Текст книги "Эх, закрутилось! (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– И ты готова вновь вляпаться в приключения? – подхватила Людочка, которая ни к чему так и не притронулась.

– Угу, ну вы же меня поддержите? – кокетливо захлопала ресницами я.

Тут на кухню подтянулись мужчины, Ыжик был уже в белой рубашке и наглаженных брюках, как галстук не нацепил? И вообще, что за завтрак без галстука?! Вон из-за стола немедленно переодеваться!

Я с насмешкой кивнула и продолжила пить чай.

Они говорили о вчерашней проблеме, значит, беседы на тему ловли на живца продолжились. Мое предложение все больше захватывало умы вожака и его беты. Я, кажется, уговорила всех, да и та минутная слабость, что заставила меня подхватить в праздничном зале на руки несчастного лиса, помогла в отношениях с Сергеем, он больше не огрызался на каждое мое слово, сохраняя вооруженный нейтралитет в начатой им же войне. Но выпады, куда от них деться, выпады продолжались:

– Если вы уж собрались поддержать этот бред, то пусть моей избранницей будет Катя. Во-первых, все знают, что мы помолвлены; во-вторых, она оборотень, ее так просто не прибить.

Я стиснула кулаки. С чего так бурно реагирую? Ну, нет никаких причин для столь эмоциональной реакции. Я все время знала, что Ыжик не может быть одиноким, значит или женат, или собирается это сделать. Да и Катя расставила все по местам. И чего это мне неймется?

Но Тео вмешался и сбил меня с умных мыслей:

– Катя не поддается дрессировке, а нам нужны скоординированные действия. Если как вариант, Юля подходит больше всего.

– Это потому что ее некому одернуть и высказать нам о недопустимости использования ее в подобных целях? – с сарказмом поинтересовался Сергей.

– Нет, потому что она быстрее соображает.

– Получается, ваши жены глупее? – явно нарывался лис.

– Эй, защитник униженных и глупых, угомонись. Девчонкам уже досталось! Если они после всего пережитого останутся без присмотра, это будет выглядеть слишком подозрительно.

– Юля права, – согласился Кевин.

– Глядя на то, что нравится вам, я горд тем, что вам не нравлюсь я, – съязвил Сергей.

Между прочим, это моя фразочка. Стибрил и забыл. Удобно. Ладно, я в интернете еще накопаю.

– Я думал, ты из-за Юли беспокоишься... – сумрачно ответил Кевин.

Лис тяжело посмотрел на меня и промолчал. Устало плюхнулся в кресло и, сложив ладони на животе, скептично нас оглядывал. Ага, "Чапай думает".

– Кстати, это ты сказал им, что я твоя жена... – ляпнула я без всякой задней мысли. – Понимаю, что ты ничего не помнишь, но я тебя за язык не тянула. – Я подарила ему милую улыбку, в такой ситуации мое тело автоматически придерживалось мнения, что оно должно слегка покраснеть и смущенно захлопать ресницами, вызывая пылевую завесу.

Но его это нисколько не смутило.

– И что дальше? – с сарказмом поинтересовался он.

– Дальше... они тебе тогда что-то вкололи, используя ветеринарную пушку, но ты пересилил действие препарата и отключил всех. Правда, позже отключился сам, но ненадолго. Ты даже сказал, что слышал все, что о чем мы говорили с Деном, которого ты позже присоединил к остальным.

Видимо слушать о своих подвигах ему понравилось, так что Ыжик великодушно предложил:

– А как туда попала Катя?

– До Кати много чего случилось. Избавив квартиру от бандитов, мы нашли твой офис. Там ты вызвал врачей для Валентины Петровны. Кстати, где ты ее нашел и откуда принес к нам, я не знаю. Не успела расспросить.

Сергей склонил голову набок, словно выражая мысль: "Даже так?!"

Я кивнула и продолжила:

– В офисе мы распрощались, но у тебя остался мой телефон. Ты не помнишь, я купила нам две одинаковых? – Он замялся, словно что-то с трудом осознавая, но, ни слова не сказал, так что я продолжила. – В общем, не важно. Позже, когда я искала Тучку, – которую ты потерял! – ты нашел меня. Вы с Катей были на ее машине. Ты же повез нас к себе на дачу, где нас и схватили... Примерно, так все и было. Что-то вспомнилось?

Он покачал головой. Я пожала плечами:

– В любом случае, можно уточнить детали у Кати или у Никиты. Можно и у других, но их имен я не знаю.

– Мне все понятно, но у "нас" и "к нам" и это где? Весь рассказ звучит как второсортный голливудский блокбастер.

– К нам – это в съемную квартиру на окраине. Насчет остального, ищи свидетелей, я ничего доказывать не собираюсь. – Я развела в надменной улыбке губы. Хотя почему-то хотелось заплакать.

Он всматривался в мое лицо в течение нескольких напряженных секунд. Потом медленно вздохнул, и откинулся на спинку кухонного кресла. Я нервно барабанила пальцами по подоконнику, ожидая его реакции.

– Проклятье. – Мрачно, с налетом смирения, вздохнул он. – Я верю тебе.

– Я не могу выразить словами, как это много значит для меня, – с насмешкой сообщила я.

Ыжик выгнул бровь:

– Да? И почему?

И, правда, почему? А вдруг он все вспомнит? Тогда я умру от стыда за свою глупость.

– А просто так... – забавляясь, прищурилась я. Он пристально смотрел на меня, вызывая смешанные чувства. Я не отрывала глаз от него, устроив насмешливое противостояние.

– Девушки, нам пора, – напомнила о себе Даша. – Сергей, спасибо за гостеприимство.

Он кивнул, вставая.

– Мы пока останемся здесь. Надо дождаться врачей... – предупредил Тео, на прощание целуя жену в щечку. – Для вас я вызвал Мишу, он уже ждет на улице.

Даша подняла брови, но ничего не сказала. Мы по очереди вежливо кивнули хозяину и ушли.

Сергей

– Идея не плохая, только рисковать нельзя, – сказал Кевин, забирая последний кусок пиццы у меня из-под носа.

– Нет, плохая, но попробовать можно. Конечно, не так, как задумала Юля, если и сделаем, то все будет на моих условиях!

– Кто бы сомневался, – ехидно сказал сытый Кевин, откинувшись назад. Я хмыкнул и пошел за следующей коробкой, на этот раз пиццы с ветчиной.

– Мы устроим праздник. И не один. И будем следить за каждым, кто будет интересоваться Юлей. На самом деле, она видела тех, кто их похитили, главное, она их помнит, в отличие от Сергея.

– Ты сам сказал, что они, скорее всего, расходный материал.

– Да, но не уберут же всех. Да и мы имеем дело с очень осторожным противником. А что в таком случае можно подумать? "А вдруг она что-то услышала? Или увидела?" Для них это риск.

– Я не понял, так что все-таки это будет? – нажав кнопку "быстрый разогрев", вмешался я.

– Праздник. Городской. Со свободным входом. И не один. Пусть их будет несколько. Арендуем большой зал, нашпигуем системами наблюдения. Разными. Вплоть до тех, что видят в темноте и имеют автономное питание. Снабдим Юлю средствами защиты и, опять же, наблюдения. И поставим охрану. Лучше всего из волчиц, об этом позаботишься ты, Кевин. С Ирмой* обязательно проконсультируйся. Но пояснения в разумных пределах, мы не знаем с кем связаны выродки.

*Героиня "Ну, понеслось!" Сестра Николая, беты стаи Кевина. Альфа самка.

– Самой собой, – кивнул волк, – поговорю и с Ирмой, и с Николаем.

– Если план не удастся, хотя бы отдохнем, – улыбнулся Тео. – Средства на праздник возьмешь из кланового резерва.

В этот момент я был рад, что бетой клана является Кевин. Волчара хмуро выслушал вожака и недовольно спросил:

– Ты понимаешь, сколько времени уйдет на подготовку такого мероприятия? Юля в отпуске и скоро уедет.

Я в удивлении повернулся и уставился на Кевина, как-то совершенно позабыв об этом.

Тео ответил:

– В любом случае, отпускать ее, пока мы не закончим с похитителями, нельзя. Я договорюсь с ее главным редактором и поясню, что она освещает у нас важные городские события, и если надо, мы компенсируем им издержки. Что он подумает, нас не касается, – предотвратил он высказывание Кевина, когда тот насмешливо скривился, собираясь разразиться критикой.

– Хорошо, ее отпускать сейчас опасно, – подумав, согласился волк.

– А вовлекать в авантюры не опасно? – желчно поинтересовался я.

– Жить вообще опасно, Сергей, – сухо заметил вожак, сверля меня холодным взглядом.

Я прищурился. Он даже не повернулся. Чертов волк. Волчара и есть. Старый, битый и матерый.

Тео повернулся к Кевину:

– Так, поднимаешь наших, вовлекаешь Дашу и Люду, я жду результаты к концу этой недели.

Кевин кивнул. Вожак вновь повернулся ко мне.

– Ты ведешь себя как всегда. Я предупрежу твоих родителей и Катю. Можешь повести Юлю куда-нибудь, главное, не забудь периодически около нее показываться, и при случае сообщай всем о своем выборе.

Я кивнул. Они поднялись. Мы с Кевином переглянулись и, выдвинув челюсти, продемонстрировали друг другу обоюдное презрение.

Наконец они все ушли. Я потер воспаленные от недосыпа глаза и взялся за горячую пиццу.

То, что рассказала Юля, меня потрясло. Но все указывало на то, что так оно и было. Найденный в потайном ящике телефон; глупые рассказы Никитки; даже дружеское расположение Кати к простому человеку...

Да что там, счет с пятью нулями за ремонт Катиной машины, присланный мне, и то на это указывал. Ну, я и встрял!

Качая головой, отломил кусочек пиццы. И, похоже, мне тогда это все нравилось.

Глава седьмая

На следующий день подъехал к базовому офису и позвонил Тео и попросил, чтобы он отправил Юлю ко мне. Соответственно, чтобы все видели. Я не успел уточнить, с кем он уже переговорил, и как ее подготовил. Не имея возможности контролировать ситуацию, с раздражением ждал появления псевдо невесты в машине.

Юля появилась быстро и безупречно сыграла свою роль. Вспорхнула в машину и поцеловала меня в щеку. Ах, как мило. Я измерил ее ледяным взглядом и завел машину.

– Куда едем?

Она сделала глупое лицо и залепетала:

– О, если бы ты спросил Дашу, она бы сказала: хочу в кино. Вот такой она человек, предпочтет самому дорогому и фешенебельному ресторану, поход в кино. Да, она такая...

Я стиснул зубы, так и оставив руку на ключе. Юля же, сладко зажмурившись, щебетала дальше:

– Людочка предложит поход в театр. Особенно, она ценит музыкальные постановки, да почему-то в этом они больше схожи с Тео, который, как оказалось, по образованию вообще музыкант.

Я обернулся к ней и сквозь зубы сказал:

– Я понял, это была месть. Хорошо, так куда пойдем мы?

Юля, приветливо улыбаясь холодными глазами, кокетливо поправила короткую юбку и, хихикая, предложила:

– Я же, в отличие от подруг, люблю просто погулять! Пешком. По улицам.

Я вздохнул, выключил мотор и обернулся к ней, уже по-настоящему улыбаясь, сказал:

– Все, ты победила, куда идем? Пешком. По улицам.

Тут она, забывшись, нормальным голосом жизнерадостно сказала:

– А помнишь, мы с тобой за продуктами вечером в соседний супермаркет ходили? Ты тогда еще...

Но тут, словно опомнившись, она резко смолкла.

– И что я сделал, идя с тобой "за продуктами вечером в соседний супермаркет"?

Я такое в страшном сне представить себе не мог. Даже звучало это дико.

Но на миг прищурившись, Юля вновь залепетала:

– Ну, гуляли, конечно, "туда-обратно" через дорогу! Тебе это так нравилось!

Я прочистил горло.

– Ничего себе! Я не думал, что было все ТАК плохо. Я что, вообще не соображал?

Я пошутил, но Юля среагировала странно. Она вдруг мягко и очень искренне улыбнулась и задумчиво ответила:

– Нет, все было замечательно.

– Замечательно "гулять туда-обратно через дорогу"? – подняв брови, ехидно поинтересовался я, но ту заметил, что мимо стоянки идет толпа моих сотрудников из центрального офиса.

– Ладно, ответишь потом, сейчас мы целуемся!

Она не ожидала столь резкой перемены, так что наш лже-поцелуй с заторможенной Юлей начался хорошо. Губы соприкоснулись. Это было легкое, как вздох, касание, но от него тело задрожало. Сердце охватил сладкий трепет. Черт... Я отпрянул и огляделся.

– Все, они ушли!

Кажется, она разозлилась. Ядовито улыбнувшись, Юля открыла дверь и с насмешкой заявила.

– Ну, все, на сегодня программа минимум выполнена. Пока усем! – и ушла.

Она была в бешенстве. Я поморщился, дотронулся до губ. Почему же Юля оказывала на меня такое непонятное воздействие?

Работа затянула, на неделю я совершенно позабыл о ловле на живца, назойливых врачах, и прочих коварных замыслах руководства. Но час "Х" настал. Мне позвонил Тео и сообщил, что первый праздник готов. Он будет в субботу и только для своих. Придется обеспечивать весь парад по полной программе. На этом мероприятии отработают охрану и проверят новое оборудование для слежения. Самой собой, главные роли будем играть мы.

Я должен взять шофера и заехать за Юлей.

Проклиная тех, кто это выдумал, начал собираться. За эту неделю жутко устал, и мне хотелось в свободное время банально выспаться. Но кого волнуют такие мелочи, как мои пожелания?

Нацепив присланный костюм, Даша позаботилась даже об этом, я спустился в присланную Тео машину. Чувствуя себя придурком из комедии Чарли Чаплина, поздоровался с водителем, сел назад и развалился на диване.

Когда мы заехали за Юлей, она была уже готова, махнув подругам и спокойно села в машину, чем меня несказанно порадовала. Так как я уже настроился на тягомотное ожидание, коим так любят пользоваться подобные безмозглые красотки, дабы показать окружающим свою ценность.

Сидя в машине, бок о бок, чуть ли не физически ощущал возникшую напряженность. Словно мы с ней были двумя тугими, готовыми в любой момент лопнуть пружинами. Почти весь путь проехали в полном молчании, опасаясь сказать друг другу что-нибудь лишнее и начать праздник с баталии.

Наконец, я не выдержал, повернулся и испытующе посмотрел на нее:

– Ну что, готова?

Она коротко кивнула.

Я добавил:

– Нам надо суметь произнести дежурные слова приветствия с самым безоблачным выражением лица.

Поджав губы, Юля с досадой отвернулась. А чего такого я сказал?

Юля

Вот же зануда! Мне в голову стали закрадываться сомнения, а вдруг тот, нормальный Ыжик мне приснился? Так как разница между "этим" и тем несравнимая.

Машина остановилась. Он подал мне руку, и я, сияя, словно голливудская дива на красной дорожке, выбираясь из машины, приняла его помощь как должное. Ладно, если все получится, в театр уйду. Что ж такому талантищу пропадать!

Так как здесь будут люди, работающие на врага, мы все делали по-настоящему. Огромный зал, украшенный по последней дизайнерской моде, впечатлял уже на входе белыми колоннами и полом из мозаичной плитки. Широкие двери в задней части, ведущие вглубь здания. С одной его стороны находилась небольшая сцена с музыкантами, вокруг которой можно было танцевать. Тут же были расставлены кресла и небольшие диванчики. С другой стороны стояли столики с угощением и бар с коктейлями. Самым маленьким гостям наняли клоунов и фокусника. Пока родители будут угощаться, малыши будут смотреть представление. По крайней мере, так было задумано...

Я довольно огляделась. Мы с девчонками тут чуть ли не ночевали, контролируя и организовывая, да и тематику выбирали долго и нудно. Этот вечер был устроен в честь юбилея компании – пятнадцати лет. Дата на самом деле попадала на этот год, но на осень. Но к следующему "празднику" придется все переделывать. Следующее празднество состоится в честь открытия филиала в другом городе, которое ранее не планировалось отмечать, но как повод отлично подошло нам.

Вечер начался с официальной части, которую то и дело из своего угла смехом перебивали малыши, занятые играми с клоунами. Детей постарше родители обрекли выслушивать речь ген. директора, которая, впрочем, была самая короткая из всех. За ним выступила какая-то женщина, честно "оттарабанившая" пять минут. За ней выступили еще два человека.

– ... главные принципы и ценности нашей компании – закладывая глубокие традиции и стабильность, постоянно стремиться в будущее!

Последовали бурные аплодисменты, но скорее они относились к окончанию речи последнего оратора, чем к ее смыслу. В общей сложности через двадцать минут с официальной частью было покончено, и все принялись развлекаться.

Все это время мы мирно стояли рядом с Сергеем и как порядочные люди, внимательно слушали выступавших. Ну, очень внимательно. Главное не отвлекаться на окружающих. Но когда началась самая приятная часть, нам пришлось общаться.

Кажется, это не нравилось никому из нас. Сергей пригласил меня на танец и, нежно дотронувшись до талии, элегантно повел.

Я представляю, как это смотрелось со стороны: праздничный зал, все мерцает, играет прекрасная музыка и первыми вышли великолепная пара: Сергей в темно-сером костюме, который придает ему еще больше мужественности; и я в длинном розовом платье из натурального шелка, которое струится, соблазнительно облегая наши ноги. На губах таинственные улыбки, и мы ведем давно начатый тихий и доброжелательный разговор:

– Я не успел очнуться, как ты принялась хватать меня за щеки! – шипел, улыбаясь, он. – Совсем не в себе?

– Могу много рассказывать, как перед этим Ден отдал приказ нас уничтожить, и как было жизненно важно, чтобы ты был в сознании, но не буду ничего рассказывать. Оскорбить можно только того, кто дорожит мнением человека, наносящего оскорбление. Ты меня оскорбить не сможешь.

Он, улыбаясь, умудрился показать все свое презрение к моим словам, однако не промолчал:

– Это тот самый Ден, с которым вы мило беседовали, пока я был в отключке?

– Ты вспомнил? – радостно вспыхнула я, готовая его обнять, но тут же остыла. Нет, он не вспомнил, его пренебрежительное поведение говорило о том, что я его просто раздражаю.

Как всегда, мое бурное воображение портит мне жизнь. Придумаю себе всякого, потом страдаю. И в той лачуге я просто оказалась доступным телом поблизости. Мгновенно навернулись слезы. Черт, косметика... Ну я и глупая, что делать?

Все это время лис насмешливо наблюдал за мной, явно собираясь съязвить:

– "... и запылал в ее лице самолюбивом румянец ярче*" – иронически процитировал он строки из Евгения Онегина. – Что это было? И нет, я не вспомнил. Ты сама у меня на кухне рассказывала...

*Евгений Онегин А. С. Пушкин.

Сухо кивнула. Чему он радоваться я не понимала. Ну в очередной раз ошиблась, с кем не бывает, вот только поднять глаза и нагло в ответ улыбнуться духу не хватило.

– Начинается, – предупредил Сергей, едва замолчала музыка. Я взяла себя в руки. Он продолжил нудить:

– И не забывай, мы с тобой влюбленная пара. Давно знакомая, кстати. Надеюсь, Тео тебя предупредил? И главное, ты влюбленная женщина! – Скрипнув зубами, я кивнула. Растерянность постепенно превратилась в гнев. Я давно пожалела, что вляпалась в это, надо было оставить все на уровне предложения, пусть их красотки из себя дур разыгрывают. Да и влюбленной я себя больше не чувствовала, скорее убивцем-рецидивистом, охотником за рыжей нечестью! Так что насмешливо поглядела на него, четко представляя себе сцену охоты на лиса.

Где мое большое помповое ружье, как у Терминатора?

Великодушно принимая поддельную заботу Сергея, я прошла за ним к толпе пожилых людей. Романа Николаевича, Ирину Михайловну и Катю, улыбающуюся как довольная кошка, я уже знала, остальных видела впервые.

Одна из дам, одетая, как звезда восьмидесятых, в костюм с дополнительными плечами и огромными пуговицами, несколько ехидно поинтересовалась:

– Юля, вы стали большим сюрпризом. Мы и подумать не могли, что Сергей что-то от нас скрывает.

Сергей тут же выставился:

– Мужчины говорят о любовницах, но молчат о любви...

Романтик, ага... Я посочувствовала Цветаевой, чью фразу он перелицевал, но продолжила также мило улыбаться.

Катя, добрая душа, не дожидаясь официанта, сходила и принесла поднос с коктейлями. Как вовремя. Я взяла один с долькой лимона на трубочке и присосалась. Жить стало легче.

Дама "пережиток прошлого", видимо являясь рупором этого небольшого женского сообщества, все продолжала:

– Сережа, так это давняя история? Как интересно! Расскажите...

Я обернулась к нему, ожидая еще одной цитаты.

– Вы совершенно правы, это давняя история. Мы долго переписывались, – галантно сказал Ыжик. – Я действительно рад, что Юля, наконец, приехала, так соскучился по ней...

Это было сказано с такой искренностью, что на мгновенье я опешила, восхищаясь актерскими способностями лиса.

– Ты меня в краску вгоняешь, милый! – проворковала я, шпилькой наступив ему на ногу.

На лице лиса не дрогнул ни единый мускул. Сергей ослепительно улыбнулся, и крепко обнял меня за плечи так, что я чуть не подавилась коктейлем. Правда, он тут же отпустил, видно опасаясь моей прилюдной кончины, но руку убирать не стал, только опустил чуть ниже.

Пока месторасположение его конечности было более-менее приличным, я не возмущалась. Вежливо кивала и улыбалась тетушкам. Ирина Михайловна провела большую работу. Им уже ничего ни показывать, ни пояснять не требовалось. Только потягивать коктейль, кивать и улыбаться, поражая всех своей скромностью.

Но к концу беседы, когда милые дамы наконец удовлетворили свое любопытство, ладонь Сергея пересекла черту приличия и оказалась на бедре. Я, все еще улыбаясь, кивала и пыталась отодвинуться. Лис, словно не замечая моих мучений, принялся за новый бокал.

Бросив на него угрюмый взгляд, я все-таки оторвалась, подошла к окну и устало уставилась в звездное ночное небо. Позади гудел праздник, гремела музыка и смех... Прошел всего час, а я уже так утомилась, что готова как золушка, прихватив тыкву, – нечего добру пропадать! – ковылять на аршинных каблуках к себе в норку, следом за толпой мышей. Или крыс? Не помню.

Лис появился рядом:

– Есть хочешь? – Я покачала головой:

– Только кофе, хорошо бы с холодным молоком... сладкий.

– Как пожелает моя госпожа, – произнес он. Сказать это с большей долей иронии было невозможно.

– Вот-вот, так пожелаю, – улыбнулась я. Сергей подозвал официанта и сделал ему заказ и даже строго прибавил, чтобы от рецепта не отступали.

Я подняла брови и, улыбаясь, покачала головой. Кажется, и эта ипостась лиса начинает распускать предо мной хвост.

Пока я баловалась своим кофе, он пробовал что-то крепкое.

– Пытаешься отдохнуть? – поинтересовалась я, кивая на его бокал. Судя по цвету, у него без сока и прочего мусора, чистая слеза пшеницы... видимо договорился с официантом, иначе с чего тот так бегал. Хотя... я еще раз пригляделась, а пшеницы ли?

Сергей улыбнулся, неловко перекинул на меня руку и нежно сказал:

– Что мы тут делаем? Пойдем отсюда, а?

– Переигрываешь, от такого количества не опьянеешь, – сообщила я и скинула его руку.

Он хмыкнул:

– Какая умная...

– Еще красивая и добрая... – насмешливо добавила я.

– Я разве спорю? Спорить с женщиной? Да никогда!

К нам подошла Катя, кажется, скоро у этого окна соберется толпа его родственников.

Наблюдая за Сергеем, она удивленно сообщила:

– Здорово ты набрался. Поверишь? – это она сказала уже мне. – Впервые вижу Сергея в таком состоянии.

Я пожала плечами:

– Счастливые мужчины не пьют...

Но Катя меня не поняла:

– Вот только защищать его не надо. У него все в порядке со всем, кроме головы!

– Хорошая сестра, – пьяным голосом съязвил Лис. Катя раздраженно фыркнула, развернулась и ушла.

– От тебя исходит сильный запах алкоголя, она же не знает, что официант подливает в твой бокал только воду...

Сергей резко обернулся ко мне, видно я удивила его своими выводами:

– А ты откуда знаешь?

– Пока на зрение не жалуюсь.

– Ладно, зоркая моя, пошли прогуляемся...

– И идти никуда не хочу. Тут за нами наблюдают охранники, а там, что мы будем делать, если что? Благородно убегать? – Я спохватилась, но поздно. Вот же... глупая, этими словами я кинула ему вызов. Как же, не верю, что он может защитить.

– Очень хорошо. Так и будем стоять здесь! – Он сомкнул губы, будто пытаясь сдержаться и не... рассердиться? Рассмеяться? Не понятно!

– Знаешь, ты весь вечер переигрывал. Было странно наблюдать, как сухарь, зануда, так явно демонстрирует свою привязанность в неизвестной невесте, что даже мне было неловко.

– Ладно, тогда это будет выглядеть в самый раз, – Лис подхватил меня на руки и вынес во внутренний двор гостиницы, где арендовали зал. Всю дорогу я широко улыбалась. Желая кое-кого горячо отблагодарить. Посмертно!

– Так тебе будет не страшно? – усмехнулся он и полез обниматься.

Сергей

Юля стала вырываться и со всей силы двинула мне коленом в живот. Показывая, как ужасно я пострадал, на миг согнулся и тут же схватил ее.

– Отпусти меня. Ты увлекся! – пошептала она. И тут же попыталась вежливо освободиться из моей хватки.

Я вкрадчиво прошептал:

– Ну, ты же была не против? Ты тогда сама предложила разыграть пару. Мы никого не обманем, если ты не будешь пахнуть мной.

– Ничего себе! Я тебя, тебя, а не Ыжика, вообще не знаю. И даже не симпатизирую! – продолжала шепотом ругаться она. – Ты перепутал! Ключевое слово было "разыграть". И я никого конкретного не имела в виду. И кстати, я не предлагала переводить ситуацию в такую плоскость. Я понятно намекаю?

Я кивнул, рук не разжимая:

– Хорошо, давай оставим хоть поцелуи.

Мои губы жадно искали ее рот, прижимал ее к себе и слышал, как сильно билось ее сердце. Жадно вдыхал запах волос, словно поглощая теплоту ее кожи.

– Хватит! На сегодня театра хватит! Ты не забыл? Ты обручен с Катей!

Юля резко меня оттолкнула. Гневно поправляя платье.

– Ты это еще Кате расскажи, – гася волны гнева, насмешливо посоветовал я. – Она посмеется!

– Она мне и сказала!

Я пожал плечами, одновременно поправляя манжет рубашки:

– Да? Значит, пошутила, у нее с детства искалеченное чувство юмора.

– Да причем тут ее чувство юмора? МНЕ НЕ НРАВИТСЯ! Меня раздражают твои прикосновения и твое общество!

– А, это твое чувство юмора? – Я хотел добавить: "тоже искалеченное", но она вынула из украшения на платье капсулу с лекарством, выданную ей для защиты. И с гневом воткнув в мою руку, прошипела:

– Да, это мое чувство юмора. Тео сказал, используй при нападении. А я ОЧЕНЬ исполнительна!

Когда я упал и почти отключился, Юля, перешагивая через меня, добавила:

– У вас же хорошая регенерация? Вот и вперед, к ускоренному заживлению. – И ушла обратно в зал.

Я отключился.

Юля

– Жулик ты хвостатый, Ыжик. – Сделав еще один глубокий вдох, я выпрямилась и откинула со лба выбившийся локон. – Приятно отдохнуть!

И ушла. Искать наших. Что оказалось делом не сложным. Даже в огромном зале размеры вожака и его верного помощника в костюмах очень бросались в глаза. Кевин был таким же крупным, как и Тео, только всегда выглядел более серьезным. Я улыбнулась и помахала рукой. Потом передумала звать и подошла сама:

– Там Сергей, перебрал немного. Вы его заберите, а то уволокут его в бессознательном состоянии вороги за Калинов мост, потом ищи-свищи по Дикому полю...

– Ему ничего не укололи?

В глазах Людиного оборотня отражалось, сколько проницательности, что мне захотелось съежиться. Ладно, Люда меня в обиду не даст:

– Укололи, конечно. Сама лично проверяла на нем действие защитных средств.

– Что-то я Сергея последнее время не узнаю, – пробормотал Тео, отворачиваясь.

Я согласилась:

– Точно! Просто на себя не похож!

Они засмеялись. А ведь я не шутила.

Праздник был в самом разгаре никто и не заметил его пропажи. Однако буквально через десять минут Сергей сам появился в зале. Я с нескрываемым интересом следила за ним, потаенно мечтая, чтобы случилось чудо и, откуда не возьмись, объявился Ыжик. Словно ничего не произошло, заметив меня, прилюдно поспешил обнять, шепнув на ухо:

– Извиняюсь, грубо пошутил...

С удивлением на него посмотрела. Права была бабушка, чем меньше им потворствуешь, тем больше интересуешь. Я приветливо улыбнулась и картинно захлопала ресницами "о чем это ты?"

Он изобразил на лице несчастную мину и вдруг мы рассмеялись. Искренне, впервые за вечер.

– Шампанское будешь? – великодушно спросил Сергей. Я уже ничего не хотела, но столь добрый шаг оценила, потому весело кивнула. Лис пошел к столам.

Провожая его глазами, я улыбалась, и не заметила, как рядом присел мужчина.

– Говорят, вас можно поздравить?

Все еще улыбаясь, развернулась к нему и радостно кивнула. Радости пришлось добавить для цельного завершения картины "счастливая невеста". Моим собеседником оказался высокий, светловолосый, красивый мужчина, нордического типа, с легким налетом той порочности, которая так привлекает женщин.

– Сергею, можно позавидовать, или у меня еще есть надежда? – флиртуя, спросил он. Незнающий отказа? Я покачала головой:

– Увы, все решено...

– Как жаль. Вы разбили мне сердце!

Ох уж эти стандарты флирта, кто их им пишет? Он хотел еще что-то сказать, но вмешался жизнерадостный господин с явным британским акцентом. Вежливо кивнув мне, он сказал:

– Инвар, пойдем! Нас пригласили...

Я улыбнулась, и вежливо кивнула в ответ, тут и Сергей, заметив около меня мужчин, помчался назад как под парусом, но, не дожидаясь его, они ушли. Я толком не знала этого второго, случайно сталкиваясь при организации этого мероприятия. Но могла сказать, что он всегда до приторности вежлив и предпочитает держаться в тени.

Нельзя же всех подозревать! Так с ума сойдешь, проверяя каждого! Я покачала головой.

– Что они хотели? – взволнованно спросил лис, провожая взглядом блондина с полноватым господином.

– Как что? – сильно удивилась я. – С тобой ближе познакомиться, но...

– ...рассмотрели поближе и передумали? – усмехнулся он, протягивая мне шампанское.

– Как ты догадался? – ахнула я, делая маленький глоток. Шампанское было теплым и немного выдохнувшимся. Но пить его не пришлось, подошли девушки, пора домой.

Я грустно вздохнула, отложила бокал, и пошла за ними. Жаль уходить, мы с Сергеем только начали находить общий язык!

Глава восьмая

Сложив руки на подоконнике и устроив на них подбородок, я смотрела в окно. Небо, затянутое тучами, и прохладный осенний ветерок навевали грусть. Девчонки активно взялись за следующий праздник, и сейчас поджидали мужей на обед.

Я им откровенно сочувствовала, вроде их супруги рядом, вроде... Но видятся они только ночью. Одним словом – трудоголики.

Мне же не то, что трудиться, есть не хотелось. Тут раздался звонок. Мой телефон, найденный на даче у Сергея и недавно врученный мне Кевином.

Люда, которая по моей просьбе его поднесла, усмехнулась:

– Сергей звонит... Съемку с праздника видела. Правильно ты с ним. Я еле Кевина удержала от расправы. Вечно они как кошка с собакой, только повод дай... Вообще раньше Сергей был такой педантичный и серьезный, все заметили, как после похищения он изменился в лучшую сторону. Но я как-то не очень верю в подобные изменения, хотя то, что он приставал к тебе, сбивает с толку... – призналась Люда, рассеянно ковыряясь в своей сумочке.

– Неудивительно, я тоже не верю в изменения, хотя очень на них надеюсь... – пробормотала я, украдкой поглядывая на телефон. Как там говорится: "Вначале вы создаете привычку, а потом привычка создает вас". Вот и удивляюсь, когда это я успела привыкнуть к Ыжику... Качать головой тяжело вздыхать не стоит, хотя, конечно, увидится бы с ним не мешало. Наверно по этому поводу и позвонил: