Текст книги "Агент Немезида (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Глава 7
На охоту было получено высочайшее дозволение и это слегка испортило привкус азарта. Одно дело, когда ты на чужой территории, но всё равно на гребне волны, совсем другое – когда тебе предусмотрительно расчистили дорогу и упаковали жертв в силки.
Я досадовала ровно минуту, пока мы спускались, а затем поймала ритм сальсы и поняла, что это глупо – портить себе настроение из-за такой ерунды. Желающих и так полно, а у меня на эту ночь совсем иные планы.
– Присоединишься? – Игриво потерлась плечом об Ортего и охотно вложила в его протянутую ладонь свои пальцы. – Ты радуешь меня. Есть ли хоть что-то, что ты не умеешь?
– Отступать. – Ортего многозначительно прищурился и резко привлёк меня к себе, проводя ладонью по бедру. И вроде танцевальное движение, но с очень уж явным подтекстом. – Даже не вздумай соглашаться на его предложение.
– Хочешь перекупить? – Мои бёдра жили своей жизнью, каблуки выбивали идеальный ритм, а плечи творили такое, что за ними следили с нескольких ближайших столиков. Но это не мешало нам смотреть в глаза друг другу и вести разговор не только вербально, но и на более тонком плане. – Или угрожаешь?
Он не отвечал так долго, яростно кружа меня под ритмы латино, что я уже ничего не ждала, полностью отдавшись власти танца. И почти удивилась, когда он крепко прижал меня к себе вновь и чётко произнёс:
– Прошу.
– М-м… – протянула заинтересованно. – Что-то новенькое. Но обсудим это позже и не здесь.
– Договорились.
До конца этой мелодии осталось меньше десяти секунд, но Ортего всё равно успел эффектно протянуть меня по полу, подкинуть и поймать, вновь вызвав шквал аплодисментов. Мелодия закончилась, а он, вместо того, чтобы отпустить сразу, позволил моему телу медленно заскользить вниз, вызывая между нашими телами не просто искру, а полноценный пожар.
А вот это зря. Но ох уж эти мужчины…
Им необходимо обязательно самоутвердиться. Застолбить. Заявить о своих правах на всех перекрёстках, даже если этих прав им никто не давал. Но настоящие мужики не спрашивают!
А зря.
Не только у них могут быть свои планы.
– Я хочу выпить, – заявила категорично за секунду до того, как Ортего потянул меня к очередному диванчику. – Идём к барной стойке, скоро начнётся представление.
– Было бы на что смотреть, – пренебрежительно скривился эльф, бросая неприязненные взгляды в сторону сцены, где уже настраивал инструменты популярный бойз-бэнд из пяти корейских мальчиков, сладких настолько, что даже немного подташнивало.
– А кто сказал, что мы будем смотреть на них? – Я взглянула на комиссара с лёгким осуждением, словно он забыл очевидное.
Хотя может и забыл.
Сама я уже приметила навскидку шестерых, рядом с кем неделю назад отирался Изя, так что лично у меня ночь пройдёт плодотворно. Теперь осталось избавиться от излишне активного комиссара и можно будет ловить первую дичь.
На выполнение первого пункта плана ушло около двадцати минут. Сначала мы выпили, затем ещё немного потанцевали, уже не привлекая того внимания, что вначале, но при этом я сумела изучить весь зал и поставить ментальные метки ещё на троих. Теперь не потеряю.
После очередного танца мы очень удачно (и абсолютно случайно, да-да!) оказались у первого диванчика, скрывающегося за иллюзией папоротника, а там уже дело техники – уложить эльфа на спину, отвлечь поцелуем и… подло усыпить, воспользовавшись своим даром.
Я не хотела этого делать изначально, честно. Но его слова, взгляды, движения… Он бы не дал мне поохотиться спокойно, став первой и самой неоднозначной жертвой моей полыхающей сегодня сексуальности.
Что-то такое я подозревала, но надеялась, что обойдётся. Не обошлось.
Ну и ладно, мне не впервой.
Следующие несколько часов слились для меня в череду однотипных знакомств и легких ментальных манипуляций, направленных на то, чтобы жертвы проникались ко мне особым дружеским расположением и сами выбалтывали всё, что я хотела. Это не было допросом ни в коем роде, данная информация была не для протокола и эти люди и нелюди забывали обо мне сразу же, как только я отходила, зато моя картина мира медленно, но уверенно пополнялась любопытными фактами о последних часах вольной жизни принца.
Какой же ты всё-таки дурак, Изя… Ввязаться в такое дерьмо!
Мне оставалось поболтать с последними двумя запланированными на эту ночь жертвами, когда затылок неприятно кольнуло и до меня донеслась такая концентрированная ярость, что не осталось ни единого сомнения – это очнулся комиссар.
Странно. Я рассчитывала, что он проспит до утра. Что я не учла?
Но об этом можно будет подумать и позже, пора спасать клуб. Вместо трёх шагов налево, к предпоследней жертве, я сделала два плавных вперёд, чтобы комиссар меня заметил, игриво улыбнулась, не прекращая танцевать, и облизнула языком верхнюю губу.
Шаблон разъяренного эльфа треснул так громко, что мне пришлось спрятать смех под ресницами, но, когда между нами осталось меньше двух метров на сцене появился новый исполнитель и грянули до боли знакомые аккорды.
Не удержалась, обернулась. Да, это был мой Мийяко. С той самой песней, что мы когда-то написали с ним вместе, но вот какое дело – в программе Мийяко я не видела. Хм… Странно.
Пусть на щеке кровь,
Ты свалишь на помаду…
Мийяко уже пел, аккомпанируя себе на гитаре, а зал притих, не ожидая после волнительной румбы пронзающие душу аккорды гитары и соло.
Я тоже на миг замерла, но тут наши глаза встретились и певец, просияв лицом, приглашающе мотнул головой, приглашая меня на сцену. В его глазах зажглось то самое потустороннее пламя, что свело нас однажды, губы изогнула дерзкая мальчишеская улыбка и я не смогла ему отказать.
Ортего не хватило какого-то миллиметра, чтобы схватить меня за руку, но эта ошибка стоила ему моего общества на ближайшие минуты. Дочь Ночи не так-то просто поймать, если она того не желает. Вот и я решила, что ещё не время, практически мгновенно переместившись из центра танцпола к краю сцены. А там нам хватило одного вдоха, чтобы дотронуться друг до друга руками и Мийяко втянул меня к себе под восторженный вопль толпы. Перекинул микрофон, ударив по струнам так, словно вкладывал в это движение всю душу, и я запела:
А мы не ангелы, парень!
Нет, мы не ангелы.
Темные твари, и сорваны планки нам…
За спиной кто-то из парней чужой группы присоединился к нам на бас гитаре, а спустя минуту нас поддержал и ударник, вытворяя в паузах такое, что я отпустила магию на волю, позволяя ей творить такие иллюзии, какие хотело моё подсознание.
Над нашими головами воспарил ангел с обгорелыми остовами от когда-то белоснежных крыльев и кровавыми дорожками слёз на щеках, а вокруг него кружили хлопья пепла и красные снежинки.
Нету к таким
Ни любви, ни доверия.
Люди глядят на наличие перьев…
Пропел с проникновенной хрипотцой Мийяко, пока я зажимала пальцами послушный гриф, сотканный из чистейшей магии. Моя гитара походила на призрак, сотканный из тумана и ночных страхов, но звук издавала вполне реальный и такой пронзительный, что обычных людей пробирало до печенок.
Может пора вниз?
Там, где ты дышишь телом.
Брось свой пустой лист.
Твари не ходят в белом…
Пропела я свою партию, насмешливо глядя на хмурого Ортего, который пробился к сцене и сейчас стоял буквально у моих ног. Прости, эльф… Мы слишком разные.
А мы не ангелы, парень!
Нет, мы не ангелы…
На завершающих аккордах наш падший ангел встрепенулся, закружился в вихре пепла, создавая настоящий шторм на ближайших метрах – послышались восторженно-напуганные выкрики гостей клуба – а затем взорвался миллиардом сверкающих звёзд, превращаясь в прекрасную эльфийскую деву, одетую лишь в сверкающий туман микроскопических частиц.
Она не была похожа на меня ни капли, особенно золотыми волосами и невинными голубыми глазами, но именно этого желала публика и именно это я ей дала. Оригинальная концовка, где мир полыхает в огне, а затем остывает бездушным пеплом, их вряд ли бы устроила.
На этот раз овации стояли такие, что мне пришлось крепко, но очень коротко обниматься с Мийяко и бежать за кулисы, пока толпа не снесла сцену и нас вместе с ней.
Да, позабыла я о том, что такое минутная слава…
Мийяко нашел меня всего через двенадцать минут, после того, как исполнил ещё две своих не менее пронзительных композиции – их отголоски доносились до меня даже в гримерную, куда я благоразумно пробралась сразу из-за кулис.
– Аурика, чертовка! Как я рад! – Мы душевно обнялись и какое-то время просто смотрели друг на друга.
Мой дальний кузен со стороны матери был всё так же бессовестно хорош и юн, так что пришлось очень хорошо присмотреться, чтобы заметить в глубине его чёрных глаз старческое равнодушие к жизни и легкое беспокойство за меня.
– Что ты тут делаешь? – спросили мы одновременно и я фыркнула, а Мий ухмыльнулся, сдувая чёрный локон со лба, который, насколько я помню, мешал ему всегда.
Несмотря на довольно дальнее родство, мы были слишком похожи и одновременно различны, чтобы думать одинаково, но разными плоскостями.
– Я скучал, – признался брат и сжал мою руку. – Как ты?
– Как-то… – Я пожала плечами, прекрасно расслышав за его безликим вопросом совершенно иной, куда более глубокий и тревожный. Мы познакомились с ним на выпускном академии, куда их пригласил выступать ректор, и не виделись с тех самых пор, как погиб мой муж и его лучший друг, не считая короткого музыкального тура сорок лет назад, но намеренно не искали встреч. Нам обоим было слишком больно. – В целом, нормально. Здесь по работе. Кстати, вот и она…
Дверь грохнула о стену ожидаемо противно, и я поморщилась от излишней показушности, но претензию озвучивать не стала – Ортего и без моих едких комментариев был на пределе. В ментальном плане комиссар полыхал как полноценный демон.
Хм…
– Мий, знакомься, мой коллега из Леса. Ортего, разожми кулаки, это мой брат Мийяко Чу, троюродный племянник матери. Великолепный музыкант и поэт. Эту песню об ангелах мы когда-то написали вместе. Правда, она чудесна?
Я говорила медленно и с легкомысленной улыбкой, намеренно давая эльфу время, чтобы взять себя в руки, так что на ответ он разродился почти сразу, хотя и немного через раздраженно стиснутые зубы.
– Да.
– Мий, ты к нам надолго? – Я переключилась на музыканта, смотреть на него было куда приятнее, чем на скрипящего зубами комиссара.
Высокий, худощавый, но не тщедушный, а приятно жилистый, когда основная сила прячется не в мышцах, а в духовном стержне. Одет броско, как раз для сцены – в рваные на бёдрах чёрные джинсы, берцы и кожаный байкерский жилет на голое тело. Длинные волосы небрежно стянуты в низкий хвост, а отдельные пряди художественно обрамляли не такое уж и безупречное эльфийское лицо. Брат безумно гордился когда-то сломанным носом, сросшимся неровно, а левую бровь украшали несколько колечек. Пирсинг у брата в одно время был настоящим фетишем: соски, пупок, язык… и много чего ещё было безжалостно проколото и украшено презренным металлом.
– Вообще-то проездом, – брат виновато развёл руками. – Сюда вообще не планировал, просто знакомые парни позвали, у них солист запил, а я как чувствовал, что увижу тебя – согласился. Мы на север едем, вояж в поддержку моего последнего альбома. Называется «Ночной Лес». Слышала?
– Слушала, – улыбнулась грустно, уже заранее испытав тоску от скорой разлуки. Нам было тяжело рядом – слишком много совместных воспоминаний, оборвавшихся трагедией, но и вдали оказывалось ничуть не лучше. – И даже купила. В полном восторге от текстов, особенно удался «Полночный бой». Подпишешь?
– Ты неисправима! – возмутился Мий и обратился за поддержкой к Ортего. – Как ты её терпишь вообще?!
– С трудом, – мрачно поддакнул комиссар, подходя ближе и столбя территорию, кладя ладонь мне на талию. – Ты всех отработала или только меня?
– О… – насмешливо хрюкнул Мий, понимая куда больше, чем хотелось бы Ортего, но тут же замахал руками, когда эльф бросил на брата мрачный взгляд, полный обещания самых страшных пыток. – Нет-нет, я ничего. Продолжайте. Ласточка, мы с парнями в городе всего на три дня. Найдется завтра минутка на поболтать?
– Завтрак-обед-ужин? – уточнила, не сводя глаз с комиссара.
– М-м… наверное, лучше обед. В два. В Континентале. Оки?
– Без проблем.
– Лады, – Мий приобнял меня, не обращая ни малейшего внимания на угрюмый взгляд комиссара, но совсем без комментариев ситуацию не оставил, глянув на Ортего насмешливо-пренебрежительно. – Не перегибай, чувак. Аурика не трепетная дева Леса. Переусердствуешь – и огребешь так, что мало не покажется.
И уже мне подмигнул.
– До завтра, ласточка. Был рад пересечься, но сцена зовёт. Ты знаешь.
Увы, я знала.
Слишком хорошо, чтобы я сумела скрыть тоску, когда он вышел.
– Ну и что это было? – раздражённо процедил Ортего, сжимая моё бедро так, словно хотел содрать платье вместе с кожей. – Агент Немезида?!
– Ты мне мешал, – ответила я просто и бесстрашно взглянула ему в лицо. – И сейчас мешаешь. Давай договоримся, Ортего: работа и развлечения идут отдельно друг от друга. Я никогда не возвращаюсь к бывшим любовникам и никогда не веду двойную жизнь. Твои уязвлённые мужские заморочки меня не волнуют. Начнут мешать сильнее, чем сейчас – и я избавлюсь от тебя без сожалений. Поверь, я сумею. В моей жизни был лишь один мужчина, которому я не могла сказать «нет». И он, увы, мёртв. А сейчас отпусти, я ещё не завершила охоту.
Я с интересом наблюдала, как в эльфе борются две противоположности и даже не рисковала ставить на что-то одно. Ортего умел удивлять.
И сумел приятно удивлять.
– Сколько осталось? – выдохнул раздражённо.
– Двое.
– Где тебя подождать?
– Можешь даже присоединиться. – Я умела быть благодарной и щедрой, поэтому не только предложила, но и ласково провела рукой по его плечу, хотя он и сбросил мои пальцы, давая понять, что обижен.
Пф!
Надолго ли? К чему это показательное выступление, если мы оба знаем, что оно продлится не дольше нового поцелуя?
– Идём, тебе понравится. – Не обращая внимания на то, как мужчина сердито щетинится в ментальном плане, я взяла его за руку и повела за собой.
Мы вышли в зал как раз в ту минуту, когда его в очередной раз заполняли волшебными мыльными пузырями, которые переливались всеми цветами радуги и лопались, не оставляя следов на одежде, поэтому до ближайшей метки шли, словно в сказочном зеркальном лабиринте. Со всех сторон нас окружала феерия звуков и красок, маги клуба старались превзойти друг друга в мастерстве и эмоциональности, что в целом им очень даже удавалось. А в частности…
В частности никто не помешал нам дойти до Габриэля Торо, юного волчонка с острыми клыками и ехидным взглядом, и завязать приятное знакомство.
– О, а я тебя знаю! – парень был не промах и сходу облапал меня всюду, где только дотянулся. Мне даже не пришлось применять внушение, а он уже «поплыл», выпив достаточно, чтобы счесть моё появление за подарок судьбы.
Лично я бы такой подарок взорвала издали.
– Я тоже, – мой голос журчал, как ручеек, а пальчики были вездесущи и ласковы. – Габриэль… Всегда хотела познакомиться с мужчиной по имени Габриэль. М-м, какие у тебя сильные руки!
Эти самые руки сгребли мой зад так жёстко, что наверняка оставили некрасивые отметины, но охота всегда подразумевала некие лишения, поэтому я даже не поморщилась. Вместо этого мягко расслабила, где это требовалось, и, не забывая очаровывать, задала все необходимые вопросы.
Габриэль оказался крепким орешком, не торопясь откровенничать, но я не давила, уже не впервые сталкиваясь с природным ментальным блоком, который был особенно силён именно у двуликих. Оборотни изначально весьма эмоциональны, сама эволюция позаботилась о том, чтобы им это не вредило.
Но я – не эволюция. Я – агент со своими целями, и спустя какое-то Габриэль всё же раскололся, выдав крайне любопытную информацию.
– Да лох он! – Волчонок чувствовал себя настоящим мужиком, заарканив, как он считал, самую чёткую чику этой тусовки. – Трепался о какой-то херне! Мол, грядет вторжение демонов на следующей луне! А он, типа, их глашатай и неприкосновенный гонец! Ха! И знает, короче, как их подчинить! Да кто ему поверит? Я как дозу дури употребляю, так за ночь не один прорыв с подчинением организовываю! – Лающий смех Габриэля удостоился моей одобрительной улыбки. – И тля его рыжая… Мари! Всё вилась кругом, словно вошь. Бесит! Недотрога, ля! Как у старого Гонзале сосать его дряблый стручок, так в первых рядах! А как чётким пацанам дать…
Габриэль презрительно сплюнул и ещё какое-то время сокрушался, что чики нынче пошли не те. Совсем не знакомые с понятиями. Где-то поддержала, где-то посочувствовала, где-то подбросила дров в костёр ненависти и презрения, но больше ничего особенного не узнала и завершила знакомство лёгким поцелуем в лоб.
«Забвение» – элементарный ментальный приём, после которого ещё несколько минут находишься в некоторой прострации, после чего переключаешься на первого, кого видишь, считая несущественным всё, что происходило ранее.
Вместо себя я ловко подсунула симпатичную чику из окружения Габриэля и отправилась за последней на сегодняшнюю ночь жертвой. Увы, хорошенькая юная вампирша из профессиональных эскортниц ничего нового мне не сказала, для неё куда большим восторгом оказалось знакомство со мной, чем сомнительные объятия с посредственным эльфийским принцем, даже не давшим «на чай», так что всего через двадцать минут я выходила в ночь, задумчиво покусывая нижнюю губу.
На часах шёл пятый час утра, я никого не убила, как и обещала, но идущий следом Ортего был хмур и недоволен.
Замерла на последней ступени, глубоко вдыхая прохладный воздух ночи, и равнодушно предложила:
– Встретимся в участке, комиссар. Кстати, сегодня у меня выходной.
– Больше суток без тебя? – возмутился эльф с нервным смешком. – Серьёзно думаешь, что я выдержу?
– Мне озвучить, что я действительно думаю? – повернула к комиссару голову и позволила увидеть ему всё своё равнодушие. Выждала минуту, пока хмарь не сменилась замешательством, и качнула головой. – Доброй ночи, Ортего. Провожать не надо.
Я прошла больше десяти шагов, решив немного прогуляться пешком, тем более ночь была почти на исходе (чудная ночь, скажу я вам!), когда мужчина не выдержал, догнав меня трусцой.
– Я могу рассказать кое-что, что известно Лесу. О Вторжении.
– Чай-кофе? – предложила любезно в ответ и, услышав недоверчивое «чай», одобрительно кивнула.
Знала я одно хорошее круглосуточное кафе неподалеку…
Он был взбешен! О, как он был взбешен! Усыпить?! Его! Менталом?! Дрянь…
Но умная дрянь. Ловкая. Сообразительная.
Лес Извечный, как же она всё-таки хороша!
И хороша именно тем, что не играет по общепринятым правилам. Ходит по грани и четко чувствует это. Ни миллиметра мимо. Идеально…
Он не понимал себя. Впервые за столько лет.
Точнее очень хорошо понимал и это тревожило. Не настолько, чтобы без разбора арестовывать всю эту шваль, по недоразумению считающую себя элитой, но достаточно, чтобы приструнить собственные амбиции и продолжать наблюдение.
Вонг заставил понервничать, гораздо сильнее встревожило наличие неучтенного брата (слава Лесу, всего лишь брата!), но куда надежнее подкосило его и без того шаткое самолюбие наличие ещё одного неизвестного.
Что за мужчина? Откуда? Когда?
Кто?!
О мертвых нельзя думать плохо и он старательно гнал от себя ревнивые и просто злые мысли, но всё же… Всё же глубоко в душе был бессовестно рад, что одним соперником меньше. Осталось узнать, кто это был и почему в личном деле об этом ни слова.
Ради этого он готов даже на то, чтобы слегка приоткрыть свои карты. Или даже не слегка…
Эта женщина как никто другой способна оценить правду.
Глава 8
До кафе мы шли пешком. Ортего молчал, бесшумно скользя рядом с истинно эльфийской грацией и достоинством. Наверняка думал, что я веду его к себе домой (мужчины порой так предсказуемы!), но в целом достаточно хорошо сумел скрыть замешательство, когда я свернула в неприметный проулок и распахнула перед ним самую обычную дверь без вывески.
В центральном районе практически не было подобных мест, но мама Чжун имела вес не только в своём квартале, так что меня привечали все лисы, не стремящиеся к излишне большим деньгам и славе (за которыми всегда маячил криминал и прочие неприятности). Уютные кофейни, домашние ресторанчики, ломбарды «для своих», семейные тату-салоны, гейш-клубы, иные любопытные места – кицунэ держали множество разнопрофильных заведений не только по всему городу, но и по всему миру.
Просто надо было стать «своим», чтобы получить доступ к самому неоднозначному слою бизнеса, и этим «своим» я однажды стала.
– Ни хао, – озвучила традиционное приветствие на входе, едва заметно кивая хорошенькой девчушке, дежурящей за стойкой. – Да будет благословенна эта ночь. Два чая, пожалуйста.
– Ни хао, – лисичка заинтересованно стрельнула глазка по комиссару, но ответила именно мне. – Вам взбодриться или расслабиться?
– Мао Фэн будет достаточно, – озвучила сорт ароматного фруктового чая, который носил нейтральный оттенок в плане воздействия на организм. – Ортего, желаешь десерт?
– Не сейчас.
– Без десерта, пожалуйста, – завершила заказ и выбрала самый дальний от входа столик. Всё же предстоящая беседа носила достаточно конфиденциальный характер. Поставь мы «заглушку» у самого входа, могли возникнуть лишние вопросы, а так интимной беседой в тёмном уголочке здесь никого не удивить.
Комиссар позволил мне занять место лицом ко входу, а сам сел напротив, заведомо выбирая не самый удачный ракурс, но, судя по глубокой складке на лбу, именно сейчас его это волновало меньше всего.
– Итак?
– Мне известно не так уж и много… – заранее извинился эльф и начал рассказ.
Судя по его тщательно подбираемым словам, о возможности скорого Вторжения стало известно не так давно – около двух месяцев назад. Сначала один оракул сделал мрачное туманное предсказание, затем ещё несколько. Комиссариат всегда держал руку на пульсе по части подобных вещей, так что аналитики подключились быстро и ещё быстрее сделали однозначный вывод: Вторжению быть.
И тут как отрезало.
Ни новых предсказаний, ни дельных зацепок.
Те несколько, что оракулы всё же выдали, касались скорой смерти эльфа королевской крови – именно это запустит необратимый процесс. Вот только одних только принцев и принцесс в Лесу насчитывалась не одна сотня – попробуй уследи за каждым.
Но комиссариат старался и именно поэтому отправил Ортего на это задание в тот же час, как стало известно о гибели Изураэля.
Но не только поэтому…
Вторая зацепка касалась девы Ночи, которая должна стать одной из центральных фигур грядущего конфликта. Меня не удивило признание комиссара, что из всех имеющихся кандидаток лишь я идеально подошла по всем параметрам: мало того, что нашла труп (косвенно, конечно же), так ещё и когда-то отреклась от Леса, что априори делало меня подозреваемой во всём, что касалось безопасности Леса и всего эльфийского народа.
– И ты говоришь мне это, не таясь? Не боишься, что сам вручаешь мне козырь? – Я слегка наклонила голову влево, изучая хмурую складку на лбу Ортего. – Откуда столько доверия, комиссар?
– Это логика, – эльф иронично постучал себя пальцем по виску, но взгляд оставался напряженным. – Здравый смысл и холодный расчёт. Я наблюдал за тобой целый день и сделал определенные выводы. Ни в одном предсказании не сказано, что ты станешь врагом Лесу, а это немаловажный нюанс. В остальном же я наделен достаточными полномочиями, чтобы принимать решение на месте, не отчитываясь перед Советом.
– Оу… – Я шокированно прижала пальцы к губам, но если и переигрывала, то лишь слегка. – Мне обращаться к вам «Ваше Сиятельство», милорд Найссаш?
Так вот, почему я ничего о нём не слышала… Ортего не рядовой комиссар, а член Совета! К его словам прислушивается даже Владыка. И всё же…
Всё же, кто его родители?
– Не стоит, – мужчина неприязненно скривился, словно ему было неприятно. – Договорились же обращаться друг к другу на ты.
– Ну, если Вам так угодно… – Я не удержалась от лёгкой иронии, всё же ситуация складывалась весьма щепетильная. Это я сейчас о насильном усыплении в клубе. Неудивительно, что Ортего так взбесился. – Так что там с Вторжением? Стало яснее хоть что-то? Кто, где, во сколько?
– Срок от недели до трёх, территория столицы или пригород. Остальные подробности предстоит добывать самим. – То, каким тоном это было произнесено, дало понять, что Советник не прячет в рукаве туза, чтобы достать его в самый неподходящий момент. У Леса действительно не было на руках никакой информации, иначе они бы даже не рассматривали вариант сотрудничества с пресловутой «девой Ночи».
У них просто не было выбора.
– Из того, что я услышал сегодня, можно сделать неприятный, но вполне логичный вывод: пространство будут рвать с нашей стороны. – Ортего сказал именно то, до чего я успела додуматься и сама, поэтому заслужил мой согласный кивок. – Тот мальчишка, Габриэль, сказал крайне любопытную фразу о том, будто принц знал, как подчинить себе демонов. Был их гонцом, то есть, если додумать фразу – имел неоднократный контакт. Согласна?
– Да.
– Когда и где? – Комиссар глянул на меня так, словно точно знал, что я при этом присутствовала. – И почему именно он? Случайно или намеренно? Какое отношение к этому имеет падчерица мэра, хищение ценностей у Кравитцев и выкупленные предприятия?
– Понятия не имею, – я беспечно пожала плечами, на самом деле не испытывая и сотой доли расслабленности, которую демонстрировала. – Разберемся. Главное – не паниковать и не пытаться прыгнуть выше головы. Раз Вторжение неизбежно, не лучше ли организовать эвакуацию города, чтобы избежать миллионных жертв среди мирного населения?
– И как ты себе это представляешь? – Бровь комиссара язвительно поползла вверх. – Никак? А вот я очень хорошо знаю, как это будет выглядеть: всеобщая паника, разгул преступности, проповедники-экстремисты, и сотни тысяч туристов-экстремалов. Поверь моему опыту, если начать эвакуацию сейчас, число жертв начнёт резко расти ещё до самого Вторжения. К тому же мы не знаем точно, когда и где это произойдёт. А вдруг (и я был бы этому рад) оракулы ошиблись? Вдруг грядет не многотысячное Вторжение демонов, а чей-то частный вояж? Просто кто-то из Бездны заскучал и решил устроить себе шоп-тур по земным магазинам? Что смеешься? Не веришь, а такое в моей практике случалось неоднократно. Чего уж там… – Комиссар криво и как-то грустно ухмыльнулся, небрежно проводя рукой по волосам. – Я сам результат подобного тура.
Вот как?
– То есть ты…
– Мой отец демон, – во взгляде Ортего появился вызов, а у меня в тот же миг всё встало по своим местам. – Не из рядовых, я даже знаю его имя. Моя мать умерла родами из-за конфликта магий, несмотря на все старания приглашенных целителей. Меня не убили сразу только потому, что мой дед – Старейшина комиссариата. О том, кто именно мой отец, знает очень узкий круг доверенных лиц. И ты.
– Это честь или угроза?
Ортего явно рассчитывал на иную реакцию, потому что неприязненно поджал губы.
– Считай, как хочешь. Лично я не хочу конфликтовать, ты слишком опасна во врагах.
– Только поэтому? – Я изобразила оскорбленную невинность и обиженно надула губы. – Ох, милорд… Вы меня разочаровываете. Но лучше уж раньше, чем позже. Что ж, спасибо за откровенность, но сейчас мне и впрямь пора.
Я поднялась из-за столика и игриво помахала пальчиками эльфу, чей внутренний мир вновь натужно трещал, не справляясь с резкой сменой моего настроения.
– Надеюсь, оплатишь счёт? До завтра.
Я не успела пройти и двадцати шагов по улице, когда комиссар снова меня догнал и недовольно буркнув: «Провожу», пристроился рядом. И не сказать, что меня слишком раздражало его общество, но в одиночестве всё же думалось лучше, а сейчас я именно думала. Не в полную силу, когда требовался срочный мозговой штурм и за ночь я выкуривала две полных пачки сигарет, но всё же…
До моего дома мы добрались всего за час. Летнее солнце окончательно залило улицы розовыми рассветными лучами, но даже эта пасторальная картинка не улучшила того факта, что дверь в мой коттедж была приоткрыта, а с нашего угла обзора прекрасно было видно дизайнерскую босоножку, надетую на изящную девичьи ножку.
– Жаль. Я надеялась допросить её сегодня, – расстроенно цокнула и спокойно подошла ближе, по ходу дела набирая на коммуникаторе вызов дежурного наряда полиции. – Ну и кому ты стала настолько неугодна, Мари? Только не говори, что тебя убил жених или я. Не поверю.
– Разговор с трупом помогает ускорить мыслительный процесс? – скептично поддел меня комиссар, ловко присаживаясь рядом с телом и торопливо осматривая и её, и окружающее пространство.
– Что-то вроде того, – подтвердила охотно и неожиданно сладко зевнула. Всё же ночь выдалась плодотворной, усталость брала своё. – Как думаешь, это намёк на то, что я следующая, или своеобразная помощь следствию?
– Это каким боком? – Ортего покосился на меня удивлённо и в то же время заинтересованно.
– Ну как же, – я спокойно переступила через труп, входя в дом, чтобы быстро принюхаться и пробежаться взглядом по коридору и ближайшей комнате. Навскидку преступник внутрь не проникал и ничего не тронул – внутреннее пространство помнило лишь меня. – Есть такой типаж маньяков, которых хлебом не корми – дай поиграть с правосудием в шарады, когда каждый новый труп – подсказка. Вот и тут… всё весьма неоднозначно. Не находишь?
– То есть нам противостоит маньяк? – уточнил эльф, тоже заходя в дом и присоединяясь ко мне на кухне, где я уже изучала нутро холодильника, прикидывая, чем накормить незваного гостя, и досадуя, что забыла заглянуть в ближайший круглосуточный супермаркет по дороге.
Хм… А если отправить туда Ортего? Сильно оскорбится?
Покосилась на комиссара через плечо и отмела эту мысль. Вряд ли сей светлый воин Леса знает, что стоит покупать в наших краях, а что лучше обойти по широкой дуге.
– Аурика?
– М? – Я немного увлеклась продумыванием раннего завтрака, поэтому умудрилась проигнорировать его последний вопрос и это Ортего не понравилось настолько, что он впервые назвал меня по имени. – Ах, да. Да – это ответ. Кто такой маньяк по сути? Это человек (орк/гном/кто угодно), одержимый определенной идеей настолько, что методы исполнения не важны. Наш маньяк решил впустить в мир демонов и не отступится ни перед чем: чужая жизнь, как мы уже поняли, им не ценится. Теперь нам важно понять, что это всё-таки, – я махнула рукой в сторону входной двери, – предупреждение не лезть или наоборот – приглашение. Как только прояснится этот вопрос, мы поймём, как действовать дальше. А пока… Яичница-глазунья или омлет?
