Текст книги "Источник рода (СИ)"
Автор книги: Елена Северная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
Глава 32.
Приготовления к рыночной продаже начались поздно ночью. Мне опять залили в рот обездвиживающего зелья. Пришлось терпеть, пока меня мыли, натирали тело душистым маслом и одевали. «Одежда» представляла собой два треугольничка на груди и один треугольник вместо трусиков, которые крепились к телу тонкими веревочками. И как украшение – такие же тонкие нити стеклянных бус, они прикреплялись к верхней веревке под грудью и свисали чуть ниже попы. Наручи, естественно, не только не сняли, но и одели похожие на щиколотки и шею. Я поняла их предназначение только когда меня поместили в просторную клетку и пристегнули цепями – ноги к полу, руки подняли вверх и зафиксировали в позе звезды, цепь от ошейника была самой длинной. Она тянулась к верху клетки, пролегала по «крыше», спускалась по передней стенке и наматывалась на крестообразное приспособление около дверцы. Я порадовалась, что смогла открыть ошейник Гули и она смогла сбежать. Появилась надежда, что горгулья доберется до наших земель, меня найдут и вытащат отсюда. Когда с примеркой цепей было покончено, их ослабили, и я смогла опуститься на пол, подползти к стенке клетки и облокотиться.
На соседнюю повозку загрузили оставшихся четырех девушек, их сковали между собой одной цепью. Вероятно, продавать нас будут в разных местах. Утром никого не покормили, даже не дали воды. Есть в такую рань не хотелось, но попить я бы не отказалась. Варенька молчала, либо спала, либо опять в моей голове путешествовала. На клетку накинули тканевый полог и повезли. Ехали долго, у меня даже ноги затекли от сидения, а вставать не хотелось : ещё успеется своими прелестями посверкать. Постепенно воздух нагрелся – это начало кочегарить южное солнце. Конец пути обозначился рыночным шумом, лязгом металла и матом рабочих, которые сгружали клетки, если невольников привозили в них. «Меня» тоже сгрузили и довольно грубо затолкали на отведенное место. Полог немного приподняли и пристегнули стайку девчонок. Их вообще раздели, даже стратегические места не прикрыли. Кто-то, вероятно распорядитель торгов или директор рынка, усиленным магией голосом прокричал, что через 5 минут павильон будет открыт для покупателей. К нам подошел Кристиан и строго настрого приказал не поднимать глаз от пола без приказа, не то пообещал содрать кожу заживо. Девчонки зашептались, а я промолчала. Мне же легче, не буду видеть сальных мужских взглядов. Прозвучали 3 удара гонга, затем 2, позже ещё 1 и павильон озарился ярким светом.
Девчонок забрал всей стайкой сразу какой-то гном. Я это поняла по тому, как он спрашивал у каждой, нет ли у них боязни закрытого пространства и маленьких детей, так как работать они должны будут в детских яслях под землей. Я даже порадовалась за них. Да и девочки радостно зашушукались – все ж не в услужении к господам. Как только их увели, открыли и мою клетку. Кристиан кивнул помощнику и тот потянул за цепи, вынуждая меня принять позу звезды. Я специально перекинула часть волос на грудь, чтобы хоть немного прикрыться. Однако это не понравилось хозяину. Он дал отмашку помощнику и тот крюком откинул локоны на спину, пребольно царапнув кожу на шее. Тонкой струйкой потекла кровь.
– Сколько ты хочешь за свой товар? – приятный мужской голос ворвался в мои мысли.
Это обо мне? Мне очень хотелось посмотреть на своего потенциального первого покупателя, только страх потерять часть кожи оказался сильнее. Итог моей борьбы : стою, опустив глаза долу, всем существом обратившись в одно большое ухо.
– 200 монет золотом!
– За эту мелочь 200 монет?
– Мелочь-то мелочь, только кожа бархатная, да губки мягкие! Такая кошечка будет украшением вашей спальни!
– Это– кошка? М-м-м, – покупатель задумался. – Они же бешеные первое время. Не дорогова-то просишь?
– Зато какой нрав! Тигрица!
Да ну? А по мордам? Я сжала кулаки.
– Смотрите, господин, под действием зелья, а все равно кулачки сжимает! Укрощать такую одно удовольствие!
– Я дам 150!
Да, девочек продали всем скопом за 150. Просил по 50 за каждую, но гном сторговался за опт.
– Я хочу посмотреть ей в глаза! – продолжал обладатель красивого голоса.
– Господин! – Кристиан усмехнулся. – Это стоит отдельно 200 монет.
– Не много ли? Может у неё глаза красные, как у вампира?
– Что Вы, господин! Глаза у ней прозрачные, как горная речка, и зеленые, как первая листва!
Блин, ему бы поэмы писать или таркетологом работать!
И тут помощник Кристиана, который регулировал натяжение цепей нечаянно– или специально! – уронил цепь от ошейника, «испуганно» поймал её и «не удержал» равновесия. Короче, он упал, потянул за собой цепь, заставляя меня вытянуться в струнку и подняться на носочки. Ошейник больно впился в подбородок и я не выдержала. Распахнула глаза и зло посмотрела на мучителя. Он лишь усмехнулся, и я поняла, что это было сделано специально. Кристиан выругался. Вокруг моей клетки стал собираться народ.
– А что за ипостась у неё?
– Она девственна?
– Сколько ей лет?
– Она здорова?
– Покажите товар со всех сторон! Может у неё задница плоская!
Стали раздаваться похабные смешки и замечания.
– Пусть наклониться! Посмотрю её булочки и между ногами что есть!
– -А пощупать? Может она рыхлая как опара?
– А сиськи натуральные или нарощенные?
– А какой у неё внутренний размер – демона вместит, не разорвется?
У меня покраснели не только щеки, но и уши. Часть пола в клетке, к которому я была прикована, стала медленно поворачиваться, позволяя рассмотреть меня со всех сторон. Изо всех сил старалась не зареветь. Убеждала себя, что здесь это норма, что это обычное поведение продавцов и покупателей.
– Я даю за неё 200 монет и забираю сейчас же! – решился обладатель красивого голоса.
Он с Кристианом пошли вместе к местному юристу и за 2 минуты состряпали купчую. Пока их не было, толпа мужиков все увеличивалась, и уже некоторые тянули руки сквозь прутья, пытаясь достать до меня. Помощник Кристиана лениво их отгонял. Хотя нужно было иметь руки длиной метра 2, чтобы дотянуться.
Вернувшись с купчей, мой новый хозяин неприязненно посмотрел на цепи и властно потребовал, показывая помощнику купчую:
– Отцепляй!
Тот лишь ослабил натяжение и слегка опустил мои руки. .
– Простите, господин, но освободить девушку может только господин Кристиан. У него ключи.
Покупатель скрипнул зубами и убрал бумаги во внутренний карман. В это время у него завибрировал переговорный кристалл.
– Ты купил что-нибудь, Шиян? – прозвучал не менее красивый голос.
– Да, Ваша Светлость. Я купил Вам развлечение на сегодняшний вечер.
Я похолодела. Это как только на вечер? А потом? Меня опять продадут или…съедят? Наверное, мои глаза округлились до невероятного размера. Но тут подошел Кристиан и залез в клетку, чтобы отстегнуть цепи.
– Покажи мне её! – потребовал господин по ту сторону кристалла.
Мужчина, которого назвали Шиян направил широкую плоскую часть кристалла на клетку. Кристиан потянулся к руке, но увидел кровавый след на шее. Нахмурился, и украдкой намочив палец слюной аккуратно собрал, свернувшуюся уже, кровь. Не удержался и облизнул палец. Вот с этого момента и понеслось.
Глава 33.
Зрачок у эльфа расширился на всю радужку, он судорожно вздохнул и накрыл ранку своим ртом, слегка посасывая. Затем резко прижал меня к себе и хрипло прокричал:
– Я аннулирую договор! Она не продается!
– Что значит «не продается?» – раздалось из кристалла. – Вы юридически оформили куплю-продажу. Это теперь моя невольница. Потрудитесь освободить её от оков и передайте моему визирю.
Я зацепилась за слово «визирь». Значит, не в бордель. Ага. Рано радовалась. Эльф, бешено вращая безумными глазами, легко разорвал цепи и, прижав одной рукой, другой стал выводить пассы. Толпа заволновалась.
– Он рехнулся!
– Он открывает портал!
– Это похищение!
Набежала охрана и наставила на нас оружие. Кристиан, запутавшись пальцами в моих волосах, резко отдернул руку, пытаясь поставить щит. Я заверещала. Больно же! Один из стражников не выдержал напряжения и пальнул. Оружие стреляло стрелами, и эта стрела попала мне в ключицу. От боли у меня потемнело в глазах и…за спиной распахнулись крылья.
Огромные, со стекающими по перьям золотистыми капельными всполохами, они уперлись в прутья клетки, кожа ярко вспыхнула, предоставив на обозрение золотые кружева магической вязи. На мгновение все стихло, все застыли в немом удивлении. Даже Кристиан обомлел. Но он первым и отмер. С криком «Моя!» он открыл портал. Только и визирь не растерялся – пальнул пульсаром, опаляя и мне заодно крылья. Завыла серена, вход в нашу секцию заблокировали толстые металлические прутья, по которым заискрилось парализующее напряжение. Следом открылся портал, и вышла целая рота служителей правопорядка. Она ощетинилась полыхающими мечами. На нас обоих накинули магическую сеть, так что ни шелохнуться, ни, пардон, пукнуть. А выхлопать страх хотелось. И стыд тоже, так как крылья разорвали веревочку под грудью и жалкие треугольнички материи в компании стеклянных бусиков оказались в ногах, являя сладострастным мужским взглядам мои средние полушария с торчащими розовыми вершинками. И прикрыться не могла – парализующая сила сети не позволяла никаких движений.
Что за черт? На меня же магия не должна действовать! Спустя несколько секунд, вспомнила – да, не должна. После инициации.
«ух ты!» – раздалось в голове. Слава богам! Соседка проснулась! Или вынырнула из глубоких закромов моей памяти. «Я много пропустила?»
«Не расстраивайся! Только начало!»
«Блин, Неждана! Хоть разорвись, как той обезьяне из анекдота твоего мира! И там интересно и здесь захватывающе!»
Хотелось уточнить, где это «там», но внимание переключилось на ещё один портал. Он раскрылся яркими оранжевыми всполохами и оттуда вышел потрясающе красивый мужчина и его многочисленная охрана. Я не сразу поняла, что это и есть мой хозяин. А когда поняла, немного подвисла. Зачем ему, такому высокому красавцу, такая маленькая я? Я ж ему в подмышку дышать буду!
Но и это ещё не все действующие лица. Следом нарисовался Юхнин. Зарычав, как бультерьер, он за один прыжок подлетел к клетке, ударом магии сшиб ограждение и, схватив меня в охапку, рванул прочь, увертываясь от пульсаров.
– Прекратить огонь! – прогремело в павильоне. – Девушку подстрелите!
Демон, продолжая меня удерживать, резко набирал высоту. Нас преследовали служба правопорядка и несколько стражников из охраны моего нового хозяина. В самый несчастливый момент у меня померкло в глазах – демон нечаянно задел торчащую из ключицы стрелу, от боли я перестала не только соображать, но и цепляться за сознание. Чем это свободолюбивое чувство и воспользовалось, а именно – даже не сказало «до свидания!», а просто драпануло в небытие.
Очнулась я на кушетке у лекарей. Надо мной хлопотала пара эльфов. Они только что вытащили стрелу. От боли я и очнулась. И теперь замазывали рану душистой мазью.
– Не волнуйтесь, барышня, не останется даже и маленького следа. Кожа будет чистой и ровной.
Я улыбнулась и сконфузилась: желудок решил вмешаться. Как это без него? Он тоже требует членства в междусобойчике!
Лекари прямо заискрились счастьем.
– О! Вы определенно идете на поправку! – белозубо улыбнулся тот, что моложе.
– К сожаленью, Вам нельзя сейчас полноценно питаться, только легкая пища, – сочувственно улыбнулся второй. – Ваш господин оставил четкие указания относительно Вашего здоровья.
– И что, он указал заморить меня голодом?
– Ну что Вы! – удивились оба. – Вам сейчас принесут покушать! Поправляйтесь! Ваш господин очень заинтересован в скорейшем выздоровлении!
С этими словами, пятясь и кланяясь, они удалились, а на их место впорхнули 2 девицы с подносами и едой. Как ни старались они скрыть свой интерес, но я то и дело ловила на себе любопытные взгляды вперемешку с восторгом. Как можно спокойно есть и не подавиться?
– Что? – я не выдержала пытки. – У меня рога выросли или глаз третий открылся?
Девицы засмущались, потупились и попятились к двери.
«Давай, лопай, пока дают!» – прошипела Варя. «Не хочу сидеть на голодном пайке! Нам силы скоро понадобятся!»
Надо признать – мой цветочек права. Голодовкой я ничего не добьюсь, только хуже себе сделаю.
И почему у меня создается впечатление, что не только язык и желудок живут своей жизнью, но и попа. Как в том анекдоте.
«Хочу в отпуск! – сказал мозг.
Хочу любви! – заныло сердце.
Молчать! – рявкнула задница. – И за мной!»
Ага. Вперед к приключениям. Что же ей спокойно не сидится? И почему я уверена, что пока моя задница при мне, то эти самые приключения не закончатся?
*******************************************************************
Шейх Боркан страдал сильной головной болью – вчера он явно переусердствовал с дракто.
– Шиян! – простонал Эль Галлель. – Прикажи привести мне ту, которая от десятки осталась.
– Господин! – попытался возразить визирь. – Вы немного больны, наложница может усугубить Вашу боль. Позвольте мне…
– Шиян! – недовольно поморщился шейх. – Как говорил мой отец: «От всех болезней нет женщины полезней!» Она очень хорошо работает ртом. Мне понравилось. И вот ещё – наша новенькая – как она?
– Все хорошо, господин. Ей уже лучше, даже приняла пищу.
– Не капризничает?
– Нет, господин. Ведет себя тихо.
– Отлично! Готовь её! Как только совсем поправится, можно отправлять караван к Омару. Думаю, ему понравится мой подарок.
– Да, господин, девушка очень хороша, – Шиян опять склонился перед шейхом.
– Иди, зови эту…десятую, – с этими словами Боркан направился в купальню, скинул шелковый халат и растянулся на массажном столе.
Тихим шелестом вошла осчастливленная вниманием господина наложница. Шейх облегченно вздохнул, ощущая пальчики девушки у себя в волосах – она делала расслабляющий массаж. Как же хорошо! Ноющая боль, нехотя, отступала и шейх даже задремал.
***
Шиян стремительно шагал по коридору отеля. Купленную невольницу определили в лекарскую – были у них такие комнаты для «заболевших» посетителей казино. И лекаря в штате имелись. Вот к ним сейчас и шагал визирь. Нужно было определить дату, к какой девушка будет в состоянии присоединиться к каравану. Сам караван был готов и ждал только отмашки правителя. Шейх Омар отмечал свой юбилей. По этому случаю Боркан и снарядил караван с подарками. Дорогие ткани, драгоценности с редкими камнями, дюжина новейших артефактов, 20 прекрасных девственниц собрал по всему эмирату и вот последний недостающий элемент – белобрысая кошечка, которая внезапно оказалась леарой. Она, поистине, стала украшением и жемчужиной каравана. Да ни у одного шейха нет леары в женах, не то, что в наложницах! Это и впрямь великолепный подарок.
– Как она? – поинтересовался визирь у дежурного лекаря.
– Не волнуйтесь! – подобострастно улыбаясь, лекарь согнулся в поклоне. – 2-3 дня и она будет полностью здорова!
– Отлично! Я пойду взгляну.
– Конечно-конечно! – залебезил старый эльф и сам отворил дверь в «палату».
Девушка дремала после обезболивающего. Шиян рассматривал её с безопасного расстояния. Все-таки внезапное изменение поведения бывшего хозяина настораживало опытного визиря. И чем дольше смотрел, тем сильнее не хотелось отдавать её Омару Толиба. И почему хозяин одержим идеей подарить такую редкость – а леары в их мире большая редкость, тем более женщины – пожилому шейху? Она же там завянет!
Выходя из палаты, визирь твердо решил – он сделает всё, но эта маленькая леара останется во дворце Боркана.
***
– Что-то мне не хорошо, – я и впрямь преотвратно себя чувствовала. Сильно ломила спина и тянул живот. Такое впечатление, будто схватки или женские дни начинаются.
«Эй, подруга, да тебе лекарь нужен, ты вся трясешься», – обеспокоилась Варя.
Терпенье у меня закончилось, и я заскулила. Тут же заскочил пожилой лекарь. А я уже не могла сдерживаться, боль мотала меня по кровати, сводила судорогой и забирала силы.
****************************************************************************
Лекарь с ужасом смотрел, как только что шедшая на поправку пациентка мечется по кровати в приступах боли. Он ничего не мог понять – было же все хорошо! Опомнившись, он подскочил на месте и завопил:
– Лекаря! Лекаря сюда немедленно!
Прибежал его напарник:
– Господин, Вы сами лекарь! Кого ещё нужно?
Придурки. В прямом смысле этого слова.
– Если она умрет, нам конец! – просипел первый.
– А что с ней? – спросил второй.
– Кричит, – сказал первый.
– Я слышу, – ответил второй.
– Наверное, ей больно, – выдал первый.
– Тогда надо дать обезболивающего, – решил второй.
Точно – придурки. Я тут подыхаю, а они рассуждают, почему я ору. Дайте же что-нибудь, чтобы прекратить эту опустошающую адскую боль! Ещё немного и этот мир не сможет меня удержать.
– Вы тут совещайтесь побыстрее, – услышали лекари вкрадчивый голос. – Или станете на голову короче. Вернее, на две.
Шиян с конца коридора услышал полный боли крик и поспешил обратно. Два лекаря, прикрепленных к отелю, оказались не готовы к такому повороту событий, и визирь вызвал городского. Тот прибыл быстро и осмотрел корчащуюся от боли леару.
– У неё магию жизни кто-то забирает, – констатировал он. – Я бессилен. Только она сама может противостоять. Мы можем облегчить страдания обезболивающими.
Ну хоть один догадался!
Глава 34
Повелитель демонов не на шутку был зол. Даже не так – он был в гневе. И гневался Повелитель на свою обожаемую супругу. Это же надо – уйти порталом в замок драконовского архимага и без него?! Ладно, сын средний постоянно в последнее время там пропадает, но Радона? Что ей там нужно? Повелитель рычал и метал молнии. Наконец, по внутренней связи дворца он получил сообщение – Её Величество вернулась и заперлась в своих покоях. Верховный демон незамедлительно отправился к супруге выяснять причину таинственного посещения драконов.
– Р-р-радона! – рык демона разнесся громом по просторным покоям Повелительницы. – Объясни, что происходит? Почему я узнаю о твоей отлучке из дворца от начальника службы безопасности?
Высокая черноволосая демоница резко обернулась и посмотрела на грозного супруга без тени страха.
– Не рычи! Не боюсь. У меня сегодня выдалось плохое утро. Лучше ты мне объясни: почему Я узнаю о женитьбе нашего Керри от мага?
– Ты прекрасно знаешь, что я признаю только тот брак, который одобрю сам! – Повелитель раздраженно прошелся по гостиной. – Меня не интересуют интрижки принцев, я сам подберу им партии.
– Эрдгард по твоей воле связал свою жизнь с принцессой эльфов…
– О чем я нисколько не сожалею, – перебил супругу демон. – Девушка красива, образована, умна. Да и союз с эльфами нам выгоден.
– Конечно! Только она не любит нашего сына и внуков нам ждать не придется! Эльфийки рожают только от любимых! – демоница сверлила супруга черными омутами глаз.
– Ничего страшного! Полюбит. Свадьба была только неделю назад. У них все впереди. А что касается Керри… Я изначально был против его обручения, а тем более женитьбы. Это ж надо было додуматься ввести в семью феникса!
Повелитель махнул рукой и хотел было уже выйти.
– У нас сегодня родилась прелестная внучка. И из-за твоего фанатичного твердолобия, девочку будут воспитывать драконы! – демоница сложила руки на своей внушительной груди и с осуждением смотрела на супруга. – Посторонние драконы будут воспитывать ТВОЮ внучку!
Демон медленно повернулся и глаза его также медленно стали наливаться тьмой.
– Почему именно драконы?
– И только это тебя интересует? – негодовала Радона. – Ты сам отказал Керри в помощи, когда он просил тебя, а теперь не понимаешь, почему драконы?
– Я отказал ему в помощи розыска его блудной жены! Про ребенка разговора не было!
– Значит, сын тебе не доверяет! И сам решил справиться со своими проблемами! Без нашего участия! Позор на весь мир – внучка Повелителя демонов живет не во дворце, а в каком-то…средневековом замке у драконов!
Демон почувствовал, что ещё немного и жена закатит ему истерику.
– Что ты от меня хочешь?
– Я хочу, что бы ты признал ребенка Керри, я хочу, чтобы девочка жила здесь, с нами! У меня нет дочери– я родила тебе трех сыновей, и так как от Эрдгарда мы вряд ли дождемся внуков, то я хочу, чтобы ты признал эту девочку принцессой! Я хочу сама воспитывать её!
Повелитель растерялся. Когда его жена начинала говорить таким тоном, то лучше было сразу идти ей на уступки и сделать так, как она хочет. Судя по прошлому опыту, Радона все равно добьется своего, но уже большей кровью. Только признавать внучку принцессой, пусть даже и рожденную в благословленном Создателем браке, но от нежеланной невестки ему не хотелось. Достаточно того, что он признал сейчас её существование, готов был пожаловать ей герцогский титул и выделить охрану.
– Дорогая, – вкрадчиво поинтересовался демон, – а ты уверена, что отцом этого ребенка является Керригард?
Демоница аж задохнулась от нахлынувших эмоций.
– Я что, по-твоему, не могу почуять свою кровь?
– Что ты, дорогая! – замахал руками Повелитель. – Но сейчас магия так далеко шагнула в своем развитии, что подделать тесты ничего не стоит!
– Гардэн, ты идиот! – с этими словами, Радона зашла в свою спальню и захлопнула дверь перед носом мужа. – Я не буду с тобой разговаривать, пока внучка не переедет в наш дом!
И эта женщина говорит, что у НЕЁ утро не задалось? Да оно у ВСЕГО дворца не задается, когда Повелительница не в настроении!
Несколькими часами ранее.
– Сынок, что ты такой хмурый в последнее время? Что тебя беспокоит? – поинтересовалась Повелительница демонов за завтраком у среднего сына. – И где ты в последнее время пропадаешь?
– Все в порядке, – сухо ответил Керригард. – У меня дела наверху.
– Ага! – хохотнул младший принц Даймон. – Знаем мы твои дела! Небось какую-нибудь драконочку обхаживаешь!
Керригард яростно рыкнул на брата:
– Думай, что языком мелешь!
– А что, твоя жена ещё не нашлась? – равнодушно спросила Вериэлла – жена старшего принца.
– Давайте закончим этот разговор о моей личной жизни, – сжав столовые приборы в руках до того, что серебро прогнулось под форму ладоней, отрезал принц.
Завтрак продолжился в молчании. Первым из-за стола встал Керригард и, коротко кивнув, вышел. Обеспокоенная мать нашла его в кабинете. Принц изучал и подписывал документы.
– И всё же я хочу знать, что происходит! – потребовала она у сына.
Керригард оторвался от документов, но сказать ничего не успел – в воздухе замерцал голосовой вестник с яркой пометкой «Срочно!». Принц активировал запись. Там было 2 слова:
– Керри! Началось!
Принц подхватился и рванул на выход. Повелительница последовала за ним, не отставая.
– Да объясни мне, наконец!
Почти бегом принц шел по коридорам дворца и не реагировал на требования матери. Но Радона была истиной демоницей. Она всегда добивалась своего. Вот так вдвоем они добрались до портального зала.
– Мама, мне нужно отлучиться!
– Пока ты не скажешь в чем дело, ты никуда не выйдешь!
Керригард мысленно застонал – вот попал! Цепкие ручки матери не отпустят, пока не выяснит все, что её нужно! Но время поджимало. Там, наверху, сейчас его дочь пытается пробиться на свет.
Демон взял мать за руку и шагнул в портал. Вышли уже в замке Юстаса – архимага драконов. Их встречал Смотритель – дух замка..
– Ваше Величество! – дух учтиво поклонился.
– Брыль! Оставь! – нетерпеливо махнул рукой принц. – Что там?
– Скорлупа начала трескаться. Мы сразу известили Вас и Его Светлость!
В «детской» в энергетическом коконе подрагивало большое золотистое яйцо. В момент своей гибели фениксу удалось отделить от своего физического тела сущность птицы и передать с ней Око дракона вместе с неродившимся ребенком. Прошло 7 месяцев. Месяц назад исчез артефакт Сердце – С замершим дыханием они следили, как трещина в яйце увеличивается, как показывается мокрое дрожащее крылышко, а когда сверкнули золотистые локоны, Керри не выдержал и подскочил к яйцу. Вовремя. Скорлупа раскололась и на свет появилась маленькая крылатая девочка. Керри подхватил ребенка в белоснежную пеленку.
– Моя доченька! – прошептал он, жмурясь от счастья.
С его словами все как будто ожили – засуетились, загомонили. Радона решительно отстранила всех и взяла инициативу в свои руки. Под её руководством девочку обмыли, перевязали пуповинку и завернули в подогретые пеленки.
– Вот, что! Мы забираем ребенка! – заявила демоница. – У вас нет опыта с младенцами! А я троих вынянчила!
– Ваше Величество! – решительно вмешался Рагнар. – Хоть у нас и нет опыта, но девочка останется в нашем замке. Её рождения здесь очень ждали, – он покосился на принца. – Да и само её существование у вас …нежелательно.
– Эта девочка – моя единственная внучка! – начала наступать демоница. – Керри! – решила взять поддержку сына. – Ты позволишь драконам воспитывать своего ребенка?
В «детской» наступила звенящая тишина.
– Пока я не найду её мать, моя дочь будет жить здесь, – твердо сказал Керригард. – Во всяком случае, здесь ей рады намного больше, чем у нас во дворце. Я могу не опасаться за её жизнь, а вот у нас… Сама знаешь, как реагирует отец на мою семью.
– Сынок! Но эта малышка – моя первая и единственная внучка! – из глаз Радоны полились слезы. – Я так хотела родить девочку! Но родила троих сыновей. Я мечтала о внучке, я хочу видеть, как она растет, хочу сама заплетать ей косички, хочу слышать её смех и топот маленьких ножек! А, когда подрастет – секретничать о нашем женском, – она с нежностью посмотрела на кряхтящий сверток. – Не лишай меня последней надежды на появление девочки в нашем дворце. Я так ждала! – прошептала она. – Если бы я знала, что ты ждешь рождения ребенка…
– «Если бы ты знала», – перебил её Керригард, – то я бы уже не ждал её рождения, а оплакивал ещё одну потерю. Отец постарался бы избавиться от нежелательного ребенка.
– Господа! – решительно вмешался Мефодий. – Вы мешаете девочке! Покиньте помещение! Ребенка надо покормить! Кормилицу уже нашли, и она ждет свою воспитанницу!
С этими словами домовой настойчиво отобрал у ошалевшей от такой наглости демоницы новорожденную и вышел из детской.
– Это он куда её понес? – угрожающе зарычала Радона. – Керр-р-р-и!
– Успокойся, мама, Мефодий – это самая лучшая нянька!
– А давайте отпразднуем рождение маленького феникса! – радостно отмер Юстас. – Приглашаю всех в обеденный зал!
Подхватив мать под локоть, Керригард спешно вывел её из детской.
– Нужно показать ребенка лекарям, – говорила демоница со знанием дела. – А ещё лучше – взять на первых порах под круглосуточное наблюдение! Может, животик болеть! И пуповинку надо обрабатывать! Каждый день!
– Да, матушка, хорошо, матушка, – обреченно кивал головой принц, с нетерпением ожидая окончания пути.
– А как назвали нашу принцессу? – вдруг опомнилась Повелительница.
– Э-э-э, – протянули Рагнар с Керригардом. – Мы как-то об этом не думали, – виновато признались они.
Радона резко остановилась и уперла руки в бока.
– Я, конечно, догадывалась, что после младенца самое беспомощное существо в мире – его отец, но не думала, что это будет мой сын! – она грозно оглядела притихших мужчин.
– Ваше Величество, – Юстас приглашающим жестом указал на открытую дверь, – прошу! За бокалом старого благородного вина думается намного лучше!
– Керри! – демоница, нахмурившись, продолжала сверлить сына возмущенным взглядом. – Я первый раз вижу, чтобы ты поступил так опрометчиво! Не подумать об имени единственной дочери! Принцессы демонов!
– Мама! – прошипел Керригард. – Переживи эту премьеру молча!
– Керригард! – Вскипела Радона. – Ты, случайно с мозгами не поссорился утром? К выбору имени демоницы нужно подходить ответственно!
– Мама, – принц заложил руки за спину и сжал кулаки, – я очень рад, что ты приняла мою дочь. Но пока не ясно – какой малышка расы.
– Как это не ясно? А кто у нас с крыльями ещё? Я прекрасно видела её крылышки, она ещё не научилась их втягивать. Такая лапочка! – она с умилением закрыла глаза. – И, кстати, глазки у неё твои, прямо как на тебя маленького посмотрела!
– Ваше Величество! Присаживайтесь! – Юстас сам помог Повелительнице демонов сесть за стол и собственноручно налил в высокий бокал шипучего вина.
Рагнар и Керригард обреченно сели напротив демоницы. Радона ещё долго воспитывала «мальчиков» под одобрительные кивки архимага. Перед отбытием во дворец, она ещё раз навестила внучку, но на руки не стала брать, чтобы не дышать на новорожденную винным запахом. Расстались они в твердой договоренности – замок Юстаса всегда открыт для Радоны, она может в любой момент переместиться к внучке. Керригард остался на ночь рядом с дочерью. Они с Рагнаром по очереди дежурили у кроватки под аккомпанемент сердитого сопения Мефодия и недоуменные вздохи кормилицы. Мужчины не могли налюбоваться на малышку. А та сонно чмокала пухленькими губками и морщила маленький аккуратный носик.
