Текст книги "Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму! (СИ)"
Автор книги: Елена Лисавчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Призванным не нужно согласие совета, – позволил ему ответить Вирлас. Вампир отошел от группы собравшихся правителей и прямиком направился к леди Гети. – Мы, часть обряда. Наша задача наблюдать и следить за прохождением отбора.
Он поравнялся с изумрудной драконицей, однако она ничего ему не ответила. Глаз и тех не подняла. Аура вампира давила на нее. Принуждала преклониться перед ним. Ее отголоски я и на расстоянии ощущала.
Изумрудная драконица пошатнулась и сжала спинку стула. Я метнула взгляд на Вирласа. Он стоял с каменным видом и наблюдал.
На него это не похоже.
Присмотрелась внимательнее. Он выжидал. Но чего?
– Немедленно прекратите! – подлетела к нему леди Илиса. Не приди она на помощь леди Гети, и я б обязательно вмешалась.
Гранд-дама дернула за руку вампира и оттащила его от подопечной. Причем его клыкачество особо и не сопротивлялся.
– Вы влияли на разум леди Гети! Подавляли ее! Это не допустимо! – продолжила она сердито распекать его.
Она была хороша в гневе! Бесстрашна и непоколебима. Аж гордость взяла за нашу управительницу отбором.
– Незачем на меня орать, леди. Заверяю, я вас прекрасно слышу, – ответил ей вампир, раздраженно фыркнул и отвернулся.
– Я запрещаю применять ваши штучки на моих подопечных! – отважно сообщила она его широченной, внушительной спине.
Вампир одернул сюртук и, нацепив улыбку, повернулся к ней.
– Иначе вы меня что? До смерти заговорите? Не смешите меня. Я уже мертв.
Леди Илиса открыла рот с явным намерением ему хлестко ответить, вот только он ей не позволил этого сделать.
– Осторожнее выбирай выражение дорогая.
– Да вы хлещи любого...
– Кого? – забавляясь с ней, поторопил ее с ответом вампир.
– Репья будете! – закончила она оскорбление. – Прицепитесь и вас фиг отцепишь.
– Гхм, с репьем меня еще не сравнивали, – призадумался повелитель вампиров.
– Завязывай Сворд морочить голову управляющей отбором, – по своему расценил перепалку между вампиров и гранд-дамой Вирлас. – Вы все видели и слышали, уважаемые владыки, участницы полностью находятся под защитой леди Икстли из древнейшего ведьмовского рода. Она под моей. Я ей дал право применять в рамках отбора ее родовую магию.
Избранные правители неистово переглянулись. Внушение сработало. Гости поняли, под чьей опекой находятся участницы отбора и оценили возможные риски. Приставание к участницам отбора выходило себе дороже.
– В чем мы пойдем на встречу с высочайшими лордами драконьего края? – поинтересовалась Синара, беспокоясь о внешнем виде.
Ничего нового.
– Не будем вам мешать, – ретировался Вирлас со своими гостями.
Мужчин и подгонять не пришлось. Они шустро слиняли.
– А наряды? – растерянно смотрела им вслед Синара.
– Вам предоставят наряды, – успокоила ее леди Илиса. – К вечеру.
– Ведьмы испортили мое платье! Взамен они должны в лохмотьях идти на встречу к совету! – напустилась на управительницу отбора княжна.
– Завистниц вообще предлагаю заочно исключать, – огрызнулась Синара.
И понеслось:
– Я тебе завидую? – воскликнула княжна. – Чему? Твоей дремучести?
– И что с того? Зато я не изворотливая, как змея! – не устыдилась того, где выросла подруга. – Вас ведь этому учат с рождения там, откуда ты прибыла? Предательству?
– Ты не удосужилась запомнить, откуда я прибыла? Заруби себе на носу невежа, мое княжество называется Вантоз! В честь далекого предка.
– Вантуз? – намеренно исказила имя княжеского основателя Синара.
– Вантоз! – визгливо повторила княжна.
– Я и говорю – Вантуз!
Тут уж участницы отбора не выдержали и расхохотались.
– Я тебе сейчас сама лично вырву твой поганый язык! – кинулась княжна на Синару.
Естественно, стычка была неравной. Где княжна, а где ведьма выросшая на улице.
Завязалась знатная драка с вырыванием волос и емкими взаимными оскорблениями. Раскрасневшихся, разлохмаченных соперниц мы с Олув и Релиной с трудом друг от друга растащили. Точнее, мы оттаскивали Синару от княжны. Визжащая зачинщица и сама уж не чаяла сохранить шевелюру. Пятясь назад, она безуспешно пыталась разжать хватку разозленной ведьмы.
В пышных юбках особо не попинаешься, вот у Синары в ход и пошли низменные инстинкты: хватай, держи. Причем ухватила подруга добрый клок волос. Слишком уж она у нас впечатлительная. Если уж за что-нибудь ухватиться за уши не оттянешь.
– Хватит! – потеряв терпение, вскричала леди Илиса. – Немедленно разошлись по своим покоям и, чтобы до вечера я вас никого не видела!
– Подскажите, пожалуйста, нам готовые платья привезут или сошьет по фигуре? – послышался откуда-то сзади тоненький девичий голосок.
– А еще не слышала! – рыкнула как заправский дракон, управительница отбором. Несмотря на бушующее в ней недовольство, леди Илиса снизошла до ответа: – В замок, полчаса назад, пожаловали столичные портнихи. Они ожидают вас в ваших покоях.
Всплеск счастья от предвкушения индивидуально сшитых нарядов участницы приберегли на потом. Княжна и та, стиснув зубы, промолчала, сдержав вспышку бешенства.
Откуда я знаю о переполняющих ее эмоциях?
У нее лицо от гнева перекосило.
Коми с Двиной глядя на нее с сочувствием подошли к ней, и княжна переключилась на них. Синара также благоразумно втихомолку зашагала прочь. Мы с Олув и Релиной покидали столовую среди последних.
– Мне не терпеться познакомится с портнихами, – с воодушевлением поделилась с нами Олув. – И вам?
– Я бы лучше свежим воздухом подышала, чем маяться бездельем в душной спальне, – высказала свое мнение.
– Мне без разницы, – тяжко вздохнула Релина.
– Тебе не нравится снимать мерки? – участливо спросила ее Олув.
– Да. То есть, нет, – сильно разнервничалась наша новая подруга. – Дело не только в этом.
– Не понимаю. Объяснишь? – глядя на нее круглыми, наивными глазами попросила Олув.
Любой, кто был близко знаком с ней, обожал ее, однако у Олув имелась особенность задавать неудобные вопросы. Я к этому привыкла, а некоторым эта ее особенность в новинку.
Мы с Олув можно сказать, вместе выросли: ее мама заботилась обо мне, когда моя умерла. Мы вместе придумывали каверзы, испытывали зелья на деревенских мальчишках, делились секретами, и ее прямота меня нисколько не смущала. Чего не скажешь о Релине. Она от неловкости покраснела до корней волос.
– Релина кажется, переживает за фасон наряда, который ей сошьют, – пояснила я подруге. – Я права?
Она неохотно кивнула.
– Очень зря, – вставила подслушавшая нас леди Илиса. Она неслышным шагом шла за нами. – Портних я сама выбирала. Они ответственно относятся к своим обязанностям. В саботажах и сговорах замечены не были. Ступай смело, Релина, в свои покои и возвращайся похорошевшей красавицей.
На беду подруги, мы подошли к ее покоям и ей ничего не кроме, как проститься с нами и войти. Тем более идей по избавлению от портних у нас не имелось.
Пообещав встретиться с ней ближе к магическому состязанию, мы с Олув направились к своим комнатам.
В глазах подруги плескалась тревога.
– Релина слишком ранимая, неуверена, что она дойдет до конца, – поделилась своими сомнениями Олув.
– Ей это и не нужно глупышка, – едко ответила ей Двина. Она с Коми и княжной незаметно подошли к нам сзади. Что за манера подкрадываться в замке? Колокольчики попросить повесить гостям что ли? – У Релитты простая задача кого-нибудь глуповатого лорда подцепить в мужья и выйти за него замуж.
Олув неразборчиво что-то буркнула ей в ответ. По тону, нечто похожее на ругательство. Не желая больше разговаривать с Двиной и ее плюс один (Коми), подруга промчалась в свою комнату. Пожелав противным девушкам отвратного вечера, я пошла к своим покоям.
– Где вы ходите, леди Яла? – выглянула в коридор горничная. Сцапав за руку, втянула меня в комнату.
Яркие, разноцветные отрезы тканей, разложенные на кровати, кресле, туалетном столике и висящие в воздухе, сложно не заметить. Выделенная мне портниха разошлась на славу. С рук женщины, свисая к полу, струился лазурным водопадом чудесный шелк. Не успела я опомниться, как Усуя подталкивая в спину, подвела меня ближе к портнихе.
– Давайте сотворим из вас сущую красотку! – в качестве приветствия произнесла портниха.
Почему всем неймется меня преобразить?
– Меня и моя обычная внешность устраивает, – ввела я в ступор портниху. – Давайте остановимся на чем-нибудь простеньком?
С осуждением глядя на меня, женщина кивнула и помахала мне ручкой. В том смысле, заставила забрать у нее отрез шелка.
– Слава великим, что направили меня к вам милая, – пользуясь, случаем, в частности тем, что я держала ткань, выдала хвалу предкам портниха. – Вы ничего не знаете о красоте, уважаемая ведьма. Поверьте моему опыту, абсолютно каждая девушка красива, плохо, что не все умеют выгодно себя подать.
– Вы хотели сказать продать? – не смолчала я.
– У вас превратное мнение о королевском дворе и предпочтениях его величества, – отбросила в сторону бархат, разложенный на кровати, портниха и потянулась к полупрозрачному кремовому фатину. Подтянув к себе ткань, она заговорила вновь: – У его величества нюх на редчайшие вещицы. Он находит их под любой оберткой. От его проницательного взора не спрятаться и не скрыться. Объясните мне тогда, леди Яла, зачем отказывать себе в удовольствии стать чуточку краше, если повелитель и без всякой мишуры способен увидеть вашу истинную красоту? Впрочем, как любой мужчина. Было бы желание.
– Я привыкла к удобным нарядам и не хочу от этого отказываться, – сбросила я на кровать шелковый отрез.
– Хотите удобное платье? Сделаем, – подмигнула мне портниха.
Я настороженно уставилась на нее. Слишком уж у нее улыбка была хитрющая.
До наступления сумерек в моих покоях царила суета. Портниха снимала с меня мерки, затем кроила ткани, примиряла, попеременно подносила ко мне разные отрезы.
Горничные, присланные гранд-дамой, с разной периодичностью прорывались к нам узнать, как идет процесс. Обед нам с портнихой принесли прямо в комнату. По этому случаю я отпустила Усую на перерыв. На обед нам с портнихой подали легкий горячий мясной бульон, запеченные с травами гусиные ножки, тонко нарезанные ломтики бекона и муссовый, посыпанный сверху ягодами, десерт.
Отобедав за праздными беседами, мы вернулись к шитью.
Используя в создании наряда созидательную магию, портниха неспешно, с некой степенностью, двигалась по комнате. Ножницы кроили, зачарованный карандаш создавал лекала, напитанная магией нить скрепляла выкройки.
Не считая нудных примерок, создание платья, с использованием магии, было по настоящему увлекательным процессом. Проведя ладонью по скрепленным деталям, портниха скрывала шов. После этого ткань выглядела цельной.
Каждый час к нам забегала Усуя, чтобы спросить, не нужно ли нам чем помочь. Выполнив, выклянченное незначительное задание, вновь убегала. Ее забеги напоминали регулярные проверки: укладываемся мы со сроками с портнихой или нет.
Ближе к вечеру забеги горничной участились. Ее суетливость начинала действовать на нервы. Своими шатаниями туда-сюда, она себя и нас заодно нервировала..
Глава 10
Вечер выдался безветренным и спокойным. Блеск множества звезд короткими вспышками играл в затемненном чистом небе. В вечерней прохладе угадывалось нечто завораживающее, являющееся предвестником чего-то необычайно грандиозного. Сквозь гулкий топот девичьих каблучков и шелест подбитым мехом плащей, накинутых на плечи, слышался загадочный шелест листвы. Постепенно проснулось волнение перед магическим состязанием.
Сзади донеслось нервное перешептывание. Некоторые участницы поддались панике. За каменными лицами остальных участниц, я готова поспорить, притаились тщательно скрываемые переживания.
Шагая по садовой дорожке к храму, вслушиваясь в стук каблуков, я не заметила, как Вирлас приблизился ко мне.
– Вечер добрый? – не то спросил, не то поздоровался он. От неожиданных звуков его голоса я вздрогнула и еле сдержала испуганный визг.
– Разве вы не должны ждать нас в храме вместе с драконьим советом? – приходя в себя после испуга, ответила я.
Оглянулась.
Встреченные за завтраком утренние лорды пристроились сбоку к неровному строю невест, и шлись рядом.
– Хотел убедиться, что ты не передумала и не пропустишь первое состязание, – прозвучал лаконичный ответ.
– Я не ветреная девица на выданье, чтобы постоянно менять решения. У вас сложилось превратное впечатление обо мне.
– Вовсе нет. С тобой Яла ни в чем нельзя быть уверенным.
– Ошибаетесь.
– Его величество прав Яла, – со смущенным румянцем на щеках в нашу беседу вклинилась Олув. – Мы давно с тобой знакомы и даже я не знаю, что ты сделаешь в тот или иной момент. Ты слишком непредсказуема.
«Предательница», – безобидно промелькнуло в голове.
– В этом случае я и дальше предпочту оставаться загадочной и внезапной.
В глазах повелителя заискрилось озорство. Он подтрунивал надо мной!
За это я его ткнула локтем вбок, на что он широко улыбнулся. Обреченно мотнув головой, оставила попытку устыдить повелителя.
В следующий миг в храме, к которому мы подошли, раздалось глубокое, протяжное пение. Казалось, хрустальные голоса взмывали к сводам храма. Храмовое пение успокаивало, проникало под кожу и устремлялось в самое сердце, освобождая от забот и переживаний.
За те несколько шагов, которые нам оставалось проделать до дверей храма, с моих плеч, как будто спал груз непосильных забот. Ничего не было важнее этой мелодии и песнопения.
Пройдя через распахнутые двери, движением плеч сбросила плащ на пол. Никто не давал мне никаких указаний. Я просто знала, что должна делать. Пышное платье в пол, с облегченным каркасом вместо подъюбников не доставляло особых хлопот.
Вслед за участницами, я поднялась на возвышение, обдуваемое прохладными ветрами через оконные арки. Выбираясь из густого, похожего на желе транса, медленно осознала, где нахожусь. Я стояла в центре пятиконечной звезды, в точности, как и остальные девушки.
Хор голосов, смешиваясь с мелодией, устремился в финальном надрыве к потолку. Опасаясь ненароком нарушить возникшую идиллию, я замерла в центре звезды, позволяя гуляющему по храму ветру, теребить широкое кружево на дымчато-пурпурном платье, развивать ниспадающий с плеч воздушный, из полупрозрачной органзы шлейф, и резвиться с короткой, прикрывающей лицо вуалью.
– Опуститесь на пол, – поднялось под своды храма указание жреца.
– Нужна помощь? – спросил Вирлас, пристраиваясь рядом.
Ритуал включал в себя сложную многоступенчатую магию и обычное рядовое колдовство. Мне предстояло опуститься на колени и упереться ладонями в пол, позволяя чужой магии смешаться с крохами моей.
– Я справлюсь, – закусив нижнюю губу, ответила я.
Большинство других участниц, не стали отказываться от предложенной помощи, и протянули руки сопровождающим их лордам и стражам. Релина с помощью темнейшего высочества Сворда с еле заметной нервозностью, грациозно опустилась на колени. В темно-синем платье она была хороша. Ее пышные в меру формы выглядели крайне аппетитно. Мое мнение разделил и его клыкастое высочество, плотоядно поглядывающий на нее.
Княжне помог плюхнуться на пол лорд Колдин. Он особо не церемонился. Протянул руку и хватит, дальше сама. Она присела неловко и упала.
На помощь Олув и Синаре пришли стражи. Если первая отблагодарила своего помощника благодарной улыбкой, то вторая наградила сэра Эвина хмурым взглядом.
Изумрудная драконица кое-как справилась сама. Выглядела она со стороны нелепо¸ когда так и эдак сминая ворох юбок вставала на колени. Зато сама.
– Давай, не упрямься Яла, – глядя на ее мучения, настоял на своем предложении Вирлас.
Я отрицательно качнула головой.
– Уж лучше я опозорюсь, чем проявлю перед драконовским советом слабость, – вполголоса ответила ему. И ничего я не оговорилась. Самый настоящий ДРАКОНОВСКИЙ совет!
Естественно нас услышали. Взгляды драконов, демонов и вампиров – в общем, почти всех находящихся в храме, устремились к нам. Гети не стала исключением.
Вирлас согласился с моим выбором и отступил.
Эх, была, не была!
Задрав повыше юбку, демонстрируя мужчинам щиколотки и колени, я осторожно опустилась на пол. Опустив руки, я позволила юбке пенным облаком улечься вокруг меня. От проделанных маневров полупрозрачная вуаль слегка задралась, и я аккуратно расправила ее.
– Ваши ножки прелестны, леди Яла, – сделал мне сомнительный комплимент принц вампиров.
– Я бы обязательно поблагодарила вас за комплимент, не считай я его неуместным – поставила нахала на место.
– Вам не нравится провокационный обмен любезностями? – спросил через весь зал его высочество Сворд, продолжая нашу провокационную беседу.
– Мне в принципе не нравятся любезности, – грубовато ответила ему. – Они сильно смахивают на фальшь.
– Мне нравится ваша прямота, – разошелся в похвале вампир. – Мой голос и сердце уже принадлежат вам.
– Ваше высочество, не забывайтесь! – повысил на него голос лорд Стангеш – туманный дракон.
– Правилами отбора запрещено иметь любимчиков! – напомнил ему лорд Сидлен, не входящий в драконий совет. Не говоря уже о том, что в отборе участвует его дражайшая дочурка.
Кроме того, этот ящер незаконно в храм проскользнул и при этом вещает о соблюдении правил?
– Вы хотите не имейте любимчиков, а мне с моим здоровьем грех не воспользоваться подвернувшейся возможностью, – обольстительно улыбаясь, ответил им вампир. Между тем его раздевающий взгляд скользил по моей прикрытой платьем фигуре.
– Сворд, вспомни, зачем ты здесь, – предостерегающе взглянул на вампира Вирлас и тот сразу поменялся в лице. Стал сдержанным и неприступным.
Бравада покинула его.
– Выпроводите лорда Сидлена из храма, – стальным голосом распорядился Кодин.
Его приказ немедленно исполнили. Возмущенно пыхтевшего дракона под конвоем выдворили из храма.
Вирлас ближе подошел ко мне и склонился к плечу.
– Ничего не бойся. В этом состязании никому ничего не угрожает. Твоя задача Яла, открыть себя магии дракона.
– С этим я как-нибудь справлюсь, – немного сбивчиво ответила ему, тронутая его заботой сильнее, чем следовало.
– Я нисколько не сомневаюсь в тебе Яла. Ты обязательно найдешь выход из любой ситуации, даже той, из которой, казалось бы, нет выхода.
Наши глаза встретились: его, изучающий и внимательный, мой, растерянный, настороженный. По моим щекам разлился жар, и я отвела глаза.
Вирласу удалось меня смутить.
– Полагаю, мы можем начинать? – обратился к королю глава туманных драконов – Стангеш.
Вирлас бросил на меня последний взгляд и отошел. Я по инерции повернулась за ним и наткнулась взглядом на луч лунного света, льющийся через оконную арку. Мой взгляд прицепился к нему. Читаемое жрецом заклинание, вызвало сноп вспышек. Их искры вспороли пространство, размывая границы реальности и сна. Слова жреца отдаленно доносились до моего ускользающего сознания. Подступающая ночь, словно передумала прощаться с нами на рассвете и замедлила время, повергая нас во тьму.
Песнопение жреца, людские подбадривания с улицы, короткие фразы которыми перебрасывались смотрители, и драконий совет заметно поутихли.
Короткий удар сердца. И меня нежно окутала уютная тишина. Голова сделалась легкой. В теле образовалась приятная расслабленность. Энергия била через край.
– Яла... – непонятно откуда послышалось протяжное эхо.
Распахнула закрытые глаза, накатили воспоминания, и задохнулась холодным колючим комком, ставшим поперек горла.
Надо действовать!
Резко села и осмотрелась. Я находилась на поляне. На той где серебрилась под лунным светом изумрудная сочная трава, распускались яркие бутоны цветов, раскинулось чистое звездное небо, и чудно пели птицы.
Идиллия.
Это не могло быть реальностью! Где подвох?
Прислушалась к ведьмовскому чутью. Ничего. Оно не чуяло опасности. Однако расслабляться рано было.
Я поднялась, отряхнула юбку, походила туда-сюда, в поисках нужного направления, и принялась ждать. Чего? Признаться, я сама не знала.
Некоторое время ничего особенного не происходило. Испугавшаяся моего мельтешения птаха не в счет. Слишком нервные птицы пошли. Потом раздалась приглушенная ругань, ярко разнившаяся с идиллией этого места.
Попробовала с ходу определить, где ругались, и заметила у пня дымчатую, розоватую шерстку. Мех животного определенно имел редкий окрас.
– И не мечтай, ведьма! Этот мех, тебе не видать! – словно прочитал мои мысли зверек. От его мужского баса у меня едва челюсть не отвисла. – Подойдешь, загрызу.
Кровожадный кролик мне попался.
– Я всего лишь хотела взглянуть, – крикнула в свое оправдание, и сделала несколько шагов по направлению к живности.
– Сначала взглянуть. Потом погладить попросишь. Дальше что? Перекусить мной захочешь? Знаю я вас ушлых людишек! – и не подумал менять гнев на милость пушистый зверек.
Я негромко рассмеялась и быстрой пробежкой добралась до него. Кролик с досады запрыгнул на пень и его тушку осветил льющейся лунный свет.
– Какое оно? Твоё имя? – полюбопытствовала я. – Ты ведь необычный зверёк? – попробовала с ним познакомиться.
– Велика честь представляться тебе! – огрызнулся зверёк.
Мелкая сияющая пыльца вихрем закружилась вокруг него и кролик исчез.
Я упустила своего фамильяра!.
