябшие прелести. Так! Жду еще десять минут и звоню Георгию. Раз ему нравится быть рыцарем, пусть вытаскивает меня из организованной им же передряги.
Только я это подумала, как увидела в толпе Павла. Он пробирался ко мне с таким выражением лица, будто ненавидит весь мир. А позади моего нанимателя семенила высокая, худенькая девочка. Лица последней я рассмотреть не могла, как ни старалась. Она низко-низко наклоняла голову, позволяя темно-русым прядям окружить ее плотным коконом.
Сердце у меня забилось быстро и гулко. Ох, сейчас, главное, не ударить в грязь лицом!
Я поставила сумку у ног и сделала шаг вперед.
– Лида? – почти без эмоций произнес Павел.
Девчонка словно ощутила искусственность ситуации. Она вскинула голову и уставилась на нас самыми проницательными в мире глазищами. Мне стало не по себе. Возникло ощущение, что меня видят насквозь. Чтобы спасти ситуацию, я распахнула руки и заорала как ненормальная:
– Пашка! Пашенька!
А потом кинулась на грудь своему нанимателю.
Наверное, не стоило.
Точно не стоило.
Павел инстинктивно подыграл, обнял меня своими крепкими горячими руками – и в тот же миг мое тело словно пропустило через себя маленькую молнию. Грудь обагрило жаром, во рту пересохло. Под кожей разлилось странное покалывание и… удовольствие. Я даже испугалась немного таких новых и странных ощущений, но потом заверила себя, что это все нервы.
К счастью, приличия не требовали обниматься долго. Уже через пару секунд Павел отодвинул меня от себя. Отодвинул с таким видом, будто боялся, что меня стошнит ему на рубашку. Я даже растерялась немного. А как же гостеприимство? Как же радость при виде дорогой сестрички? Мне-то казалось, что уж ради дочери Павел сделает над собой усилие и будет со мной обходителен.
Из вредности я наступила ему на ногу, а потом защебетала с приклеенной улыбочкой
– Сколько лет сколько зим!
– Ага, – кивнул он с сарказмом, – как время-то летит!
– Да-да, летит. Но ты, Паш, вообще не меняешься.
– А ты прямо на маму стала похожа, – он сказал это с такой интонацией, будто вся моя родня сидит у него в кишках. – И на бабушку. Как, кстати, поживает ее деменция?
У меня едва глаза на лоб не полезли. Это что еще за шуточки такие?
– Ты что-то путаешь, – пробубнила я, не переставая улыбаться. – Мозги у бабули варят получше твоих.
– Серьезно? А в прошлый визит она упорно называла меня Вовиком и грозилась завещать мне дачу в Туле.
– У нее нет дачи в Туле.
– Так и я о том же, – в глазах Павла заплясали маленькие, но вредные чертенята.
Мне почему-то захотелось треснуть его по голове. Сильно захотелось. Но это явно не вписывалось в сценарий теплой семейной встречи. Именно поэтому я сделала глубокий вдох, а потом повернулась к девочке:
– Виола? Боже, ты совсем взрослая!
Недолго думая, я раскрыла объятья и для нее. Девчонка чуть занервничала, покосилась на Павла.
– Ну же, – подбодрил он с легкой усмешкой, – неужели совсем не помнишь тетю Лиду? Она же тебя с рук не спускала. Ну, в те редкие моменты, когда ей удавалось отлепиться от зеркала.
«Папа, ты сбрендил?» – отчетливо читалось на лице девочки. Но она таки пересилила внутреннее сопротивление и позволила себя обнять. Умница, а не ребенок! Явно, в маму пошла, а не в грубияна-папашу.
– Красотка растет, – чуть сощурившись, констатировала я. – Через год, Паш, замучаешься женихов отгонять.
– И не говори, – подтвердил «братик» и неожиданно влип взглядом в мою полупрозрачную маечку. Его брови медленно поползли вверх.
Я поспешила прикрыть грудь руками – сделала вид, что растираю плечи:
– Брр! Я думала, по утрам у вас теплее.
Глаза Павла почернели и приобрели странное, жесткое выражение, а потом он решительно поднял с плитки мою сумку:
– Ну пойдем уже, хватит языком чесать.
Павел ринулся на парковку, а я и его дочь засеменили следом. Я решила не откладывать в долгий ящик попытки подружиться со своей подопечной. Тут же подхватила ее под руку и стала весело рассказывать о том, как чуть не чокнулась в поезде за трое суток. Виола вежливо поддакивала, но было видно, что мыслями она витает где-то далеко.
Пока мы шли к машине, я почти выдохлась. Оказывается, изображать родню – это совсем непросто. Мускулы моего непривычного к притворству лица стало сводить от неестественной радости, а голос затрепетал от напряжения. Возможно, мне еще было так трудно, потому что Павел даже не пытался подыгрывать. Он то и дело зыркал на меня так, будто я должна ему денег, и, кажется, обреченно вздыхал.
Сев в авто, Виола тут же включила плеер, воткнула в уши наушники. Музыка в них играла так громко, что даже через дверь я могла разобрать слова песни. Но мне это было на руку. Когда Павел загрузил мои баулы в багажник, я придержала его за плечо:
– По-моему, тебе стоит быть приветливей.
– С чего это? – еле слышно спросил он.
– Еще десять минут с таким лицом – и твоя дочь догадается, что мы разыгрываем перед ней спектакль.
– Не догадается, – ухмыльнулся в ответ Павел. – Она знает, что я всегда не рад гостям. Особенно незваным.
– А меня не звали? – удивилась я.
– Конечно! Ты – седьмая вода на киселе, свалилась как снег на голову, воспользовались моей добротой.
– А другую легенду вы с Георгием не могли придумать?
– Не могли, – отрезал он, а потом кивнул в сторону заднего сиденья. – Садись в машину.
10
Когда авто Павла вырулило с парковки, я тут же вошла в образ впервые вырвавшейся к морю сибирячки. Закрутила головой и почти завизжала от счастья:
– Боже мой, сколько пальм! Прямо как в кино про Италию.
Вот только Виола не обратила на мою игру никакого внимания. Она закрыла глаза и, кажется, полностью погрузилась в музыку, льющуюся из наушников. Мрачную такую музыку, тревожную.
Я вздохнула. И что мне делать? Уткнуться в окно или попробовать побеседовать с Павлом?
Тот выглядел задумчивым и хмурым. Его сердитое лицо на уровне инстинктов вызывало у меня странное волнение и неприязнь. Однако немного поразмыслив, я их пересилила и подалась вперед:
– Тебе не кажется, что твоя дочь может оглохнуть от такой громкой музыки?
Павел угрюмо покосился на меня через зеркальце заднего вида:
– Виола плохо переносит поездки на машине. Музыка помогает ей немного расслабиться.
– Ты уверен? То-то она бледная такая, – в моем голосе прорезался сарказм. – Явно от расслабленности.
Каюсь, мне до жути хотелось его поддеть. И удалось. Павел послал мне через зеркальце очередной испепеляющий взгляд. Я ухмыльнулась:
– Кажется, кто-то игнорирует проблемы?
– Мне тоже много чего кажется, – процедил он. – Например, то, что кто-то слишком много разговаривает. Только приехала – а уже утомляешь.
– Хамло! – шепотом констатировала я, а потом повернулась к Виоле.
В ее лице и правда не было ни кровинки. Повинуясь странному импульсу, я вынула из уха девчонки один из наушников и воткнула его себе. От неожиданности Виола вздрогнула, распахнула глаза и уставилась на меня с огромным изумлением.
– Ого! – почти искренне восхитилась я, растягивая губы в широкой улыбке. – Крутая песня! Кто поет?
Она на автомате назвала мне имя.
– Надо запомнить! – хмыкнула я и сделала пару танцевальных движений. – Мне нравится.
Потом я деловито притянула к себе плеер, защелкала кнопками:
– А веселенькое что-нибудь есть?
Виола покосилась на отца. «Что происходит вообще?» – вопрошали ее ошалелые глаза. Павел пожал плечами.
Так-так, что тут у нас? Я дотыкала до знакомой песни Сергея Лазарева и на радостях даже чуть подскочила на сиденье:
– О, Сережка! Класс! Я от него тащусь.
Новая мелодия и правда подняла мне настроение. Я снова начала пританцовывать, а когда Сергей запел, принялась с огромным энтузиазмом ему подпевать.
В школьные годы я пару месяцев ходила на вокал. Многого мне это не дало, но я умею довольствоваться малым. В конце концов, в искусстве главное – эмоции. А их у меня всегда было хоть отбавляй!
– Твоя любовь – это так красиво! – от души голосила я, а Павел таращился на меня как на восьмое чудо света. Я весело толкнула Виолу плечом:
– А ты чего не подпеваешь? Убойная же песня!
«Племяшка» покачала головой. И хоть она так и выглядела пристукнутой мешком, щеки у нее порозовели.
Допев с Лазаревым его крутой хит, я нашла в плейлисте песню Билана и включила ее. Тут я решила немного сменить тактику, чтобы моя зрительница не заскучала. Я стала кривляться. Совсем чуть-чуть, но так, чтобы довести эмоции до смешного.
– Ты мой океан, – пела я и делала глаза побитой собаки. – Моя невыносимая…
Артистический кружок тоже имелся в моей бурной биографии. Туда я ходила чуть дольше, чем на вокал, и мои друзья утверждали, что не зря.
Губы Виолы тронула слабая улыбка. Я тут же схватила девчонку за руку и увлекла в свои незамысловатые покачивания в такт мелодии.
И вот когда у нас почти наметился контакт, мой «братец» немедленно все сломал.
– Приехали, девочки! – буркнул он, отстегивая ремень. – Останавливайте свою дискотеку.
Как будто не мог подождать, пока песня закончится!
Я огляделась. Машина стояла перед автоматическими воротами, которые медленно поднимались. За воротами виднелся целый букет из пальм, а за ним – симпатичный двухэтажный дом.
– Это ваш? – удивилась я. – Я думала, у вас что-то побольше.
– Разве ты не видела фото? – в глазах Виолы мелькнуло недоумение, а во взгляде Павла – угроза.
– Э… Видела, конечно, – поспешила оправдаться я. – Просто на снимках дом показался мне настоящим дворцом.
– А-а! – улыбнулась Виола. – С фото так часто бывает.
– Вот-вот, – закивала я. – На фото – дворец, а в реальности пряничный домик.
– Мама просто не хотела, чтобы наш дом принимали за гостиницу, – пояснила «племяшка», – потому папа выбрал именно такой проект. Но я бы не сказала, что у нас тесно. У нас четыре спальни, и каждая со своей ванной.
– Не надо оправдываться, ребенок, – пробурчал Павел. – Лидочка просто из деревни. У них там главное, чтоб «дорого-богато», чтоб хоромы побольше…
– Из деревни? – моментально взвилась я. – С каких это пор Новосибирск стал деревней?
– Но ты же не в самом городе живешь, – не моргнув глазом, соврал Павел. – А в пятнадцати километрах от него.
У меня даже челюсть отпала. Нет, вы поглядите: переобувается на ходу.
– Да ладно, Лид, – добавил «братец» веселым тоном. – Чего ты стесняешься? Тут все свои и необязательно корчить из себя городскую штучку.
Я медленно и с удовольствием испепелила его взглядом. Ладно! Побуду деревенщиной, но этот хам мне еще ответит за все свои штучки.
Павел загнал машину во двор, и мы с Виолой вывалились из салона на улицу.
– Такие необычные и красивые ставни! – искренне восхитилась я, разглядывая компактный, но очень милый белый коттедж, тут и там увитый плющом и виноградом. – Это стиль «Прованс», да?
– Ага, – махнула головой девочка. – А еще у нас есть бассейн и большой сад. Хочешь, покажу?
Мое сердце затрепетало в радостном предвкушении.
– Сад и бассейн? Конечно, хочу!
– Не хочешь, – глухо отрезал Павел, хватая меня за плечо.
Кровь бросилась мне в лицо.
– Это еще почему?
– Ты устала с дороги, – процедил он. – Тебе нужно немного отдохнуть.
– Вот уж глупости! – мне почему-то хотелось делать все поперек этому мерзкому грубияну. – Я хочу экскурсию по саду.
Рука Павла так сжала мое плечо, что мне стало немного больно.
– Полегче, – шепнула я и попыталась скинуть с себя его ладонь. Не удалось. Павел лишь чуточку ослабил хватку, но руку убирать не стал.
– Сначала я покажу тебе твою комнату, – глухо сказал он. – А потом, когда ты примешь душ, и мы позавтракаем, Виола покажет тебе все остальное.
– Любишь, чтобы все было по-твоему?
Его губы слабо дрогнули.
– Не люблю лишней суеты.
– Ладно! – сдалась я. – Идем сначала глядеть комнату.
Павел достал из багажника мои вещи и с нежностью посмотрел на дочь:
– Зайка, скажи, пожалуйста, Марте Петровне, что можно накрывать на стол. А я пока позабочусь о нашей гостье.
– Хорошо, – кивнула девочка и тут же скрылась в доме.
Я с ехидством покосилась на нанимателя:
– «Зайка»? «Пожалуйста»? Думаешь, эти словечки компенсируют твои тиранские замашки?
Глаза Павла стремительно сузились, в них отчетливо полыхнула ярость.
– Это был риторический вопрос, – пробормотала я. – Можешь не отвечать.
Он опять уперся взглядом в мою просвечивающую маечку. Да сколько можно? Из вредности я не стала прикрываться, а наоборот выпятила грудь колесом. Как там дети говорят? Стыдно кому видно.
Павел вдруг смутился, отвел взгляд в сторону:
– Лида, ты думаешь, я плачу тебе за то, чтобы ты учила меня жить?
– Нет.
– Ну так и держи при себе свои «ценные» замечания.
11
Домом моей новообретенной родни безраздельно владели полумрак и неуютная тишина. Оглядев холл, я даже дыхание задержала, надеясь уловить хоть какие-нибудь звуки, но так ничего и не услышала. Странно! У меня в семье такого не бывает. Мои домашние всегда или двигают мебель, или танцуют ламбаду, или спорят до хрипоты по поводу того, какая ряженка лучше.
Я покосилась на Павла.
– Чего застыла? – насмешливо уточнил он. – Никогда не видела итальянской мебели? Парализовало от восхищения?
В глазах у него было столько высокомерия, что мне тут же захотелось по-родственному запустить в него нелепой вазой, приткнутой на столик у входной двери. Правая рука даже сама собой потянулась к «прекрасному», но я вовремя ее отдернула. Не хватало еще начинать первый рабочий день с погрома!
М-да… Руку-то я отдернула, но из груди невольно вырвался тяжелый вздох. Павел его засек и прямо расцвел (чертов сноб!).
– Ничего, – сказал он с наигранным участием, – когда-нибудь и у тебя интерьер будет не хуже. Но ты, конечно, обставишь все в розовом цвете.
– Не сомневайся, – парировала я. – В крайнем случае, в персиковом.
Он кивнул и пошел к лестнице с коваными периллами:
– Ну давай, систер! Подбирай варежку и двигай за мной.
Моя рука опять потянулась к вазе, но я снова сдержала порыв. Чертово искусство! Так и манит. Чтобы отвлечься от мыслей о членовредительстве, я погладила пальцами отполированную до блеска столешницу. От Павла и этот жест не укрылся.
– Синдром Стендаля? – с сарказмом спросил он. – Или дефицит внимания?
– Иду! – с раздражением буркнула я и поспешила за ним.
Мы поднялись на второй этаж. Там тоже было тихо, темно и мрачно. Павел распахнул одну из дверей, выходящих в коридор.
– Эта комната – твоя. Следующая – Виолы. Вот тебе, кстати, первое задание: понаблюдай, не плачет ли моя дочь ночами.
– Хорошо.
Он почти втолкнул меня в мои апартаменты, а потом, зайдя следом, аккуратно закрыл дверь.
– Спасибо за помощь! – вспомнила о вежливости я и одарила своего нанимателя самой лучистой улыбкой в мире.
Павел опустил на ковер мои вещи, а потом, сделав шаг вперед, навис надо мною подобно скале. Мне отчего-то показалось, что он хочет поблагодарить меня за концерт в авто. В груди затрепетало. А еще совершенно некстати вспомнились ощущения, испытанные мною совсем недавно в его объятьях.
– Какого черта, ты вырядилась как девочка легкого поведения?
Вопрос Павла прозвучал как удар хлыста. Я даже ушам своим не поверила:
– Что?
С лица моего нанимателя как по мановению волшебной палочки исчезла насмешливость. Вместо нее проступило холодное раздражение.
– Быстро переоделась, и чтобы я больше не видел на тебе эти вульгарные шмотки! – его брови грозно сошлись на переносице. – Просто в голове не укладывается. Ты как будто на трассу собиралась, а не к ребенку.
И, в общем-то, он был прав. Без лифчика вид у меня, должно быть, вызывающий: природа не поскупилась. Будь на моем месте другая, она немедленно извинилась бы за свой неудачный наряд, но я так не могу. Во мне с детства дух противоречия, негативизм и куча других вредных программ полощется. Именно они заставили меня тут же кинуться на амбразуру:
– Что вульгарного в шортах и майке?
– И ты еще спрашиваешь? – губы Павла нервно дрогнули.
– Конечно! В договоре, который я подписывала, не было ни слова о дресс-коде.
– Видимо, ты читала его не слишком внимательно, – нагло соврал он. – Рядом с моей дочерью ты не имеешь права одеваться неподобающе. Ноги должны быть закрыты до колена. Майки не должны просвечивать. Белье обязательно!
– Что за нелепые…
– Закрыла рот и переоделась! – оборвал он. – В моем доме – мои правила.
Это прозвучало ужасно, ужасно грубо. И стало последней каплей.
– О’кей, – сказала я и принялась расстегивать и стаскивать шорты.
Павел явно ничего подобного не ожидал. Он переменился в лице и тут же схватил меня за руки:
– Что ты делаешь?
– Исполняю команду. Ты велел переодеться – я переодеваюсь.
– Я не это имел в виду.
– Серьезно? – включила дурочку я. – А что?
– Переоденешься, когда я уйду.
– Ну надо же! А я-то думала, дело не терпит отлагательств.
Он понял, что я прикалываюсь, и в отместку попытался взглядом превратить меня в сосульку. Вот только и я не Белоснежка какая-нибудь. Тут же уставилась на него в ответ, как на лягушку, испепелила своим пламенным взором до самого скелетика.
Любитель итальянской мебели, конечно, сдался – отвернулся в сторону.
– Я так и думал, что от тебя будут одни проблемы, – признался он с раздражением.
– Зачем тогда нанял?
– Поддался на уговоры. Мой шурин каким-то дьявольским образом убедил меня, что именно ты подходишь на роль компаньонки лучше всего.
– Возможно, он прав. Просто у меня еще не было шанса проявить себя.
Павел устало хмыкнул:
– Нет, ну как я на все это подписался? Где были мои мозги? Сейчас-то я понимаю, что Георгий думал отнюдь не головой, а другим местом.
– Что за грязные намеки? – возмутилась я, но «братец» проигнорировал мою реплику.
– В любом случае назад хода нет, – сказал он, заметно помрачнев. – Ну что же. В следующий раз буду умней.
– То, что нас не убивает, делает нас сильнее, – зачем-то ввернула я.
Он беззвучно чертыхнулся, а потом пошел к выходу:
– Через пятнадцать минут мы ждем тебя внизу.
– Мне нужно больше времени.
Бах! Это Павел вместо ответа хлопнул дверью. Я вздохнула и присела кровать. Да уж, так себе денек начинается.
12
Комната мне досталась классная: солнечная и просторная. В ней имелись большая кровать, шкаф, туалетный столик. А еще в моем распоряжении оказались гладильная доска и утюг, которыми я тут же воспользовалась, приводя в порядок сарафан, сшитый дедом. Сарафан идеально подходил под требования Павла: он был длинным – раз, не просвечивал – два. А про открытые плечи и ярко-красный цвет «братец» ничего не говорил, так что пусть не возникает.
Наскоро приняв душ, я переоделась и распустила волосы, а потом немного побрызгала их водой. За пятнадцать минут, отведенных мне хозяином дома, я физически не успела бы высушить волосы феном, и Виола могла обратить на это внимание.
Шелк красиво струился по моим бедрам и приятно холодил кожу. Окинув взглядом собственное отражение в зеркале, я довольно кивнула, а потом шагнула к окну. Шагнула и обомлела. Окно глядело на бассейн и сад, а в саду чего только не было! Пальмы, какие-то цветущие кустарники, гранаты, хурма… Хоть время и поджимало, я распахнула окно и высунулась наружу. В ту же секунду меня оглушили стрекот цикад и густой влажный аромат моря.
В дверь постучали. От неожиданности я даже вздрогнула, а потом тут же побежала открывать. На пороге стояла смущенная Виола:
– Ты идешь? Марта Петровна уже накрыла на стол, все остывает.
– Ох, извини! Я засмотрелась на ваш чудесный сад. Никогда не видела такой красоты!
Щеки «племяшки» порозовели от удовольствия, а в глазах появилось польщенное выражение.
– Тебе, правда, понравился наш сад?
– Еще бы!
Я метнулась обратно, чтобы закрыть окно. В комнате царил холодок, и мне хотелось его сохранить. К тому же душная субтропическая сырость любит пропитывать одежду и постель, а это никак не входило в мои планы.
Оказавшись у окна, я опять заворожено помешкала:
– Просто невероятно! Все выглядит таким гармоничным, таким ухоженным…
Виола тоже подошла к окну:
– Это мама разбила сад. Она работала ландшафтным дизайнером и любила возиться с растениями.
– Она явно была очень талантлива, – искренне признала я. – И тот, кто помогает вам ухаживать за деревьями и кустами, тоже молодец.
– Раньше мама все делала сама, а сейчас папа этим занимается, – продолжила откровенничать Виола. – Когда я лежала в больнице, у нас хозяйничали чужие люди, и сад заболел. Теперь папа никому не доверяет. Если он и приглашает кого-то на помощь, то обязательно стоит рядом и все контролирует.
– Надо же! Весьма ответственный подход, – вслух сказала я, а про себя подумала: такого педанта и чертова перфекциониста еще поискать!
– Он немного не в себе после смерти мамы, – добавила «племянница» и посмотрела на меня виновато. – Не обращай внимания, если папа будет придираться к каким-то мелочам. Он вредный, но отходчивый.
– Что ты! Мы отлично ладим, – заверила я. – Я же тоже вредная.
Виола сама закрыла окно, а потом потянула меня к выходу.
Через минуту мы с ней уже входили в столовую. Пахло там умопомрачительно! Жареным беконом и свежими помидорами. Следов домработницы не наблюдалось, а Павел сидел за столом, уткнувшись в планшет. Даже наше шумное появление не заставило его оторвать взгляда от экрана.
– Какая просторная у вас столовая! – демонстративно восхитилась я, надеясь привлечь внимание хозяина дома (мне не терпелось увидеть его реакцию на мое переодевание). – А мебель здесь тоже итальянская?
– Угу, – кивнул Павел, так и не поднимая глаз.
– И потолки высокие, как во дворце, – добавила я чуть погодя. – Можно настоящие балы устраивать.
Павел снова только угукнул. Прямо не человек, а сова. В груди у меня колыхнулось раздражение, и исключительно из врожденной вредности я заорала:
– Валенки да валенки! Ой, да не подшиты стареньки!
И закружилась рядом с накрытым столом. Это произвело фурор. Виола подпрыгнула на месте, а Павел чуть планшет не выронил. Оправившись от шока, «братец» отложил гаджет на стол и уставился на меня совершенно сумасшедшими глазами.
– Ну? – я остановилась, уперла одну руку в бок и демонстративно повела голыми плечами. – Как вам мое платье? Специально для отпуска шила.
Видели бы вы его лицо! Оно вытянулось и позеленело так, что стало похоже на оливку.
– По-моему, в этом сарафане Лида вылитая Кармен, – весело сказала Виола. – Правда, пап?
– Наверное, – пробормотал он, а потом с удивлением покосился на мои ноги. – А почему босиком?
– В смысле?
– У нас дома все ходят обутыми, – с менторской ноткой в голосе пояснил он.
– А-а! Ты про это, – ухмыльнулась я. – Не беспокойся, мне босиком удобней. Привыкла, знаешь ли, у себя в деревне.
– Понятно, – вокруг его губ собрались презрительные морщинки. – А теперь, девочки, давайте все же позавтракаем.
Мы с Виолой сели за стол, и почти сразу в комнату вплыла домработница с графином компота. Она оказалась сухонькой немолодой женщиной, двигающейся совершенно бесшумно. Выражение лица у нее, кстати, было точь-в-точь как у Павла – с легким оттенком ненависти ко всему живому.
«Братец» представил нас друг другу, и домработница даже попыталась улыбнуться. Получилось ненатурально.
– Вы очень вкусно готовите, – брякнула я, хотя еще ничего не попробовала.
Домработница смерила меня ледяным взглядом, почти раздраженно дернула плечами и тут же удалилась.
Да уж! В этом доме мне что-то никто не рад. Ну ничего, привыкнут. Я решительно придвинула к себе тарелку с салатом:
– У вас такой классный бассейн! – ложка в моих руках заработала, как экскаватор. Есть хотелось ужасно, плюс, все выглядело невероятно аппетитно.
– Хочешь, искупаемся после завтрака? – добродушно предложила Виола.
Я чуть не завизжала от предвкушения:
– Конечно, хочу!
И, само собой, мою радость тут же омрачил Павел:
– Не хочешь.
– Что? – мы с Виолой уставились на него с недоумением.
Павел пронзил меня взглядом.
– Ты не хочешь купаться, – повторил он таким тоном, что захотелось вжаться в стул. – Ты же сказала, что забыла купальник.
– Я?
– Ну не я же, – тяжелый взгляд Павла не обещал ничего хорошего.
Мне оставалось только вздохнуть. Вздохнуть и уныло закивать.
– Точно! Вот ведь досада.
– Ничего страшного, – поспешил утешить «братец». – После завтрака вместе с Виолой пробежите по магазинам и купите новый купальник. Может, и Виолке чего-нибудь присмотрите.
Глаза «племяшки» широко распахнулись, в них заметалась странная, дикая тревога. Шоппинг явно не входил в число Виолиных хобби. И я вдруг поняла: у Павла нет цели меня третировать, он просто хочет вытащить дочь из дома. На душе стремительно посветлело.
– Ты прав, братишка! – сказала я с улыбкой. – Даже хорошо, что так получилось. Мой купальник давно пора менять.
Павел впервые за время нашего знакомства поглядел на меня с признательностью. Я бы даже сказала, с теплотой. И все бы хорошо, да только сердце мое как-то странно восприняло такое «потепление». Оно вдруг сладко сжалось, трепыхнулось и пропустило удар. И что бы это значило?