Текст книги "Связанные по Жизни (СИ)"
Автор книги: Елена Богданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)
– Ну что, хорошее местечко для будущей охоты нашли? – спросил тот.
– Однако да, хорошее. Но без ружей или луков здесь никак. Опасно здесь с копьями. Хищники тоже приходят на охоту. Если почувствуют нас конкурентами, нападут. Слабы мы без оружия.
– Ну вот… – огорчился Петр. – Так хотелось бы решить продовольственную проблему.
– Ничего, Петя. Надо терпеть. Когда-нибудь у нас получится.
– До этого «когда-нибудь» еще целая вечность. Ладно… Надо закругляться, отдохнуть хорошенько, завтра еще раз вниз сходим.
Вечером все вместе посидели у огня. За неимением мяса и чая довольствовались ненавистными брикетами с кипятком. Муня учил профессора изготавливать шмаль. Учеником тот оказался плохим и Муня то и дело крепко ругался на криворукость подопечного.
– Профессор, ну ты пойми, старый пень, это же целое искусство! Твоей химии лет четыреста всего, а это волшебство одурманивания придумали, как только соображалка у прототипов древних увеличилась в размерах. Остатки табака находят на стоянках, которым аж четыре тыщи лет!
– Вообще то курение, это как раз и есть химический процесс, происходящий в организме. А древние скифы ставили юрты и кидали в них на раскаленные камни разные травы, вдыхая их аромат. Так лечились, между прочим, а не сознательно травились вашей гадостью.
– Вот и мы будем лечить весь поселок! Юрт все равно нет, придется простыми средствами. А тебе надо научится эстетично приготавливать лекарство, чтоб его внешний вид побуждал к немедленному лечению и ни один кусочек дыма не пропал зря. Сигаретки должны быть тонкими и изящными, как пальчики красотки. А ты их делаешь как бревна для лесорубов. Чтоб они с обкурки пошли и сразу полтайги снесли, превратив ее в монгольские степи.
– У меня не такая большая практика, как у вас, молодой человек. К тому же я никогда не пытался заняться самоуничтожением.
– Самоуничтожение, это когда люди втыкают в себя разные нехорошие железки. Или увлекшись чужими статьями, забывают про включенный на плите чайник и взлетают на воздух со своими умными мыслями и прихватив с собой пару глупых, но ни в чем не виноватых несчастных соседей!
– Не знаю, как у вас на родине, а чайники уже давно электрические придумали.
– Слышь, ватник, не оскорбляй. Сами недалеко от чума вышли. – обиделся Муня. – Скажи еще, что чифир не умеешь делать. Вы ж в своих сибирских лесах только мхом и промышляете. Или тебе в тюряге чай в стаканах с серебряным подстаканником подносили?
– Прекратили оба. Делом займитесь. – вмешался в их перепалку Петр. – Профессор, делай как Муня говорит. Иначе у вас, и бумага и трава быстро закончится. А нам еще столько всего надо купить, химического талмуда с перечнем наименованием не хватит.
Профессор хотел ему что-то возразить, но не решился и снова погрузился в ожесточенную борьбу с изготовлением самокруток. Муня ухмыльнулся и с улыбкой победителя начал снова придираться к его работе. Хунг смотрел на них усилия и сказал:
– Профессор, ты же умный, придумай станок для заворачивания. А я помогу его сделать. Муня сам языком только хорошо работает. Головой не шибко умеет. Плохой из него учитель.
– Во, и этот туда же. Все вы, вьетнамцы, знаете.
– Я – кореец!
– Ну да. Смотришь, кореец. А приглядишься, точно вьетнамец. Причем с дальних островов, которые около Папуа-Новой Гвинеи. У вас там на пальмах, наверно забористая дурь растет. И все со станками ходят.
Так, в веселых и непринужденных разговорах, прошел остаток дня.
Глава 7
– Не смотри так! Пустые мы сегодня. За продуктами пришли. В карманах образцы растений. Может за них прибавку к пайке получим. Скажи лучше, где Сэм болтается?
Муня стоял перед собирающим пошлину стражником и нервничал. Самокрутки с травой были спрятаны в ботинках. К счастью, все обошлось. Стражник заставил их вывернуть карманы, но в них были действительно только листья, и он впустил их в поселок. Где Сэм, он не знал. Сказал, что ушел рано утром с еще троими к реке и пока не вернулся.
– У, гандон штопанный, сразу не поверил. Весь научно-товарный вид у листочков испортил. Где они всегда для охраны такие рожи находят? Взглянуть страшно на нее. Ощущение, отоварит своей палкой, не задумываясь, так, что все кости в трусы ссыпятся.
– Ты просто боишься, что травку найдут. Не нервничай, Муня. Я б на его месте тебя только за свой поганый язык пришиб. Учись со стражей разговаривать вежливо, а то попадется когда-нибудь такой, который точно за твои шутки так отделает, что полжизни отнимет и будет прав. Пошли сразу поговорим с динамиками, пока Сэма нет. – и Петр направился к площади. Хунг вызвался поспрашивать куда ушел Сэм, взяв собой пастуха. Муня с Петром вошли в заветное помещение. Сдав образцы растений, они подняли головы к динамикам.
– Эй, микрофонный? Скажи, как нам отснятое к тебе отправить?
Динамики молчали. Не раздавалось даже шипение. Петр дал щедрого леща Муне.
– Муня, опять ты ерничаешь? С уважением надо относиться к собеседнику, а для тебя первым делом кого-нибудь охаять, как воды попить. Любезнейший, не могли бы вы подсказать, как нам отдать скрины запечатленных животных и растений? Извините моего друга за его неправильное поведение. Просто десять минут назад у него был очень неприятный инцидент со стражей при входе в поселок.
– Да этот пидор всего меня ощупал, а я их манговое племя, как нетолерантый еще европейский невежда, страсть как ненавижу! Он своими лапами пытался найти мои законные гендерные принадлежности! – тут Муня получил еще леща и обиженно засопел.
– Хочу сказать, – ожили динамики, – вы гораздо умнее своего недальновидного друга. Я уж за его грубость хотел вам приподнять вам цены за товары раза в два, правила хозяев планеты это разрешают.
Муня подавлено молчал, после этих слов покрывшись холодной испариной. – Извините, больше не повторится. Я не хотел…
– Так вот, на первый раз я великодушно прощаю его, но предупреждаю, в следующий раз… Кстати, стражник нашел?
– Что нашел?
– Ну, принадлежности твои.
Муня расцвел красными пятнами. – Ннет, кажется…
– Спрятал хорошо, наверно, от страха. Надо поискать этот эпизод в записи, хочется тоже улыбнуться.
Вспомнив про запись с налобников, Муня красный цвет лица сменил опять на белый и тихо сказал: – Не было этого. Я просто образно выразился так, пошутил неудачно…
– Господин шутник! Ваши шутки переходят грань дозволенного. Может, поведать о них тому стражнику?
– Пожалуй, не надо. – вмешался в диалог Петр. – Нас и так мало. А лишние инфаркты вкупе с жестокими побоями нам совсем не нужны. Простите его великодушно. Ему трудно выйти из роли актера «Дизель-шоу». А смех хорошо способствует забыть ту трудную ситуацию, в которой мы оказались на этой планете.
– Хорошо, я временно попытаюсь забыть выходки вашего штатного клоуна. Итак, подойдите к разъемам для налобников и подключите их к системе. Она по записям определит собранные вами материалы. Что– нибудь еще?
– Нет, то есть да. Нам очень нужна для силков на зверей железная струна. Ее можно будет купить?
– Да. Я еще в первую неделю обратил внимание руководства планеты на эту проблему людей. И они прислали со вторым челноком нержавеющую проволоку для силков и листы жести для изготовления всякой бытовой мелочевки. Кроме того, в продаже появились сети и грузила для ловли рыбы. Еще некоторые предметы для быта. Полистайте каталог, увидите. Да, совсем забыл. Вы очень быстро ушли в прошлый раз. У меня для вас… – тут внезапно из динамиков раздалась барабанная дробь.
– От лица неизвестных спонсоров вручаю господину охотнику посылку с Земли! – торжественно произнес голос. – В стене выдвинулся ящик, в котором лежала маленькая фанерная коробочка.
– Это что, мне? – растерялся Хунг, только вернувшийся после бесплодных поисков Сэма
– Вам, господин охотник! Видимо, кому-то из зрителей понравилась ваша битва с сумахой, вот и раскошелились. Что внутри, знаю, конечно, все посылки проверяются на предмет запрещенных предметов.
– Нежданчик. – улыбнулся Петр. – Хоть не зря налобники таскаем. Есть иногда польза и от прослушки.
Воодушевленный получением подарка Хунг, так его и не открыв, метнулся к таблице продаж и начал перелистывать каталог. – Дорого, однако. Это сколько зверя надо набить, чтоб на это заработать…
Петр с Муней подошли к нему.
– Мать моя женщина! Да они щедрые, как армяне на привозе в Одессе! Осталось только завести свой серебряный рудник и возить оттуда тачками руду, чтобы расплатиться – опять завелся Муня
Цены и правда впечатляли. Если простая капроновая сеть из тонкой лески метр на метр выходила за 7 медяков, то небольшой лист жести стоил уже четыре серебра, а проволока целых три. Капкан для мелкой дичи стоил золотой, что было космосом для землян, хотя из космоса товары и привозили. В общем и целом, картина вырисовывалась такая: выходило, что, если наловить каким-то образом 12 кило мелкой рыбешки, которая водилась на реке в изобилии, можно было купить на них три крючка и 2 метра лески. Опять наловить рыбы, и взять крючки побольше и леску попрочнее. Потом исхитриться поймать крупную рыбу и через несколько дней удачной ловли уже обзавестись сетью и ловить ей. Таким образом, через пару-тройку недель упорной ловли выходило заработать на лист железа и, изготовив наконечники для копий, можно было начинать пробовать охотиться. А через три месяца при удачном стечении обстоятельств обзавестись нехитрым бытом и почувствовать себя хоть и нищебродом, но уже не дикарем. Но это в поселке, а при жизни наверху все выглядело гораздо печальнее.
Они немного взгрустнули от своих жалких перспектив, но, понимая, что свою дорогу уже выбрали, занялись текущими заботами. Получив брикеты пайка, Петр обзавелся нашивкой 2 ранга географа, корейцу тоже выдали ранг, а Муня получил долгожданный второй ранг исследователя. Он тут же попытался открыть брикет, желая увидеть, чем его дополнили, но тут же получил по рукам и был немедленно исключен из списка хранителей еды. Данные для карты они сдали почти целиком, не стали раскрывать только местность от родника и выше. Ну и поле, разумеется. Просмотрели каталог еще раз, ища в нем все для выделки шкур. Отыскали набор для выделки. Он стоил аж два золотых и от него сразу отказались. Составляющий списки покупок даже не потрудился тщательно заретушировать все надписи и в углу красовалась надпись «али-экспресс». Кусок мыла стоил восемнадцать медяков, а килограмм соли целых шесть золотых. Уксуса просто не было, хотя можно было обойтись и без него при выделке шкур. Хунг тяжело вздохнул, глядя на все это ценовое безобразие, махнул рукой и отошел в сторону, бормоча ругательства.
Поизучав меню возможных покупок и насладившись по полной своей финансовой безнадегой, вышли на площадь. Там поболтали с рыбаками, принесшими рыбу на сдачу. Выяснили, что рыбы в реке пруд пруди, но крупной много не наловишь. Удилища ломались, леска рвалась. Удобных заводей для загона рыбы и установки сеток вблизи поселка не было, а далеко от него уходить было опасно. Несколько рыбаков уже пропали. Что с ними случилось, так никто и не знал. Лодок тоже еще не понаделали. Не хватало организаторов для коллективной ловли. Все кучковались по три-четыре человека, в основном по расовому признаку. Доверия друг другу у бывших заключенных не было. Самые сильные пока боролись за власть и в поселке царила атмосфера недоверия и легкой ненависти к редким счастливчикам, в карманах которых завелись кредиты. Разговаривали с обитателями лесного форта нехотя, по каплям выдавая информацию о жизни поселка. Некоторые вообще ничем не занимались, предпочитая питаться пайками, внимательно наблюдая за результатами чужого труда.
Бесцельно пошатавшись по улицам, решили возвратиться на площадь, опасаясь нарваться на драку. Слишком много внимательных взглядов их сопровождало. И взгляды эти были отнюдь не дружелюбные. Было стойкое ощущение чужаков, припершихся в незнакомое место где– то на Диком Западе. Не хватало только тревожной музыки и револьверов на поясе. По дороге обратно из кафе выглянул китаец и призывно поманил рукой. Петр показал пустые карманы, но тот покачал головой и снова позвал к себе. Они подошли.
– Зовите меня Ляо. Если хотите чаю, я налью в долг. Знаю, что отдадите. Русские любят труд. Днем в кафе все равно редко кто бывает, можете посидеть, подождать Сэма здесь.
– Откуда знаешь, что мы именно его ищем? – спросил Петр.
– Вижу хорошо. Если хотите, могу приготовить яичницу. Сделаю всего за медный кредит, все равно пропадут.
– О, вот и сервис появляется. Скоро здесь девки начнут плясать, и менестрели с черной кожей будут вышибать слезу «Владимирским централом». Яичницу готовь. Полжизни не ел яичницы. Еще бы со шкварками. Сейчас как запануем с ней… – Муня не смог промолчать.
– Муня заткни фонтан. Спасибо, Ляо. Яичницу, черт с ним, сделай. А яйца где брал?
– Приносят иногда в подарок. Иногда сам нахожу. Сегодня принесли.
– Точно свежие? А то вы, я знаю, любите всяких там тараканов и зародышей. – подозрительно спросил Муня.
– Эти свежие. Я знаю, китайскую кухню белые не очень жалуют.
– Да как ее любить? Вы же что увидите, то и готовите. Змеи, собаки, черви, забытые чужие трусы…
– Муня, еще слово… – угрожающе вскинулся Петр.
– Ладно, молчу. Так, вспомнил передачи по телеку. Забыл, как называется. То ли «вокруг света», нет не то, ну там наши на выходные приезжают в заграничный город и сутки там шароебятся по – всякому.
– Муня! Опять?
– Все! До Сэма слова не услышите!
– Болтун ты, Муня. Как досюда дожил, только предки знают… Генацвале, неси чай, дорогой. – Пастух с укоризной посмотрел на Муню и пошарил рукой на поясе, нащупывая воображаемый кинжал. Китаец взял лист жести, который они видели в магазине и с ним вышел на улицу. Он положил его на камни вокруг костровища и стал разжигать костер, вызвав очередной приступ зависти Муни. Раздув угли, он подложил под жесть сухих веток и аккуратно разбив деревянным ножиком небольшие, все в темных точечках яйца неизвестной лесной птицы, также аккуратно вылил их на жесть.
– Круто. – заметил Петр, наблюдая изнутри через распахнутую дверь этот незамысловатый процесс. – Купить за четыре серебра железа говенный лист жести, чтоб готовить на нем для гостей. Не думаю, что он в одиночку все покупает. Молодцы, китаезы, шарят, чем тут заниматься надо.
Они уже проглотили яичницу, блаженно чмокая губами и выпили чай. Теперь просто молча сидели, просто ожидая Сэма. Он вошел хмурый и озабоченный
– Привет, русские. Завтра потребуется ваша помощь. Готовы?
– Чем помогать то?
– В основном головой. Позавчера у нас опять пропало двое. Оба рыбаки. Пока никаких следов не нашли, так, по мелочи. Возможно, с ними и не связано. Но узнать, почему люди пропадают, надо. Куда эти двое собирались идти, мы знаем. У вас есть же охотник?
– Я охотник, – кивнул Хунг.
– Отлично. Поможешь разгадать задачку, что там произошло? Тут недалеко, километра два, два с половиной.
– Вместе пойдем. – решительно сказал Петр. – Только мы с тобой? Или еще кто?
– Человек десять из поселка будет. Сегодня сбор бугров, то есть совета поселка, на нем обсудим все детали. Вот дерьмо на наши головы! И так головняк, кто смотрящим будет, так тут еще это… Сейчас все со мной, покажу, где ночевать будете.
– Нам еще бы наши дела порешать, да в магазин.
– Точно. С этой чертовщиной забыл про все. У вас с собой?
– Да. – подтвердил Петр.
– Пошли тогда быстрее. Заодно там и обсудим нашу приятную проблему.
Они подошли к дому. Он стоял на Европейской улице, как ее тут назвали. Они зашли внутрь. В домике пахло затхлостью и плесенью несмотря на относительно новые доски на кровати, больше похожей на нары. Стол, два пластиковых стула. Привычная картина для зэка, разве что нигде решеток не было.
– Показывай, что у вас?
– Муня открыл нагрудный карман на комбинезоне, куда переложил после стражника на шлагбауме сигаретки с травой и бережно вытянул их на обозрение Сэма.
– Это все?
– Не все. Кредиты покажь. И ты еще бумагу для заверток обещал.
– Мы честно бизнес ведем, вы фильмов русских насмотрелись. Сколько надо?
– Всего четырнадцать вышло. Три за аренду тесака. Серебряный и медяшку нам, выходит.
– О,кей. Цепляй. – Сэм достал кредит серебряного цвета, порылся в кармане и, найдя медный, положил на серебрушку сверху. Посмотрел на сигарки и поморщился. Вы хоть одинаковые старайтесь делать. За них уважаемые в обществе люди деньги платят.
– Обертки! – напомнил Петр. – И нужен квадрат плотного материала. Станок сделаем закручивать, все ровные будут и одинаковые. В магазине не нашли. Еще нужен маленький квадрат жести для основы.
– Гуд. Насчет станка хорошая идея. Вот вам еще одна, пусть охотник завтра сходит в контору и выпросит новый комбинезон у куратора взамен своего драного. Из старого вырежете сколько вам надо и сдадите остальную рвань в утиль. Жесть поищем. Теперь насчет завтра. Встречаемся через полчаса после рассвета у шлагбаума. Идем тихо, смотрим вероятные места засады. Потом охотник смотрит следы, что нашли, остальные его охраняют. Дальше по обстоятельствам.
– Чего нашли то?
– Сами увидите. Я сегодня больше не зайду, дел по горло. Тесак давайте сюда, наточат вечером. Для вас бесплатно.
Глава 8
На рассвете все были уже на ногах. Ночь в поселке выдалась жаркая и душная. Обливаясь с непривычки потом, заснули с трудом. Зверски хотелось домой наверх, но Петр понимал, что Сэм их позвал не просто так. В поселке явно происходили какие – то мрачные события, и они должны быть рядом со всеми, по крайней мере для того чтобы знать все расклады. Если колонистам, если так их можно было назвать, угрожала какая – то опасность, то она же может угрожать им наверху. Да и в будущем рейде проще познакомиться с другими группировками, если, конечно, они примут в нем участие. А познакомиться было просто необходимо, их должны были знать. Конфликты неизбежны, но пусть лучше они начнутся раньше, чем позже. Так или иначе сидеть безвылазно наверху не получится. Здесь магазин, получение пайков, а главное – новые люди, которые возможно к ним присоединятся. Ходить сюда вчетвером просто небезопасно. Попадись на тропе крупная стая хищников, да она их в клочья порвет, не отбиться. Да и хозяева планеты, хоть и никак не отреагировали на их уход, но неизвестно, входил ли в их планы такой поворот событий.
Они пришли к шлагбауму почти последние. Там стояло уже с десяток вооруженных колонистов. Сэм приветливо махнул им рукой, вполголоса что– то обсуждая с крепким поджарым белым и худощавым азиатом. Закончив разговор, они подошли к фортовцам. Сэм, улыбаясь своей коронной улыбкой во все зубы, протянул навстречу свою лопатообразную ладонь
– Здорово, русские. Хорошее утро.
– Здоровеньки булы. – нерешительно протянул в ответ свою узкую ладошку Муня. – Главное, чтоб оно так же хорошо закончилось.
– Не переживайте, все будет отлично. Знакомьтесь. Это Питер. Служил в королевских войсках.
Питер кивнул.
– А это Ван Гог. Можно просто Ван.
– Наверное, он художник? – предположил Муня
– Еще какой! Такие картины рисовал на жертвах, полиция целый каталог с его произведениями собрала.
Муня опасливо поежился. Охота шутить с новыми знакомыми резко пропала и немножко захотелось сходить по большому.
– План у нас такой. До места идем след в след. Впереди и сбоку по двое в разведке. При подходе к цели разворачиваемся в цепь. Там большая поляна. Становимся вокруг оцеплением, и следопыты начинают работать. По результатам сообразим, что дальше.
– Расскажи, что произошло? Почему такая осторожность?
– Там хорошее место для ловли, хоть и подальше. Рыбаки там, в основном, ловили. Река делает поворот, с нашей стороны глубоко, а выше перекат и бурное течение. Короче, я не рыбак, но ходили ловить чаще всего туда. Так вот. На прошлой неделе двое не вернулись, вчера утром еще трое. И, если тех двоих не знали, где искать, то это троица точно пошлепала туда. Мы сходили вчера на то место.
– И?
– И следопыты должны точно выяснить, что произошло. Есть следы, их не так много, берег каменный, но без опыта охотника не разобраться. Записи с налобников просмотреть не дают. У нас есть один следопыт, но он больше по сафари. Там в основном с техники лупят по зверю. Ваш должен помочь. Вот такое вот дерьмо. Задача ясна?
– Да уж яснее некуда. Что было, не знаем. Что сами видели, не говорим. Копать отсюда и до вечера.
– Что копать? – нахмурился Питер.
– Да присказка у нас такая в армии. Когда начальство не знает, чем занять солдат, приказывают копать. Куда, не важно, главное – сам процесс.
– В нашей армии такого нет. Копать должна техника, а солдаты – стрелять во врага. Все, пошли.
Змейка колонистов по хорошей набитой тропе потянулась в сторону реки. Выглядела она весьма странно и была скорей похожа на группу гуляющих дикарей, ни разу не видевших парикмахера и ограбивших недавно рабочую бригаду, которые зачем– то напялили на себя налобники при дневном свете. Дополняли странное зрелище копья у каждого и одинаковые комбинезоны.
Подошли к реке с быстрыми и мощными серыми струями течения, огибающими редкие огромные валуны. Не приближаясь к воде, тропа пошла вдоль берега между большими деревьями, переходящими выше в более мелкие с непроходимым кустарником. Отряд замедлился, вертя головами по сторонам в поисках возможной угрозы и растянувшись цепью по всей ширине до кустарника. Через полчаса лес закончился и взглядам открылась большая поляна, которая и была нужна. Питер указал на нее рукой и позвал следопытов. Хунг и еще один мужик с рыжими кудрявыми вихрами пошли обследовать поляну. Остальные стали окружать ее, настороженно вскинув копья. Следопыты возились на поляне часа полтора, внимательно осматривая все мелочи и показывая друг другу найденные улики. Потом они залезли в кустарник по краям поляны, заставив поволноваться оцепление, терявшее их из виду. Сместились к берегу, но быстро оттуда ушли, снова нырнув в кустарник. Наконец, они встали в центре поляны и позвали всех к ним. Питер крикнул, что подходят только старшие.
– Есть результаты? – спросил он, когда все собрались.
– Вот! Хунг выставил на обозрение, найденное в кустах.
– Это же говно!
– Да, говно.
– И это все, что нашли? Два часа говно собирали?
– Это драконье говно. Курт сказал, что такое же после нападения ящеров видел.
– Значит, хвостатые опять… – мрачно изрек Сэм.
– Скорее всего. Во всяком случае, крупное зверье. – дополнил Хунга Курт. – Они сидели в засаде в кустах. Напали на реке. Убили и там же в кустах съели. Нашли остатки одежды и следы крови.
– Так они разумные? – спросил Питер.
– Скорее да, чем нет. – вздохнул Курт. – Тут дичь к реке не походит, она выше пьет, где ручей впадает. Засада именно на людей была. И ели их в кустах, чтоб следов не было. Из поселка тогда при нападении вообще унесли, если помнит кто. Значит, разумные.
– Дерьмо! – снова выругался Сэм. – Надо смотреть еще следы. Поймем, куда ушли, в какую сторону.
– Ну, пошли, посмотрим. – кивнул головой Питер.
Они позвали оцепление и, разбившись на пятерки, стали штурмовать кустарник. Он скоро перешел в лес и идти стало не в пример легче. Хунг с Куртом двигались впереди, разыскивая признаки следов нападавших. Остальные теми же группками двигались сзади и сбоку. Пройдя таким образом примерно километр, Хунг встал и показал на большую яму, заваленную листвой. Из нее доносился легкий сладковатый запах разложения.
– Их зарыли что ли? – удивился Сэм
– Просто сожрали здесь и закидали останки листвой. – предположил Хунг
Листву разворошили и под ней показались остатки несчастных.
– А их тут больше, чем трое. – Петр, с трудом сдерживая рвотные позывы, пошевелил ногой кусок недогрызенного черепа с лоскутами длинных черных волос.
– Значит, муслимы тоже здесь. – ответил Сэм. – Не помню, рассказывал вам или нет, но после второго зова из поселка, следуя вашему примеру, ушли семь или восемь арабов. Наверно, новый халифат создавать. Вот, создали…
– Все теперь ясно, снимаемся. – скомандовал Питер. – Идем обратно тем же порядком. Старайтесь в кустарнике не шуметь, а то топчетесь как стадо слонов.
Обратная дорога показалась гораздо короче. Шли в темпе, стараясь быстрее уйти от страшного места. Придя в поселок, Сэм и Питер с китайцем сразу попрощались и пошли докладывать результаты рейда. Муня предложил посидеть в кафешке. У них еще был час в запасе, чтоб до темноты вернуться наверх. Петр, вздохнув, согласился, предложив по пути заглянуть в магазин. Там удалось выцыганить полмотка проволоки за серебряный. Куратор долго сопротивлялся, не желая там у себя внутри ее отмерять, и говоря, что не нанимался продавцом, пусть еще копят на целый моток, но в конце концов сдался и выдал желаемое. Придя в кафе, натолкнулись на нехватку свободных мест. Две группы поселенцев горячо обсуждали свежую новость. Главный вопрос был, как обычно в таких случаях, «что делать?». Выражения за обсуждением, правда, были весьма далеки от Шекспировских. В основном, предлагали две вещи. Первая – сделать самим засаду на динозавров и таким нехитрым образом кардинально решить проблему, а вторая – рыбачить всем поселком, а при опасности давать деру. Одни ловят, другие охраняют. Но оба решения упирались в необходимость объединения усилий всех, без исключения колонистов и централизации власти. А вот это очень многим не нравилось. В воздухе пахло дракой, здесь находились явно не члены парламента ЕС и обитатели форта, быстро попив чаю, двинулись к себе наверх, подальше от очередной намечающейся заварухи. Как ни странно, профессора в лагере встретили живым и здоровым, хотя в свете недавних событий воображение рисовало мрачные картины крови и разрушений. Волдыри от мозолей у него прошли, и профессор шустро и радостно приковылял навстречу вернувшимся.
– Привет, старый пенек! Вижу, ты уже здоров и можешь прогуляться в лес с копьем и завалить нам на ужин вкусного монстрика? – Муня сел на камень и блаженно вытянул ноги.
– Молодой человек, – профессор с укором посмотрел на Муню, – Это в вашем возрасте полезно бегать за кабанами, выясняя с ними отношения и меряться гениталиями. А я просто рад вас видеть невредимыми.
– Муня, тебя сделали. – заржал Петр. – Молодец, профессор. Так держать. А то он постоянно норовит зарваться со своими шутками. Вчера пытался даже динамики разозлить.
– Дров я насобирал. Только не нарубил, тесак то вы с собой забрали. Свежих веток на лежанки постелил.
– Хищники подходили?
– Видимо да. Прошлой ночью котята рычали встревоженно. Но я, хоть и проснулся, ничего не слышал. А что вы задержались? Я вас вчера ждал.
– Да наклюнулось одно неотложное дельце, пришлось немного прогуляться. Теперь по результату этой прогулки плохие новости.
И Петр стал рассказывать про рейд. Выслушав его рассказ, профессор глубоко задумался.
– Мне кажется, это не просто так.
– Что?
– Вся эта ситуация. Вы утверждаете, что ящеры – разумные существа?
– Выходит так. Хотя мы не уверены.
– А почему в качестве объектов охоты они выбирают именно людей? Их поселок, или что там вместо него, ведь где-то далеко, насколько я понимаю? Ведь кроме людей есть масса других животных, на которых можно охотиться.
– Может, наше мясо для них вкуснее? – предположил пастух
– Может и так. – Хунг отвлекся от разведения костра. – А может, они специально нападают на представителей других рас, уменьшая их количество.
– Точняк! – горячо воскликнул Муня. – Чем их больше, тем нас меньше! И это шоу на самом деле показывает битву за выживание! Только в качестве кроликов другие цивилизации, более слабые с их точки зрения. Вот мрази! Поэтому и металл такой дорогой. Так бы хотя бы нормальные копий и мечей понаделали и шутя отбивались от хвостатых. Они то небось только пастью своей орудуют!
– Погоди, Муня, не горячись. – Петр обвел всех тяжелым взглядом. – Если им все равно, что с нами будет и это просто большая игра на выживание, то почему такая забота о том, чтоб мы друг друга не трогали? Даже охотников за головами острыми железками наградили…
– Все очень просто. Если люди начнут мочить друг дружку, придется новых сюда привозить, а это денежки, расходы лишнии. Насчет палашей, ну все равно бы пришлось дать хоть что-то. Без железа мы точно дикари. Только брикеты жевать и из поселка не выходить. Так для зрителя неинтересно. И почему на поселок не дают нападать, тоже объяснимо. Это как лисицу запустить в сарай с курями. Она передушит всех и представление закончится.
– Друзья мои, – Профессор нервно передернулся от своих размышлений. – у меня возникло другое объяснение происходящего. Если динозавры больше не атаковали поселок, значит им запретили. И теперь они нападают строго на одиночек. То есть, в общем нападать не запретили, а как молодой человек удачно выразился, лис в сарай не запускают. И динозавров этих сделали титульной расой на планете, раз с ними общаются и дают указания. Может, они у этой цивилизации служат в роли бойцов.
– Хочешь сказать, профессор, что мы и другие, которых сюда завезли, просто корм для них? В чем тогда заключается шоу?
– Да во всем. Завозят ненужных планетам заключенных, снимают как они пытаются выжить. Ящеров тоже завозят или молодняк, чтоб учился убивать. Или тоже проштрафившихся в чем-то. Шоу в основном для своих, на планеты закидывают видео только про их представителей. Ну и денежка дополнительная, чтоб полеты окупать.
– Старик прав. Это похоже на правду. Лично для меня все пазлы сходятся. – промолвил Петр.
– В итоге слово из шести букв, вторая «и». И не это не фиаско. – закончил Муня. – Профессор, а ты не можешь выдвинуть другую версию, более гуманную, что ли. Например, через месяц нам торжественно объявят, что мы с честью выдержали все трудности испытания, и повесив на грудь красные ленты, а на голову нацепив венки, примут в лоно галактической лиги и отпустят домой с царскими почестями.
– Муня, ты еще веришь в сказки? Я тоже верил в светлое будущее. Ровно до того момента, когда меня обвинили в измене Родине.
– Хорошо. Пусть будет так, как ты говоришь. Вот что нам теперь делать?
– Просто жить дальше – ответил Хунг. – Охотиться. Изучать новые земли. Готовиться к бою с хвостатыми.
– Надо как можно реже выходить в поселок, думаю форт быстрее вычислят, именно проследив наши передвижения. Сеять надо, здесь выращивать. Мы сейчас из-за брикетов так или иначе, привязаны к поселку. – добавил Петр. – И оборона форта нужна.
– Можно навалить камней наверху грота. И убивать врагов, скидывая их сверху. – предложил Пастух.
– Хорошая мысль. – кивнул Петр. – И для обороны нужно больше людей. Вчетвером мы не осилим все это. Профессор, ты ученый. Как физическая единица, ты абсолютно бесполезен. Но, хоть и химик, но должен придумать всякие приспособы для облегчения нашей работы. Иначе спустим в поселок и будешь там на солнышке свои кости греть, пока не сожрут или сам не сдохнешь. Так что можешь начинать творить, бытовухой уж мы сами займемся. Дальше. Следующая партия новичков прибудет через 10 дней, говорили. Надо продержаться на том, что есть. Хунг, кровь из носа нужно мясо, брикеты стараемся экономить. Нужна будет помощь, обращайся. Дальше. Предлагаю день заниматься фортом, день изучать окрестности. Может, что нужное найдем.
