Текст книги "34-Ежки для Кощея - книга третья"
Автор книги: Елена Лисавчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Не всё так просто. Девушка одной ногой за гранью, – Аляна подошла к незнакомке и встала напротив меня.
– И чему, Савина, вас, учат в царской школе? – обронила я терзаемая тяжёлыми думами. Я и в самом деле не знала, как спасти заколдованную деву. Чтобы она исцелилась, нужно было поделиться жизненной силой. Незнакомка умирала, а кроме нас, помочь ей некому было. Кощеи не успеют прийти. Действовать надо было немедля. – Я попробую.
Аляна, не сводившая глаз с пострадавшей, вскинула голову.
– Я помогу тебе, Мирослава. У кикимор есть особенность – нам доступна сила леса, – вызвалась она.
Я кивнула и, закусив губу, опустила ладонь на сухой лоб девушки, а Аляна положила руку ей на плечо.
Бр-р-р… Рука соприкоснулась с неприятной на ощупь шершавой кожей. Ничего, на каждую жабу найдётся свой принц. Некоторые остаются до конца своих дней в неведении о том, с кем соединили жизнь.
Обратившись интуитивно к внутреннему источнику, я перенаправила магический поток в новый опустошённый сосуд. Пальцы опалил жар. Свет лился из моей руки, разгоняя мертвецкий холод, окутавший девушку. Забавные чёрные мушки замелькали перед глазами, в довершение незаметно подкралась слабость.
Я никогда не сомневалась в своих магических возможностях, а тут вдруг поплохело. С чего бы вдруг? В жизни не поверю, что силы подвели меня.
Бисеринки выступившего пота холодили моё лицо, но определённо, падать в обморок я не собиралась. Делать мне нечего, кроме как, валяться без сознания на траве.
Не паникуем! Всё под контролем! У нас получится! Глубокий вдох…
– Савина! Беги за Драгомиром! – прохрипела я, чувствуя, что сама скоро перестану подавать признаки жизни и пополню ряды спящих красавец. Должен же меня кто-то разбудить.
Мошки перед глазами плавно перешли в круги.
– Считай уже, привела! – убеждённо пообещала Савина и сорвалась с места.
Дыхание перехватило. Воздух густым киселём застрял в горле. На девушку падала сгорбленная тень. Не прекращая вливать живительную силу в царевну-лягушку, я перевела замутнённый взор на Аляну. Её раскрасневшееся от усилия лицо искажала му́ка, глаза светились смертельной усталостью. Свободной рукой я схватила её за плечо и, приложив неимоверное усилие, оттолкнула.
Не устояв на дрожащих ногах, Аляна отшатнулась назад.
– Я не закончила, – недоверчиво распахнула она глаза.
– Я сама…
– Нам не помочь ей, – признала поражение подруга.
– Мы ещё посмотрим!
Под хруст ломающихся веточек она подошла ко мне.
– Сейчас для всех лучше её отпустить. Мы без сил, а несчастная девушка застряла на границе миров.
Ёжка в отчаянии схватила меня за руку, которую я выставила, чтобы держать её на расстоянии, и потянула на себя.
– Аляна, ради Луноликой, дай мне подумать, – прохрипела я, отмахиваясь от неё.
Ещё немного вливаний, и на щеках девушки проступил еле заметный румянец.
Слабость накрыла меня с головой. Вместо мушек и кругов перед глазами вспыхнули звёздочки. Разнообразие так себе. И это всё равно, что поднести к глазам свечу или поисковой маячок – слепит и безумно отвлекает.
– Поисковой маячок! – радостно воскликнула я.
Даже себе со стороны, я казалась, слегка безумной. Улыбка на моём лице расплылась от уха до уха. Вспомнилась недавняя тренировка с Драгомиром. Как он там говорил?..
– С Евражкой мы сильнее! – с гордостью сообщила я Аляне.
Надежда, вспыхнувшая в подруге, полностью преобразила её осунувшиеся черты лица. Доверившись мне, она отступила ближе к вытоптанной поляне.
– Думаешь, у тебя получится призвать хранителя? – с затаённой признательностью спросила девушка.
– Должно получиться. Другого выхода нет.
Я закрыла глаза, обратившись к внутреннему взору. Как по волшебству, погрузившись во мрак, я таки нашла сияющий огонёк. Разглядев светлый силуэт на фоне тёмного мрачного полотна, мысленно позвала своего питомца: «Евражка!»
На уровне подсознания я уловила тот момент, когда он услышал мой зов, и ощутила его поблизости.
Раздался шелест кустов. Я открыла глаза и увидела прытко перебиравшего корнями хранителя.
– Евражка найти Миру! – воодушевлённо пробасил тот.
– Молодец, – от души похвалила я его. – Кто у нас самый лучший хранитель?
– Евражка, – отозвался он, развивая приличную скорость для дерева.
Глава 5
Сминая кустарники и высокую траву, хранитель добрался до меня. Вытянул веточки и кончиками прутиков настойчиво пощекотал по шее.
– Прекрати, – попросила ласково.
Ноги опасно подгибались. Один неосторожный толчок – и наша радостная встреча с Евражкой закончится моим падением в кусты.
«Тоже мне спасительница выискалась. Совсем чуть-чуть, и спасать придётся обеих, – ехидно напомнил о себе внутренний голос и продолжил бессовестно глумиться: – Настоящая безнадёга».
Для кого-то безнадёга, а для кого-то открытие возможностей.
Я не для того так долго боролось с дурнотой, чтобы в последний момент провалиться в забытье.
Собравшись с духом, приоткрыла дверь в свой разум для Евражки. Смятение, смешанное с детской непосредственностью, наполнили меня глотком свежего воздуха. Хранитель не понимал, зачем я его позвала, коль играть с ним не собиралась. Его надо было успокоить, и я начала с извинений. Получив положительный отклик, попросила хранителя о помощи и мысленно задержалась на образе девушки.
Евражка радостно зашелестел листьями, соглашаясь помочь.
Не разрывая ментальную связь, он подошёл ко мне и, несмотря на бурное сопротивление, без труда отодвинул от бедняжки, оставив несколько лёгких царапин на руках. Сама виновата. Нашла с кем тягаться – с деревом.
Евражка тряхнул ветками, и они прямо на моих глазах удлинились. С хрустом разрастаясь в стороны, наливаясь чернильным светом, потянулись к обезображенной незнакомке.
Оставшиеся крохи моей живительной силы влились в бурный поток стихийной энергии хранителя.
Заключив несчастную в тёмно-зелёный кокон, как когда-то нас с Зиги, питомец вспыхнул синим пламенем.
– Евражка! – в испуге кинулась я к нему, но, подавшись вперёд, сделала неприятное открытие: ноги перестали меня слушаться.
Я утратила контроль над связью с хранителем. Используя мою слабость, он перехватил его. Не понимаю, как я не почувствовала?
«Наш малыш растёт не по дням, а по часам, – театрально посетовал мой внутренний голос и с тем же фальшивым умилением протянул: – Он стал сильнее!»
Пряный запах гари забился в нос, дыхание перехватило, глаза противно защипало, навернулись слёзы. Пришлось даже прищуриться, чтобы что-нибудь рассмотреть.
Пламя поглотило ствол хранителя. Изрыгая искры, оно поднималось выше и выше. Пожирая листья и ветки, пляшущие языки взмыли в небо. Внезапно огненный шар ласковой куницей перекинулся на кокон, готовый полностью поглотить невольную пленницу. У кого-то совсем не задался день.
Краем глаза, заметив сбоку движение, я уловила рванувшую к весело потрескивающему кострищу подругу.
– Аляна, остановись! – во всё горло пронзительно закричала я, и звонкое эхо разлетелось по округе.
Подруга плашмя упала на догорающий костёр, и языки пламени моментально погасли. Аляна возлежала на покрывале из пожухлых листьев и крошащихся под ней веточках.
– Евражка помочь, – с чувством глубочайшего удовлетворения сообщил питомец. Его буквально распирало от гордости.
Я мысленно ощутила щелчок, и наша связь разорвалась. Он сам разорвал её. Хранитель входил в силу.
Прежде чем подняться, Аляна пожелала заняться раскопками.
Дрожащими руками она осторожно убрала с лица незнакомки мусор и крупную пыль. Отряхнув одежду незнакомки, подруга поднялась на ноги и едва сама от слабости не упала на землю. Незнакомка заворочалась и открыла блёкло-зелёные глаза.
– Вы что со мной сделали?! – гортанно провопило чудище, и я от неожиданности чуть на свой филей не шлёпнулась.
Не зря в моих глазах Болонка всегда выглядела чудовищно неблагодарной.
– М-м-маришка? – с запинкой уточнила Аляна.
Она смотрела с таким недоверием, будто ожидая, что та начнёт отрицать знакомство с упомянутой зазнайкой.
– Чего, болезненная, по имени меня кличешь? – хамовато отозвалась Болонка.
– Болезненная? – моргнула Аляна.
– Она самая, – и не подумала извиниться Маришка. – Чай мы не подружки. Для тебя я барыня. Иль не узнала меня?
Мы переглянулись. Маришка с подозрительным прищуром покосилась на нас. Не знаю, что она там увидела, но с опаской поднесла свои руки к лицу.
Рассмотрев обветренные, грубые, в бородавках ладони, Болонка поморщилась от омерзения.
Она ошеломлённо вскрикнула и, подавившись, закашлялась.
– Кхе-кхе…Ведьма! – потянулась она ко мне.
На её щеках заиграл лихорадочный румянец. Рыча разъярённым медведем, Маришка неуклюже перевернулась набок. Корсет платья опасно натянулся на её мясистых боках, грозя лопнуть. Шумно отдышавшись, дивчина смахнула с лица сальную паклю волос и в ворохе шёлка резвой пчёлкой устремилась ко мне.
А я что? Стою себе и не двигаюсь. Изображаю берёзку. На своих полусогнутых далеко не убегу, а тут хоть веткой отмашусь. Евражка поделится. Ну и я совсем не против, чтобы передо мной ползали на коленях. Тем более мне нечасто с барского плеча обещания прилетают.
– Мирослава! Змеюка подколодная! Я тебе такого леща отвешу! Да с замаха! Вовек не забудешь, – обняв мои ноги, рассыпалась в обещаниях сударыня, пытаясь меня повалить.
– Почему леща? – отмахиваясь, удивилась я. – Песца пожалела?
Болонка рыкнула и, схватив своей клешнёй меня за ногу, вознамерилась покорить вершину мира. Прежде подмяв моё покачивающееся тело под себя.
Приставучая зараза. Но только ко мне лучше проявлять привязанность на расстоянии, иногда я бываю крайне неловкой.
– Отстань, противная, – отпихнула её ногой, случайно опрокинув навзничь.
Впрочем, то была не моя заслуга, а Аляны.
Трепля Болонку за лохмы, особо не церемонясь, она оттащила её от меня.
– Не тронь Миру, – приговаривала подруга, отвешивай подзатыльники.
В Маришке проснулось зверьё. Взвыв раненой белугой, она прищёлкнула зубами и обратила открытую пасть к Аляне.
– Загрызу!
Подруга отпустила её космы и начала отступать к Евражке.
– Хорошая девочка. Послушная, – выдавила она, скрываясь за обугленными ветками хранителя.
Болонка клацнула на неё зубами и повернулась ко мне.
Батюшки! Основным блюдом на ужин мне не грозило стать, а вот со смеху я могла лопнуть.
Из уголка рта Маришки капала слюна. Вот те и благородная барыня.
Я не удержалась и хрюкнула, скрывая смех за кашлем.
Обозлённая девица поползла ко мне.
Пыхтела она похлеще разбушевавшегося медведя. Вот те на! Болонка собиралась сцапать от меня кусочек.
Но я совсем не боялась быть покусанной и откусанной. Наверное, я какая-то неправильная Ёжка. Любая другая на моём месте бежала бы без оглядки. А я и в ус не дула. Похоже, я была потрясена до той глубины души, куда страх самостоятельно не добирается. А самокопанием я не занимаюсь – как знать, какие скелеты обнаружу. Или дело в обычной усталости. Ноги мои натурально дрожали, и удрать от озверевшей дивчины не было шансов.
И я задалась очень важным вопросом:
– Тебе клизму от бешенства делали?
Меня с детства приучали заботиться о братьях и сёстрах наших меньших. Говоря о братьях наших…
Болонка и раньше не отличалась особым изяществом, всё нос задирала – барыня! А после преображения она и Петрухе будет рада.
– Я не собака! – сверкнула глазищами Маришка и, тяжело дыша, остановилась.
Ползать – это ей не булки улепётывать за обе щеки.
– Ой, прости, барыня. Обозналась. Ты у нас благородная плешивая волчица.
Лицо у Болонки вытянулось. Из приоткрытого рта на землю тягуче опустилась слюна.
Мне стало не по себе.
Перебирая утопающими в траве руками, Маришка вознамерилась-таки добраться до меня. Её всклокоченная грива волос прыгала перед моими глазами.
– Фу! Нельзя кусаться! Плохая девочка! – выглянула из-за хранителя Аляна.
– Я тебе покажу плохую девочку!
Тень Болонки, свирепо скользящая по земле вслед за хозяйкой, поменяла направление.
– Тебе лечиться надо! – не своим голосом закричала Аляна, цепляясь за ветви Евражки.
Но она запоздала с советами.
Хранитель ощерился ёжиком, и не успевшая отследить его преображение Болонка попала в колючие объятия. Расцарапав лицо с руками, она отскочила от него.
Не зря я отдала ему последние крупицы магической подпитки. Оно того стоило. И откуда силы взялись? Руки налились свинцом, а голова стала лёгкой и совершенно пустой, ватной. У мушек, застилавших взор, наступил брачный период, и они активно плодились. Тёмная, непроницаемая пелена грозила поглотить меня, прописав принудительный лежаче – сидячий режим. С этим просто: угодишь в тёмный провал и грохнешься на землю – значит лежачий, усадит кто на пенёк – сидячий. Но тут подступивший обморок пришлось отложить.
Слепящий свет портала ударил по глазам. Разрывая в клочья вечерние сумерки, он яркими брызгами ударил по листьям деревьев и позолотил пышные бутоны цветов.
В овальном проёме, подёрнутая сиянием, появилась мощная фигура Драгомира. Таких обычно сразу узнаёшь, особым внутренним чутьём. От него веяло неоспоримой властностью и силой. Достаточно было встретиться с его притягательным взглядом, как захотелось прильнуть к нему, и дать со всем разобраться.
– Мирослава, что ты натворила?! – устремился ко мне глубокий, прекрасно знакомый голос.
– Помогла девушке, – радостно сообщила я и выразительно посмотрела на Болонку.
Стоя на четвереньках, задрав ногу, она коленкой чесала свой бок. Совсем как дворовая псина. Она совсем не походила на аристократку и тем более на одну из участниц отбора. Почувствовав на себе взгляд Кощея, она резко вскинула голову и оскалилась, демонстрируя неровный ряд зубов.
– Извините её, она не в себе, – пискнула из-за хранителя Аляна, нервно теребя веточки.
Портал за спиной Драгомира погас, и летающие в воздухе магические светлячки озарили светом аллею. Болонка громко зарычала, являя нам отменные голосовые данные. Услышав её рёв, наверное, все разбойники в округе разбежались в поисках кустиков, а кто-то мог и на месте обделать… отметиться. Аляна не стала следовать по отработанной схеме и вне очереди подписалась на отдых, без чувств повиснув на ветках Евражки.
Я чуть не последовала за ней.
Глава 6
От накатившей усталости уши у меня тоже стали чувствительными. Неудивительно, что, едва услышав дикий рёв Маришки, я закрыла их руками.
Драгомир нахмурился и молча, приблизился к ней. Своим звериным чутьем Болонка уловила исходившую от него безоговорочную мощь и, опустив голову, заскулила. Кощей провёл над ней пронизанной голубым сиянием ладонью. Маришка мотнула головой и медленно опустилась на землю. Завалившись набок, подтянув к себе ноги, она прикрыла веки и равномерно засопела. Её аура блёкло сияла и в такт ударов сердца наливалась янтарно-бордовыми красками. Кощей с лихвой пополнил истощённые магические резервы Маришки и погрузил в исцеляющий сон.
Оставив девушку, Драгомир повернулся ко мне. Его челюсти были плотно сжаты. Что-то в выражении его лица меня насторожило. Я закусила губу в замешательстве.
– Я не хотела ей навредить.
– Не хотела, – повторил Драгомир, делая ко мне шаг.
– Ей надо было помочь… – снова попыталась я всё ему объяснить, но вместо понимания натолкнулась, на колючий взгляд.
– Надо было, – эхом отозвался Кощей.
Я с содроганием отметила, что он приблизился ещё на один шаг.
Проступивший укор на его лице пробудил чувство вины. Меня словно уличили в чём-то ужасном, и настало время раскаяться.
– Без нас с хранителем Маришка, скорее всего, умерла бы. – Я облизнула пересохшие от волнения губы. – Мы должны были подпитать её живительной энергией.
Высокая трава хлестнула по ноге Драгомира, оставив пыльные полосы на сапоге из мягкой кожи, и вот уже Кощей остановился передо мной.
– Звучит вполне разумно.
– То есть… ты со мной согласен? – Я умышленно проигнорировала его ироничный тон.
Мне совсем не улыбалось препираться с ним до посинения, и я подалась ему навстречу.
Это стало роковой ошибкой. Ноги мои подломились, и я почувствовала, что падаю. Кощей стоял в двух шагах от меня и возможности ухватиться за него не представлялось. Красочная картина того, как я валяюсь на земле, потирая ушибленные задние полушария, пронеслась перед глазами, но пятиминутному позору не суждено было сбыться. Драгомир размытым пятном перетёк ко мне и не позволил упасть.
Тёмная льняная туника натянулась, обрисовывая отличную мускулатуру на рельефных плечах и груди. Пресвятая Луноликая, я уже и не мечтала оказаться в его объятиях. Сильные руки без перстней, руки настоящего мужчины, крепко держали меня, прижимая к себе. Обняв своего спасителя одной рукой за шею, как загипнотизированная посмотрела в его тёмные бархатистые глаза. Я купалась и нежилась в их тепле.
Так разомлела от удовольствия, что не сразу заметила, как брови Кощея сошлись над переносицей, образуя недовольную складку.
И тут прозвучал мягкий, притягательный, с хрипотцой голос:
– Ты совершила невозможное, Мирослава, и благодаря тебе девушка осталась жива. – Прекрасное начало. Тогда какого рожна от плохого предчувствия неприятно засосало под ложечкой? – Но тебе не надо было была её спасать.
А вот и то самое пресловутое «но», которое я давно ожидала услышать.
– О чём ты? Мы, Ёжки из клана ветров, помогаем всем страждущим, – нелепо выкрутилась я и чуть не поперхнулась на слове о помощи.
– Неужели?
Я задумчиво пригляделась к нему. Действительно не верил. В его взгляде не было ни грамма сочувствия ко мне.
– Душа моя, у тебя не тот магический резерв, чтобы делиться. Посмотри на себя.
Просьба была, конечно, риторической, но лично я себе всегда нравилась. И не понимаю, почему сегодняшний вечер должен стать исключением.
– Ты тоже заметил, как идут мне эти шортики? – кокетливо поинтересовалась я, неожиданно почувствовав прилив сил.
В глазах Драгомира вспыхнули весёлые огоньки, и грудь сдавило сладкое волнение.
– Ты всегда выглядишь очаровательно, Мирослава, – с улыбкой заверил меня он. – Но я не о том. Ты себя не жалеешь – пожалей хотя бы хранителя. Поклянись, что в следующий раз, столкнувшись с опасностью, позовёшь меня и не будет никакой самодеятельности.
– Клянусь, никакой самодеятельности. – Слова с моего языка слетели прежде, чем я успела его прикусить.
Запястье зачесалось. Я взглянула на руку, кончиками пальцев выводившую вензеля на груди Кощея, и обомлела. Под браслетом, подаренным на ярмарке Драгомиром, проступила широкая полоска с надписями. Угловатые иероглифы вспыхнули на прощание и погасли. Я смотрела на запястье с обычной на вид татуировкой и не верила своим глазам.
– Ты сжульничал!
– Обезопасил.
Не зря бабушка Акулина говорила, что наглость второе счастье, а в нашем ковене – основное. Внутреннее чутьё подсказывало: Кощеи отлично усвоили эту нехитрую науку. И я даже знала, кто им помогал. Деян! Не зря они с бабулей в своё время почти до венца дошли – у них слишком много общего.
Воздух рассекла вспышка портала, отрывая меня от раздумий.
– Где Аляна? – прогрохотал зычно Даниил, выступая из сияния.
– Ты найдёшь её возле Евражки. Твоей невесте ничего не угрожает, но у неё переутомление, – не дрогнул под его свирепым взглядом мой защитник. Обычно сдержанный Даня рвал и метал. Пока только взгляды. Я бы на месте Драгомира от волнения не связала и пары слов. – Аляна связалась с лесом. Став его проводником, она пропустила через себя много природной энергии.
Рассмотрев на ветках распластанную невесту, Даниил опрометью бросился к ней. Осторожно высвободив её из ветвей Евражки, бережно на руках перенёс к дереву, усадил на землю и прислонил к стволу.
– Матушка, природа, даруй силу той, что опустошила, – вполне себе грозно потребовал у дерева Даниил.
Угу, у того самого, под которым мы нашли умирающую Болонку. Чего уж там, я начала сомневаться в его нормальности.
– Исцеляй! – угрожающе буркнул Даниил.
И я не поверила своим глазам. Ему ответили!
Из земли выросли самые настоящие мухоморы. Покачивая красными шляпками с белыми пятнышками, они суетливо прошуршали к Аляне. Двигались они невероятно быстро. Даниил опомниться не успел, как мухоморы оттеснили его от невесты. Выглядело это потешно: тоненько пища, грибочки бесстрашно наступали на него. Кощею пришлось отступить.
Избавившись от Даниила, грибочки окружили дерево, но вместо того, чтобы водить хороводы, что-то воинственно пропищали и с хлопќом обернулись в потрясающе мерцающую пыль.
Одним точным дуновением ветра пыль мягким покрывалом осела на Аляне, и локоны её блестящими волнами заструились по плечам. На щеках проступил румянец. Простого покроя платье превратилось в изящный персиковый наряд с зелёным пояском под грудью. Вместо серых повседневных башмаков, появились аккуратные замшевые туфельки. Безупречное лицо подруги лучилось здоровьем. Схожесть с лесными нимфами усилилась. Аляна была очаровательна.
Я чувствовала приток сил, наполняющих меня благодаря Драгомиру, но до матушки-природы ему было далеко. Мои шорты с майкой не превратились в бальное платье. Вон даже зелёное пятно от травы не сошло. Ему не помешало бы взять пару уроков у природного стилиста, да разве он согласится?
«Ни за что! – очухалась моя интуиция. – Скажи спасибо, что спас».
Эх, опять придётся с сундуком договариваться.
Веки Аляны дрогнули и распахнулись.
– Даниил, – с облегчением выдохнула она. – Ты пришёл!
Её глаза увлажнились, и слеза сорвалась с ресниц.
Даниил приблизился к невесте, встал на одно колено и взял её за руку.
– Я не мог не откликнуться на зов леса. Твой зов, – с щемящей нежностью сжал он пальцы Аляны.
Мне стало неуютно. Мы с Драгомиром были явно лишние.
– Я тебя не звала, – пролепетала Аляна и уставилась на кружащего над плечом Даниила светлячка.
Нас с Кощеем повезло стать невольными свидетелями прелюбопытнейшего разговора.
– Тебе и не надо было, – погладил её по щеке Кощей. – Она позвала.
– Ты о ком? – Аляна робко посмотрела ему прямо в глаза.
– О богине судьбы – Макошь, – послал ей заговорщическую улыбку Даниил.
Ого! Я знала, что Кощеи не лыком шиты, но чтоб с ними боги общались… В общем, мы с Аляной после услышанного обе потеряли дар речи.
– Род Кощеев напрямую связан с ней, – полился мне в ухо приглушённый, чарующий голос Драгомира. – За твоё бескорыстие, Аляна, она выбрала тебя хранительницей наших лесов.
Вот оно!
– Теперь Даниил просто обязан на ней жениться, – быстро пришла я в себя.
– Я и не отказываюсь, – привлёк к своей груди смущённую невесту Даня.
Непонятная, неоформленная мысль зудела и не давала покоя. Она была слишком размыта, чтобы понять, что конкретно не давало мне покоя.
Евражка зашевелил обугленными веточками. Я должна была ему помочь, тем более что ощущала невообразимый прилив сил. И тут меня осенило.
– Драгомир, а как ты нас нашёл? – с замиранием сердца поинтересовалась я. Вдруг и между нами есть какая-нибудь связь?
– Нам Савина сказала, где вас искать, – разбил вдребезги Кощей мои надежды. Но кое-что из сказанного им я всё же уловила.
– Нам?
Вспышка! Один за другим начали открываться порталы.
Глава 7
– Что здесь происходит? – первым предстал пред моими очами Деян.
Следом из вспышки портала стремительно вышел Агнехрон.
– Помощь кому-нибудь нужна? – поинтересовался он. От его собранного, металлического тона меня пробрала дрожь.
Не человек, а бездушный Голем какой-то.
– Есть жертвы? – с небольшим опозданием присоединился к нам Князь.
– Насколько всё плохо? – появился из тёмного провала Ян, застёгивая на груди распахнутую рубашку.
– Все живы, – сообщил им Драгомир, – с остальным разберёмся.
И таким строгим тоном он это произнёс, что я быстро поняла: со мной не закончили.
Пальцы Яна скользили по ряду пуговиц. В распахнутом вороте на его груди клеймом алел отпечаток губ.
– Ничего себе! – Кажется, мои щёки нещадно запылали.
Проследив за моим взглядом, Кощей совершенно не смутился. Он многозначительно подмигнул мне, и шею залил жар. Стало неловко за нас обоих. Однако мои метания не произвели на Кощея впечатления. Ян ухмыльнулся и застегнул верхнюю пуговицу, скрыв не предназначенные для чужих глаз отметины.
– Уверен, Ян, на следующий сбор совета ты придёшь полностью одетый, – холодно бросил Драгомир и умышленно отвернулся от брата, скрывая его от моих глаз.
– Не сомневайся, – насмешливо отозвался Ян, не приняв всерьёз угрозу.
– Прекрати немедля! – прогрохотал Агнехрон. – Приведи себя в порядок, и чтобы в таком виде ты мне не попадался на глаза, или… надеру уши.
Я выглянула из-за плеча Драгомира. Высокий, с забранными назад волосами и суровым выражением на лице, Ян хранил хмурое молчание.
– П-простите! – неуверенно обратилась к присутствующим Аляна.
– Да-а-а? – прозвучало приветливое от Колобка.
– Гм-м-м… Не подскажете, где Савина?
Драгомир повернулся, и Деян озадаченно вытаращился на нас. Мне привиделось, или он не знал, как объяснить отсутствие нашей подруги?
– Вы о той милой девушке, что прислала нас?
Невероятно! Деян тянул время. Но зачем?
– Куда вы дели Савину? Живо признавайтесь! – обозлилась я.
– Никуда мы её не девали, – с прохладной любезностью просветил меня Князь.
– У неё возникли вопросы к мадам Ольге, – сосредоточенно постучал пальцем по кончику длинного носа Агнехрон.
Мне тактично дали понять, что она задерживает сваху. И я скорее поверю, что у мадам Ольги появились вопросы к Савине, нежели наоборот. Её появление здесь – лишь вопрос времени.
– Куда ты, деточка, говоришь, подевались наши достопочтенные хозяева? – Из-за кустов с дорожки донёсся приближающийся голос мадам Ольги.
Легка на помине!
Свахе понадобилось совсем немного времени, чтобы отыскать нас. Цветана! Помимо Савины с ней была невеста Драгомира. Узрев меня, на руках жениха, она закатила скандал.
– Брось её на землю! Я твоя невеста! – Цветана с воплем промчалась через колючие кусты, ломая их.
Она подлетела к нам и, совсем обезумев от ревности, принялась толкаться. Даже заехала локтем жениху в бок. Прижимая меня к себе, Драгомир прочно стоял на ногах, и это лишь сильнее разъярило её.
– Когда же ты запомнишь, Мирослава, он мой! Только мой! – Возбуждённый голос Цветаны сорвался на визг.
Она верещала похлеще младенца. Я не выдержала и качнула ногой. А-я-яй! Какая я всё-таки неуклюжая. Свободно сидящий на ноге кроссовок, выданный мне вредным сундуком, слетел со ступни и отправился в свободный полёт. Сделав в воздухе дугу, он своей новой хозяйкой выбрал Цветану. Решив начать знакомство прямо с макушки. Не успей Драгомир поймать кроссовок на лету, тот бы шлёпнулся его невесте прямо на голову. Как ни в чём не бывало, он перекинул мой кроссовок Князю и, будто летающая обувь обычное дело в кощеевых лесах, обратил взор обратно на невесту. Цветана взвизгнула, замахнулась, собираясь дать ему оплеуху, но тут Драгомир не выдержал и предельно вежливым тоном произнёс:
– Тебе надо успокоиться.
Вроде бы ничего оскорбительного он не сказал, но слова прозвучали как пощёчина. Невеста опешила и опустила руку. Прежде чем она ещё сильнее пала в глазах жениха, послышался шорох. Отодвинув колючую ветку кустарника, через проделанную брешь благополучно прошла мадам Ольга. Савина неотступной тенью юркнула за ней.
– Какая встреча, Драгомир Павлович, – приветливо протянула сваха, приглаживая руками идеально причёсанный пучок. Её блуждающий по груди Кощея взгляд запнулся о препятствие. Меня!
Тощая шея свахи напряглась. Состроив недовольную гримасу, мадм Ольга сосредоточенно принялась разглядывать магических сверчков, кружащих в воздухе.
Совершенно идеальные стрекозы порхали над сочной травой. Высоко на дереве охнула сова, потревожив светящихся светлячков. Пыльца бабочек яркими лентами мерцала в темноте, а вдалеке лунная дорожка скользила по зеркальной поверхности озера. Водная гладь была похожа на серебристую чешую.
Ничего себе! На лице свахи появилась скупая улыбка.
– У пруда вы найдёте русалок. Прогуляйтесь, вам обязательно понравится, – посоветовала ей, расхваливая речную диковинку.
Глядишь, познакомится с водяным, наладит личную жизнь и подобреет. Водяныч тот весельчак. Не зря русалки никак его не поделят. У мадам свахи огромные шансы стать старшей женой. Чего там. Единственной.
– Ну что? Пойдёте знакомиться с Водяным? – просияла я.
– Чешуйчатыми не интересуюсь, – поджала тонкие губы мадам Ольга.
– Совсем зря, – погладила я плечо Драгомира. Мне нравилось ощущать под пальцами стальные бугры мышц. Не одобряя мою вольность, сваха нахмурилась, и чтобы отвлечь её внимание, я продолжила нахваливать водяного. – Повелитель озера интеллигентный, чуткий и воспитанный.
Сваха с недовольной миной зыркнула на меня. Потом вернула на лицо улыбку и посмотрела на своего явного фаворита совершенно другими глазами. С сочувствием.
– Вы не объясните мне, Драгомир Павлович, что здесь происходит? Как Мирослава очутилась у вас на руках? Ногу подвернула? Запнулась на ровном месте?
С видом «что взять с влюблённой дурочки?» она выразительно закатила глаза.
– Давай, отпусти уже девчонку, сынок, – тут же проворчал Агнехрон.
Отпустить?! Меня?!
От такого немыслимого предложения я сама чуть не слетела ужаленной в попу пчелой на землю.
Старейшина, без сомнения, был недоволен присутствием свахи и тем, что Савине не удалось её задержать. Но прямо сейчас не в его силах было что-то изменить, поэтому и разворчался.
– Не надо меня никуда отпускать, – слабо простонала я и ужом обвила руками шею Кощея. – Не видите – мне плохо?
Забавно урча, Евражка захлопал позеленевшими веточками, выдавая меня с головой. Становилось лучше мне, а значит, и ему. Мы были связаны. Драгомир пополнил магические запасы у нас обоих. И как самому не поплохело. У него, наверное, резерв бездонный.
– Мирослава, хватит ломать комедию, избавьте Драгомира Павловича от ваших неуместных заигрываний, – равнодушнее, чем можно было ожидать, потребовала сваха.
– Моё терпение на исходе, Мирослава! – напомнила о себе Цветана. – В последний раз говорю тебе, оставь моего жениха в покое. Не забывай: Драгомир мне сделал предложение!
– С тобой забудешь, – немедля возразила ей Савина.
– Замолчали обе! – пронзительным тоном потребовала мадам Ольга. – Разве так ведут себя воспитанные девушки?
– Послушайте, Мирослава потеряла много жизненной энергии и ещё слишком слаба. Я сам перенесу её в замок, – мягким, совершенно обаятельным голосом сообщил им Драгомир.
Новая волна недовольств накрыла поляну. Сваха вещала о потерявших стыд девушках. Цветана причитала о наивности жениха: мол, ни к чему ему вести себя по-рыцарски. Любая Ежка, притворившись беспомощной, окрутит его, не успеет он и глазом моргнуть. Савина настаивала на моём особом уходе и отдыхе. Присутствие Драгомира у моей постели было обязательным.
Женские вопли не оставили равнодушным и самого Князя.
