Текст книги "Заложники обстоятельств (СИ)"

Автор книги: Елена Ларина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Ну, сегодня у тебя свободный день, только нужно будет после обеда сходить к отцу, он должен будет печать снять, потому что если у тебя магия будет запечатана, то возникнут вопросы. – глаза Лии загорелись – Интересно, а какой у тебя дар? Вот бы ты оказалась стихийницей… – мечтательно протянула она, – а то менталистика – это очень скучно, потому что девушек учат только младенцев успокаивать, и больше ничего, говорят что больше ничего не пригодится в жизни, или не дай Богиня, жена посредством менталистики будет узнавать сколько у муже любовниц. Да и вообще у меня не очень сильный дар, так что на большее я и так не потяну. – сестра заметно приуныла, что мне захотелось ее утешить.

– Да ладно, не расстраивайся, у восьмидесяти процентов населения магии вообще нет, и ничего – живут как-то! Ты расскажи, у матери у твоей какая магия? У отца-то понятно – магия крови, иначе не быть ему Ворхом, да к тому же в столице.

– У мамы как и у меня менталистика, но ее дар сильнее, хотя толку от него не больше, чем от моего… А у отца очень сильный дар, его лучше не злить, дам тебе один совет… я конечно понимаю, что ты будешь пытаться сбежать, и я не вправе тебя винить, но знай, что отцу достаточно будет тебе приказать через магию крови и ты не сможешь сопротивляться, только еще это и очень больно, пока не покоришься слову ворха будут адские мучения, даже самых сильных ломает, так что не советую тебе проверять. Если действительно хочешь сбежать, то тщательно обдумывай план – второго шанса не будет.

– Спасибо за совет. – я усмехнулась, сестричка проницательна и умна, жаль что раньше познакомиться не довелось, да к тому же если мне удастся сбежать, то она пойдет вместо меня, и она это прекрасно понимает… чтож придется быть осторожнее, ведь своя рубашка ближе к телу.

В комнату постучали, и получив дозволение войти, нам явился обед. Служанка внесла поднос, после чего принялась споро накрывать на столике в маленькой гостиной. Обед был накрыт на две персоны. Я вопросительно посмотрела на Лию, та смутилась.

– Я подумала, что тебе удобнее будет пообедать в комнате, чем в обеденной зале вместе со всеми, к этому нужно привыкнуть, ты конечно держишься молодцом, но, поверь, в первый день ты особенно уязвима для этих змей. – сестра пожала плечами. А она мне нравится… эхъ как жаль, я ведь уверена, что убегу отсюда и не стану жертвой замужества.

– Спасибо. – я искренне и от души улыбнулась девушке. В моем животе предательски заурчало. – Ну давай тогда приступим!

Мы сели за стол, я чувствовала, что готова съесть целого быка… но принесенная еда быком даже и не пахла. В глубокой тарелке находилось что-то напоминающее отрыжку быка, на никак не его самого, какая-то зеленая жижа, к тому же холодная.

– Эээ… Лия, что это? – я зачерпнула ложкой жижу и она с хлюпающим звуком упала обратно в тарелку.

– Это суп, сваренный специально по рецепту Вивернских жриц, для поддержания молодости и красоты. – к концу фразы Лия как-то сдулась, видимо поняв, что реклама не прокатила. – Ты попробуй, он вкусный. – как то совсем неуверенно промямлила она.

– Гм… ну знаешь, конечно понятно, что Вивернские жрицы самые красивые, но они наполовину змеи, может потому, что этот супчик употребляют?

Лия, которая уже практически поднесла ложку к губам выронила ее, и та плюхнулась в тарелку щедро разбрызгав содержимое вокруг, по всему столу. Сестра укоризненно на меня посмотрела, но тарелку от себя отодвинула.

– У вас тут что нормальную еду не готовят? – мне жутко хотелось есть, так что все мегеры этого дворца меня не остановят на пути к заветной куриной ножке… ну например.

– Готовят конечно, но мясо плохо влияет на кожу, и провоцирует старение… так матушка говорит…

– Ну… мне-то жить всего год и еще чуть-чуть после замужества – я весело подмигнула, хотя никакой веселости не ощущала – пошли искать еду нормальную.

Мы вышли из покоев, охранник подтянулся и подозрительно уставился на нас. Лия объяснила ему, что мы направляемся на кухню и он молча последовал за нами. Девушка уверенно вела меня узкими коридорами с неприметными переходами. В общем я сделала вывод, что короткую дорогу до кухни моя сестрица знает как свои пять пальцев. Минут через десять мы уже входили в большой проем кухонной двери. На кухне было жарко и шумно, как впрочем и полагается кухне, которая снабжает едой весь дворцовый комплекс включая и гарнизон. Среди снующих туда-сюда кухонных рабочих сразу выделялся огромных размеров человек в кипельно-белой форме. На голове у него был высоченный колпак, который говорил о том, что перед нами шеф-повар. Он постоянно что-то выкрикивал, раздавая указания. Перед шефом на разделочном столе лежала идеальная свиная вырезка. Мужчина ловко орудовал огроменным ножом разделывая на небольшие кусочки этот, даже в сыром виде, аппетитный кусок. Мой рот тут же наполнился слюной. Ого-го вот меня пробрало, что аж на сырой кусок мяса готова кинуться.

Шеф, как только нас заметил, тут же оставил свою работу и двинулся к нам, все, кто случайно находился на пути следования главного человека на кухне старались отбежать в сторону, а кому этого сделать не удавалось – старались стать как можно меньше размером, поджимая руки-ноги и стараясь дышать через раз. Человек-великан приблизился к нам и своими ручищами сгреб Лию в свои чудовищные объятия.

– Лия, девочка моя! Как давно я тебя не видел! – он отстранил Лию на вытянутые руки, критически окинул взглядом и недовольно прогудел – Похудела-то как! Надеюсь ты не отказалась от нормальной еды и не перешла на это суп?

При слове суп мужчина скривился, как будто ему под нос подсунули вареную половинку таракана. Я хихикнула, но тут поймала умоляющий взгляд сестры и тут же постаралась сделать серьезную мину.

– Нет! – пискнула Лия и для пущей убедительности помотала из стороны в сторону головой, от чего еще больше кудряшек выбилось из прически и повисло вокруг лица.

Великан хмыкнул, и перевел взгляд на меня.

– А ты должно быть причина отвратительного настроения госпожи Алессии? Сегодня даже ее любимый суп вызвал недовольство Ее светлости. – шеф поцокал языком.

– Хм, ну если бы моей любимой едой был бы подобный суп, то во мне все вызывало бы недовольство. Меня зовут Катрина – я протянула мужчине руку, но тут один из поваров достал из печи что-то очень вкусное, запах моментально распространился по всей кухне и достиг моего обоняния. Живот печально издал особо громкую и жалостливую руладу, шеф удивленно уставился в область моего живота – наверное заподозрил, что на завтрак я съела какое-то чудовище и теперь оно протяжно воет о своей нелегкой судьбе.

– Тааак, ну что жертвы королевской диеты, накормить вас что ли? – мужчина по-доброму на нас посмотрел и не дожидаясь ответа приказал накормить малышек (малышки – это мы) да посытнее и по-мясистее (что меня особо порадовало).

Шеф-повар ушел заниматься своими делами, а нам накрыли на небольшом столе в сторонке от рабочей зоны кухни. Нам с Лией подали мясной рулет с сыром нарезанный на тонкие ломтики, запеченную картошечку со сливочным маслом и по огромному куску пирога с вишней. Пока мы расправлялись с божественным обедом, шеф, которого звали Иванас, как мне сказала Лия, периодически поглядывал на нас и довольно улыбался. Лия, налопавшись, по-другому не скажешь, положила руки на живот и блаженно прикрыла глаза. Как я поняла, девушка решила и впредь пренебречь здоровьем кожи и, возможным ранним старением, и больше не есть любимый матушкин чудо-суп.

3.

Посидев еще минут тридцать, лениво наблюдая за кухонной суетой, нам все же пришлось покинуть столь уютное место, потому как Лия вспомнила о том, что после обеда нас ждет отец. Неприятных холодок прополз по моей спине, так что ничего хорошего я не ждала, хотя чего скрывать перспектива получить магический дар меня очень привлекала. Все-таки не многие владели магией и в жизни она очень помогала, все сколько-нибудь высокие должности занимали люди обладавшие даже малейшим даром. Даже начальник гарнизона приграничья был хоть и совсем слабым, но магом, хотя его дара хватало лишь на то, чтобы свечу зажечь без помощи спичек, нет, ну а что, все в доме экономия. А градоначальниками становились маги крови, они привязывали землю к своей крови и получали звание Ворха, что означало владетель земель. И от силы Ворха зависело насколько благодатным будет урожай на земле, и будет ли порядок на вверенной ему территории. Если Ворх был могущественным, то, ну по-крайней мере ходит такой слух, может чувствовать и всех жителей привязанной территории, так что чем сильнее Ворх, тем благополучнее город.

Так, минут через десять мы оказались около двери, ведущей в кабинет моего, так внезапно найденного отца, чтоб ему икалось. Лия постучала в дверь и получив разрешение войти положила мне руку на плечо и ободряюще улыбнулась. Я благодарно улыбнулась в ответ, еле сдерживая себя, чтобы не дать стрекача. Опять на себя разозлившись за малодушие, и твердо решив взять себя в руки – толкнула дверь и вошла в кабинет.

Мой новообретенный папаша сидел за широким столом из темного дерева, да и вообще обстановка в кабинете была мрачной – окно было задернуто плотной шторой, так что дневной свет в комнату не проникал, в камине горел огонь и было зажжено множество свечей, отчего дрожащие тени бегали по стенам и прятались в углах. Мда… батя видимо мрачный тип… Это открытие как-то бодрости не прибавило. При моем появлении Тротсфорд на секунду поднял глаза от бумаг, убедившись, что это я пришла, он снова уставился в какую-то писанину. Тааак… очень мило. Я мысленно дала себе оплеуху, нет ну глупо ждать, что человек, который вышвырнул тебя из своей жизни, когда только ты появился на свет, вдруг явится к тебе через восемнадцать лет, ради шкурного интереса, а тут бац увидел – какое ты сокровище, и все раскаился и назначил любимым ребенком. Да и так ли мне нужна любовь этого человека… честно, совсем не нужна, все что я к нему испытываю – это злость, непонимание и немного страх (а вот это чувство нужно искоренить в себе, вот еще ничего в жизни не боюсь, ну разве что тараканов, но об этом мы никому не скажем).

Я хмыкнула, и не спрашивая подошла к креслу и плюхнулась в него сложив на груди руки. Не перед кем тут манеры изображать. Тротсфорд если и заметил мой демарш, то вида не подал. Так мы просидели еще минут двадцать. Может он страдает склерозом? Забыл – кто я и зачем пришла? Ладно, мне торопиться некуда, так что подождем.

Когда Ворх решил, что видимо достаточно потомил меня – отложил свой супер важный документ в сторону, тяжело поднялся со своего места и в два шага одолев расстояние между нами, вплотную приблизил свое бородатое лицо в моему носу. Я по инерции хотела было отшатнуться, но отец схватил мою голову обеими руками и не дал сдвинуться с места. Он уставился своими светлыми глазами в мои, я хотела было моргнуть, но мне этого сделать не удалось – со мной определенно что-то происходило. Зрачки Ворха Тротсфорда расширились практически заполнив всю радужку, а у меня в голове зашумело и в ушах набатом застучал пульс. Пульсация дальше пошла по всему телу, и когда показалось что меня сейчас разорвет вдруг разом все успокоилось. Отец отпустил мою голову и начал потихоньку отдалять свое лицо от моего, но тут случилось что-то странное – я услышала, или больше почувствовала, на грани восприятия, как кто-то шепчет, вернее зовет меня. Слов было не разобрать, но этот кто-то или что-то был рад, что я рядом, как будто старый друг рад встрече и хочет обнять меня, приласкать. Не отдавая отчета своим действиям я подалась вперед, и ухватив Ворха за голову, также как секунду до этого он держал меня, я буквально впилась глазами в его зрачки. Кто-то звал меня все сильнее, и тут я заметила маленькую белую искорку на дне зрачков отца, и не задумываясь, как бы потянула ее на себя. В следующий момент мир дрогнул. Я проваливалась в небытие.

Картинки сменяли одна другую, безумный калейдоскопом мелькая перед глазами. Я не понимала, что происходит, где я нахожусь, и как отсюда выбраться. Наконец мельтешение картинок замедлилось на столько, что можно было что-то разглядеть. Вспышка. Белое поле цветущих ромашек, легкий ветерок колышет белые лепестки. Я бегу и внутри меня невероятная легкость и волнующее предвкушение. Я догоняю. Впереди бежит хрупкая девушка, она думает, что ей удастся от меня сбежать, но я – то знаю, что мне даже не придется прикладывать усилия и я догоню ее. Но мне нравится смотреть как ее темные волосы цепляют нежные цветы, будто оглаживая их, и мне хочется быть каждым из этих цветов. Вот она повернулась и на смуглом лице мелькнули темные глаза из-под пушистых ресниц и лукаво блеснули, будто обещая что-то. Вспышка. Я крепко сжимаю в руках тонкую девичью талию, мое сердце колотится как сумасшедшее, мои губы накрывают маленький сладкий рот, и я чувствую, что мне наполняет любовь. Вспышка. Я снова смотрю в большие карие глаза, на теперь меня переполняет ужас и неверие – я смотрю как жизнь по капле уходит из них, а губы, которые доводили меня до безумства сейчас шепчут, просят, что бы я что-то сделал, что-то, что убьет ее, но спасет что-то, что ей важно… Опять вспышка. Я смотрю в такие родные и знакомые глаза, но с той лишь разницей, что глаза той, что я любил навсегда закрылись, я смотрю в них… и я – ненавижу.

Сознание возвращалось ко мне медленно, я будто пыталась всплыть на поверхность болота, которое уже почуяло во мне свою добычу и ни в какую не хотела с ней расставаться. В начале я поняла, что лежу на чем-то довольно мягком, пахнет травами. Когда я уже вознамерилась открыть глаза, чтобы узнать – где я нахожусь, то совсем рядом услышала голоса. Решив, что, раз разговаривают рядом со мной, а значит, вероятно, что обо мне – навострила уши, решив еще немного полежать без сознания.

– Магистр Лугье, – это папочкин голос, тут же опознала я – что значит вы не можете провести анализ, пока она не пришла в себя? – Ворх Тротсфорд буквально шипел от злости, от его собеседника слышалось лишь невнятное бормотание – За что только казна на вас деньги тратит?! Неужели сложно ответить на вопрос – какой дар у человека? А? Я вас спрашиваю?!

– Глубокоуважаемый Ворх Тротсфорд – голос магистра Лугье был дребезжащим и чем-то напоминал блеяние овцы – вам не хуже меня известно, что для определения дара ребенка нужно соединить свои энергетические потоки с его, что, как вы знаете, невозможно сделать когда человек находится без сознания, и соответственно, энергия также находится в состоянии покоя.

Далее раздался звук удаляющихся шагов и хлопок дверью. Полежав еще минуты две, так, на всякий случай, я решила узнать – где я. Открыла глаза – как будто песка насыпали. Потерла, вроде начало проясняться. Находилась я в своей комнате, ну не дома у тетушки с дядюшкой, а в той, которую мне определили в новом доме.

Хм. Получается, что они не определили какой у меня дар. Интересно – почему Тротсфорд так волнуется? То, что я побывала в воспоминаниях своего отца сомневаться не приходилось – то что я видела свою мать отцовыми глазами тоже – ведь я как две капли воды была на нее похожа, с той лишь разницей, что она была хрупкой и миниатюрной а я, видимо в папашу уродилась, была высокой и довольно крепкой. Чувства, которые Ворх испытывал к моей матери… не могу сказать, что специалист в этой области, но это было, как мне показалось, сродни зависимости, одержимости желанием обладать безраздельно. А вот в отношении чувств ко мне сомневаться не приходилось. В последнем, увиденном мной воспоминании, я ясно поняла, что отец ненавидит меня, и винит именно меня в смерти моей матери… ну что же я в принципе могу это пережить, к тому же мое отношение к так называемому отцу, вряд ли можно назвать теплым. Так получается, что мое путешествие по памяти Тротфорда не является чем-то обыденным, иначе он так не наседал бы на магистра, чтобы выяснить мою принадлежность к магическому направлению.

Рассматривая узорчатый потолок я размышляла над тем, где мне раздобыть информацию – что-то мне подзказывает, что произошедшее в кабинете Тротсфорда не является рядовым случаем при снятии печати. Так не придумав ничего лучше как найти библиотеку и поискать там, хотя я вообще-то не большой фанат чтения, я все больше к физическим нагрузкам и активнлму образу жизни тяготею, чем к просиживаю штанлв за книгой, я в потихоньку встала, пререживая легкое головокружерие. Тихонько скрипнула дверь и в комнату ворвался вихрь по имени Лия.

Увидев, что я очнулась и уже довольно бодро двигаюсь в сторону ванной, сестра буквально подлетела ко мне и сжала в объятиях, да так сильно, что ребра затрещали. Не ожидала, что хрупкая с виду девица может обладать такой силищей.

– Катрина! Как хорошо, что ты пришла в себя! Я так испугалась за тебя! А когда ты не приходила в себя столько времени…

– Таак, стоп! – непрерывный поток слов Лии было сложно остановить, но я попыталась – Что значит “столько времени”? Сколько времени я была в отключке?

– Ты семь дней была без сознания! – глаза сестры наполнились слезами – И дыхание у тебя было очень слабое, и ты такая бледная была…

Договорить девушка не успела – дверь с грохотом распахнулась и в конмату стремительно вошел Ворх, магистр Лугье семенил сзади. Так, похоже проверка моих талантов предстоит уже сейчас.

– Выйдите! Я не одета! – истерично заверещала я, мне очень нужна отсрочка, чтобы собраться с силами. На Ворха мой вопль, впрочем, не произвел ровно никакого впечатления, он продолжал приближаться ко мне. – Это неприлично! Дайте мне одеться!

– Батюшка, пожалуйста, Вы смущаете Катрину, – Лия пришла мне на помощь – она может переволноваться и снова потерять сознание. Отец, дайте нам пять минут.

Видно Тротсфорду не улыбалась перспектива пережидать ещё один мой семидневный обморок, поэтому он нехотя кивнул и вышел из комнаты.

– Лия, пожалуйста объясни мне – что происходит? Для чего Ворху так срочно понадобилась проверка? – пока сестра споро натягивала на меня платье, нужно было получить как можно больше информации.

– Я точно не знаю…, никто не знает, ну разве что магистр Лугье. – Лия, нахмурив брови затягивала пояс – Когда отец вынес тебя на руках из кабинета и велел позвать мастера, начался переполох. Матушка пыталась разузнать что происходит, а когда попыталась отцу устроить скандал, то он выслал её из дворца в загородное поместье. – девушка перевела дыхание, и, наконец справившись с платьем, подняла на меня глаза – Так что произошло в кабинете у отца, а? Катрина?

Я сомневалась – стоит ли рассказывать, но потом подумала, что хуже не будет, а если я не расскажу Лие, то обижу ее своим недоверием, а она пока ничем не показала, что ей не стоит доверять. Я рассказала о том, что побывала в памяти у Ворха, и попросила ее помочь мне.

– Не знаешь – можно ли как-нибудь скрыть дар от магистра? – я напряглась – ожидая ответа сестры.

– Катрин, зачем тебе это нужно? – Лия недоумённо подняла брови. – Неужели ты не хочешь развить свой дар, какой бы он ни был?

– Лия, я не знаю, – на самом деле я и себе не могла объяснить это свое желание, но внутри меня всё вопило о том, что мне нужно закрыться от проверки – но меня настораживает, что отец так всполошился из-за того, что я проникла в его сознание. Что за истерия в отношении меня? – я пожала плечами – К тому же ты сама говоришь, что женщин не обучают магии, будь они хоть трижды одаренными. Просто продать по-дороже можно, хотя меня и так уже продали.

Лия посмотрела на меня долгим взглядом, а потом, будто решив для себя что-то кивнула.

– Я не уверена, что у меня получится, но можно попробовать – сестра подошла ко мне и взяла меня за руку – Ты должна расслабится и захотеть впустить меня в свое сознание.

Ну вообще-то не очень хотелось впускать кого бы то ни было в свое сознание, но другого выхода не было. Я почувствовала, как тепло от Лии переходит ко мне и расползается по телу. В районе груди внезапно стало жечь.

– Катрин, расслабься, ты сопротивляешься – Лия стиснула зубы, по вискам у нее покатился пот, а у меня в голове зазвучала колыбельная, похожая на ту, что пела мне тетушка, когда я была маленькой.

По телу разлилась нега, Лия выдохнула и упала в кресло. Благо успели, так как буквально через секунду в покои вошли Тротсфорд и Лугье. Ворх махнул магистру, мол, начинай, и я тут же почувствовала, как под кожу потянулись ледяные струи. Если от магии сестры неприятных ощущений не было, то сейчас меня буквально передергивало от отвращения. Когда я уже была готова навалять старикашке, как почувствовала, как ледяные жгуты отступают обратно к магистру. Меня трясло и казалось, что я сейчас снова хлопнусь в обморок, но этого я себе позволить не могла – мне нужно было услышать – что скажет Лугье.

– Хм… – Лугье пожевал губы, затем окинул меня взглядом – Ворх Тротсфорд, я вынужден Вас разочаровать, но у этой юной особы дар настолько не велик, что я даже сомневаюсь – есть ли он у нее вообще. И если бы не Ваш фантастический рассказ, то я настаивал бы что дар у девушки отсутствует совсем.

– Но как Вы объясните все произошедшее? – казалось Ворха не устраивает заключение магистра.

– Я могу лишь предположить, что сила, скопившаяся за восемнадцать лет, в тот момент, когда была снята печать, выплеснулась силовым потоком, и в результате произошел сей инцидент. – магистр Лугье с жалостью и где-то даже презрительно на меня посмотрел, и усмехнувшись добавил – на своем веку я слышал лишь о трех женщинах с даром магии крови, надеяться на то, что у девчонки этот дар было… опрометчиво. Мое заключение – очень слабый дар менталиста.

Ни говоря ни слова Тротсфорд пулей вылетел из комнаты, магистр Лугье не спеша, улыбаясь себе под нос удалился за дверь.

Мы с Лией переглянулись. Теперь я была уверена, что нашла друга и союзника в этом змеином логове. Что меня ждет я теперь знала, также я знала, что неведенье отца сыграет мне на руку. Осталось только понять, какое преимущество даст мне дар, как им пользоваться и что он вообще из себя представляет. Вопросов было больше, чем ответов. Но я впервые, с момента попадания сюда, почувствовала, что все не так плохо, и выход есть.

4.

Говорят, человек – такая скотина – привыкает ко всему.

Я шла после тренировки в свои покои, было раннее утро, но я уже была бодра и полна сил, не смотря на то, что тренировка была продуктивной – Рон буквально загонял меня по тренировочному залу, сегодня мы тренировались на коротких двойных клинках, которые мне очень нравились. У меня хорошо получалось владеть этим оружием, так как сабли были легкие и хорошо лежали в руках. Тренироваться приходилось очень рано, до подъема дворцового гарнизона – чтобы никто не знал о моих тренировках. Тренировал меня Рон – это стражник, которого в первый день приставил ко мне Тротсфорд, постепенно мы стали общаться, и, так как Рон видел мои потуги самостоятельных тренировок, он предложил стать моим персональным тренером. Не смотря на то, что некоторую свободу я получила, сбежать пока не пыталась – во-первых, потому, что времени, до моего замужества было еще много, до оговоренного с лордом Севера срока оставалось еще полгода; во-вторых, я использовала отведенное время с максимальной пользой для себя – я тренировалась, с помощью Рона, я изучала магию с помощью Лии (кстати, как мы выяснили, у меня действительно дар магии крови, но так, как сестра была лишь слабым менталистом, занимались мы по книгам, практиковали в основном азы, общие для всех магов). С Ворхом Тротсфордом я практически не встречалась – он постоянно был занят государственными делами, мать Лии все еще не вернулась из ссылки, в которой пребывала вместе со своей змеиной свитой, так что я во дворце освоилась, завела друзей, в числе которых были Лия, Рон, могучий шеф-повар Иванас. Так что, если забыть как и для чего я здесь оказалась – я была практически счастлива.

Я как раз проходила по длинной галерее с окнами, когда я боковым зрением выхватила что-то блестящее на стене, обернулась – это оказались разноцветные солнечные зайчики. Яркий луч солнца (даже зимой солнце встает рано, что меня очень радует, так как вставать в темноте очень тяжело) преломился через морозный узор на стекле и отбрасывал на стену разноцветные солнечные блики. Я подошла к окну, мороз разрисовал стекло причудливыми узорами. Я подышала на стекло и проделала маленькое отверстие в морозной паутинке. Глядя через маленький кругляшок на заснеженный двор я думала о том – смогу ли я убежать, зная, что вместо меня на смерть отправят Лию, которая за полгода стала мне не то что сестрой, а настоящим другом, зная что за мой побег Рона ждет наказание. Вдруг мое внимание привлекло движение на подъездной дорожке.

Черная карета с королевским гербом как раз остановилась напротив парадных дверей, из нее молодецки выпрыгнул молодой человек, стройный, с красивым аристократичным лицом, а следом за ним выплыла герцогиня. Жена Ворха кривила красивые губки в жеманной улыбке, и умильно хлопала голубыми глазами, глядя на своего спутника, кажется она была чем-то очень довольна. Тот ей что-то сказал, до моего слуха донесся хрустальный смех, и пара двинулась ко входу, через несколько секунд они скрылись из виду.

Я отшатнулась от окна и стремглав бросилась к свои покоям. Таак, теперь моя спокойная жизнь точно закончится… то-то в последние два дня вся прислуга активизировалась – марафет во дворце наводит, да и в целом атмосфера во дворце нервная.

Стоя под упругими струями душа я размышляла над тем, что возможно, у меня нет еще шести месяцев. За время, проведенное в «гостеприимном» доме моего отца я успела обдумать план побега, я, пользуясь доверием Рона, возвращаясь в одиночестве с утренних тренировок, не теряла времени даром – изучала дворец, и даже, на свое счастье, нашла потайной ход, который вел из нижней галереи в заднюю часть сада. Там, у стены росла чахлая яблонька, но мой вес вроде бы должна выдержать. Теперь нужно озаботиться вещами и провизией, нужно все подготовить, чтобы при первой необходимости быстро удрать отсюда куда подальше. Жаль, что в Алор наведаться не получится – там в первую очередь искать будут.

С такими, не вполне веселыми мыслями, я закончила водные процедуры, оделась в, ставший уже привычным, необычный наряд, состоящий из облегающих брюк изумрудного цвета, блузки того же цвета с высоким горлом и широкими рукавами и поверх этого длинная накидка в пол без рукавов, застегнутая на сотню мелких пуговиц, с большими разрезами спереди (если вам друг придется широко шагать), коричневого цвета с вышивкой шелковыми нитями. Я от души порадовалась, что в столице следят за модой других стран, потому как в привычных мне брюках ходить по дворцу категорически запретили, так что пришлось искать выход, который устроил бы всех, потому как ходить в платьях с длинным шлейфом было для меня сродни пытки и не вполне безопасно – я то столик какой-нибудь зацеплю по пути, или на подол наступлю и растянусь по среди коридора.

Сегодня мне предстоял урок по изучению обычаев Северян. Я вышла из комнаты. Рон уже ждал меня. Он сочувствующе посмотрел на меня.

– Судя по твоей кислой мине, о приезде герцогини Тротсфорд тебе уже известно? – светло-карие глаза проницательно оглядывали мое лицо.

«Вот умник, понимает, чем может обернуться приезд дорогой хозяйки дворца» – с досадой подумала, опять не вовремя представив каким боком выйдет мой побег близким мне людям.

– Так же с Ее светлостью ко дворцу прибыл Его светлость – принц Салем. С ним ведь ты еще не знакома… – в голосе мужчины я уловила тревожные нотки – я просто хочу предупредить тебя – держись от него как можно дальше.

Я остановилась и прямо посмотрела на стражника.

– Я не поняла, это ты за него так беспокоишься? – я сердито поджала губы и уперла руки в бока.

– Я беспокоюсь, что ты можешь послужить причиной прерывания династии Тротсфордов – серьезное лицо моего друга озарила озорная улыбка, отчего он сразу стал выглядеть моложе, а то вечная суровость прибавляла ему возраста, и двадцатипятилетний молодой человек выглядел на все сорок. – Просто прими мои слова к сведенью, и старайся не пересекаться с Салемом.

– Есть капитан! – вытянулась по стойке смирно и щелкнула каблуками.

– Пойдем, обезьянка. А то мы уже опаздываем на твои лекции. Не хватало, чтобы старик Минис нажаловался Ворху, что я тебя не доставил вовремя на занятия.

– Так это и не входит в твои обязанности, ты стражник, а не надсмотрщик.

– Бери выше, я себя нянькой ощущаю – Рон щелкнул меня по носу и хлопнув по моему мягкому месту подтолкнул дальше по коридору. Я не успела возмутиться, как он быстро скользнул мне за спину, на шаг позади, как и положено сопровождающей охране. Я обернулась. Вот демон.

По коридору со всей своей свитой шествовала герцогиня в компании Его высочества. Мда… вот тебе и держись подальше… Когда мы поравнялись с ними, я, как и положено по этикету, склонилась в небольшом поклоне. Конечно делать мне этого не хотелось, но нарываться в мои планы не входило. Но похоже, что входило в планы некоторых других людей.

– Да уж… – лицо герцогини исказила брезгливая гримаса – Видимо не достаточно вывезти человека из деревни, сколько не мой, а запах навоза так и остается. – ну нет, я не хотела, Богиня мне в свидетели.

– Ваша светлость, Вы так правы, – притворно вздохнула, и сочувствующе покачала головой – видимо полгода в отдаленном поместье дались Вам не легко, я могу порекомендовать Вам ванну с розовым маслом, а то и правда, перед Его высочеством не удобно, должно быть ему с аристократическим утонченным обонянием совсем невмоготу находиться рядом с Вами: запах навоза, он, видите ли довольно резкий.

Пока герцогиня соображала, что на это ответить и оскорбленно хватала ртом воздух, я решила ретироваться и быстрым шагом, однако чтобы это не походило на бегство, покинула злополучный коридор. Рон следовал за мной.

– Тебе не кажется, что она так просто этого тебе не спустит? – стражник, хоть и старался выглядеть серьезным, но его губы предательски дрожали от едва сдерживаемого смеха.

– Кажется, но согласись – это того стоило! – и мы, не в силах больше сдерживаться расхохотались. Я уткнулась лбом в плечо Рона, пытаясь отдышаться. «Меня больше настораживает – как смотрел на меня принц, не понравился мне его взгяд, масляный и вообще неприятный» – подумала я, но вслух этого не сказала.

Просидев час на лекции, и успешно пропуская мимо ушей все, что рассказывал учитель, я раздумывала о том, что срок моего пребывания во дворце, сокращается с такой скоростью, что я сама к этому не совсем готова. Конечно стоило промолчать, и уж тем более не стоило приплетать Салема, но думаю, что это вряд ли мне это помогло бы, так как герцогиня видимо решила устроить мне веселую жизнь.