Текст книги "Элитная жена для двух драконов (СИ)"
Автор книги: Елена Роковая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Глава 4
Соннеллиль
Мужчина схватил меня за бедро одной рукой, его грудь была сплошной стеной мышц спереди. Как мог мой противник быть так хорошо сложен? Каждая его часть, казалось, идеально прилегала ко мне, включая впечатляющее достоинство, упирающееся в нижнюю часть моего живота.
«О чем ты думаешь, Соня?!», – мысленно одернула я себя.
Но быть прижатой к стене этим красавчиком было так хорошо, что никаких мистических сил, едва теплящихся в моей груди, не хватило бы, чтобы прервать удовольствие от встречи с настоящим хищником.
Мне хотелось сжаться в комок от агонии и экстаза одновременно. Поддаться зову плоти, хоть на мгновение потерять связь с реальностью и отдаться тому, кто так отчаянно жаждет меня.
– Почему ты пришел? – выдохнула я, ощущая жаркое желание, поселившееся в теле незнакомца.
– Потому что иначе не могло быть. Мы связаны, милашка, и даже твоя подружка не могла помешать предначертанному.
Наши губы встретились, породив новый вихрь сладострастия в моем сознании.
«Нет. Я не могу! Нужно бороться…», – завибрировали в голове осколки здравого смысла. «Кажется, Диана уже говорила сегодня, что не успела должным образом подготовить меня, теперь и этот придурок что-то бормочет о сбывшейся судьбе. Сегодня что, день повернутых на пророчествах фриков?»
– Никто не смеет целовать меня против воли, – выдохнула я, насильно разомкнув наши губы.
– Уверен, что для меня ты сделаешь исключение, – самодовольно ухмыльнулся беловолосый красавчик.
– Нет, – ответила я уверенным голосом.
Надеюсь, что уверенным. По всему телу разлился жар, а вместе поцелуя на шее возникло легкое покалывание. Незнакомец как завороженный уставился на мою кожу, улыбаясь каким-то своим мыслям.
Времени было не так уж много. Нужно была использовать небольшую заминку, чтобы там не рассматривал этот…запас приличных слов, для обозначения этого смазливого наглеца у меня кончился.
Закрыв глаза, я позволила себе обмякнуть, изображая покорность.
– Можешь хотя бы отпустить мои руки, они совсем затекли, – томно прошептала я, попытавшись выскользнуть из крепкой хватки.
В какой-то момент незнакомец стряхнул мои руки со своих плеч, а затем свел мои кисти над головой, и по сей момент продолжал их удерживать своими крепкими пальцами.
– Прониклась трепетностью момента? – хищно улыбнулся он.
– Как тут устоять, – нарочито томно выдохнула я.
Искуситель сжалился, великодушно подарив мне хотя бы видимость свободы. Пришлось со стоном обвить его шею, чтобы получить хоть какой-то обзор на комнату.
Было бы проще, если бы мы переместились на кухню. Там под рукой было множество ножей и других подходящих для самозащиты орудий. А здесь, можно было дотянуться разве что до зонтика. Хотя…взгляд зацепился за массивную полку, под которой мы как раз примостились. Если чуть суть привстать на носочки, или, возможно, подпрыгнуть.
– Ого, чего это ты задумала? – удивленно спросил блондин, усмехаясь моим ужимкам.
– Ты же хотел, чтобы все было не так просто, – рыкнула я.
Прыжок на самом деле застал незнакомца врасплох, заставив его переступить с ноги на ногу и немного ослабить хватку. Я вырвалась из объятий, схватилась за вешалки для одежды, намертво прикрученные к деревянному основанию полки и одним рывком обрушила всю махину вниз.
«И откуда во мне столько суицидальной дури!», – жалобно всхлипнул мой разум, осознав, что тяжелая мебель скорее всего придавит мен вместе с противником.
– Какого черта?! – незнакомец лишь усмехнулся, отразив атаку легким движением запястья.
Его ледяной взгляд светился темным желание, которое, казалось, лишь подогревается от моего сопротивления.
– А ты оказалась куда изобретательнее, чем можно было подумать. Странная прелюдия, но мне нравиться, – пророкотал он своим бархатным голосом. – Наконец-то решила показать коготки, принцесса? Не боишься пожалеть потом?
– Думаю, что однажды буду сожалеть о многом, но точно не об этом, – возразила я, изо всех сил ударив своим коленом прямо в пах нападающего.
Вот теперь он зарычал по-настоящему, согнувшись в три погибели и побагровев от сдерживаемой боли. Какая бы крепкая не была кожа, у всех мужиков всегда имеется одно слабое место.
«Интересно, и кого это «нас» он имел в виду, говоря про прочность металлов. Или у этого маньяка шарики настолько заехали за ролики, что он уже перестал причислять себя к числу людей?»
– Ах ты…зараза, – донеслось с его стороны сдавленное хрипение.
Незнакомец резко выпрямился, злобно выдохнул сквозь сжатые зубы и впечатал раскрытую ладонь в стену, в нескольких сантиметрах от моей головы.
– Сам виноват, – пролепетала я, почувствовав, как вздрогнула бетонная толща за моей спиной.
Обрушься такой удар на мою черепушку и патологоанатомам пришлось бы долго собирать мозги одной незадачливой жертвы по всей комнате. Кажется, сейчас мне стало действительно страшно, а еще, готова поклясться, что заметила, как зрачки незнакомца превратились в вертикальные щелочки, а радужка наполнилась тяжелым, серебристым свечением.
– Ну хватит этого баловства, – проговорил блондин, выпрямившись во весь рост. – Я уже сделал все, что было нужно. Пришла пора доставить тебя в Небесную Твердь.
– Иди к черту! – выдохнула я, тщетно пытаясь вырваться.
– Примерно туда мы и направляемся, – зло оскалился незнакомец.
Призрачная сила снова сгустилась вокруг моего тела. Она оплела мои запястья холодными путами, с силой дернула вниз и прижала к полу.
– Что происходит?! – взвизгнула я, тщетно пытаясь подняться.
В глазах зарябило, казалось, кто-то выкрутил четкость изображения на максимум, позволяя видеть куда больше деталей, чем раньше. Мягкий полумрак прихожей показался ослепительным. Невидимые оковы превратились во вполне различимые полупрозрачные наручники, состоящие из переливающегося, словно ртуть металла.
– Как ты это сделал? – ошеломленно прокричала я, с ужасом пытаясь стряхнуть путы с запястий.
Полупрозрачные оковы, казалось, полностью игнорировали сопротивление, снова срастаясь после разрыва. Незнакомец лишь хмыкнул, любуясь на мои потуги, а затем перевернул меня на спину, угрожающе нависнув сверху.
– Насиловать будешь? – с ненавистью выпалила я.
– О нет, не сегодня. Подожду, пока ты сама попросишь об этом, – самоуверенно осклабился блондин.
Он уселся сверху, всем весом прижимая меня к полу. Было похоже, что мужчина просто удерживает меня в одном положении. Вот только для чего?
Ответ пришел через мгновение, вместе с громким гулом. Пол задрожал, послышался хруст ломающегося бетонного перекрытия. Прямо под нами начала образовываться расщелина, из которой вырывались яркие лучи света. Щель все расползалась, дробя плиты пола в невесомую пудру.
– Не дергайся, милашка, – усмехнулся искуситель.
– Какого черта!!!
Я рванулась изо всех сил…но щель в полу издала голодное урчание, а затем разверзлась еще шире, поглотив на обоих. Непреодолимая сила закружила нас, пришлось обеими руками вцепиться в мускулистый торс незнакомца, просто чтобы обрести хоть какую-то точку опоры.
– Нееет!!! – сорвалась на крик я.
– Да расслабься, – меланхолично зажал мне рот ладонью незнакомец.
«Вот же наглец!». Только врожденный скепсис и не дал мне сойти с ума, ведь вокруг нас развезлось настоящее ничто – пространство, поглощающее свет и одновременно с этим, состоящие из всех цветов вселенной.
Серая хмарь беспрестанно двигалась, то оборачиваясь белым туманом, то окутывая меня непроглядной чернотой ночи. Зыбкая колыбель несформировавшейся материи, отказывающейся принимать постоянную форму. Мы падали через нее, как сквозь кисель, ощущая липкое и освежающее прикосновение одновременно. Но хотя бы наручники исчезли.
Я хорошо знала это место. Оно часто снилось мне вместе с кошмарами о зубастых тенях, которые бесконечно долго гнались за мной как раз после падения через ничто.
– Почему ты дрожишь? – спросил вдруг мой пленитель.
Кажется, для него путешествие сквозь студенистую бездну не было чем-то необычным. Его слова выдернули меня из цепких лап детских кошмаров, заставив почувствовать горячую влагу слез на щеках и вздрагивающие плечи.
– Отличный вопрос, придурок! – огрызнулась я, в который уже раз пытаясь оттолкнуть незнакомца.
– Тпру, лошадка, не дергайся, – блондин хлопнул меня по бедру. – А то вынырнем не там, где надо. Кстати, об этом. Советую сгруппироваться.
Молочный туман завихрился, нас словно подхватило течение и увлекло вправо. Похититель склонился надо мной, обнял за плечи и перевернул нас так, чтобы оказаться снизу.
– Что происходит?! – завопила я, чувствуя нарастающее давление.
– Добро пожаловать домой…
Загустевшая бездна разверзлась такой же расщелиной, какая образовалась в квартире, а затем просто сплюнула свою жертву. Мы вместе с блондином ударились о твердую поверхность, затем прокатились по земле и уперлись в стену…кажется.
– Какого черта? – выдохнула я, пытаясь понять остались ли на месте мои несчастные кости.
– Приземление. Обычно проходит куда изящнее, но я знал, что ты будешь как корова на льду, поэтому пришлось подстраховать.
– Эй, сам ты корова! – возмущенно выкрикнула я и чувствительно двинула блондина в бок кулаком. – Нечего было похищать меня в это…а где мы?
– Небесная Твердь, твой новый дом на ближайшие несколько лет, – недовольно скривил губы похититель.
Неужели мой удар снова достиг цели. Я прислушалась к себе, с удивлением осознав, что тепло в груди теперь пульсировало куда ощутимее, чем когда бы то ни было. Это уже кое что.
– Что еще за Твердь?
– Слишком много вопросов.
– Так может не стоило меня похищать, чтобы я не докучала тебе?
– А ты удивительно спокойно отнеслась к межпространственному переходу, – огорошил очередной нелепицей блондин. – Обычно жертвы похищений ведут себя не так дерзко.
– У тебя, видимо, большой опыт в этом деле, – едко подметила я.
Мужчина мгновенно навис надо мной, прижимая к полу и ухмыляясь. Он захватил мои руки, медленно склонился над ухом и жарким шепотом произнес:
– Ты даже не представляешь насколько.
Мурашки пробежали по коже, я изо всех сил постаралась не выдать своих чувств, но этому самодовольному искусителю не нужно было лишних подтверждений. Он прекрасно знал, как реагирует на него мое тело.
– Ладно, идем, – сказал он, заканчивая свои игры. – Меня зовут Гелен, пора представить тебя отцу, как мою официальную невесту.
– ЧТО?!
Глава 5
Соннеллиль.
Я никогда не славилась жестокостью, но сейчас действительно хотела убить ухмыляющегося безумца, сидящего напротив. Он обернул мои запястья каким-то ртутным веществом, прежде чем усадить на стул в помещении, которое, по-видимому, было чем-то вроде приемной.
Только там не было секретарши, и чай никто не предлагал. Лишь
отшлифованные до зеркального блеска мраморные плиты пола, да стены, в изобилии увитые виноградными лозами. Они были похожи на змей, постоянно шуршали где-то за спиной, а пару раз, я даже успела заметить красные глазки-бусинки, пялящиеся на меня из-под листьев.
– Скажи, у меня галлюцинации, или эта чушь живая? – кивнула я на заполонившую комнату растительность.
– Заговоренные лозы, скрещенные со змеями. Они сообщают о нарушителях и парализуют их ядом, пока не прибудет охрана. Не советую дразнить называя чушью, их разум понимает язык и очень обидчив.
– Какая же жуткая дичь, – проговорила я, передернув плечами от отвращения.
Лозы тут же зашуршали в зловещем ритме, от которого у меня внутри все перевернулось. Уловив мое неодобрение, сторожа начинали сползаться ближе, злобно шелестя, сверкая красными огоньками глаз.
Мой похититель лишь покачал головой, затем цыкнул, предлагая мне не раздражать змей-хранителей. Пришлось даже дыхание замедлить, чтобы колдовские рептилии перестали угрожающе мигать глазами.
Повисла зловещая пауза. Похититель не спешил вести меня куда-то, хотя
еще десять минут назад планировал представить отцу. И какого черта так горит шея?
От воспоминаний по телу пробежала дрожь, ощущение его губ на коже все еще было очень реальным. Дракон как будто оставил после себя какую-то метку, колдовской засос, который никак не хотел проходить.
Одна из змее-веток нагло опустилась рядом. Я зло топнула ногой, а затем вздрогнула, услышав громкое шипение.
– Да чего они хотят от меня?!
– Защищают королевские владения от незваных гостей. Если я правильно понимаю их извивы, они считают тебя угрозой. Так что рекомендую оставаться на месте, милашка, иначе они могут больно укусить.
– О, да ты сама любезность, – огрызнулся я. – Думаю уже нужно было привыкнуть к насилию в мою сторону.
– Если ты о нашем маленьком танце, то это была всего лишь забавная прелюдия. Я доставил тебе удовольствие, а вот они, действительно могут причинить боль, – нагло усмехнулся Гелен.
Его ледяные голубые глаза посмотрели на змею, ползущую к моей голове. Растение недовольно зашуршало, но движение свое прекратило, а затем и вовсе исчезло в трещине между камнями.
Я открыла рот, чтобы отвесить очередную колкость, как вдруг двери из черного дерева в конце коридора распахнулись, и к нам приблизился мужчина, одетый в длинную развевающуюся мантию белого цвета.
– Что все это значит, Гелен? – сверкнул глазами вошедший.
Он был не молод, но породистое лицо еще не начало увидать, сохранив суровую мужскую красоту. Мужественные черты дополнялись короткими, волосами пепельно-серого цвета, такими же, как у Гелена. Все было бы ничего, но вот странная мантия совершенно рушила впечатление, придавая незнакомцу вид какого-то волшебника из детских сказок.
«Хотя, сказок ли?», – промелькнула странная мысль.
Я покосилась на нематериальные путы, удерживающие руки у подлокотников кресла, мазнула взглядом по живой, в прямом смысле этого слова, растительности с обидчивым разумом. «Межпространственный переход», кажется так сказал мой похититель после падения через ничто.
– Что именно ты имеешь в виду? – спросил мой похититель, вольготно
расположившись на одном из диванчиков.
Да уж, для себя он нашел местечко поуютнее, чем простой деревянный стул с жесткой спинкой!
– Тот бардак, который ты устроил на Земле, и эту…девушку, – процедил мужчина в мантии, окинув меня уничижающим взглядом.
– Мы с Соней немного увлеклись, молодость так горяча, хотя ты, наверное, уже и не помнишь, – издевательски улыбнулся Гелен. – Наши невинные шалости зашли чуть дальше, чем ожидалось, и, как видишь, ее душа отозвалась на мой поцелуй.
– Увлеклись? Невинные шалости?! Я жертва похищения, на секундочку! Не хотите хотя бы объяснить, что здесь происходит? – выкрикнула я, попытавшись вскочить на ноги.
Путы на руках тут же вернули меня на место, а ползучие охранники отреагировали, не глядя ударив лианами источник шума. Я застонала от боли, наручники сгустились, а змеи обвились вокруг шеи и зажали рот, чтобы заглушить крики. Глядя на это новоприбывший вздохнул, а затем щелкнул пальцами, выбив небольшой сноп белых искр.
– Отпустить, – прошипел он, сверкнув серо-стальными глазами.
Его голос вибрировал, болезненно коснувшись моей кожи чуждой силой. Чуждой ли?
Тепло, пульсирующее в моей груди потянулось к этой силе, словно встретив давнего знакомого. Мышцы тела содрогнулись в спазме, я почувствовала, как будто с плеч сваливается тяжелая ноша.
Не в физическом смысле, но даже дышать стало легче. Словно все эти годы я жила лишь на пятьдесят процентов, довольствуясь слабой, едва пригодной для функционирования частью души.
– Где ты нашел ее? – скептически спросил мужчина в мантии, с подозрением оглядывая меня.
Лианы неохотно разжались, серебристые кандалы исчезли вместе со стулом. Мои колени инстинктивно подогнулись, и я врезалась во что-то твердое, пахнущее перечной мятой.
Гелен.
Мой нос встретился с его грудью, сильные руки тут же подхватили меня за талию. Он галантно поймал меня, не давая позорно растянуться на полу.
– Можно и поаккуратнее было! – огрызнулась я на мужика в мантии, зачем-то растворившего стул.
Хотелось зарычать, отбросить непрошенную поддержку, но слабость взяла верх.
– А ты…не прикасайся ко мне, – прошипела я уже Гелену, метая взглядом молнии.
– Остынь, принцесса, это не то, о чем ты думаешь, – нагло усмехнулся мой похититель.
Ругательство, совсем не подобающее девушке, все же вырвалось из моего рта. Изящные кулаки сами собой врезались в обидчика, но он лишь обхватил тонкие запястья, посмеиваясь над слабыми попытками.
– Теперь понимаешь, что я имею в виду, отец? Она дикая кошка, которая не может держать лапки при себе, – проговорил Гелен.
– Ты не жилец! – выпалила я.
– Что же, давай посмотрим, как ты осуществишь свои угрозы, – высокомерно ответил искуситель.
Черт! Я хотела закричать, призвать свою силу и вбить этого наглеца в землю, но…
– Довольно! – послышался голос мужчины в мантии, отца Гелена, очевидно.
Он отвлекся от удивленного созерцания собственных пальцев, которые выпустили куда больше магии, чем было рассчитано для столь простенького заклинания, и направил гневный взор в нашу сторону.
– Ты отметил ее брачным поцелуем, – веско произнес отец Гелена.
– Каким еще поцелуем? – не упустила я возможность вставить свои пять копеек.
– А тебе не занимать в наблюдательности, да? – покачал головой мужчина в мантии.
Он устало выдохнул, а затем провел ладонью, оставляя в воздухе серебристый след. Импровизированное зеркало продемонстрировало мое отражение, где на шее до сих пор краснели следы страстного засоса. И не просто следы.
Обычный, на первый взгляд синяк складывался в узор, линии которого напоминали цветок. Пурпурную розу.
Если бы руки были свободны, я бы непременно дотронулась до отметины. Однако похититель, стоящий у меня за спиной, на всякий случай сдавил меня в объятиях, чтобы я не позволяла себе лишнего.
– Как я уже сказал, мы просто развлекались и…
– Ты хоть представляешь, что наделал? – воскликнул его отец, обрывая придурка-сына.
– Ну, я хотел просто переспать с ней, но так уж вышло, что теперь между нами возникла супружеская связь. Зачем еще я добровольно пришел бы в это ужасное место, если не для того, чтобы познакомить тебя с невесткой? Хоть это и произошло по ошибке.
«Супружеская связь? Какая еще невестка!?» – я снова забилась в объятиях, но Гелен с раздражающей легкостью игнорировал сопротивление, чем буквально выводил меня из себя.
Люди не должны быть такими сильными!
«Надо было ходить на курсы самообороны», – раздраженно подумала я, примериваясь, как бы половчее укусить смазливого наглеца.
– Наша супружеская связь, – прошептал Гелен. – Теперь мы связаны, милашка. Навсегда.
– Перестань называть меня так.
– Это ведь мило. Разве земные девушки не любят милые прозвища? – он склонил голову набок. – Или хочешь, чтобы я обращался к тебе только по имени? А в чем же тогда романтика?
– Хватит кривляться, – устало выдохнул его отец. – Ты понимаешь, что за это тебя могут отчислить?
– Неплохо, пропущу очередной год в академии, – пожал плечами Гелен.
Низкий, сердитый звук вырвался из груди его отца.
– Твой эгоизм восхитителен! А что насчет девушки? Межвидовые связи незаконны. Они могут потребовать ее смерти или, что еще хуже, твоей смерти.
– Подождите, чем его смерть хуже моей?! – вмешалась я, но меня снова проигнорировали.
– Можно подумать драконы никогда не женились на человеческих девушках? – приподнял бровь Гелен.
– Истинные пары – это совсем другое! – рыкнул отец.
– Даже слушать не хочу ваши бредни! – выкрикнула я в ярости. – Вы не можете просто стоять и обсуждать все это с таким видом, как будто не понесете ответственность за удержание человека!
Глава 6
Соннеллиль
Пламенный монолог напомнил отцу Гелена, что я не просто мебель, и даже заставил с неудовольствием покоситься на меня. Впрочем, на этом все. Будущий свекр не удостоил меня ни единым словом, вновь устремив пылающий взгляд на сына.
– Отведи ее в темницу и запритесь внутри. Ты знаешь дорогу. Я приду за вами, если Совету понадобятся комментарии.
– Извините, хотелось бы дать комментарий прямо сейчас, – потребовал я. – Ваш сын и перенес в это…место. Меня не должно было здесь быть. И вы не можешь держать меня в плену.
Хотелось бы, чтобы это было правдой.
Эти двое имели такой вид, словно не нарушили сразу кучу законов. Хотя, работают ли в этом мире привычные мне законы?
Наверное, только сейчас я на самом деле осознала, что нахожусь не дома. Не в том смысле, что за пределами собственной квартиры, а даже не в своей реальности.
– Ты притащил человека в наш дом. Простую девчонку, ничего не смыслящую в магии и не знавшую о других мирах. Да еще планируешь взять ее в жены, нарушив все свои обязательства перед родословной?! – глухо пророкотал отец Гелена. – Как думаешь, что должно произойти, чтобы Совет одобрил подобное?
– Скажем, что она мой питомец, – беззаботно улыбнулся Гелен.
– Стирание памяти и странные сны на всю оставшуюся жизнь, это лучшее, на что может рассчитывать твой питомец, – устало потер переносицу отец Гелена.
«Сны? Спасибо, мне хватает своих кошмаров», – подумала я, все еще пребывая в шоке от осознания своего перехода.
– А ты, очевидно, несколько десятилетий будешь страдать от разрыва связи, но это, опять же, меньшее из зол. Она все равно умрет от старости, не протянув и сотню лет. Это же надо было додуматься, связаться с простым человеком! – продолжил свою отповедь отец Гелена.
– Она дважды сумела ударить меня, так, что я это почувствовал, – как бы между делом бросил Гелен.
– Трижды, – вставила я ехидный комментарий.
Шок шоком, а поддеть блондинистого наглеца мне бы не помешала даже надвигающаяся смерть.
– Да брось, – отмахнулся его отец.
Гелен лишь хмыкнул его словам, отпустил меня и вышел вперед. Не успела я обрадоваться, как тут же зависла, украдкой косясь на блондина. Тот с невозмутимым видом расстегнул свою белую рубашку, демонстрируя обнаженный торс.
Без преувеличений, тело его было совершенным. Под светлой, слегка золотящейся от загара кожей бугрились стальные мышцы. А на боку, под ребрами, там, куда пришелся мой недавний удар, красовался наливающийся синяк.
«Неплохо!», мысленно похвалила себя я, стараясь не слишком пялиться на обнажившегося Гелена.
– Этого не может быть, – раздраженно покачал головой отец Гелена. – Ты что хочешь сказать, что она смогла…
– Смогла, и еще как! – фыркнула я, грозно выставив перед собой кулаки. – А если не отпустите меня, то будьте уверены, что не посмотрю на возраст и вас тоже отделаю!
– Кажется, с тобой уже пару столетий никто так не разговаривал, кроме меня, а? – хохотнул Гелен. – Она начинает нравиться мне все больше.
– Ты тоже не расслабляйся, – процедила я, стараясь не опускать взгляд ниже лица этого наглого красавчика. – Если Диана не найдет меня дома, она даже на ваш совет найдет управу…
– Замолчи, – отрезал отец Гелена с каменным выражением лица. – Совет Драконов не подчиняется человеческим законам. Если ты хочешь озвучить очередное высказывание, супруг должен передать его от твоего имени, поскольку женщинам запрещено вот так запросто говорить с представителями власти.
Мои брови возмущенно поползли вверх. Что за царство отсталого мышления у них тут обосновалось? Нет, есть вопрос получше…
– Мужчина напал на беззащитную девушку, и теперь вы хотите позволить ему говорить от моего имени? Это полнейшая чушь! – бросила я злобно.
Чертовы похитители вообще не заслуживали переговоров, но приходилось вести диалог, раз уж даже один из них уже превосходил меня в силе. А еще, эта их странная…магия. Произнести это слово даже мысленно было трудно. Привыкший к рациональным объяснениям мозг бунтовал против фэнтезийных теорий, но пока это было мое лучшее предположение, объясняющее творящуюся вокруг вакханалию.
– Придется тебе привыкнуть, милашка. Иначе навлечешь беду не только на себя, – покачал головой Гелен.
– А может просто отпустишь меня, и забудем обо всем произошедшем, – почти жалобно попросила я, все еще надеясь каким-то образом разрешить это недоразумение.
– Не могу этого сделать, милашка. Мне приказано отвести тебя вниз. Правила Совета. Даже мне можно нарушать не все из них.
Гелен непримиримо пожал плечами, отчего мне захотелось треснуть его по лицу.
– Последний раз говорю, перестань кривляться, мальчик, – сказал его отец, и от стали в голосе по спине побежали мурашки.
«Во что, черт возьми, я вляпалась?», – пронеслась паническая мысль.
Гелен взял меня на руки, словно я вообще ничего не весила – хотя, по сравнению с ним, вероятно, так и было. Он оказался на голову выше и куда крепче, чем любой парень, которого мне доводилось видеть раньше.
– Опусти меня.
– Принцессу видно сразу, – хмыкнул он в ответ. – Выдвигаешь требования направо и налево, прямо как чертова неженка.
– Потому что я и есть неженка, бесчувственный ты чурбан! – огрызнулась я, больше чем когда-либо желая получить доступ к своим странным силам.
Мистическое тепло бурлило в груди, но почему-то упорно отказывалось приходить на зов. Будь моя воля, я бы сама обвила шею блондинистого придурка виноградной лозой и посмотрела, что он на это скажет.
Прекрасный образ сразу же рассеялся, когда непрошенный жених пинком распахнул железную дверь, а затем начал спускаться по ступенькам.
Каждая частичка меня заледенела, почувствовав затхлый дух подземелья.
– Гелен, – прошептал я. – Пожалуйста.
Он нахмурился, глядя на меня.
– Пожалуйста, что? Я же не собираюсь мучить тебя. Во всяком случае, пока не попросишь. Серьезно, я ожидал немного больше огня, милашка. Вместо этого ты блеешь как беспомощная овечка.
Мои губы сжались в тонкую нить, а сердце начало колотится. Каждый шаг уводил все глубже под землю, во тьму. Мои легкие начали сжиматься как будто были не способны сделать ни единого вздоха.
Мне было совсем здесь не место.
Мне требовался солнечный свет и пространство.
Потому что я буквально умирала, оказываясь в такой глухой, беспросветной тьме.
– Ты что, боишься темноты? – шутливо переспросил Гелен.
– Не темноты, а тех, кто скрывается в ней, – одними губами прошептала я, против воли прижимаясь к его груди.
Страх, терзавший меня из года в год пробудился, обхватив сердце ледяными когтями. Ни усталость, ни алкоголь, ни снотворное не могли справиться с кошмарами о проклятых тенях.
Не знаю, откуда пришли эти образы, но кажется они были со мной всю жизнь. Психиатр, к которому водили меня в интернате, предположил, что так мой разум справляется с потерей родителей. Но я точно знаю, что неясное чувство угрозы появилось незадолго до их смерти.
Только Диана отнеслась к моим страхам по-настоящему серьезно. Она подарила странный амулет на цепочке – вырезанный из полупрозрачного зеленого камня листик растения, который едва заметно мерцал в темноте и всегда оставался теплым.
Я надевала его каждую ночь, и кошмарные видения впервые за много лет оставили меня, позволив спокойно спать. Вот только чудесный подарок остался дома, в шкатулке, на прикроватной тумбочке. А это значит, я снова осталась с кромешной тьмой и таящимися в ней демонами совсем одна…
– Тебе нечего бояться, пока я рядом, – послышался бархатный голос Гелена. – Я не умею творить свет, как это делают Защитники, но поверь, ни один монстр не захочет связываться с наследным принцем Смерти, особенно в полной темноте.
– Выходит, ты здесь главный монстр? – прошептала я, уткнувшись в его широкую грудь.
– Да, но этот монстр всегда будет на твоей стороне.
Моих волос коснулось знакомое дыхание с ароматом мяты, от свежего холодка на затылке собрались мурашки, которые затем сбежали вниз по позвоночнику.
Гелен тихо промурлыкал что-то еще, но я не расслышала его из-за резкого стука в ушах. Моя спина вдруг ударилась о мягкие подушки. Паника отступила, растворившись в мятном облаке.
– Это что, кровать? – удивленно переспросила я.
– Нет, это темница, – легкомысленно усмехнулся Гелен, ложась рядом.
Грубые камни стен вокруг нас были увиты неизменными лозами, под потолком коптили классические, масляные лампады, а еще статуя горгульи, злобно пялилась на меня изумрудами, вставленными неведомым скульптором ей прямо в глазницы.
– Кажется, ты ей тоже не нравишься, – шепнул Гелен, кивнув на горгулью. – Осторожнее, они могут выпускать смертоносные для человека лучи прямо из глаз.
