Текст книги "А Вы верите в любовь? (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Я чудовище!

– Ага, а мы твои красавицы. Не говори ерунды, если не обращать внимание на детали, то ты все равно хорошенькая. Монстра конечно, но хорошенькая монстра. А вот у меня, между прочим клыки выросли, а я о них не просила! – Люся снова открывает рот и демонстрирует нам клыки на верхней челюсти. Мда…

– Подожди… Знаете девочки, мне сон приснился под утро…– Сажусь там же где и стояла, прямо на пол и рассказываю подругам и странном сне, пожилом мужчине и женском голосе, утверждавшем что мы не люди.

– Ну ладно, – Наталя первая ориентируется в моем сбивчивом рассказе и сразу же делает выводы. – Ты теперь горгулья, Люся вампир, а я наверное айранит. Ни разу не слышала о таких, это вообще кто? Я чувствую себя абсолютно нормально и у меня ничего не выросло, как у вас. Ерунда какая-то получается. Зачем ему вообще переносить нас сюда? И самый главный вопрос, как нам теперь отсюда выбраться?!

– Как вариант, либо через дверь, либо через окно. С чего начнем?

– Думаю с окна, мало ли кто там за дверью, тем более дверей три. – Люсь и Наталя берут ситуацию под контроль и подходят к окну, я же до сих пор сижу на полу и пытаюсь разобраться в крыльях. Какие же они большие… как мне с ними теперь ходить?

А девчонки уже нашли балкон и вышли на него. Эй, а я? Я тоже хочу!

– Ух ты!

– Ммать!!!

– Епическая сила!!!

– Вот это да!

Ну что там? Что? Дайте посмотреть! Под восторженные возгласы подруг подрываюсь с пола и крылья тут же самостоятельно убираются за спину, не мешая мне выбежать на балкон. Вау!

– Невероятно!

– Угу, нереально красиво!

Наш балкон оказался расположен метрах в десяти над землей и прямо под ним разбит потрясающей красоты парк. Деревья и кусты разнообразных форм и расцветок – шарообразные, конусовидные, грибовидные, изумрудно-зеленые, кирпично-красные, лимонно-желтые. Несколько клумб с крупными, яркими цветами, высаженными так, чтобы создать необычный узор. Дорожки, посыпанные цветным то ли песком, то ли еще чем-то, отсюда не разобрать. И в центре композиции фонтан. Целое произведение искусства – круглая чаша, метров четырех в диаметре, и посередине мраморная девушка с кувшином, из которого лилась вода, и ангельскими крыльями за спиной. И все это великолепие было окрашено в розовые тона рассветными лучами восходящего солнца.

Любовались пейзажем мы наверное минут десять, затем Наталя со вздохом констатировала факт, что сбежать через балкон не получится, слишком высоко, разве только я смогу спланировать, но проверять ее предположение мне почему-то не захотелось. Крылья крыльями, а вот пользоваться ими я не умею.

Пришлось возвращаться и начать проверять двери, начали с ближайшей, справа от кровати, за ней оказалась ванная комната. Свет в ней включился автоматически, как только Люся открыла дверь и сделала шаг внутрь. Ванная это хорошо. Идем дальше. За второй дверью оказалась небольшая комната, заполненная одеждой весьма необычных фасонов и ярких расцветок, понятно, выхода нет.

И наконец, третья дверь. К ней мы приближались с опаской, справедливо полагая, что за ней нас ждут возможные ответы на наши многочисленные вопросы.

Открывание последней двери мы доверили Люсе, как самой стойкой и подготовленной, десять лет занятий карате-до и коричневый пояс это вам не шанюшки из под стола тырить. Затаив дыхание открываем дверь и… и ничего. То есть, дверь то мы открыли, а за ней никого. Ни свирепой стражи, ни монстров, ни кого либо еще. Просто огромный круглый зал, заставленный колоннами, диванчиками, чайными столиками и кадками с цветами. То есть до свободы еще пиликать и пиликать…

В зал мы вышли с опаской, мало ли кто за диванчиками спрятаться мог.

– Спешу вас огорчить, но похоже дверей прибавилось. – Пока я разглядывала особенно странный голубой цветок с серебристыми прожилками, Наташа вновь проявила чудеса внимательности. – Если не считать нашу, то их еще семь. Будем опять проверять все? Предлагаю начать с самой большой.

– Я за, наверняка там выход. – Люсь тут же идет к обозначенной двери и пытается ее открыть. – Черт, похоже, заперто. Точно выход. Что будем делать? Предлагаю выломать, кто за?

– Я за, но мне кажется она крепкая… чем ломать будем? – Заражаюсь воинственностью подруг и взглядом ищу подходящий предмет. Жаль… а ломика мы с собой не прихватили. И как на зло, взгляд натыкается только на подушечки, в диком количестве разбросанные по диванам. Мда.

– А зачем вам ее ломать? – слева от меня раздается удивленный девичий голос.

Опа, аборигены!

Кусь 3.

Аборигеном оказалась девушка, весьма откровенно одетая. И потрясающе красивая. Даже не смотря на рожки, крылья и хвост. Что-то мне это напоминает… Хотя в ее исполнении все это смотрится намного органичней и эротичней. Нет, я не завидую, я совсем-совсем не завидую – крылья такие же кожаные, но меньше раза в три и всего с одним коготком, хвост такой же длины, но черный, тонкий и на конце с очаровательным сердечком, вполне человеческие ушки, лишь слегка заостренные сверху и черные загнутые назад рожки – настоящая чертовка! А одета, то! Словно прямиком с обложки журнала для взрослых мальчиков – черное кружевное мини-белье и в комплект к нему перчатки и высокие сапоги до середины бедра. Просто бомба! Мало того, еще и блондинка…

Пока мы рассматривали девушку, все шире открывая глаза и рты, а я еще запихивая поглубже зависть, она в ответ рассматривала нас и подходила ближе.

– Простите, я не представилась, меня зовут Норальбинн, я демон-суккуб. Можете звать меня просто Нора. А кто вы?

Быстро переглянувшись между собой и решив начать удивляться чуть позже, также представились.

– Людмила, Люся, теоретически вампир.

– Наталья, Наташа, возможно айранит.

– Марина, можно Мариша, скорее всего горгулья.

– Теоретически, возможно и скорее всего? Я вас не понимаю… Это вы так шутите да? – Нора садится рядом со мной и удивленно смотрит на меня своими нереально-зелеными глазками.

– Видишь ли, Норочка, мы тут совсем недавно и еще сами не определились. – Люсь подходит к нам, впрочем как и Наташа, и сразу же приступает выяснению обстановки. – Понимаешь, спим мы вчера, никому не мешаем, а сегодня бац! и тут. Ты нам ничего рассказать не хочешь?

– Так вы ничего не знаете? – Демоница недоверчиво осматривает каждую из нас. – Откуда вы такие взялись?

– Откуда взялись, там таких уже нет. Ты не отвлекайся, рассказывай.

– Ладно… Странные вы. Весь Срединный мир знает, что раз в пятьсот лет проходит конкурс невест, по итогам которого, самая достойная становится женой молодого Императора. Семь самых перспективных невест разных рас, выбранных Советником, соревнуются между собой за это право. Сутки назад мне пришло приглашение, и сегодня меня перенесло сюда, в резиденцию сверхов, я так счастлива! Вы не представляете, какая это честь для моего рода! Даже если я не стану женой Императора, по окончании смотрин я стану самой перспективной невестой и сама смогу выбрать себе мужа. Я и мечтать не могла о таком подарке судьбы!!!

Ммама!

– К-к-конкурс невест? Ты серьезно?! – На лице Люси расплывается глупая улыбка, перетекающая в громкий и заразительный смех. И смотря на нее, мы с Натулей так же начинаем хихикать. – Ой, я не могу… в жены Императору!… Маришь, а у тебя губа не дура!… хи-хи-хи… уууф. Если уж мечтать, так по-крупному! Ну ты и загадала!!!

– Люсь, ты чего? Не хотела я замуж! Тем более за этого… Императора! Это все дед виноват! И вообще, подозрительно все это, мы то тут причем? У них своих невест не хватило что ли? Ты посмотри на меня? В какие жены с таким лицом?!

– А чем тебе лицо твое не угодило? Подумаешь – ушки, рожки! А может они тут все такие? Ты на Нору посмотри – один в один!

– Ага! Ты на грудь ее посмотри! И сравни, мой второй и ее четвертый! А еще на цвет кожи!!! Ее натуральный розовый и мой болезненно-серый! А еще хвост! И крылья! И ушиииии… уууууу…

– Ну что ты, Маришь, не реви, – Наташа садится рядом и подставляет свое плечо для моих слез, – она не это имела в виду. Ты сама подумай. Нора ведь сказала, что невесты разных рас. Так ведь Нора? – И дождавшись кивка демоницы, продолжила. – Вот и думай, кем будут оставшиеся? Вряд ли людьми. Может случиться и так, что наоборот, мы с Люсей будем самыми обычными и непривлекательными, мало ли какие у них нормы красоты. Ну все, успокоилась?

– Угу, но мне все равно, крылья мешаются… и обувь я теперь какую одену?

– А почему ты их не уберешь? – Нора удивленно рассматривает мои "ласты". – Я плохо знаю ваш род, но у вас, как и у нас есть две ипостаси, и сейчас ты именно во второй.

– Правда? Они убираются?! А как? – разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов к Норе и с надеждой хватаю ее за руку. – Норочка, помоги! Пожалуйста!!!

– Ой, Марина, ты что, не умеешь? Этому ведь учат сразу, как только просыпается вторая сущность. Не может быть, как тебя только отпустили из гнезда?

– А меня и не отпускали. Меня Советник ваш сюда без спроса выдернул, даже не рассказал толком ничего, гад! А еще и подруг прихватил, сволочь! Норочка, ну помоги, прошу. Пожалуйстааа…

– Хорошо-хорошо, успокойся. Встань, закрой глаза и глубоко вдохни. Так. А теперь представь себя такой, какой ты бываешь обычно. Такой, какой ты была в своей первой ипостаси. Расслабься и дыши, представляй с каждым вздохом, что крылья убираются, хвост укорачивается и ноги уменьшаются до своего первоначального размера. Молодец, дыши еще, дыши.

Встаю рядом с диваном и вслушиваясь в размеренный голос Норы, глубоко дышу, стараясь успокоиться и вернуться в свое родное тело.

– Молодец, открывай глаза.

Открываю глаза и первым делом щупаю лоб и уши. Ура! Я снова я!!!

– Норочка, спасибо! – Кидаюсь обнимать демоницу, которая как и я убрала хвост, крылья и рога, и не заметив под ногами подушку, запинаюсь и падаю на блондинку сверху, ой. – Прости, я нечаянно.

– Ничего страшного. Я рада, что смогла помочь. Так зачем вы дверь ломать хотели?

– Выход искали. Мы же не знали, что на конкурс попали, вот и решили идти напрямик. А почему все таки дверь закрыта? Мы тут пленницы?

– Конечно нет! Что вы! Мы почетные гостьи. Наверное дверь закрыли, чтобы вы не потерялись. Говорят летняя резиденция Императора огромных размеров и тут запросто можно заблудиться. К тому же скоро завтрак, думаю за нами придут.

– Слушай, Нора, ты говорила, что невест семь. А где остальные?

– Наверное, за остальными дверями, спят еще. Но думаю, скоро проснутся и выйдут. А что?

– Да нет, ничего, хотелось бы и на них посмотреть, познакомиться, оценить так сказать ассортимент.

– Ааа…

Оценить часть ассортимента мы смогли уже минут через десять, почти одновременно открылись еще три двери и из них вышли еще три девушки, одна забавней другой. Первая была вся какая-то зеленая. Зеленая кожа, зеленые волосы с листиками и зеленая же туника-платье в пол. Вторая была голубой. Бледная-бледная слегка голубая кожа, яркие голубые волосы и нежно синее облегающее длинное платье. А третья была… кисой! С медно-рыжими волосами и очаровательным полосатым пушистым хвостом. Кися! Вот это зоопарк…

Новенькие девушки, дружелюбно кивнув друг другу, тут же подошли к нам и представились, мда, этикет рулит.

– Камина, дриада. – Это та, которая зелененькая.

– Сириния, нимфа. – Голубая мамзель.

– Дэлисс, оборотень. – Та самая киса.

Ну и мы представились. Причем название наших рас их весьма удивило, и Камина объяснила это тем, что обычно присутствуют представительницы так называемых 'светлых' рас – эльфийки, феи и люди. К тому же таких как мы, в Срединном мире не было вовсе. Ни горгулий, ни вампиров, ни айранитов. Пришлось признаться, что мы вообще не местные, эх… я бы еще слезу пустила, но Наташа пихнула меня в бок и пришлось сдержаться.

К тому же распахнулись две оставшиеся двери и из одной из них вышла 'прынцесса', по-другому не скажешь.

Высокомерно задранный носик, презрительно холодный взгляд, прическа 'только что от стилиста', платье 'прямиком от кутюр' и полный комплект украшений – в каждом ухе не меньше пяти сережек, на шее массивное колье, на руках звенящие браслеты и кольца на каждом пальце. Ей вообще удобно?

Вторая же, и надеюсь последняя, была улыбающейся, милой, светло-рыженькой, и судя по всему феечкой. За ее спиной виднелись кончики стрекозиных крыльев.

Пока 'ледяная королева' с неудовольствием рассматривала нашу разношерстную компанию, рыженькая подошла к нам и также представилась.

– Риндоллин, фея. Доброе утро, девочки.

– Доброе, привет.

Быстренько перезнакамливаемся с новенькой и дружной толпой следим за последней кандидаткой в невесты. Та же, заметив наш нездоровый интерес, еще выше задрала нос, хотя куда уж выше, и лебедушкой соизволила подплыть к нам.

– Ниниэль иф'корр'Торелинн, младшая принцесса кленового леса, чистокровная эльфийка.

Словосочетание 'чистокровная эльфийка' было сказано ТАКИМ тоном, что мы моментально прониклись и поняли – нам, простым смертным, была оказана величайшая честь лицезреть сие чудо. Хотя по скептическому выражению лица Люси я поняла, чистой эта краля будет недолго. Поддерживаю, тут все люди как люди, а точнее нелюди, а она, можно подумать, уже почти Императрица.

– Ну здравствуй, Нинок, будем знакомы. – Люсь тут же сокращает имя заносчивой эльфийки до обычной Нины и под смешки остальных девушек продолжает. – Какими судьбами к нам убогим пожаловала? В лесу своих принцев больше не осталось?

– Ты! Да ты кто такая?! Да ты знаешь, кто мой папа?! Да я тебя!!!

– Я?! Вампир, а что? Есть претензии? – и миленько так улыбается, широко-широко, показывая все великолепие новеньких клыков.

– Ты кто?! Аааааа… – эльфийка моментально теряет весь лоск, сереет и срывается на визг. Бензопила 'Дружба' по сравнению с ней, это переливы колокольчиков. Выключите ее уже кто-нибудь!

Самое смешное, она не убегает, не замолкает и не делает никаких попыток защититься – просто стоит и орет. Наконец воздух в легких кончается и Нинок замолкает. Уф, пробрало!

И тут же открывается та самая дверь, которую мы планировали выломать и в нее входит Советник собственной персоной, замечает наше скопление и неторопливо, внимательно разглядывая каждую из девушек, подходит.

– Доброе утро, дамы. Зачем кричали?

Эльфийка тут же, неаккуратно отталкивая стоящую у нее на пути дриаду, устремляется к мужчине.

– Я требую убрать с моих глаз грязную вампирку! По какому праву она здесь находится? Что вы себе позволяете?! Вы знаете, кто я?!

– Молчать! – Советник не повышая голоса, одним лишь словом прерывает словесный поток жалоб 'младшей принцессы' и, смерив ее уничтожающим взглядом, продолжает. – Я знаю, кто вы, Ниниэль иф'корр'Торелинн. Я знаю все, о каждой из вас, именно я утверждал ваши кандидатуры на роль невест. А знаете ли вы кто я?

Все, дед ты попал! Наблюдаю за напряженной Натальей и за сощурившей глаза Люсей, выбирающей удобное место для удара, и заранее сочувствую мужчине.

А Советник, как ни в чем не бывало, продолжает. – Вижу, некоторые из вас догадываются. Для тех же, кто еще не понял, объясняю – я, Советник Императора сверхов, лорд Хайгон, и на данный момент являюсь распорядителем и устроителем данного мероприятия. Если вас что-то не устраивает, леди Ниниэль, не смею вас задерживать, в кленовом лесу достаточно молодых эльфиек, желающих занять ваше место. Вам все понятно?

Эльфийка вновь бледнеет, похоже перспектива отправиться обратно, не пробыв тут и дня, ее не радует. Пробормотав что-то, как мне показалось, не совсем печатное, эльфийка подобострастно кивает и заверяет Советника, что все понятно и домой она не хочет. Жаль…

Внимательно выслушав девушку, лорд Хайгон переключает все внимание на нашу троицу.

– Как вы уже заметили на нынешних смотринах вас не семеро, а девять. Так пожелала Шэара и вернуть именно вас домой я не могу, вас попросту некем заменить, а искать новых представителей ваших рас у меня нет времени, как впрочем и желания. Кстати, леди Людмила, – Советник по-отечески улыбается, глядя прямо на Люсю, – ваше желание невыполнимо, я быстрее и сильнее вас, даже не думайте.

– А я все же проверю! – Люсь молниеносным движением проскальзывает мимо меня и феи и… оказывается в стальном захвате Советника, заломившего ей руки за спину и надежно удерживающего вырывающуюся и шипящую подругу.

Вот это да! Я не смогла даже и половины движений Люси увидеть, не то что его. Все понятно, силовых шансов нет, черт.

Немного подержав и затем встряхнув извивающуюся вампирку, Советник продолжил. – Итак, милые дамы, советую вам переодеться, особенно это касается вас Норальбин, а также вас, Марина и Наталья, ну и конечно же вас, Людмила. Я провожу вас в столовую на завтрак.

– Во что? Мы не взяли с собой одежды. Знаете, нас как-то забыли предупредить. – Наташа подает голос и интересуется местом раздачи одежды для завтрака.

– В каждой спальне есть гардеробная, там подобраны платья именно ваших размеров, по этому поводу можете не беспокоиться. Что же касается вас троих, то пока, увы, вам придется пользоваться одной комнатой, мы не планировали ваше появление. Но не переживайте, к вечеру я что-нибудь придумаю. – Советник, наконец, отпускает разъяренную Люсю и улыбаясь (он точно чокнутый), подталкивает ее в направлении нашей комнаты. – Я жду вас, леди, переодевайтесь.

Последовав совету лорда Хайгона, больше похожему на приказ, расходимся по комнатам. Гардеробная значит… Пока мы с Наташей перебирали разнообразные платья, корсеты (!), туники, юбки и брюки, Люся, предварительно плотно закрыв дверь, вовсю ругала кретина-советника. Да, немногим мужчинам удавалось подобное. Я знаю лишь тренера и еще пару. Это война, точно. Ну вот, теперь у нас есть целых два объекта для размазывания тонким слоем – Нинок и лорд Хайгон. Забавно, но на того самого деда, который вручил мне злосчастный кулон, Советник походил весьмааа отдаленно, разве что глазами. Они были один в один, вот что значит магия, да. Интересно, эта возня со смотринами надолго? Это все конечно весело и все такое, но у меня дома родители уже, наверное, с ума сходят – на работе ни я, ни подруги не появились, телефоны не отвечают. Черт, как все плохо.

Наконец выбрали себе по платью, благо вся одежда была развешана на трех разных стойках – сразу было понятно, где чей размер, и переоделись. Наталя одела серебряно-голубое, я нежно-зеленое, а Люся облачилась в сочно-красное, всем своим видом давая понять, что не снимет. Ладно-ладно, мы не против. Вот только с длиной тут похоже проблемы – все платья в пол. Это же ужас какой! Я никогда длиннее колена не носила, даже на выпускном, я же в нем запутаюсь и грохнусь где-нибудь с лестницы, точно. С моим то везением…

Там же у стоек нашли босоножки, а в моем случае балетки – береженого бог бережет, высокие каблуки это не про меня. Наскоро расчесавшись и заколов волосы найденными шпильками, вышли в общий зал. Как оказалось ждали только нас. Удостоверившись, что все в сборе, Советник распахнул двери и повел стаю новоявленных невест на завтрак.

Пока шли, Советник поведал нам о распорядке дня, сначала был завтрак и знакомство с нашими сопровождающими, затем нам обещали выдать маячки, для исключения малейшей возможности потеряться или заблудиться. Хотя, как мне кажется, попросту для слежки, дабы никуда не забрели или попросту не сбежали. Затем следовало выяснение способностей невест к различным областям магии и исскуств. Затем обед. Затем прогулка по парку. Затем ужин. И уже после ужина нас пообещали оставить в покое аж до следующего утра. Ужас! А еще нам было обещано, что все это 'удовольствие' будет длиться целый месяц. О нет! Я как после этого родителям в глаза смотреть буду, когда вернусь? А я вернусь, это точно, у меня даже и в мыслях не было, что я могу стать женой Императора. Где Император и где я? Те же девчонки имеют намного больше шансов, не говоря уже о красавице Норе и милашке Риндолинн. А уж кису-Дэлиссу я бы и себе оставила – обожаю кошек!

Кусь 4.

Столовая нас встретила шумом мужских голосов. Перед тем, как открыть двери, Советник вновь осмотрел каждую из нас и, удовлетворенно кивнув, пригласил пройти. Как только распахнулись двери, гомон стих и на нас уставились восемь пар мужских глаз. Мама!

Самое странное было не в том, что все они были похожи, словно братья, высокими, атлетически-сложенными и странно одетыми в одинаково белые рубашки, черные жилеты и черные же брюки, а в том, что все они были в черных масках, закрывающих верхнюю половину лица. Кажется, такие маски называются "домино".

Проведя нас так, чтобы мы оказались выстроенными почти в ряд напротив мужчин, Советник представил каждую из нас. После озвучивания очередного имени, к девушке выходил мужчина в маске и, подхватив под руку, провожал к столу. Я была последней и мужчины мне не хватило. Почему то я уже этому не удивляюсь…

Галантно поклонившись, отчего мне вспомнился его первый поклон в парке, Советник, посетовав на форс-мажор, предложил мне свою руку. За неимением альтернативы пришлось согласиться. Усадив меня по левую руку от себя, лорд начал знакомить меня с блюдами, предложенными на завтрак. Тем же самым занимались и "маски". Напротив меня как раз оказался один из них, как впрочем и слева. В целом принцип рассаживания в том и состоял, чтобы мужчины и девушки сидели поочередно и каждой из нас полагался свой кавалер. Неторопливо пробуя все кусочки, которые мне старательно подкладывал Советник, и, слушая его объяснения о составе блюд в пол уха, разглядывала мужчину, сидящего напротив, это было удобнее всего.

Странные они… Какие-то неправильные и словно… ненастоящие. Ничего не понимаю.

Мужчина же, заметив мой пристальный интерес, только дружелюбно улыбнулся, но ничего не сказал и вновь отдал все свое внимание своей подопечной – дриаде Камине. Занятая своими мыслями, не заметила, как завтрак подошел к концу, незаметно мелькающие слуги убрали со стола и нам предложили напитки, разнообразие которых меня приятно поразило – кофе, чай черный, чай зеленый, чай красный, компот и какой-то еще непонятный золотистый напиток. Не заморачиваясь, попросила чай с лимоном. Да, пятизвездочный отель олл-ин-клюзив. То есть по простому – все включено.

После завтрака нас проводили обратно в круглый зал и, рассадив по отдельным диванчикам, каждой преподнесли подвеску-кулон, тут же одев и застегнув на шее. После того как последняя цепочка была застегнута, Советник снизошел до объяснения.

– Милые дамы, позвольте рассказать вам об особенностях вашего нового украшения. Он исполняет несколько очень важных функций. Во-первых, это маяк. Если, не приведи пресветлая Шэара, вам удастся заблудиться – я смогу вас найти по излучаемому им импульсу. Во-вторых, он блокирует ваши магические силы. Поверьте мне, леди, так будет лучше для всех вас. Раньше, в предыдущие смотрины особо рьяные барышни использовали магию во вред соперницам, это недопустимо. Любой случай агрессии, направленный на кандидатку будет тщательно расследован и изучен. В случае подтверждения злонамерений – девушка будет исключена из списка невест и, по окончании смотрин, отправлена восвояси с соответствующим письмом.

– А если агрессия будет направлена не на кандидатку? – Люсь все не может успокоиться и уничтожающим взглядом буравит Советника.

– Вряд ли у вас что-то получится… Хотя вы конечно, можете снова рискнуть и попробовать. – Лорд Хайгон чарующе улыбается вампирше, словно не замечая ее отношения к себе. – И еще. – Лорд снова обращается ко всем девушкам. – Как вы все заметили кулоны разного цвета, по нему вы будете определять своего сопровождающего на день. Лорды будут носить соответствующего цвета броши на груди, чтобы вы не путались.

Как только Советник сказал о разнообразных цветах кулонов, я тут же начала рассматривать девушек и их цвета. Действительно, они все разноцветные: семь цветов радуги, черный и белый. Красный – Нора, оранжевый – Дэлис, желтый – Рина, зеленый – Камина, голубой – Нинок, синий – Сириния, фиолетовый – мой, черный – Люсь и, наконец, белый – Наташин. Все они были разными не только по цвету, но еще и по общему внешнему виду. Какие-то с одним большим камушком, какие-то с россыпью мелких, но все выполнены в форме сердечек. И них по этому поводу пунктик? Пока все рассматривали свои кулончики и соседок, Советник продолжал.

– Снять или потерять маячки невозможно, все они подобраны в соответствии с вашими способностями и предпочтениями, так что носите на здоровье. А теперь, думаю, вам стоит взять шали, на улице еще свежо – нас ждет прогулка и знакомство с вашими сопровождающими, парком и вашими способностями.

Пока мы ходили за рекомендованными шалями, мужчины обзавелись цветными брошками – смотрелось забавно. Этакие маленькие цветные бантики в районе сердца. Моим сопровождающим так и остался лорд Хайгон.

Проведя нас сквозь анфиладу разнообразных комнат, несколько лестниц, коридоров и повернув, наверное, раз двадцать, что запутало меня окончательно, Советник вывел нас во внутренний дворик. Невесты с сопровождающими потихоньку разбрелись по парам – прогуливаться и знакомиться, а я так и застыла практически на пороге. Красота то какая!

Если у нас уже наступала осень, то тут, похоже, стояло настоящее лето – буйно-зеленая растительность покрывала буквально каждый сантиметр отведенной ей поверхности. Трава, цветы, кустарники и деревья – все настолько интенсивно зеленые и разноцветно-цветущие, что казались ненастоящими. А какой формы были листья! Маленькие в форме звездочек, треугольничков и ромбиков, огромные лапухи в дырочку, чуть ли не в сеточку. Первые несколько минут я могла только изумленно хлопать глазами – я не могла узнать ни одно растение. Мда… ни березки… ни сосенки… ни осинки… Кошмар!

– Леди Марина, вас что-то напугало? – лорд-сопровождающий обеспокоенно вглядывается в мое лицо.

– Что?! – Перевожу ошарашенный взгляд на него,– А, нет. Простите. Все так странно и необычно… Слишком странно и необычно. Скажите, а почему вы подошли именно ко мне? Там, в нашем парке… Я ведь слишком невзрачная и обычная, да к тому же и не самая везучая… Почему?

Лорд подхватывает меня под локоток и увлекает к одной из тропинок, – Видите ли, дорогая моя Мариночка, вас выбирал не я, вас выбрал маячок. Тот самый, который помог мне переместить вас сюда. Каждый из семи маячков был настроен на выбор самой оптимально-подходящей невесты своей расы. Вы оказались одной из них, это было предначертано самой Шэарой.

– Ну а подруги мои при чем? Зачем было забирать их? Мы ведь даже не из вашего мира! У вас что, своей седьмой не хватило?! И не хочу я замуж за вашего Императора!!! Будь он хоть трижды властелином мира! Отправьте нас домой, ну пожааалуйстааа…

– Ну-ну, милая, не расстраивайтесь, не надо. Поймите меня правильно, это не в моих силах – путь домой закрыт для вас вплоть до тех пор, пока Император не определится с выбором единственной. Путь в межмирье может открыть только пресветлая Шэара, даже если бы я хотел, я бы не смог помочь вам. Успокойтесь и не тратьте понапрасну силы – кто знает, может именно вы станете избранницей? И даже не говорите, о своей заурядности! Вы горгулья – это невероятно, даже я, исколесивший Союз миров, считал вас весьма редким видом. А тут такое – горгулья, вампир и айранит с человеческой ипостасью, к тому же еще и подруги. Это потрясающая удача. Запомните, девочка – вы уникальны, что бы ни говорили другие.

– А кто такая Шэара? Вы уже который раз ее упоминаете.

– Пресветлая Шэара – богиня, покровительница расы сверхов. Она внимательно следит за верным исполнением традиций своего народа и нередко одаривает своим вниманием наиболее выдающихся своих потомков. Да, не удивляйтесь, первый Император сверхов был сыном самой пресветлой Шэары и в каждом ее потомке присутствует частичка божественной силы. Эти истины знает любой житель Союза миров – информация не является секретной.

– Ясно… А зачем все таки вы невесту именно подобным образом выбираете? Разве не проще устраивать балы и всевозможные приемы, на которых будущий Император сам смог бы выбрать себе подходящую?

– Нет, не проще. На балах может присутствовать невероятное количество девушек, но среди них может не оказаться именно той одной, единственной. Вот взять, допустим, вас. Вы ведь никогда бы не попали на подобный бал – это развлечение вам, как минимум, не по карману. Не говоря уже о вашем местонахождении… Так что именно подобное мероприятие было разработано и утверждено самой Шэарой. На основе крови будущего Императора создается семь маячков, которые самостоятельно находят подходящих кандидаток в невесты. И уже среди имеющихся семи выбирать намного проще, согласитесь.

– Угу, соглашусь. А если ему понравится больше, чем одна, что делать? Такое было?

– Нет, подобного не случалось никогда. Так же как не было и того, чтобы Император остался вовсе без невесты. Так что крепитесь, моя милая, весь месяц вы проведете здесь. Я не прошу вас вытворять невозможное – будьте самой собой, так будет лучше всего.

Ну да, легко сказать – самой собой… То есть меня ждут толпы комаров, порванные платья, разодранные коленки… а у меня даже сумки своей нет с собой… Ужас!

– А у вас комары тут есть?

– Комары?! Зачем вам комары?

– Нет, мне не надо, вы не так поняли. Мне их очень-очень не надо! Просто они почему-то предпочитают кусать именно меня… Спрашиваю заранее, мало ли что.

– Хм, интересно… что у вас с кровью… и нет, не переживайте, комаров у нас нет. Единственное кровососущее в замке – это ваша подруга Людмила. Но! Прошу не бледнеть и не бояться, в своем обычном состоянии она для вас не опасна, к тому же она все таки ваша подруга – у вампиров к этому особое отношение. Желание напиться крови может возникнуть у нее лишь в моменты сильнейшего истощения либо ранения, в остальном ее вкусовые предпочтения остались теми же.

– Понятно… Да нет, я не боюсь ее, мне даже в голову не пришло. Странно. А что вы говорили про выяснение магических способностей? На нас ведь ваши блокирующие маячки, как вы о них узнаете?

– О, это весьма захватывающее зрелище, вы узнаете об этом чуть позже. а пока расскажите мне о себе, пожалуйста. У меня есть подробная информация о всех невестах Срединного мира, но не о вас.

– А что вас интересует? Я даже не знаю с чего начать…

– Давайте, чтобы вам было легче, я буду задавать вам вопросы. А вы постарайтесь отвечать на них как можно более честно и подробно. Согласны?

– Хорошо, давайте.

– Ваше полное имя?

– Панова Марина Сергеевна.

– Сколько вам лет?

– 23.

– Ваши увлечения, чем занимаетесь в свободно время?

– Даже сразу и не скажу… Я многое умею – вышивать, вязать, шить, готовить, но не могу назвать это своими увлечениями. Бильярд, боулинг – у вас наверное нет подобного… Люблю танцевать, девочки говорят хорошо пою, но мне кажется не очень – скорее напеваю, не хватает силы голоса, да и никогда не занималась этим профессионально. Четыре года занималась в музыкальной школе по классу фортепиано, но бросила, не хватало терпения и усидчивости, да и мама меня пожалела. Она не так давно призналась, что перед тем как я бросила школу, ей позвонила учительница и порекомендовала не мучить ребенка, то есть меня. Ее слова были 'Вы не представляете, с каким отвращением она смотрит на инструмент!' Это и помогло маме понять мое неприятие учебы. Хотя музыку я люблю… и, наверное, если бы была возможность, то я бы продолжила обучение сейчас. Сейчас я понимаю, чтобы научиться чему либо, необходимо много заниматься, а тогда мне было всего десять лет и это было невыносимо.