Текст книги "Призрачная кровь 5 (СИ)"

Автор книги: Елена Шатилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Пока ждали драгоценности, я посмотрела на часы.

– Ох, и наслушаемся от тёти, – я покачала головой, долго мы уже здесь. Сергей согласно кивнул.

Будучи уже взрослым, он всё равно соблюдал иерархию в нашей семье, чтобы научить малых правильному отношению к взрослым. Он скоро сам станет главой, но легче не станет. Быть паровозом и примером для своего семейства намного сложней.

– Она умная женщина. Когда увидит покупки, сразу всё поймёт.

Наконец-то нам принесли товар. Брат углубился в изучение своих крылышек и ангелов. Я глянула в его планшетку, выбор был солидный.

Но мне не повезло ещё больше. Тема со змеями была настолько популярная, что мне принесли аж четыре коробки. Браслеты, подвески, кольца и даже серьги. Последние два пункта я отмела, эти планшетки сразу отнесли, ну да, сейчас нельзя, чтобы товар простаивал.

Глядя на один из браслетов, не могла оторвать взгляда от игры текстуры и камней.

– Я всё-таки возьму его Ольге. Хоть она и гадюка, но всё же сестра, – Сергей глянул на него и кивнул.

Для себя я решила подобрать подвеску. Сделав знак, что браслеты больше не нужны, стала рассматривать драгоценности. Сложно выбирать, когда отличие только в нюансах. Неожиданно мысли ушли в сторону рун. Я пробовала несколько ментальных, из группы управления, и отличие в них реально только в нюансах. Выбирала для дальнейшего развитья по наитию, так как в боевой ментальной магии ничего не смыслю и что развивать не знаю. Надо обратить внимание на нюансы, а именно на возможность слияния с другими дарами. Как в набившем оскомину очаге.

– Настя, ты что так задумалась? – Сергей потрогал меня за плечо.

– Да идея одна в голове крутиться, поймать не могу.

– Ты хотя бы на Новый год не думай о работе. Выбирай давай, – я кивнула и опять стала рассматривать подвески, откладывая понравившиеся.

В итоге осталось две. Не стала мучить голову, взяла обе. Хорошо, что они шли с цепочками, облегчили выбор.

– Я всё, – откинулась на кресле.

– Теперь мне помогай, – у Сергея в отложенных было не меньше десятка.

– Представь, что ты одеваешь подвеску Александре на шею, – брат сразу сосредоточился на драгоценностях и потянулся к одной.

– Как у тебя так получается, прямо сразу выход показываешь?

– Я же фея, – улыбнулась и посмотрела на управляющего, он тоже улыбнулся.

Пока Сергей оплачивал покупки, Николай Олегович поинтересовался моим творчеством.

– Анастасия Павловна, можно полюбопытствовать, ваш волшебный цветок долговечен?

– Да, он на магическом кристалле, – рядом никого не было, поэтому я сказала открыто.

– Ох. Я бы хотел оплатить его за счёт магазина, – мужчина пытался настоять.

– Не надо, я не приму деньги. Это подарок для привлечения клиентов. Я тоже в какой-то мере заинтересована. Чтобы он дольше жил, можно занести его в тепло, кристалл закопан в земле, достать будет несложно.

– Да-да, это лучшее решение. А то я уже голову ломаю как же его на улице оставлять, охрану надо. Праздники же…

Мне хотелось рассмеяться от такого серьёзного отношения к моим художествам, но вовремя пресекла злорадство. Для него это настоящее чудо, как и для большинства.

В торговых залах было не протолкнуться. Я даже не представляла, как персонал справляется с таким наплывом покупателей. Деньги сегодня льются рекой, а с учётом цен, то полноводной.

Пункт с подарками закрыт, что порадовало. Хотя про Эрика забыла! Ладно, с ним после Нового года разберусь.

У нашего цветка стоял только один человек, по той простой причине, что он охранял его. Остальная толпа глазела с небольшого расстояния, а именно от ограждения, которое на скорую руку соорудил персонал магазина.

Когда мы дошли до машины, решила ещё похулиганить. Вернулась и подошла к управляющему, который вышел посмотреть на цветок. Сообщила, что сейчас сделаю ледяную композицию, ей не нужен надзор, проживёт недолго. Мужчина кивнул.

Я выбрала место, под окнами, там как раз была кучка снега и, примяв его ногой, отошла и создала структуру.

Она в вечернем освещении выглядела туманной. Отойдя, активировала, чтобы наблюдать очередное чудо. Она замерцала, как и очаг, только холодным светом. Но для неё это было только начало. Мне интересно, как рунная структура будет набирать силу. Не было питания от кристалла, поэтому я не торопилась её отсоединять от своей энергетической сети. Голубой свет магии Воды лился из моих пальцев бурным потоком вливаясь в композицию, которая стала приобретать кружевную структуру, обретая материальность. Снег под ней пришёл в движение и стал истончаться, очень надеялась, что хватит.

Я следила за процессом и понимала, что вокруг стоит полная тишина. Толпа замерла, даже машины, которые проезжали, сворачивали и останавливались. Я уже начала жалеть, что затеяла это, такого эффекта не ожидала.

Наконец-то цветок приобрёл нужную форму. Конечно, он был не такой шикарный, как в академии, там я кристаллы добавляла, но всё равно выглядел волшебно, особенно на фоне города и в свете гирлянд, которые мерцали на фасаде магазина.

– С наступающим! – я опять присела в реверансе и направилась к машине. – Всё, поехали, – обратилась к Сергею. – Хватит на сегодня чудес.

– Ну ты даёшь? Я думал, мою челюсть придётся на тротуаре искать, – брат рассмеялся, мне тоже стало смешно.

– Я такой же и дома поставлю, пусть мелкие порадуются.

– Это что за магия такая?

– Обычная. Просто я развиваюсь. По секрету скажу, я изобрела ещё одну магическую формулу.

– Это она так делает?

– Нет, это обычные руны. Для меня обычные.

* * *

Тётя встретила нас руки в боки. Но Сергей был прав, стоило ей увидеть пакеты и коробки, она тут же подобрела и подошла с обниманием.

– Проходите уже в дом. Пришлось без вас ужин накрывать – Марфа расстаралась, не смогли ждать. Такие ароматы по всему дому… – деликатно пожурила, а заодно оправдалась Елизавета Алексеевна.

Кухарка тоже вышла нас встречать.

– Анастасия Павловна, добрый вечер! Вы всё хорошеете, такая румяная сегодня, – женщина искренне улыбалась.

– Добрый вечер, дорогая наша кормилица. Да, мороз хорошо щёки щипает.

– Скажете, барыня, кормилица, – как всегда, всплеснула руками и убежала на кухню.

В доме и правда очень вкусно пахло, я чуть слюной не подавилась. Сняли пальто и сразу пошли в столовую, не до разговоров сейчас.

Со стороны гостиной послышались визги и выбежали младшие родственники. Полина быстро растёт, хорошо, что я догадалась платье взять больше размером. Ярослав подбежал и поклонился, поздоровался как взрослый и с визгом убежал, сестрёнка крикнула «сейчас» и убежала за ним. Ну да, правильно расставила приоритеты – надо вначале закончить дело, а я подожду. Рассмеялась, глядя ей вслед.

Ужин, как всегда, порадовал, так много я давно не ела. Но это было не всё, Марфа настояла, чтобы я попробовала два пирога, и торт, она испекла по новым рецептам. Уже сидя в гостиной, я силилась не обидеть кухарку. Ну как силилась, достаточно было полчаса, и я уже с удовольствием понемногу отламывала кусочки.

Пришёл отец, неожиданно к нам присоединились Ольга с Олегом. Сергей решил поделиться тем, что я сотворила в Магистриуме. При упоминании магазина гадючка оживилась, но брат на неё не обращал внимания, увлеченно, в деталях рассказывая историю.

– Ох, как хочется посмотреть, – тётя молитвенно сложила руки.

– Перед сном у нас во дворе тоже сделаю ледяной цветок. А сейчас будет тёплое волшебство, – обрадовала родственницу.

Вышла на центр комнаты и поставила цветок-очаг. Мелкие завизжали от восторга и бесстрашно подбежали к мерцающей структуре.

– Это он? – Елизавета Алексеевна тоже встала и подошла. – Какой тёплый, – она с улыбкой коснулась упругой мерцающей нити. – Настя, как такое возможно? Это же столько энергии. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да. Я докачала свою сеть и мой объём энергии, думаю, превышает кристалл, – я это точно знала.

– А я решила не качать сеть и вообще не поступать в академию, – неожиданно высказалась Ольга.

– Интересно, кто за тебя налог будет платить, всю жизнь? – поинтересовался отец. – Или ты решила отработать пять лет на общественных работах? – Павел Алексеевич спросил жёстко. Он тоже изменился. Раньше не посмел бы так говорить с дочерью, скорей стал уговаривать.

– Муж. Я приняла предложение Григория Ростиславовича, – она с таким достоинством это сказала, что мне стала смешно.

Уже хотела поёрничать, но меня опередил отец:

– То, что я принял его у себя в доме, не значит, что отдам ему свою дочь. Но вопрос тебе, Ольга Павловна, вы настолько влюблены, что готовы потерять титул?

– Да, он не так знатен, но очень богат, – сестра пыталась оправдать своего хахаля.

– Ещё у него уже было две жены, не удивлюсь, что такие же юные. А лет через пять он их бросал. Ты хочешь стать следующей брошенкой?

– Ты просто завидуешь! – процедила Ольга.

– Так завидует, что князь Эрик Александрович Благодарский приезжал к ней на бал-маскарад в академию, – сказал Сергей, на что я посмотрела на него уничтожающим взглядом, не удержалась и зашипела. Вот это он меня подставил перед отцом.

Гадючка аж побледнела. А Павел Алексеевич, как и тётя, расплылись в улыбке.

– Настенька, какая замечательная новость, – пропела Елизавета Алексеевна.

– Это ничего не значит. Всё закончили разговоры на эту тему! – уже я жёстко пресекла. – Когда придёт время, тогда и поговорим, – я решила высказать своё мнение.

И чтобы не было дальнейшего разговора, покинула гостиную. Сергей вышел следом.

– Прости, сестрёнка. Хотелось ужалить Ольгу, – брат обнял меня, но я не слышала раскаяния в голосе.

– Я сама выберу мужа, никто мне не сможет навязать даже цесаревича.

– Знаю. И сожалею Эрику, он выбрал не ту девушку.

Вот же лис, умеет надавить. С другой бы девушкой это сработало, но не со мной. Не стала делиться тем, что у меня есть другая кандидатура, это только натолкнёт на излишние разговоры.

– Пойду цветок сделаю. Пусть мелких оденут потеплей и варежки достань для всех, – сказала уже спокойным тоном.

– Как прикажете, фея Анастасия, – Сергей рассмеялся и направился обратно в гостиную.

Я же вышла во двор, не забыв прихватить сумку. Надо было поторапливаться и зарыть кристаллы, пока нет свидетелей.

Подошла к центральной клумбе и найдя примерный центр, разгребла снег. Делала всё быстро и успела вовремя, родственники начали выходить, даже Ольга. Чуть в стороне стояла наряженная ёлка, но это совсем не испортит композицию, напротив, добавит новогоднего настроения.

Когда вывели малых, я начала, всё в точности как у магазина, с единственным отличием, мои домочадцы не сдерживали эмоции, особенно младшие, обсуждая, что происходит. Я намеренно не стала присоединять сразу к кристаллу, чтобы создать видимость работы от сети.

Когда я закончила присоединила композицию к питанию.

– Это что-то невероятное! – Елизавета Алексеевна стала рассматривать мерцающую красоту. – Настя, ты волшебница!

Я дала мелким варежки и позволила потрогать цветы. Ярослав дотронулся и неожиданно отдёрнул руку, я увидела, что появилась ниточка энергии. Я так закрутилась, что даже не поинтересовалась, что за дар проснулся у братика.

– У него Вода, – это был скорее не вопрос.

– Да, – ответил отец, но неожиданно округлил глаза. – У тебя третий дар проснулся? – в голосе был шок.

Я кивнула, родственники кинулись меня обнимать.

Прогулка затянулась, младших пришлось силой загонять спать. Остальные тоже не стали задерживаться. Завтра рано вставать, провожать Сергея и Ольгу.

Брат зашёл ко мне перед сном пожелать спокойной ночи, как в прежние времена. Казалось, что прошло несколько лет, так много событий произошло за эти месяцы.

Он ещё раз предложил поехать с ними, я отказалась.

– Возьми браслет, не получится мне его Ольге подарить, а тебе о подарке не думать, – протянула ему футляр.

– Я хотел, чтобы Александра с ней вместе что-то выбрала, может, найдут общий язык, и моя красавица сможет повлиять положительно на Ольгу.

– Отличное решение, – не стала уговаривать. Себе тогда оставлю или найду кому потом подарить. Жаль, под лотерею желаний не подходит, там мужской надо.

* * *

Спалось, как всегда, прекрасно, эта комната обладала умиротворяющим свойством. Никто меня на полигон не потащил, поэтому проспала непривычно долго, без труда и будильника проснулась в шесть. Я поняла одну вещь, если туда заглядывать даже на полчаса, спонтанных появлений можно избежать. А когда делаешь это почти каждый день, то всё удобно прорабатывать.

Тварей мне пока не меняли, это радовало и заставляло задуматься. Казалось, я не выполняю какую-то задачу. Подозревала какую и очень боялась этого исхода. Какого именно? А такого, что в один из заходов я могу лицом к лицу столкнуться с тварью и защиты между нами не будет. Поёжившись от этой мысли, решила вставать.

Быстрый контрастный душ взбодрил и успокоил одновременно. Собралась и вышла из комнаты до того, как за мной пришла служанка.

Тётя уже была на ногах, увидев меня, сразу распорядилась подать кофе. Пока ждала в гостиной, пришёл заспанный Сергей, а за ним и помятая Ольга.

– Тебе помочь? – указала на её лицо.

– Я плохо спала, – скрипя зубами процедила сестра таким тоном, словно я виновата. Хотя, возможно, и так. Она витала в облаках и мысленно купалась в роскоши, а тут Сергей подложил язык. Ей грозит стать баронессой, а я, если пожелаю, стану княгиней. Для неё это невыносимая новость.

Я не стала издеваться, подошла, коснулась её и пустила лечебную волну. Ожидаемо не последовало сопротивления, как и благодарности, а я и не ждала. Брат только головой покачал, говорить ей что-то бесполезно, получишь в ответ надуманное обвинение во всех грехах.

Родственники быстро позавтракали и уехали, пока младшие спали, боялись, что тогда отъезд затянется.

Когда машина выезжала из ворот, я заметила, что за территорией дома стоят какие-то люди. Любопытные, наверное, – подумала я. Постояли с тётей во дворе, любуясь моей композицией, и зашли.

Елизавета Алексеевна направилась к Марфе, планировать завтрашний праздничный стол, а я пошла к себе, надо заняться полезным трудом. А что может быть лучше изучения рун? Для меня, на данном этапе, ничего.

После обеда, когда я работала с очередной рунной структурой, набрасывала в тетради цепочки рун, в дверь постучали. Служанка позвала к телефону, Сергей звонил. Странно, неужели так быстро доехали? Почему-то стало беспокойно.

– Братишка, что случилось? – сразу спросила, как только взяла трубку.

– Отлично всё, в ресторан заехали пообедать. Газеты утренние посмотри, – он тихо рассмеялся.

– Что там? – ох не понравился мне тон.

– Лучше посмотри. Ольге это видеть нежелательно, – он продолжал смеяться. – Ладно, нам пора ехать, – положил трубку.

Вот же интриган. Пошла к газетнице, там так и лежали нетронутые газеты. Тёте не до них, а отец на работе.

Ушла в свою комнату от греха подальше, мало ли что там.

На первой странице, как всегда, новости из дворца, даже не стала вникать. А вот дальше целый разворот был посвящён мне, ну и Эрику. Кто-то проник на бал-маскарад и заснял нас. Фотографии были невысокого качества, снимались из-за толпы, и тайком. Покачала головой. Может, прынц и привык к такому, но меня уже начали выбешивать эти папарацци, скорей всего за воротами они толпятся.

Дальше шёл репортаж из Магистериума с моими цветами. Надо же, как быстро сработали, даже засняли, как я делала ледяной букет. Скорей всего кто-то позвонил или случайно повезло увидеть. Разбираться смысла не было. Во второй газете были те же фотографии, кто-то заработал хорошие деньги на моей персоне.

Ругаться на журналистов нет смысла, это их работа, порой опасная. Единственное, теперь придётся обойтись без спонтанных поступков, чтобы не кормить лишние слухи вокруг себя.

Хотя всё это мне на руку, ну только если исключить Эрика. Теперь весь сектор узнает о новой магии, а Магистериум получит дополнительный доход.

Улыбнулась, злость быстро прошла. Пусть караулят, я выходить за территорию дома не собираюсь. Просто продолжу наработки идей по рунам.

Глава 7

Приготовление к Новому году шло полным ходом. Слуги наводили блеск по всему дому, Марфа с помощницами стряпала праздничные блюда, то и дело слышались её крики с кухни, видно, что-то было не так.

Заняты были все, кроме меня. Я уже мимолётно пожалела, что не поехала с братцем, но как представила, что все дни – это сплошной марафон балов, ярмарок и визитов. А главное, я могла столкнуться с Эриком, точно бы столкнулась и опять появилась бы в газетах. Этот парень прилип ко мне как банный лист, будь я постарше, точно не выкрутилась. А так меня спасает юный возраст.

Вздохнула с облегчением, но легче не стала. Чем мне заняться аж до восьмого января, ума не приложу. Сегодня праздничный, очень длинный ужин, в тесном семейном кругу, а мне даже шампанское нельзя. Завтра тётя собралась повести всех детей, меня включительно, на ярмарку, – хмыкнула, хоть для кого-то я маленькая.

Но это ненадолго, с мелкими не нагуляешься на морозе. Нет, я могу устроить тёплое представление, для согрева, но воздержусь, буду ходить мышкой, покупать сладости и всякую ерунду. Может, для прынца подарок найду, хотелось бы что-то шуточное, забавное.

А потом несколько дней однообразных прогулок и сплошные чаепития.

Что мне мешает заниматься тем же, чем и в академии? По сути ничего, разве что атмосфера не та, дом расслабляет, продуктивность минимальная. Пока втянусь выходные и закончатся. Но выбора нет, достала каталог, тетрадь и начала.

Поняла, что этот процесс постепенно перестаёт приносить удовольствие по одной простой причине, я не вижу результата. Я опять набиваю базу, как кубышку, откладывая изучение на потом. Надо как-то упорядочить процесс. Просчитывать возможные комбинации рун и сразу испытывать, а желательно соединять с деструктором похожего направления.

По сути, я зациклилась на ментальной магии, хотелось сделать тварь управляемой, а не просто безопасной. Прекрасно понимаю, что структура может не сработать на другом монстре, но пока не видела, что я могу ещё сделать. Как же у меня мало знаний в этом направлении. Меня словно намеренно кинули туда, где потребуются мои слабости.

Стоп! Слабости. Почему я пытаюсь именно управлять? Да, я рассуждала об инстинктах и пыталась вызвать желание защищать, но в том-то и дело, твари каннибалы, они не хотят защищать себе подобных, а меня и подавно не будут.

Что-то крутилось в голове, но я не могла поймать мысль. Даже взяла каталог и стала читать руны, в надежде найти зацепку. Посреди рассуждений меня позвали на праздничный ужин.

Такого спокойного Нового года у меня не было с самого детства. Воспоминания о родителях вызвали грустную улыбку. Скорей всего их я больше не увижу… С наступающим, дорогие мои!

Весь вечер улыбалась. Ярослав рассказывал стихи, которые он выучил с няней. А с Полиной пели, сестрёнка ещё путала слова, но это было трогательно до слёз. Праздник выдался тёплым, домашним.

Затем наступило время подарков. Варежки я уже отдала, поэтому отцу и тёте достались только сладости, а вот мелких было чем порадовать. Заяц вызвал приступ неудержимой радости у Полины, она обнимала его и визжала от удовольствия, на что Ярослав снисходительно улыбался. Шарф братик принял с достоинством, надел и погладил рукой.

– Мягкий, – он не удержался и прижал край к лицу. Тяжело ему сдерживать ребёнка.

Олегу я забыла купить подарок, хорошо, что Ольгины сладости остались бесхозными. Брат принял их с холодным безразличием, но в итоге выдавил что-то подобие улыбки. В кого он такой ума не приложу.

Малышня подарила мне рисунки, надо заказать рамочки, или альбом для них, уже накопилось. Тётя на волне морозов прикупила всем шарфы. Отец удивил, возможно, с подачи Сергея, купил мне очень удобную сумку, куда хорошо поместится даже большая папка. Угодил. Поэтому не скрывала радости.

Малышню отправили спать, а я со взрослыми и братом, о котором я всегда забываю, стали ждать полуночи.

Душевные разговоры прервал бой часов, для этого случая завели большие напольные часы, получилось очень атмосферно.

Долго не стала рассиживаться, отец с тётей уже сильно расслабились на шампанском и начали задавать неудобные вопросы про моё будущее, поэтому попрощалась и ушла.

Зарывшись под одеяло, я с улыбкой вспоминала вечер, так и уснула.

Я уже привыкла вставать рано. Проснувшись в шесть, даже попыталась опять уснуть, но ничего не получалось, поэтому встала. Но потом опять легла и нырнула на полигон. Сейчас меня не побеспокоят. Может, глядя на тварь, придут какие-то мысли.

Страшенная мокрица вела себя беспокойно, прохаживалась вдоль границы, у меня даже сложилось впечатление, что она чует её. Мне не понравилось изменение в поведении, было предчувствие следующего этапа. Мол, Настя, ты засиделась – пора в бой!

Причину беспокойства я разглядела чуть в стороне, там лежало два трупа, я их приняла за скопление камней, потому что от них мало что осталось, какие-то чёрные ошмётки. Один у самой границы, другой глубже в их территорию. Это были другие твари. Почему я так решила? У них имелся мех.

Судя по остаткам головы, тварь походила на нашу крысу, только размером с кошку. Мелкая – не значит безопасная. Такие не ходят в одиночку, и клыки имеют.

Нужная мысль пришла внезапно. Зачем мне защитник? А не проще ли направить тварей на бесконтрольное убийство себе подобных? Это же и есть их самая сильная слабость, бесконтрольное желание убивать. Накину структуру на монстра и пусть бегает убийца. Надо продумать, как это сделать, чтобы я, да и все люди, казались для них несъедобными.

А ещё волнуют энергозатраты. Твари не магические, те, которых мне предоставляли, по крайней мере. Наличие других не исключаю. Рунная структура даже с энергетическим хранилищем проживёт недостаточно долго, и тварь опять вернётся. Мне в идеале надо, чтобы у них не возникало желание вернуться.

Если я такое придумаю, то мне придётся сильно постараться и составить логическую цепочку рассуждений, для того же Сотникова: как я до такого додумалась, да ещё без испытаний. Потому что это сильно облегчит защиту границы. Ладно, это потом.

Самый мощный, можно сказать, неиссекаемый источник – это чёрные кристаллы. Но вопрос в том, как их использовать. Первое, что пришло в голову – сделать рунное ожерелье и инкрустировать туда кристалл. Но такая форма неудобная, так как подразумевает размещение на шее. А ещё тварь может как-то задеть его и содрать вместе с ожерельем.

Опять я мыслю как-то ограниченно.

В голове возникла ещё одна идея, которую я хотела опробовать, а именно вживлять кристаллы в плоть. В реальности для этого я бы и крысу пожалела, а здесь всё можно.

Заодно попробую и ещё кое-что. Взяла взрывную руну и, закапсулировав кристалл, скрепила вместе. Ну, момент истины. Тварь была близко, поэтому я не промахнулась. И завизжала от счастья, кристалл без проблем вошёл в тело, монстр даже не дёрнулся. О чём это говорит, что моя гипотеза верна и капсула служит проводником между материальным и энергетическим. Я улыбнулась, значит, и ключ, по сути, я могу вводить принудительно.

Но это пока теория, а испытать нет возможности. Вот бы магическую тварь повстречать для эксперимента с ключом. Стоп, стоп! Не хочу я их встречать, лучше пусть останется теорией.

Что-то я отвлеклась. Щёлк! Активировала взрыв, вспышка, грохот и меня буквально снесло, протащив по острым кристаллам как по наждачке. Детонация была такой силы, что несчастную тварь разнесло на мелкие кусочки. От боли я беззвучно закричала, звенящая тишина – я оглохла. По ушам и шее текло что-то горячее. Голову буквально рвало на части от боли.

Превозмогая слабость, я зацепилось сознанием за реальность и с трудом проговорила «выход», потому что сформировать что-то мысленно не получалось.

Вернувшись, я схватилась за уши и ещё несколько минут приходила в себя, отголосок сильной боли ещё звенел в голове.

– Идиотка, – прейдя в себя, села.

О чём я думала? И как теперь туда возвращаться? А если там как в реальности мне придётся лечиться? Но до этого нужно ещё суметь пережить боль. Не буду паниковать, может Невидимый Проводник, я теперь так мысленно называла хранителя полигона, не будет издеваться и восстановит моё тупое тело.

Но одну вещь я поняла. Кристалл не просто входит в контакт с руной, он участвует в механике. Раньше с телепортом, сейчас со взрывчаткой. Это открывает нереальные возможности. Но надо ещё поэкспериментировать, для утверждения. Я улыбнулась.

Посмотрела на часы, на полигоне была полтора часа, вот это я подумать! Пора спускаться к завтраку.

Вышло так, что из домочадцев проснулась только я одна, но Марфа уже хозяйничала на кухне, я вообще иногда сомневаюсь, что она спит. Увидев меня, ещё раз поздравила, и пообещала накормить через пять минут. В духовке уже что-то запекалось.

Взяла чашку кофе и пошла в гостиную.

Попивая кофе, ловила себя на мысли, что прямо сейчас хочу вернуться в академию, но как не силилась, не могла найти предлог.

Завтрак принесла кухарка. Творожная запеканка была горячая, но не сильно, видно, к моему приходу уже отдыхала в духовке. Вишнёвое варенье или сметана? Я не могла выбрать, глядя на мисочки, которые Марфа, с улыбкой поставила рядом с выпечкой, зная мой вкус.

Начну с варения, – взяла ложку и, положив его на край запеканки, отломила. Вкуснотища! Ради этого я могу потерпеть скуку.

Тётя пришла только через час, я уже думала, что напутала что-то и мы никуда не собираемся.

Выяснилось, что мы никуда и не поедем, из-за мороза. Я расстроилась.

– Думала, потеплеет сегодня, обещали. Ярмарки будут до Крещения, так что успеем всё увидеть, – постаралась успокоить меня Елизавета Алексеевна. Она не брала в расчёт, что я не живу здесь и не смогу подстроится под погоду. Не стала об этом говорить.

– Я тогда с Ниной схожу, – я не собиралась менять планы или умру от скуки.

– Ты уверена, что стоит идти, на улице тридцать градусов мороза? – тётя вроде пыталась отговорить, но в голосе слышалось облегчение, что я не потащу её с собой.

– Я не мёрзну и о Нине позабочусь. Распорядитесь о присмотре за Полиной в наше отсутствие, – улыбнулась.

– Конечно, деточка.

Сама пошла в комнаты сестры. Тихо постучалась, чтобы не разбудить, но услышала за дверью голоса и зашла.

– Доброе утро! И кто у нас здесь ругается? – спросила с порога.

Сестра уже не спала и капризничала. Причина была проста, Нина уговаривала оставить зайца перед походом на умывание. Я подошла и обняла Полину, которая вцепилась в игрушку.

– Нельзя, чтобы на зайку вода попала, он же снежный! – с напускным ужасом на лице, но спокойным голосом произнесла я. – Ты видела, как снег тает от воды?

Полина отрицательно замотала головой. Я приоткрыла окно и собрала немного снега с подоконника. Поторопилась закрыть, там и правда было студёно.

Показав содержимое ладони, Полина потрогала его пальцем. Я взяла стакан с недопитой водой со стола и чуть полила снег, он тут же растаял. Сестра с ужасом вскрикнула и прижала зайца сильней.

– Он тёплый, – с недоверием в лице, малютка сощурила глаза. Какая сообразительная. Я удивилась.

– Потому что его греет твоя любовь. Но если будешь его мочить, то он станет холодным и весной растает, – продолжала обманывать ребёнка.

Девочка попыхтела, подошла к креслу и посадила его. Посмотрела на нас таким взглядом, что я еле сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха, столько в нём было обиды. Погладив игрушку по ушам, сама пошла в ванную, но при этом несколько раз обернулась, а ещё не дала закрыть дверь.

Пришлось ждать, когда Нина умоет вредину. Но это не всё, следом бой был за одежду, сестра настаивала на новом платье, которое вчера ей подарила. Весомых аргументов против мы не смогли привести, поэтому Полина отправилась на завтрак как принцесса в лавандовом кружевном платье.

Усадив её за стол, Нина подошла ко мне, видно, чувствовала, что я хочу что-то спросить.

– Тебе придётся со мной на ярмарку прогуляться, – поставила её перед фактом. Служанка с ужасом посмотрела на затянутое морозными узорами окно. – Обещаю, ты не замёрзнешь.

Противиться она, естественно, не стала. Я дала ей час на завтрак и сборы. Управилась она быстрей.

А вот с машиной была проблема, заказ пришлось бы ждать пару часов. Я уже решила обратиться к отцу, но, увидев его, абсолютно несвежее лицо, видно, шампанским вчера не ограничился, оставила эту идею.

До ярмарки ехать три квартала, это, если брать в общем, а если прикинуть по времени, то минут двадцать-тридцать ходьбы. Когда я сообщила о решении отправится пешком Нине, её забила мелкая дрожь, она даже пыталась что-то возразить.

Я ничего не стала ей рассказывать, вывела за руку на улицу, сразу накинула ей согревающие руны на обувь и варежки. Я их доработала к сегодняшней прогулке, да и в дальнейшем это липкая руна пригодится. Женщина вначале ничего не поняла, потом хохотнула и с круглыми глазами стала рассматривать свои рукавицы с необычным мерцающим узором, словно первый раз их видела.

– Я же говорила, что не замёрзнешь. Пошли.

Нина широко улыбнулась и пошла следом.

У ворот никого не было, мороз не способствовал наблюдению. Только идиот утром первого января, да ещё в мороз, пойдёт выискивать тему для репортажа.

Путь был довольно длинным, поэтому начала разговор.

– Как у вас с Никодимом отношения?

Женщина потупила глаза и ответила.

– Он мне предложение сделал. Вот собирались дозволения на брак просить.

– Я дозволяю и приданое дам, – остановилась и обняла служанку.

– Что вы, Анастасия Павловна! Он меня и без приданого возьмёт. Сергей Павлович ему солидную сумму выписал, в этом месяце пообещал на доходную работу принять. Мы вам и так благодарны. Вот Полиночка подрастёт и обвенчаемся.

– После Пасхи обвенчаетесь. Полине другую няню найдём, а тебе своих детей пора рожать. И не спорь!

Служанка отреагировала странно. Замотала отрицательно головой, губы затряслись, словно она готовилась заплакать.

– Нина, сестра уже не нуждается в сильной опеке, а тебе нужно строить свою жизнь. Вас никто не гонит, при желании продолжите жить у нас или отдельно. Я тебе благодарна за Полину, без тебя бы она не выжила.

Женщина не смогла уже сдерживаться и заплакала. Я обняла её покрепче. Постояли так, пока она успокоится.

– Всё, вышло прошлое, – я вытерла ей слёзы на щеках.

– Я не представляю своей жизни без моего ангелочка, – она подняла на меня глаза полные боли.

– Ангелочек уже отрастил зубки. У тебя потребность в материнстве не реализовалось, поэтому приказываю тебе быть счастливой, выйти замуж за любимого и нарожать пятерых детей, минимум, – сказала это как можно строго, но Нина всё равно улыбнулась.

– Я вас так люблю, барыня. Бог вернул вас в такое сложное время, и вы помогли всей семье.