Текст книги "Ведьма для фей (СИ)"
Автор книги: Елена Садикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)
– Несса, мы с Дорианом хотим перебраться в поместье твоих друзей. Там большой яблоневый сад, цветник, и они нас приглашают к себе жить, – виновато глядя на меня, сказала Алесса. То есть я, наконец-то, смогу достать припрятанную плитку шоколада и стрескать в полном одиночестве? Ни с кем не делиться? Йяуу! В смысле, ай, как печально слышать такую грустную новость.
– Ребята, думаю, вам там будет здорово. Я, конечно, буду скучать, но ничего привыкну, – грустно уронила голову на грудь и притихла. Алесса подозрительно покосилась в мою сторону:
– Ты только не плачь. Ирма и Кассия переселяются на соседнюю улицу, там у колдуна сад и две грядки лекарственных растений, будут прилетать, проведывать тебя. К тому же пятеро моих старшеньких остаются присматривать за твоим садиком до тех пор, пока Рель замуж не выйдет. Заодно место для жизни поищут. Сэйли вечером прощальное, так что, смотри, не опаздывай. Кстати, представь нам своего защитника.
– Меня зовут Дэклан, – гордо представился шкет в драном ботинке, отвешивая поклон маме своей потенциальной невесты. Дориан похлопал его по плечу, и вся эта летучая компания покинула кухню с шелестом крыльев и гиканьем. Только моя недовольная подруга присела на веточку фикуса Бенджамена и задумалась.
– Эмм, Несса, – позвала с улицы Алесса, – не возражаешь, мы приготовим напиток из той шоколадки, что завалялась в холодильнике? Ты же все равно не ешь. К тому же в корзинке для ниток Дориан нашел ещё одну пачку какао. Кто её туда положил, ума не приложу!
Я резко повернулась, но в дверях уже никого не было.
– Прекрати смеяться, Донован. Кто тебя вообще во двор пустил, заразу такую. – Плакал мой праздник живота. Последнюю заначку вытащили, жулики с крылышками. – Кстати, девочка сумеет обернуться в человека?
Мягкая дымка покрыла лежащего волка, и через пару минут обнаженный мужчина надевал на себя мой халат с цветочками. С веревки во дворе снял.
– Чаю нальешь, скажу, – вальяжно развалился на лавке красавчик. Рель слетела с насиженного места и взялась виться вокруг привлекательной мужской особи.
– Я вообще на минутку домой заехала. Говори, что хотел, и разбежались.
– Чайник закипел, – сообщила Лия. А я даже не заметила, как она вернулась в человеческий облик. – Только сразу говорю, вот этот хотел в дом пробраться. Я так разозлилась, ужас. Во двор его я пустила, прости. Пожалела животное, так жалобно собачка плакала за забором.
– Малышка, первое обращение, это круто. Будут трудности – обращайся, – предложил белобрысый, сказала бы козёл, так нет, волк. Лия поставила на стол тарелки, хлеб, налила борща. Обедаем вместе, значит.
– Заходила шувани в деревню, – доедая вторую порцию, приступил к делу посланец. – Предупредила, что цыгане уходят. У них ребёнок пропал, девочка. Лет девяти. Думают, некромант забрал. Просили за детьми следить повнимательнее.
Лия внимательно изучала содержимое своей тарелки, расчленяя морковку и скатывая хлеб в шарики.
– Вроде не было некромантов в городе. Откуда ветер? Детка, кушай, не балуйся с едой, никто тебя не отдаст.
– Шувани говорит, демонов призывают. Сильный колдун в городе объявился. Уходить надо. Вкусный борщ, кнопка, спасибо. Если что, к себе заберу. Готовить нам будешь. Мы сытно поесть любим. – Поганец похлопал себя по животу и слинял. Только халат на лавке остался лежать сиротливой кучкой.
Наверное, девочка не первый раз оборачивается. Ладно, потом разберусь. Деньги, сумка и за руль. Попутно обняла Лию и, уже закрывая ворота, услышала:
– Я с тобой!
Рель с маленькой корзинкой в руке догнала меня возле машины и влетела в окно. Следом нарисовался еще один персонаж.
– Не, вы видели это безобразие! Меня, самого главного, забыли!
Дэклан шлепнулся на торпеду рядом с корзинкой и тут же полез проверять содержимое. Точно. Окна надо закрывать. Я тронула автомобиль с места. Зря. Впереди стояла гроза нашего района, бабка Гавриловна. Вцепившись в клюку, она пристально смотрела на меня, не уступая дороги.
– Слышь, ведьма! Выйди, поговорить надо.
– Мазь от прострела не готова пока, ещё пару дней постоит, тогда принесу, – прокричала в ответ я. Потом вышла из машины, а куда деваться. Старуха с дороги не уйдет, пока не выскажется.
– Участковый приходил, велел всем экстрасенсам на учет стать. А кого уже сосчитали, тем в субботу на собрание, в Дом культуры, к восьми вечера явиться. Тебе обязательно быть. Усвоила? Своим ребятам в отделе передай, вдруг, кто не слышал.
– Спасибо, Гавриловна, только я тороплюсь. Давай потом обсудим, когда за лекарством придёшь?
– Ладно, и про девчонку новенькую расскажешь, очень уж молчаливая она у тебя.
– Да, да, – согласно кивала головой, заводя двигатель.
Наконец-то поехали. Бабка у нас по профессии бывший учитель, никаких ведьм, колдунов и прочих не признает. Исключение для эктрасенсов, и то, только потому, что когда-то шоу было, с похожим названием. Раз по телевизору показывали, значит, правда, настоящие волшебники. А молодец Лия, не поддается на бабкины провокации.
В кабинет шефа я вошла без стука. Интересно, вдруг он опять под столом копается? Не повезло. Карлуша оказался не один, а в компании двух офицеров из городской службы безопасности.
– Шеф, возвращаю ключи от машины, кладу сюда, на полочку! – бодро отрапортовала я и развернулась к двери. Сбежать не получилось. Остановили. Третий прокол за сегодня, где кепка "капитана очевидность"?
– Наша сотрудница, мадам Агнесса, только вернулась с места происшествия, – представил (или подставил?) меня босс.
– Вам уже сообщили, что Белый Совет направил своих представителей в наш город? – поинтересовался у меня высокий мужчина в штатском.
– Нет.
– Требуется создание подотчетного Совету органа власти, может быть, ковена.
– Меня волнует тот факт, что в городе, возможно, болтается демон без присмотра. А все эти политические заморочки решайте сами, на то вы и власть.
– Как? Откуда? – Карлуша схватился за голову, – почему не сообщили?
– Господа, именно об этом я и хотела доложить начальнику. Но, поскольку вы здесь, ставлю в известность всех присутствующих.
– Не понял, что в таких случаях делают по инструкции? – хмуро вопросил второй мужик, бритый налысо, в пятнистой форме.
– Мало информации. Я видела обе стороны фразы "незнание это благо" в действии. Люди гибнут, потому что не верят в существование вампиров, демонов, других сущностей. И люди умирают, зная обо всем, но, не осознавая, какая конкретно опасность им грозит. Просто нет способа узнать, что именно случится.
Зазвонил телефон. Шеф снял трубку, послушал и положил на аппарат. Потом пристально уставился на меня красными пылающими глазами:
– На месте преступления найдены твои бусы! Ты отстранена от расследования до выяснения обстоятельств! – Лицо Карла отекало на глазах. Бисеринки пота покрыли кожу. Последнюю фразу он проорал во весь голос. Офицеры удивленно воззрились на моего начальника.
– Быстро выходим из комнаты и подпираем двери, – посоветовала я, сцапав ближайший стул. Карлуша поднимался над письменным столом всё выше, трансформируясь в нечто ужасное. Как только мы выскочили в коридор и захлопнули створки двери, из комнаты раздалось рычание. Втроем мы подтащили большой дубовый шкаф, издавна стоявший на страже отдела, и прислонили его к проему. Было ясно, что хлипкая баррикада тварь не удержит. Сотрудники выходили в коридор посмотреть, что случилось, и тут же, услышав рев, быстренько сматывались из здания. Как-то мало героев, нет? К чести службы безопасности должна отметить, что офицеры, хотя и не поняли, что происходит, но оружие достали. Я рванула в общий зал и принялась искать в сумке хоть что-нибудь, понимая, что одной мне не выстоять против существа из другого мира. А пули вряд ли на него подействуют. Под руку попалась изящная бутылочка из матового стекла с притертой пробкой. В ней искрился и переливался порошок неизвестного происхождения. Когда-то давно, лет десять назад, подруга привезла мне его из Иерусалима после празднования Пасхи. И да, мне нравится, как он блестит, вот и таскаю с собой.
В коридоре раздался чудовищный треск, и страшилище вида ужасного вырвалось на свободу. Подпирая потолок бесформенной головой, отсвечивая алыми глазами, с ядовитой слюной, капающей с клыков, перед нами предстало нечто склизкое, омерзительно зелёное, в бородавках, с перепончатыми лапами. Волны ужаса распространялись по всему пространству. Меня защищали амулеты. Офицеры же были беззащитны перед энергетической атакой низшего демона. Но, даже теряя сознание от страха, они продолжали поливать свинцом кошмарную жабу. Похоже на земноводное, что тут скажешь. И ни одного приличного мага в качестве кавалерии. Холера ясная. Патроны у мужиков закончились, мой выход. Крепко держа в правой руке уже открытую бутылочку, я быстро подошла и обсыпала порошком всё, до чего сумела дотянуться. Коленки от страха подогнулись, я упала на пятую точку, и только поэтому лапа чудовища промахнулась. Раскрытая пасть наклонилась, и я бросила туда остатки порошка вместе с бутылочкой, закрывая глаза рукой. Капля ядовитой слюны прожгла дорожку в моей чудесной жилетке, и наступила тишина. Впрочем, ненадолго.
Громкие аплодисменты раздались со стороны лестницы. Холодея от ужаса, я убрала руку от лица. Рядом со мной, скорчившись в позе младенца, лежал в луже вонючей зеленоватой слизи Карлуша. Возле него валялся пустой флакончик.
– Надо же, какие специалисты водятся в местном болоте! – бархатный голос высокого тощего типа в чёрном плаще привел в сознание представителей власти с оружием, в чем мы тут же убедились.
– Хто ты? – активизировался один из мужчин. Второй, пошире в плечах, встал за моей спиной и принялся разглядывать остатки катаклизма. Похмыкал и помог мне подняться. Потом кивнул и потряс мою дрожащую руку. Благодарил, наверное.
– Доминик, ведьмак. Зашел представиться местному начальству. Пустите поближе поинтересоваться, если дама не возражает?
Незваный гость вытащил из кармана какую-то рогатку и взялся водить ею над миазмами, проистекающими из экзоплазменной жидкости.
Участливые сотрудники отдела, проявившись в зоне доступа, стали настаивать на том, чтобы вытащить любимого начальника и обследовать на предмет наличия жизни. Кажется, мне надо где-нибудь присесть и чего-нибудь выпить. Я прошла на своё рабочее место и достала из сейфа початую бутылку коньяка. Руки тряслись, сердце выпрыгивало из груди, тошнило от пережитого, а подлый коньяк, холера противная, никак не хотел литься в кружку. Кружка свалилась со стола и разбилась. Доминик отнял у меня пузырь и сам налил в мензурку.
– Пей уже, – скомандовал он.
– Карлуша жив? – спросила я, когда ледяной узел в желудке стал таять. Интересно же, вдруг нового начальника пришлют.
– У меня один, но исключительный вопрос к вам, пани Агнешка. Чем вы обсыпали проявление, что оно так некультурно вылилось в лужу?
– Пан из Польши? Ведьмак, наверное. – Сказать или не сказать. – Не знаю я, пан Доминик. Честное ведьмовское.
– Скрываете, не хотите секреты раскрывать. Понимаю. Завтра поговорим.
Гость повернулся к дверям, встречая местного паникера. По коридору бегал Роман, заместитель Карла, и пытался руководить, в частности, срочно найти виноватого.
– Жив ваш начальник, даже не сильно пострадал. Его уже увезли, подержат пару дней в клинике и выпустят. Вовремя вы вмешались, пани.
Народ постепенно возвращался на свои рабочие места, когда ведьмак насторожился и как-то странно дернул правой рукой. Перед нами на столешнице возник Дэклан, судорожно сжав челюсти. Я прищурилась. Толстая оранжевая нить принуждения тянулась от указательного пальца Доминика, обвивая талию пикси. Напряженная спина и приподнятые плечи парня демонстрировали насколько ему неприятно.
– Коллеги! В своей глуши вы даже не знаете о существовании Маленького Народца! Пользуйтесь случаем, смотрите. Это существо мне подарили в Дублине, на симпозиуме по обмену опытом. Хватило всего лишь кусочка пиццы для ловушки. Подобных существ можно натаскать для шпионажа. Иногда оно приносит небольшие вещи. Навыков речи у них нет. Подходите ближе, не стесняйтесь, – колдун повел рукой, приглашая к просмотру. Все давно знали Рель и её семью. Отношения были дружеские, девчата часто приносили печенье для фей и просили передать. А у одной ведьмы уже два года жила старшая дочь Алессы. Я уже молчу, что они тут вытворяли вместе с мелкой шкодой. Народ не реагировал на призывы и отворачивался.
– Какие-то вы дикие здесь, – обиделся на наше невнимание Доминик. – Пани Агнешка? Разве вам не любопытно?
– Продолжайте, мы внимательно слушаем. Что интересного вы узнали на симпозиуме?
Я потерла кончики пальцев. На них остались крупинки искристого порошка. Попробовать же можно. Эксперимент – дело святое.
В этот момент из шкафа с папками, (так вот где она пряталась всё это время!), вылетела феечка и, возмущенно потряхивая сжатым кулачком, стала подкрадываться сзади к нашему лектору. Он как раз увлеченно вещал о том, как следует укрощать крылатых уродцев. С воинственным кличем Рель высыпала фейский порошок за шиворот ведьмака, ещё и растерла ладошкой. Победно оглянулась на зрителей и поклонилась в ответ на энергичные аплодисменты. Доминик удивленно почесал шею. А я протянула руку и коснулась пальцами нити, связывающей Дэклана и его самозваного владельца. Цвет сменился с оранжевого на черный, пффф, и нить осыпалась невесомыми хлопьями, тут же превратившись в ничто. Фея слетела на стол и вцепилась в потрепанную курточку парнишки. Доминик застыл, потом снова почесался. Кожа на его лице и шее стала покрываться мелкими красными пузырьками, как при крапивнице.
– Пани, что происходит? Вижу женскую особь или у меня галлюцинации? Почему-то я весь чешусь. – Господин хороший задумчиво принялся расчесывать руку.
Кто-то ржал в голос, кто-то уже плакал от смеха, пришлось погрозить кулаком, чтобы не смущали приезжее начальство.
– Пан Доминик, Вам сейчас нужно быстро доехать до гостиницы и принять солёную ванну. Хорошо бы и вещи замочить в солёной воде на сутки, а потом выстирать хозяйственным мылом.
– Да? Ладно, уже бегу, а Вы мне завтра скажете, в чем дело?
Плащ мелькнул в дверном проеме, и топот каблуков нашего гостя сообщил, что мы остались без руководителя. И про Дэклана забыл, надо же. Но расслабиться не удалось.
– Ага! Так и знал! Это ты во всем виновата! – Роман нашел козла отпущения, кто бы сомневался. – Завтра на работу не приходи, ты уволена без выходного пособия!
Ура! Выходной. Я встала, забрала бутылку у соседа, а то он уже примеривался вылить себе в кружку остатки, и медленно, как старуха, почапала на выход. С полдороги вернулась, подошла к луже иномирной слизи и щепкой от шкафа поддела немного субстанции. Сейчас мы все проверим, сейчас мы все сравним. Замечательный мультик "Золотая антилопа". Что ни фраза, то афоризм. Солнышко еще не спустилось за горизонт. Его последние на сегодня лучи давали надежду на проведение опыта. Аккуратно, стараясь не измазаться, кладу щепку на капот. Ну вот. Что и требовалось доказать. Вещество плавно испаряется зелёной дымкой под воздействием солнечного света.
Вечер близился к концу, когда я добралась до своего дома. По дороге зашла в магазин и купила пару плиток шоколада. Феи давно веселились на вечеринке. Ворота приветствовали меня тихим скрипом. Что-то привлекло внимание. В конце улицы промелькнула тень. Я потрясла головой и присмотрелась. Нет, показалось. Шум и музыка доносились со стороны задней части дома. Праздник развернулся во всю мощь. Я потихоньку скользнула в дом, закрыла двери, устроилась на лавочке. Вот полежу немножко и пойду к феям.
Зарисовка 3. Обычный рабочий день.
Удобно устраиваясь на своей деревянной скамейке, я надеялась благополучно проспать до утра. Не тут-то было. Рядом раздался тихий вздох, и кто-то тёплый и пушистый настойчиво принялся бодать меня ушастой головой в живот.
– Мы тебя ждём. А ты здесь спишь? – возмущенный голос Алессы заставил мой несчастный организм проснуться. На руки тут же запрыгнула большая кошка, или пума, без разницы. Она удобно свернулась клубочком, замурлыкала и принялась играть с моей рукой. Пришлось чесать шейку, за ушками и животик. Приятное тепло на коленях располагало к размышлениям.
Многие люди сейчас живут, считая, что всё осталось по-прежнему. Только приходят раньше домой и крепче запирают двери. А, если им на глаза попадается кто-то или что-то непривычное, они отворачиваются и стараются выбросить из головы. Им так комфортно. С другой стороны, городок у нас маленький. Народу не так уж много. Порт есть. Шансов обычному человеку столкнуться с тем же вампиром, практически нет. Оборотни обитают в горах и стараются лишний раз на глаза не попадаться. Заметны только колдуны и ведьмы. Размещают объявления в газетах, оказывают услуги. Но представителей этих талантов не так уж и много. Исходя из этих умозаключений мне совершенно непонятно, что здесь делает посторонний некромант, чего ему надо и к чему эта выходка с превращением Карла в отвратительное существо.
– Солнышко, Алесса, свет очей моих, я так устала, можно никуда не пойду? – Нет, ну правда, и монстр до сих пор стоит перед глазами.
– Замечательное решение! – Бодро заявила подруга. – На улице темно, гости расходятся, останутся только свои! Сейчас всё принесем сюда и продолжим, ты не спи пока. Мы очень хотим услышать рассказ о победе над кошмарной жабой из Мира Духов. – И улетела организовывать семью.
Мир Духов. До сих пор я о нем только слышала. Фэйри, Темный двор, Благой двор, Дикая Охота. Страшные истории. Они же всегда предпочитали Европу, Англию, Ирландию. Местные жители и не слышали о таких созданиях. Брр. Кошечка спрыгнула с моих колен и убежала во двор. Как почувствовала мои невесёлые мысли.
Феи зажгли свечи. Кухня приобрела таинственный вид, а скатерть в красную и белую клеточку придала событию праздничное настроение. Букетик маргариток сообщал о чистоте намерений существ, собравшихся этим вечером за общим столом. Пока все феи занимали места, Лия, в облике человека, вернулась и достала пирог из духовки. Я рассказывала, как прошел день. Девочки-феи крутились вокруг моих волос, что-то там заплетали. Тихо и неспешно закончился вечер прощания с семьей Алессы. Конечно, мы еще встретимся, и я не останусь в одиночестве, но жизнь меняется стремительно, поэтому мы и провели это время вместе, не задумываясь о будущем, и не вспоминая о прошлом...
– Лия, поговори со мной, пожалуйста, – новый день я решила начать с выяснения интересующих меня фактов. – Давай выйдем на улицу, посидим под виноградом. И ты мне ответишь на пару вопросов.
– Некогда, тебе же на работу надо. Может, вечером? – Озабоченно помешивая большой ложкой что-то в большом глиняном котелке, предложила девочка. Нахмурила брови, потом выбрала пакетик на полочке и добавила в варево щепотку сушеного тимьяна.
– А меня вчера Роман уволил. Безработная я теперь, – радостно потерла ладошки и торжественно пообещала. – Возьмусь за твоё воспитание. Не хочешь на улицу, будем говорить здесь. Сколько тебе лет?
– Четырнадцать, просто расту медленно, не так, как другие. У меня мама – рысь, а отец – кугуар, или пума. Получается, я – полукровка, ни там, ни здесь. – Плечи моей подопечной обреченно опустились.
– И когда ты научилась менять ипостась?
– Сразу, как только родилась. Менялась часто, плохо фиксировалась в одном состоянии. А, когда мне исполнилось двенадцать лет, я подслушала разговор мамы с нашей колдуньей. Меня решили отдать в клан отца, которого я никогда не видела. Надоело им со мной возиться. Испугалась сильно, сбежала, долго была без еды. Ну, и вышла на огонь в лесу. Там как раз табор остановился на стоянку. Шувани, цыганская колдунья, приютила, учила меня правильно оборачиваться.
Я не стала дальше расспрашивать. Видно было, что малышке вспоминать не хочется. Поэтому мы с ней решительно взялись за домашние дела. Точнее, попытались, потому что зазвонил телефон, и мне пришлось взять трубку. Звонила давняя знакомая, просила срочно сделать ей зелье для омоложения. Надо всё бросать и срочно привинчивать мясорубку. На самом деле готовится оно быстро, при наличии ингредиентов. Нужно почистить три головки чеснока, размером с крупное яйцо, и взять четыре лимона.
– Лия, поищи мёд в кладовке, литровую банку, коричневый такой, гречишный. – Я очистила два лимона от кожуры и прокрутила вместе с чесноком в большую миску, добавила туда же два лимона, пропущенные через мясорубку вместе со шкуркой. Лия налила четыре пятых стакана льняного масла. Хорошенько растерла все это месиво и вывалила в трехлитровую банку. Потом добавила мед и еще раз все перемешала. Теперь немножко магии, после чего можно закрыть крышечкой, обязательно пластиковой или просто тряпочкой чистой. Смесь нужно хранить в тёмном холодном месте. А кушать по одной столовой ложке три раза в день за полчаса до еды. Это я так, вдруг кому пригодится. Поручив Рель сообщить мне, когда приедет знакомая, я удалилась в кладовую, разбираться с припасами. Только достала коробку с травами с верхней полки, как раздался стук в ворота и феечкины восклицания. В ту же секунду зазвонил телефон. Он ближе, поэтому я сняла трубку, а не вышла из дома.
– Пани Агнешка, это Вы? – Какой приятный голос у этого ведьмака, и что ему понадобилось.
– Я.
– Никуда не выходите. Сегодня нашли еще одно тело. Вот Вам пан Роман расскажет, передаю ему трубочку.
– Значит так. Ты – подозреваемая номер один. Именно твои бусы были обнаружены на месте смерти Юлии. И ты была в кабинете начальника, когда он превратился в существо. Поэтому я накладываю на тебя домашний арест. Сиди дома и жди, за тобой приедут. – Длинные гудки. Может ему кнопку на стул подложить? Не знаю, вряд ли поумнеет. Телефон снова зазвонил.
– Пани Агнешка, это опять я, Доминик. Вы меня узнали? Я просто хочу сказать, что Ваш начальник пришел в себя, сейчас им занимается наш целитель. Думаю, с ним все будет в порядке.
– Спасибо за хорошие новости, а то я волновалась, – хоть кто-то адекватно мыслит.
– Отцепись от телефона, там Питер явился, – подружка возбужденно летала вокруг меня и потирала ладошки. – Представляешь, он уже рисует мамин портрет!
Наш художник обычно занят тем, что пишет море. Мы познакомились с ним года два назад, когда играли в догонялки с воришкой на нашей набережной. Случайно перевернули ему мольберт, и потоптались по картине. Ох, Петя и злился тогда, ужас. Хотя, стоило ему увидеть Аурелию во всей красе, весь его гнев испарился в обмен на разрешение рисовать в анфас и профиль такое прелестное создание.
Я положила трубку и вышла на кухню. Там царило форменное безобразие. Вся семья Алессы, а это пятьдесят девять феечек, плюс один надоедливый Дэклан приставали к работнику кисти и полотна с просьбами нарисовать их портреты по одному и группами. Лия удивленно наблюдала со стороны, помешивая овсянку. Заметила меня и кивнула:
– Приезжала высокая дама, вся в золоте и бриллиантах, банку забрала и расплатилась, правильно?
– Да, спасибо тебе, я совсем забыла о заказе.
Стоя за спиной талантливого парня, я видела, как на тетрадном листке бумаги рождается портрет Алессы. Светлые локоны, убранные под белую косынку, пышная юбка в желто-зеленую клеточку, блузка, цвета только распустившихся листиков мяты, радужные крылья, улыбка и взгляд матери шумного семейства.
– Петь, что-то случилось? Обычно ты сюда не приходишь, – не хочу мешать процессу, но и время тянуть ни к чему. По темноте у нас лучше не шарахаться по улицам.
– Я пообещал ребятам сделать их семейный портрет, можно потом на ночь останусь?
– Оставайся, сейчас кресло раздвинем. Оно длинное, ты поместишься. И поужинаешь с нами за компанию.
Петр писал картину на листе ватмана, феи позировали, Лия давно ушла спать, а я потихоньку выспрашивала о причине появления гостя. Выяснилось, что на набережной происходят странные события. Среди бела дня с мольбертов пропадают незаконченные картины, потом, через промежуток времени, снова появляются. Пропадают краски, кисти, бесследно. Художники обычно на пленэр берут с собой еду и чай в термосе. Еда тоже исчезает. Все нервничают и подозревают друг друга в розыгрыше. Петр проговорился, что знаком с ведьмой. Вот его и послали договориться о расследовании. Я сказала, что подумаю.
Потопталась для порядка рядом с этой компанией, повозмущалась на тему устройства студии в моей кухне. Никто даже головы не повернул. Тогда я решительно ушла дышать свежим воздухом. А что? Пройду до конца улицы и обратно, прогулка перед сном получится. Уже на подходе к вокзальному спуску возникло ощущение холода в позвоночнике. Велели же сидеть дома, так не послушалась. Я резво пошла обратно, надышалась воздухом, хватит. На перекрестке, прямо у меня на пути, стояла Тень. Существо, похожее на плотное грозовое облако. Высотой почти в два моих роста. Никто не знал, кто или что это такое. Похоже, я сейчас получу сведения из первых рук. Главное в таких случаях, не показывать, что боишься. Поэтому я спокойно шла в обход Тени, стараясь не смотреть в ее сторону. Существо переместилось и снова встало передо мной. Я сложила руки на груди и уставилась себе под ноги. Стандартный защитный жест.
– Хозяин приказывает тебе не вмешиваться, – прошелестел призрачный голос.
– Кто твой хозяин? – Спрашиваю, а у самой мурашки по коже бегают. Существо молчит.
– Я хочу говорить с твоим хозяином, где мне его найти?
– Не вмешивайся. – Тень повторила приказ и, распавшись на клочки тумана, исчезла. Волна холода пронеслась мимо, вызвав дрожь в каждой клеточке моего тела. Я быстро добежала до ворот и закрыла их за собой на замок. Проверила заклинания и обошла по периметру весь участок. На всякий случай.
Утро началось с яростной перебранки под моим окном. Судя по накалу страстей, Алесса воспитывала Рель и учила её жизни. Как же я забыла! Сегодня большая часть семьи перебирается на ферму. Сборы, разговоры, суета шли полным ходом. Похоже, моя помощь им не требуется, поэтому я с чистой совестью отправилась будить художника. Кресло было застелено, сверху лежала записка: "Несса, в субботу утром жду тебя в гости, Петр". Ещё бы Несси написал, ранний птиц. Телефон звякнул, помолчал и разразился мерзким трезвоном.
– Лицензия 49 на проводе?
– Да, слушаю. – Кажется, сейчас мне будут шить дело, или как правильно выразиться?
– Вам надлежит быть по месту работы через двадцать минут!
Положили трубку. Жаль, что моя метла не летает, как у Гарри Поттера. И пылесос не летает. Ступы тоже нет. Кто у нас после этого ведьма? Надо им, значит, пусть ждут, твердо решила я и отправилась прощаться с Маленьким Народцем, заниматься утренними делами и воспитывать подопечную. Лия, в отличие от моей особы, уже давно встала, приготовила завтрак на всех, пустую тару для вывоза и ждала распоряжений от меня, сколько и чего брать из продуктов.
С тех пор, как мои друзья продали все, что у них было (две квартиры, гаражи, дачу) и купили участок хорошей земли поближе к горам, чтобы работать на ферме, у меня появилась возможность покупать качественные натуральные продукты по сниженной цене. К тому же ребята возили из источника воду мне, чисто по дружбе – даром. Ставили грузовичок рядом с моим забором и в течение часа распродавали плоды фермерского труда. Именно к ним собралась Алесса с семьей. Я показала Лие, где лежат деньги на домшние расходы, еще раз попрощалась со всеми и спокойно, не спеша, отправилась на работу. Двадцать минут, ишь чего придумали. Как приду, так и нормально. Возле ворот уже выстроилась очередь за экологически чистым молоком, маслом, творогом, поэтому незаметно уйти не получилось. Я выслушивала жалобы на самочувствие и записывала посетителей на месяц вперед. Сбежать удалось, только когда из-за угла показался синий бампер подъезжающего автомобиля. Народ отвлёкся, а я быстренько смылась, чувствуя спинным мозгом, что терпение у моего начальства заканчивается.
Только когда входила в здание отдела, до меня дошло. Рель осталась дома. Первый раз за прошедшие годы. Стало как-то не по себе. Я так задумалась, что не глянула на карман, пришитый на мой рюкзак. И зря. Оттуда выбирался Дэклан, при этом усиленно освобождая застрявшую ногу. Шаг, второй:
– Ты что здесь делаешь? – подозрительно прищурилась я и помогла ему выбраться на свободу.
– Дориан велел присматривать за их ведьмой. Они там все прощаются, а я получаюсь лишний. Вот и придумали мне задание. – Феёк независимо сунул руки в карманы.
– Хорошо, можешь идти со мной, только есть просьба.
– Какая?
– Если Доминик предложит тебе пиццу, два раза подумай, перед тем, как брать, – заранее предупредила, а то, мало ли, ведьмаки хитрые. – Да, ещё, если я кивну в твою сторону, лети домой, не раздумывая, и уезжай вместе со всеми. Неизвестно, чем обернется это внеплановое собрание.
Роман ждал меня у входа в зал заседаний, наверное, позлорадствовать хотел лишний раз.
– Явилась. Два часа тебя ждут высокие гости, а ты не торопишься. Позоришь отдел перед всем миром!
– Да ладно. Ты ж меня уволил на днях. Или забыл? – Наш героический зам нахмурился и открыл двери, пропуская меня вперед. Я оглянулась:
– Ты идёшь?
– Нет, у меня дел по горло – Мой персональный враг тихо прикрыл створки. Лжет, а за руку не поймаешь.
– Мадам, перейдем к делу. Вы заставили себя ждать. Позор. Недопустимое проявление неуважения к Белому Совету. Чем же вы были так заняты? Поделитесь с нами, – вкрадчивый мужской голос из-под капюшона, надетого до самого подбородка, вынудил меня повернуться лицом к господам из высокой комиссии.
За длинным столом возвышались две неприступные фигуры. И человеком был только один, Доминик. Высокий, худощавый, в кожаной куртке, мечи за спиной крест накрест, седые волосы, убранные в жидкий хвост. Внушительно смотрится. Уже боюсь, аж коленки трясутся. Возле окна пошевелилась особа явно женского пола. Стройная, молодая, длинные волосы цвета полуночи убраны в тугую косу. Сапоги, брюки, рубашка, жилет. Плащ висит на стуле. Маг или ведьма, не могу точнее определить. И третий, некто в плаще с капюшоном. Лица не видно. Только из рукава видно кончики когтей, постукивающих по столу.
– Проспала. Имела право, поскольку со вчерашнего дня числюсь освобожденной от занимаемой должности. – Здороваться принципиально не буду. Не нравятся они мне. Даже не представились.
– Лилиан, можешь приступать, – распорядился неизвестный. Дама подошла и нагло уставилась в мои сонные глаза. Скрывать мне почти нечего, посмотрим и мы. Обычные радужки темно-зеленого цвета. Зрачки в порядке. Похоже, недавно была ранена, и рана на правом боку ещё болит. Трижды поврежден позвоночник, как она ходит-то, непонятно. Маг, теперь вижу. У них аура иначе светится, чем у обычных людей. Не могу промолчать и не влезть с советами.
