Текст книги "Я и Карась. Миссия «плен» (СИ)"

Автор книги: Елена Ха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 7. Играют все, и каждый по своим правилам

Удивительно, Ксар больше не пытался меня совратить. Выйдя из душа, лег рядом со мной, притянул к себе и прижал меня спиной к своей твердой груди. Мы плотно лежали друг в друге, как ложки в кухонном ящике, и я чувствовала себя на месте. Это странное состояние покоя меня удивляло и радовало одновременно. Никогда ничего подобного не испытывала: ни в родном доме, где каждого из моих родных угнетал голод и страх за будущее; ни в замке, где я боялась всех и ненавидела свою работу.

Уснула я быстро. А утром к нам ни свет ни заря постучали, принесли завтрак и дали ровно двадцать минут на сборы. Я глянула на планшет Ксара, с которым тот не расставался, и отметила: девять по общефедеральному времени, мои биоритмы уже полностью подстроились под это время.

«Неужели Картоль решил так рано устроить развлечение для местной публики?» – удивилась я.

Карась просто молча собирался. Он выглядел невероятно сосредоточенным, как будто в уме просчитывал все возможные варианты развития событий. Но ведь это нереально, просчитать все.

– Я хочу свести риски к минимуму, – неожиданно пояснил он.

– А я разве что-то сказала вслух? – растерянно уточнила я.

– Ты очень выразительно думаешь! – усмехнулся пиратский гад.

Куст и Пульт выглядели потрепано. Уж насколько я неопытна, но даже мне было понятно, что Картоль подослал к нам девочек не по доброте душевной, а эти прожженные пираты повелись на конфетку как неразумные детки.

Нас привели на арену. Навстречу нам вышел тот самый конферансье, которого я видела вчера.

– Господа, доброе утро! – объявил недошарт, – Ровно в десять мы начнем наше шоу. Его будут транслировать на всю Федерацию. Скажу по секрету, Картолю принадлежит развлекательный канал Дивери. Перед каждым раундом у зрителей будет время, чтобы сделать ставку. Я понимаю, что у вас задача – победить, на кону ваши жизни. Тут не до улыбок и позерства. Но я вас умоляю, не забывайте, что вас снимают. Для меня важна красивая картинка!

«Значит, играть будем без зрителей на арене. А Картоль не зря паур, так боится упустить Карася, что решил везде подстраховаться! Даже местных не пустил…» – удивилась я.

– И вот вы, – неожиданно ведущий ткнул в меня серым пальцем, – Снимите респиратор!

Я отшатнулась к Ксару, тот переставил меня к себе за спину и спокойно ответил:

– Это невозможно.

Ведущий спорить не стал, но задал осторожный вопрос:

– А можно, мы вас переоденем в наши костюмы?

– Нет! – припечатал Карась.

Конферансье, понурив голову, ушел к оператору. Мы остались вчетвером, и Карась тут же стал раздавать указания:

– В стыковочном отсеке на первом уровне весь первый шлюз – это звездолеты Картоля. Я потребую, чтобы он на кон поставил С1 – это военный лайнер экстра-класса, вооружение – полный фарш, показатели разгона самые лучшие, в гиперпрыжке может находиться до месяца. Понятное дело, его охрану тут же усилят. Мы же заберем «Принцессу», он стоит в самом дальнем конце, зато ближе всех к шлюзовым воротам. Это вместительный пассажирский лайнер. Повезет, с нами отправятся еще около сорока гуманоидов. Я не могу позволить им погибнуть вместе с преступниками. Когда вы оба закончите соревнования, проскользните в наш звездник. По дороге сами знаете, что делать. Я потяну время, как смогу. Но к часу вы должны быть на месте и готовы к старту. Понятно?

Куст и Пульс, выслушивая указания главаря, преобразились. Усталость и понурый вид испарились, передо мной снова были собранные, хитрые пираты.

«А они любят устраивать представления!» – усмехнулась я про себя и тут же сникла.

Может, эти головорезы и привычны к подобным развлечениям, но я-то еще пару недель назад верила, что мой мир родился из жерла великого вулкана!

Стоило мне начать паниковать, как Карась непринужденно приобнял меня и сжал мое плечо подбадривая.

Больше переживать мне было некогда, потому что вспыхнули прожектора, и на арену вышел сияющий ведущий в белом фраке, радостно выкрикивая:

– Дамы и господа! Приветствую вас на съемках удивительной игры «Четыре звездных героя». Нас ждут увлекательные соревнования на силу и смекалку. Приготовьтесь переживать! А сейчас я познакомлю вас с игроками!

Конферансье подошел к нам, стоящим в центре арены, и обратился к Карасю:

– Вы капитан этой отважной команды. Скажите, какой приз за победу во всех четырех раундах вы хотите?

Ксар ответил спокойно, честно смотря в глаза недошарту:

– Звездный лайнер военного назначения С1!

Ведущий даже присвистнул:

– Ну ничего себя у вас аппетиты! Это очень дорогой и редкий аппарат. Мне остается лишь пожелать вам удачи…

И столько было сарказма в этой фразе, что я непроизвольно сжала кулаки, а конферансье указал на нашего землянина:

– Приветствуйте первого игрока: сильный, смелый и красивый Куст! Он может все. Но насколько хорошо, узнаем через пару минут!

Землянин никак не отреагировал на ведущего, даже головой не кивнул. Замер бревном. Ведущего явно раздражала эта пиратская сдержанность, но он продолжил бодро голосить дальше:

– Следующим наши испытания пройдет Пульт. Умыс он и в играх умыс, поэтому мы, не сомневаясь в его уме, будем проверять силу. Но только если Куст порадует нас победой. Ведь после первого же проигрыша игра закончится, и команда потеряет шансы получить приз – звездолет С1. Так что, если вы хотите подольше наслаждаться нашим шоу, болейте за ребят!

Тут ведущий снова сделал паузу в надежде, что мы как-то отреагируем на его призыв. Но пираты стояли столбами. Реакции – ноль!

Ведущий вздохнул и продолжил:

– Третьим на арену выйдет Карась – мастер игры в шорс. Но на каждого мастера найдется свой гроссмейстер! У нас такой есть. Господин Икс, чемпион по шорсу, сразится с Карасем, но если все-таки нашей команде удастся его обыграть, вас ждет четвертый драматичный раунд-сюрприз! А сейчас хватит разговоров. Перейдем к первой игре, которая называется «Самый быстрый угорь!» Ввезите реквизит!

Мы с парнями, как стояли, так чуть и не упали, потому что на арену ввезли два больших аквариума, кишащих пиявками.

Я только из базы Драйза знала, что это за черные гибкие червячки, но даже мне их вид внушал отвращение. Куст передернул плечами, он, как землянин, был знаком с этими существами, а как мужчина не мог показать страха перед ними, ведь они не были опасными хищниками, просто вызывали брезгливость.

– Дамы и господа! Наше первое испытание на ловкость. Участник под номером один – Куст! – объявил ведущий.

Прожектор тут же подсветил мощную фигуру человека.

– Куст должен первым выбраться из бассейна. Его соперник вжир Кармиль!

На арену выскочил мелкий гуманоид в одних плавках. Я отметила, что тело вжира было хоть и маленьким, но весьма рельефным. Чему я удивилась. Общаясь с Драйзом, я решила, что он слабак, впрочем, хватка тайного стража весьма впечатляла.

Пока я рассматривала вжира, ведущий предложил Кусту тоже раздеться, и тот согласился. И вот перед моими глазами предстал еще один голый самец. Стоило оказаться в космосе, как обнаженные мужские торсы и ягодицы так и полезли сами в поле моего девичьего зрения!

Фигура у Куста оказалась еще краше, чему у его соперника. Бычья шея переходила в огромные плечи. Пожалуй, даже шарты уступили бы ему в мощи. А как бугрились его мышцы! Я такой мускулатуры отродясь не видывала.

Карась щелкнул перед моим лицом пальцами и зло прошипел на ухо:

– Слюни подбери, ты же мужчина!

Я растерянно перевела взгляд на фиолетовые кошачьи глаза и заметила в них гнев.

«Ревнует?» – удивилась я сама своим мыслям.

И так захотелось погладить котика, почесать за ушком. С трудом сдержала себя. Я же сейчас мужчина!

Тут на арену вышли четверо ассистентов с веревками. Раздетых соперников начали связывать по рукам и ногам. Еще и небольшое ядро на цепи закрепили у каждого в области талии. Куст не сопротивлялся, но смотрел на ведущего требовательно, и тот пояснил для всех:

– Задача у игроков простая – выбраться из бассейна первым!

Ассистенты подхватили игроков и, поднявшись по приставным лестницам, закинули обоих в бассейны. Вжир тут же пошел на дно и стал дергаться, пытаясь буквально как червяк выкрутиться из пут. Кусту пришлось сложнее. Вода в бассейне едва прикрывала его макушку, да и в ширину с его габаритами землянину было не особо где развернуться. Он подергался слегка, попытался освободить руки, крепко примотанные к туловищу до локтей и связанные друг с другом в районе запястий. А ведь вокруг еще и плавали пиявки, облепляя тело и даже присасываясь к лицу игроков. Тут вжиру было даже хуже. К его маленькому личику присосалась одна и полностью блокировала ему левый глаз.

Я видела, как Карась с замиранием сердца следит за товарищем, и в глазах его больше не было уверенности.

– Ну что, больше не смешно? – не удержалась я от замечания.

Карась бросил на меня злой взгляд. А Пульс рядом положил мне свою руку на плечо и заверил:

– Не боись, Кий, Куст не только сильный, но и умный. Видишь замер, обдумывает. Сейчас начнет действовать.

И действительно, в отличие от вжира, который в своем бассейне уже весь издергался, землянин спокойно осматривал себя. Ведущий пытался весело комментировать происходящее, чтобы развлечь публику:

– Что ж! Неожиданно! Куст, кажется, сдался. Он даже не делает попыток выбраться. А вот отважный маленький вжир извивается не хуже пиявок, но, кажется, скоро станет одной из них. Время неумолимо. Кислорода в организме наших игроков все меньше, а тяжкий груз собственной совести неумолимо тянет на дно…

Тут неожиданно Куст встрепенулся, нащупал на поясе цепь с ядром и неловко швырнул железный шар в стенку бассейна. Развернуться как следует для размаха у землянина возможности не было, но его силы хватило, чтобы пробить трещину в стекле. Он тут же еще и пихнулся в поврежденную стену. Объем воды и масса тела Куста сделали свое дело, бассейн рухнул, вода растеклась по арене, а игрок нашей команды оказался на свободе.

– Но позвольте… – начал возмущаться конферансье.

– Задача была выбраться из бассейна! – напомнил ему Карась, – Про веревки и целостность аквариума ничего не говорилось!

И ведущий притих, а за ним и вжир. У бедняги кончился кислород…

Выскочили ассистенты, уволокли прочь оставшийся целым аквариум, потом прибежали со швабрами и попытались вытереть воду и собрать стекла вперемежку с пиявками. Куст тем временем буркнул:

– Мне нужно подсушиться…

Собрал свои вещи и пошел прочь.

Ведущий моргнул, открыл рот, протянул к победителю первого раунда руку, но Куст даже с шага не сбился. Спокойно и с достоинством он покинул арену. А прожектор подсветил фигуру Пульса, видимо, напоминая ведущему, что пора переходить к следующему соревнованию. Наш конферансье взял себя в руки и объявил:

– Во втором раунде у нас будет играть умыс Пульс. Ему предстоит помериться силой!

Я что-то подобное и предполагала. Но когда на арену вышел соперник Пульса, я непроизвольно прижалась плечом к плечу Ксара и жалобно пискнула:

– Ой, мамочки…

Карась лишь тяжко вздохнул.

Нашему широкоплечему товарищу, обладающему весьма подкачанной фигурой, но ростом всего метр семьдесят, предстояло сразиться с двухметровым гигантом орконафом, у которого бугрилось не только тело, но и лицо, а острые клыки лишь усугубляли пугающую картинку. Со стороны пара противников смотрелась смешно: маленький приземистый умыс и огромный скалоподобный орконаф, словно дуб и ромашка.

«Наши шансы стремительно падают в пропасть», – подумала я, а ведущий объявил:

– Итак, нас ждет захватывающая битва между умом и силой! Бой начнется через три секунды, две, одна! Погнали! Да победит сильнейший, – не удержался от иронии конферансье.,

Можно подумать, мы не знали, за кого он болеет…

Я тихо спросила у Ксара:

– Теперь ты счастлив? Считай, ты потерял друга, а мы свободу.

– Ты думаешь, у нас были другие варианты?

– Можно было найти здесь работу, купить билеты и переправиться на какую-нибудь вменяемую планету. Обустроиться и просто жить… – с обидой сказала я.

Карась заглянул в мои глаза и внимательно всмотрелся в них, будто пытаясь просканировать мысли. Потом незаметно взял меня за руку, сжал мои пальцы и так же тихо ответил:

– Увы, малышка, у нас не будет простой жизни, но обещаю, что ты будешь счастлива…

Прозвучало это так, будто он мне только что поклялся в вечной любви. Я моргнула, прогоняя магию момента, и отвернулась от горящих неоном кошачьих глаз.

На арене тем временем противники, приняв боевые стойки, обходили друг друга по кругу, изучая, присматриваясь. Неожиданно орконаф издал рев, больше похожий на грохот лавины в горах, и кинулся на Пульса. Здоровенный кулачище размером с приличный валун взлетел, нацеливаясь на челюсть нашего товарища, но умыс в последний момент присел, скользнул между ног высоченного соперника и оказался позади него. Пока громила соображал и разворачивался, умыс уже взобрался по спине орконафа и удобно устроился на его плечах, обхватив мощную шею и руками, и ногами. И этим решил исход поединка. Дальнейшие три минуты один из бойцов пытался стащить с себя второго, но как он ни махал кулаками, ни дергал чужие руки и ноги, ни ревел и ни вращал зло глазами, вырваться из смертельного захвата не получилось.

Ведущий был так поражен скоростью развития поединка, что даже не успел никак прокомментировать. Грохот упавшего тела, весившего не меньше полтонны, привел его в чувство, и он охрипшим голосом пробормотал:

– Дамы и господа! Вы и сами все видели. Все-таки победил ум.

– Мне нужно умыться, – спокойно сообщил умыс и покинул арену.

Тут прожектор перевели на Карася, и я посмотрела на нашего главаря со страхом, впервые отчетливо осознав, что боюсь за него не меньше, чем за себя. Он заметил этот мой взгляд, и на кошачьей морде появилась ухмылка. Поджав губы, я отвернулась, но он, прежде чем подойти к ведущему, все-таки наклонился к моему уху и соблазнительно промурлыкал:

– Не волнуйся за меня, малышка. Я еще не получил свой главный приз, поэтому умирать не собираюсь…

И отошел от меня, оставив одну.

«Главный приз? На что это он намекает?» – возмущенно подумала я, но сердце бешено застучало в груди, и внизу живота стало слишком горячо.

Мое тело меня предало. От злости и беспомощности сжала кулаки, отворачиваясь от наглеца. Я даже не собиралась смотреть на испытания этого невыносимого полукошака! Но пока ведущий рассказывал о следующем раунде, я все-таки не удержалась, повернулась.

– Дамы и господа! Следующее испытание на удачу! Господину Карасю предстоит сразиться в шорс с непревзойденным мастером игры, который побеждает в девяноста девяти играх из ста. Давайте же пожелаем нам увлекательного зрелища! – радостно объявил ведущий, уже оправившийся от шока предыдущего раунда.

На арену вышел Картоль в черном фраке, плаще и маске. Весь образ был призван скрыть и лицо, и лишние руки главы местной мафии. Но не узнал бы его только самый наивный гуманоид.

Пока господин Икс раскланивался и обменивался любезными репликами с Карасем, ассистенты вынесли стол, обтянутый зеленым сукном, и два кожаных кресла. Соперники с комфортом расположились на своих местах, и только тогда внесли полимерный серый стакан и три белых кубика с черными точками.

– Игра состоит из трех туров! Кто по итогу наберет больше баллов, тот и победит, – объявил ведущий известные всем правила, – Как уважаемый гость, господин Икс первым делает ход.

Это, конечно, было жульничество чистой воды, но Ксар даже усом не повел. Картоль же нетерпеливо схватил кости, закинул их в стакан и, прикрыв ладонью верх, потряс.

Три белых кубика полетели на зеленую ткань стола, два кубика сразу упали, зафиксировав результат: три и пять точек. А вот последний скакал по столу. Картоль с замиранием следил за ним, затаив дыхание. Мне показалось, что сейчас выпадет шесть, но неожиданно едва уловимая тень мелькнула над столом, кубик сделал еще один переворот и упал единицей кверху. Мафиози скрипнул зубами.

– Девять! Отличный результат, – попытался успокоить своего дона ведущий.

Карась же пожал плечами и легко выкинул пять и две шестерки. При этом я снова заметила тень над столом.

«В энциклопедии рас Федерации говорилось, что наполийцы могут двигаться так быстро, что зрение других гуманоидов не улавливает их, но я помню, на Старсе перемещение Ксара воспринималось как размазанная темная лента… Если он начнет двигаться быстрее, то, возможно, я увижу только тень. Неужели никто, кроме меня, не замечает ее? – внимательно следя за игроками, тонула я в вопросах, – А может, Карась не земной мутант, а наполийский?»

Ответов у меня пока не было, но впервые за утро я почувствовала уверенность в том, что шанс устроить допрос этому гадскому пирату у меня обязательно будет.

– Перед последним туром счет двадцать четыре – тридцать в пользу Карася…

– Принесите новые кости! – сердито потребовал Картоль, перебив ведущего.

Его приказ, естественно, исполнили тут же. Но главу мафии это не спасло. Он выкинул всего шесть очков, а Карась максимум – восемнадцать.

«Позер! – усмехнулась я, – Если Ксар каждый раз так унижает Картоля, не удивительно, что тот его ненавидит».

– Удача сегодня на стороне Карася! – неуверенно, с опаской поглядывая на господина Икс, объявил ведущий.

Карась спокойно встал из-за стола, Картоль же вскочил и широким шагом покинул арену. А вездесущий прожектор подсветил меня, давая понять, что теперь моя очередь сражаться за свободу всех!

– Дамы и господа! Теперь нас ждет самое жаркое испытание и будет оно на мастерство! Господин Кий должен будет за полчаса приготовить для меня известное блюдо своей Родины – Земли!

И тут началась какая-то вакханалия: заиграла веселая музыка, на арену вышли сразу шесть красоток в бикини и начали заманчиво дрыгать бедрами, позвякивая россыпью монет, из которых были сделаны их браслеты на руках и ногах. Девушки выглядели весьма знойно и стреляли в меня своими карими, зелеными, синими и даже желтыми глазками. Среди них я увидела и Стрекозу, она смотрела на меня игриво, а улыбалась так маняще, что будь я мужчиной, уже давно бы потеряла контроль над своим телом. Но я-то не мужчина.

Пока все зрители и я любовались соблазнительным танцем, ассистенты внесли на арену длинный стол и мобильную электропанель для выездного обслуживания банкетов, уйму самой разной посуды и целую гору продуктов.

Этим заданием Картоль явно хотел унизить пирата, а знойными красотками – отвлечь. Но я женщина, поэтому для меня это испытание было подарком, оставалось одно «но»: я не землянка.

Когда под руководством Драйза я изучала Федерацию, то видела несколько фотографий кулинарных шедевров Земли. Мне запомнилось блюдо – блинчики. Они мне напомнили плюски, что давным-давно пекла моя бабушка. Это единственный человек в моей семье, который дарил мне тепло. Бабушку съел волк, когда она пошла за ягодами, мне тогда было всего пять, но я до сих пор при воспоминании о ней чувствую невыносимую боль в груди. Я часто помогала ей на кухне и, несмотря на малый возраст, хорошо помнила рецепт плюсок. Осталось подобрать земные ингредиенты. Ведь если я возьму продукты с другой планеты, то сразу спалюсь.

Я поискала глазами Ксара, он стоял недалеко и внимательно наблюдал за мной. Увидев, что я на него смотрю, он подмигнул мне. И я смело пошла к горке с продуктами. Мне нужны были мука, молоко, яйца, сахар и щепотка соли. Но муку можно делать из чего угодно: из шартийского полевого медника – растения, богатого белком и йодом, из умыской горной мряли или из айолийской традиционной злаковой культуры хвань. Мука у разных рас лишь слегка отличалась цветом. Я медленно шла вдоль ряда с продуктами и трогала каждую пачку, внимательно наблюдая за Ксаром. Когда я коснулась самой белой муки, кошачье ухо дернулось, и я, не раздумывая, подхватила нужный продукт. То же самое проделала и с остальными ингредиентами. Ведущий внимательно наблюдал за мной и прокомментировал окончание первого этапа:

– Итак, Кий собрал нужные ему продукты, все они земные. Любопытно, что же ты будешь готовить? – тыча мне в лицо микрофоном, спросил конферансье.

– Блины, – не стала скрывать я.

Ведущий скривился, не ожидал он от пирата такой просвещенности в кулинарии.

– А почему именно их? – задал он мне каверзный вопрос, мешая ставить на панель сковороду.

– Они быстро готовятся, и их пекла моя бабушка. Она единственная любила меня… – не сдержалась я.

Все-таки стресс последних дней, страх за свою жизнь и за других членов нашей банды плохо сказались на моих нервах. Карась дернул усами, услышав это откровение, и в глазах его мелькнуло сочувствие. Но мне его жалость была не нужна, поэтому я с остервенением начала замешивать тесто. Ловко орудуя вилкой, я добилась нужной консистенции и принялась жарить первые в своей жизни блинчики.

Как ни терлись об меня красотки-танцовщицы, задание я выполнила: через полчаса накормила вконец растерявшегося ведущего вкусными блинами и даже Карасю умудрилась вручить один на пробу. Мой кот смело проглотил угощение и довольно облизнулся, а вот конферансье еще минуту изучал блин, нюхал его, трогал и только потом осторожно откусил малюсенький кусочек. Когда его глаза полезли из орбит, я торжествующе улыбнулась. Но радовалась я рано.

– Это вкусно! – прокомментировал ведущий и ехидно добавил, – Жаль не мне принимать решение о победе. Прошу нашего эксперта по земной кухне подойти к дегустационному столу!

От соблазнительно извивающейся группы красоток отошла Стрекоза и, плавно покачивая бедрами, присоединилась к нам с ведущим. Смотря мне в глаза, она оторвала кусочек блинчика, положила его себе в рот, облизнула пальчики и, развернувшись к камерам, ласково сообщила:

– Это не похоже на земные блины. Кий проиграл!