Текст книги "В лабиринте нереальностей. Книга вторая (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
– Открывай, – моментально отбросив ненужные мысли куда подальше, я высокомерно вздернула подбородок и брезгливо поджала губы. – На этой двери столько микробов, что можно армию заразить. А я перед свадьбой болеть не планирую, зеленый цвет мне не к лицу.
– С-с-стерва...
Не знаю, показалось мне или он действительно это прошипел, я сильно не прислушивалась. Вместо этого всё мое внимание сосредоточилось на двери и пленнике камеры. Встав так, чтобы увидеть его первым, я замерла в шоке от увиденного.
– Федя... Феденька... – сморгнув несколько раз, потому что на глаза навернулись слёзы, с трудом удержалась от всхлипа. – Ах, ты мразь такая! Ты что с ним сделал??!
Удивленно икнув и даже забыв возмутиться на прозвучавшее оскорбление, царевич шагнул ближе и встал так, чтобы тоже видеть черта.
– Пф! Подумаешь... – прикованный к стене истощенный и избитый мальчишка в ободранной одежде показался царевичу незначительной мелочью и Акакий небрежно передернул плечами. – Он же нечисть. Что ему будет? Ик... На них всё, как на собаках заживает. И-и-ик... Дерьмо! Сними уже с меня про... ик! Лятье!
– Освободи Федю, – сжав свободную руку в кулак, я стиснула зубы так, что заболела челюсть. – Освободи и сними с него кандалы сейчас же, иначе прокляну до конца жизни!
– Не зарывайся! – Его ответный вопль наверное произвел бы на меня нужное впечатление, если бы в его конце он не икнул.
– Сам не зарывайся! Ты не имеешь никакого права пленять и удерживать моего черта! Да ты мне ещё компенсацию за моральный ущерб выплачивать будешь! – Не знаю, что на меня нашло, но я позабыла о страхе, да и вообще о чувстве самосохранения и налетела на мужчину, как фурия, начав тыкать пальцем ему в грудь и заставляя зайти в камеру. – Ты! Подлый! Эгоистичный! Самовлюбленный недоумок! Ты взял чужую вещь без спроса и едва не сломал! Да ты понимаешь вообще, что все мои драгоценности и платья у него в подпространственном кармане??! Да ты со мной ни в жизнь не расплатишься, если с ними хоть что-то случилось!!!
Я наступала и наступала, а царевич всё отступал. И продолжалось это четко до тех пор. Пока его спина не уперлась в каменную стену камеры и он тут же дернулся обратно.
– Да хватит уже! Степа... ик! Нида! Убери от меня эту истеричку!
– Не сметь меня трогать! – рявкнув уже на Степаниду, так что призрачная домовушка испуганно отшатнулась и сжалась, я гневно прорычала на Акакия: – Сию! Секунду! Снял! С Феди! Кандалы!!! Прокляну!
– Да как ты... – мужчина побледнел, затем пошел красными пятнами, но вместо того, чтобы выполнять мой приказ, он сжал руку в кулак и на нем начала скапливаться сила, а мои нервы сдали окончательно.
– Козел! Самый настоящий козел ты и никто другой! А раз козел в душе, так будь козлом и внешне!
Жуткая вспышка ослепила всех присутствующих и я не удержалась – завизжала, как сумасшедшая. Господи... Что происходит?
– Вашество... но... как же... ж...
– Бе-е-е??! Ик! Бе-е-е!!!
Что-то грузно свалилось к моим ногам, и над ним запричитала, заголосила домовушка, отпихнув меня к дальней стене.
Не удержавшись на ногах и от накатившей слабости уронив Михаила, я медленно сползла по стеночке, не в силах поверить в происходящее. Я прокляла... Я действительно его прокляла! Но я не хотела... так... Оно...
Оно само!
– Бесстыдница! Бессовестница! Безответственница!!! – Степанида зло зыркала в мою сторону, но подходить и мстить за своего обморочного царевича, который стал серым козлом, не торопилась. – Да как язык повернулся?!
– Легко, – буркнув себе под нос, потому что у самой не было ни слов, ни мыслей, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, кое-как взяла себя в руки и не надеясь лишь на свои силы, встала, придерживаясь за стенку. – Проклятие врать не будет – раз стал козлом, значит и душа у него такая – козлячья. И хватит голосить! Достаточно!
Грубо оборвав неприятные потусторонние подвывания, я снова сосредоточилась на основной задаче – освобождении своих друзей.
– Где ключи от кандалов?
– Нате! – рассержено, но при этом опасливо бросив в меня ключами, Степанида снова склонилась над копытным Акакием. – Голубчик, мой... Батюшки... Что творится, что творится...
Что-что... смена власти, вот что творится!
С ключами я возилась довольно долго – подбирала, мысленно материлась и, стискивая зубы, проворачивала заржавевшие ключи в точно таких же заржавевших замках. Специально что ли?!
Но к счастью и с этой проблемой я справилась. Правда извазюкалась вся и очередной ноготь сломала, но это была сущая ерунда по сравнению с тем, что Федя наконец был свободным.
– Вашество... – растроганный черт был ужасно ослаблен магическими оковами, но стоило последнему замку пасть, как он моментально приосанился и не обращая внимания на свой плачевный внешний вид, поклонился мне в пояс. – Спасительница.
– Федь... Федя, не надо. – А я вдруг вспомнила те слова, какие выкрикивала Акакию в лицо, когда наступала на него в гневе. Некрасивые слова. Нехорошие. – Как же я о тебе переживала!
Не удержавшись, всхлипнула и крепко обняла своего самого надежного и верного товарища. Друга. Настоящего друга.
– Ну-ну, вашество... – смутившись и откровенно нервничая, парнишка едва не рухнул под моим напором назад, но всё-таки устоял и аккуратно погладил меня по плечу. – Не плачьте. Хорошо же всё. И вообще, вы молодец. Ух, как его скрутили! Как в вас силушка-то выросла! Самого кощея проклясть. Это вам не шутки!
– Да? Правда? – не сильно понимая, сколько для этого надо силы, я нервно оглянулась на композицию "бессознательный козёл и его призрачная домовушка". – Но... но у меня же не так много сил...
– А сила она не в количестве, а в вере, вашество. И в желании. – уверенно покивав, Федя потихоньку высвободился из моих объятий, попутно удивленно рассматривая всех трех котят, которые за это время умудрились повыпрыгивать из моих карманов и теперь внимательно обнюхивали все по очереди углы. – А это ещё кто?
– Оборотни. Михаил, Денис и младший Кошкарев. Их Акакий заколдовал, – вздохнув, я поторопилась собрать мелких в кучу и который раз поморщилась, что их так много – рук не хватало и было неудобно. – Так... Федь, что дальше? Наверное, освободить остальных, да? А Акакия со Степанидой куда?
Обсуждать вслух свои планы я не боялась. А кого бояться? Обморочного царевича? Пф! Много чести.
– Призрака лучше развеять. Наверное... – задумчиво рассматривая призрачную домовушку, черт недовольно жевал разбитыми губами и чуть морщился. – Можно и тут запереть. Тут такие магические условия, что даже призрак прочь из камеры выйти не сможет. Вот только...
Всё это время, пока мы обсуждали, что делать дальше, Степанида смотрела на нас волком, но ничего не говорила и не делала. Судя по всему, она была чересчур привязана магической клятвой к Акакию, и без его приказа ничего делать не имела права, даже спасать своего заколдованного в козла хозяина.
Вот только проблема была в том, что мы планировали как можно быстрее отправиться в столицу, и оставлять в казематах пленников без еды и воды было бы верхом бесчеловечности. Понятно, что домовушке ничего не будет, что не скажешь об Акакие.
Черт!
– Пусть клятву служения приносит, – думавший примерно в том же направлении, что и я, Федя внимательно контролировал каждый шорох со стороны противника. – Слышь, бабуля?
– Ироды окаянные! Никогда! – зло зашипев, Степанида погрозила нам кулаком. – Никогда не предам своего хозяина!
– А никто и не просит предавать, – неприятно усмехнувшись, черт может и выглядел, как побитый мальчишка, но уж точно себя таким не ощущал. – Или не в курсе, что домовушка месту перво-наперво принадлежит, а не хозяину? А хозяйка места нынче Ирина Константиновна.
– А вот и нет! – погрозив кулаком снова, бабулька едва язык не высунула, высказывая нам свое пренебрежение. – Хозяин места тот, у кого ключ от главной двери!
– Этот что ли? – жестом фокусника вынув прямо из воздуха довольно громоздкий ключ, Федя в первую очередь удивил меня.
Как? Откуда? Глазам не верю...
И не только я. Полностью деморализованной была и Степанида. А когда Федя, клоунски поклонившись, вручил ключ мне, то и вовсе посерела до почти полной прозрачности.
– Каков нахал... Какой позор... – обреченно прошептав, домовушка сникла, окончательно растеряла весь запал и желание спорить, а затем бухнулась на колени и всхлипнула: – Уж лучше развейте! Мочи нет жить такой жизнью!
– Да, ладно-ладно... Чего мочи-то нет? – кардинально сменив гнев на милость, Федя подскочил к бабульке и пока поднимал, обернулся ко мне: – Вашество, прикажите ей кошкой стать, да в спячку впасть. Разлад с головой у бедолаги. Пусть поспит, да во сне и переживет трагедию.
– Да? – я мало понимала, что происходит, но раз Федя был уверен, что это правильно, то спорить не стала. Кивнула и суровым, "хозяйским" тоном потребовала: – Степанида! А ну-ка, стань кошкой!
– Мяу-у-у... – некрупная, полупрозрачная серая кошечка посмотрела на меня грустными, заплаканными глазками, но я не повелась на провокацию.
– Спать!
– Мя-я-я... у-у-у... ва-а-а-у... – зевнув от души, кошечка свернулась на Фединых руках в клубок, а затем и вовсе пропала в том самом, подпространственном кармане.
– Ну, вот и всё. Бедолага... – покачав головой своим мыслям, Федя грустно вздохнул, а после взял себя в руки. – Так, вашество, идёмте. Нечего нам тут простуду цеплять.
– А он? – я кивнула в сторону до сих пор бессознательного царевича.
– А он пока пусть подумает о вечном, – снова неприятно и мстительно усмехнувшись, Фёдор подтолкнул меня к дверям и попросил: – Закройте, дверь. Сам я не смогу – магия тут специфичная.
– А этого хватит, чтобы удержать его внутри?
– Не сумлевайтесь. Главное на ключ закрыть, там охранные силы сами собой работать начинают.
– Ясно, – понятливо кивнув, я не стала тянуть – передала притихших котят черту и закрыла дверь на ключ, несколько раз провернув его в замке. – Слушай, а откуда у тебя ключ от главной двери? Это же невероятно!
– А у меня и нет его, – проказливо улыбнувшись, Федя шепотом признался, словно нас кто-то мог подслушать: – Мираж это был. Иллюзия. Обман, в общем. Я ж черт. Да чтобы я, да не смог обмануть всего лишь домовушку? Пф!
– Иллюзия??? – тут же сунув руку в карман, я вынула из него не ключ, а пучок соломы. – Федя! О, господи! Федя, ты чудо!
Снова обняв смутившегося нечистика, я не удержалась и расцеловала плута в обе щеки, чем смутила его окончательно.
– Ну что вы... Если бы не вы и ваша самоотверженность... – пунцовый парень шерканул босой пяткой по бетонному полу и я тут же спохватилась.
– Идём! Давай скорее остальных освободим и наверх уйдем. Ещё тебе заболеть не хватало! И так вон... бледный, да усталый.
– Не, эт ничего... Мне б пирожное какое... – внимательно прислушиваясь к камерам и на слух определяя, есть там кто или нет, Федя мечтательно облизывался. – Или мороженое...
– Будет. Всё будет. Ещё Якова в борова превратим и будет нам не только мороженое с пирожным, но и вообще – пир на весь мир!
Через двадцать минут наша чумазая и разношерстная, но невероятно счастливая компания пополнилась на семерых существ: трех Теней, Алефа, сержанта Бориса, сержанта Романа, да по глупости попавшегося оборотня Николая.
– Просто Коля, – коренастому деревенскому парню было от силы лет двадцать и он очень меня смущался. – Ваше Высочество, я так вам благодарен! Так... Вот весь благодарен!
– Не за что, – немного смущаясь и сама от пристального внимания множества мужчин, я предпочитала держаться Феди и Алефа, который был готов носить меня на руках и защищать от всего мыслимого и немыслимого. – Пока ещё не за что. Итак, если кто еще не понял – мы в Гиблой Пади, что в трехстах верстах от столицы. И кстати наверху несколько десятков скелетов. Федь... – пытаясь вспомнить хоть что-то, но в голову как назло ничего не шло, я уточнила: – Они на нас набросятся?
– Всё зависит от приказа их хозяина, – насторожено всматриваясь в светлый прямоугольник двери, черт как и я не торопился бежать и проверять. – Стойте здесь...
– Мы поможем-с-с-с... – освобожденные Тени одна за другой проскользнули между моих ног и буквально сразу наверху раздался грохот падающих тел, да неприятные визги. – Путь свободен-с-с-с...
Так быстро? Я понимала, что нет смысла не верить, но наверх всё равно поднималась с опаской и за Фёдором, шедшим первым. Ого! Вот так Тени! Да они три десятка скелетов за три секунды покрошили на мельчайшие составляющие!
– Молодцы, – я не удержалась и похвалила, и тут же почувствовала, что им очень приятна моя похвала. Мало того – они уже готовы на новые подвиги.
– Мы проверим дом-с-с-с...
– Идёмте тоже, вам надо поесть и отдохнуть, – махнув рукой освобожденным пленникам, на правах властьимущей и почти хозяйки я первая направилась к дверям дома, а за мной потянулись и остальные.
Что ж... Первая часть плана выполнена. Осталось дела за малым – максимально быстро вернуться в столицу и свергнуть Якова.
Глава 17
Первым делом мужчины отправились на поиски кухни и местных погребов и я прекрасно их понимала. Грязь и сон ничто по сравнению с тем голодом, что светился в печальных карих глазах Алефа. Кстати, подозреваю, что печаль была вызвана именно голодом.
– Счастье есть...
Спустя всего сорок минут печаль сменилась блаженством, но наполовину обглоданный пятикилограммовый окорок бывший фавн из рук не выпускал и скалился на каждого, кто был так неосторожен, что пытался скосить на их пару взглядом.
Остальные мужчины тоже не стеснялись и после того, как всё-таки нашли погреб, обчистили его как минимум на треть. Колбасы и копчености, соления и даже варенье. Это Федя, отказавшись от мясного, предпочел восполнить нехватку энергии сладким.
Я же хлопотала на небольшой и довольно скудно обставленной местной кухне по мере сил, понимая, что сейчас я прежде всего женщина и хозяйка, а никак не царевна и высочество. Мужчинам что нужно, чтобы придти в себя в кратчайшие сроки? Вкусный обед, да уютная компания. С компанией проблем не было, а горячий обед мне помог приготовить Федя, хотя я как могла пыталась его уговорить посидеть и отдохнуть.
Но не-е-ет...
– Вашество! Ещё чего? Вы у плиты, а я жопой на лавке? Не пойдет!
В итоге всё, что мне позволили, так это накрыть на стол, да заварить чай, чтобы после разлить его по кружкам, в то время как сам Фёдор жарил огромную яичницу из двадцати яиц, да нарезал караваи и колбасы.
Совет о том, как быть и что делать дальше, держали тут же – на кухне, где и отобедали, нисколько не стесняясь того, что стульев на всех не хватает. Мужчины наведались в другое крыло и откуда-то принесли пару лавок, на которых в итоге и сидели. Тарелки, а после кружки держали в руках, да ставили рядом с собой. И судя по тому, какими задумчивыми и хмурыми были оба сержанта, намного больше их беспокоил путь в столицу, чем нехватка стола на всех.
Первым, как ни странно, подал голос Коля:
– В ночь нельзя ходить. Гиблая Падь не зря Гиблой зовется, тут верст на сто кругом буреломы, да болота. Сгинуть – раз плюнуть. Выходить необходимо чуть свет, чтобы быстрой рысью до ближайшей деляны добраться. Батя мой там лесом промышляет. Я с деревни к нему на смену шел, да сглупил, срезать путь хотел, вот и попался в одну из кощеевых ловушек, которая меня в башне выплюнула. Наши-то давно прочуяли, что тут совсем ссыльные обитают, да стороной развалины обходили... – грустно вздохнув, парень поморщился и обвел взглядом кухню. – Оказывается, не зря. Так что мой вам совет – дабы не заплутать, лучше завтра с утра пойти. Я-то сам и за пять чесов домчу, но лишь в волчьей шкуре. Вам никак за пять не получится.
Намекнув на то, что мы ни разу не оборотни и даже не спортсмены, а кое-кто так и вовсе в платье и туфельках, парень развел руками.
– Ну, допустим, я-то царевну повезти сумею, – Федя, не собираясь умалять свои возможности, намекнул на то, что тоже сможет стать волком. – Хотя ты в любом случае прав – лучше завтра с утра пораньше выйти, а сегодня распланировать, отдохнуть, да собраться. Так...
Чуть задумавшись, но не забывая черпать большой ложкой малиновое варенье, черт что-то старательно прикидывал.
– Тени! Тут?
– Туточки-и-и... – судя по голосу, ответила Младшая, которую я уже начала узнавать. – Чегось?
– Нам бы сумок, да одежи сменной. Одеял, да обуви. Ну и всё, чего ценного тут есть. Разведали поди уже всё? Как насчет ловушек, кстати?
– Разведали, как не разведать, – Младшая приосанилась и четко поставленным, нисколько не шипящим голосом доложила: – Ловушки обезврежены, весь полезный скарб собран в холле первого этажа. Сигнальное устройство для связи с Яковом выведено из строя, все двери окромя кощеевой камеры отперты, всё лишнее, особливо нежить, сломано.
– Прекрасно! – Федор радостно озвучил и мои мысли, а затем уточнил: – Переночевать будет где?
– На втором этаже хозяйские покои, их мы пока не ломали. Кроватей и диванов на всех хватит.
– Отлично. – Негласно взяв командование сборами на себя, Федя внимательно осмотрел квелых после сытного обеда мужчин и кивнул своим мыслям. – Служивые и Николай пущай моются, отдыхают, да набираются сил на завтрашний переход. Тень, проводишь?
– Да.
– А я? – не в силах оторваться от окорока, Алеф выглядел слегка разочарованным, что его не отправили отдыхать с остальными. В итоге, проследив, когда сытые и уже полусонные мужчины послушно отправились за Тенью наверх, бывший фавн перевел на нас полный вселенской обиды взгляд.
– А ты, голубчик... Сейчас будешь вещать нам, чо за нафиг! – на последних словах фыркнув, черт взял новую банку с вареньем, в два счета сорвал с неё крышку и наплевав на приличия, начал просто пить через край.
Бедняга.
Но он прав, именно Алеф может рассказать нам хоть что-то из того, что мы пропустили, оказавшись за тридевять земель, когда случилось всё самое роковое и знаменательное.
– Алеф, положи уже этот окорок, никому он кроме тебя не нужен, – добавив во взгляд суровости, хотя не сильно это и помогло, я недовольно поджала губы. – Рассказывай. Что за чертовщина в столице без нас произошла?
– Да уж, иначе и не назовешь... – неприязненно скривившись, мужчина покачал головой. – Я сам мало что знаю. Как-то оно раз – и случилось. Вас когда волшебством купальской ночи в кошачью деревню унесло, мы вообще не знали что думать. Весь участок обыскали, всю нечисть близ живущую допросили – никто ничего сказать не мог. Лишь наутро Тень прибежала, да наконец доложилась, что вы живы, относительно здоровы, да не шибко далеко – всего лишь в Малых Котах. Эйнар тут же к вам уехал, а мы так вдвоем с Симоной на страже и остались.
На этом месте Алеф ощутимо взгрустнул и, прекратив рассказ, перво-наперво уточнил, где Мила и Эйнар и как мы тут все оказались.
– Мила в Царь-граде, заболела немного, Эйнару на Землю пришлось уйти, его боги Земные вынудили, что-то у них там без него не получалось, а мы кощея спасали...
И если на первых словах я держалась, понимая, что Мила просто не имеет права не поправиться, об Эйнаре предпочла упомянуть вскользь, потому что запретила себе о нем думать в принципе, то когда сказала о кощее...
– Господи! Федя!
Почему-то только сейчас я поняла, что времени у нас нет. Вообще нет! Он же... там... он...
– Ира? Ир... Ир, ты чего?
Я заревела сразу. Наверное это просто сдали нервы, но я элементарно не могла сказать ни слова и в итоге Алеф и Федя пытались утешить меня наперебой, хотя не понимали, почему я рыдаю навзрыд.
Им сказала Тень:
– Мы Кощея шли спасать, как тут оказались. Он в темнице. Помирал. Это было сутки назад. Помер поди уже...
– О, господи... – Алеф растеряно поглаживал меня по спине, в то время, как Федя совсем не куртуазно поносил ссыльных кощеев и их батюшку, так неграмотно зачавшего своих отпрысков. – Вот уроды, а! Правильно ты его в козла! Надо вообще навеки вечные! А старшего гада вообще в таракана! И тапком регулярно, но не до смерти! Коз-з-злы... Самого Царя-батюшку!!! Ир... Ир, успокойся. Мы отомстим. Обязательно. Только не плачь. Все мы смертны. Видно у него судьба такая... Ты успокаивайся, а я пока дорасскажу, как у нас дело было и почему я тоже тут, а не во дворце, как Симона.
Рассказ бывшего фавна оказался коротким и незатейливым. Вечером того же дня, как Эйнар уехал из Царь-града, в столице произошел переворот. Произошел он очень тихо и сначала даже никто не понял, что это случилось. Лишь на следующее утро, когда некоторые учреждения закрылись по необъяснимым причинам, причем не только физически, но и магически – под купола, Симона заподозрила неладное и, не позволив Алефу даже дозавтракать, дернула его во дворец.
Во дворце их и встретили. Сначала с улыбкой и лестью, но стоило им войти в кабинет кощея, как стало ясно – половина слуг под гипнозом, а вторая половина просто запугана до невменяемости.
– И тут он ка-а-ак глянет на шефа... Я думал, у него столбняк. – Я уже более или менее успокоилась и слушала очень внимательно, а Алеф специально для меня показывал и рассказывал в лицах. – В смысле у самозванца столбняк форменный случился. И веришь, нет, но всё решилось в секунды – точно знаю, приворожил этот урод шефа. Как пить дать приворожил! Да ещё и такой черной магией, что враз воли и разума лишает. Меня тоже пытался загипнотизировать, но то ли сил мало приложил, то ли у меня иммунитет хороший с прошлых времен остался, но только не получилось у него до конца меня воли лишить. И видно понял он что-то, да позавчера отправил меня через ловушку в башню, а уже оттуда скелеты меня вниз утащили, да в темнице заперли. Так что не только страну спасать надо, но и шефа.
– Бедненький... – мне действительно было искренне жаль Самуила, которому так не повезло с подлым ухажером. Предыдущий был в разы галантнее и терпеливее. – Представляешь, что будет, когда мы его расколдуем? Он же... Он же сам этого Якова на атомы порвет. Если в депрессию не уйдет. Он же такой... ну, не женщина он. А тут...
Не находя слов, я развела руками, но меня и так прекрасно поняли. Мало того, что Яков шефа к браку принуждает, так уже и не факт, что воздержится от приставаний до первой брачной ночи. Ужас!
Нет, даже думать об этом не хочу!
– Алеф, как думаешь, шеф совсем разум и волю растерял?
– Честно? Не знаю. Я сам несколько дней, как в тумане был, мог лишь услужливо кивать, да улыбаться, как дурень. Но он ведь их шаоридов, может и он смог подчинение скинуть? Хотя... Не знаю, честно. Не хочу на воде гадать, бессмысленно это.
– Да, тут ты прав... – потерев ноющие виски, я сопливо шмыгнула и невесело улыбнулась. – Извините, что не удержалась. Нервы...
– Мя-я-я... – в качестве успокоительного пару минут назад мне вручили самого ласкового из котят – Дэна и теперь он подбадривающее урчал и как мог отвлекал меня от невеселых мыслей. – Спасибо, малыш.
С котятами кстати дело было плохо. Федя внимательно осмотрел каждого и смог лишь развести руками – подобную черную магию мог снять либо кощей, который её же и наложил, либо Лабиринт. Нечто подобное произошло и с Алефом, когда мы только прибыли в Царь-град и если в его случае всё завершилось довольно благополучно – лабиринт разглядел в нем добрую душу и дал человеческое тело, то я совсем не уверена, что подобное произойдет и с кошаками. Хотя нет... В Михаиле и даже Денисе я не сомневалась – мужчины они хорошие, добрые и порядочные, но вот Вик...
Хотя о нём-то я зачем переживаю? Уж он-то точно посещение Лабиринта заработал, как никто иной. И если Лабиринт решит, что не быть ему больше никогда человеком, то так тому и быть.
Остаток дня мы посвятили сборам и планированию. Первым делом отправились в обозначенный холл, где нас действительно ждала внушительная куча добра, из которой Федя 'прикарманил' почти всё, не забыв и о наших спутниках. Для каждого нашлось одеяло и сменная одежда из запасов кощеев. Не думаю, что это братья были такими домовитыми, скорее Степанида заботилась о них не покладая рук, потому что мы обнаружили не только камзолы и рубашки, но и рейтузы с теплыми носками, не только лаковые туфли, но и походные ботинки, которые тут же взял себе Алеф. Бедолагу отправили в казематы босым, так что это было актуально.
Я же, лишь иногда кивая на мужские находки 'ну очень нужного', думала о козлах. Да-да, именно о козлах во множественном числе. Первым козлом был настоящий козёл – Акакий. Как заставить его быстро идти, причем в нужную нам сторону? Оставлять его здесь нельзя – он преступник, а преступники обязаны понести наказание и конкретно для него оптимален лишь Лабиринт. В первую очередь потому, что он кощей и рудники для него не вариант. Во вторую потому, что он заколдован и расколдовать его у меня уже вряд ли получится – прокляла я качественно и надолго.
Но как заставить его дойти до Царь-града. Да ещё и непосредственно к Лабиринту, если мы ограничены и во времени и в транспорте?
– Федь... – я озвучила вопрос и чертику, потому что сама уже не справлялась с решением этого вопроса. – Как быть?
– А в чём беда? Проведем профилактическую беседу – либо идёт наравне со всеми добровольно, либо Коля его укоротит на ногу, другую. Козлятина на вкус конечно та ещё дрянь, но поверьте, оборотни и не такое съесть без вреда для здоровья могут.
– О-о-о...
Действительно. А я, как ни странно, более гуманные решения искала. Зря.
Решив главный вопрос, я снова вернулась к мыслям о козлах. Теперь я не могла никак отделаться от мыслей о втором, уже не явном, но вполне возможном козле. Я не могла не думать об Эйнаре.
Как он мог? И даже если он сам ни в чём не виноват, в чем я о-о-очень сомневаюсь, то моментально возникает второй вопрос: как он мог допустить, чтобы его так подставили? Кто она? Знакомая, любовница, подсадная утка или непосредственно хищница?
Нервно накручивая на пальце колечко, я даже попыталась его снять, но дальше чем на сантиметр оно не пошло. Магия?
Ох, уж эта магия!
– Ир, в чем дело? – наверное на моём лице отражалась каждая невеселая мысль, потому что Алеф, переодевшись и переобувшись, не удержался от вопроса. – Что тебя ещё мучает?
Пристально глянув на коллегу, я вдруг подумала о том, что он был довольно дружен с Эйнаром и наверняка должен знать то, что ещё до недавнего времени не знала я.
– Да, ты прав... Меня мучает вопрос... – мы снова перешли на кухню, где Федя уже сортировал имеющиеся припасы, планируя забрать с собой если не всё, то большую часть точно. Особенно варенье. – Ты знал о том, что планирует в моём отношении Эйнар?
– Э-э-э... В смысле? – прикинувшись валенком, но не очень удачно, брюнет даже слегка покраснел, когда я иронично приподняла бровь. – Ира, это не моя тайна. Это только ваше дело и лезть в него я не буду, даже не проси.
– А в него не надо лезть, – отрицательно качнув головой, я невесело улыбнулась и показала фавну кольцо. – Знаешь, что это?
– Кольцо. Магическое. – Задумчиво пожевав губами и подавшись ближе, чтобы рассмотреть кольцо получше, Алеф потратил на осмотр секунды три. А затем удивленно присвистнул. – Ого! Неужели туманный бриллиант с частичкой силы бога?
– Верно. Ты знаешь, что это? Откуда?
– Ну, видел однажды... – неопределенно пожав плечами, мужчина не торопился признаваться, где он видел подобное кольцо и откуда знает, что оно заряжено божественной силой. – Он тебе подарил?
– Да.
Скрывать смысла не было. Я ведь хотела узнать всё...
– Но тебя сейчас что-то мучает? – проявив недюжинную догадливость, отчего я снова грустно улыбнулась и кивнула, Алеф резко посерьезнел. – Спрашивай, отвечу всё, что знаю.
– Понимаешь... – вроде и простой вопрос, но он был настолько личным, что язык элементарно не поворачивался. – Мы можем видеться во сне. Сегодня ночь я увидела его с другой. И я... Я не хочу верить в его измену, но...
Нервничая всё больше и судорожно стискивая пальцы, я снова улыбнулась, но уже вымученно.
– Я не знаю, что думать.
– Ир... – крепко сжав мои холодные ладошки, мужчина мотнул головой. – Ира, не надо. Не думай плохое. Уверен, всему можно найти объяснение. Он не мог изменить тебе физически, в этом я точно уверен. Если кощеи знали о том, что он уйдет из Закольцованного мира, то может быть и так, что они в сговоре с теми, кто по его словам озадачил его этими самыми срочными делами. Не думала?
– Думала. – Да, думала. Но только сейчас поняла, что имеется весьма правдоподобное оправдание увиденному во сне. – Ты думаешь, его могли заколдовать так же, как шефа? Но ведь на любящего не действует приворот. Или... или нет?
– Думаю, правду мы узнаем только тогда, когда он вернется и расскажет всё сам. Но вот что я хочу тебе сказать – не верь никому, кроме него и себя. Не верь, пока не будет четких и неопровержимых доказательств. Чувства такая хрупкая вещь, что их может разбить одно лишь неосторожное слово. И если он подарил тебе это кольцо, значит, он четко знал, что готов связать свою дальнейшую жизнь именно с тобой. Поверь, я знаю, о чём говорю. Это не просто ободок, это не просто дорогая безделушка. В ней частичка его души и сил, а это очень серьезно. Подобными вещами не разбрасываются, если не готовы.
– Спасибо...
Уверенные слова Алефа успокоили так, что я наконец смогла спокойно выдохнуть. Внутри меня казалось наконец-то выпрямилась туго сжатая пружина, которая не позволяла мыслить здраво и дышать спокойно.
И теперь я чётко знала – никому не позволю испортить мне ни помолвку, ни будущую свадьбу, которая обязательно состоится, как только мы свергнем самозванца, наведем порядок в Закольцованном мире, а под занавес я выдеру все патлы той гадине, что посмела покуситься на моего мужчину. Моего!
Венец и кольцо синхронно окутали меня успокаивающим теплом и я многозначительно усмехнулась, мысленно благодаря волшебные вещи за поддержку. Ничего-ничего... И с этим справимся. Со всем справимся.
Я ведь царевна!
Вечер мы коротали за чаем с вареньем и оладушками, которые постряпал неугомонный Фёдор, сетуя, что ближайшие дни нормальной еды, а именно оладушек и супчиков, у нас не будет и стоит съесть все имеющиеся вкусняшки заранее.
– Федь, ты чего? – Алеф, не забывая уплетать за обе щёки, с настороженностью поглядывал на черта. – Если б не знал, что ты нечисть, подумал бы, что у тебя крыша поехала. Зачем впрок наедаться, как в последний раз? Чтобы с набитым брюхом по болотам бежать? Ну, подумаешь, пару дней на бутербродах будем. Так не до конца жизни же.
– А? – с трудом оторвавшись от сковородки, черт выглядел несколько растерянным, когда оказалось, что он действительно напек целую гору оладушек и нам самим их на ужин ну никак не съесть. – Блин... Да, что-то меня действительно переклинило. Простите, вашество. Я просто как подумаю, что снова нам лишения терпеть, так что-то душа враз болеть начинает. Ну да ничего, на утро останутся, да мужчин угостим. А сейчас пожалуй, спать пора. Завтра рано встать придется, чуть свет.
