Текст книги "Заложники обстоятельств (СИ)"

Автор книги: Елена Ларина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Не извиняйся, сегодняшний совет и впрямь был скучный. Отдыхай, я оставлю охрану, мне нужно уехать, доложили, что какие-то перебои в работе портала.

Когда Архар ушел, я подумала, что полежу еще минуток пять и встану, но умудрилась проспать весь день до самого вечера. Проснулась, когда в комнату вошел муж. Он подошел к постели и с тревогой посмотрел на меня.

– Катрин, как твое самочувствие? Ты не заболела? – он провел рукой по моей макушке.

Я помотала головой, раздумывая над тем, что ночью мне будет сложно заснуть – весь день спала. Архар пошел в душ, после дальней дороги, я поднялась с постели, кое-как привела в порядок волосы и стала дожидаться мужа. Тем временем в гостиную начали вносить ужин, как только моих ноздрей коснулся запах еды – рот наполнился слюной. Я вдруг поняла, что голодна на столько, что я была готова съесть все, что принесут на ужин, включая порцию Архара.

Когда муж вышел из душа, я нетерпеливо приплясывала около двери, встречая его. Лорд удивленно поднял брови, а когда я, схватив его за руку, потащила в гостиную к столу округлил глаза и неэстетично открыл рот. Я, еле сдерживаясь заканючила, чтобы он быстрее проверил мою еду (без проверки есть я не могла, а вдруг отравят). Архар быстро проверил еду на наличие яда, и, не обнаружив его в еде кивнул, разрешая есть.

Я накинулась на еду словно дворовый пес на кости. Изумительные жареные перепела вприкуску с тончайшими копчеными ломтиками бекона отправлялись в мой рот с непередаваемой скоростью. Когда я закинула в рот последнюю ложку смородинового сорбета и сыто откинулась в кресле Архар выглядел не то что бы ошарашенным, но глаза его были выпучены, задать хоть один из вопросов вертевшихся у него на языке он не осмелился.

Пока я ждала, когда муж прикончит то, что успел положить в свою тарелку, к слову, десерта ему не досталось, меня начало клонить в сон. Когда и лорд закончил ужинать я направилась прямо к постели, Архар расценив это как приглашение к плотским утехам воодушевленно пошел за мной. Я разделась и скользнула на кровать. Муж так и застыл около постели, когда я улегшись на живот и подтянув под себя одну ногу, а другую вытянув и обняв руками подушку сладко зевнула.

Утром я опять проснулась ни свет ни заря. И я не могла дождаться, когда же проснется лорд и нам принесут завтрак. Когда я наконец поела, мое настроение заметно улучшилось и я была готова горы свернуть, ну по крайней мере участвовать в совете и не заснуть уж точно.

Но на этот раз ситуация снова повторилась, я проснулась от мерного покачивания в такт походки лорда. Он был хмур.

– Архар, прости, я не хотела опять срывать совет…

– Катрин, я позвал врача, он тебя осмотрит, кажется, что у тебя упадок сил. Нужно выяснить с чем это связано.

Я хотела было запротестовать, но бросив взгляд на поджавшего губы мужа решила не спорить.

Врач тщательно меня осмотрел, хорошо хоть Архара выставил за дверь, потому как потом стал задавать совсем интимные вопросы. Тогда я стала догадываться к чему он клонит.

– Поздравляю, госпожа Катрина, вы беременны! – подтвердил мои догадки врач.

Я ошарашенно посмотрела на совсем еще пока плоский живот, тысяча мыслей пронеслась в моей голове. Я положила руки на живот и меня просто заполнило ощущение нежности. Тем временем врач открыл дверь и впустил лорда.

Муж посмотрел на ошарашенно молчащую меня, приложившую руки к животу, на врача.

– Лорд Парус, скажите, что с моей женой? – строго потребовал он, но голос его предательски подрагивал. Доктор перевел взгляд на меня, ожидая видимо, что я сама скажу.

– Я беременна! – прошептала я, удивляясь – как это странно звучит. Но у Архара был прекрасный слух.

– Доктор? – вопросительно посмотрел на лорда-врача, и когда тот утвердительно кивнул, в два шага оказался рядом со мной, сгреб меня в охапку, захватив под ягодицами и закружил. Врач тихо покинул наши покои, пробормотав под нос, что рекомендации выпишет позже. – Катрина, ты не представляешь, как я благодарен тебе! Маленькая моя, счастье мое! – мужчина опустил меня на пол и быстро расцеловал все лицо, и потом подарил глубокий, нежный поцелуй. А меня буквально затопило ощущение счастья.

С того момента, как стало известно о моей беременности, паранойя Архара по вопросу моей безопасности зашла на новый виток. Теперь уже, по мнению мужа, меня нужно было защищать от самой себя. Он рьяно принялся исполнять все предписания врача, отслеживал что и сколько я ем. И если ему дать волю, то мне запретили бы даже передвигаться на своих двоих. Каждое свое присутствие на советах я выбивала с истериками, также как и сопровождение мужа в поездках. Весть о моем положении, естественно облетела весь Север, и если раньше меня просто пытались накормить, то теперь каждый с какой-то маниакальностью пытался накормить меня до икоты. Отдельным пунктом стали разные советы и народные мудрости, если бы я их записывала, то можно было бы издать нехилый такой томик, некоторые правда доходили до абсурда, как например под подушку класть дохлого ежа, чтобы изжоги не было.

Когда у Тима был месяц летних каникул мне все же было веселее, если Архар отказывался меня брать с собой, то я проводила время с братом. Он, кстати, с оптимизмом отнесся к ожидаемому пополнению в нашем семействе. А теперь, когда осень уже прочно вступила в свои права, и Тима рядом не было, я с тоской смотрела из окна вслед удаляющемуся на несменном черном ярге мужу. И не смотря на то, что мне часто приходилось оставаться дома в окружении охраны, я была счастлива – во мне жила наша с Архаром частичка, я ее чувствовала, я разговаривала с ней, ну или с ним. Когда впервые я ощутила толчок под ребрами, то была просто не в себе от восторга. Я вскрикнула от неожиданности, Архар тут же подлетел ко мне, встревоженно спрашивая – в чем дело. Я успокоила его и рассказала что произошло. После этого муж по вечерам всегда садился сзади меня кладя руки на мой живот, а в это время читала вслух.

Моя жизнь приобрела какой-то высший смысл, я никогда не задумывалась о детях, и никогда не питала к ним особого трепета, но теперь я обрела центр вселенной, я знала для чего я живу. И не смотря на частую усталость и сонливость я внутренне готова была свернуть горы. К н и г о е д . нет

Бывали дни, когда я места себе не находила – заговорщик был на свободе, и, что еще хуже, в ближайшем окружении, я думала как защитить мое дитя, ведь ему опасность угрожает еще больше, чем мне.

Чтобы хоть как-то развлечь меня, ведь частенько теперь я оставалась одна дома – мы с Архаром стали выезжать в парк на яргах. Маршрут был недлинный, в основном по кругу вокруг замка, чтобы можно было вернуться домой быстро.

Вот и в этот день мы собирались на верховую прогулку. Архар посадил меня на ярга, но не успели мы отъехать, как мой ярг захромал. Лорд осмотрел моего некрупного смирного ярга и обнаружил, что тот где-то цепанул занозу в ногу и не может идти. Я расстроилась прям до слез (ох уж эти перепады настроения), из-за того что прогулка не удастся, ну еще из-за того, что ярга было жалко.

Архар пересадил меня на своего выдрессированного, огромного ярга, а себе велел привести другого из стойла. Мне было непривычно ехать на столь большом жеребце мужа, поэтому наша верховая прогулка проходила в очень медленном темпе.

Осень потихоньку сдавала свои права и на смену багряной красавице приходили суровые северные морозы. Долго наша прогулка не продлилась, Архар сетуя на то, что я простужусь развернулся в сторону дома.

Раздался короткий свист, мой ярг закричал и понес. Я как могла цеплялась руками и ногами, но в итоге толстый сук, попавшийся на пути сбил меня с животного и я приземлилась жестко спиной да еще и головой приложилась. Свет померк.

Пришла в себя я тут же в лесу, надо мной склонился Архар, вдалеке слышались крики.

– Пришла в себя! Катрин, что болит? Как ты? – вопросы мужа заставили пошевелиться, но боль охладила мой пыл.

– Все болит…

– Сейчас, скоро, принесут носилки, ты ударилась спиной, тебя опасно перемещать без носилок.

– Архар, что произошло? Я слышала свист…

– Это было покушение, Катрин, тебя хотели убить. – мужчина сжал челюсти, что желваки заходили – Я расслабился, и за это поплатился, это чудо, что мы с тобой разговариваем.

Как и обещал лорд, носилки принесли быстро, но когда стали меня на них класть, я думала, что от боли кого-нибудь покусаю. Чтобы не нервировать Архара сдерживалась и не показывала как на самом деле мне больно.

В замке меня осмотрел лорд Парус, его диагноз был неутешительным. Из-за сильного удара в позвоночнике образовалась толи трещина толи осколок отвалился. В общем мне был прописан постельный режим на месяц, вставать с постели я могла только по острой нужде. Меня напоили обезболивающими травками, которые не повредят ребенку, но и эффекта от них на мой взгляд не было – как болело так и болит, и оставили отдыхать. Я уснула.

Проснулась я когда уже было темно, мне нужно было сходить в места не столь отдаленные. Архара в комнате не было, но была служанка, с ее помощью я поднялась с постели и, когда встала на ноги, вдруг живот скрутила адская боль, от боли меня согнуло, и я почувствовала, что по ногам потекло что-то горячее. Посмотрев вниз я заорала, подол моей рубашки был алым от крови.

– Позовите врача! Врача! – орала я не своим голосом.

В комната ворвался Архар, следом за ним семенил лорд Парус. Увидев, что происходит муж смертельно побледнел, подхватил на руки и уложил на кровать. Доктор, скорбно поджав губы начал производить манипуляции. Я орала, чтобы они спасли ребенка, чтобы не дали ему умереть.

Но вот, спустя час адской боли, бормотания врача, и молчаливого ожидания Архара, лорд Парус сообщил, что сделал все что мог, чтобы спасти меня, ребенок, к сожалению не выжил.

Я завыла.

16.

Там, где раньше теплилась искорка счастья сейчас была огромная зияющая пустота, с острыми как бритва краями, которые, при каждом движении, впивались нестерпимой болью прямо в сердце. Месяц я пролежала в постели, как и прописал лорд Парус, мне было безразлично все вокруг, стоило мне закрыть глаза, как в мыслях всплывал тот ужасный день, в мельчайших подробностях. Я прокручивала его от и до, каждую минуту, и проклиная себя за свою беспечность. Чтобы не сойти с ума за этот месяц мне принесли книги по магии крови и обрядам народа Севера. Не то, чтобы мне было это интересно, но меня в это время мало что волновало. День за днем я проводила в постели, погруженная в черную меланхолию. На выходных ко мне приходил Тим, его присутствие хоть на немного, но отвлекало от мрачных мыслей. Он был как слабый лучик солнца, едва пробивающийся из-за плотных туч.

Моего мужа я практически не видела (не скажу, что прямо винила его в случившемся, скорее себя, но видеть его мне было тяжело, в наших отношениях образовалась большая такая трещина), после случившегося Архар просто обезумел. Он целыми днями проводил допросы и задержания, в спальню приходил поздно ночью, а вставал чуть небо начинало сереть. Север замер в страхе. Головы летели как щепки при вырубке леса. Всех, мало-мальски причастных, или на кого падало подозрение – ожидала плаха.

Через две недели как я потеряла ребенка пришло письмо из Империи, это письмо заставило меня еще сильнее ощутить – что именно я потеряла.

«Привет, дорога моя сестрица! Пишет тебе Лия, мне очень не хватает тебя рядом, ведь делиться счастьем хочется с самыми близкими, а у меня, кроме тебя, больше никого из родных не осталось. Нет-нет, ты не подумай, все живы и здоровы, просто я для них умерла, ну по крайней мере они так говорят. Но я забегаю вперед, сейчас напишу по порядку.

А дело было так: когда вы с северянами уехали, отец и император объявили о нашей с Салемом помолвке. Свадьба была назначена через неделю, уж не знаю – куда они так спешили. Но когда на обряде жених должен был поцеловать невесту, то есть меня, то сработал тот приказ, что ты отдала Салему, в галерее, когда он приставал ко мне, ты ему приказала больше никогда не трогать меня, вот и получилось, когда он потянулся ко мне, то его стало страшно ломать, он захрипел, в общем это было жутко. Все гости переполошились, а среди них было много приглашенных из соседних государств. Это был позор! Я стояла и не знала – плакать или смеяться. Отец с императором утащили нас из зала и потребовали объяснений. Естественно этот слизняк стал строить из себя жертву, представив ситуацию так, что ты хотела занять мое место возле принца, поэтому, из ревности, подчинила его, приказав не дотрагиваться до меня. Я попыталась рассказать – как все было на самом деле, но меня и слушать не стали. Император дурняком орал, что бы ворх снял запрет на крови наследника, меня выставили за дверь, приказав идти к себе в покои. В общем у отца ничего не получилось. Потом ко мне в комнату пришла мама и стала кричать, что я предательница, что я все испортила, и что по моей вине принц не станет ее зятем. И после того, как я сказала, что принц подлый, скользкий и противный, и что я рада, что не буду его женой, мама просто взбеленилась и объявила, что выдает меня замуж за барона Струца. Этот барон старше нашего батюшки да еще и жирный как хряк перед убоем, но зато он владеет рудниками на западе. Я просто не в силах была поверить, что она может так со мной поступить. Но на следующий день, когда гости разъехались, ко мне пришел отец и заявил что вопрос с моим замужеством со Струца решен. Я в сердцах закричала, что сбегу из дома, но не выйду замуж за старого хряка. Тогда отец приставил ко мне Рона в качестве охранника (я думаю, что тебя сейчас посетило дежавю). Не буду тебе долго описывать как все было, но я поняла, что Рон мне очень нравится и я ему тоже. В общем мы решили, что вопреки всему будем вместе. Конечно, родители не обрадовались, но в тот момент они уже не могли изменить моего решения. В итоге родители отказались от меня, Рон лишился работы, и мы с ним уехали в приграничье, где Рон получил должность в гарнизоне, кстати в отряде твоего дядюшки Жака. И самое главное, о чем я тебе хотела рассказать – мы скоро станем родителями, а ты тетей. Я еще никогда не была настолько счастлива, и мне очень жаль, что тебя нет рядом.

Я надеюсь, что у тебя все хорошо и что лорд оказался хорошим мужем. Надеюсь, что опасность тебе не угрожает. Вот, поделилась свое радостью и надеюсь, что ты мне тоже напишешь. От Рона и твоих дяди с тетей привет. Очень люблю тебя, и надеюсь что еще свидимся. И еще хочу сказать тебе, что очень благодарна судьбе за то, что в моей жизни появилась ты, иначе у меня никогда не было бы того, что я сейчас имею. Люблю, целую. Твоя сестра Лия.»

Прочтя это письмо, полное радости и счастья я ощутила жгучую зависть, подумав, ну почему я не на месте Лии, ведь это из-за нее я оказалась здесь. Это не моя жизнь! Из-за этих мыслей я сама себе стала противна, из-за того, что не могу порадоваться за сестру, что злюсь на нее, я просто чувствовала себя последней дрянью.

Через месяц я начала вставать, но особой радости мне это не принесло, мне было все равно – где сидеть, где лежать, кто вокруг меня. Так что из покое я практически не выходила. Двери комнат стали для меня стеной, отделяющей меня от мира, от людских разговоров, от жалости, зависти и злости.

В один из длинных пустых дней в комнату вошел Архар, безразлично я отметила насколько у него изможденный вид – глубокие тени залегли вокруг глаз, скулы заострились, на лице щетина, глаза будто помертвели. Он сел в кресло напротив меня, взялся за голову, запустив пальцы в волосы, затем перевел взгляд на меня.

– Я нашел убийцу. – тон мужа был безжизненным. Я подняла брови, не сказать, что я была рада, но некая удовлетворенность промелькнула. – Это мой советник –

– Вильм. – а вот это уже была новость, то-то на лорде лица нет, ведь он ему доверял безоговорочно, хотя да, так и предполагалось, что заговорщик из ближайшего окружения. Однако один вопрос у меня был.

– Какова реальная возможность Вильму встать во главе государства? Если тебя не будет, его безоговорочно примут?

– В том то и дело, что Вильм не самый популярный на Севере. Вся штука в том, что Вильм занимался воспитанием моим и брата…

– У тебя есть брат? – вот так вот, и где лорд его прячет.

– … Да, у меня есть брат но он далек от политики и сейчас живет не дома, как всегда. Так вот, расчет Вильма был на то, что самый безболезненный вариант в том, что власть переходит по той же ветви к наследнику или ближайшему родственнику, а так как брат дороже своей свободы ничего не ценит, то он примет власть, но регентом будет Вильм. А со временем, когда его позиции укрепятся, то и брат будет не нужен.

– Это он тебе рассказал?

– В подземельях и не такие разговаривать начинают.

– И что теперь? – спросила я хотя, ответ меня не интересовал.

– Моего советника ждет казнь, завтра на рассвете, твоей жизни ничто не угрожает…

17.

Два месяца прошло как казнили заговорщика против власти. Государство постепенно стало приходить в себя, казалось все мрачные тени выгнали из дворца, все, кроме одной. Я все также оставалась безучастной ко всему. Придворные, которых оказалось не так чтобы много, но хватало, меня сторонились, я была как покойник в доме, при моем появлении стихали разговоры, улыбки сползали с лиц. В совет лордов я была также вхожа, но занималась только делами, которые касались образования в регионах и участи беспризорных детей.

С Архаром отношения также не наладились, днем мы были словно чужие друг другу люди, но ночью между нами проскакивали искры былой страсти, и казалось, что все как было раньше. Муж, как мне казалось, винил себя в гибели нашего неродившегося ребенка, а я хоть и не обвиняла его, а считала трагедию результатом своей беспечности, но переубеждать его не стала.

Однажды утром, когда я направлялась в совет, на ходу просматривая последний отчет по строительству интерната, вдруг со всего ходу врезалась во что-то… или в кого-то. Странно… обычно все при виде меня стараются быстренько раствориться, будто и не было их на иое пути, а тут…

Я подняла голову и не поверила глазам.

– Артан?!

Он был одет в дорожный костюм, впрочем он всегда похоже одевался, зимнее морозное солнце запуталось в его светлых, растепанных волосах, как всегда торчащих в разные стороны. Мужчина задорно улыбнулся в тридцать два зуба, от чего на щеках образовались ямочки.

– Рина! Как я рад тебя видеть! – он подхватив меня за талию крутанкл вокруг свое оси и постаил на место. Я от неожиданности взвизгнула и рассмеялась.

– А что ты здесь делаешь?…

– Артан! Уже прибыл? Я рад тебя видеть! – к нам направлялся Архар, как всегда собран и суров. Так они знакомы? – Катрин, я вижу ты уже познакомилась с моим братом?

– Эээээ… – нечленораздельно протянула я. Так вот почему Артан кого-то мне напомнил, когда я его увидела впервые.

– Да, уж братишка, какую красотку ты себе привез из империи! – Артан весело улыбнулся и обнял брата.

Я не поняла, почему Артан скрыл от старшего брата, что мы знакомы, но поразмыслив пришла к выводу, что он не хочет распространяться на тему нашего прошлого общения, ну а я что, я тоже решила промолчать.

– У нас сейчас совет, ты как, не хочешь присоединиться? – спросил мой муж у Артана.

– Э, нет! – засмеялся последний – Ты же знаешь, что я терпеть не могу эту скуку.

– Ну тогда располагайся пока, встретимся на обеде. Катрин, нам пора, быстрее начнем, быстрее закончим.

Мы с Архаром пошли в зал совета, а у меня в душе было радостное волнение. Артан – это Артан, когда он появляется грустить невозможно, он словно солнышко, с ним становится светлее даже в самый мрачный день.

Я с нетерпением ерзала на стуле, ожидая окончания совета. Вопрос, в обсуждении которого я принимала участие рассмотрели в первую очередь, но встать и уйти я не могла, пришлось дожидаться окончания. После того, как последний вопрос был обсужден и все направились к выходу, Архар придержал меня, пропуская всех вперед.

– Катрин, я хочу тебе сказать насчет Артана – он секунду выдержал паузу – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, а он слишком шебутной, его порой сильно заносит. Я конечно поговорю с ним, чтобы он был по-деликатнее, но, если вдруг, тебе покажется, что он переходит грань, не реагируй и просто сообщи мне.

Вот он, в этом весь Архар – рассудительный, предусмотрительный, заботливый, всегда собран и готов взять на себя ответственность. Даже не верится, что они с Артаном родные братья – полные противоположности.

Я кивнула и мы пошли на обед. Артан был уже там, дожидаясь нас. Пока мы ели Артан успевал шутить, втягивал всех в разговор. По началу старший из братьев был напряжен, то и дело бросал на меня беспокойные взгляды, но когда увидел, что дискомфорта я не испытываю, а наоборот, очень даже оживленно отвечаю, расслабился и тоже стал получать удовольствие от обеда и беседы.

– Брат, ты в родные пенаты надолго, или как всегда – неделю?

– Не могу сказать точно, но в этот раз точно задержусь подольше, теперь здесь более приятная компания, чем вечно серьезный старший брат – Артан ухмыльнулся, и, подмигнул мне.

– А тебе лишь бы развлекаться. – проворчал мой муж.

– Ну не всем же быть вечно суровым собранным политиком, кто-то хочет просто жить! – парировал младший – Катрина, вот как ты считаешь – что лучше быть правильным занудой, или наслаждаться свободой? – мужчина прищурился и посмотрел на меня, Архар тоже заинтересованно.

– Я… думаю, что не у всех есть возможность выбирать. – я пожала плечами, мне не понравилась эта провокация.

После обеда мы с Артаном пошли гулять в парк, у Архара были дела за пределами замка. Я конкретно утеплилась, потому как на дворе стояли морозы. С неба легкими пушинками падали, кружась, редкие снежинки. Мы потихоньку прогуливались по расчищенной тропинке.

– В Халлосе ты не сказал, что брат Властелина Севера… – меня не отпускали мысли, что наша с Артаном встреча было не случайна.

– Ну так и ты не говорила, что являешься женой Властелина Севера – мужчина улыбнулся и пожал плечами. – Когда ты исчезла из Халлоса вместе с Тимом, я места себе не находил, я подумал, что напугал тебя… кстати, прости за это.

– Я на тебя и не обижалась… мы просто недопоняли друг друга, а исчезла я, потому что Архар явился за мной. Так что забудем. – мне показалось, что тень пробежала по лицу Артана, но в следующий миг он снова сияюще улыбнулся, кажется так улыбаться может только он, и я поняла, что мне показалось.

Тем временем мы добрели до стойбища яргов, животных выгнали подышать воздухом и размять мышцы.

– Как насчет верховой прогулки, слышал жена лорда любит выезжать? – мужчина протянул руку к ближайшему яргу.

– Извини, Артан, но если ты слышал о том, что я люблю верховые прогулки, то должен был слышать о той трагедии, что со мной произошла… – я глубоко вздохнула, еще ни с кем я разговаривала о том дне.

– Как бы я хотел самолично оторвать руки и голову тому гаду – неожиданно зло сказал, вернее зарычал, Артан – Но хорошо, что все обошлось и ты осталась цела.

– Я очень многое потеряла… – ком встал в горле, голос задрожал.

– Главное, что ты жива. – упрямо повторил Артан. Я в недоумении посмотрела на него, но развивать тему не стала, пожала плечами и промолчала.

С тех пор, как в замке появился Артан, в меня будто новую жизнь вдохнули, хандра и апатия все реже посещали меня, я возвращалась к жизни. Все чаще, когда мы с Артаном находились в обших залах, просто ли мы беседовали или играли в шашки, подтягивались придворные, меня перестали сторониться, все чаще искали повод завести беседу. Не скажу, что я нашла среди придворных друзей, но приятных людей было не мало. Мне даже вспомнилось змеиное гнездо во дворце Империи, здесь тоже было много фальши и лицемерия, но и искренность присутсвовала в равном объеме.

К сожалению отношения с мужем не вернулись к тому, что было до трагедии, днем мы практически не общались, не скажу, что мы избегали друг друга, наоборот между нами была будто стеклянная стена, через которую мы видели друг друга, но не могли сломать эту преграду.

В последнее время меня стало настораживать поведение Артана, все стало повторяться как Халлосе, он то пытался меня невзначай приобнять, то ресничку упавшую со щеки убрать. Я как могла отстранялась, и делала вид, что не замечаю этих действий, хотя мне все больше становилось не по себе, хотя себя я пыталась убедить, что просто накручиваю себя.

Однажды, когда мы с Артаном спускались по лестнице, я неудачно подвернула ногу и едва не сверзилась вниз, рискуя сломать шею. Реакция мужчины была великолепна, он подхватил меня на руки, спасая от падения. Мое сердце выбивало бешенный ритм, я была вплотную прижата сильными руками к мускулистому телу, я даже чувствовала, как тяжелыми ударами стучит сердце Артана. Я положила ладони на плечи мужчины пытаясь отстраниться.

– Что здесь происходит? – меня словно током ударило, Архар стоял внизу, сложив руки на груди, лицо его выражало крайнюю степень ярости. Я мигом спрыгнула с рук Артана, благо он больше не удерживал. Но последний как всегда нахально улыбнулся и лениво протянул:

– Что ты, братишка, вот спасаю жену твою от падения, не думаю, что сломанная шея ее украсит. – и он насвистывая спустился по лестнице, обошел Архара и скрылся из виду. А мой муж стоял и не сводил с меня тяжелого взгляда.

– Архар, я… – я не знала, что сказать, да и сомневалась – а нужно ли?

Он долю секунды остановил на мне взгляд и, развернувшись ушел прочь.

Я осталась одна на лестнице. Эмоции раздирали изнутри, я хотела догнать мужа и объяснить, что произошло, и тут же я разозлилась. Что это он себе позволяет?! Нет, что я такого сделала, мне что, нужно было шею свернуть? Фыркнув, я развернулась и ушла в свои покои. На душе было гадко, я металась по комнатам прокручивая разговор в своей голове раз за разом, представляя что говорю Архару и что он мне отвечает.

Так прошел весь день, я в итоге так себя накрутила, что разрыдалась от несправедливости этой жизни. После того, как я прорыдалась лежа на кровати, моя истерика сошла на нет и я заснула.

Разбудил меня грохот – хлопнула дверь. Я встала с постели. В дверном проеме стоял Архар, он тяжело дышал и исподлобья смотрел на меня. Он быстро приблизился ко мне и схватил за предплечья.

– Я никогда и никому тебя не отдам, даже если ты этого захочешь, поняла? – от него пахло алкоголем, а его голос больше напоминал рычание.

Я не успела ничего сказать, мужчина впился в мои губы болезненным поцелуем, будто ставя клеймо о принадлежности ему. Он терзал мои губы, прикусывая их и все больше впечатываясь в меня. Внизу завязался тугой узел. Я вцепилась руками в его волосы и, выплескивая всю горечь сегодняшнего дня с жаром ответила на поцелуй. Архар подхватил меня под ягодицы и прижал к стене, я обвила ногами его талию, одним резким мощным движением мужчина вошел в меня до упора, я застонала прямо в его губы. Он в яростью вколачивался в меня, я не сдерживаясь стонала и кричала, в момент когда я уже не могла сдерживаться, мои зубы сомкнулись на нижней губе лорда, я ощутила металлический привкус, а в моем мозгу произошли фейерверки, моя кровь за пульсировала, разгоняя по венам эйфорию, кажется мое тело превратилось в один большой сгусток наслаждения, я кричала и билась в руках мужа, он продолжал входить в меня до наступления разрядки. И, наконец, опустошенные, мы опустились на пол тяжело дыша. Я закинула ногу на Архара, а он выводил рукой узоры на моей спине.

– Я тебя люблю, и никому не отдам. – вдруг сказал мужчина. И я почувствовала, как внутри меня переполняет счастье.

18.

Утром я как всегда проснулась одна, как ни странно, но солнце стояло уже высоко, вот это я поспала. Ну конечно не удивительно, ведь ночь выдалась бурная, и легли мы только на рассвете. Я решила не спешить вставать, а еще понежиться в теплой постели. Раз меня до сих пор не разбудили, то значит, что я не особо нужна, видимо мне решили дать выходной. Я закрыла глаза, вспоминая прошедшую ночь, и улыбка расползалась на моем лице. Я была уверена, что теперь у нас с Архаром все наладится.

Хлопнула дверь, и твердые губы моего мужа коснулись моих.

– Вставай, соня, скоро обед, а то останешься голодной.

Пришлось вставать, приводить себя в порядок и спускаться к обеду. Стол был накрыт на троих, муж и его брат ждали меня. Я посмотрела на них – так похожи, но такие разные… Когда я наконец доковыляла до стола и села (да, а вы что хотели – бурные ночи бесследно не проходят), Архар подал знак слугам, чтобы начали наполнять тарелки. Мне, честно больше нравилось обедать в своих покоях и накладывать себе еду самостоятельно.

– Артан сегодня покидает замок, – вдруг произнес Архар, я была удивлена, мне не хотелось расставаться с другом, но я понимала, что его чувства ко мне далеки от дружеских, да в своих чувствах не до конца могла разобраться, но у меня есть муж, поэтому я ощутила облегчение, когда услышала эту новость – но перед этим мы съездим в лес, какой-то одинокий волкодлак и беспокоит жителей окраины, нужно разобраться.

– Разве обязательно ехать вам? – сердце сжало нехорошее предчувствие. – Можно ведь отправить стражу?

– Да ладно тебе, – Артан подмигнул мне – чего испугалась, иногда и Властелину Севера нужно размяться, а то навык потеряет, да еще жирком заплывет – одной политикой заниматься, нужен тебе муж-толстяк? – улыбка в тридцать три, только в этот раз похабная, я отвернулась и перевела взгляд на мужа.

– Милая, ну что ты нервничаешь, – Архар тепло улыбнулся мне – всего один волкодлак, заблудший, с ним и в одиночку можно справиться, мы быстро, ты и заметить нашего отсутствия не успеешь.

Уже спустя полчаса я наблюдала из окна, как братья седлают яргов – Архар, неизменно, на ярге темной масти, Артан на светло-сером. Я смотрела как мужчины удаляются от замка и ледяная рука страха сжала мое сердце. Я не могла объяснить причину моего страха, но поделать ничего с собой не могла. Я пошла в библиотеку, чтобы хоть как-то отвлечься.

Взяв с полки роман, который вчера обсуждали придворные дамы, я уселась в кресло и тупо уставилась на текст, пытаясь читать. Минут пять посверлив взглядом страницу я в раздражении захлопнула книгу. Хмуро посмотрела на обложку, там был изображен великолепный образец северного мужчины на не менее великолепном образце породистого ярга черной масти.

Меня будто облили ледяной водой, по спине поползли мурашки. Я вскочила с кресла и что было сил рванула на выход из замка.

«Этого не может быть! Хоть бы я ошиблась! – на ходу думала я – Во время последнего покушения стреляли вначале в ярга, а Архар всегда ездит на черном, может целью был мой муж, правитель Севера, а не я. Ведь я оказалась случайно верхом на черномастном скакуне. – я забежала загон где выезжали яргов, не заботясь, что ни одно из животных не оседлано, я вскочила верхом на первого попавшегося и рванула прочь со двора. Вслед мне кричали, чтобы я остановилась и вопрошали что случилось, видно решили, что я сошла с ума. – И если убить хотели Архара, то все показания казненного Вильма – просто ложь. Но он знал, что его ждет смерть, так кого же он покрывал?»