Текст книги "История обо мне (СИ)"

Автор книги: Елена Гулевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– эй – раздалось из зала – а чего у этой бабы лицо такое кислое? Пусть улыбается. – Говорившего поддержал шквал голосов из зала.

– милая? – почти ласково прошипел Руслан – я ведь кажется, просил тебя?

– мое предложение поменяться ролями все еще в силе – прошипела я в ответ, растягивая губы в улыбке. Мы оба и я, и Руслан понимали, что плановики вместе с группой быстрого реагирования пребудут еще через час возможно даже чуть больше, а нам необходимо было задержать весь этот сброд, здесь чтобы ни один из них не ушел.

– да у них все договорено – Воскликнул из зала все тот же голос: – какое же это колесо фортуны, если он целенаправленно мимо нее бьет. – Наконец, мне удалось рассмотреть того, кто так отчаянно хотел помочь мне умереть, им оказался тот самый хозяин таверны, которого я неласково отшила.

– ну что тебе стоило один раз ему уступить – усмехнулся Руслан – или отказать чуть ласковее. Вишь как парня обидела.

– может ты ему сам и отдашься – не выдержала я – чтобы ему не так обидно было?

– что?! – взревел услышавший мои слова отвергнутый мужчина – что ты сука посмела сказать мне? Мне, самому помощнику верховного мага! – я усмехнулась, ах, вот оно что, так это из-за него вот этого маленького лысого человечка мы почти месяц торчали здесь во дворе, давая эти нелепые представления.

– мне конечно лестен ваш комплимент – ответила я, переждав пока круг, повернет меня головой вверх – однако… я еще… не совсем… сука,…так…учусь, в общем. – Конец моего диалога он дослушивать не стал, метнув мне в грудь кинжал. Я, кажется, уже говорила, что природной магии во мне отродясь, не было, так вот, искусственная моя тоже почему-то заблокировалась именно в этот момент и все что я могла наблюдать как, сверкая стальным лезвием, клинок мчится прямо на меня, или скорее в меня. Он остановился всего в паре сантиметров от моего живота. Колдун целился видимо в центр круга, чтобы уж наверняка зацепить меня. Однако, словно натолкнувшись на преграду лезвие, легонько дрогнуло, и клинок со звоном упал на пол. Я недоумевающе посмотрела на Руслана. В его черных глазах полыхало бешенство. Ну конечно, а потом опять скажет что это все из-за моей не сдержанности. В зале на миг стихли все звуки, а затем, кто-то метнул свой нож уже в Руслана. Из-за того, что колесо располагалось не много под углом, мне было плохо видно, что именно делал Руслан на глубине сцены. Но, судя по тому, как активно парни начали бросать в него все, что имелось в их арсенале холодного оружия, им это видимо не понравилось. Обо мне они вспомнили не сразу за что спасибо им большое, однако, все же вспомнили, потому, что совсем рядом с моей многострадальной талией вонзился столовый нож.

– Да вы что охренели? – возмутилась я – ты придурок еще вилку в меня воткни. – Несдержанность это плохо, я теперь и сама об этом уже жалела, потому что град вилок и почему-то даже ложек посыпался в меня. Не могу сказать, что ложки причиняли мне вред, однако, это же обидно. Видимо кому-то, наконец, весь этот цирк надоел, судя по тому, как притих зал. Я повернула голову и увидела этих кого-то. Пятеро черных магов поднялись со своих мест, и один из них произнес на распев заклинание, взмах его руки, и в сторону Руслана понеслось около десятка метательных ножей, очевидно, он в долгу оставаться не хотел и один за другим послал все восемь оставшихся у него в публику, раздались глухие вскрики. Однако черные даже не прореагировали на это. Я видела, как шевелятся губы у следующего мага, а затем снова клинки, только теперь уже совсем рядом со мной.

– Руслан – крикнула я, видя, как уже третий подключился к забавной игре «кто больше» – отвяжи меня

– если ты не заметила – рявкнул он – я немного занят

– тогда брось мне нож я сама

– возьми любой – рявкнул он – недостатка в них я у нас нет. Или попроси вон того парня, по-моему, он как раз собрался для меня пару штук наколдовать. – Я посмотрела в зал и ужаснулась, помощник верховного мага смотрел прямо мне в глаза, самодовольно улыбаясь. Надо ли говорить, что по шевелению его губ я поняла, что мне сейчас будет очень и очень весело, потому как, в отличии от Руслана, я метаться зайцем по сцене не смогу. Видимо Руслан подумал о том, же потому что он в один прыжок домчался до меня, и резко развернул меня от зала. В эту же секунду в деревянный щит за моей спиной вонзилось несколько лезвий. Руслан, выдернув один из клинков над моей головой, разрезал тонкие кожаные ремешки на моих запястьях – ноги уже сама как-нибудь – прошептал он – я их отвлеку, а ты беги за кулисы, там, в коридоре есть лестница, по ней заберешься на крышу, добежишь до крыши конюшни и удачи тебе, наши лошади уже запряжены.

– а Ты? – он улыбнулся мне

– а я отвлеку их внимание.-

– ты же маг?

– если ты не заметила – разозлился он, я уже некоторое время держу магический щит над нами обоими, чтобы в тебе не появилось новых отверстий, а это, знаешь ли, отнимает некоторым образом силы и потом, вдвоем они нам уйти не дадут. Удачи.

– ну, уж нет – возмутилась я – подержи еще немного щит – я отвязала ноги и повернулась к залу, Да уж, моя отвага тут же приказала долго жить. Колесо, на котором я только что располагалась, было усеяно лезвиями. Щит Руслана замедлил полет еще нескольких, но учитывая, что они все же добрались до нас, и нам пришлось уклониться, запас сил у него остался не большой. Черные это тоже поняли, поэтому напор немного ослабили. Еще бы, да куда уж мы теперь денемся, вот теперь можно даже позабавиться с нами. – Ты главное под руку не попади – прошептала я Руслану. – А затем одним рывком дорвала уже надрезанный подол своего платья. Да чего уж там, весь зал уже итак рассмотрел, что и как у меня там расположено в мельчайших деталях, поэтому длинный разрез платья меня уже не смущал. Я развела в сторону руки, максимально раскрыв разрез и зал на мгновение заинтересованно замер, а большего мне и не было нужно. Поток лезвий прекратился и на том спасибо. Я провернулась вокруг себя и метнулась в зал. Вряд ли они это ожидали, по крайней мере, тот из магов, который стоял в первом ряду прямо передо мной. Я страстно обняла его, и мой верный серебряный клинок меня не подвел. Он скользнул в руку из рукава, и встретился с телом моей жертвы, даже не успевшей понять что произошло. Секунда и я уже стою около второго. Но маги быстро поняли мою игру. Описывать происходящее в зале я не стану, отчасти от того, что до сих пор не помню в деталях, что там произошло, отчасти из-за того, что мне больно вспоминать всех кто тогда упокоился от моей руки, случайно попав под удар, или невольно прикрыв мне спину. И пространные объяснения, что если бы не ты их, то они тебя мне не очень-то помогают, ибо выбор есть всегда. Мой разум тогда отключился, вернее, я сама отключила все эмоции своего разума, только расчет. Тело повиновалось мне на уровне рефлексов, я не успевала мыслить. Шаг, поворот, выпад, защита, снова защита под лязг металла. Поворот, подсечка, удар, чей-то всхлип, снова защита, удар, шаг назад, снова удар, в лицо мне ударяет запах чужой крови, и я стираю ее брызги с губ. Снова выпад, поворачиваюсь вокруг себя, по пути подхватив на полу чей-то меч. Защита, защита, выпад, всхлип. Я танцевала в своем смертельном танце по всему залу, прикрываясь от ударов магов невинными жертвами этого действа. Где и что делал Руслан, я не видела, да и не хотела видеть, мне было не до этого. Мое тело как сумасшедшее металось по залу. Я словно со стороны наблюдала, как то падаю на шпагат, то перепрыгиваю через столы и стулья, не замедлив своего движения. Спасибо тому самому тренеру, который так упорно учил мое тело всему этому. Я вошла в раж, и не видела уже ничего вокруг себя кроме четырех фигур расположившихся в разных концах этой комнатки. Подол моего платья развивался, и словно жил самостоятельной жизнью. Кувырок и я уже стою около третьего мага, в его глазах лишь на миг мелькнул испуг, короткий удар и его сердце перестало биться. Я уклоняюсь от града метательных ножей и мчусь дальше. Главное ни на миг не останавливаться, и не дать им шанс просчитать мой следующий шаг. Поворот, защита, кувырок защита удар, шаг, подсечка, снова удар, минус еще один маг. Эти двое наконец-то поняли, что меня так просто не остановить и собрались вместе, чтож, так даже проще. Я поднырнула под столы, и они на краткий миг потеряли меня из виду. Нашлась я сразу же, подрубив ногу одному из них, он упал на пол, и я встретила его своим серебряным клинком. Пятый пропал, однако, стоило мне вынырнуть из подстола, как тут же оказалась в его жарких объятьях:

– сука – выдохнул мне в лицо наш гостеприимный хозяин – я тебя прирежу как собаку.

– повторяешься – улыбнулась я, глядя как его глаза наливаются бешенством. Тренер всегда учил меня, что если заставить противника нервничать больше шансов на его промах. – Для начала попробуй.

Удар его клинка в мой бок я ожидала и ловко прикрылась магическим щитом, а вот хук левой не ожидала, за что и поплатилась кувырком через стол. Однако! Колдун тут же настиг меня выпнув меч из моей руки, и я получила весьма ощутимый удар по печени, неприятно, но как говорил тренер: «мучительно полезно, развивает скорость реакции и стимулирует мыслительную деятельность». Мою простимулировал. Превозмогая боль, я, увернувшись от следующего удара, встала на ноги, хук справа и не ожидавший такой прыти от меня, маг, широко раскрыв глаза, падает через стол на спину. Я не люблю красивых боев, я люблю те в которых я побеждаю, поэтому в ту же секунду перемахнув через стол, я упала прямо на него, пригвоздив его грудь к полу своим клинком. Он широко распахнул глаза, о, сколько ненависти в них плескалось, но он, как и все ограничен возможностями человеческого тела, а для последнего, удар в сердце смертелен. Конечно, убить мага не прочитав замешанное на его имени заклинание не возможно, он восстановиться через какое-то время, но в данном случае ключевым моментом является именно это самое время. Кто-то задел мое плечо, и тело среагировало быстрее мыслей. Я успела остановить свой клинок на полпути, однако вряд ли Руслан поблагодарит меня за новый надрез между его пятым и шестым ребрами.

– полегче – усмехнулся он – свои, нож убери.

– я предупреждала, не попадайся под руку – выдохнула я, пряча клинок на его место в рукаве. И огляделась. Да уж, да уж. Вокруг меня был хаос, почти конец света, все, что только можно было поломать, было сломано, уцелевшие зрители пугливо выглядывали из-за спин бойцов быстрого реагирования, стараясь не встречаться со мной взглядом. Хорошо, хоть уцелевших было много. Бойцы тоже особо ко мне не стремились, с ужасом оглядываясь по сторонам.

– я тут подумал – устало улыбнулся Руслан – наверное, тебе даже при надежной фиксации много говорить не стоит, ишь как ты тут разошлась.

– мог бы и помочь – я почувствовав, что силы совсем меня оставили села прям на залитый кровью пол и только тут обратила внимание на ноющую боль в бедре, в том месте где расположился один из метательных ножей магов. – Блин, теперь еще, поди, воспалиться

– я и помогал – он кивнул на людей – им, избежать встречи с тобой, чтобы хоть кто-то остался жив в устроенной тобой мясорубке. – Я кивнула, и вдруг меня выгнуло от боли, все внутренности словно связались в тугой узел. Я упала на пол не в силах пошевелиться и, чувствуя, как волна боли едва отпустив снова меня настигает. Дальнейшие события я помню плохо. Помню боль, и я, уже не сдерживаясь, кричала в голос, вкус собственной крови от прокушенной губы, а потом темнота, приносящая облегчение. И сквозь эту темноту до меня доносились лишь обрывки фраз, я не понимала их смысла и не узнавала голосов.

– умрет?

– нет, но помучается.

– почему она затихла? ей стало хуже?

– да куда уж хуже – усмехнулся кто-то – получить отдачу от попытки убить сразу пятерых магов, тут после одного мужики как дети плачут. А затихла, потому что кто-то из секретных ее заклинанием приложил, чтобы с ума от боли не сошла.

Утро я встретила в больнице. Солнечный зайчик проскочил по моей щеке и остановился, слепя глаза. Я сделала попытку перевернуться на другой бок и обнаружила, что тело мне не подчиняется.

– открывай уже глаза – ворчливо произнес надомной голос шефа – я знаю, что проснулась, разговор есть. – Я вздохнула и покорно открыла глаза. Мы находились в просторной больничной палате, из окна открывался вид на какой-то парк. На тумбочке около моей кровати красовался букет красных роз.

– спасибо за цветы – кивнула я на букет.

– не за что – кивнул шеф – меня Руслан передать просил. У меня к тебе предложение – шеф грузно опустился на стул около меня – в общем, я уже понял, что юлить с тобой себе дороже. Натворила ты девочка дел, у тебя теперь только два пути, или ты работаешь на наше ведомство или подлежишь немедленному уничтожению.

– уничтожению?! почему?

– ты слишком много знаешь и умеешь.

– сотрите мне память, как и собирались.

– да! – вспылил он – а людям в таверне, которых Руслан от тебя едва спас, а черным магам, которых задержали, а, в конце концов, бригаде секретного отдела я тоже должен память стереть?

– им-то зачем, они члены клуба…

– да потому – взорвался он – что меня после этого свои же работники засмеют, что я не заметил такого потенциала и спокойно отпустил.

– а еще сделал джином – смешливо произнес кто-то от двери, и я только сейчас заметила Сергея Ивановича – привет больная, как дела?

– хорошо – я нахмурилась – а с каких пор мой преподаватель так обо мне заботится и откуда ему известно, что я нахожусь здесь?

– с тех пор, как твой преподаватель стал заместителем твоего шефа – парировал он и, оглянув букет, заметил: – красивые цветы, от кого?

– от Руслана – вздохнул шеф.

– жаль мальчика, хорошо работал – усмехнулся Сергей.

– подождите, каким заместителем? Давно?

– Любопытная девочка – Сергей легонько щелкнул меня по кончику носа – любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Я стал заместителем задолго до твоего появления у нас. Просто время от времени, когда нам для каких-то миссий нужны новые люди, я отправляюсь в учебный центр, где из общей массы отбираю пару толковых. Тебе повезло встретиться со мной.

– да уж – усмехнулась я – вот удача-то. Да я, с момента прихода ваш учебный центр получила травм больше чем за всю свою предыдущую жизнь. Только успеваю их залечивать, в старости, небось, каждая клетка тела при перемене погоды ныть будет.

– Не будет, – улыбнулся он – ты с твоим умением находить неприятности вряд ли доживешь до старости

– слабоватое утешение.

– а я тебя не утешать пришел – вдруг стал серьезным он – я тебе сейчас говорю о возможных перспективах твоего дальнейшего будущего. Ты, наверное, и сама поняла уже, что работа на нас не так проста и романтична, как тебе сначала казалось.

– поэтому и не хочу больше на вас работать. – Согласилась я – вот через пару месяцев срок действия магического заговора закончится, и я спокойно вернусь домой.

– не уверен – Сергей задумчиво осмотрел мое лицо – да уж, красиво он тебя приложил, еще с неделю светить будешь

– что значит, не уверен? – обеспокоилась я

– это значит, что мы не можем допустить, чтобы черные тебя перехватили – пояснил шеф – как только мы сотрем твою память и вернем домой, тебя сразу же найдут они. Недаром они заинтересовались тобой, после того, что ты устроила в последний раз, мы не можем рисковать.

– а кстати-снова улыбнулся Сергей – зачем ты все это устроила, у тебя же было конкретное задание, помочь Руслану, к чему вся эта самодеятельность? – Я опустила глаза, что я могу ему ответить, что сама не знаю, что на меня нашло, что слишком сильно испугалась? Не знаю. Я и сама до сих пор не знаю, зачем устроила такой погром. – Ладно, не смущайся так – он сел на мою кровать – тебе не идет. А теперь к делу, я предлагаю тебе место в оперативном отделе нашей службы, зарплата и льготы как полагается, кроме того, после окончания твоего контракта лично верну кольцо джина и даже научу, как дезактивировать. Хотя, – он окинул меня взглядом – честно говоря, и джин-то из тебя получился паршивенький, ты ни одного желания как надо не исполнила, везде что-то свое прибавила. Ну да ладно, по рукам? – он протянул мне свою руку, но мои так и остались, обездвижено лежать вдоль туловища. – Ах да, – он снова улыбнулся – извини, совсем забыл снять заклинание стазиса. – он легонько щелкнул пальцами, и ко мне в тот же момент вернулась чувствительность, заставив меня издать тихий стон. Я вдруг поняла, что такое почувствовать каждую клеточку своего тела, и как неожиданно много клеток оказалось у меня. Я слегка прикусила губу, чтобы не застонать снова. – Побочный эффект – пояснил он – обездвижив твое тело я заморозил боль теперь блоки сняты, ты снова можешь чувствовать.

– почему так больно? – не сдержала я слезу.

– видишь ли, я думал что тебе известно, при попытке убить черного мага, его сила высвобождается на какое-то время и не найдя освобождения устремляется к виновному в смерти, для мага это чревато некоторым скажем, дискомфортом, так как чужеродная магия не приживается вызывая боль. Что касается человека, то он либо погибает от болевого шока, либо сходит с ума.

– почему я еще жива?

– то есть вопрос с сумасшествием уже отпал? – усмехнулся он – потому, что вовремя подоспели мы и наложили на тебя заклинание блокировки, нелегко надо сказать, но все же. В настоящее время черные маги полностью восстановились, поэтому опасности для тебя уже нет, однако теперь благодаря тому, что их сила была в тебе, они многое о тебе знают. Поэтому слишком опасно отпускать тебя. Что же касается твоего разума, ты никогда разумностью особо не отличалась, хотя небольшая надежда на то, что болевой шок вернет тебя в норму, у нас все-таки была.

– то есть, выбора у меня нет? – шеф и Сергей синхронно покачали головами – да и черт с вами! – вспылила я – но я требую повышения зарплаты. – Они улыбнулись мне, и вышли в коридор, а на меня словно пелена снова опустилась темнота.

Две недели на больничной койке показались мне безумно короткими. За это время моей семье позволили только трижды проведать меня, объявив ради такого случая карантин. Мама при виде меня, как и следовало, разрыдалась и потребовала моего немедленного увольнения. Официальной версией моего ранения стало обезвреживание особо опасного бандита. Сергей Иванович лично поблагодарил родителей за воспитание дочери, а в глазах младшего брата я по статусу приравнялась едва ли не к человеку пауку и бетману. Поэтому выписку я встретила без особого энтузиазма, представляя, что меня ждет по выходу на работу.

– с выздоровлением – поприветствовал меня шеф, я кивнула ему и опустилась на кресло перед столом. – В плановом была?

– уже? – немного удивилась я – у меня же первый рабочий день сегодня после больничного?

– ну, вот и поработаешь – усмехнулся он – чего зря время терять, давай иди в плановый, потом если времени хватит, заглянешь ко мне.

Я вышла из его кабинета и направилась в плановый отдел, да уж, нравы наши жестоки, хотя чего скрывать после выпавшей на мою долю передышки мне и самой не терпелось приступить, наконец, к работе. В плановом, как впрочем, и всегда, царил хаос. Множество людей перемещалось по помещению, разговаривая, а то и просто переодеваясь прямо на ходу.

– Привет – окликнул меня Игорек – с выздоровлением, вот твое задание – он протянул мне лист – правила знаешь, прочитай, подпиши и верни.

Я кивнула и вчиталась в задание, на следующие несколько дней у меня было запланировано уничтожение ведьмы в одной из вариаций киевской Руси. Не люблю это время, если я правильно помню из курса истории, то оно было довольно кровопролитным. Так, я вникла в текст, значит, мне предстоит устранить жену местного князя Святогора, интересно как к этому отнесется он сам? Вряд ли обрадуется. Хотя, какая мне, по сути, разница, просто сделаю свою работу и вернусь. Как всегда короткая подготовка, а смену внешности, а потом, перемещение, занявшее не более пары секунд, в этот раз на задание я пошла одна. Однако вопреки моим чаяниям на площадке, куда я переместилась, меня уже ждали. Моему взору предстал высокий молодой человек, с невероятно голубыми глазами и русыми кудрями, волнами, спускающимися до плеч. Мужчина был одет словно в историческом фильме: грубая рубашка из материала внешне похожего на лен, мятая, однако чистая. Поверх рубахи он носил кольчугу из колечек очень маленького диаметра, подпоясанную кожаным ремнем. Интересно это и есть от самый помощник, которого мне обещали наши информаторы? и как они все узнают?! Впрочем, гибель среди их братии при исполнении задания не такая уж и редкость. Честно говоря, за то время что я работаю на службу, я ни разу не видела, ни одного из их сотрудников, хотя, кто знает, сотрудники их отдела являются едва ли не самыми засекреченными. Они незаметно для окружающих собирают целый воз информации при этом, умудряясь отсеивать не нужную и вовремя преподносить все нашему начальству. Насколько мне известно, из проверенных источников (Сергей Иванович проболтался) наш шеф и сам не знает, кто из сотрудников отдела является тем самым информатором. Просто утром шеф открывает свою ячейку в одном из секретных кабинетов, и на тебе, получи и распишись секретный отчет, самый наисвежайший. Однако гибнут эти бравые ребята тоже довольно часто. То и дело на общем собрании раз в неделю нам сообщают, о смерти одного из них при выполнении задания. Но, при всем при этом в их отделе вакансий никогда не бывает. Видать оно того стоит.

– доброго дня – оторвал меня от раздумий баритон моего встречающего. Упс, я уже и забыла о нем

– и вам не хворать – откликнулась я, наконец, ступив на землю с площадки для перемещений, к вящей радости тут же исчезнувшего Игорька.

– разместитесь в моем тереме – спокойно информировал меня встречающий – Яре лучше пока не знать что вы уже здесь.

– А Яра это кто простите? – полюбопытствовала я

– моя жена – немного погрустнел парень.

– А вы…? – решила я внести ясность, он окинул меня тяжелым взглядом и вдруг припал передо мной на одно колено

– удельный князь земель Шуморовских, сын князя Моложского Ивана Михайловича, Святогор – Я едва сдержалась, чтобы не присесть вот это номер, так это чтож получается, я сюда прибыла, чтобы заставить овдоветь этого замечательного парня?

– а вы знаете причину моего визита? – скромно уточнила я, так на всякий случай, мужчина не поднимая головы, кивнул – и вы не против? – он снова кивнул – ну дела – выдохнула я, не сдержавшись – а что разводы у вас не приветствуются? – он поднял на меня немного испуганный взгляд

– больно мудрено ты говоришь, ведьма, не понятно.

– Слушайте, – снова выдохнула я – так дело не пойдет. Давай знакомиться что-ли? Меня зови – я напрягла все свои извилины, пытаясь вспомнить хоть одно из старорусских имен, но, кроме прочно вложенной мне в голову на уроках истории и литературы Ольги, вспомнить больше ничего не смогла: – Ольгой – Мужчина поднял на меня заинтересованный взгляд.

– хорошо ведьма – я тихонько про себя выдала пару нецензурных фраз, но парню об этом знать совсем не обязательно. Неприятно, однако, как оказалось, когда тебя ведьмой называют

– пошли ведьма – мужчина встал и направился к поселению, видневшемуся на горизонте.

– давай договоримся – я остановила его, схватив за предплечье, отчего он слегка вздрогнул, но руку не вырвал – ты меня будешь называть Ольгой а я тебя Святогором, хорошо? – он задумался, а на меня напала уже почти неконтролируемая мной ярость. Да что это такое, в самом то деле? Теперь понятно, как нас тогда татаро-монголы захватили. Если у них у всех такие проблемы с мыслительной деятельностью, то еще удивительно, что иго длилось всего 200 лет, и то, я начинаю думать, что намучившись с нами, татары ушли сами, плюнув в сердцах.

– ты вот что ведьма – вздохнул наконец князь – когда наедине со мной останешься, так и быть зови Святогором, а при дружине моей и старцах градских, зови великий княже, поняла? – я нервно икнула от безапелляционного тона, каким мне это было велено, и кивнула. – А я тебя стану звать Ольгой, так и быть – великодушно согласился он. – И еще, чтоб молва не шла о тебе, что ты пригрелась в моей горнице, спать будешь с черновыми девками. Дружине скажу, чтоб забижать тебя не смели.

– Хорошо – я кивнула. Мы продолжали идти, и стоило только мне, наконец, решиться и уточнить, пойдем ли пешком до ближайшего населенного пункта, и сколько времени это займет, как мой спутник остановился и внезапно громко свистнул. Тут же на его свист отозвались ржанием и со стороны ближайшего лесочка к нам примчались два коня (не исключаю возможности того, что это были лошади). Животные выглядели шикарно: лоснящиеся черные шкуры, огромные глаза. Впрочем, по приближении они оказались не такими уж и лапочками. Начнем с того, что мое общение с лошадьми ранее сводились к «покормить лошадку хлебушком» исключительно в парке и под присмотром ее хозяина. О том, чтобы подойти к ней самой или тем более погладить речи и не шло, слишком для меня страшно, а уж о том, чтобы покататься верхом… В общем, я наблюдала, как ловко князь занял свое место верхом а, теперь выжидая, смотрел на меня. Я обошла предназначенное мне транспортное средство и встретилась с его не менее заинтересованным, чем мой собственный взглядом. Лошадь фыркнула и тряхнула головой, я на одних рефлексах отпрыгнула от нее на пару шагов, вызвав недоуменный взгляд князя. Снова подхожу к «чудовищу» и, протянув руку, легонько прикасаюсь к влажному носу. Животное неторопливо принюхивается, и вдруг приподняв губу, клацает зубами, я едва успеваю отдернуть руку, снова отпрыгнув. Попытка номер три: так легкомысленно руки больше не протягиваю, осторожно подхожу к лошади сбоку и берусь за седло, Она немедленно встает на дыбы и сама от меня отскакивает. Все, достаточно, больше я к этой скотине на пушечный выстрел не подойду. Накаталась!

– не умеешь? – наконец догадывается мой спутник – с ними смелее надо, они твой испуг чувствуют, вот и нервничают. – Он легко спрыгнул со своего коня и, взяв под уздцы предназначенного мне, что-то тихонько прошептал ему на ухо. Животное мгновенно успокоилось. – Садись – кивнул он мне

– ага – кивнула я в ответ – счаз, только шнурки поглажу – и сделала шаг назад, ну нет, он меня на это сесть не заставит.

– я подержу его, пока ты заберешься в седло – оказывается это у нас кобель?! (или как там парня лошади зовут, о, конь!), ладно, окидываю князя взглядом, вот ведь и не скажешь сразу, то ли серьезно говорит, то ли издевается. Только в его глазах застыл смех. – Садись же! – ого, снова бросаю на князя внимательный взгляд, а мы, оказывается, любим указывать. А в его голосе уже заметно звучит сталь. В конце концов, я тоже не на каникулы к бабушке сюда приехала, потому заставляю себя подойти к коню и взяться за седло, конь на мои движения не прореагировал, и я, набравшись смелости, впрыгнула в седло. Конечно, так ловко и красиво как у князя у меня не получилось, но главное я наверху и это уже хорошо. Мы тронулись в путь медленно, видимо галантность в то время в мужчинах уже была, князь ехал, рядом держа моего коня за повод при этом, снова не говоря мне ни слова. Да уж, галантность, конечно, была, а вот с общительностью у них пока проблемы. Терем князя мне понравился, этакий памятник старины. Двухэтажное деревянное строение из бруса с высоким резным крыльцом и резными же ставенками. Окошечки конечно маленькие, зато богато украшены тонкими пластинами слюды, ну уже хорошо, что хоть не бычий пузырь. Кроме терема во дворе нужник, а куда ж без, него и маленькая избушка, видимо банька, вот это здорово, люблю попариться!

Нас, как и следовало ожидать, во дворе уже ждали. Судя по кольчугам и мечам коллеги князя, то есть его дружина. Князь остановил коня и помог мне спуститься (блин, галантность это чертовски здорово!)

– где княжна? – спросил он у одного из подоспевших

– в лес подалась – буркнул парень – травы ей нужны, от простуды

– давно?

– так еще с расцветом – пожал плечами парень – великий князь дозволь сказать? – парень склонил голову и, дождавшись кивка, продолжил – погубит она нас, как есть погубит. Игорь уж третий день опосля ее лечения не встает, и семья у него хворать начала, когда княжне слово поперек сказали, ведьма она ведьма и есть. В лес вон одна ходит и волки ее не тронут. А пошли, кого из черновых в раз порвут. – Князь взмахнул рукой, и парень затих, вжав голову в плечи.

– все знаю – спокойно произнес мой спутник – потому и подмогу попросил – он кивнул на меня – устроишь ее у черновых, скажешь, сестра твоя по отцу, воеводе скажи, чтоб обижать не посмели. Собирай вече, говорить буду с людьми, как княжна вернется, мне сообщи – и князь широким размеренным шагом направился в терем. Молодой человек так же молча, и даже не глядя на меня пошел следом. Мне делать ничего не оставалось как присоединиться к ним. Скажу честно, за несколько лет работы я видела всякое, и уже почти ничему не удивляюсь, однако, комната куда меня любезно «разместили» меня шокировала. Это была просторная, примерно 4х4 метра, зала абсолютно без мебели, если конечно, не считать таковой большой сундук у стены, на нем медный тазик и кувшин рядом. В центре комнаты, на полу расстилались соломенные тюки, прикрытые какими-то тряпками, видимо это служило постелью для жительниц комнаты. Впрочем они не замедлили появиться, их оказалось восемь. Весьма живописно одетые девушки, в возрасте от семи до, по-моему, бесконечности (судя по виду одной старухи). Словно служанки в богатых домах, где мне приходилось бывать до этого, одеты они были в одинаковые, серого цвета холщовые рубашки и серые же шерстяные сарафаны поверх, все это великолепие было подпоясано широким шерстяным же поясом.

– всем привет! – попыталась я быть дружелюбной, однако в ответ меня окатили такой волной игнора, вот это да! Девушки не обращая на меня никакого внимания, спокойно занимали свои места на подстилке, не забыв перед этим умыться из кувшина. Их сарафаны ровными рядами ложились здесь же на полу, и от девушек по комнате распространился удушливый запах пота. Да они что совсем, не моются что ли?

– спать будешь с краю – кивнула мне та, что постарше на край тюфяка – вот, на, укройся – она протянула мне одну из тряпок при рассмотрении оказавшуюся само вязаным подобием шерстяного одеяла. Как бы там ни было, но спать мне уже хотелось. Видимо, время в наших измерениях идет по разному, а может организм после болезни толком не оправился. Но в результате я сняла свой сарафан и положила рядом с собой на пол. Укутавшись в одеяло, и стараясь не думать о том, сколькие уже до меня в нем согревались, я закрыла глаза, постаравшись уснуть. Спустя некоторое время сквозь сопение соседок по комнате я четко различила рядом с собой шорох. Открываю глаза, и моему вниманию предстает, старуха пытающаяся подтянуть к себе мой сарафан. Люди добрые! Да это чтож такое делается то?! я вскочила на ноги, к удивлению старухи, и почти ласково поинтересовалась: