Текст книги "Атлантида. Ступени к власти (СИ)"

Автор книги: Елена Бурунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ГЛАВА 15. Коварная сестра

Ровно в полдень Атия, как и обещала, была у своей беременной сестры. Они весело проводили время. Смеялись, рассказывали друг другу дворцовые сплетни, ели фрукты и пили молодое вино. Всё было так не принуждённо, как в детстве. Наверно, другая бы на месте Атии подумала сто раз, прежде чем совершить своё чёрное дело. Старшая дочь императора незаметно влила содержимое пузырька в бокал сестре. Ни один мускул не напрягся на её прекрасном лице, даже мелкая дрожь не пробежала по телу, не затряслась вливающая рука, не закололо сердце. Ничего в глубинах её души не ёкнуло. Выливая капли, она думала о троне. Только манящий золотой свет императорского престола был перед её глазами. Принцессу не беспокоили муки сестры. Атия сама не раз проходила через это. В те долгие, как казалось, часы проклинала от боли всё и всех. Пережив весь этот кошмар, любящая сестра не пожелала бы такой участи родной сестре. Но, Атию и это не остановило. Слишком близка была победа, чтобы упустить её из-за родственных чувств.

Рука Алины стала всегда тянуться к животу, где находился её малыш. Она улыбалась не сестре, рассказывающей смешные истории из жизни дворцовой челяди. Младшая дочь императора была счастлива от осознания того, что она будет мамой. Всё остальное отходило на второй план. Мысленно Алина разговаривала со своим ребёнком. Атия сегодня на редкость разговорчива, как-то на неё не похоже. Может новость, что она будет тётей, так обрадовала сестру. С рождением ребёнка всё изменится. Они с Маркусом подумывали о побеге. Лучше быть бедной, но счастливой. Убежав за пределы империи, они будут счастливы втроём. Что ещё нужно любящим сердцам. Ничего… Этот двор, знать, рабы – так угнетают. Нигде не чувствуешь себя защищённой от посторонних глаз и ушей.

Бежать…

Скорее бежать…

Принцессы расстались ближе к вечеру. Их идиллию нарушил Маркус. Он был возбуждён. Его мать добилась разрешения для Алины покинуть пределы императорского дворца на не ограниченный срок. Император был сегодня в хорошем расположении духа, подписывая все бумаги не глядя. Так, что через два дня, собрав все необходимые вещи, они уезжают в родовое поместье Марции, на юг империи. Алина была в не себе от радости. Это первое её путешествие, после долгих лет заточения при блистательном дворе Аттилы. Не совладав с избытком чувств, Алина подбежала к любимому и стала покрывать всё его лицо поцелуями. Маркус тоже не отставал от возлюбленной. В этот момент Атия ощутила себя лишней и не заметно удалилась к себе, оставив их наслаждаться короткими часами счастья.

Назир Синх привык без предупреждения входить в покои принцессы. Даже верный чернокожий пёс не мог остановить его. В этот раз было так же. Третий советник бесцеремонно вошёл и нагло развалился на постели в ожидании своей любовницы. Ехидная улыбочка не сходила с его лица. Всё складывалось как можно лучше. Сделает Атию императрицей. Потом, если она выйдет из под контроля, её ожидает участь отца. Сын Алины малолетним взойдет на престол. Регентшей станет Алина. Ею управлять будет намного легче. Эта красотка безвольна и проста. Идеальная марионетка… Ах, как же ты хитёр, Назир Синх. Довольный собой любовник принцессы нежился на её перинах и томился в ожидании. Сегодня был удачный день. Копия императорской печати у него, новости о беременности Алины запасной плацдарм. Всё способствовало игривому настроению. Он предвкушал встречу с Атией. Эта рыжая бестия отличная любовница. Ночь обещает неземные удовольствия.

Атия ожидала увидеть третьего советника в своей постели, и улыбочку на его коварном лице тоже, поэтому несколько не удивилась. Значит, Назир Синх ничего не знает о поступке принцессы. Бедняжка, его переиграли и кто – Атия! Способная ученица обставила матёрого интригана, а он об этом даже не догадывается. На лице Атии, как и на лице Назир Синха красовалась хитренькая ухмылочка.

Эти двое стоили друг друга.

Принцесса решила не выдавать свой маленький секрет. Пусть третий советник думает, что у него всё под контролем. Завтра утром сам обо всём узнает, а она посмотрит, будет ли он так же ехидненько улыбаться. Нет, улыбаться, даже смеяться будет Атия. Как же это возбуждает, осознание превосходства над ним.

Оба жаждали сегодня ночью одного. Чем короче становилось расстояние между ними, тем меньше одежд прикрывало тела. Каждый любовался великолепным телом друг друга, желая получить максимум удовольствия от всех аспектов любви.

Их тела этой ночью не знали усталости, словно завтра предстоит долгая разлука. Как безумцы они любили… Да, их тела умели любить, а вот мозг и душу ласкало чувство превосходства над своих партнёром по заговору.

Вся прислуга дворца принцесс этой долгой ночью вынуждена была слушать восторженные вопли старшей дочери императора и её любовника.

ГЛАВА 16. Власть не любит быть делимой

Алина и Маркус долго не ложились в постель, обсуждали предстоящую поездку. К тому же звуки, доносившиеся с покоев Атии, уснуть уж точно не дадут.

Маркус нежно целовал плечи принцессы, рассказывая, как будет хорошо вдали от столицы. Алина сильнее прижималась к любимому, представляя, что они уже на тёплом пляже, где прозрачная волна обнимает ноги, а буйство красок и света слепит приятно глаза. Принцесса уснула в объятьях Маркуса, улыбаясь, как дитя во сне. В их покоях царило умиротворение. Ничто не могло предвещать беду. Но тем неимение, подлитое Атией зелье, уже стало действовать. Сначала у принцессы резко закололо внизу живота, что она от неожиданности и боли, вырвалась из рук дремлющего Маркуса. Потом что-то тёплое и липкое потекло по ногам. Это была кровь. Прижав ладони к животу, она закричала. Испуганный любовник на доли секунды остолбенел. Он растерялся. Не каждую ночь твоя любимая вопит от боли. Бедняга подхватил Алина на руки и уложил на постель. Принцесса корчилась в мучениях, и под нею росло кровавое пятно. Единственное, что пришло ему в голову, это позвать Атию. И несостоявшейся отец уже через минуту был в покоях старшей принцессы. Прервав любовников Маркус глотая слова, кричал:

– Алина… кровь… ей плохо!

Атия повела себя спокойно. Отстранив ладонью Назир Синха, она не спеша покинула разгорячённую постель. Надевая на ходу лёгкую накидку, направилась к истекающей кровью сестре. Маркус весь трясущейся бежал впереди, повторяя: «быстрей, Атия, быстрей». Её примеру последовал и Назир Синх. Отставая от любовницы на несколько шагов, таким же темпом шёл на помощь истекающей кровью принцессе.

Вид у принцессы был жалок. Бледная, опухшие глаза от слёз, поджатые ноги. Её трясло. Маркус в один прыжок оказался возле любимой. Взяв её холодные ладони в свои, начал их растирать и целовать, она же вздрагивала от спазмов боли.

Посмотрев на сестру, в голову Атии пришла, в этом положении, неуместная мысль. Неужели и она так скверно выглядела. Как хорошо, что её никто такой не видел, только Зураб. Всё шло по её сценарию. Выкидыш произошёл, теперь осталось организму Алины вымыть всё изнутри матки. Суток двое – трое так будет. Потом наступит облегчение. Боль должна пройти к завтрашнему вечеру, а кровотечение через два дня. Бояться нечего.

Атия присела рядом с сестрой. Начав гладить её по голове, старалась успокоить.

– Алина, всё хорошо, – её голос был ласков, но она с трудом делала вид, что ей очень жаль, – так бывает. Но у тебя, будут ещё дети.

Услышав из уст сестры горькую правду, у принцессы началась истерика. Она стала истошно орать, что могла разбудить весь императорский двор. Нужно было её успокоить. И Атия вспомнила, у неё есть снотворные и успокоительные капли, которые по роковому стечению, тоже готовила старая ведьма. Старшая дочь императора приказала Зурабу принести их. Ни секунды не сомневаясь в его присутствии в покоях Алины. Через короткий промежуток времени принцессу держал Маркус, а Атия вливала настойку ей в рот. Та билась в истерике и не хотела пить сама. Когда средство ведьмы подействовало, Алина уснула, периодически всхлипывая и вздрагивая.

Маркус тихо плакал, сидя возле любимой. Их мечты и планы разлетелись на мелкие осколки сегодня ночью. Назир Синх всё это время незаметно стоял у центрального окна и наблюдал, как всходит солнце. Он пытался понять, где упустил и как так произошло. Вид у него был растерянный. В сложившейся ситуации можно было подумать, что он тоже очень сильно переживает за сестру любовницы. Зураб как всегда невозмутимо стоял в дверях, охраняя от посторонних глаз. Только одна Атия, казалась, была готова к такой ужасной ночи. Она источала само спокойствие и рассудительность. Когда все паниковали, принцесса твёрдо раздавала приказы.

Алина спала в кровавых простынях. Надо бы скрыть причину недуга дочери императора. Зачем лишний повод для сплетен.

– Зураб, возьми на руки принцессу. Маркус хватит хныкать! Сними всё с постели и брось в камин. Милый, а ты позови сюда Тамару, пусть сменит постельное бельё.

Назир Синх был ошеломлён таким обращением к своей персоне, но спорить не стал. Тем более, что этот африканский буйвол посмотрел на него так, что у третьего советника отпало всё желание кичится своим статусом. С растерянным и подавленным видом, впервые всё пошло наперекосяк, интриган отправился на поиски личной рабыни Атии.

Через полчаса все распоряжения Атии были выполнены. Её обессиленная сестра спала в чистой постели. Для всех остальных у Алины было недомогание, связанное с простудой. Маркус получил чёткие указания по уходу за больной, в помощь ему осталась Тамара. Сама Атия предпочла оставить сестру на особое попечение, обещая зайти ближе к вечеру, когда она проснётся. Сейчас сидеть у постели принцессы нет никого смысла. Младшая дочь императора от капель погрузилась в глубокий сон. А вот вечером ей понадобится помощь любящей сестры. Алине предстоит смириться с выкидышем. Без участия родного человека нежная Алина вряд ли справится сама с такой утратой.

Войдя в свои покои, Атия ожидала, что её ждёт нелицеприятный разговор с Назир Синхом. Он догадался о причастности старшей принцессы к нынешнему состоянию Алины. Но не понимал, как она могла принять такое важное решение не посоветовавшийся с ним, её союзником в любом деле и любовником. Ему казалось, что он полностью контролирует Атию, а тут она доказывает обратное. Нет, эта коварная и хитрая женщина достойная соперница, но не союзница. Третьему советнику придётся считаться с ней. Принцесса не просто честолюбива, и очень умна. Таких женщин он не встречал уже давно. Безвольной куклой на троне она не будет! Или он её партнёр или всё пропало. Другого плана у Назир Синха благодаря принцессе не было.

Сегодня впервые за долгие годы Назир Синх почувствовал себя ничтожным. Быть обставленным девчонкой, разве это не позор для человека, привыкшего всегда всё предвидеть наперёд и побеждать.

– Когда ты это сделала? – холодно спросил Назир Синх.

– Только не говори, что сочувствуешь Алине. Ты не из тех, у кого есть жалость. Ребёнок сестры тебе был нужен, чтобы потом сместить меня, или отравить. Я слишком дорого плачу за власть Назир Синх, чтобы из-за родственных чувств потерять её, – она посмотрела на него с высока.

Ни один мускул не пришёл в движение на её лице. Мраморная величественная статуя – вот что она сейчас напоминала. Статуя, не человек, ей не подвластны чувства и эмоции. Она кусок бездушного камня. Без изъяна снаружи и так неидеальна внутри.

– Да, я тебя недооценивал, – заключил Назир Синх. – Признаю, Вы Ваше Высочество, обыграли меня, просчитав всё наперёд. Надеюсь, наш союз будет прочным, несмотря на недоверие друг к другу. А эта ночь для нас урок. Тайн и недомолвок между нами не должно быть, если мы хотим добиться успеха.

– Хотелось бы верить в твою искренность, любимый, но ты ещё тот интриган. Гарантий нет, что при первом же удобном случаи ты не предашь меня.

– Вы отрезали для меня все ходы к отступлению, Ваше Высочество. Предать вас равносильно предать самого себя.

– Допустим, я поверила в твою искренность, Ваша Светлость, – и хитро улыбаясь, Атия добавила, – мы всё же не влюблённая парочка. Нас связывает только одно желание – править Атлантидой. А здесь, как понимаешь, власть не любит быть делимой. Так что, милый, я буду не только сидеть на троне и быть твоей ширмой. Я буду – императрицей!

ГЛАВА 17. Император спешит к дочери

Ближе к вечеру весь императорский двор уже шушукался о странной болезни Алины. Слишком она быстро развилась. Только вчера принцесса смеялась на пиру, сегодня не может даже встать с постели. Маркус весь день не отходит от неё. Атия со своим любовником тоже как-то странно переполошились рано утром. У каждого придворного была своя версия скоротечного недуга принцессы. Правда, об истинных причинах недомогания догадались единицы и предпочли молчать. За такую догадливость при дворе Аттилы можно и жизнью поплатится.

Сам император о самочувствии принцессы узнал ближе к вечеру и нисколько не раздумывая, отправился навестить уже любимую дочь. Может в его ещё не совсем одурманенном алкоголем мозге и были догадки, что произошло прошлой ночью во дворце принцесс. Но императору как-то не хотелось верить в факты жизни при его развращённом окружении. Как любой отец он желал видеть дочерей в счастливом браке, чтобы дюжина внуков копошилось возле его трона. Счастье дочерей зависело от сводов старых жестоких законов. По которым принцессы могут выйти замуж только за равного себе. Таких достойных женихов в Атлантиде не было, поэтому поколение за поколением дочерей императоров были обречены на одиночество. А если кто-то отважится кинуть вызов древнему укладу жизни, ждало суровое наказание. При Аттиле в империи царило попустительство. Казалось, все забыли о законах оставленных богами, и это дало толчок к пересмотру их. На следующем совете сам император предложит изменить законодательство империи. Он собирался дать свободу своим дочерям. Возможность выдавать их замуж на благо Атлантиды изменит многое в стране. А их дети укрепят расшатанный трон. Угроза что империя останется без императора исчезнет. Правда придётся разработать чёткую систему наследования, что бы в будущем избежать войн. Аттила был доволен идеей пришедшей ему в голову. Он долго наблюдал за Алиной и Маркусом, прежде чем решился на это. Его дочь и сын вельможи любят друг друга, к тому же старому человеку просто захотелось по-нянчить внуков. Это желание предавало ему сил и решительности. Одна только мысль о маленьких наследниках возвращала императора в реальность. Ему больше не хотелось непробудного веселья. Император возвращался в свою осиротевшую, обнищавшую без него империю. Он верил, прекратив пить – здоровье вернётся к нему, а то в последнее время боль овладела всем телом. Стало тяжело дышать, сердце то замирало, то колотилось без устали, по ночам возникало чувство страха. Если его не станет, что будет с Атлантидой? Он разорил страну, пустив всё на самотёк.

Его сын избалован…

Империя, существовавшая тысячелетие, обречена на забвение.

Многочисленные придворные тянулись шлейфом за императором. Наместник богов шёл во дворец принцесс. Его дитя сейчас болело и он, как заботливый отец желал сам поддержать дочь. Во дворце уже вовсю сновали рабы, готовя приём императору. Впервые за долгую историю Атлантиды глава государства нарушил регламент и сам отправился к больной дочери. Чтобы это могло значить? Никто даже не мог подумать, что когда-то опальная Алина удостоится такого снисхождения. Сам император спустится со своего трона, чтобы спросить о её самочувствии. Такого никогда не было! «Грядут роковые перемены…» – шептались бежавшие за императором. И только Назир Синх медленно шедший за ошалевшей толпой знал, что будет дальше.

Атия о приближении царственного папы узнала сидя возле ослабленной сестры очень поздно. Она не успела привести себя в подобающий вид и встречала императора в простом прозрачном халате, склонив голову с растрёпанными волосами. Её переживания о своём виде были пустыми. Отец даже не кинул взгляд туда, где сидела старшая дочь. Всемогущий император бросился к дочери с криком, – « Оставьте нас наедине! Всем вон!». Атия, как и расстроенные вельможи, не поднимая глаз на государя, вышла из покоев принцессы. Сейчас она ощущала себя не нужной и никчемной. Родной отец не заметил её присутствия возле Алины, только молодые повесы в свите императора с хихиканьем рассматривали чуть прикрытое тело. Третий советник, обняв за плечи, увёл расстроенную принцессу с глаз озабоченных юнцов. Хотелось расплакаться от обиды, ревности, зависти! Ей всегда не хватало отцовской любви. А теперь ещё она завидовала родной сестре. К ней Его Величество не бегало, когда Атия корчилась от боли. Эти три сильных негативных чувства, подвластные только человеку, привели старшую дочь императора к последней грани. Она, прижавшись сильнее к единственному, как ей казалось на этот период времени, родному человеку, прошипела: « Я хочу уничтожить его. Пусть перед долгой дорогой в мир предков он узнает о гибели меленького сынка». Это желание любовницы чужеземец исполнит с особым удовольствием, и Атия сама скажет императору о потере наследника.

– Девочка моя, я примчался сразу, как узнал, что случилось, – плаксиво говорил Аттила, поглаживая бледные пальцы дочери. – Я так виноват. Мне нужно было раньше подумать об этом. Тогда всё было бы по-другому.

– Не надо печалиться, Ваше Величество, – чуть слышно отвечала измученная принцесса, – это просто недомогание. Оно скоро пройдёт…

– Не Ваше Величество, а отец, Алина. Ты моя дочь, не забыла. А твоя болезнь не простуда, милая. Я всё знаю, – опустив свой взгляд на живот дочери, поцеловал её руку.

Алина не знала, что отвечать и как дальше разговаривать с отцом. Император обо всём знал и нисколько не разозлился, а наоборот расстроился стечением обстоятельств. Значит, он был бы рад внуку. Поняв это, Алина ещё больше расплакалась. У неё опять начиналась истерика. Как успокоить дочь император не знал. Его милая принцесса заливалась слезами, а он только и мог, что поглаживать руку.

– Доченька, прошу, перестань. Я сделаю всё, что ты пожелаешь, только не плачь. Хочешь, вы с Маркусом поженитесь. Я дам своё согласие и ещё дворец на юге, как твоё преданное.

Она не ослышалась. Отец позволит им узаконить отношения. Они из статуса любовники перейдут в статус супруги. Но как это возможно? За тысячелетия ни одна принцесса Атлантиды не вышла замуж. Алина будет первой! Слёзы тут же высохли, в глазах появились угольки радости.

– Да, я хочу отец! – закричала быстро выздоравливающая.

– Тогда через неделю на заседании совета Я объявлю о своём решении, и через месяц моя девочка будет женой. Только пока никому не говори о нашем разговоре. Пусть всё сказанное будет нашей тайной, – императора самого посетило чувство умиления, когда его дочь на глазах приободрилась, расправила плечи. – А сейчас отдыхай, моя малышка.

Он нежно, впервые за долгие годы, поцеловал свою дочь. Волна трепета прошла по всему телу императора. Владыка Атлантиды уже и забыл, что такое быть отцом. Быть нежным, любящим… Аттила не мог вспомнить, когда вот так сидел с дочерью. Может, этого просто не было. Совсем крохой он выслал её с матерью и Атией в далёкое императорское имение. Как говориться с глаз долой. А теперь по-прошествие нескольких лет вдруг ощутил тягу к этому милому созданию. Отцовскую любовь что ли? Алина так походила на его мать, свою бабку. Такая же добрая и нежная полная противоположность своей сестре. И вот сидя возле больной дочери его императорское величество захотело исправить ошибки молодости, как впрочем, и не далёкого прошлого. Она его дочка. Его кровь и плоть, как он мог игнорировать этот факт и долгое время лишать Алину своей любви! Нужно немедленно всё исправлять. Император загладит свою вину перед принцессой. Теперь его маленькая девочка вновь обласкана отцом.

Алине стоит радоваться, чувства и мнение венценосного папочки переменчивы. Сегодня она дочка, а завтра снова опальная принцесса, позор императорской семьи. Но Алина слишком простодушна. Она безгранично верит в доброту и доверяет людям, что в её маленькой рыженькой головке даже не зародилась мысль воспользоваться переменчивым характером папочки. Сегодня она могла просить свернуть горы и достать звёзды. Отец выполнил бы любое пожелание принцессы. Если бы только Алина обладала хоть каплей коварства, их свадьба с Маркусом состоялась немедленно. Неважно, что закон ещё даже не озвучен на совете! Так захотел император, всем повиноваться! Всё сложилось бы совсем по-другому, будь младшая принцесса на половину такой, как Атия. Не пройдёт и двух лет, как Алина, вспоминая этот день, будет жалеть о своей наивной нерешительности. Но до роковых событий в жизни милой дочери императора ещё очень далеко. Сегодня в сердце принцессы зародилась надежда на безоблачное будущее с любимым. Их ждёт рай на земле вдали от дворца в окружении законных детишек. У них с Маркусом будет много детей. Они в полной мере насладятся родительскими заботами, не опасаясь, что принесёт им новый день. Они будут настоящей семьёй. Разве это не счастье?!

Благодаря уходящего отца, принцесса чуть не бросилась на колени перед ним, но растроганный родитель поднял дочь с пола. Уложив на постель, удалился. Он не хотел, чтобы Алина видела слёзы на императорском лице. Повелитель Атлантиды дарует своей дочери долгожданное счастье. Как он великодушен!