Текст книги "Враг моих друзей (СИ)"

Автор книги: Елена Долгова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Тайные причины

– Что ты на это скажешь? – спросил Эс-Кан, как только вместе с Ке-Орном покинул комнату для допросов.

– Скажу, что ты дурак. Эта женщина покалечена и ничего не скажет. Твои люди нажрались как скоты. Что – не мог обойтись ментальным сканером?

– Жалеешь изменницу?

– Нет. Но мы остались без информации о мотивах.

– Оже мне, мотивы… Измайлов совратил глупую сучку обещаниями.

– Чушь, Эс-Кан. Измайлов появился на Сирме совсем недавно, в разговоре со мной он не спрашивал про Крамию, видимо, едва знает ее.

– Если по-твоему я такой придурок, поищи разгадки сам. Почитай ее досье, твоего уровня допуска хватит.

Эс-Кан обиделся до такой степени, что крайне невежливо ушел, не прощаясь, а Ке-Орн решил воспользоваться его советом и отправился искать терминал.

Через час он оторвался от чтения, пытаясь в потоке информации интуитивно уловить скрытые смыслы.

Крамия не могла похвастаться слишком уж знатным происхождением, но вовсе не принадлежала к низам Сирмы. Наличие трех старших сестер лишало ее перспективы стать госпожой дома, зато блестящие способности и решительный характер открывали путь в Имперскую Академию, но… по непонятным причинам девушка очутилась на скромной должности младшего офицера планетарной обороны. Крамия дважды уклонялась от перевода в гарнизоны с повышением, словно цепляясь за любую возможность остаться в столице. Забавно, но все ее служебные перемещения совпадали с переводами Мако между подразделениями дивизиона.

Мако был на первый взгляд попроще и принадлежал к семье простолюдинов. Даже нынешней должности он достиг, наверное, с огромным трудом. Такой мужчина не мог рассчитывать на официальный союз с дворянкой, пусть всего лишь четвертой дочерью.

– Любовь, возможно, взаимная… Как все это безнадежно, – пробормотал Ке-Орн с толикой печали – зрелище полумертвой Крамии с окровавленным ртом все еще стояло перед глазами.

Досье на Мако выглядело чересчур коротким. Место рождения – дальняя колония. Род занятий – разработка минералов. Гибель всей семьи под завалами. Переезд на Сирму в довольно взрослом возрасте. Поступление в армию… и на этом все.

Ни выживших родичей, ни свидетелей детства. Такая невзрачная биография идеально прятала внедренного агента. Мако так и не поймали, он словно растаял в воздухе Сирмы, а потому история исчезнувшей яхты «Кхуши» и неизвестного флота, которым угрожала измученная Крамия, приобретала новые оттенки.

– Во имя Космоса!

Ке-Орн выключил терминал и резко встал.

– Оберкапитан Тр-Аэн вызывает дежурного офицера преторианцев – произнес он, коснувшись браслета.

– Лейтенант Хай-Некс слушает.

– Могу я прямо сейчас попасть на прием к старшему триумвиру?

– Не можете. Его превосходительство, Ро-Стеннер спит.

– А утром?

– Ничего не стану обещать – вас не вызывали. Впрочем, могу занести вас в список просителей.

– Но у меня срочное служебное дело.

– Не беспокойтесь, утром триумвир доложат.

– Хорошо, отбой.

Оставалось только ждать и Ке-Орн поспешил покинуть здание Консеквенса. Он остановился на площадке, наблюдая, как солнце, красный карлик, опускается в океан. Диск был багровым, большим. Ке-Орн вдруг вспомнил собственное детство, длинную полосу прибоя и точно такое же солнце над дымкой горизонта, лестницу от воды во двор, теплый свет ламп, вернувшегося из рейда отца в пурпурном мундире, мать, все еще юную, пока еще живую.

– Да не погаснет солнца Сирмы… – едва слышно пробормотал он.

* * *

Темнело. Нижний город постепенно наполнялся огнями. Где-то играла музыка. Мужчины и женщины, компаниями и парами, двигались между колонн и огибали статуи, наполняли трактиры, останавливались на террасах. Разговоры, приветствия, шутки, сливались в один неясный шум.

Все эти сирмийцы, кроме самых старых, могли прожить еще около сотню лет и сгореть в огне вторжения. Их пока неродившихся детей ожидала такая же участь.

Охваченный состраданием Ке-Орн отвел взгляд. «Кажется, Измайлов намекал на некие шансы для Сирмы и пытался предупредить меня… Но о чем? Почему не высказался прямо? Боялся прослушки. И она там, конечно была».

Багровый закат менял оттенки пока не превратился в лиловую полоску. Челнок с выключенным двигателем, темный и тихий ждал площадке.

Ке-Орн проверил навигационные приборы, запустил мотор, взлетел и передал управление автопилоту. Темное пространство моря чуть колыхалось внизу, огни столицы остались за спиной, роскошный шлейф Млечного Пути перечеркнул небо.

Вид этих звезд вызывал в душе Ке-Орна смешанное чувство восхищения и тоски. Бесконечные пространства космоса манили, но толику горечи добавляла предопределенность.

– Система, приступай к снижению.

Через короткое время шасси машины коснулись посадочной площадки. Новая, всего полтора года назад построенная вилла, располагалась в некотором отдалении от столицы, такой дом позволял Ангелине избегать чрезмерного внимания слишком любопытных, а Ке-Орну давал полюбившееся с некоторых пор уединение…

Он откинул колпак кабины и спрыгнул на мокрое о росы покрытие, прошел и по мощеной плоскими камнями тропинке добрался увитой плющом арке прохода.

– Доброй ночи, господин…

Привратник поклонился, пропуская главу дома. Как только оберкапитан ступил в полутемный коридор, первый шар-светильник вспыхнул, реагируя на движение. Прочие сферы сначала загорались, а потом гасли за спиной, освещая путь и создавая на стенах причудливую игру светотени. Затаившуюся в нише фигуру Ке-Орн разглядел не сразу. Рука по привычке потянулась к кобуре бластера… Через миг Ке-Орн отдернул пальцы и усмехнулся и невидимой в темноте улыбкой.

– Не надо так шутить, Ангелина.

Силуэт приблизился и превратился в женщину, одетую в голубую тунику и того же цвета, бриджи до щиколоток. Черные волосы, отчасти подобранные, отчасти распущенные, спадали на плечи блестящими прядями. В этом смысле Ангелина не слишком отличалась от сирмиец, но ее земное происхождение выдавали круглые зрачки.

– Где ты был? Твой браслет сработал. Потом со мною связался Файо-Лон, сказал, Я поняла, что ты жив, но управляющий врет. Ксанте, хоть ты мне не ври, я не переношу сирмийских хитростей.

– Прости, милая, мне следовало связаться с тобой самому, а не передавать послание.

– Так почему ты поступил иначе?

– Не знаю. Наверное, хотел немного отсрочить этот разговор.

– Что-то особенное случилось?

– Некий Измайлов арестован в столице. Терранин. Очень странный тип. Вместе с ним арестовали сенатора Ла-Дексу.

– Ты как-то причастен к этому? – Ангелина слегка нахмурилась.

– Причастен. Я разворошил мятежное гнездо.

– Странно. Насколько я помню досье на посла, он и мухи не обидит.

– Вполне вероятно так, но этот Измайлов – не он. Этот утверждает, что он Измайлов-младший и попал через темпоральный переход.

– Он психически нормален?

– Вроде бы да. Он всерьез верит в свою версию.

– Очень плохо. Что с ним сделают?

– Не знаю. Хорошо бы, просто выслали. Он очень стар, и так на пороге смерти.

– Говорят, Измайлов-младший – великолепный псионик. В том числе с боевыми навыками.

– Так и есть, но при аресте он вел себя тихо. Выглядел как безоружный и беззащитный. Может, он стремится к страданию в силу какой-то хитрой философии?

– Не знаю.

– Где Нина?

– Няня увела девочку спать. Послушай, ты уверен, что это правильно?

– Что именно?

– Поручать свою дочь женщине, которую мы фактически держим в рабстве.

– Послушай, милая… Мы уже обсуждали этот вопрос. Я могу отпустить служанку, но она не понимает смысла свободы и не способна жить одна. Девушка лишится защиты и решит, что ее выгнали за какую-то провинность. У меня нет ни младших, ни старших сестер. Почти все женщины моего клана мертвы. Пока наша дочь не подрастет, тебе придется полагаться на служанок.

– Черт!

– Вот именно – служанка останется здесь.

Они поднялись по винтовой лестнице и оказались в преддверии спальни. Полированный камень стены отразил усталое лицо Ангелины, мундир Ке-Орна и череду еще не погасших ламп в коридоре.

Ксанте расстегнул и китель, ушел за перегородку, разделся, встал под соник-душ, позволяя ультразвуку согнать с себя пыль, запах гари и крови. «Я не скажу Ангелине про допрос Крамии и про то, что меня пытались отравить. Лучше ей этого не знать». Он открыл шкафчик с эссенциями и принял последнюю дозу противоядия, потом отыскал комплект домашней одежды из более тонкой ткани и переоделся.

Ангелина все еще не спала, она сидела перед зеркалом, задумчиво наматывая на палец прядь волос – это была чисто терранская привычка, не понятная Ке-Орну. Он подошел к окну и еще раз посмотрел на звезды, но мало что разглядел – небо заволокло легким маревом ночных облаков.

– Иногда я задумываюсь – почему все-таки полюбила тебя, – почти хмуро сказала Ангелина, резко отбросив волосы назад.

– И почему?

– Парни Марта открыто говорили, что только из-за любопытства.

– Во имя Космоса! Я даже не знал.

– Влад считал, что из благодарности за спасение.

– Моя добровольная помощь ни к чему тебя не обязывала.

– Знаю, поэтому что причина совершенно другая. Просто ты очень красивый парень. Если не принимать во внимание кошачьи глаза, получится точная копия римских статуй древней Земли.

– Ты дразнишь меня.

– Только немного.

Ке-Орн улыбнулся, так как привык понимать терранские шутки. Остатки яда до сих пор бродили в крови. Фаторана обострилась позволяла Ке-Орну частично улавливать мысли жены, но она же вела его на грань разоблачения. Настроение Ангелины через ментальную связь виделось очень сумбурным. Супруга, возможно, равным образом чувствовала его частичную вынужденную ложь и вызванную этим отстраненность.

– Мне что-то тревожно. Я посмотрю, что там с Ниной, – сказала Ангелина и вышла.

– Да, конечно, посмотри.

«Если она догадается, что в деле участвует отряд Кси, случится то, что терранцы называют конфликтом интересов. Если на Сирме начнутся стычки, даже на вилле станет опасно. Я не могу дать Ангелине этот их человеческий „развод“, но я могу тайно отпустить ее на Терру, хотя… как это сделать? Все транспортные каналы перекроют».

Ке-Орн подошел к окну приоткрыл его во тьму и вдохнул пропитанный запахом растительной смолы воздух. Оглушительно трещали ночные цикады. Поднятый ими шум заглушал все прочие звуки. Он некоторое время с удовольствие слушал этот бессмысленный шум, который сливался с пением крови в висках. Время шло, цикады умолкали одна за другой, будто засыпали. Время шло. Ангелина не возвращалась.

Ксанте вернулся туда, где оставил сброшенный мундир, в кармане отыскал браслет и и коснулся сенсора. Устройство Ангелины отозвалось трелью и совсем рядом – он все еще оставалось на деревянной подставке у зеркала. Привратник на вызов тоже не откликнулся. Кнопка тревожной сигнализации оказалась «мертвой», ее нажатие не переменило ничего.

– Космос, сохрани!

Задумчиво-грустное настроение Ке-Орна мгновенно переменилось. Он поднял бластер и, не обуваясь, выскользнул за дверь. Светильники не горели, но острым зрением сирмийца он видел общие контуры предметов и линии стен. Бесшумно пробежал два пролета лестницы, он остановился возле приоткрытой на два пальца двери детской и прислушался к тишине. Сердце под нижним краем ребер бешено колотилось.

«Крамия почти мертва, но Мако пока на свободе. Возможно, есть и иные заговорщики. Смерть моей семьи – лучшая для них месть».

Он резко толкнул дверь и ворвался в комнату, автоматический прицел оружия успел поймать какую-то фигуру, но Ке-Орн так и не придавил спусковой крючок, и вместо этого опустил оружие.

– Хвала Звездам.

Белесый свет двух лун проникал в окно. Нина спала в своей кроватке. Ее черные волосы блестели. Няня куда-то улизнула, возможно, пошла к любовнику. Ангелина сидела рядом с колыбелью и дремала, уронив голову на скрещенные голову.

Перед тем, как убрать оружие, Ке-Орн проверил все углы комнаты и выглянул окно. Живой и здоровый привратник внизу, на лужайке, приветствовал хозяина почтительным жестом.

– Реактор отключился, господин! – виновато-протяжно прокричал он. – Освещение не работает! Синтезатор тоже! Механика не будет до следующего полудня! Я разбудил повариху и спросил, что делать! Она предлагает зарезать пару птиц и подать на завтрак свежее мясо. Вы согласны, господин?

– Да, – коротко отрезал Ке-Орн и закрыл окно.

Пульс все еще неистово колотился. Испуг сменился такой безудержной яростью, что стальная рукоять оконного замка хрустнула и сломалась в пальцах. Ке-Орн отшвырнул осколки.

«Клянусь Галактикой и собственной честью. Если заговорщики с оружием в руках полезут в мой дом, это дело перестанет быть личной борьбой триумвира. Я найду их всех и убью без пощады на глазах друг у друга, отыщу Мако, и после моего допроса методы Эс-Кана покажутся ему удовольствием».

– Проклятье!

Коммуникатор тихо пискнул, принимая сообщение и разъяренный Ксанте едва сумел сосредоточится на тексте.

Из канцелярии старшего триумвира Империи Сирма.

оберкапитану Ке-Орну Аль-Саэхир.

Срочно, конфиденциально.

Сообщаем, что вы сами и ваша супруга Ангелина Аль-Саэхир, обязаны завтра, в пятый утренний час явиться на судебное заседание Высшей Комиссии Сената и сирмийского народа.

Отказ невозможен.

Слава Сирме!

Суд над Измайловым

Пятый утренний час – вовсе не утро, а сирмийский полдень. Время начала заседания оставляло Ке-Орну возможность остаться дома на завтрак и не спеша приготовиться.

Ангелина с застывшим лицом рассматривала свое отражение высоком зеркале – сложный парадный макияж, высокая прическа, жесткий корсаж платья, глубокое декольте, длинная юбку с боковым разрезом. Забрав с крышки столика излучатель, она поместила его в скрытую кобуру на бедре под юбкой.

– Лучше бы ты пользовалась бластером, – Ке-Орн говорил ровно, но при этом едва заметно нахмурился.

– Зачем?

– Не стоит носить с собою оружие, которое есть только у терран. Это может вызвать вопросы.

– А если я пущу в ход сирмийское оружие – это вызовет вопросы?

– В меньшей мере. Смотря по обстоятельствам.

Няня вошла совершенно бесшумно, молча поклонилась и протянула хозяину ребенка. Ке-Орн принял дочь, подержал ее на руках и вернул служанке.

– Моя девочка может оказаться заложницей ваших сирмийских разборок, – хмуро сказала Ангелина.

– Почему?

– Конкретная причина не важна. Моя душа болит. Считай, что это предчувствие. Ты понимаешь, что такое предчувствие?

– Ты прекрасно понимаешь, что мой ответ —да. У меня тоже есть интуиция, и знаю, что ты тревожишься, но это зря.

– На заседании Комиссии могу приключиться проблемы.

– Никаких проблем, кроме крайней скуки.

– Я – землянка, и меня пригласили туда неспроста.

– Тебя пригласили потому, что ты моя супруга.

– Знаешь, я уже попрощалась с малышкой на всякий случай. Если напоследок удастся подстрелить пару-тройку жирных задниц, я буду довольна.

– Проклятье!

Ке-Орн выругался, не сдержавшись.

– Извините, извини, – сказал он через короткое время, когда волна ярости отступила. – Я знаю, что тебе страшно, но это лишь терранский предрассудок. Нина наша общая дочь и моя наследница. Девочка не станет заложницей чего бы то ни было. Ты слишком плохого мнения о сенаторах. Кроме того, я в состоянии защитить вас обеих.

Теперь Ке-Орн говорил сдержанно, но этим утром выдержка давалась ему с крайним трудом. Высшую Комиссию собирали нечасто. Старейшие и подверженные паранойе сенаторы вели себя порой непредсказуемо, а список врагов самого оберкапитана подрос за последние три года.

Ангелина слабо улыбнулась. Эта улыбка чем-то напоминала проблеск солнца среди осеннего ненастья.

– Ты и так защищал меня много раз… Когда-нибудь удача кончается. Я не хочу становиться обузой. Давай возьмем челнок и просто улетим – ты, я и наша дочь. Доберемся до территории Альянса, тебя там примут.

– Нет. Я никогда не стану изменником, лучше умру.

– Ты смертельно рискуешь из-за принципов?

– Сирма – мой дом и родина моей дочери. Я не оставлю победу таким, как младшие триумвиры.

– А старший – лучше?

– Скоро узнаем.

– Ты упрям, мой дорогой, и тебя не переупрямить. Ладно, пошли уж, пора лететь в столицу.

Они рядом вышли под дождь. Мельчайшие капли воды увлажнили волосы Ангелины, и они до странности походили на слезы. Порыв ветра срывал пенистые верхушки волн. Ке-Орн снова включил автопилот и рассеянно наблюдал за бурной водой залива, потом за дымкой над столицей , за полетом других машин – и так до тех пор, пока шасси челнока не уперлись в посадочную площадку. Дверь отошла в сторону.

– Вашу руку, моя госпожа.

Ке-Орн шел вперед не смотрел по сторонам, и, тем не менее, знал, что, что привлекает взгляды всех собравшихся перед Сенатом и внутри самого здания сирмийцев. Сенаторы обоих полов, офицеры флота в ранге, начиная с лейтенанта, преторианцы и просто частная охрана аристократов – все они, кто прямо, кто исподтишка рассматривали Ангелину. Из дерзкой до неприличия толпы выделился один лишь Ази-Лори, который, против ожидания, подобрался ближе.

– Доброго времени, дорогие друзья! – Радостно прокричал он. – оберкапитан, рад вас видеть снова. Госпоже Ангелина, вы еще красивее, чем я представлял.

– Вы тоже приглашены на заседании Комиссии?

– О, разумеется, ведь я ее член. Почти все прочие здесь – приглашенные гости. Сегодня под сводами дворца будет тесно.

– Хотелось бы знать, ради чего.

– Рад суда над терранином Измайловым, конечно.

– Быстро, очень быстро. Кажется, расследование сильно сократили.

– Дело слишком ясное и не требует долгих разбирательств… Кстати, друг, вам известно, что…

Ази-Лори внезапно сменил тему и продолжил болтать, переключившись на сплетни. Среди приглашенной публики преобладали офицеры Сирма в пурпурных и серых мундирах. Старейшины в коричневых и темно-лиловых одеждах уже заняли кресла за длинным столом в круглом зале. Для гостей Сената отвели специальные скамьи. Ке-Орн, придерживая руку Ангелины, выбрал места так, чтобы сидеть спиной к толстой колонне. Наступила томительная пауза, прерванная лишь появлением триумвиров.

Ро-Стеннер был бледен, более-менее спокоен, лишь узкие губы время от времени кривились в полуулыбке. Средняя триумвир Ализия, невысокая женщина с квадратным лицом тростью в руке, устроилась рядом с младшим триумвиром Люци-Маром. Спустя небольшое время боковая дверь зала отворилась. Сирмийцы на скамьях прекратили перешептывания и напряженно замолчали. Когда закованный в наручники Измайлов появился в сопровождении охраны, рука Ангелины словно бы оцепенела, пальцы впились в запястье Ке-Орна.

– Высшая комиссия Сената и сирийского народа начинает свою работу, – монотонно произнес Ро-Стеннер. – благородные дамы и господа, младший триумвир объяснит нам ситуацию, ставшую причиной собрания.

Люци-Мар встал. Он был высок, без сомнения, держался с достоинством, в его чертах Ке-Орн пытался найти хоть какие-то признаки подлости и предательства, но не находил их.

– Я буду краток, – заговорил Люци-Мар. – Некий терранин, который сам себя называет «Измайлов» проник на территорию Империи тайно. Он встретился с мятежником, бывшим сенатором Ла-Дексой, измена которого является свершившимся фактом, и вступил с ним в сговор. Комиссия собралась, чтобы определить судьбу Измайлова.

– Чем подтверждается измена сенатора Ла-Дексы? – раздался хриплый голос. – Мы можем выслушать показания офицеров Консеквенсы.

Ке-Орн чуть привстал, пытаясь рассмотреть спросившего получше, сенатор оказался малознакомым старым сирмийцем.

– Да, конечно. Майор Эс-Кан даст показания.

Люци-Мар махнул рукой, и Эс-Кан вошел в зал решительным быстрым шагом. Одетый в парадный мундир, он держался очень уверенно.

– Я и мои солдаты, посетив виллу сенатора Ла-Дексы, наткнулись на вооруженное сопротивление.

– Кто его оказал?

– Некие Крамия и Мако, солдаты столичного гарнизона. И тот, и другой, по своему положению и происхождению, не годились сенатору в друзья, но вполне годились в сообщники. Они вели огонь по офицерам Консеквенсы и троим причинили ранения. Кроме того, кто-то из них, а, возможно, и оба, взломали систему перехвата управления челноками. В результате в момент преследования произошла авария, три машины разбились, наши пилоты погибли. На месте падения челноков произошел пожар, шестеро граждан Сирмы получили ожоги, еще трое были ранены обломками.

– Оказал ли сенатор Ла-Декса вооруженное сопротивление лично?

– Нет, триумвир.

– Пытался ли он остановить своих сообщников?

– Нет.

– Он в любом случае виновен в том, что не сообщил о гнезде мятежа, – сухо сказал Люци-Мар.

Обсуждение уже известных подробностей столкновения продолжалось еще какое-то время, но Ке-Орн больше не слушал Эс-Кана, вместо этого он наблюдал за Измайловым.

Лицо псионика оставалось неподвижным, губы не улыбались, но и не кривились. Этот человек был очень стар, он почти достиг предельного для терран срока жизни и, вероятно, не пользовался технологиями омоложения. Кожа на лице увяла, но глаза псионика не потускнели. «Он видел вторжение ксеносов и гибель Сирмы, – подумал Ке-Орн, невольно содрогнувшись.

Эс-Кан, который уже дал свои показания, скрылся за спинами солдат. Ро-Стеннер, который до сих пор говорил очень мало, повернулся к подсудимому.

– Господин Измайлов, хотя ваш дипломатический статус и оказался ложным, у вас есть возможность оправдать себя перед Высшей Комиссией. Вы действительно собирались причинить вред Сирме и для этого встречались с сенатором Ла-Дексой?

– Нет, господин старший триумвир.

– Для терранцев Сирма закрыта. Вы проникли на планету и нарушили закон. Так какова же цель нелегального приезда?

– Я хотел предупредить вас о будущем вторжении извне. Полагаю, вам уже докладывали – я прошел через темпоральный тоннель, поэтому знаю грядущие риски. В том мире, который я оставил за спиной, старая Сирма мертва. Выжили только те, кто покинул планету и сумел отразить нашествие в союзе с Землей.

– Продолжайте, – сказал Люци-Мар, щеки которого чуть позеленели от прилива крови. – Мы хотим знать ваши намерения и цели.

– Я хотел достичь мира. Потери сирмийского народа можно сократить, если не ждать катастрофы, а заключить союз с Землей прямо сейчас. У вас будет более ста лет, чтобы уладить все вопросы и встретить врага во всеоружии.

– О, Космос! Этот терро предлагает нам разоружиться перед настоящими врагами ради победы над врагом воображаемым. Господа сенаторы! У меня больше нет вопросов.

Люци-Мар замолчал. Ализия склонилась нему и что-то сказала шепотом, а потом обернулась к подсудимому. . Сенатор не слишком хорошо владела собой, лицо ее слегка подергивалось, или, возможно, она правдоподобно изображала гнев.

– Темпоральный переход – опасное мероприятие. Скажу больше – это мероприятие почти немыслимое. Как вы на это решились?

– Использовал нексус.

– Что такое нексус?

– Это слишком сложно объяснить..

– Ничего, у Комиссии есть время о вечера. Используйте вашу возможность оправдаться, второго шанса не будет.

– Хорошо. Я отвечу вам, но не из желания оправдаться, а ради стремления к правде. Во Вселенной кроме нас, людей, существовали или существуют и другие разумные расы. Одна из таки рас, называемая Первичными, оставила после себя артефакты класса «нексус». Применив их определенным образом, можно переместиться во времен без использования минус-материи и без запрещенных видов варп-технологий. Я получил доступ к одному из нексусов, вот все.

– Эти первичные и есть те ксеносы, которые угрожают нам вторжением?

– Нет.

– И мы этому поверим?

– Логично поверить.

Измайлов едва ли обирался шутить, но его ответ вызвал смешки среди зрителей. Ализия нахмурилась.

– Вы утверждаете, что действовали ради блага Сирмы?

– Да

– Да уж, ирония. Вы, терро, ради Сирмы украли или выпросили некий артефакт. Ради Сирмы рискнули его применить. Ради Сирмы совратили сирмийских граждан. Ради Сирмы отравили сирмийского офицера. Картина ясно . Вы можете что-нибудь добавить?

– Ничего.

Глаза Ализии радостно сверкнули, очевидно, она услышала то, что хотела.

– Господа сенаторы, – снова заговорила триумвир, обращаясь в членам Комиссии. – Хочу показать вам свидетелей по делу. Надеюсь, они дополнят результаты допроса интересными подробностями.

Ке-Орн снова ощутил, как пальцы Ангелины непроизвольно впиваются в его ладонь, и так же непроизвольно отметил, что хватка становится болезненной. Увлеченный происходящей в зале драмой, он никак не реагировал на эмоции жены, хотя ощущал их словно дуновение горячего воздуха.

Охрана снова расступилась. В круг света вошли двое людей – мужчина и женщина. Безликая одежда болталась на истощенных телах, сморщенная кожа обтягивала кости черепов. Лысые головы сплошь покрывала траурная татуировка.

– Назовите себя.

– Мы – Тамия и Тамин, брат и сестра – глухо сказала женщина, уставившись в пространство и темным взглядом, и предчувствие беды тронуло Ке-Орна нестерпимым холодом.

– Расскажите о себе, – голос Ализии звенел в тишине зала.

– Мы – одни из последних верных солдат Империи. Очутились здесь после того, как применение артефакта терранином вызвало пространственно-временной катаклизм.

– То есть, вы из будущего?

– Да.

– Чем объясняется ваше ужасное физическое состояние?

– Тяжелыми боевыми действиями, ваше превосходительство. Сирма больше не пригодна для жизни. Столицей стала обычная космическая база, а потом наш флот потерпел поражение.

– От кого, от чужаков?

– Нет, ваше превосходительство. От сирмийцев-изменников, которые объединились с терранцами называют себя Республикой. От прежней Сирмы не осталось ничего – ни чести, ни флота, ни боеспособных солдат. Все колонии отвернулись о нас.

– Вы наблюдали гибель родной планеты?

– Мы видели все. Грунт плавился под ударами криттеров. Вода в каналах сделалась огнем. Мы были была на корабле и по связи слышали крики. Это были крики горящих заживо.

– Чем в это время занимались терране?

– Мы не знаем, но судьбу нашего народа они не разделили, зато все они, особенно Измайлов, поддержали республиканских отщепенцев. Я прошу Высшую Комиссию устранить эту чудовищную несправедливость. Казните врага, нанесите удар по Терре, пусть его родина заранее разделит судьбу Сирмы, и тогда наши сердца успокоятся.

В зале повисла тишина, потом она сменилась криками. Ке-Орн высвободил свои пальцы из пальцев Ангелины и прижал ладони к лицу.

«Женщина выглядит искренней. Там, в будущем, случилась трагедия. Но виновна ли в ней Терра? Даже из слов Самии это не следует. Сирму сожгли ксеносы. Вот единственный установленный акт. Альянс ничем не помог, но была ли принята его помощь и была ли она возможна? Фактами можно манипулировать так и сяк, оборачивая их в ложь, а жажда мести легко загорается в сердцах сирмийцев… Если триумвиры сгоряча начнут войну – чем она обернется? Полной победой едва ли. Скорее, тяжелым уроном для обеих сторон».

Шум в зале тем временем напоминал рокот прибоя. Ке-Орн отнял ладони от лица. Измайлов молча смотрел на неистовство зала, он был бледен выглядел усталым. Старший триумвир поднял руку, приказывая всех к молчанию, и этот жест возымел действие.

– Измайлов, есть ли у вас возражения? Тамия говорит правду?

– Почти всю правду, но кое в чём она не права. Земля пыталась помочь Сирме. Мы выслали эвакуационный флот. Из-за сложной логистики, а также из-за отказа имперских сил нас пропустить, эвакуация опоздала. Тогда мы помогли вашим колониям. Что касается создания Республики – на то была воля сирмийского народа.

– И зачем вы явились к нам?

– Есть вероятность, хоть и небольшая, спасти даже старую Сирму. Для этого нужно лишь не отвергать помощь Земли. При этом возникнет новая временная линия, зато миллионы людей получат возможность прожить свою жизнь до конца. Считаю, риск того стоил.

– Лжец! Предатель! – Снова донеслось из зала, – Как можно доверять псионику и терро!

Глаза Ализии сверкали торжеством.

– Что же, все понятно, – не без сарказма сказала она. – Мы не способны влиять на далекое будущее, наше задача проще – решить судьбу терранина Измайлова и его сообщника Ла-Дексы здесь и сейчас. Пускай Высшая Комиссия примет решение, надеюсь, много времени не понадобится.

Ке-Орн снова нашел ладонь Ангелины и сжал ее в своей ладони, отсчитывая секунды по биению сердца. Их и впрямь оказалось немного.

– Смерть, – сухо сказал триумвир Люци-Мар.

– Смерть! – Яростно повторила Ализия.

– Смерть… – уныло протянул Ази-Лори.

«Смерть, смерть», – пронеслось вдоль сенаторских мест.

Старший триумвир промолчал. Потом он встал, торжественно выпрямился и повернулся к подсудимому.

– Господин Измайлов, большинством голосов, при одном воздержавшемся вы приговорены к смертной казни. Экзекуция совершится завтра. У вас менее суток, чтобы приготовиться. Употребите время с пользой. На этом заседание Комиссии объявляю закрытым.