Текст книги "Сильнее меня (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Глава 23

Два месяца спустя

Траяр

– Я войду?

В мою реальность, наполненную гулом и пересветами магии, врывается мелодичный голос. Кристаллы вздрагивают в воздухе – не то чтобы решив упасть, скорее “оживляясь” вслед за мной. Опускаю их на стол, за которым сижу, и поднимаю глаза на Элу, которая никак не переборет привычку спрашивать, прежде чем, как она думает, отвлечь меня от важной работы.

– А у тебя уже лучше получается, – улыбаюсь, отрываясь от кулона на подставке. – По крайней мере не спрашиваешь, помешает ли мне ценная помощница.

Хочется протереть глаза, потому что они привыкли к свету и мелочам, а Эла, которая интересует меня куда больше, стоит в тени у двери. Но вот она подходит ближе. Моя женщина – как всегда в строгом, но соблазнительном рабочем платье, обхватывающем её грудь и открывающем шею.

– Отчёты, – улыбается в ответ. К счастью, сегодня почти не смущённо. Наклоняется, кладёт прямо передо мной папку.

Вишнёвые локоны падают с плеч вперёд – она вернула им цвет.

– Есть что-нибудь интересное?

– Немного. Отдел аптекарей, похоже, и правда справится даже раньше срока, – рапортует Эла. – Я постаралась всех тщательно расспросить, но они просто прекрасно у тебя обеспечены, своё дело знают. Тут даже смущает, зачем я вмешиваюсь вообще. А вот служащие господина Нарита переживают, что он слишком ревностно относится к своим экспериментам, но если не взять пару новых человек, они опять не успеют.

– Хорошо. Я разберусь, спасибо, – беру у неё бумаги, успевая коснуться тонких пальцев. Оцениваю, как она приоткрывает губы, садясь в кресло напротив. А потом вспоминаю про кулон между нами и киваю на него: – У меня тоже хорошие новости. Уже почти работает. Попробуешь?

– На себе? – моргает Эла.

– Ну должна же ты сама опробовать свои идеи?

Беру украшение, обхожу стол и наклоняюсь над девчонкой. Отвожу её волосы, касаюсь нежной шеи, застёгиваю цепочку. Довольно сложно не сгрести красные пряди и не обхватить её грубо, не посадить на стол – особенно когда она так на меня смотрит. Но я вроде как тренирую выдержку. Целыми днями иногда.

Прижимаю кулон к бледной груди, которая вздымается под моей рукой.

– Он, конечно, не должен работать против твоей воли, так что направь магию в камень. Один раз.

Если в какой-то момент мне казалось, что Керрай Олейн, несмотря на ушлость, продешевил с её контрактом, то теперь я уверен, что он просто голову пеплом начнёт посыпать через пару лет. Эла всё-таки правда отличный маг. Лучше, чем я думал даже недавно. Может, конечно, это рвение доказать лично мне, что с ней шутить не стоит – но я думаю, что скорее природное упрямство. И ум. И умение открыто смотреть на вещи.

Единственная проблема – мне не нравится, когда она ездит в поле и лезет к нагглам. Об этом мы ещё спорим, но я придумал альтернативы. Во-первых, выдал ей побольше учеников – у неё вроде отлично получается натаскивать их, а заодно так она хотя бы всегда окружена людьми. Во-вторых, у меня она снова работает с артефактниками и сама включилась в разработки на уровне идей.

Которых у неё накопилось много. Которые она, как оказалось, научилась тщательно обрабатывать. Началось с того, что она заговорила со мной про ауры – спросила, почему раз они влияют на нас и могут многое сказать, мы не настраиваем на них артефакты. Я не смог ответить толково. Тогда она пару недель пытала Эрента и каких-то своих знакомых на тему исследований в этой области, и вот.

Амулет на её груди вспыхивает, начинает медленно мерцать. Голубым. Цветом волнения.

– Переживаешь? – уточняю я.

– Ещё как. – Её глаза широко раскрыты. – Что, неужели и правда получилось?

Это скорее наш первый совместный эксперимент – настроить какое-нибудь украшение на ауру так, чтобы оно показывало настроение владельца. Мелочь… которой, правда, уже заинтересовались несколько знатных дам Рейты, когда я об этом проболтался. Яро заинтересовались. Я ещё с прототипом не закончил, а у меня в столе лежит пачка писем – о том, что такая вещь просто необходима женщинам (честным, конечно!), чьи мужья не хотят их понимать.

Кто знает – может, и правда поможет кому-то выразить то, что сложно выразить словами?

Но ещё серьёзнее мысль Эрента, что ауры можно использовать во врачевании – и это может открыть совершенно новые перспективы. Выявлять болезни, которые не могут найти годами. И лечить их тоже.

У нас впереди исследования, способные изменить жизнь Ларгоссы. И она принесла их – женщина, которая по-прежнему волнуется в моих руках.

Я опускаю руки ниже. Беру её за талию и поднимаю из кресла. А потом не выдерживаю – подхватываю, сажаю на стол и впиваюсь в губы поцелуем.

Эла порывисто вздыхает, прижимая ко мне упругой грудью.

Когда вновь открываю глаза, вижу, что камень мерцает – зелёным интересом, красной страстью.

– Точно работает, – шепчу, проводя пальцем по её губе.

– Да, – выдыхает она совершенно бесхитростно, и почему-то особенно возбуждающе. – Знаешь, не сомневалась, что ты будешь такие эксперименты проводить.

– Я уже не настолько непредсказуем и страшен?

Она улыбается. По-настоящему – широко, с искрами в жёлтых глазах, с какой-то почти детской радостью. А потом, конечно, смущённо фыркает.

– Разумеется, у тебя получилось, – бормочет. – Это же ты. Спасибо.

– У тебя получилось. У нас.

Она учится ценить себя, а я – то, что в жизни появилось какое-то новое тепло.

– Уже поздно, мы снова задержались, – шепчу ей на ухо, в шею, в волосы, сжимая талию. – Поехали домой?

Её руки бегут по моей шее, гладят, очерчивают – но она кивает. И я напоминаю себе, что рабочий стол – хорошая вещь, но день был долгим.

Подхватываю её, ставлю на ноги и увлекаю к выходу.

Я как-то сразу уговорил Элу жить вместе. Воспользовался моментом, ковал железо пока было горячо. А теперь стараюсь не выпускать из рук на всякий случай. О магии между нами тоже многое было сказано. Мы пробовали разное за этот месяц. Я пил её настойку. Прислушивался к себе. Потом не пил – но перемен почти не заметил. В какой-то момент мне начало казаться, что это просто данность: я хочу быть с ней рядом. Обнимать её. Чувствовать её запах, перебирать волосы.

Дорога домой – всего десять минут, и мы проводим её, прильнув друг к другу, обсуждая остатки дел.

Приезжаем в родовой особняк. Лаэм так и не вернулся сюда – хотя с братом мы поговорили по душам. Я очень странно себя чувствовал: одновременно хотел вправить ему мозги и в то же время понимал, что сам не лучше.

Что виноват перед ним, как ни крути.

А ему в последние месяцы пришлось принять, что в ближайшее время денег отца он не увидит. И к моему удивлению, меня он о помощи не просил. Видимо, был слишком зол, разочарован. Как-то выкрутился сам, сейчас даже решает проблемы лаборатории – сказал, что слишком не хотел её терять.

Я, конечно, не могу быть уверен, что он не влезет в огромные долги.

Не спустит всё наследство, даже ещё не получив.

Но кое-что я с удивлением понял: он выглядел собраннее и счастливее в последние наши встречи. И это, наверное, главный аргумент поверить в то, что со своей жизнью он лучше справится сам.

Не знаю, как у него сложится с личным, но я “одобрю” любую женщину с которой он придёт. Кем бы она ни была.

Мы заходим в светлый холл. Здороваемся с дворецким, Келлом. Эла как всегда смущённо улыбается человеку, содержащему этот монструозный дом.

– Нас посетил лорд Эрент, – докладывает Келл в немного чопорной манере. – Хочет с вами поговорить, лорд Траяр, лади Эларин. Спрашивает, сможете ли вы его принять.

Я с подозрением щурюсь.

Эрент? С чего вдруг? Мы не договаривались ни о каких встречах – и так уж вышло, что я сразу не жду ничего доброго.

– Хорошо, – киваю, впрочем. – Сейчас пойдём к нему.

Смотрю на Элу на всякий случай – она тоже выглядит настороженной, но лишь пару секунд. Потом пожимает плечами:

– Не думаю, что твой дорогой врач принёс беды. Ты слишком часто его подозреваешь.

– Наш врач, – поправляю невольно.

И да, у меня полно причин относиться к нему теперь с подозрением.

– Лорд Траяр. Эларин. – Расположившийся в гостиной Эрент встаёт из кресла, как-то слишком энергично улыбаясь. – Извините за поздний визит, но я же знаю, что вы всё равно днём в делах. Я тут нашёл важную информацию, решил сразу с вами поговорить.

– Хорошую или плохую информацию? – откликается Эла. Кажется, хоть меня она и пыталась ободрить, сама занервничать готова.

– Думаю, хорошую, – успокаивает Эрент, пока мы все садимся. – Кстати, расскажите мне, как у вас дела с магией, Эларин. Сейчас нет дискомфорта? Жалоб?

Я бы на её месте пожаловался на то, что она устала и голодна после рабочего дня. Но, конечно, вопрос живо волнует, заставляет следить за её лицом.

– Нет, всё в порядке, – заверяет Эла. – Никаких проявлений уже почти месяц. И в работе моя сила стабилизировалась.

– Это замечательно. Совсем ничего не мешает?

– Нет. Я словно чувствую магию тоньше, но это сейчас единственный эффект.

И она улыбается. Вполне искренне сияет, начиная рассказывать о работе – и внутри у меня тоже теплеет, настороженность отступает на шаг.

Эрент кивает, но вдруг как будто смущённо. Его взгляд перескакивает с Элы на меня и обратно.

– В общем, к новостям, – решает врач. – Я тут встретился с парой своих уважаемых коллег, и случайно оказалось, что они тоже сейчас исследуют притяжения аур. У них есть разработки. В общем… похоже, средство ослабить влечение я наконец нашёл.

Что-то во мне неприятно замирает.

Да. Мы много, много говорили о магии. И в первое время, когда начали жить вместе, Эла иногда поднимала вопрос о том что, может, всё же будет лучше пожить только с нормальными чувствами.

Это было.

Но…

Я давно такого не слышал ни от неё, ни от Эрента. Новость словно бьёт по голове. А потом просыпаются чувства, и самым первым – раздражение. Оно царапает ребра, просит дёрнуть головой. Просит встать, отрезать, что это невовремя, что у нас был слишком насыщенный день, чтобы сейчас болтать о каких-то идиотских исследованиях!

Я что, просил Эрента с ними приезжать?

Может, мне давно пора сменить врача? Эрент, конечно, талантлив как демон, и он служил нашей семье пятнадцать лет, но это уже ни в какие ворота!

Но что-то точит эту злость, размывает – холод в груди.

Эла же вряд ли передумала, да? Она наверняка до сих пор хочет.

– Какое средство? – спрашивает она, подтвержая догадки. Выпрямляется в кресле, складывает руки на коленях – изящная, тонкая, красивая.

Грудь вздымается в такт дыханию.

– Немного экспериментальное, – отвечает Эрент. – На самом деле, я хотел предложить вам поучаствовать в одном из экспериментов. С магической процедурой… – Он оценивает наш вид, воздевает руки: – Знаю, вы сейчас процедурам не доверяете. Но эта абсолютно безопасна – а в прошлый раз я ведь об опасности предупреждал…

– Только в масштабах ошибся! – рявкаю я. – Значит, теперь небеса не разверзнутся, просто немного потрясёт?

Срываюсь на него, а самому вдруг становится паршиво. Ничего плохого вроде ещё не произошло, а вся эта гадость внутри уже смешивается, шипит как кислота. Разъедает внутренности. Прямо чувствую, как во мне прожигает дыру, как из неё потихоньку валит пар. Отчаянно хочется что-нибудь сделать. Выставить своего врача прочь, заговорить с Элой, переубедить её – но вместо этого я только сижу, впиваясь в подлокотники. И это бессилие отравляет.

Убивает.

У нас только всё наладилось.

Я не должен бояться нормальных чувств. Но что если Эла ещё не привыкла, что если без магии всё пойдёт не так? Полетит под откос? Что если она не сможет жить со мной?

Снова смотрю на девчонку. Повторяя себе: у неё есть право решить. Я учусь не ревновать её к каждому мужчине в лаборатории, не держать при себе двадцать четыре часа в сутки! Только эта мысль не помогает.

А Эла как-то странно моргает и сжимает руки:

– Да сколько же можно?

Эрент поднимает брови. Я выныриваю из водоворота паршивых чувств.

– Что-то не так? – уточняет врач.

– Извините, но сколько можно мотать туда, сюда? То нас тянет магия и этого не отменить, то отменить можно, но один из нас не желает, то мы вроде бы живём в мире с этой магией, и тут вы снова находите выход! Мне жаль, но я… да не хочу так больше.

Я просыпаюсь. Окончательно.

– Эла?

– Мне хорошо в том состоянии, в котором я сейчас, – продолжает она горячо. На бледных щеках проступает румянец. – Я больше не чувствую такого уж влияния… у меня нет конфликтов между тем, чего хотят тело, аура и разум. Мы опять должны всё перекроить? Я не хочу! Может, конечно, кто-то со стороны увидит в этом корысть, решит, что я держусь за своё место рядом с богатым мужчиной, но и этого чувства с меня хватит!

Я смотрю на неё – безмолвно. Несколько секунд.

А потом просто встаю.

– Эрент, твоё предложение не интересно, – пытаюсь сказать это ровно, но звучит зло.

– Я… да, я вижу.

– Тогда разговор окончен.

– Но вы не дослушали! – неожиданно возражает Эрент. – Точнее, я предполагал, что вы откажетесь. Но я говорил не только о таком эксперименте. Просто, вы знаете, уже несколько лет исследования пар с древней кровью говорят, что притяжение на самом деле почти не ощущается, когда люди, ну, любят друг друга. – Он пожимает плечами и начинает говорить быстрее: – Эти чувства сильнее, они естественным образом перекрывают тягу аур. Поэтому же пары могут ссориться – просто потом, стоит немного остыть, они вновь поддадутся страсти. Были даже ситуации, когда у человека аура резонировала с кем-то одним, а он был счастлив в браке с другим.

Я пытаюсь осознать всю эту тираду.

– Что?

– Я подумал, что вас данная сторона вопроса может заинтересовать! Вы сейчас хорошо справляетесь как пара, и учитывая вашу тягу к науке, мне кажется, было бы здорово снять ваши показания, записать их.

Долго смотрю на Эрента. Эла занимается тем же самым.

– Раньше ты не говорил. О чувствах.

Вместо этого он говорил моей женщине, что она может стать идеальной любовницей?!

– А разве это как-то помогло бы? В предыдущих ситуациях?

Желание прогнать его из своего дома достигает пика. Даже если он к демонам прав.

– На сегодня хватит. Точно, – цежу я.

– Хорошо, – Эрент поднимает руки, кивает нам. – Рад был вас видеть.

Он удаляется почти невозмутимо.

А я шумно вздыхаю.

Смотрю на Элу, с которой мы остались одни. Потом подхожу, снова подхватываю её из кресла и прижимаю к себе. Она даже пискнуть не успевает. Ещё некоторое время мы стоим на месте. Я сжимаю её, просто сжимаю. Глажу шею, волосы, кожу за ухом. Сердце никак не уймётся.

– Хочешь оставить всё как есть, значит? – спрашиваю хрипловато.

Она поднимает голову. Смотрит на меня своими необычными жёлтыми глазами – открыто, прекрасно, будоражаще. Так, как никто на меня не смотрел.

– Мне нравится, как всё есть. Мне… очень нравится, Траяр.

И ещё она сказала, что её чувства в гармонии с разумом…

Во рту как-то сухо, а надо бы что-то ответить. Что-нибудь осторожное, подходящее ситуации. То, что сгладит впечатление от этого ненужного визита, не испугает её.

– Выходи за меня.

Эла расширяет глаза. Отклоняется назад – и чуть покачивается на каблуках. Я быстро хватаю её крепче.

– Тебе не кажется, что это немного рано? – выдыхает она. – В смысле… это!..

– Ты только что сказала, что тебе всё нравится. И ты хотела быть смелой. – Не знаю, кто тянул меня за язык, но отступать нет смысла. И желания.

– Не лови меня на словах!

Запускаю руку ей в волосы, сжимаю красный шёлк у затылка.

– Ты же не думаешь, что я пригласил тебя жить в своём доме без этой мысли? – говорю тише. – Что я целую тебя, обнимаю, раздеваю не всерьёз? Я хочу, чтобы ты знала: я всегда был серьёзен на твой счёт.

Эла сглатывает. Её глаза вдруг начинают блестеть, и она прячет лицо у меня на груди.

Сердце отчаянно бьётся рядом с моим.

– Ты хоть уверен, что не пожалеешь?

– Эла…

– Я…

Она запинается. Несколько секунд молчит, а потом набирает воздуха в грудь. Отстраняется немного, в этот раз спокойно, просто чтобы снова смотреть мне в глаза. Выдерживает ещё одну паузу, долгую, звенящую, и говорит тихо и серьёзно:

– На самом деле, это были удивительные два месяца. И я уверена во всём, что сказала. Правда, эта уверенность пугает меня с новой силой – потому что отделаться от прежних страхов не так просто. Но я должна тебе эти слова: каждый день сейчас приносит мне что-то потрясающее. Ночные разговоры. Открытия на работе. Мелочи вроде того, как ты задираешь голову когда смеёшься. При первой встрече я и подумать не могла, что именно с тобой почувствую себя… сильнее. И мне ещё сложно всё это пережить – потому что иногда кажется, что ты слишком красив, умён, просто хорош. Но я больше не думаю о том, серьёзен ты или нет. Я просто хочу быть здесь и дальше – и, видишь, даже способна сказать об этом.

Моих ладоней явно не хватает, чтобы обхватить её так, как я хочу.

Воздуха тоже не хватает. Мыслей в голове.

– Самая потрясающая женщина, это “да”? – спрашиваю я хрипло.

– Это… Наверное, мы можем сказать, что помолвлены, – бормочет Эла, смущаясь снова и отводя взгляд к моему плечу. – И посмотреть. Знаешь, если эта моя помолвка пройдёт удачнее первой, думаю, мы справимся.

Я поднимаю её лицо пальцами и целую – быстро, глубоко. Забыв о том, что сдерживаться вообще можно.

Верно. Может, я не потащу её под венец прямо завтра, но у нас ещё уйма времени. Вся жизнь впереди.

Конец.