Текст книги "Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму! (СИ)"
Автор книги: Елена Лисавчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 4
Гранд-дамы руководящей отбором на месте не оказалось, и нас приняла ее помощница. Дрязги участниц отбора миловидную девицу мало волновали и в качестве наказания нас оставили без ужина. Мы были не в том положении, чтобы спорить, и без всяких возражений вышли из ее покоев. Учитывая, что мы прибыли недавно и плохо ориентируемся в незнакомом замке, помощница гранд-дамы велела своей горничной проводить нас в наши покои.
Осматриваясь, мы шли по коридору за прыткой девушкой в забавном сером чепчике и платье прислуги. Путано пройдя через лабиринты коридоров, мы поднялись по лестнице на второй этаж.
Комнаты Олув и Синары находились по соседству, моя напротив них. Простившись в коридоре, без лишних предисловий мы разошлись по спальням.
Постель с горой подушек сразу поманила меня к себе. Сбросив туфли, я вскарабкалась на кровать, закрыла глаза и откинулась на груду подушек. Наверное, стоило сначала последовать примеру подруг и разобрать вещи. Что я и попробовала сделать. Приподнялась на локтях и снова повалилась на кровать.
Подождёт.
В таких покоях только отдыхать. За несколько дней путешествия организм сильно переутомился. Не мешало перед ужином отдохнуть. Изнурять себя голодания я не планировала.
*****
В королевских покоях
Вирласу сразу доложили о выходке Ялы. Поджог платья обидчицы его ничуть не удивил. Превосходно, что обошлось без жертв. Испорченные тряпки княжны не в счет, ей новые портнихи сошьют по его приказу.
Также по его приказу ведьмочку с подругами разместили в лучших покоях. Вирлас рассчитывал свести к минимуму недовольство возмутительницы спокойствия. Довольная ведьма – спокойные гости.
Яле выдели роскошные покои предназначенные задобрить её. В этих покоях обычно селили принцесс. На этом королевская щедрость не закончилась. Ведьмам выделили личных служанок.
Участие в отборе приняли и изумрудные драконы. Младшая дочь главы рода была заочно одобрена драконьим советом. Лорд Сидлен сам привёз дочь. Что на него мало похоже. Он воспользовался возможностью под благовидным предлогом заявиться во дворец. Король не сомневался, он останется до конца и сделает все возможное ради победы дочери.
Приняв тёплую ванну, его величество облачился в богато расшитую одежду. На первый взгляд, всё шло по запланированному королем плану. Если б не одно "но". Его величество постоянно думал о ведьме! Той самой, что осмелилась ему открыто дерзить.
Думы повелителя сводились к простейшему: «чем Яла занимается?». Разбирает вещи или придумывает забавную месть очередной обидчице. Быть может, вопреки любым правилам она завалилась в кухню, и варит там свои зелья из подручных ингредиентов.
Вирлас бы с радостью закрыл её в покоях, изредка выпуская для прохождения состязаний. Ялой невозможно управлять, любые правила ей чужды, она свободна, как ветер и любые заперты, не удержат её. Это скорее разозлит и подстегнет ее к действиям. Поэтому золотой дракон и отказался от пленения чертовки сразу.
Куда приятнее ладить с Ялой, чем постоянно держать оборону с ней. Забавно, но их пикировки весели его величество.
Это безумие!
Каким колдовским зельем Яла очаровала его? Он не из тех, кто легко увлекается симпатичной красоткой, не говоря о ее остром и жалящем язычке. Повелитель рассекает поднебесье более двух веков, и давно позабыл, когда девушки в последний раз настолько занимали его.
Он считал, сейчас крайне неподходящее время обременять себя увлечениями. Пускай и столь обворожительно дерзкими. На кону стояло процветание королевства. Найдя свою истинную пару, золотой дракон рассчитывал открыть свою сокровищницу.
Оторванные от родного мира, без драконьей подпитки драконы перестали чувствовать своих избранниц. Он должен был это исправить.
Встреча с Ялой на заброшенном кладбище произвела на него более сильное впечатление, чем Вирлас хотел. Их общение продлилось меньше часа, сливаясь в крохотный эпизод его жизни, но эта, на первый взгляд, короткая, незначительная встреча не давала ему покоя.
Однозначно о ведьмочке следует забыть. Ему без неё есть чем заняться. Например, встретиться за ужином с невестами и поприветствовать Лорда Сидлена. Еще перед прохождением свадебного обряда не мешало разобраться насколько ему верны драконы из всех пяти родов.
И займётся он этим без промедлений.
*****
Проснулась я далеко затемно от урчания в животе. Ополоснув лицо, отправилась к Олув. Подруга не сразу открыла на стук, протирая заспанные глаза.
– Проголодалась? Предлагаю устроить набег на кухню, – заговорщицким шёпотом предложила ей.
– Давай без меня, – широко зевая, отказалась она. – Мне горничная тайком принесла поднос с ужином. Твоя к тебе не достучалась. Повариха у его величества сердобольная. Пожалела нас. Узнав о наказание, прислала нам троим еду.
– Пойду, познакомлюсь с этой милой поварихой.
– Иди, только смотри не попадись гранд-даме. Говорят она страшнее упырей, – скорчила страшную рожицу Олув.
Пообещав ей быть начеку, я бодро зашагала по коридору в поисках аппетитных дразнящих запахов.
Чтобы найти поварскую пришлось останавливать и приставать с расспросами к прислуге. Расспросы дали свои результаты.
Несмотря на поздний час, в поварской было тепло и веяло уютом. Булькало варево в котелках. С потолка свисали колбасы и копчёности. На стенах висели связки с луком и сушёными травами. На деревянных полках вдоль стен стройным рядком стояли: плошки, сковороды и чугунки. В глубине разведённого очага на вертеле жарилась дичь. На узком столе возле очага несколько открытых чугунков исходили паром. На широком кухонном столе худющая женщина в сером переднике шинковала кругляшками морковь.
Пройдя в поварскую, я обвела взглядом столы в поисках съестного и вздохнула с облегчением. В дальнем углу был накрыт стол. За стол сидели слуги и о чем-то переговаривались. Мелкая девчушка волчком крутилась на табурете. Мальчуган по соседству пытался выудить из стакана, до половины наполненного компотом ягоды.
– Золотой ночи, – обозначила я свое присутствие, помня в чьем замке нахожусь.
Мальчуган вздрогнул, выловленная ягода выскользнула из его пальцев и свалилась в стакан, подняв брызги. Темные капли от компота упали не светлую скатерть. Девчушка, крутившаяся на табурете, испуганно покачнулась и едва не свалилась на пол, вовремя схватившись за край стола.
– Достопочтенная леди, прошу нижайше меня простить, но почему вы подкрадываетесь? Зачем пугаете прислугу? – несмотря на мой очевидный статус невесты, заступилась за своих повариха.
Стройная женщина лет пятидесяти, отложив нож, повернулась ко мне. От неё исходило тепло и веяло вкусной пищей.
– Простите, я не специально, – извинилась перед ней.
Девчушка на табуретке весело хихикнула. Её забавляло то, как меня отчитали.
– Мне бы перекусить, – жадно взглянула я на котелки с едой исходящие паром на столе.
– Так присаживайтесь уважаемая ведьма, чего стоите, – приветливо улыбнулась она мне.
Я слегка замялась. Не хотелось теснить ужинающую прислугу после трудового дня. Тогда повариха схватила меня за руку, шикнула на ребятню, разгоняя их, и усадила за стол. Передо мной немедленно поставили чистую тарелку, в которую наложили простой повседневной ароматной похлебки.
– Прошу извинить меня за отсутствие деликатесов, все изыски гости съели, – смутилась повариха.
Я зачерпнула ложку наваристой похлебки и, распробовав ее, быстро заработала ложкой. Она оказалась божественной. Там и кусочки мяса имелись.
Отставив пустую тарелку, я приняла из рук повариху чашку с отваром. Как следует, набив желудок, я окончательно раздобрела и была готова к разговору.
– Спрашивайте, – разрешила я с любопытством поглядывающей на меня прислуге.
Мужчины покачали головами, как бы говоря: "Еще чего, нам только сплетничать не хватало". А вот девушки робко глянули на повариху и, получив ее молчаливое разрешение, расхрабрились:
– Правду говорят, что ведьмы страшные и вместо лиц у них магические личины? – бесхитростно спросила служанка с веснушками на лице.
– Да-да! – поддакнула, судя по фартуку, помощница поварихи с заплетенными косами. – Ваши настоящие лица видели лорды драконьего совета на маг-карточках.
– Говорят вы магически одаренные! – округлив глаза, передала другую страшилку о ведьмах, скромно сложившая на столе руки горничная. – Вы владеете всеми четырьмя стихиями.
– Сегодня ведьмы чуть княжну не сожгли! – с честным видом, поделился со мной мужичонка с пролысиной на голове. Он не удержался и принял участие в расспросах.
– Допустим, не сожгли, а всего лишь платья лишили, – поправила его.– Ведьма, сделавшая это – я. Заверяюсь вас, никто мне в этом не помогал. Это была моя инициатива.
Приоткрыв рты, с ошалевшими глазами, слуги уставились на меня. Найдя благосклонных слушателей, я ниже склонилась над столом и произнесла, понизив голос:
– Я вам сейчас открою страшную тайну... – сделала небольшую паузу и выпрямилась на стуле. – Ведьмы не носят магических личин.
Мои слушатели моргнули и прыснули со смеха.
За распитием отвара я рассказала короткую историю своего участия в отборе. Умышленно упустила ту часть, где я набилась к повелителю в друзья. Повариха, охая и причитая, собирала мне пирожков с собой. Вдруг я завтрак просплю.
Я не сразу заметила, как разговоры стихли, слуги перестали улыбаться и выпрямились, скосив глаза к двери. Ханга, так звали повариху, склонилась в поклоне перед повелителем, устремив взгляд на его начищенные сапоги. Слуги вскочив, последовали ее примеру. Дети, и те опустили головы.
Вирлас величественно кивнул, но разогнуть спины им не разрешил, тем самым выказывая им своё недовольство. У меня почти не осталось сомнений, чем оно было вызвано. Моим присутствием в поварской. Глядя на него я, молча ждала, когда он объяснит зачем собственно пожаловал к слугам на ночь глядя. В версию проголодался, слабо верилось.
– Яла, твоё присутствие на кухне недопустимо. Леди не ужинают со слугами, они спускаются в общую залу или просят принести им еду в покои, – безо всякого предисловия указал мне на моё недопустимое поведение чешуйчатый гад. – Впредь старайся следовать этим нехитрым правилам.
– Зачем гонять и дёргать прислугу, когда я и сама могу найти дорогу на кухню? – поставил кружку с недопитым отваром на стол.
– Леди Яла, вы перечите королю, – низким тембром предостерегла меня повариха.
Естественно, дракон ее услышал.
– Именно потому, что ты – Яла леди, тебе и нечего делать в компании слуг.
– Ошибаетесь ваше величество. Никакая я не леди. Из меня леди, как из вас фамильяр, – покинула я уютное место за столом.
– Факт остаётся фактом Яла, ты добровольно вызвалась участвовать в отборе. После зачисления тебе даровали титул виконтессы. Соответственно тебе придётся соблюдать принятые в обществе правила. Тебе с подругами выделили небольшие угодья, вблизи вашего ведьминского городка. Ты бы с подругами это знала, присутствуй этим вечером в общей столовой.
– Ничего что нас ужина лишили? – поинтересовалась я. – На кой нам было спускаться в столовую?
– Пообщаться с королем?
– Мы вроде постоянно с вами общаемся, – буркнула я.
Вирлас никак не отреагировал на мой маленький бунт.
– Что касается твоего с подругами наказания, оно более чем справедливо.
Закусив губу, я промолчала. Бывают моменты, когда лучше ничего не говорить. Кто бы знал, как тяжело сдерживаться когда, так и подмывает сказать: "Княжна сама виновата!".
– Тебе нечего возразить Яла? – не без иронии спросил золотой дракон. – Молчишь? Твоя выдержка похвальна и, тем не менее, ты с подругами должна понять, выходка с княжной не останется незамеченной. Гранд-даме придётся донести на вас драконьему совету. Они отвечают за начисление баллов в отборе. Есть высокая вероятность того, что тебя исключат раньше твоих подруг. Неужели ты не дорожишь ими и не хочешь остаться, Яла? Произошедшая стычка с княжной выставляет ведьм в неприглядном свете.
"Кто в этом виноват?" – рассерженно вспыхнуло в голове.
– Вы недовольны ваше величество собственным решением? Это по вашей инициативе нас зачислили на отбор! Вы не просто не приняли отказ ведьм, вы умышленно спровоцировали главу ковена и вынудили меня принять участие в вашем дурацком выборе невест! Дня не прошло с моего приезда, а вы уже грозите мне отчислением?
– Считай Яла своё участие в отборе нашей с тобой сделкой.
Чувствую, мне сейчас озвучат новые сложно выполнимые условия.
– Ты, присматриваешь за подругами. Я, по мере возможности прикрываю тебя вместе с ними. Взамен, ваша троица не доставляет проблем.
– Спешу вас огорчить, мы не нуждаемся в вашей поддержке ваше величество. Просто скажите, что нужно сделать, чтобы нас троих исключили с отбора, и мы это сделаем? – тщательно проговаривая каждое слово, спросила я.
– Ничего. Даже если вы разрушите замок, мы его заново отстроим. Ставки слишком высоки. Я не стану рисковать проведением древнего обряда ради девичьих каприз. Хочешь уйти Яла? Уходи. Но подруги твои останутся.
– Не хочу показаться грубой, – с вежливой твердостью начала я. – Постойте, кому я это говорю? Мне без разницы, что вы обо мне подумаете ваше величество, однако знайте, никого из ведьмочек я не оставлю. Мы, ведьмы, друг друга защищаем до конца.
Хмурая складка между бровями дракона разгладилась.
– Очень на это надеюсь.
– Вдруг вопреки вашим предположениям драконий совет нас троих всё-таки отчислит? Вы отпустите нас? – настойчиво спросила я.
– Не заблуждайся, Яла. Всех ведьм не отчислят. Кто-нибудь из вас дойдёт до финала.
– И лучше если это буду я? – спросила с мрачной усмешкой.
– Возможно, – ушёл от прямого ответа чешуйчатый гад.
– Вы, рассчитываете на то, что я не поверю ложным обещаниям о королевской свадьбе и не стану вам докучать? – умышленно спровоцировала его.
– Почему ложным? – на лице повелителя совершенно не отразилось никаких эмоций.
– Никто из лордов входящих в драконий совет не позволит вам соединить себя обрядом с обычной ведьмой без рода и племени.
– Яла, ты ничего не смыслишь в драконьей политике и обрядах. Уж тем более ты, далеко не обычная ведьма.
– Вы и правда считаете, будто я проникнусь и растаю от ваших комплиментов ваше величество? – раздражённо уточнила я.
– О чём я и говорил. Ты неподражаема Яла. Пошли, провожу тебя до покоев. Пожалей спины слуг. Чем дольше мы с тобой ведем беседу, тем дольше им предстоит стоять в поклоне.
Лица горничных, лакеев и поварят раскраснелись. На лбу поварихи выступили капли пота.
– Простите, что вам из-за меня влетело, – обронила я и прошла к выходу. Выйдя в коридор, сделала попытку отказаться от провожатого:
– Вы можете идти, ваше величество. Я помню дорогу до своих покоев.
– Не упрямься, Яла, – отмахнулся от меня точно от назойливой мухи Вирлас. – Я должен убедиться, что ты ни себя, ни кого-нибудь другого, по пути в свои покои не покалечишь.
Несмотря на вежливый тон, это был приказ, который сложно проигнорировать. Нравилось мне оно или нет, для собственного блага и блага подруг, мне ничего не оставалось, как согласиться на предложение повелителя. Если вдуматься я не имела ничего против общества дракона.
Хочет проводить? Пусть идёт.
Разрешив слугам выпрямиться, его величество повел меня по коридору, подстраиваясь под мой неторопливый прогулочный шаг.
Что? Мне некуда спешить.
Глава 5
Этой ночью широкие плечи Вирласа обтягивала расшитая серебряной нитью бордовая бархатная туника. На животе её перетягивал, пояс с серебряной пряжкой. По бархату туники вдоль горловины и манжетов шла серебряная оторочка. Волосы, туго заплетённые в косу из несколько мелких кос, подчеркивали волевые черты. На безымянном пальце поблескивало кольцо из белого металла с крупным голубым камнем. Крупный силуэт повелителя темным, внушительным пятном выделялся в сумрачном коридоре. Магические свечи в подсвечниках освещали простенькие гобелены на стенах.
Я, молча, следовала за повелителем.
Не дождётся! Я не стану развлекать его беседами.
– Яла, почему с тобой постоянно возникают какие-нибудь сложности? – нарушил затянувшуюся тишину золотой дракон.
– В чём я опять провинилась? – метнула в него негодующий взгляд.
– В том-то и дело что ничего. Ты вроде как исполняешь приказы, подчиняешься моей воле и в то же время ты всем своим видом показываешь недовольство.
– Вам показалось, ваше величество, – ответила сдержанно, хотя мне и хотелось безумно высказать Вирласу, что я думаю о его приказах. Но он повелитель, а повелителям не перечат.
Пускай я иногда об этом и забываю.
– Я слышу, как ты сердито пыхтишь, – с весёлыми нотками в голосе сообщил мне дракон.
– Не моя вина, что у вас чуткий слух, – пробурчала в ответ. – Предлагаете мне не дышать?
– Я лишь прошу проявить понимание. Твои дерзкие выходки до добра не доведут.
Мы прошли через просторное помещение, разделённое колонами на зоны, и свернули к лестнице. Я осмотрелась украдкой. Убедилась, нас никто не подслушивал, и ответила по-дружески дракону:
– Ты, наверное, хотел сказать Вирлас: моя дерзость меня под венец не приведёт? Необязательно там ждать меня будешь ты.
– Смотри, ты снова злишься, Яла. Опять из-за своего участия в отборе.
– Какое тебе дело до моих чувств? Хочу и злюсь! Имею право. Это мной помыкали, а не тобой.
Дракон остановился посреди лестницы и посмотрел на меня. Золотые искорки в его глазах вспыхнули сильнее. Причем лицо осталось неподвижным и без эмоциональным.
– Так почему тебя Вирлас интересуют мои чувства? – переспросила я, когда ожидание ответа совсем стало в тягость.
Губы повелителя разомкнулись, и он сухо ответил:
– Хотел бы и я это знать.
– Это на что ты намекаешь?
– Ни на что. Забудь.
– Не получится. Мы ведь от природы любопытные. Дело в нашей дружбе? Поэтому ты печешься обо мне?
– Успокойся, Яла. Заверяю тебя, наша дружба не влияет на мои суждения в отличие от...
– Отчего? – не выдержав, спросила я. – Почему из вас ваше величество нужно всё вытягивать?
– Из-за того что я король? – приподнял брови дракон. – Пошли, Яла, пока ты не свела меня с ума своими расспросами.
Закончив подъем по лестнице, мы свернули к покоям участниц отбора. В конце коридора напротив двери стояла дочь лорда Сидлена – изумрудного дракона.
В ее пшеничных, с холодным отливом волосах, то вспыхивала, то гасла россыпь золотистых переливов. Блеск синих, лазурного оттенка глаз и закушенная губа подсказали: Гети похоже была взволнована присутствием короля. Дверь в её покои была приоткрыта. Мыслительный процесс девушки отражался на её лице.
Гети очевидно ломала голову, какого костяного дракона, повелитель делает в крыле невест? И что немаловажно, с чего вдруг Вирласу вздумалось меня сопровождать?
Миновав длинный коридор, мы с повелителем приблизились к леди изумрудных драконов. Дверь в её спальню, как и прежде, оставалась открытой.
Но не только леди Гети не спалось.
Позади, еле слышно щёлкнул дверной замок, и в коридор выглянула Осаруйская княжна. Её взгляд сразу приклеился к нам с Вирласом.
– Госпожа ведьма, почему вы находитесь в присутствие мужчины? Ночью. – Требовательно спросила она, не распознав со спины повелителя.
Избавься княжна от предубеждения ко мне, присмотрись лучше, поняла бы кто мой спутник. Вероятнее всего, она банально не ожидала увидеть короля столь скоро. С их встречи за ужином прошло всего ничего. Уж тем более она не ожидала увидеть его в моём присутствии.
– Ночными прогулками с мужчинами вы позорите себя перед королём, – не добившись ответа, продолжила княжна меня распекать. – Злые языки мокрого места не оставит от вас.
Это она зря.
Вирлас обернулся и метнул на княжну испепеляющий взгляд. Он, молча, смотрел на неё, пока по щекам не пополз румянец, и княжна не опустила глаза.
– Крайне жаль будет исключить ваше сиятельство из отбора за распространение клеветы, – отрывисто бросил Вирлас.
– Простите ваше величество, я обозналась. Я не имела злого умысла. Я искала справедливости. Для вас.
На звук наших голосов из своих покоев вышла внешне приятная утончённая дама. Её спальня находилась рядом с моей.
– Стало быть, вы милочка из тех, кто постоянно нарушает правила? – окинула меня неожиданно серьёзным взглядом гранд-дама ведущая отбор.
– Ошибаетесь, я просто подстраиваю правила под себя, – предвидя недовольство повелителя, вернула ей колкость.
– Представьтесь, кто вы, невоспитанное дитя, – подошла к нам управительница отбором и присела в изящном поклоне перед королём.
Участницы опомнились и запоздало приветствовали, как положено короля.
– Она ведьма! – разогнув спину, указала гранд-даме на мою магическую принадлежность княжна.
– Сильно она тебе доконала? – приняла её слова за ругательство управительница отбором.
Ее сочувственный тон, расположил собеседницу к ней сподвигнув на откровенность.
– Не представляете насколько, – пожаловалась ей Осаруйская красавица. – Только она и, правда, ведьма.
– Из недавно прибывшей ведьмовской троицы?
– Угу, – подтвердила княжна, избегая смотреть на повелителя.
Брови гранд-дамы поползли вверх, пока не наткнулись на недоуменные складки, проступившие на лбу.
– Ты та ведьма, что спалила зельем платье?
– Технически я его развеяла. Состав зелья предусматривает взаимодействие с несколькими похожими текстурами, методом исключения остальных. Он безопасен для здоровья.
– При его создании использовалась трехступенчатая магическая решётка? – во взгляде управительницы отбором вспыхнул жгучий интерес.
– Я снизила до двух, соединив решётки печатями. Зелье стало стабильным...
– ... и риск изменчивости структуры стал минимальным, – закончила она за меня. – Это гениально!
Княжна обиженно насупилась и смерила нас высокомерным взглядом.
– Быть может, вы дополнительные очки дадите ведьме за мое испорченное платье?
– Я не могу наказать вашу соперницу дважды, ваша светлость. Не хочу показаться не справедливой, но баллы за отлично приготовленное зелье я бы ей дала.
Княжна в потрясение тряхнула головой и разразилась гневно:
– Вы поощряете вредительские ведьмовские наклонности? Не знаю, как заведено в вашем роду госпожа Илиса, у нас в княжестве серьёзно наказывают за применение магии.
– В зельях присутствует лишь крупицы магии. Нужно тщательно скрывать своё невежество ваша светлость, – посоветовала ей я.
Княжна подхватила, трясущимися от злости пальцами, юбки.
– Когда я стану королевой, первым своим указом сошлю тебя с твоими подругами на топи! – Прежде чем уйти, она сдержанно простилась с повелителем: – Прошу меня простить, я не в силах дольше здесь оставаться.
Возвратившись в спальню, она тихо затворила за собой дверь.
Я дёрнулась за ней.
– Подожди, – поймал меня за руку Вирлас. Он говорил не громко, но очень твердо. – Подумай о последствиях. Давай представим, что ты ворвешься к ней, что дальше? Вновь сожжешь ее платье? Хватит ребячества. Подумай о последствиях, Яла. Ты не в ковене, где тебя поймут и не осудят. Ты при дворе. Здесь другие законы и правила, Яла. Хочешь или нет, тебе придется им следовать.
Головой я понимала: Вирлась прав, а сердцем хотелось наподдать княжне, что б впредь было неповадно угрожать моим друзьям.
Да и присутствие повелителя вносило сумятицу в мысли. Кожа в том месте, где касались его пальцы, странно зудела. Жар стремительной волной разливался по телу, отчего внутренности томительно плавясь, скручивались в тугой узел.
– Можете отпустить меня ваше величество. Ничего с вашей княжной не случится, – выдернула я руку и растерла ее, словно стирая невидимый ожог. – Вы отчасти правы, она не стоит моих усилий. В случае ее победы, вы станете для нее сущим наказанием, мне и старые долги не придется ей припоминать.
– Ты столь невысокого обо мне мнения Яла? – уголки губ Вирлась дернулись в усмешке.
– В качестве друга, возможно, вам нет цены. Как супруг, связавший себя с невестой обрядом по расчету, вы станете бременем, для той кого выберете. От союзов, где преобладает выгода, выигрывает только политика.
– Яла, тебе спать не пора? – взволнованным голосом сделала мне завуалированное замечание Илиса. – Тебе всего-то и следовало сказать, как сильно повезет любой участнице стать королевой нашего глубоко-почитаемого повелителя. Остальное стоило оставить при себе.
– Госпожа Илиса, вы мне предлагаете врать королю?
– До меня доходили слухи, что ведьмы прямолинейны, но я не верила им. Считала, преувеличивают.
– Вы не ошиблись в своих суждениях леди Илиса, – вмешался король и сделал паузу. Когда он заговорил вновь, его голос оставался совершенно ровным. – Яла разительно отличается от других ведьм и участниц отбора в целом.
– Чем же? – вскинула на него взгляд управительница отбором.
– Она не отличается особой любовь к королю, и не рвется в победительницы отбора.
– Не может быть... – умолкла леди Илиса, не найдя, что еще сказать.
В наступившей тишине отчетливо раздался еле уловимый щелчок закрываемой двери. Леди Гети скрылась в своих покоях. .
