Текст книги "Любимая Котэ (СИ)"

Автор книги: Елена Снежинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Девушка заметила, что я стою дурак-дураком и пялюсь на нее, и ей это не понравилось.

С трудом взяв себя в руки подошёл, когда отец знакомил нас и снова оплошал! Даже не взглянув на хозяйку дома, схватил за руку моё наваждение и с радостью убедившись, что она не волшебная греза, пылко приник к её руке.

Мягкая, какая же она мягкая и нежная, если бы мог, не отпустил бы её. Но увидев глаза мамы моей красавицы, мне пришлось освободить девушку. Нас разлучили, она осталась в гостиной, а меня проводили в отведенную комнату. С такой скоростью я не умывался даже на военном факультете академии! Не хочу потерять лишнюю минуту вдали от неё.

Что со мной? Приворожить меня нельзя, напоить любовные зельем? Так я ещё ничего не пил в этом доме! Откуда необъяснимая реакция на эту малышку?

Попытка взять себя в руки не увенчалась успехом, нетерпение сжигало меня, необходимо срочно увидеть её! Теперь словосочетание – сердечное страдание, для меня не пустой звук.

Уже два раза, с тех пор, как мне исполнилось двадцать четыре года, сотни девушек из нашего и даже соседних королевств собирались на бал. Обычно, на празднование нового цикла прибывало не так много народа: приглашались некоторые знатные люди нашего государства и кое-кто из соседних. Но поскольку я еще не нашел невесту, раз в год будет устраиваться бал, приуроченный к празднику, и продолжаться это будет до тех пор, пока я не назову имя избранницы.

Я давно почувствовал себя добычей юных и не очень хищниц, желающих заполучить кто прекрасного принца, кто корону, а кто и просто отличное материальное обеспечение. Наверное, были и другие, которым я нравился сам по себе, но ни одна не задела моего сердца. Раздражали кокетливые ужимки, манерные речи и таящийся расчет под мишурным блеском.

Нет, это все ложь, как бы Миялу не смотрела на меня и что бы не думала при этом, даже если бы она была расчетливей нашего казначея, все равно мне нужна эта девочка, только она одна. А я... а вот я, кажется, ей не нужен, совсем!

За обедом она держалась равнодушно, я же вёл себя как застенчивая дебютантка на балу. Но мне пришлось и в самом деле поволновался, боясь не понравиться и страшась спугнуть. Казалось, она и на секунду тут не задержится, если ей что-то не понравится.

На прогулке, сначала все вроде бы было неплохо. Но контраст был убийственным, и я не сдержался. После её гордого заявления о котэ, я ожидал увидеть грозного хищника, а вместо этого на дорожке сидел маленький, чёрный, необычайно пушистый котёнок. Малыш сел с величественным видом, глядя на меня огромными зелёными глазищами. Это было так забавно, а котёнок таким милым, что сердце не выдержало, я даже подумать не успел, как схватил его на руки.

Ух она и разозлилась! И когти выпустила. Сработал рефлекс, и я её отбросил. Вот интересно, я один растерял мозги, или их теряют все, когда встречают понравившегося человека. Мне стоит привыкнуть к её особенностям, чувствую получать от неё царапины и укусы буду часто, но терять свое сокровище я не собирался.

С другой стороны, для мага моего уровня, залечить их минутное дело, только сейчас не стану, может она сжалится, увидев мои травмы и не будет такой агрессивной? Хотелось нежности, а не битвы.

Мне быстро удалось найти её по ауре, это не проблема. Малышка мчалась на всех парах от меня подальше, а потом вскарабкавшись на дерево улеглась на ветке, вероятно считая, что уж тут-то я ее не найду.

Она не хотела спускаться, возможно, за девушкой я бы и не полез, если, конечно, она не оказалась в беде. А вот за котенком – другое дело. Мне очень хотелось посмотреть на её котэ, они грациозней, чем люди. Но видеть их приходится нечасто.

Женщины– котэ не очень любят появляться в скоплениях народа, это и понятно – по человеческим меркам они невероятно красивы, к тому же выглядят экзотично. Соседи и горожане привыкли и не обращают внимания, а вот приезжие иногда доставляют им проблемы.

В столице есть район, где живут представители этого вида, но в основном они расселились в крохотных городках или в своих поместьях. Их особенности всегда востребованы: обоняние, острое зрение, умение пройти там, где не сможет человек, необыкновенная ловкость и зачастую удивительная сила, использовались во многих областях. Кроме этого, нередко они наделены уникальными магическими умениями. Мудрая политика моего прадеда, взявшего под защиту этот народ, привела к тому, что котэ съехались в Карайтос отовсюду. Эти люди преданы нам и полюбили свою новую родину.

Котёнок сверкали на меня глазищами, забираясь все выше. На мои уговоры Миялу не реагировала, только шипела и скалила мелкие зубки. Я испугался, когда она неудачно прыгнула, и не сразу забралась на ветку.

Она разозлилась на мои слова, зато я увидел её котэ – ей очень идут ушки. Как же так получается, что от этой малышки сердце щемит от нежности, а ее независимость и гордые слова вызывают только умиление? Если бы так себя повел любой другой человек, он был бы давно заморожен моим тоном, а с ней... рядом с ней я мог только таять.

Но основное внимание я уделил ножкам. От них глаз не оторвать, длинные, с округлые икрами и тонкими щиколотками, с узенькими, небольшими ступнями и высоким подъёмом, да есть ли в ней хоть что-то, что не вызывает восхищения?

Если бы я, дурак, не проговорился, то мог бы ещё полюбоваться очаровательным зрелищем самых прелестных ножек из всех мною виденных. Ни капли не соврал, сказав о её хвосте, я даже и не знал, что бывают такие пушистые. Но было поздно, она разозлилась и смутилась, снова обернувшись котенком.

Да что со мной происходит? Мои безукоризненные манеры и воспитание просто исчезают рядом с ней. Куда только подевались моя учтивость и чувство такта, об умении красиво ухаживать я вообще не говорю. Все навыки растерял, хорошо хоть никто не видит моего позора.

Шли мы охотиться на птиц, а вместо этого я поймал Миялу. Смешно, наверное, бояться, что кошка упадёт с дерева, но все мои инстинкты требовали спасти её. Я и спас... и, хотя не имел права применять к ней магию, но пустил ее в ход. Конечно мне пришлось оправдываться, а ещё хотелось снова её увидеть, но она и сама горела желанием высказать мне все, что накипело. Я обидел ее, возмущенный голосок дрожал, в нем слышались слезы. Но все стало еще хуже: когда она высказалась и развернулась, чтобы уйти, девушка стала падать – я снял обездвиживание, а про магическую петлю забыл!

Воспользовавшись моментом я с радостью подхватил её на руки, вот так бы и носил, не отпуская.

Глаза Мии были так близко, а губы так манили, я не удержался и поцеловал. Впервые я испытал головокружение от поцелуя, но малышка не была бы собой, если бы тут же не отомстила, обернувшись котенком.

Этот поцелуй вынудил меня принять решение, я не оставлю её, просто не в состоянии это сделать. И как только вернемся домой я женюсь на ней, и все будут счастливы. Конечно, нужно было бы отпустить её, поговорить с родителями избранницы, сделать официальное предложение...

Все это было правильно и совершенно для меня невозможно. Как с ней расстаться даже ненадолго? Да и потом, когда я ей скажу, что мы поженимся, наверняка она будет рада. Кто из девушек не мечтает выйти замуж за принца? Во всяком случае, я такой до сих пор не встречал. В общем... я копал себе яму, уговаривая совесть, что делаю все правильно и для общего блага. Родителям хотелось внуков – они ждали, когда же я женюсь; мне необходима Миялу; а моя котэ наверняка не откажется от принца.

Снова обездвижив пушистика, я спрятал ее за пазуху. Ничего, что она сейчас котёнок, все равно от ее близости тепло на душе.

Вернувшись и устроившись в кресле, я вынул свою милую, уложил к себе на колени и стал почесывать за ушком пытаясь расположить её к себе. Ведь все кошки это любят.

Перевернул её брюшком вверх, она так мило выглядела, развалившись у меня на коленях и раскинув лапки. Поглаживая её животик, я обещал ей все, что только она пожелает и уже было подумал, что она сейчас замурлычет, а вместо этого, по чёрной мордочке оставляя мокрый след на шерсти, потекли слезы.

Стыдно-то как! До меня дошло, что я делаю, она же не котёнок, а юная девушка! Смущенный и злой на себя, ничего больше не придумав, усыпил ее.

Я оплошал, и не один раз, но с ней я постоянно делаю глупости. Что же, уже бесполезно извиняться и придумывать аргументы в свою защиту. Думаю, отец не будет против, когда я скажу, что выбрал себе невесту и сразу же взял ее с собой.

О чем я думал?.. Как вообще мне пришла в голову столь безумная идея? Это все из-за девиц, осаждающих меня, хотя я и не любил комплименты, но уже привык, что нет девушки, которая не хочет замуж за принца. Поэтому, у меня не было сомнений, что Мия будет рада. Но вот её слезы меня несколько отрезвили, девушка совсем не похожа на остальных, а вдруг я ей не нравлюсь? Но разве может жизнь быть такой несправедливой?! Неужели та единственная, что очаровала меня, та, которую я хочу видеть рядом, окажется единственной, кому я не нравлюсь? Неужели судьба так жестоко посмеялась?

Спал я плохо, уложив малышку на подушку и почти уткнувшись носом в ее шерстку. Близость котэ вызывала улыбку, хотелось видеть её, хотелось, чтобы она была рядом, защитить и оградить её от всех бед...

'Для начала, от себя защити', – грызла совесть, – но я же жениться на ней хочу, я достойная пара для любой девушки. Наверняка её родители будут счастливы. – 'Да много ли ты знаешь об этом народе? Они женятся как правило на своих' – для принца могут сделать исключение, это же повысит их статус. Всем только выгоден такой брак, и котэ тоже, ведь их соплеменница станет в будущем королевой, и моим родителям, и мне, – 'а ей? Захочет ли она после такого обращения остаться рядом? Она же совсем ещё дитя, ей бабочек ловить интересней, чем комплименты слушать'.

В общем, мои желания, спорили с ответственность и совестью в первый раз в жизни. Обычно, воспитание не давало мне совершать опрометчивые поступки. Но рядом с этой малышкой я потерял голову. И что мне делать?

Промучившись полночи и проблаженствовав вторую половину, я так и не изменил решения. Все же я увезу её с собой, а во дворце создам такие условия, что она не захочет покинуть его. Пусть живёт гостьей, развлекается, учится, а я смогу ухаживать за ней и завоюю мою красавицу. Ну, или по крайней мере, стану её другом и не буду ей противен в качестве спутника жизни. А через два – три года поженимся.

Я начал придумывать, как заманить бабочек в дворцовый парк, где купить красивых и ярких птиц. Что покои для неё лучше отвести на первом этаже, и такие, чтобы она могла выходить гулять, минуя дворцовые коридоры. Мне доставляло удовольствие мечтать о всяких приятных мелочах для нее. Хотелось увидеть её радость и услышать смех.

Встал с улыбкой, не выспавшийся и утомленный, но твёрдо решив воплотить свои мысли в жизнь, и убедив себя, что поступаю правильно.

Поскольку мы выезжали рано и торопились, быстро позавтракав, вскоре покинули дом гостеприимных хозяев.

День обещал быть чудесным, солнце пока скрывалось в утренней дымке, воздух был еще прохладный. И дорога сегодня почти все время шла по лесам, перемежавшихся с лугами. Небольшой городок мы проедем днем, планируя там пообедать. Но лучше яркого солнца, мою душу согревало неведомое прежде чувство.

Мия посапывала у меня за пазухой, вот отъедем подальше и я разбужу её, она наверняка рада будет попутешествовать по стране. Единственное, чем могу оправдать свое неразумное поведение, я совершенно потерял голову от этой девушки, до сих пор мне влюбляться не доводилось. Но в тот момент, мои действия казались логичными и правильными.

Мы ехали уже час и нужно было отпустить Мию, м... 'прогуляться', а кроме того, ей нужно поесть и привести себя в порядок. Путешествовать, наверное, ей лучше в этом виде, ни к чему привлекать лишние взгляды, думаю она согласиться со мной.

Отец смотрел на меня с недоумением, заметив, что я оглядываюсь по сторонам.

– Что случилось?

– Мне нужно ненадолго остановиться.

– Зачем? Ты себя плохо чувствуешь?

– Нет, дело в другом, – не сомневаюсь, отец будет рад, что я выбрал невесту, но вот что её практически украл? За это меня вряд ли похвалят, – я встретил девушку, на которой собираюсь жениться.

– А, эта забавная малышка? – отец заулыбался, – славная девочка, но она слишком молода, котэ женятся позже чем люди. Они берегут свою свободу. Я не против этой девушки, но ты не можешь ждать, пока она повзрослеет достаточно, чтобы захотеть замуж. В любом случае, это ещё пять – шесть лет.

– А если объявить о помолвке? И пусть живёт у нас?

– Вряд ли такое выйдет, для котэ очень важна семья, родители её не отпустят, да и сама она скорей всего не захочет их покинуть.

Я понял, что все будет не так просто, как мне казалось. И что отцу, скорей всего, очень не понравиться мой поступок, но держать Мию в принудительном сне больше нельзя.

– Отец, дело в том, что я забрал её с собой.

– Кого забрал?

– Миялу, я подумал, что ей будет интересно посмотреть на страну. Но главное не это... я не мог с ней расстаться!

– Что за шутки! – воскликнул он, а я покачал головой, – она в карете?

– Нет, она здесь, – и я вынул котенка.

– Ты соображаешь, что натворил?! – от возмущения король даже поднялся на стременах.

– Похитил девушку, – хотя мой голос и звучал расстроено, я надеялся, что отец, побушевав, согласиться с моими доводами.

– Ты не просто девушку похитил! Ты одним махом испортил отношения, которые мы столько время выстраивали с этим народом! Дети – их самая большая ценность, ты же знаешь, что у них проблемы с рождаемостью. Каждый котёнок – ценность! А ты украл ребёнка!

– Но я же собираюсь жениться.

– Они пары создают, если есть чувства! Тебя чему учили? Ты что не знаешь, как важна для них свобода?! Никакого принуждению и насилия!

– Возможно, но я не женюсь ни на какой другой, только на Мияле. И не отступлюсь!

Отец знал, что я бываю упрям и буду стоять на своём до последнего, но разумными доводами меня можно переубедить.

– Хорошо, Конрэй, но ты ведь не станешь неволить девушку? Если она захочет поехать с нами, я не против, а если нет, мы отвезем её назад.

– Нет, нужно, чтобы она привыкла ко мне, мы должны находиться рядом!

– Тебе жена нужна или пленница?! Если ты влюблён, как можешь принуждать её?! Буди немедленно! Ещё не хватало, чтобы в нашем государстве творился подобный произвол! Да еще кем?! Наследником престола!

Я вынужден подчиниться, отец был в гневе. Мне было страшно увидеть Мию, конечно, позже я наверняка её уговорю, но в первые мгновения она будет в ярости. Положив котёнка на ладонь и произнеся заклинание, я тут же заполучил в руку шестнадцать коготков и маленькие острые зубки. В этот раз я терпеливо ждал, когда Мия прекратит рычать и отпустит мою ладонь.

– Тарина Мияла, приятного аппетита, – сказал отец с улыбкой, – нет, я не возражаю, можете продолжить завтракать, надеюсь, мой сын достаточно съедобен?

Глаза котёнка испуганно округлились, малышка извернувшись приняла невинный вид, будто и не она сейчас издавала тот забавный, утробный и свирепый рык. Тут же усевшись мне на бедро и то ли не насытившись местью, то ли желая удержаться, запустила коготки теперь уже в мою ногу.

Отец, иронически глянув на меня заметил, – немного левее, и мог бы без наследников остаться. Милая девушка, – снова обратился он к ней, – пожалуйста, простите моего шалопая, я только сейчас узнал, что он вас похитил. Вы не хотели бы изменить облик и закусить чем-то повкусней моего сыночка? Обещаю, что ничего плохого с вами не произойдёт, а этого разбойника я и близко к вам не подпущу!

Котёнок ловко перепрыгнул на колени короля, на сей раз постаравшись не поцарапать всадника. Задрав голову, внимательно посмотрела на его величество, словно проверяя, не обманет ли он и кивнула.

– Привал! – скомандовал король и придерживая рукой пушистый комочек спешился. Мия тут же спрыгнула и бросилась в лес, подальше от зрителей – кустики были необходимы позарез.

Из леса она вышла уже в человеческом облике. Не глядя на принца, с холодным и строгим выражением лица направилась к королю.

– Ваше величество, – обратилась к нему девушка официальным тоном, склонившись в реверансе, – прошу защиты. В договоре между нашим народом и вашим предком было написано, что никто не имеет права неволить котэ. О похищении и вообще не говорю!

– Разумеется и речи быть не может, чтобы вы считались пленницей! Если хотите, останьтесь гостей или же мы проводим вас домой.

– Что вы имеете ввиду под словом гостья? – Мияла, игнорируя Конрэя, смотрела только на короля. Парень места себе не находил, подавая отцу знаки. Девушку он начал побаиваться, поняв, что его положение и возможности не производят на неё должного впечатления.

– Вы бы проехали с нами по стране, полюбовались природой, городами в которых не были. Рядом со мной вы в полной безопасности. Если хотите, можем вернуться и взять сопровождение для вас. А потом, закончив путешествие, мы отвезем вас обратно, тем более и карету мы взяли на всякий случай.

– Ваше величество, зачем вам это? В дороге из-за меня возникнут дополнительные проблемы, я стану для вас обузой. Тогда почему? – Король замялся, поведение девушки отличалось от того, к которому он привык. Женщины, а тем более девушки, обычно вели себя как тропические цветочки и чирикали словно птички. А уж спросить что-то прямо, так, как это сделала Мия, такого он во дворце не встречал, да и вообще, когда в последний раз женщины говорили с ним откровенно? Возможно, сынок не так уж и неправ, заинтересовавшись малышкой.

– Ну что ж, буду откровенен, кажется, с вами можно говорить только так, – она кивнула, – мне хотелось, чтобы вы познакомились с моим сыном поближе и дали ему шанс завоевать вашу благосклонность.

Ему не нравилось, как развивались события, но ничего другого на ходу сделать нельзя. Если бы Конрэй сразу объяснился с ним, шансов на нормальные отношения стало больше. Можно было переговорить с князем котэ, в конце концов пригласить все семейство Миртэйнов во дворец. В крайнем случае назначить Амрая на должность, требующую его присутствия в столице. А теперь? Жалкое блеяние и приглашение прокатиться? А если не предложить, что ещё выкинет этот мальчишка?! А он-то радовался рассудительности и спокойствию наследника, все это лопнуло в одну секунду, стоило ему увидеть прелестные глазки котэ.

– Спасибо за приглашение, но – нет, меня не интересуют прогулки в большой компании мужчин. Да и вообще, я домашний котёнок, – с горечью заметила девушка, – моё место дома. Спасибо за предложение, не ожидала, что вы, ваше величество, ради сыночка станете сводничать! Прощайте! – Мия развернулась в обратном направлении.

– Нет, стойте, – закричал принц, – вы одна не поедете! Согласен, это был недостойный поступок, я не имел права на такие действия. Но отпустить одну не могу, я обязан вас проводить! Простите меня... – хоть немного, но побуду с ней и попробую выпросить прощение, – подумал Конрэй.

– Да? Вы считаете, что с вами я в полной безопасности? Впервые меня похитили, и сделали это именно вы, а теперь вы же предлагаете мне лично запустить волка в овчарню? Возможно у вас создалось впечатление, что раз мы с родителями живём вдали от столицы, то из меня выросла сельская, наивная дурочка? Боюсь, вы будете разочарованы, увы, это не так. – Мия снова двинулась в обратном направлении, вполне довольная тем, как поставила на место принца.

– Погодите! – закричал Конрэй. Мия обернулась и увидев, что принц торопится следом, быстренько сложила известную во всех мирах фигуру из трех пальцев, продемонстрировала её похитителю, обернулась котёнком и задала стрекача в лес. Мужчина бросился было следом, но его остановил властный голос отца.

– Не сметь! Хватит! Ты уже достаточно натворил!

– Но как она одна доберется?! Её могут поймать и обидеть!

– А ты хоть кого-то видел за это время? Мы не проезжали мимо поселений, к тому же девушка достаточно разумна, чтобы не лезть на рожон. Нет у неё к нам доверия и не стоит её провоцировать лишний раз.

Принц сник, отец, конечно, прав, он поступил безрассудно и теперь за это заплатит.

– Что же мне делать, как завоевать её расположение?

– А то, можно подумать у тебя опыта нет? – подначил его отец.

– Ты и сам знаешь, с такой как она – нет... Только имей ввиду, или она, или никто. Вообще-то, вы ещё молоды с мамой и вполне можете подарить мне братишку, или сестренку, чтобы наверняка соблюсти преемственность.

– Ну ты наглец... короля, да что там, собственного отца шантажируешь?!

– А что делать? – усмехнулся Конрэй.

Всадники снова тронулись в путь, принц ехал понурившись, его сердце утащил маленький котенок, причём, этому 'пушистику' оно совсем ни к чему...

Но на сегодня они ещё не исчерпали поджидавшие их напасти. Вскоре они услышали стук копыт, король обернулся и остановил коня.

– А вот и неприятности пожаловали, – вздохнув, он направляясь к нагонявшему их отцу Мии.

Видно было, что мужчина очень спешил, во всяком случае дыхание у него было учащенным, а конь в мыле.

– Ваше величество, простите, что нарушаю ваши планы и отвлекаю, но пропала моя дочь, Миялу. Мы не смогли её отыскать и нам пришла в голову мысль, что она, ну совершенно нечаянно, уехала с вами.

Миртейн не обвинил напрямую похитителей, хотя все понимали, что ни случайно, ни по собственной воле девушка уехать не могла. Котэ по запаху легко определили, где ночевала их дочь и не сомневались, кто именно её увез.

– Отъедем в сторону, нам нужно поговорить. А ты останься, – осадил король сына, не желая, чтобы тот испортил отношения с котэ ещё больше. – Вы правы, я прошу у вас прощения, не уследил за сыном. Он принял решение жениться на вашей дочери и похитил котёнка. Уверяю вас, что намерения у него самые серьёзные, я со своей стороны был бы рад такой невестке. Но девушка не простила ему поступок, не так давно Миялу сбежала домой.

– Ваше величество, вы знаете о наших традициях, котэ не принуждают, кроме того, она слишком молода для брака.

– Я все это понимаю, но и вы поймите, Конрэй заявил, что другой невесты у него не будет, только Мия. А он единственный наследник и обязан продолжить династию, но он отказывается, верней готов, но только с вашей дочерью.

– Я не стану её принуждать!

– Нет, разумеется этого не нужно! Но можно же сделать так, чтобы у них была возможность общаться и познакомиться поближе? Уверяю вас, мой сын вполне достойный человек, но справиться с чувством не смог, уж слишком хороша ваша дочь. Может быть вы приедете во дворец всей семьёй?

– Я не могу решить это один. За приглашение спасибо, мы постараемся прибыть, но не сейчас. Мия слишком молода, негоже девочке лезть в этот придворный 'гадюшник'!

Король засмеялся, – ну, не все там гады, поверьте, есть и вполне приличные женщины и мужчины.

– Ваше величество, я не могу допустить, чтобы девочка в пятнадцать лет знакомилась с этой стороной жизни. Вы знаете, что у наших народов есть небольшая разница в эмоциональном развитии, Мия не доросли ещё до взрослых отношений, они её пока не интересуют.

– Курхи Миртэйн, у меня нет выхода, я вынужден настаивать. Вы же понимаете, что нарушение престолонаследия обернется проблемой для всей страны, в том числе и для котэ.

– Вы меня шантажируете?

– Ни в коем случае, объясняю ситуацию. И поверьте, старейшины вашего рода примут мою сторону и не для того, чтобы возвеличить ваш народ, а чтобы сохранить стабильность в стране.

– То есть, я, в угоду избалованному мальчику, должен пожертвовать дочерью и отдать ребёнка ему на потеху? – Миртэйн был в гневе и с трудом удерживается от оборота. Инстинкт требовал защитить своего котёнка, а разум утверждал, что если он это сделает, то не только не поможет, но навредит всем котэ.

– Давайте подумаем, как сделать так, чтобы все остались довольны?

– Я покину вашу страну вместе с семьёй. И проблема разрешится сама по себе.

– Таких благоприятных условий как у нас, вы нигде не найдете. Вам отлично известно отношение к котэ в других странах.

– За это время многое изменилось, кое-кто из правителей оценил пользу которую могут принести котэ и с радостью примут нас.

– Миртэйн, – король взглянул с улыбкой, – вы заметили, мы торгуемся, значит, в принципе договориться можем. Разве вы были бы против, если вашей дочери понравится Конрэй и она вышла за него замуж?

– Только в случае, если бы она выбрала его сама. Ваше величество, мы и булочника в зятья примем, если Мия полюбит его и будет с ним счастлива. Поймите, даже у королевского сына нет приоритета в этом случае.

– И пусть, но можно же позволить принцу ухаживать за вашей дочерью и попробовать добиться взаимности? Давайте хотя бы попытку сделаем? Может ему удастся разрешить эту проблему и исправить ситуацию?

– Хорошо, но без всякого принуждения, кроме того, сейчас слишком рано, девочке всего пятнадцать. Минимум через два года, – сказал котэ и подумал, – а за это время, принц вполне может переключится на какую-то другую девушку и даже жениться.

– Что же, я понимаю вашу мысль, ему и в самом деле не помешает проверить чувства. Но он вернётся, будет надоедать и испортит все ещё больше. Наверное, лучше отправить вашу дочь в школу, или... да, конечно, в пансион для благородных девиц. Там такая охрана, что и принц не проберется.

– Вот видите, у нас уже возникли неприятности – нам придётся расстаться со своим котёнок и на длительный срок.

– А вот это, целиком зависит от вас. Вы можете прибыть вместе с семьей ко дворцу, я могу предложить вам достойный пост, или же отправить тарину Миялу учиться. В общем, пока мы проводим инспекцию, вам нужно решить, что делать и лучше спрятать дочь за высокими стенами. Предсказать дальнейшие поступки сына я не смогу. Позже, когда сочтите нужным, вы привезете её во дворец и пусть уж тогда Конрэй сам пытается добиться любви Мии.

– Что же, выхода у меня нет, так? Я не могу подвести свой народ и бежать, да и раскола среди своих не хочу. Ладно, через какое-то время мы приедем, но не раньше, чем Миялу будет к этому готова.

– Прекрасно, только не затягивайте надолго, мне бы хотелось увидеть как растут мои внуки.

– От меня не зависит с какой скоростью повзрослеет котэ.

– Хотя, не стоит волноваться, ведь вполне возможно, что за это время принц остынет, увлечется другой девушкой и забудет о тарине Миолу.

– Это было бы лучше всего. Ваше величество, я должен отыскать дочь, она в лесу, одна, и я беспокоюсь.

– Разумеется, поторопитесь! И ещё, Миртэйн, я буду счастлив видеть Мию своей невесткой, а также рад таким родственникам, как вы.

Курхи Миртэйн поклонился, кивнул остальным всадникам и развернувшись, отправился назад.

– Ну что, отец, что он сказал?

– Неужто не подслушивал? – усмехнулся король.

– Так ты же полог поставил! – возмутился принц.

– Какое-то время она пробудет в пансионе тарины Арханы, там из неё подготовят будущую королеву. А уж чувства к тебе возникнут обязательно, учитывая, что все девочки бредят холостым принцем, они точно создадут необходимую атмосферу. С твоей стороны потребуются мягкие игрушки, сладости и цветы, и она – твоя. Ей наверняка понравится быть избранной, среди такого количества красоток.

Успокоив сына, его величество продолжил свое путешествие.

ГЛАВА 4. ОТЪЕЗД.

Сбежав от королевской семейки, я неслась по лесу домой. Правда пришлось вернуться в человеческий облик, в очередной раз пожалев, что я такая мелкая и никчемная – звери не станут умиляться, глядя на моего котёнка, сожрут и не подавятся!

Зато я гордилась, что отомстила принцу и достойно держалась в разговоре с королем. А главное, я отвоевала свободу и скоро буду дома!

Услышала шум ручья и отошла подальше от дороги. Что можно ожидать от ненормального принца, трудно себе представить. Сердце радовалось, что я успела-таки вонзить и когти, и зубы в наглеца, мало этого, мне ничего не было за 'руко' и 'ногоповреждения' члена королевской семьи.

Я набрела на кустики мелких красных ягод, конечно, ими не наешься, они просто вкусные и я с удовольствием полакомилась ими.

Вскоре я снова зашагала по лесу, вдоль дороги, направляясь к дому. Ничего, через два – три часа, я увижу родных.

Но все оказалось не так. Услышав голос отца – он звал меня, я ужасно обрадовалась. Но было неловко, что меня похитили, все же я котэ и должна уметь за себя постоять, мы привыкли сражаться до полной победы над врагом! Хотя, мне вполне можно засчитать победу, это он остался с кровавыми ранами, а я вышла из боя без единой царапины! Кажется, вполне логично присудить мне первенство.

Выбежав на дорогу закричала и замахала рукой отцу, как же я рада видеть его! Теперь все будет как прежде, наверное, отец поговорил с королём, и принц больше не посмеет ко мне приставать.

– Папочка, я здесь!

– Мия, хорошо, что ты нашлась, мама с ума сходит, – он протянул мне руку. Поставив ногу на мысок его сапога, я легко взлетела на коня усевшись перед отцом.

– Я не виновата, пап... Он обездвижил меня, а потом усыпил, а я же котёнком была, вот за пазухой и увез. Но я не сдалась! И как только очнулась, я отведала его крови, а его тело получило мои когти! А король даже ничего на это не сказал, правда предложил покушать, наверное, испугался за своего наследника. Он-то хорошо понимает, что котэ славятся своим свирепым нравом!

– Я не сомневаюсь, что он оценил опасность, грозящую его единственному сыну, и хотел тебя задобрить, – улыбнулся отец. Я согласно кивнула.

Так, болтая мы и доехали до дома. Мне даже понравилось это приключение, ну... почти все, кроме поведения наглого принца.

Нас встречала взволнованная мама и моя няня, служанки перешептываясь выглядывали из-за дверей.

– Мамочка, все хорошо! И я вкусила крови моего похитителя! Да я бы убежала, но он же волшебник и поймал меня! Но я была котёнком, как ты и сказала! Только вот при короле пришлось в котэ обернуться. Но честь нашего рода я не уронила! – тараторила я, стремясь все быстрей поведать.

– Ты у нас умница, я и не сомневалась в этом. Иди умойся, потом спускался, ты же, наверное, не завтракала.

Я взбежала по лестнице и поэтому не видела, как хмуро и печально посмотрел на маму отец, и как она испуганно схватилась за грудь.

Нянюшка помогла мне умыться, причитая о том, что вот когда она была молодая, принцы не похищали котэ. А сейчас, ну прямо не принцы, а разбойники с большой дороги! И на этот раз, я была с ней полностью согласна!

Мы сидели вместе с ней и поварихой за большим столом на кухне, обе женщины непрестанно подкладывали мне на тарелку всякие вкусности. Пока я не взмолилась:

– Я больше не могу! В меня не помещается!