Текст книги "Ведьма для фей (СИ)"
Автор книги: Елена Садикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
– А сейчас о состоянии дел в отделе безопасности иных рас нам расскажет дежурная ведьма Агнесса! – Голос очередного выступающего резко прорвался сквозь дрёму моих размышлений о судьбах близких людей. Соседка ткнула мне в бок острым локтем, чтобы придать ускорение. От неожиданности я вскочила.
– Сюда, сюда, пожалуйста. – Вежливо пригласил меня мэр. Я удивленно воззрилась на своего начальника. Что это он придумал? Хотя бы заранее предупредил. Пришлось идти на трибуну. Мой доклад оказался самым коротким за всю историю существования подобных сборищ.
– Наш героический отдел самоотверженно трудится на благо родного города и его граждан! Мы с честью выполняем свои обязанности по защите каждого жителя! Подробнее обо всем расскажет наш уважаемый начальник, господин Карл Данторовский! – громко захлопала в ладоши, повернувшись всем телом к начальству. Низко кланяясь, я вытащила его со стула, и настойчиво подтолкнула к кафедре для выступающих.
– Попляшешь ты у меня завтра в отделе, – пообещал господин начальник и взялся внушать слушателям прописные истины. Я спокойно спустилась по боковым ступенькам, вышла через правую дверь прямо на улицу и быстрым шагом отправилась домой. Завтра так завтра. Вообще не поняла, зачем меня сюда звали. Только время зря потеряла. А ведь на сегодня ещё много дел запланировано.
Темнело. Я вытащила из сумки камень и резво потопала в сторону дома. Булыжник всегда можно бросить в нападающего, или стукнуть им, если внезапно подкрадутся сзади. Даже просто уронить на ногу – и то мало приятного. Оружие носить нам запретили сравнительно недавно. Закон приняли специальный. Типа угрозы для жизни нет, можно расслабиться. Блажен, кто верует. Каждый человек в наше неспокойное время должен сам заботиться о своей жизни и обороняться, чем сможет.
На входе в парк внимательно осмотрелась по сторонам. Время позднее, но обходить по главной улице далеко. Рискну пройти через парк.
Возле колеса обозрения внезапно почувствовала запах падали. Не хватало только нарваться на зомби или гуля. Давно их не было, но вдруг какой бродячий завелся? Слева, за кустами боярышника, что-то большое зашелестело осенними листьями. От страха сердце почти остановилось. Я вспомнила фильмы ужасов, где в таких ситуациях главная героиня обычно застывает на месте, и побежала к выходу. Сзади догонял кто-то тяжелый и громоздкий. К тому же сильно пахнущий разлагающимся мясом. Пришлось ускоряться. Всю жизнь слышу от других про второе дыхание. Ни разу его не испытала, сколько бы ни бегала.
Легкие горели. Сердце выпрыгивало из груди. Умирать? Нет! Представила, что за мной несется стая бешеных ротвейлеров. И знаете, права была та тетка на тренинге, сила мысли повлияла на скорость. Спрашивается, разве ротвейлеры страшнее зомби? Я стремительно неслась вниз по узкой тропинке, каждую секунду рискуя сломать себе шею. Чудовище громко топало сзади. Догоняет, зараза вонючая. Я перенеслась по инерции через дорогу буквально перед бампером громадного дальнобойщика. Успела. А вот мой преследователь не успел. За спиной раздался глухой удар, и что-то или кто-то с глухим шлепком ударился о подпорную стенку. Задерживаться я не собиралась, просто пошла дальше, держась за бок. Кололо ужасно. Булыжник опять же посеяла. Придется теперь новый искать. Ничего такой обмен получился, да? Камень на жизнь.
Домой вползла исключительно на упрямстве и силе воли. Закрыла за собой ворота, проверила охранные заклинания. Пересчитала ступеньки, на пятой остановилась и открыла входную дверь. Забыла. Я забыла, что дома оставалась девчонка. На кухне гремел и пузырился полный кавардак. Хелависа пела о своем драконе из устаревшего магнитофона. Феечки в полном составе собрались в доме, кружились и веселились под музыку от всей души. Их разноцветные курточки, юбки и ленточки мельтешили перед глазами. О, надо же, меня заметили. Тут же радостно бросились водить хороводы вокруг моей головы. Это было уже слишком. Я устало села на лавку и прикрыла глаза.
Приятный запах корицы вывел меня из состояния прострации. Девочка стояла рядом, протягивая большую кружку с чем-то горячим. Не откажусь. Руки еще дрожали от напряжения после приключения в парке. Но кружку удержать сумела. Ой, как вкусно! Я оставила половину какао в кружке и отдала новоявленной кухарке:
– Ты прямо меня к жизни вернула. Какао с корицей – любопытный вкус, никогда не пробовала. Сама-то пила? Подержи кружку, пожалуйста. – Я повысила голос и внимательно осмотрелась вокруг. – Хотелось бы знать, кто у нас такой умный и пронырливый, что нашел последнюю пачку какао, припрятанную на Рождество?
Зря выступала. Крылатая вездесущая стая мелких хулиганов быстренько просочилась через раскрытое окно и смылась от меня подальше. Я перевела взгляд на детёныша. Недоразумение стояло и капало слезами на мой свежевымытый пол. Окна сияли протертыми стеклами, занавески были выстираны и выглажены, интересно чем? Утюг сама не помню, куда дела. На печке в глиняном котелке томилось что-то умопомрачительно вкусное. Запах отбил всякое желание ругаться и скандалить. Газ нам отключили сразу после ПЕРЕХОДА, а электричество мне жаль тратить на готовку. Многие сейчас готовят еду по старинке, на живом огне.
– Садись за стол и пей, кнопка. Очень вкусно получилось. Ой, ну не плачь, – прижала к себе тощее вздрагивающее тельце. Девочка пахла чем-то сухим и горьким, похожим на горчицу. Приятный запах, мне нравится.
– Не выгоняй на улицу, пожалуйста. Мне совсем некуда идти. Люди такие злые. Бьют, кричат, отовсюду гонят. – Сквозь слёзы бормотала "ужасная оборотниха".
– Как тебя зовут, приобретение?
– Не помню, – рыдания усилились. Я забрала у неё кружку и поставила на печку. Там какао не остынет, девочка потом допьет. Накапала в ложку настойки пустырника, дала плаксе выпить. Не разбавляя. Естественно, кнопка закашлялась и поневоле перестала плакать. На печке, как выяснилось, варился суп. Мы вместе поужинали, прямо как настоящая семья. Пока девочка мыла посуду, я нагрела воды в большом ведре и вылила в цинковую ванну.
Корыто висит на крючке под самой крышей. Смешная история с ним получилась. Когда наш телевизор официально объявил, что отныне по закону кроме людей, равными правами обладают гномы, оборотни, ведьмы, колдуны и еще целый список рас, народонаселение ринулось грабить супермаркеты и магазины. Честно, я такого не ожидала. Били стекла, дрались. Чем не конец света? Да, так хочу сказать, что сумасшествие заразно. Каюсь, не безгрешна. Я тоже понеслась на рынок и стащила цинковую ванну. До сих пор не понимаю, как доволокла, но результат радует мою душеньку по сей день.
Добавила немного настойки календулы для дезинфекции, ну, или для самоуспокоения. Пошептала заговор и, когда вода покрылась легким паром, стелящимся над поверхностью, позвала девочку.
– Иди сюда, будем купать тебя, Лия.
– Я мылась днем, феи мне показали, где мыло лежит и мочалки. Грязную одежду в печке сожгла. А почему Лия?
– Да, уж вижу, что в моей футболке разгуливаешь. Снимай и полезай. – Девочка разделась и сжав зубы опустилась в горячую воду. – Имя тебе подбирала. Думала, может, Лилия, Наталия, Розалия, вот и получилось, – Лия. Если не нравится, давай другое выберем. Или ты своё имя помнишь?
– Не помню. Разве оборотней так называют?
Тело девочки было худым, на грани истощения. Синяки, шрамы, незажившие язвочки на ногах, видно, босиком много бегала. Пока я мягкой тряпочкой обмывала ранки, Лия молча терпела. Но, когда в четвёртый раз намылила волосы, возмутилась:
– Я уже вся скриплю! Пожалуйста, хватит меня тереть, очень прошу.
– Ладно, поднимайся. Вот так, – чистым куском старой простыни я аккуратно промокнула израненную кожу. Достала вафельное полотенце, чтобы обернуть мокрые волосы. Болеть нам ни к чему. Поставила ребенка перед собой на табуретку. Можно было, конечно, пройти в комнату, но здесь печка, тепло, уютно. Не замерзнет. Смазала бальзамом повреждения. Попыталась успокоить Лию:
– До свадьбы ранки заживут, не волнуйся. Надевай пока чистую рубашку, носки держи, сама вязала. Постарайся дома босиком не ходить, сентябрь на дворе. Тапочки купим, как только до магазина доберусь. Можешь вот в этих ходить, которые в клеточку. Специально для гостей приобрела.
– Ты позволишь мне здесь остаться? И печень не заберешь? – Лия с надеждой смотрела на меня. Эти её раскосые глаза кого-то мне напомнили знакомого. Мультик про Шрека. Точно! Там ещё кот со шляпой умоляюще таращился на зеленого людоеда. Или это был тролль?
– Ясное дело, оставлю себе такую умелую домработницу, не сомневайся. – Подняла ребенка на руки, отнесла в спальню и уложила под одеяло на своей кровати. Еда, тепло, дневная суета плюс пустырник, и вуаля! Лия крепко спит. Пока выливала воду, занималась неотложными делами, время перешло за полночь. Пора и мне на бочок.
Утро началось с противного верещания в ухо:
– Проспишь, вставай немедленно. Скоро рассвет, а ты ещё не готова! – Персональный будильник с крылышками в кофточке ядовито – розового цвета и голубых шортиках стоял на подушке, всячески способствуя приведению меня в чувство.
– Ребёнка разбудишь, – проворчала моя светлость, – спать хочу!
– Ну, ты же не сердишься за какую-то пачку какао на свою лучшую подругу? Все здорово повеселились вчера, просто супер. Кстати, у родителей к тебе разговор, серьезный. Вставай уже, сколько можно валяться! – Феечка переместилась и теперь прыгала у меня на груди. Потом брякнулась на коленки и принялась щекотать нос кончиком крыла. Громкий чих, конечно же, разбудил Лию, пригревшуюся под боком. Девочка села и, не открывая глаз, пробормотала:
– Встаю, щас встаю. – Снова плюхнулась на подушки и сладко засопела. Розовые со сна щечки, спутанные чистые волосики, прелесть. Любопытно, а какая вторая ипостась у этого чудесного существа?
Садик позади дома занимал всего лишь три сотки земли. Уход за растениями – настоящая медитация, разминка по утрам, необходимое заземление для моей сущности. Семья фей поселилась у меня задолго до Перехода. Маленькие крылатые садовники помогают управиться с прополкой и посадкой однолетников, взамен собирая пыльцу с цветов. Полив, безусловно, на мне. Феечки следят за появлением вредителей, слизняков, улиток и гоняют их по мере необходимости. Рассвет, следуя установившейся традиции, мы встречали все вместе, каждый день. Я выползла на крыльцо, встала босиком на деревянную решетку под старой черешней и дёрнула за веревочку. Ведро перевернулось, остывшая за ночь вода вылилась на меня прохладным душем, и процесс просыпания успешно завершился.
Солнце сегодня вставало медленно, заранее осветив лучами облака, похожие на разбросанные по небу лебединые перья. Казалось, мир замер в ожидании чуда, настолько торжественным воспринимался момент появления ослепляющего своим сиянием диска над горизонтом. Я смотрела на феерию воздушной магии, чуть прикрыв глаза веками. Помимо радости и хорошего настроения, есть еще и целительный эффект. Зрение сохраняется дольше. Но, только пока диск не полностью предстал во всей красе. Тогда глядеть на светило уже опасно.
Мы сделали зарядку, в смысле попрыгали, помахали кто руками, а кто крылышками, и вернулись к делам. На кухне Лия уже вовсю суетилась возле плиты. Чайник кипел, горшочек с овсянкой стоял на столе, прикрытый полотенцем.
– Ребёнок, – принялась я за воспитание. – Кто ж так рано просыпается?
– Да, ладно, – улыбнулась кнопка. – Я бы и поспала, так телефон звонил. Вам велели бегом на работу. Только без завтрака не пущу! – Девочка грозно перехватила деревянную ложку. Я вздохнула, села на табуретку, придвигая к себе тарелку:
– Лия, дорогая, спасибо. Не забудь позавтракать сама. К десяти часам придет полная женщина, Катерина Ивановна. Ты ей отдай синий флакончик, там настойка из перегородок грецких орехов для лечения щитовидной железы. Как принимать по каплям, я на листике написала и приклеила. Да, может еще Семёныч заглянуть, седой весь с бородой. Ты ему не открывай, просто скажи, что мазь пока не готова. Читать умеешь?
– Нет, – растерялась Лия.
– Ага, держи книжку, вчера выкопала в ящике для тебя специально. Букварь это. Полистай. Вечером помогу разобраться. Каша очень вкусная! Ты – гениальный повар. Воды только не забудь набрать в бочку за домом, пусть отстаивается.
Больше всего времени по утрам тратится на прическу. Волосы укладывают феечки. Мои возражения давно никто не слушает. Пока не заплетут сложную косу, состоящую из нескольких мелких, не отпустят. Я уже смирилась с их произволом, даже получаю удовольствие от их возни с моими длинными, прямыми волосами. Они у меня разноцветные. Оттенки наличествуют от светло-русых до темно-каштановых. А после одного случая в моей жизни, добавились седые пряди. Рель до сих пор ругается, когда вспоминает мое неразумное поведение в той, давно забытой, ситуации.
Одевалась я всегда быстро. Привычные потертые джинсы, голубая футболка с длинными рукавами, армейская жилетка с карманами. Шелковая цветная косынка на шею, чтобы спрятать амулеты от чужих глаз. Перчатки бросила в сумку. Пора бежать на работу, получать выговор за вчерашнее безобразие.
В семь часов утра на улице не было ни одной собаки. Раньше, до Перехода, в каждом дворе жили эти пушистые и не очень друзья человека. По утрам и вечерам, а иной раз днем хозяева выгуливали их по улицам городка. До сих пор не могу привыкнуть к отсутствию привычного лая. Собаки постепенно убегали одна за другой и не возвращались. Через месяц после Перехода ни одной псины в пределах обитаемой местности не осталось. Куда делись, живы ли, никто не знает. Я сознательно вернулась к подпорной стенке, о которую вчера ударился мой ароматный преследователь. Грязное тёмное пятно отливало радужными разводами. Провела рукой, не касаясь поверхности. Остаточных вибраций нет. Можно же посмотреть истинным зрением? Закрыла глаза, сосредоточилась, и! Остатков погибшего существа здесь нет. Получается, что Оно ударилось, оставило часть плоти, а потом удалилось в неизвестном направлении. Тем временем рассветные лучи выбрались из-за двухэтажного дома и осветили след, оставленный на стене. У меня на глазах субстанция медленно испарялась грязно-зелёной дымкой, оставляя дикий камень абсолютно чистым. Любопытное явление. Минута, вторая, и поверхность стены так же стерильна, как шприцы после обработки, можно проверять на микробы. Все равно ничего не найдешь. Я шла в отдел, размышляя о том, что бы это могло быть такое. К примеру, у моего любимого литературного героя Гарри Дрездена был череп, который обладал знаниями, сравнимыми по объему с Ленинской библиотекой. Может, даже больше. Он подсказывал нужные выводы в трудные моменты. Герой, конечно, вымышленный, но идея такого хранилища информации импонирует. У меня, к сожалению, черепа нет, и Интернет полгода не работает. Остаются личные контакты, а им далеко не всегда можно доверять полностью.
Отдел Безопасности Иных Рас находится в трёхэтажном здании, на неприметной улице. Я отметилась у дежурного, после чего поднялась на свой этаж. Все коллеги сидят на местах, боятся даже голову поднять, чтобы поздороваться. Трусят, что ли? Поздоровалась сама. За спиной раздались жидкие аплодисменты.
– Явилась. Ну, давай, проходи. Карл ждет тебя с нетерпением. Увидишь, выгонят тебя с треском! И лицензию заберут! – Радостно потирал руки заместитель начальника. Вроде никогда не ссорились, с чего это он вдруг предвкушает взбучку для бедной ведьмы? Я молча обошла Романа вокруг.
В кабинете шефа никого не было, только из-под стола раздавался шелест и неприличные ругательства. Я прислонилась спиной к стене, сложив на груди руки. Карлуша вылез красный, злой, чуть ли не искры из глаз сверкают. Увидел меня, разозлился еще сильнее, наверное потому, что застала начальство в неприглядном виде.
– Опозорила на весь город! Еле выкрутился! – сходу наехал босс.
Я философски пожала плечами. Начальник подозрительно сморщился.
– Что, никто не предупредил?
– Нет.
– И про сменщицу ничего не знаешь?
– Нет.
– Ладно, садись. Твоя подруга четвертый день не выходит на работу. Линию связи в её районе не починили пока, так бы мы просто позвонили, узнать, почему пропала. Прямо сейчас собирайся и двигай к ней домой. Разберись там. – Босс демонстративно зашелестел бумажками на столе.
– У меня три вопроса, сэр, – произнесла я, рассматривая ногти, и не собираясь двигаться с места. – Первый вопрос: как мне добираться в ту степь, пешком? Я тогда к вечеру не вернусь, не успею просто. Второй вопрос: кто это так здорово меня подставил с отчетом? И третий, последний. Вчера в парке за мной гнался зомби. Или умертвие. Оно здесь, прячется. Мы будем что-то делать с этим фактом?
– Будем, делаем уже. Я поручил это дело Роману. За прошедшую неделю у нас три жертвы, все в одном и том же месте. Сегодня солдаты оцепят парк, а по радио объявят жителям, что входить и гулять в парке запрещено. У тебя всё? Свободна, не мешай работать. – Карл сердито уставился на меня. Показалось или нет, что в его глазах промелькнуло красное пламя?
– Мне нужна машина, шеф, – продолжала настаивать я.
– Лови, потом вернешь. Уазик во дворе. И отстань уже от меня со своими глупостями! – Карл, не глядя, бросил связку ключей. Промазал, пришлось нагибаться, чтобы подбирать звякающую связку с пола.
Взвизгнув шинами, старенький драндулет вылетел на асфальт и свернул вправо. Шеф так и не сказал, кому я обязана вчерашним позором. Думаю, позже всё решится само собой. Бензин нынче стоит дорого, отпускают его не всем, поэтому, как следствие, путь свободен. От былых пробок и следа не осталось. Дороги превратились в экстремальные трассы, кругом сплошные ямы, выбоины, разбитый асфальт. Разруха, одним словом. Времени на размышления за вождением не оставалось.
На выезде из города стояла машина и два мужика с полосатыми жезлами в желтых жилетках.
– Откуда, куда, зачем?
– Из города, в посёлок, начальник послал.
– А кто у нас начальник? – ехидно усмехаясь, съязвил дяденька в форме служащего автоинспекции.
– ОБИР, Карл Данторовский, звоните, проверяйте. За задержку сами ответите.
Выходить из машины не буду, мало ли чего господа придумают. В прошлый раз заставили ходить по нарисованной мелом полосе и дышать в трубочку. Скучно им было, видите ли.
– Проезжайте, будьте осторожны на дороге, – взял под козырек тот, что постарше.
На железнодорожном переезде тонкий пронзительый голосок возмущенно упрекнул меня:
– Сколько можно стоять? Ты будешь ехать или где? Я уже утомилась ждать, пока ты заведешь этот доисторический тарантас, как он только на части не развалился, и сдвинешься с места. – На зеркальце уселась мелкая рыжая фея, скрестив ножки в аккуратных красных туфельках.
– Рель, ты серьезно думаешь, что я не в курсе, кто прячется в моем капюшоне?
Дребезжащий всеми запчастями паровоз протащился мимо, и вереница автомобилей из трех штук тронулась с места.
– Ну, вдруг удалось бы тебя обмануть, прикольно было бы! – Феечка принялась стряхивать левую туфельку. Та еле держалась на кончиках пальцев и вот-вот должна была свалиться.
– У тебя только обувь красная или есть что из одежды?
– Курточка, потом надену, посмотришь, какая я в ней красавица. Мама сказала, чтобы я искала себе жениха. Не понимаю, зачем он нужен, – демонстративно задумалась потенциальная невеста. В этот момент я затормозила, и туфелька таки шлепнулась в недра ручного привода. Не желая слушать возмущенные вопли своей напарницы, я вылезла и захлопнула за собой дверцу. На обочине бездельничал смазливый парень в черной бандане, белой футболке с оторванными рукавами и длинным хвостом белокурых волос. Очки с затемненными стеклами маскировали голубые глаза с вертикальными щелями зрачков.
– Чего хотела? Видел флажок на твоей черешне.
Это сигнализация у меня такая. Придумали Рель с мамой, их же исполнение. Черный цвет звал на встречу определенного представителя клана Рыцарей дорог. Так называют свой клан местные вервольфы.
– Донован, ко мне приблудилась девочка, оборотень. Лет девять, может больше. Ваши не пропадали?
– Волчата все дома, наши во всяком случае. Ты знаешь, что в городе сейчас находятся представители двух посторонних кланов? Белые волки с севера: пятеро мужчин и одна сказочно прекрасная девушка. Остановились в гостинице. Ну, синяя такая, стеклянная. Босс сказал, на разведку приехали. И трое турков. Эти никто не знает где ошиваются, но на поклон приходили, отметились, сказали, что уедут скоро. Детей при них не было.
– Жаль. За новости спасибо. – Я вернулась в машину, спицей достала туфлю, вручила надутой феечке, и завела двигатель.
– Ты почему не дала мне поздороваться с Донованом, он такой классный. Прямо няшечка кавайная! А какие у него мускулы! – плаксиво заныла фея, прекрасно понимая, что действует мне на нервы своим нытьем.
– Опять телевизор смотрела! Смотри, не доведут тебя до добра анимэ, попомни мое слово, подруга.
Я повернула руль налево, останавливая машину во дворе облезлого трехэтажного дома. Конец сентября, дневное время, возле дома никого. Странная подозрительная тишина. Ощущение неприятностей можно потрогать руками.
– Рель, страшновато. Может, не пойдем?
– Интересное дело! А Карлуше ты собираешься рассказывать сказки? Идем. Если что, отобьемся! – Фея решительно взмахнула крылышками и полетела в направлении открытого окна.
Ведьмам и колдунам, сотрудникам отдела, удалось в своё время добиться разрешения работать по сменам. Юлия – обычная ведьма с небольшими способностями к ясновидению и, соответственно, моя напарница. Дежурства, как правило, протекали гладко, без эксцессов. До сих пор.
Дверь в квартиру обнаружилась на полу коридора вместе с приличным куском стены.
– Дорогой Ватсон, что ты скажешь по этому поводу, – обратилась я к феечке.
Рель приземлилась ко мне на плечо и, прикуривая воображаемую сигарету, заявила:
– Выбиты изнутри, факт!
Феечка крепко взялась за мое ухо, намереваясь двигаться дальше, сидя на плече "Шерлока". Аккуратно переставляя ноги, я вошла в помещение. Запах газа сразу привлек внимание. Судя по всему, ничего не взорвалось только из-за распахнутого настежь дверного проема. Сквозняк помешал. Вентиль на газовом баллоне открыт, как я и думала. Из коридора можно зайти налево – в спальню, и направо – в гостиную. Хорошая квартира, просторная. В спальне пусто, постель сброшена на пол, вещи валяются в беспорядке. Мурашки побежали по позвоночнику. А вот и мое отражение с феей в чужом зеркале. Мы шли в гостиную, уже зная, что там увидим.
Юля висела, некрасиво склонив голову, на своей любимой хрустальной люстре из чешского стекла. Фея тихо ахнула от ужаса. Большая пентаграмма, нарисованная кровью, красовалась на полу в центре комнаты. Свечи красного цвета по углам еще не догорели полностью. Приторный запах газа мешал представить всю картину происшедшего. Только решилась войти, как зазвонил телефон.
– Да? – хрипло спросила, прижимая трубку к уху. – Кто звонит?
– Карл в пальто. Не узнала начальство? – весело захихикал шеф. – Проверить решил. Как раз связь восстановили. Так что скажешь? Чем занята госпожа Юлия?
– Висит на люстре, большой босс. Ритуал вызова демона, хотя я не вполне уверена. Спецов бы наших сюда. Вы же знаете, эти дела не по моей части.
– Понял, группа выезжает. Дождись ребят и сразу ко мне. Доложишь. – Начальник бросил трубку.
Зарисовка 2.Демон? Не может быть.
Дурацкий газ. Забивает вообще все запахи. Как я теперь унюхаю эманации? О! Кэп! Видимо, именно для маскировки вентиль-то и открыли! Мои размышления были прерваны звуком сирены подъезжающего автобуса со следователем и криминалистами.
– Идем, дорогая, – разрешил мелодичный голосок подруги, – я уже срисовала все символы и определилась со сторонами света.
Детектив Рель запихала мне в карман бумажку с огрызком карандаша и с любопытством спросила:
– Как тебе значок на спине пострадавшей?
– А что там?
– Иди и посмотри сама, не волнуйся, ваши эксперты тупые, как крокодилы, все равно ничего не заметят.
– Как-то ты неуважительно высказываешься о коллегах. Тоже мне, придумала сравнение. Почему именно крокодилы, – ворчала я, обходя жертву по кругу. Закрыла глаза и сосредоточилась на картинке. Сияние символа на Юлиной коже притягивало, манило и приглашало повторить линии. Я шагнула внутрь пентаграммы и только решилась дотронуться, как в мозгу щёлкнуло, и агатовые бусинки из защитного ожерелья рассыпались по всему полу. Хороший был амулет, качественный, сама делала. Солнышко приветливо заглянуло в раскрытое настежь окно. Его лучи коснулись изображения, и символ испарился зелёной дымкой. Наваждение исчезло, как не было ничего.
– Несса, освободи помещение. Надеюсь, ты еще не успела похватать руками улики? – Эксперт вытолкала меня за двери. – Вали давай, не задерживайся. Бусики твои соберу, но не отдам. Плохо, что их нельзя больше использовать для создания новых амулетов.
– Я ещё и кран закрывала на газовом баллоне. Так что на нем отпечатки носовичка. Дать? – Кармен промолчала. Никому не нужен мой платок. Пойду я отсюда. Злые они все.
Машина резко тронулась с места и рванула к городу.
– Ты с ручника-то сняла? – Хихикнула феечка. Я честно глянула, сняла, да.
– Всю жизнь мне напоминать будешь, бессовестная? Подумаешь, пару раз покаталась с тормозом. Кстати, зря Кармен не взяла платочек. Тот, кто вентиль крутил, эманации свои оставил, они теперь на ткани.
Я достала из правого кармана платок в пакете и показала напарнице.
– Ура! Мы теперь настоящие сыщики, как Шерлок Холмс и доктор Ватсон в новом сериале, да? Я – Шерлок, а ты – Ватсон! – Рель принялась подпрыгивать на торпеде, изображая рил.
– Предлагаю обратный вариант. Фея – Ватсон, я – Шерлок, а ведьма за рулем – водитель транспортного средства, – заявил незнакомый пикси, вылезая наверх c заднего сиденья.
Эх, надо стекла закрывать в машине, когда оставляю на стоянке. Хотя, "заяц" в красных штанах. Пусть живет пока. Рель от неожиданности взлетела и стукнулась головой о потолок машины. Потом устроилась в позе лотоса поближе ко мне, настороженно разглядывая неучтенного пассажира.
– Сэр, предлагаю покинуть наш автомобиль, где вам удобнее выйти?
Правда, я очень вежливо разговариваю? Никого не оскорбляю, не выбрасываю в открытое окно. Заклинаниями не бросаюсь, а ведь могла бы, запросто.
– Я хотел бы доехать до города вместе с вами обеими. К тому же вам определённо нужна охрана. Всё-таки поблизости рыщет ужасный демон.
Блондин решительно перебрался на зеркало заднего вида. Свесил ножки в красных ботинках, ухватился рукой за крепление и сделал вид, что рассматривает открывающиеся впереди виды. Кучерявые вихры выбивались из-под грязной банданы, а синяя курточка без рукавов и красные штанишки делали фигурку записного сердцееда с хитрыми зелёными глазами просто неотразимой.
– Левый ботинок каши просит, – ехидно отметила я. – Ты в наших краях невесту ищешь?
Все же знают, что красный цвет в одежде фей сигнализирует о поиске пары для дальнейшей жизни.
– Ничего, вот женюсь, жена и починит, – произнес кандидат в мужья, мечтательно глядя на сердитую девушку.
– Ты бы представился, Шерлок, ведь приедем скоро. Надо же как-то тебя называть. – Подруга молчит, приходится мне вести диалог. – Я тут слышала, что сегодня родители моей напарницы устраивают сэйли. Вечеринку.
– Пусть уходит, не буду с ним разговаривать, – заявила подружка. Парнишка сразу съежился, сунул руки в карманы, за что и поплатился. На въезде в город нас снова остановили. Я тормознула, а пикси свалился с зеркала, еле успела руку подставить.
– Далеко собрались? – козырнул младший и попытался заглянуть в салон.
– Уже останавливал, – разозлилась я. – Пластинку смените, господин офицер, зачем одно и то же спрашивать.
Тем временем потенциальный жених уже давно покинул автомобиль, и сейчас сжимал в руке пыльцу, незаметно подкрадываясь сзади к шее дежурного.
– Скучно стоять без дела, вот и спрашиваю. За весь день только вы проехали, да еще микроавтобус вашей службы. Даже не остановился. Спешили. Не расскажете, что там такое случилось?
– Мы свободны? Нас ждут в отделе. – Скорее бы тронуться.
– Езжайте. – Разочарованный отсутствием свежих сплетен лейтенант поднял руку к воротнику.
Я смогла заговорить только после подъема по серпантину:
– Ума лишился, придурок. А если бы он тебя заметил?
– Старший видел. Только ржал так, что сел мимо табуретки. Да я немного насыпал пыльцы, скоро пройдёт, наверное. – Сконфузился народный мститель.
– Зараза ты. Он же теперь весь чесаться будет до посинения. – Мы с феечкой переглянулись и весело рассмеялись.
Чтобы не тащить шебутную парочку с собой на работу, я решила завезти их домой. Ворота заперты, заклинания в порядке, мы и вошли, не опасаясь подвоха. В ту же секунду блондин вылетел вперёд с воплем:
– Эй ты, подстилка для блох, найди себе противника по размеру! Не смей обижать котика! – Пикси кричал во весь голос и усердно тыкал зубочисткой в морду оборотню. Поджарый волк, высотой в холке мне до плеча, перестал рычать на дверь, ведущую в дом, и принялся клацать зубами, стараясь поймать надоедливую мелочь, мельтешащую перед его носом. Остальные феечки расположились на столе и черешне. Народец щелкал семечки и переговаривался. Думаю, зрители получают максимум удовольствия от разворачивающегося перед ними спектакля. Неожиданно для меня из дома выскочила большая кошка и боднула агрессора головой в грудь. Потом зашипела и прижала уши, явно собираясь кинуться в атаку. Я сцапала её за шкирку уже в полёте. Прижала к себе, пошептала в ушко. Киса перестала трястись от злости и возмущенно уставилась на волка. Тем временем Рель с Алессой в четыре руки удерживали разбушевавшегося вояку.
– Делать вам нечего. – терпеливо вздохнула я. – Прошу всех в дом, разберёмся. Куда дели ребёнка?
– Даже не знаю, что тебе сказать, дорогая. – Алесса церемонно присела на край цветочного горшка с геранью. – Понимаешь, Лия у тебя под мышкой.
Я за шкирку подняла перед собой животное и внимательно рассмотрела.
– Это же не кошка! – Вот тут они заржали. Причем все, включая подлого оборотня, который развеселился до такой степени, что уселся в корыто с перегноем, и теперь ругался, отмывая заднюю часть тела в ближайшем тазике с чистой водой.
Белый с серыми пятнами детёныш кугуара, размером намного больше любой кошки, вырвался из захвата и принялся гонять по кухне зелёный клубок ниток, стараясь толкнуть его поближе к мохнатому зубастому волку. Отмытый гость расположился на крыльце, страдальчески закатывая глаза каждый раз, когда ему прилетало клубком в бок.
