Текст книги "Пока жизнь не разлучит нас, Дракон (СИ)"
Автор книги: Елена Элари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Глава 11
Это был очаровательный круглый зал с большими окнами и выкрашенными в синий цвет стенами. Вся мебель деревянная и резная, громоздкие подсвечники стояли то тут, то там, перетягивая взгляд на оплавленные толстые свечи, а вместо картин на стенах висели круглые зеркала. Должно быть, по вечерам и ночами здесь было волшебно!
И на низком подоконнике одного из окон я вдруг увидела сидящего незнакомца.
– Эм… – застыла на месте, больше удивлённая, чем испуганная, ведь уже понимала, что чужие в этом особняке не задерживаются. А этого человека не знаю. И на Аэрона, брата Самуила он не похож, слишком взрослый, будто высеченный из гранита: об скулы можно порезаться, глаза ясные, горящие, светло-серые, на висках чёрные как смоль волосы, тронутые сединой. – Добрый день, – произнесла совсем тихо.
– Утро, – поправил меня мужчина, вдруг развеселившись, заметив мою растерянность, отчего в уголках его глаз вмиг разошлись весёлые стрелочки морщин, тут же делая лицо располагающим и дружелюбным. – Рад знакомству, меня зовут Гербер.
– Стеша, – отозвалась я, отчего-то всё не решаясь подойти. – Не видела вас раньше, кажется. А я думала, что на церемонии все, кто здесь обитает, должны были присутствовать.
Он будто смутился, что ещё сильнее всколыхнуло моё любопытство, и перевёл взгляд в окно, отвечая задумчиво, будто пока говорил, продолжал гадать, стоит ли откровенничать:
– Я муж Гертруды… Хотя она и предпочитает говорить, что не замужем. Ещё и семью свою заставляет обо мне молчать. Собственно, поэтому я и здесь. Иначе бы давно уже с тобой ознакомился, девочка.
И это его обращение ко мне прозвучало так неожиданно ласково, что на душе сделалось теплее.
Я подошла к нему ближе, после чего, осмелев, присела рядом на широкий подоконник.
– Так вы прячетесь от жены? – улыбнулась смущённо, следуя его примеру отводя взгляд к окну.
Оно выходило на высокий каменный забор, увитый засохшими прошлогодними цветами. Видимо поэтому Гербер и отдыхал здесь – можно было не беспокоиться, что кто-то снаружи его заметит.
– Простите, – поспешила исправиться. – Никогда бестактной не была, и на тебе…
Однако мужчина лишь отмахнулся, вмиг делаясь каким-то до боли свойским.
– Ай, брось! Что стоит такт, если прячет правду? Тут уж либо молчать, либо вести разговор. Сам ведь начал.
– Но, – я осеклась, теряясь, какие подобрать слова, чтобы расспросить обо всём подробнее.
Интерес и желание отвлечься от тревожных мыслей заставляли искать способы развить тему, но наседать с личными вопросами на Гербера совсем не хотелось, пусть он будто бы и разрешил.
– Гертруда и Гербер, – неожиданно для самой себя, протянула я, усмехнувшись, – словно специально имена созвучные подбирали.
Но шутка моя оказалась правдивой.
Мужчина повёл плечом и согласно закивал:
– Так и есть. Мы одногодки с ней, при нашем рождении родители и договорились о союзе. Я, повзрослев, и правда Гертруду полюбил… Да и она, мне казалось, счастлива со мной была.
– Что же случилось? – на этот раз действительно с сожалением спросила я тихо.
Он не был похож на подлеца, создавал впечатление спокойного и рассудительного мужчины. А судя по тому, с какой печалью и охотой принялся обсуждать свои сердечные раны, властную и громкую Гертруду он любил и скучал по ней.
В ответ мужчина то ли досадливо, то ли смущённо прицокнул языком и поднялся, оправляя на себе одежду, напоминающую чем-то военную форму.
– Да если бы знал я, – выдохнул в сердцах. – Она решила с чего-то, будто нелюбима. Сказала, смотреть на меня больше не может и думать об этом. И что я, видимо, разочаровался в семье, что детей у нас нет и лучше нам обоим теперь делать вид, что женаты мы и не были…
– Это недавно произошло?
Он отрицательно покачал головой.
– И вы всё это время находитесь здесь, не уехали, не… не думали создать другую семью?
Он посмотрел на меня странным, долгим взглядом и, наконец, ответил с искренним недоумением:
– Как можно, когда уже семья имеется? Да и где мне ещё быть? Ладно, девочка, заболтал я тебя совсем, прошу прощения. У тебя и своих-то забот сейчас много!
– Постойте, – поднялась я, решив попытать удачу, – а не знаете, где сейчас мой… муж?
Так странно было строить вопрос именно таким образом… Не привыкла к статусу чей-то жены.
Да и как привыкнуть, когда с мужем после свадьбы даже на минутку не виделась?
– Зои никому не говорит, – доверительно шепнул мне мужчина. – Но сегодня, возможно, один из братьев приедет, Аэрон. Если дела его отпустили… Хочешь, встреть его у ворот! Иначе проморгаешь, специфика силы у него такая… В общем, если встретишь, наверняка вместе с ним и к князю пройдёшь. Уж проститься то Аэрону с ним дадут!
– Выходит, – проронила тихо, проглотив ком в горле, – князю не легче?
Я надеялась, что раз он смог подняться и прийти ко мне на церемонии, значит, случилось чудо. А выходит, что, возможно, он лишь истратил последние свои силы…
Такой же ответ я прочла во взгляде Гербера и не стала дожидаться следующих слов.
Глава 12
Кое-какие дела по дому я действительно выполнила. Как-никак, а теперь и мне здесь жить.
Хотела освоиться на кухне, посмотреть какие блюда обычно готовят, что где лежит. Подмела пол в прихожей и слегка прибралась в выделенной мне комнате, разобрав некоторые вещи. Среди которых было и несколько тёплых платьев, заботливо сложенных Зои так, чтобы не помялись. И меховая, но лёгкая накидка, похоже, из кроличьих белых шкурок.
Её я и набросила на плечи, переодевшись в тёмно-синее вельветовое платье с высоким воротником, и вышла во двор, ждать почётного гостя.
По пути никого, кроме Гертруды, которая, будто обидевшись, демонстративно отвернулась от меня, не встретила. Из-за чего сердце то и дело кололо жгучей иглой тревоги от догадки, что все сейчас, вопреки своим суевериям, находятся у постели князя.
А я даже не знаю теперь, за какой он дверью…
Жестоко было скрыть его от меня. Даже дорожка из чёрных роз не спешила указывать мне путь...
* * *
Аэрон так и не приехал. Я лишь целый день провела за вратами, танцуя от холода и грея дыханием ладони в красных варежках.
Гертруда всё же выходила ко мне разок, делала вид, будто тоже вглядывается вдаль, а не проверяет, в порядке ли я.
И откуда в ней столько глупого упрямства и горделивости?
И нет бы молчать дальше или сказать что-нибудь ободряющее, но вместо этого, возвращаясь в особняк, женщина напоследок указала рукой на сеть трещин в его стене:
– Это до вашей свадьбы произошло. Думаю, дом бы обрушился, а дальше, может, и всё поблизости… А ты хотела сбежать!
И оставила одну, с осознанием того, что на меня, видимо, все здесь сердятся по этой причине. А ещё с мыслью, что, если они в своих опасениях правы, то вдруг и в скорой гибели князя не ошибаются?
Хотя сердце моё по-прежнему отказывалось это принимать.
Дорога, по которой должен был приехать Аэрон, убегала к самому горизонту, обрамляемая стеной синеватого леса. Небо было высоким и расписанным рваными линиями облаков, будто кто-то гигантской кистью с белой краской, не разбавив её водой, просто провёл по листу, оставляя неравномерные пятна и черточки.
Рядом стояла лавка, деревянная беседка и полыхал костёр, пламя которого было с меня ростом, а потому довольно громко шумело и щедро дарило своё тепло.
За ним следили местные мальчишки, которые за весь день не перемолвились со мной и словом, смущаясь и убегая каждый раз, как я пыталась их разговорить.
И лишь к ночи, когда уже собиралась возвращаться в особняк, почти допив уху из металлической массивной кружки, сидя у огня вместе с мальчишками, я дождалась приезда… кого-то важного!
Рядом с нами остановилась повозка и из неё, гордо держа голову, выплыла Зои в чёрной накидке и кружевных перчатках, наверняка никак не защищающих от мороза.
Отставив кружку в ближайший сугроб, я поспешила к ней.
– Вы откуда? Что случилось? Я была уверена, что вы находитесь дома!
Глава 13
– Меня не пускают к князю, и никто не говорит, где он. В покоях его нет! Почему? – никак не могла я остановиться. – Какое право вы все имеете не показывать мне его теперь?! Я, – запнулась и договорила уже тише, как-то неожиданно для самой себя растеряно: – его жена, вообще-то.
Зои одарила меня… потеплевшим взглядом и неловко, но ласково и легонько похлопала по руке, желая успокоить.
– Все думали, что я дома. Не сомневаюсь. Кроме, разве что…
– Матушка! – будто из ниоткуда возник рядом с нами Самуил, разгоняя, словно клочья дыма, сгущающиеся сумерки. – Наконец-то вы вернулись! Ну, что скажете?
Она замахала на него, сердясь для вида, хотя я-то видела, каким расслабленным сделалось её лицо и как заблестели глаза.
– Шпионил за матерью, вместо того, чтобы делами заняться? Не наседай, отступи! Не знаешь ведь даже, куда я ездила. А князя, – это уже предназначалось мне, – переселили в летний домик, для его же удобства.
– Не знаю, – не стал спорить с ней мальчишка, ведя параллельно свою беседу, но вдруг приобняв меня со спины, будто затем, чтобы я не чувствовала себя лишней в этом разговоре. – Но ты же сейчас расскажешь?
Зои вымученно вздохнула и кивком указала всем нам на дом, заодно и местной детворе бросив короткое:
– Греться идём!
Мальчишки первыми шмыгнули в сторону крыльца, а мы неспешно пошли по снегу, который знатно подтаял днём и теперь был покрыт тонкой корочкой льда.
Зелёная трава, островки которой уже просматривались то тут, то там, под светом восходящей луны казалась серебряной и хрустальной, облачившись в хрупкую ледяную броню.
Дыхание наше превращалось в густой пар и лентами тянулось к небу.
– Я искала лекаря и приобрела лекарство от боли, – наконец призналась Зои. – Подумала, может… – она остановилась и как-то дёргано, видимо, от волнения, достав из кармана завёрнутый в белый платок пузырёк, сунула его мне в руки. – Если уж Рагуил подняться смог и… В общем, пусть на драконов и не действуют лекарства, но вдруг, если ты, будучи его женой, ему это выпить дашь… Ну поднялся ведь он на ноги, ей богу! Что вы смотрите?! – и посеменила к дому, вонзая свою трость в хрусткий снежный покров.
Самуил, обрадованный и обнадёженный, как и я, окликнул её и принялся дурачиться, пытаясь взобраться на снежную корочку, не проломив её.
– Такая прекрасная предночь, куда вы спешите? Матушка, смотри, – его и правда держала на себе эта хрупкая льдинка, укрывающая рыхлый, последний снег. – Всё равно, чтобы лекарство брату дать, лучше дождаться, когда луна выше поднимется и усилила снадобье.
И Самуил упал в снег спиной, направляя взгляд в звёздное небо.
– А я всегда говорил, что мир наш выстоит… – добавил он тише.
– Ах, ну паршивец какой, – всплеснула руками Зои. – Кода ж ты повзрослеешь? Идём!
При этом сама застыла на месте, запрокинув голову, любуясь видом.
Созвездия здесь были иными… По крайней мере, в этот час я смогла разглядеть в небе будто несколько галактик, что выглядели, как дымка или скопление самых маленьких звёзд, какие я когда-либо наблюдала, закручивающихся в спираль. И это средь больших и зелёных светил, мигающих нам своими острыми лучами.
– Если всё так, – с трудом заставила я себя оторвать взгляд от этого великолепия, – почему же меня тогда к князю никто не пускал?
Зои, шумно выдохнув, не без труда сохранила достойный спокойный вид. Но вот голос прозвучал весьма недовольно:
– Гертруда… имеет непростой характер. И, думаю, пора бы ей и честь знать!
– А я, кажется, – не смогла удержаться, чтобы не произнести это вслух, – догадалась уже, почему она такая… Возможно даже смогу как-то поспособствовать изменениям.
Расспрашивать меня или спорить со мной никто не стал. Всех, как и меня саму, сейчас больше всего заботил князь, которого я, наконец, снова смогу увидеть!
И когда мы все, наконец, успокоились благодаря царящей вокруг красоте и окрепшей надежде на лучшее, меня повели в сторону летнего домика.
Глава 14.1
Домик из камня и стекла чем-то напоминал странную, просторную оранжерею и находился на заднем дворе среди высоких дубов, в голых ветвях которых, обледенелых и кажущихся из-за этого стеклянными, тихо и таинственно завывал ветер.
Внутри за тяжёлой дверью всё было из свежего дерева и пахло сосной, костром и терпкими травами. Маленькая тёмная печка посреди помещения полыхала жаром, на её горячем выступе у идущей к потолку трубы тихо-тихо посвистывал чайничек и дымились чаши с целебными отварами из трав и какой-то коры. Пар от них делал воздух более лёгким и приятным.
На подоконниках по обе стороны комнаты стояли вазоны с зеленью и цветами, напоминающими орхидеи. Мебель деревянная, оббитая мягкой бежевой тканью. А у дальней стены стояла кровать, на которой крепко спал бледный как полотно князь.
Увидев его, я ускорила шаг, но Самуил придержал меня, поймав за руку, и молча покачал головой, как бы говоря без слов: постой, сначала матушка…
Видимо, правила здесь были такие.
Зои подошла к князю, не пользуясь своей тростью, стараясь не шуметь, в помещении самым громким звуком так и осталось потрескивание пламени, уютное и убаюкивающее.
Вначале я порадовалась, что Рагуил может выспаться. Но чем дольше вглядывалась в его недвижимое лицо, красивое, но белое от усталости и боли, тем сильнее сердце моё охватывала тревога.
Зои присела рядом с его постелью на мягкий круглый стул, взяла с тумбы кружку с водой и растворила в ней лекарство. Легонько погладила своего старшего сына по лбу и поманила меня рукой.
Пришлось оставить Самуила, не смеющего ступить вслед за мной к матери и брату, мяться у входа.
– Попробуешь разбудить, чтобы выпил? – протянула Зои мне кружку.
И отчего-то вместо согласия я кивнула и произнесла, забирая лекарство:
– Конечно, только оставьте меня, пожалуйста, наедине с ним.
К моему удивлению Зои спорить не стала и тут же поспешила выйти, словно опасаясь, что я могу передумать.
Из-за этой реакции я даже усомнилась на мгновение, действительно ли лекарство дали мне или нашли способ облегчить мучения князя иным способом?
Тряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, я прислушалась к себе, зажмурившись.
В руках моих сладкое снадобье. И запах его словно подсвечивался золотым цветом… Язык будто слегка онемел…
Что же мне напоминало это?
Заморозку у стоматолога, не иначе!
Нет, это точно не яд. Не знаю, откуда уверенность, но я действительно больше не боялась позволить князю сделать глоток.
– Рагуил, – присев прямо на кровать, легонько коснулась плеча дракона. – Пожалуйста, проснись.
Ресницы его задрожи, и князь открыл глаза.
Заметив меня, на бледных губах его вдруг расцвела улыбка.
– Ну, когда же? – прошептал он.
– А? – не поняла я.
– Когда же ты сыграешь мне, Стеша? Здесь скрипка лежит, – указал взглядом на футляр под окном, – сыграй…
– Сначала выпей лекарство, – поднесла я к его губам кружку. – Тебе сразу станет легче, обещаю.
И моё «обещаю» будто невидимым, но жарким огоньком сорвалось с губ… Впилось в чёрные розы боли и те потихоньку начали истлевать, пеплом роняя лепестки.
Князь выпил лекарство из моих рук, а чувство такое, будто лекарство создала я сама.
Видимо, Рагуила тоже посетила подобная мысль, потому что вместо того, чтобы отпустить к скрипке, он притянул меня к себе.
Удивительно сильный несмотря ни на что, в свободной тёмной рубахе, под которой не видно было бинтов, с горящим, всепоглощающим взглядом, он обнял меня одновременно крепко и осторожно, после чего произнёс одними губами:
– Поцелуй меня.
А мне странно так… Помимо всего прочего, странно так – словно Рагуил был со мной не полностью, а витал при этом где-то далеко, и то не из-за нахождения его на грани жизни и смерти. Дело в чём-то другом.
Крыла в нём недоставало, точно.
И в голову мне пришла шальная, нелепая, отчаянная, но такая заманчивая мысль!
– Рагуил, – практически лёжа на нём, утопая в его взгляде, произнесла я коротко, то и дело, отвлекаясь на его горячие ладони, блуждающие по моей спине, – ты не рассердишься, ничего не скажешь, если попробую кое-что сделать? Обещай!
– Что угодно, – завороженно отозвался он, – как-никак, я тебе и свадебного подарка ещё не вручил. Делай, что угодно, Стеша…
– И это будет мне подарком? – зачем-то уточнила я, будто движима была какой-то иной силой и смотрела на всё со стороны, как бывает иногда во снах.
– Да, если захочешь.
– Хорошо…
И склонилась над князем ниже, чувствуя под ладонью, которой упиралась в его грудь, тяжёлое драконье сердце.
Смогу ли призвать его крылья? Если наши души так охотно идут на контакт…
Глава 14.2
Одна его ладонь обжигала сильнее, пальцы её, свободные от перчатки, путались в моих волосах. Другая, стянутая тонкой чёрной тканью, сжимала меня за талию.
Я и позабыть успела, что дракон рассказывал об этом – пока руки скрыты, крылья не появятся.
Крыло, точнее, теперь лишь одно крыло…
А я желала недостающего.
Перед внутренним взором так и стояла картинка, как вернулся князь с войны, истекающий кровью, потерявший крыло, со шлейфом пустоты на его месте, что тянулась следом, а затем начала грызть Рагуила изнутри, постепенно поглощая и его самого.
Пустота эта виделась мне полупрозрачной ледяной дымкой.
Я мысленно протянула к ней ладонь, сама не понимая до конца, что делаю. Но чувствуя всё так отчаянно явно, что уверенная была – это правда, а не помутнение, охватившее меня от волнений и близости дракона!
Тем временем губы его, сухие и жаркие, коснулись моих, и я утонула в объятиях князя, проваливаясь куда-то глубоко и стремительно, будто падая с высоты небес или наоборот падая в небеса.
Голова пошла кругом. Я ответила на поцелуй, забыв обо всём на свете и почти теряя ощущение собственного тела, растворяясь в происходящем, обращаясь лишь в чувства.
Но всё же нашла в себе силы отстраниться и стянуть с руки князя перчатку.
Вскрикнув от боли, он резко сел, отталкивая меня – несмотря ни на что, осторожно – чтобы я не пострадала от жара, хлынувшего волной за его спиной, с треском обрывая бинты.
Крыло прекрасное и большое, тёмной тенью заполнило полкомнаты, нависло над нами крепким покровом, и только князь собирался что-то спросить у меня, как я обняла его за шею и ладонью нырнула за спину, туда, где недоставало второго крыла.
Рагуил замер.
Кажется мне, вовсе не от боли, а… наслаждаясь от моего прикосновения.
– Стеша, ты… что ты так? – прошептал он на удивление ласково.
– Т-ш, – я зажмурилась, пытаясь вновь «увидеть» ту пустоту.
И разогнать её.
– Так глупо, – неожиданно для самой себя, звонко всхлипнула, прижимаясь к дракону крепче. – Прости, это было так глупо… А знаешь, – вновь не успела и не смогла остановить себя, – я боюсь, что когда всё закончится, ты выберешь себе другую жену. Я ведь случайно оказалась рядом.
– Случайно из других миров никто не приходит, – негромко усмехнулся он. – И другая мне не нужна.
– Откуда ты знаешь?
– А всего этого, по-твоему, мало, чтобы узнать?
– Гертруда говорит иначе, – при этом я всё так же обнимала его, подбородком уткнувшись в его плечо, зажмуриваясь уже от непрошеных слёз.
Рагуил тепло, пусть и с нотками недовольства, усмехнулся.
– Тётушка много чего говорит. Несчастная женщина, только и всего. Такие обычно и хотят казаться властными и правильными.
– Выходит так себе…
– Выходит либо страшно, либо смешно, – согласился со мной дракон. – Потому что исходит из недовольства, а не чего-то другого.
– Я это поняла, кстати, и собираюсь кое-что предпринять…
– Расскажешь?
– Как-нибудь потом, – пообещала я. Затем чуть отстранилась, вглядываясь князю в глаза и вдруг отрезала: – Мне нужно в подарок твоё недостающее крыло.
И слова, словно музыка, вплелись в пустоту, вытягивающую из дракона силу. И разорвали её на клочья.
– Братец! – первым ворвался к нам Самуил, когда летний домик пошёл по швам.
И замер на пороге, со смесью ликования и благоговейного ужаса во взгляде наблюдая, как князь отводит от нас крылья, в которых мы с ним оказались, будто в коконе. И открывает Самуилу и подоспевшей за ним Зои сначала не наши лица и силуэты, а выпускает золотистый свет.
Глава 15
– Небеса, – выдохнула Зои заворожено и вдруг собралась преклонить колени, да только Самуил подхватил матушку под локоток и, негромко смеясь, обнял её.
– А я говорил! – воскликнул он. – Говорил, чтобы с ней обращались, как с нашей госпожой! Князь, она ведь тебе богами предназначена. Можно, – отступил от всхлипывающей радостной Зои и робко подступил к нам, протягивая руку к крылу, – позволь потрогать?
Князь мой, будто сам ещё не до конца осознал всё, не отводил от меня задумчивый, серьёзный и… зачарованный взгляд. Пока осторожно не заправил мне за ухо прядку выбившихся волос и не помог мне подняться на ноги.
Сам же медленно, словно боясь что-то нарушить, присел и на пробу повёл крылом, насколько позволяло это сделать и без того разрушенное помещение.
Затем вдруг натянул на руку перчатку.
И вторую…
А крылья не исчезли.
Теперь на меня смотрели все, приложивший ладонь к крылу Самуил в том числе, хотя рука его уже принялась дымиться от жара.
– Мальчик, – окликнула его Зои и он, спохватившись, отнял ладонь и смущённо улыбнулся ей. – Надо же, не думала, – подошла она ко мне, – что воочию хоть раз увижу крылья дракона в человечьем облике… Ты уж прости, милая, что вначале приняли тебя нерадостно.
* * *
Пусть и праздновать готова была со всеми, а досада нет-нет, да охватывала, что не позволили побыть с князем наедине.
К нам стянулись все, кто был в этот момент в доме: жрец, Роберт с женой. Она оказалась круглолицей милой женщиной, что неизменно смотрела на мужа преданным влюблённым взглядом и улыбалась так, что на щеках проступали ямочки. Гертруда, как ни странно, на неё старалась не обращать внимания и ни разу ни то, что не прикрикнула – не ворчала даже.
Так, наверное, мотыльки, летящие на свет, чурались бы чистого и жаркого огня, осознай они вдруг, что не могут крылья не опалить.
Чужое счастье резало глаза… Лишний раз Гертруда старалась с этим не соприкасаться, бедняжка. Да и счастливых, спокойных и радостных разве можно задеть какой-то ерундой? А задеть по-настоящему их было нечем.
Самуил помогал слугам накрывать на стол в просторном тёплом зале, за окном в этот день сияло солнце, и журчала вода от растаявшего снега.
Перчатки князь надел, как и свой расшитый золотыми нитями чёрный камзол. Потому что, как только выходила я за дверь, крылья его исчезали, а как оказывалась рядом, он рисковал и вовсе обратиться в прекрасного, но ужасающего крылатого зверя, от чего чуть сдерживали закрытые руки.
Я и правда стала его крыльями… И роль эта мне нравилась. Будто носила их, невидимые, у себя за спиной, пока не передавала ему, своему мужу.
– Будто вашу свадьбу празднуем, – когда все собрались за столом, устроился Самуил поближе к нам, светясь от улыбки и глядя на нас как-то хитро.
После чего протянул мне вдруг скрипку.
Как только узнал? Или я при нём успела обмолвиться о музыке и забыла?
Но поймав на себе взгляд князя, отказать не смогла и, смущаясь всеобщего внимания и воцарившейся тишины, встав из-за стола, поднесла к скрипке смычок.
Музыка заструилась по залу звонкой, плавной рекой. Из под опущенных ресниц я видела лица тех, кто совсем недавно казались мне чужими… И мелодию, что акварельными красками разлеталась вокруг.
И обрамляла нотами Гертруду.
У меня были на неё планы, пока эта грозная на вид женщина не успела уехать.
Пока же, всё же взглянув на князя, я стала играть лишь ему, успокоенная, что больше его не овивают впивающиеся до крови шипы роз…
Странно только – что-то тянуло внутри. Будто затаившаяся тревога, которая уже есть, но ступить на свет и показаться не решалась.
Или же я сама, специально, боясь взглянуть на неё, гнала от себя мысли, что связано это было с самым светлым мальчиком из всех – с Самуилом, за спиной которого я видела…
Внутренним взором, видела нечто, что висело над ним и наверняка грызло душу.
Закрыв глаза, я опустила смычок, позволяя последней ноте дрожью прозвучать и бесследно раствориться в воздухе.
* * *
– Мне не нравится, как тебя приняли здесь…
Это была просторная спальня с лоджией и кроватью, застланной чёрным шёлком.
Пока князь говорил, прожигая меня взглядом, такой грозный на вид, сильный и серьёзный, я бесшумно ходила босиком по полу, кончиками пальцев проводя по комоду и шкатулкам на нём, подлокотникам кресел, белым цветам – как только выросли таким холодом? – на низком столике посреди комнаты, по оплавленным толстым свечам на каменном выступе камина.
Деревянный пол казался тёплым и мягким, мои меховые туфли я оставила у двери. А на спинку высокого стула с бордовой бархатной сидушкой повесила платье-накидку, оставшись в нижнем и светлом. Быть может, здесь оно считалось бельём, но выглядело, как льняной сарафан с кружевами. Да и ходила я под взглядом мужа, а не кого-то другого.
– Мм? – отозвалась слегка невпопад, взглянув на него и поспешив вновь отвернуться.
Отчего-то я теперь очень волновалась, мне хотелось рассматривать Рагуила, касаться его, говорить с ним так сильно, что… проще было этого не делать, тяжело было решиться.
Будто влюбилась, будучи подростком, когда одно единственное брошенное «привет», опустив глаза себе под ноги, казалось подвигом.
– Я хотел сказать, – он поднялся и ступил ко мне, из-за чего я замерла вспуженной птичкой, что вот-вот сорвётся с места. Да только крылья у меня были Рагуила, и улетело ввысь лишь моё сердце, когда князь сжал в своих пальцах мои плечи и заглянул мне в лицо, – я думаю… – пытался подобрать он слова. – Думаю, я должен попросить у тебя прощения за всех, Стеша.
– Не стоит, – слабо качнула я головой. – Уже не стоит думать об этом. Знаешь, странно так… я ни то, что на всех не сержусь, я даже о прошлом своём едва вспоминаю. Чувство такое странное, словно я и правда дома. Только забыла об этом когда-то, потерялась, а теперь нашлась. Хожу здесь, как будто узнаю эти стены, вещи, вид из окон. Нашу семью…
– Так и должно быть, – прошептал он, на этот раз, рассматривая меня завороженно, как своё собственное, самое необычное из чудес. – Но тебя что-то тревожит? Скажи, и я развею все твои тревоги.
– Что, что если… – во рту тут же пересохло от волнения, но я, сама от себя не ожидая, вдруг обняла своего дракона, прижимаясь к его груди и успокоившись лишь тогда, когда ощутила в ответ тепло его рук. – Вдруг, если это из-за нашей истинности я чувствую всё так, и всё здесь кажется мне реальнее, чем моё странное, уже такое далёкое прошлое, то и… Наши чувства… лишь плод магии?
Его мягкий, бархатный смешок всколыхнул мои волосы на макушке и князь, чуть отстранившись, приподнял за подбородок моё лицо, чтобы взглянуть мне в глаза.
– Нет, – произнёс веско, слишком уверенно, чтобы не поверить, – это магия сплелась из наших чувств, душ и судеб, Стеша.
И он увлёк меня в долгий, выбивающий почву из-под ног, поцелуй, заставляя остаток тревог сгореть и раствориться в жаре. Как и обещал.
