Текст книги "Мать-и-мачеха (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 41

Известие о беременности Пэтси накрыло Владимира, подобно снежной лавине. Он так ничего и не вспомнил о последней ночи, проведенной вместе, но не исключал того, что мог действительно заняться сексом. Его сознание в тот момент помутилось, только этим он мог объяснить свой поступок. Пэтси больше не привлекала его ни как женщина, ни, тем более, как будущая жена. И все же, как порядочный человек и настоящий мужчина, он не мог оставить своего ребенка без помощи и поддержки. Потому Владимир сорвался с места и понесся в другой город, на помощь якобы беременной Пэтси.

Из-за нового плана по удержанию Владимира ей пришлось отказаться от гастролей. Это была мученическая и вынужденная жертва. При других обстоятельствах Пэтси непременно поставила бы карьеру на первое место. Но отказаться от мечты стать Вяземской она не могла. Владимир был ей нужен, в том числе как денежный мешок, удовлетворяющий ее потребности и помогавший с карьерой. Без него – Пэтси это отлично понимала – ей не стать настоящей звездой. Голос у нее, скажем прямо, так себе. Без дорогостоящей обработки и рекламы она не продвинется ни на йоту. Даже на концертах она выступала под фонограмму, не брезгуя никакими ухищрениями. Однако сменить род занятий не могла и не хотела. Быть звездой – вот ее самоцель. И для ее достижения хороши любые средства.

Пэтси уложила себя в лучшую клинику, хозяин которой, по «чистой случайности» оказался ее хорошим знакомым. Разумеется, ни о каком сохранении на самом деле не могло идти и речи. Как можно сохранять то, чего нет?

Но Владимиру знать об этом, конечно же, не полагалось.

В день его приезда Пэтси с нетерпением наблюдала за парковкой из окна отдельной комфортабельной палаты и буквально пританцовывала от нетерпения. Он повелся, купился на ее розыгрыш. Теперь-то все идет по плану. И никакая «кухарка» не помешает.

Войдя в палату, Владимир застал Пэтси лежащей в постели с мученическим выражением на бледном лице. Она поглаживала свой совершенно плоский живот и тайком улыбалась.

– Привет, – поздоровался Владимир, останавливаясь рядом.

Она бросила нанего мимолетный взгляд и вернулась к поглаживанию живота.

– Ты даже без цветов… Не пожелал купить букет женщине, которая носит под сердцем твоего ребенка?

Владимир шумно прочистил горло и сложил руки на груди.

– Учитывая твою склонность к аллергиям и беременность, я счел цветы не лучшим подарком. Хотел принести фрукты, но тут тоже могут возникнуть трудности. Скажи, что врач тебе разрешил? Я куплю все необходимое. Лекарства, продукты, новую одежду.

Запреты? Пэтси отчего-то не учла подобное.

– Мне ничего не нужно, – капризно произнесла она. – Кроме тебя и твоего внимания. Мне так плохо, Володя, я чувствую себя такой несчастной. Брошенной…

Она всхлипнула. Та еще актриса.

– Пэтси, – начал тяжелый разговор Владимир. – В ту ночь… Ты знала, что я был не в себе. И, тем не менее, занялась со мной сексом, забыв о предохранении.

– Это потому, что я люблю тебя! – в ярости выкрикнула Пэтси. – Такое объяснение тебя устроит?!

– Тише, – попросил он. Пододвинул стул и сел рядом с постелью. Хотел взять Пэтси за руку, но вовремя одумался, поймав себя на неожиданной мысли: он не хочет прикасаться к этой женщине. Даже мимолетно. Даже чтобы успокоить. – Не закатывай скандал. Я здесь не для этого. А тебе в твоем состоянии вообще нельзя нервничать.

– Ты даже не поцеловал меня, – напомнила Пэтси, поджав губы и бросив во Владимира быстрый взгляд. Совсем не такой встречи,не такой реакции она ожидала. – А ведь я мать твоего ребенка. Твоя будущая жена.

Последние слова нанесли болезненный удар по Владимиру. Как будто молот со всего размаха обрушили на без того гудящую от разных мыслей голову.

– Пэтси, я готов признать отцовство, – пояснил он. – Но не жениться.

– Что-о-о?..

Пэтси приподнялась на постели. Забыв, что необходимо прикидываться слабой и изможденной, так ловко вскочила, точно ее ужалили. Укололи в самое чувствительное место – в самолюбие.

– То есть, как не собираешься жениться?! – Она нависла над Владимиром, готовая вцепиться в него когтями и зубами. – Как ты можешь произносить такое?! Твой ребенок, между прочим, все слышит. Ему нужен отец!

– И он у него будет, – спокойно объявил Владимир. – Я готов заботиться о малыше и обеспечивать его. Но с тобой у нас все кончилось, Пэтси.

– Ах, так! – злобно рыкнула она. Ее маленькие глазки метали молнии. – Тогда я сделаю аборт! Слышишь? Мне не нужен ребенок от мужчины, не способного отвечать за свои поступки.

Сказав это, она горделиво вскинула голову. Точно уже победила в этой неравной схватке.

– Ты этого не сделаешь, – с нажимом проговорил Владимир.

– А вот и сделаю! – язвительно передразнила Пэтси. Почуяв собственную безнаказанность, перестала притворяться наивной и слабой. – И ты мне не помешаешь!

Владимир тоже поднялся и теперь смотрел на бывшую подружку сверху вниз, прожигая взглядом до самого основания. До пустого места, где не было в помине ребенка, о котором так яро разглагольствовала Пэтси.

– Ты не причинишь вреда малышу, – с нажимом проговорил Владимир. Иллюзии насчет характера Пэтси окончательно растаяли, испарились, как вода на раскаленном асфальте. Перед ним не милая женщина, готовая создать семью, а настоящая стерва,которая любит и ценит только себя. Как хорошо, что он не успел на ней жениться. – Я прослежу за этим. Если понадобится, привяжу тебя к кровати и буду силой удерживать все девять месяцев до родов. А после заберу малыша себе, тебе он все равно не нужен.

Глава 42

Константин давно присматривался к Марье и упорно добивался ее внимания. С первого дня знакомства понял, что был бы совсем не против перевести их отношения из рабочего русла в личное. Вот только Марья никак не реагировала на него как на мужчину. Как будто не замечала ни комплиментов, ни страстных взглядов, не обращала внимания на предложения. Несколько раз согласилась выпить вместе кофе, но и там разговаривала исключительно о деле.

Однако это не заставило Константина ослабить хватку. Напротив, то упорство, с которым Марья отталкивала его ухаживания, только прибавляло азарта. Константин не привык отступать перед трудностями и жаждал раскусить этот твердый орешек. Ну, не могла, по его мнению, такая хрупкая и скромная женщина оставаться без мужчины.

Константин наблюдал за Марьей.

Откровенно следил. Думал, что у нее есть любовник, которого она тщательно скрывает от посторонних. И был слегка удивлен, так и не обнаружив рядом с ней ни одного мужчины.

«Марья будет моей, – решил он про себя. – Мы с ней идеальная пара, даже если она пока этого не понимает».

Постепенно ухаживания Константина становились все более открытыми, настойчивыми. Марья по-прежнему не откликалась. А вот ее дочь заметила. Павла смотрела на Константина как на врага и всегда искала повод отвлечь мать. Не позволяла постороннему мужчине вторгнуться в их спокойную, умиротворенную жизнь. Нарушить привычный маленький мирок.

Сегодня Константин подвез Марью до дома. С трудом, но напросился на чашечку кофе. Марья просто не смогла отказать, хотя и пыталась. Константина она считала другом, партнером по бизнесу. Не хотела его обижать, но и не имела желания приглашать в дом. С другой стороны, чашка кофе за разговором – это ведь не страшно? Всего лишь дружеская беседа, ничего более.

Павла имела иное мнение на этот счет.

Девочка встретила их на пороге. Поцеловала мать в щеку, а в Константина метнула такой убивающий взгляд, как будто мечтала выставить за дверь своими маленькими ручками.

– Привет, красавица, – с кажущейся беззаботностью поздоровался Константин, подмигнув Павле. Девочка не вызывала в нем никаких чувств, кроме раздражения, но он понимал, насколько Марья привязана к дочери. Понравиться девочке, значило получить расположение ее матери. – Мы привезли пончики, твои любимые.

Он передал картонную коробку, и Павла машинально приняла ее. Но при этом нахмурила лоб совсем как взрослая.

– Есть сладкое на ночь вредно, – заявила она, с намеком посмотрев на мать. – Думаю, оставим их до утра.

Константин рассмеялся.

– Не думаю, что твоя мама разрешит мне остаться до завтрака, – пошутил он. – Хотя я был бы не против.

Павла негодующе фыркнула и чуть не смяла коробку с пончиками.

– Конечно, не разрешит. Мама вообще не любит посторонних в доме. Правда?

– Дочка… – Марья ласково прикоснулась к волосам Павлы. – Константин не посторонний, он наш друг.

– То есть он останется на ночь?! – охнула девочка.

Марья вспыхнула от этого предположения. Ничего такого она не имела в виду.

– Конечно, нет, милая. Он просто попьет с нами кофе, а после поедет по своим делам. Будь добра, согрей чайник.

Слегка успокоившись, Павла отправилась на кухню.

Будучи умной и проницательной девочкой, она действительно видела и замечала то, чего в упор не могла рассмотреть ее мать. Константин зашел не просто попить кофе. И он бы точно не отказался остаться до утра, а то и насовсем. Что ж, видимо, пришла пора воплотить в жизнь план по отучению наглеца. Павла знала, как отвадить его приходить в их дом. Спасибо Глаше, это она придумала.

Марья проводила Константина на кухню. Извинилась за то, что кофе в их доме есть только растворимый. Зато подала к столу не только купленные пончики, но и домашнее варенье из одуванчиков и булочки, которые они с Павлой готовили утром.

– Ты настоящая волшебница, – похвалил Константин ее кулинарные таланты. А после воспользовался моментом и накрыл руку Марьи своей. – Я давно хотел тебе сказать… Выходи за меня?

– Что?..

Марья чуть не обожглась чаем. Чашка в ее руках дрогнула, но Константин успел перехватить ее и поставить на стол.

– Выходи за меня замуж, – повторил он. – Понимаю, это немного поспешно. Но мне кажется, мы идеальная пара.

Марья была настолько шокирована неожиданным предложением, что ненадолго потеряла дар речи. Пытаясь справиться с потрясением, глянула в сторону двери.

– Она не слышала. – Константин по-своему расценил ее беспомощный жест. – Знаю, я не нравлюсь твоей дочери. Но со временем она привыкнет, вот увидишь.

Он произнес это так уверенно, как будто вопрос их женитьбы уже был решен.

– Привыкнет к чему? – Марья недоуменно похлопала глазами и высвободила руку из захвата Константина.

– Ко мне, – решительно объявил он. – К тому, что мы поженимся и будем жить вместе. Старшие дети всегда поначалу тиранят новых избранников родителей. Я читал об этом. А потом все наладится. Особенно когда у нас появятся общие дети. Думаю, из Павлы получится отличная старшая сестра. Она сможет присматривать за сестрами и братьями, пока нас не будет дома.

Марья помотала головой,как будто желая вытрясти из ушей все то,что только что услышала.

– Какие дети, Константин?.. – непонимающе охнула она.

– Наши, милая, – хохотнул он. Встал из-за стола и, подкравшись к Марье, как большой ленивый кот, неуклюже обнял за талию. – Твои и мои.

Глава 43

– Отпусти меня! – неожиданно строго и требовательно произнесла Марья. – Никаких детей, Константин. Никакого совместного проживания.

Она была возмущена вовсе не тем, что ей сделали предложение. А тем, что не выслушали ответ. Константин не утрудил себя этим. Он отчего-то свято верил в то, что любая женщина настолько жаждет выйти замуж, что будет прыгать от счастья.

А Марья почему-то не прыгала. Более того, она смотрела на Константина так возмущенно, как будто он совершил нечто ужасное. Это было так неожиданно, что он уступил. Расцепил руки и сделал шаг в строну.

– Как это никакого совместного проживания? – проговорил недоверчиво. – Ты хочешь после свадьбы жить отдельно?

– Нет! – не то охнула, не то прикрикнула Марья. – Никакой свадьбы не будет.

Настал черед Константина недоуменно похлопать глазами. Он настолько опешил, что чуть не сел мимо стула.

– Ты не хочешь за меня замуж? Я тебе не нравлюсь?

Марья сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Константин выглядел таким расстроенным, ей не хотелось обижать его. Но замужество в ее планы не входило.

– Ты нравишься мне, но только как друг. Я никогда не рассматривала тебя в ином качестве.

– Так рассмотри! – потребовал Константин, задетый за живое. – Я ведь отличный вариант. У нас общий бизнес, общие интересы. Я не пью, не курю, по бабам не гуляю. Что еще тебе надо, Марья?!

– А как же любовь? – грустно улыбнулась она, склонив голову к плечу и таинственно улыбнувшись.

В такие моменты Константин еще больше желал ее и одновременно ненавидел. Она как будто переносилась в другой мир, недоступный его пониманию. Туда, где ему до нее не добраться.

– Любовь? – хмыкнул он, как будто речь шла о какой-то глупости. – Разве она залог семейного счастья? Хах, как бы не так, Марья. Видел я пары, которые женились по большой любви, а после разбегались со скандалом, битьем посуды и разделом имущества. Нам с тобой это не нужно.

– Мне нужно, – возразила она.

– Да?..

Константин как будто впервые задумался об этом. Не ожидал от Марьи подобной чисто женской бредятины. Он ведь считал ее деловой женщиной, не склонной ко всяким глупостям. А тут вон оно что.

– Да, Константин, – подтвердила Марья. – Больше того, я должна сказать, что давно влюблена в другого мужчину. Ты для меня только друг. Если тебя такое положение вещей не устраивает… Что ж, мне придется искать другого поставщика.

Константин дернулся, как будто его ударили. Потерять понравившуюся женщину, на самом деле, для него казалось не так страшно, как упустить собственную выгоду. В конце концов, найти другую одинокую привлекательную холостячку не так трудно, если задаться целью. А вот уйти из развивающейся, процветающей компании – настоящая трагедия.

– Не надо искать другого поставщика, – Константин пошел на попятный. – Не хочешь замуж, не надо, я не настаиваю. И это… – Нахмурившись, он засунул руки в карманы брюк и сжал кулаки. – Пора мне. Спасибо за кофе.

Он не спросил, в кого именно она влюблена. Марья облегченно выдохнула. Ей совсем не хотелось признаваться, кто так прочно завладел ее мыслями. Особенно признаваться тому, кто только что предложил ей замужество. Она очень надеялась, что этот разговор Константин вообще забудет. И оба они сделают вид, что ничего особенного не произошло.

– Пожалуйста, – приветливо произнесла она, отметив про себя, что это был последний раз, когда они с Константином вообще пили кофе. – Я провожу тебя до двери.

Павла едва успела отскочить. Разумеется, девочка подслушивала. Не могла она оставить мать наедине с этим посторонним мужчиной. А уж когда он начал предлагать замужество, вообще чуть не закричала и тем самым не выдала себя. Но мама молодец. Павла ею гордилась. А тем, что сама сделала – нет.

– Подождите! – выкрикнула девочка, когда Константин подхватил свою сумку.

– Что такое?

На какой-то момент Константину показалось, что Павла займет его сторону. Скажет матери, что он вполне подходит ей в приемные отцы. Может быть, девочка нарочно делала вид, будто охраняет мать, а на самом деле давно приняла его?

Он даже усмехнулся, представив, как нелепо будет выглядеть Марья, когда дочь попросит ее не отказываться от такого шикарного во всех отношениях мужчины.

– У вас в сумке лежит кое-что, что мне нужно забрать, – произнесла Павла, бледнея от смущения. – Простите…

– Уверяю, в моей сумке нет ничего, что может тебе понадобиться, – возразил Константин.

Странные они обе: и мать, и дочь. Наверное, к лучшему, что он не останется с ними. Эта мысль успокоила и подарила Константину хорошее настроение.

– Есть, – хмуро ввернула Павла. – Разрешите, я заберу.

Девочка потянулась к молнии на сумке. Бледность девочки сменилась алым румянцем. Ей было стыдно и неловко за свое поведение. Она ведь собиралась подставить взрослого человека, уличить в воровстве. Глупая была затея. Но когда они обсуждали это с Глашей, казалось, что так надо. Это было последнее средство заставить мать отказаться от Константина.

Марья непонимающе смотрела на дочь, предчувствуя, что сейчас произойдет нечто, за что им обеим будет стыдно. И все же она позволила дочери запустить руку в чужую сумку… И вынуть оттуда одну из пепельниц, ранее принадлежавших отцу Павлы.

– О, нет… – Охнула Марья. – Зачем ты положила это туда, воробышек?

Марье даже в голову бы не пришло, что Константин мог бы своровать что-то из их дома. Тем более дешевую пепельницу, которой грош цена.

– Простите, – всхлипнула Павла. – Мне очень стыдно. Я…

Ее рука дрогнула, и пепельница грохнулась о кафель, разлетевшись на осколки. Но вовсе не они привлекли внимание всех, кто наблюдал за этой картиной. И Марья, и Павла, и даже Константин смотрели на то, что так долго было скрыто ото всех. Лежало там, где никому и в голову не пришло бы искать.

Глава 44

– Что это?..

Павла первой отошла от шока и, опустившись на колени, подняла с пола красивый золотой браслет, украшенный россыпью блестящих, переливающихся всеми цветами радуги камешков.

– Ого! – взволнованно произнес Константин. – А браслетик-то не дешевый. Кто же догадался замуровать его в пепельницу?..

– Тот, кто не хотел, чтобы его нашли, – рассудила вслух Марья.

Константин попросил рассмотреть браслет, но она не разрешила. Напомнила о том, что уже довольно поздно. Константин убито покивал и покинул квартиру.

Мать и дочь остались наедине. Предстоял серьезный разговор.

– Воробышек, – опечаленно произнесла Марья, сжимая в руке злополучный браслет. – Зачем ты поступила так с Константином? Он не заслужил быть обвиненным в воровстве.

– Но он хотел на тебе жениться! – возразила Павла,обиженно поджав дрожащие от волнения губы.

Марья подавила тяжелый вздох.

– Разве это преступление?

Павла порывисто обняла мать и расплакалась у нее на груди. Речь девочки была обрывистой и прерывалась рыданиями:

– Я не хочу нового отца. Не хочу, чтобы ты выходила замуж. Мне не нравится Константин.

– Детка… – Марья погладила ее по голове. – У тебя не будет нового отца. Я вообще не собираюсь замуж. Но, прошу тебя, умоляю, не поступай так больше. Обманом нельзя добиваться своих целей, ни в коем случае.

– Знаю… – Павла снова всхлипнула. – Прости меня, я больше не буду. Мне ужасно жаль. И очень, очень стыдно. Хочешь, я догоню Константина и извинюсь перед ним? Прямо сейчас?

Девочка подняла на мать полные слез глаза.

– Давай отложим это до завтра, – предложила Марья. – А пока… – Она задумчиво посмотрела на браслет. – Вот оно, сокровище, которое искали люди Порогова.

– Это папин браслет? – предположила Павла, неуклюже шмыгнув носом. Азарт кладоискательницы подавил в ней чувство вины и раскаяния. – А у нас ведь есть еще одна пепельница… Как думаешь, стоит разбить и ее?

Так они и поступили. И да, во второй пепельнице лежат такой же браслет, очень красивый и определенно дорогой. Что делать с ними, Марья пока не знала. Для начала ей хотелось посоветоваться с кем-то, кто заслужил ее доверие. К примеру, с Семеном Петровичем. Или его сыном…

Но о последнем она старалась не думать вовсе.

Браслеты были перепрятаны в надежное место. Мать и дочь отправились спать. Павла уснула так быстро, что ее голова, кажется, еще не успела коснуться подушки. А вот Марье не спалось. Она прислушивалась к шорохам в доме, тревожно вздрагивала, опасаясь, что Порогов вновь придет за своим сокровищем. Держать в доме вещь, за которой охотился такой человек, крайне опасно. Марья это понимала.

Владимир…

Вспомнив о нем украдкой, Марья почувствовала, как заныло сердце. Он обещал, что Порогов больше не появится в их с дочерью жизни. А Владимиру она, отчего-то, верила безоговорочно.

Отчаявшись уснуть, Марья решила выпить на ночь успокаивающего чая с мятой. Но едва поднялась с постели, как проснулась Павла.

– Ма-а-ам… – робко позвала девочка.

– Что такое, воробышек? Прости, что разбудила. Хочешь выпить вместе со мной чая?

– Нет. – Девочка покачала головой и сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой. И вдруг серьезно посмотрела на мать. – А кого ты любишь?

– Что? – Марья непонимающе поморгала. – О чем это ты говоришь?

– Я случайно услышала, как ты признавалась Константину. Ты сказала, что любишь другого.

Сердце Марьи ухнуло в пятки.

Константин, будучи полностью сосредоточен на себе, на своих мыслях и желаниях, даже не заметил этого признания. А Павла услышала.

– Я…

Марье совсем не хотелось врать дочери. Но и признаться в том, что влюбилась во Владимира, отца ее лучшей подруги, она не могла. Не смела.

– А, понимаю, – догадалась Павла и сонно улыбнулась. – Ты сказала это Константину, чтоб он отстал. Ты молодец, мама. Спокойной ночи.

Повернувшись набок, Павла снова уснула.

А Марья провела бессонную ночь. Чай с мятой давно остыл, а она невидящим взглядом смотрела в окно кухни. Занимался рассвет. Скоро надо будет заниматься делами, ехать в офис, снова встретиться с Константином. Но все привычные, ставшие частью повседневной жизни дела казались теперь совершенно ненужными, лишенными смысла. Ах, если бы Павла оказалась права, и Марья всего лишь соврала о своей влюбленности. Но это не так. Несмотря на расстояние и то, что они с Владимиром давно не виделись, она не переставала думать о нем. Ни на минуту…