Текст книги "Связанные по Жизни (СИ)"
Автор книги: Елена Богданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)
Глава 34
– Вижу движение! – донеслось снизу.
– Не стойте, как манекены, прячьтесь за валом! – раздался крик Выживальщика. – Бульником отоварят, хоронить по частям тяжело будет.
В этот момент дружной зеленой толпой оказались первые ящеры. Мигом оценив, что вся добыча находится в гроте и подойти скрытно не удалось, они дружно взревели и издалека стали пращами обстреливать вал камнями. Петр быстро приспустился вниз к валам и крикнул, чтоб сидели, как мыши, пока обстрел не закончится и хвостатые не ринутся на штурм. Хотя и без его слов все сидели, как мыши, ошарашенные обстрелом, который, казалось, только постоянно нарастал. Камни, хоть и не причиняли особого вреда и пока никого не убили, но вот их осколки, от столкновения с валом и стенами щедро осыпавшие все вокруг, уже некоторых подранили. Как было в соседнем гроте, где командовал Хунг с Пастухом, Петр не видел и, напомнив бойцам, чтоб не швыряли копья бестолку издалека, вернулся к своему импровизированному НП. Снова оглядев видимую отсюда часть поля боя, он стал считать врагов.
– Два, три, пять, семь, вон вроде еще трое, да сколько их? Ага, вроде восемь военных харь и три носильщика, вон на них сколько навьючено всего. Даже копья. Стоп! Раньше они копьями не пользовались! Вот, твари… Надо в бинокль поподробней рассмотреть.
В него отчетливо виделось, что на этот раз хвостатые танки действовали строго по их военной науке. Восемь атакующих, расположившись широким полукругом, без устали долбили пращами по валу, а трое носильщиков, разгрузившись, носились к ним подавать мешки с заготовленными камнями и связки толстых дротиков, больше похожих на полноценные заостренные дубины, судя по размерам. Хотя в их лапах они выглядели, как зубочистки, для их то тушек.
– Одиннадцать, что ли? – продолжил раздумывать Петр. – Как-то маловато, если у реки ввосьмером нас не одолели. Ах, да их же пятеро всего было.
Тут внизу раздались отчаянные крики и одновременно с ними атакующие ящеры понеслись к валу. Петр схватил лук и опять полез вниз за поворот по небольшим вырубленным впопыхах в наклонной стене пещерных натеков ступенькам, откуда было видно, что происходит внутри грота. Увидев, как уже стоящий на вершине вала дракон собирается прыгнуть вниз, он, не задумываясь, спрыгнул на каменную полку сбоку и взяв хозяйскую штуку с металлической сеткой внутри для отловли крупных животных, навел ее на цель и попал по дракону уже в прыжке. Накрытый наполовину непонятно откуда взявшейся железной западней из тонкой проволоки, тот вместо мягкого приземления мешком рухнул в ручей, поднимая кучу брызг. Тут сразу подсуетился один из бойцов, притаившийся внизу и засадил копье прямо через сетку в желтоватое брюхо твари. Она заорала диким криком и стала корчиться в предсмертных судорогах, из последних сил долбя хвостом вокруг себя. Еще одну тварь, взобравшуюся на вал и уже убившею своим длинным и мощным копьем одного из бойцов, погасили сразу тремя дротиками и стрелой, и она жалобно завопила. Став моментально похожим на подушку для иголок, дракон стал оседать вниз, в недоумении, как его, такого красивого и мощного, так быстро смогли лишить всего здоровья, ворочая своей уродливой башкой и брызгая кровью из пасти. А вот по третьей гадине, показавшейся на гребне вала, Петр промахнулся, и сетка улетела за вал, никого из уродов не задев. Больше готовых к стрельбе сеткометов не было, хоть и было еще два запасных тубуса, но перезаряжать их было некогда, и Петр схватился за лук.
– У нас потери! Прорываются гады – крикнул Игорь в глубину грота. Пришлите на подмогу сюда одного лучника и копейщика! Пусть заховаются в углу и бьют оттуда.
В этот момент наверху вала появилось еще сразу трое нападающих и стало понятно, что люди не в силах уже удержать позиции и надо отстреливаться из глубины грота, где тоже успели в нескольких местах навалить небольшие груды камней, поставив наверх самые большие из них.
– Отступаем! – приказал Петр. – Не подпускайте их близко, у них копья длиннее и как бревна, минуты не проживете! – а сам стал пускать стрелу за стрелой на гребень вала. Из соседнего грота прибежали трое бойцов на подмогу и стали тоже швыряться дротиками в нападавших тварей.
– У нас там тоже двое! – крикнул один из них. – Одного зачпокали вроде, Хунг передал, что сейчас сюда прибежит, когда со вторым разберутся. Тем временем, несмотря на то, что еще одна тварь получила значительные ранения и скрылась за гребнем вала, остальные атакующие достали пращи и положение людей становилось совсем критическим. К тому же взамен скрывшейся из глаз твари в углу грота на гребне показались еще две уродливые головы, явно готовясь к прорыву внутрь. Люди же, прячась за небольшими валунами, яростно пытались отбиться от зубастых броневиков и воздух внутри пещеры наполнился летевшими отовсюду орудиями смерти. Шумевшая в ручье пещеры вода, заглушавшая крики ярости и боли, уже стала менять свой цвет на красный. Вот, стоявший под Петром копейщик, словно сломанная кукла, от удара отлетел назад, так и застыв неподвижно на камнях. Вот еще один боец с копьем в груди, пробившим его насквозь, застыл под валом в нелепой позе, уже мертвым повиснув на убившем его копье. Казалось, тварей уже ничто не остановит и форту настала полная хана. Сам Петр едва успел спрятаться за выступ, когда каменюка, выпущенная со страшной силой, просвистела в том месте, где он только что был и с грохотом ударилась в дальнюю стену грота, выбивая из нее куски изъеденного водой известняка. Не успел он вернуться на место, как второй камень вырвал кусок пещерного натека из уступа, заставив его снова спрятаться за выступ скалы. И в этот момент ниже его мелькнули два ненавистных силуэта, приземлившихся прямо в ручей.
– Это все. Если они тут разгуляются, нам трындец. – мелькнуло у Петра в голове. – Может пора использовать эти ружья с парализатором на дротиках. Шанс последней надежды или как там говорили. Надо бы с Хунгом связаться насчет этого, вот только как? – Но тут один из нападавших покачнулся, жалобно заревев, а второго в течении минуты превратили в ежа, с двух сторон нашпиговав разной длины палками с железками и прочими крепкими предметами на конце. После этого их положение не стало казаться таким уж безнадежным, и Петр опять воспрял духом.
– Яд, что ли подействовал наконец? Он вообще работает против драконов или мне мерещится? – удивленно подумал он и осторожно выглянул из-за уступа. Побоище продолжалось, но все неуловимо изменялось. Вроде, уже целых шесть тварей, медленно спускаясь с верхушки вала вглубь грота и методично расстреливали все живое, что могли увидеть, всюду виднелись тела людей, не успевших или не захотевших отступить вглубь пещеры, но что-то в этом было не то. Выпустив по ним несколько стрел и на всякий случай снова спрятавшись за выступ, он вдруг понял, что эта компания нападавших скорее последняя и за ними никого нет.
– Так, один уполз за гребень, еще трое лежат внизу, одного на склоне видел, одного точно у соседнего вала шлепнули. Это шесть. Еще шесть в атаке сейчас, из них один недобиток. Это двенадцать. Я насчитал одиннадцать. Значит еще минимум трое было, сбоку суки, наверняка подкрадывались. Где же остальная парочка? Или все еще подносчиками подрабатывают? Или их все-таки больше и все ждут, когда эти бравые драконьи выродки займут места для поддержки будущей атаки?
За углом опять закричали, и он высунул голову за выступ. Один из нападавших был точно не жилец, о чем недвусмысленно намекало быстро расползавшееся по его туше огромное пятно крови. А вот крики исходили из угла, где двоих бойцов привалило не выдержавшего удара валуном, который сполз вниз. Одного точно насмерть, его руки безжизненно торчали из-под камня, но вот второй был еще жив. Он то и орал от боли, тщетно пытаясь освободить свою ногу из каменного плена. Но тут ящеры замешкались. Один из них оглянулся назад и прошипел непонятную команду, после которой остальные стали пятиться назад, а сам он прыгнул за гребень рва. Там послышался дикий крик умирающего и вверх взметнулась часть человеческого тела и сразу раздался рев твари, тоже полный боли и отчаянья. Голова ящера на мгновенье снова показалась на гребне, но уже со стрелой в глазнице и сразу скрылась из вида. Оставшаяся четверка потрепанных боем захватчиков шустро ломанулась прочь из грота и, перевалив через вал, тоже исчезла, а вскоре из-за гребня показался японец, весь измазанный кровью и поднял над собою скрещенные руки, отбросив в сторону копье и яростно что-то вопя.
– Неужели все? – не веря крикнул Петр. Японец из-за шума подземной реки тоже не услышав его, помотал головой, указал вбок и стал спускаться с вала. Навстречу ему выбежал Хунг с Пастухом, они о чем-то переговорили, схватили по копью и снова умчались наружу из грота. Петр из своего убежища спустился вниз и тоже влез на вал. С другой стороны вала валялось два ящера, один дохлый, а его спутник еще шевелился, но явно готовящийся к тому же исходу. Равнодушно поглядев на сдыхающих врагов, Петр оглядел место боя. Мерзко пахло смертью и всем, что с ней связано. Подавив спазмы тошноты, он стал считать убитых своих и чужих. Запутавшись в подсчетах и вспомнив, что надо бы для начала собрать живых бойцов и оказать помощь раненым, Петр стал звать всех наверх, и еще не отошедшие от боя бойцы потянулись из гротов.
– Все закончилось, твари отступили! Ищите раненых и вытаскивайте их наверх. Кто останется свободен, собирайте уцелевшее оружие, не факт, что эта атака – последняя. Кто сам ранен серьезно, оставайтесь здесь и ждите, когда принесут бинты и мазь.
Сам Петр, взяв одного бойца, пошел считать драконьи трупы, скомандовав подчиненному выдирать у них клыки, пока их не растащили на трофеи в виде украшений. Вернувшись через час и неся с собой десять клыков, а потом промыв их в ручье, уже не похожим на бурный вчерашний поток, он ссыпал их в мешочек и стал подсчитывать количество уцелевших. Мертвых лежало семь человек, еще одного он видел там, где были драконы-носильщики. Видимо второй часовой, возвращаясь в лагерь, затаился за деревьями, поняв, что не успел, а потом, выждав момент, напал на ящера и убил его копьем, но и сам попал под удар, скорее всего хвостом. В общем, как писали на Земле, пал смертью храбрых, бросившись с гранатой под танк и уничтожил технику противника ценой собственной жизни. Отметив про себя, что стоит всем про это поведать, Петр вспомнил и об еще одном убитом ящере, который пытался прорваться сквозь щель в малом гроте и это ему почти удалось. Туда обороняться на всякий случай послали профессора и Муню. Щель с выходом к бывшему пещерному руслу была недостаточно большой, чтоб туда смог протиснуться ящер. Он в ней и застрял на некоторое время, продираясь между стен. Эта же сладкая парочка, к удивлению Петра, не растерялась и стала, судя по увиденному, тыкать в его дурную башку копьями, может, с испугу, конечно. Убить, не убили, но вскоре яд на наконечниках подействовал, и немаленькая туша ненавистного пресмыкающегося дохляка окончательно заткнула проход, не дав врагу проникнуть в тыл людям. Петр вспомнил и про азиатскую парочку, сорвавшую своей дерзкой вылазкой из соседнего грота последнюю атаку драконов и с жалостью посмотрел на разорванное пополам тело китайца. И сразу тревожно забилось сердце, ведь Хунг, Японец и Пастух явно убежали добивать уцелевших ящеров, а вот вернутся ли они обратно, это еще вопрос. По– хорошему, не стоило это делать, и Петр пожалел, что не смог их остановить. Трое людей против четырех, хоть и подраненных драконов выглядело почти идеальным самоубийством. Вот на что они рассчитывали? Только на то, что убежавшие твари начнут драпать по одному, тогда шанс их добить есть. А вот если остановятся и соберутся вместе, тогда кирдык, чем все окончится для его товарищей, ясно, можно к бабке-прорицательнице не ходить.
Отвлекшись на время от мысленных страданий и самобичевания, он подошел к раненым. Собственно, так или иначе пострадали все, в основном от разлета камней, оставлявших на телах порезы разной степени тяжести, но вот действительно тяжелых было только двое – мужик со сломанной ногой, придавленный валуном и Зяма, которому снарядом из пращи расшибли ключицу и вдобавок при падении поломало два или три ребра и знатно приложило головой об камни, после чего он стал похож на персонаж ужастика. Вокруг них сейчас столпился народ, причем никто толком знал, что делать и только давали умные, по их мнению, советы. Нормального врача в отряде не было.
– Ногу ему зафиксируйте, Зяме косынку для руки и грудь плотно перебинтуйте. Завтра их в поселок потащим, раз врача нормального нет. – скомандовал Петр. – Знаю, опасно. Идут все, в лагере никого не оставляем.
– А где Хунг и Пастух? Я не вижу их. – спросил Ежик.
– Побежали убравших драконов добивать. – неохотно ответил Петр.
– Они вернутся? – с тревогой кто-то спросил.
– Вернутся, куда денутся… – как можно увереннее ответил он. – Вот дождемся и завтра вниз всем кагалом. Ну, чего столпились? Двое с ранеными занимайтесь, двое жратву готовьте, остальные оружие собирайте. Шевелите булками, черти.
Самое тяжелое оказалось рубить тела ящеров на куски и относить их вниз, откуда потом не будет тянуть в лагерь смрадом. И сжечь, чтоб не притягивать к себе хищников и прочих любителей падали. И после этого поспать, потому что закончили таскать все это дерьмо только во второй половине ночи. А очищающий костер отложили до лучших времен. Наступят ли они…
Под утро вернулись Хунг с остальными участниками погони. Петра разбудили часовые, и он был несказанно рад, увидев своих лучших бойцов живыми и невредимыми. Японец протянул ему три клыка и коротко сказал, что четвертого так и не догнали. Хунг был тоже по обыкновению немногословен, и оба сразу потопали обмываться в ручье. Пришлось выпытывать подробности у Пастуха, который пояснил, что ящеры удирали по одному и были изрядно потрепаны боем. А яд в наконечниках довершил свое черное дело. Первого догнали уже километра через два, добить его оказалось несложно. С остальными возились до темноты. Им повезло, что отступали те порознь, но в одном направлении, видимо запомнив, как шли сюда. Второго догнали почти у реки. Он яростно сопротивлялся, но по склону двигаться быстро не мог. И был расстрелян стрелами с безопасной дистанции, хотя и пришлось нарезать немало кругов вокруг яростно отбивавшегося дракона. Хунг предложил закруглиться, но японец настоял на дальнейшей погоне. Он был вне себя от смерти товарища и жаждал мщения. Так что пошли дальше, хоть и не особо верили, что еще кого-то догонят. Но к их удивлению, оставшиеся двое нашлись на развилке рек, там, где раньше устраивали засаду. Чешуйчатые уже решили, что в полной безопасности и устроились на отдых, который люди бессовестным образом прервали, осыпав их последними стрелами, имевшихся в наличии. Одному ящеру удалось свалить, а вот второго, уже прихрамывавшего, удалось-таки завалить. Когда шли обратно, напоролись на зверье, уже нашедшее трупы пресмыкающихся гадов и дравшееся за останки добычи. Разошлись миром, но пришлось обходить по дуге знакомые места, желания воевать еще и с любителями падали после всего произошедшего ни у кого не было. Так или иначе, но до лагеря они добрались.
Глава 35
В поселок они пришли уже вечером. Утром занимались погребальным костром, рассудив, что этот вопрос надо решить сегодня, а то потом придется разбираться со всем хищным зверьем в округе. Потом просушивали и выбивали шкуры, спать под ними стало решительно невозможно. А там уж и время обеда наступило, Петр злился, но ничего поделать с этим не мог. Хунг даже выспаться успел, пока они разбирались со всеми проблемами. И до поселка шли долгих пять часов, опасаясь засады тварей, да и на импровизированных носилках нести раненого по склону, Зяма сам ковылял на своих двоих и быть обузой решительно отказался, было тяжело. К их счастью, на этот раз опять все обошлось, ящеров от поселка за день до этого отогнали, убив одну гадину, да и было их всего четыре, все остальные атаковали форт в это время, а эти изображали заслон, намереваясь отсечь возможную связь между поселком и горами, но нарвались на одну из ловушек в лесу и отошли в сторону реки, пугая оттуда поселок своими жуткими воплями.
Доктора в поселке еле нашли, эта профессия у бывшего земного криминалитета спросом не пользовалась. Отдав раненых ему на попечение, усталые до полусмерти закинулись на веранду к китайцу и в блаженстве развалились по лавкам, подставляя избитые после вчерашнего боя тела вечернему солнцу, уже не так пылающему жаром по всему живому внизу.
– В контору пойдем? Нетерпеливо спросил Муня.
– Надо бы, а то вдруг Куратор рано ложится. Только сходи для начала сдай зубки мэрии, надо бинтов и мазей прикупить, мы врачу последние отдали.
– Почему я? – удивился Муня.
– Потому что гладиолус. Не хочу я сейчас ни с кем общаться, да и башка не варит по-умному отвечать на всякие гадкие вопросы. Хотя нет, пусть Хунг сходит, он, в отличие от тебя попусту языком не мелет.
Хунг прищурился, хотя дальше уже было некуда с его то разрезом глаз и молча протянул руку. Петр достал мешочек с вещественным доказательством смерти тварей и закрыл глаза, радуясь покою. Взяв мешочек, Хунг подбросил его в воздух, поймал и пошел, насвистывая что-то свое, к площади. Вернувшись, он отдал мешочек и сказал, что деньги будут только завтра.
– Что и требовалось ожидать. – заметил Муня. – Пошли тогда в контору за зарплатой. Надеюсь, там-то денежки имеются.
– Муня, вытащи, пожалуйста, шило из задницы и посиди в покое хотя бы часок. – попросил Выживальщик.
– Надо идти. Раненые ждать не будут. – вздохнул Петр и кряхтя поднялся с лавки. Казалось, у него болело все, включая окружающий его воздух. Организм настойчиво требовал прекращение истязаний, которыми его подвергали последние дни.
– Предатель! – зло подумал про него Петр. – Нет, чтоб подождать до ночи, пока все дела не будут сделаны, так нет, стоит на пять минут расслабиться, и все, он озабочен только своими проблемами, о которых усердно долбит в мозг каждой мышцой. Эх, напиться бы сейчас и гори оно все огнем! Завидую я иногда бомжам, несколько часов, пока на пойло денег не найдут, ужас, зато весь остальной день сплошное счастье в забытье.
Вслух же он скомандовал идти в контору за пайками и зарплатой, кому положено и первый потянулся на площадь к конторе. Что там ему пытался сказать Куратор, он даже не вникал, только ответил, что все завтра, когда в себя придет, получил заслуженное за двое суток и сразу ушел. Примерно тоже самое сделали и остальные, напрасно Куратор взывал к их разуму, он в данный момент у них начисто отсутствовал. Оставшихся сил хватило только на ужин и перебинтовывание, ушлый доктор, а на самом деле бывший ветеринар, за свою работу сразу попросил денег и также сразу был послан к драконам убирать за ними горшки и массажировать пролежни и промежности. Вскоре после ужина, все стадо зомбарей, ранее именуемые отрядом, рвануло к своей казарме, гордо называемой гостиницей и вповалку завалилось на свои койки впав в оцепенение беспробудного сна. В таком же оцепенении они провели весь следующий день.
На второй день вроде бы полегчало и с утра первым делом Петр навестил раненых, отмахнувшись от лекаря, пытавшегося сразу предъявить ему счет. Тот с первого раза не понял, зачем именно его навестили и Петру пришлось для начала предъявить ему мачете, приставив его к самому святому у всех мужиков, включая тупых ветеринаров. Тесак, приставленный к нижней части комбинезона, возымел нужную реакцию и доктор, на время забыв о деньгах, принялся испуганным голосом верещать про теперешнее состояние раненых бойцов, сетуя, Зяме он разбитую вдрызг ключицу подсобрал, все осколки, которые нашел, из мягких тканей вынул и даже вроде бы зашил, удалив заодно в плече весь мусор и уже появившийся гной. Ногу у второго бойца, единственного выжившего из новеньких, которых привел Сэм в последний раз, вправил, как мог и вместо гипса поверх бинта замазал глиной. Он, конечно обещал, что через две недели они будут, как новенькие, но Петр поморщившись от вида этого лепрозория, естественно не поверил. – Если выживут, один будет хромать, а второй может полноценно махать только одной рукой, подумал он, глядя на коричневый «гипс» бедолаг. Наверно, когда животных на Земле лечил, при одном его виде все они от испуга под машины бросались, лишь бы не попасть в лапы этому любителю говна и скальпелей. Под конец посещения этого славного заведения, где в буквальном смысле режутся под корень все мечты и пригрозив его владельцу, что в случае печального исхода с лечением могил выкопается строго на одну больше, Петр с облегчением вышел на улицу.
Придя на веранду, он без интереса послушал уже родившиеся на свет первые байки про нападение на форт. Главные байки рождаются после боя, охоты и рыбалки, а ложь во время войны и перед выборами – вспомнил Петр. Подойдя к бойцам, он поинтересовался у Хунга, заплатила ли мэрия за убитых драконов. Узнав, что нет, послал туда на этот раз Игоря и сел завтракать. Китаец ему лично на этот раз принес яичницу с мелкими кусочками птицы и объявил неожиданный сюрприз за счет заведения. Боже, с каким удовольствием он ее поедал, вспоминая давно забытый вкус и смакуя каждый кусочек.
– Не дали, сказали, деньги только вечером будут – объявил Выживальщик, вернувшись из мэрии.
– Кинули, значит. – заметил Хунг.
– Понятно, теперь наша ответка Голливуду. – равнодушно протянул Петр. – Найдите на чем писать, плакатик вновь прибывшим оформим. Типа «Только у нас вы научитесь сражаться с драконами». И еще какие-нибудь придумайте. Да, и приведите себя в порядок, надо соответствовать статусу наемников или за кого они тут нас принимают.
– О слышу голос не мальчика, но мужа! – сразу оживился Муня. – А давайте пострижемся все и побреемся, чтоб по сравнению со здешними дикарями выглядеть настоящей цивилизованной Европой.
– Хорошая мысль. – одобрил Петр. Кто бал оплатит? Ножницы золотой стоят, бритв я в продаже не видел.
– Кто базар затеял, тот и оплатит. – ухмыльнулся Выживальщик. – Муня, ты же хотел себе что-то личное купить, так купи ножницы.
– Вот и куплю! И всем дам постричься бесплатно, а тебе только за медяк!
– Вот возьми и купи. А заодно бритву, а то твоя твоя жидкая бороденка очень беса напоминает и распугивает желающих вступить к нам в отряд.
– Зато твоя лопата под подбородком в сочетании с залысиной на шаре, где у других голова, слишком уж похожа на швабру, насаженную на медный таз!
– Не ссорьтесь девочки. – попросил Петр. – Айда в контору, надо прикупиться медициной и договориться насчет обмена местных пукалок на луки, все равно дротики для них не купить. Заодно поможете мне отбиться от неприятных вопросов Куратора, если они появятся.
– Что вы себе позволяете, господа бывшие каторжники? – сразу наехал на них голос из динамиков. – Или вы и дальше решили игнорировать то, что я вам говорю? Так вот, просто так вы не отделаетесь, это я вам обещаю.
– Не каторжники, а заключенные. – поправил Куратора Петр. Не помню, о чем нас вчера спрашивали, после боя, бессонной ночи и тяжелого перехода любой будет молчать или мычать, господин Куратор. И даже вчера я не мог отвечать связно на ваши вопросы. Отходняк после боя гораздо круче, чем от крутой попойки, скажу я вам. Вот, испытал на себе. Так что покорно извиняюсь, о чем речь то шла?
– В первую очередь об оружии хозяев, которое вы использовали в этой схватке без их разрешения.
– Ловчие сети? Так про них разговор и не заходил, что их нельзя использовать.
– Да. – таким тоном это было сказано, что людям показалось, на мгновение сморщились от раздражения сами динамики. – Но не только. Вы использовали винтовки с парализующим дротиком?
– Никак нет, ваша честь. – мгновенно ответил Выживальщик. – Разве вы их видели во время обороны форта?
– Я то нет, и хозяева тоже. Но их насторожило поведение ящеров, особенно тех, кого ваши ммм, сотрудники догоняли, в частности господин Охотник, который здесь присутствует.
– Они просто устали, и мы этим воспользовались. – уверенно ответил кореец и взглянул на Петра. Тот незаметно улыбнулся, показав ему большой палец.
– Устали одни из самых лучших полицейских воинов Хозяев? – скептически послышалось из динамиков.
Петр принялся лихорадочно придумывать, чтобы этакого еще сказать Куратору, чтоб он им поверил. Про яд в посылке с Земли признаваться категорически не хотелось. И тут ему в голову пришла одна идея. Причем бестолковая настолько, что могла и проскочить.
– Устали. – подтвердил он. – Потому что, как вы выражаетесь, наш сотрудник отыскал на болоте одну траву с необычайно интересными свойствами, которые воздействуют на психику враждебной к нам расы.
– Это вы сейчас про драконов? – спросили динамики непонимающим тоном.
– Про них, если вы так позволите называть этих агрессивных пресмыкающихся.
– А сотрудник – это господин Шутник?
– Он самый. Это наш штатный биолог, как вы помните, и он изучает местную флору и фауну. Это он первым увидел местную расу, которая вам не знакома, и мы очень гордимся его достижениями в данной области. А сейчас он вам расскажет о свойствах этой, несомненно волшебной для нас травы, которая дала людям, то есть нашему отряду справиться с агрессивными драконами, напавшими на наш лагерь.
Настала очередь Муни посмотреть изумленно расширенными глазами на Петра. Тот едва заметно пожал плечами, мол дальше твоя очередь выкручиваться из довольно щекотливого положения. Если Куратор их застукает на вранье, то мало им не покажется. Муня понял его мысль и его аж передернуло.
– Какая трава? Что за бред вы несете? Господин Шутник, вы мне объясните, что мелет ваш командир?
– Конечно, господин Куратор – неуверенно ответил Муня и снова взглянул на Петра. Тот слегка махнул рукой, мол давай, неси любую пургу.
– Ну? Я внимательно слушаю, господин Шутник.
Муня на миг зажмурился, а когда снова открыл глаза, в них уже сияла непоколебимая уверенность в собственной правоте.
– Это моя новая разработка, которую я испытал на себе, господин Куратор.
– Дальше…
– Дело в том. – все увереннее звучал голос Муни, что от этой травы в нервных процессорах некоторых разумных возникает когнитивный диссонанс!
– Что?
– Диссонанс. Когнитивный. – еще раз повторил Муня. Тут уже на него с удивлением уставились все, кто был в конторе.
– Ну это когда из-за химических изменений в нервных клетках ты испытываешь противоречивые чувства, разные клетки выдают разную информацию, во-общем в ступор встаешь и не знаешь, что тебе делать и потом полностью теряешься. Вот, когда примешь этой травы, точно такое и происходит, меня самого сутки штырило не по-детски, когда попробовал.
– Не помню я таких ваших экспериментов. – задумчиво донеслось из динамиков.
– Правильно. – радостно подтвердил Муня. И не могли наблюдать, потому что траву эту, чтоб все началось, надо употреблять в полной темноте!
– Это как?
– Ну ее действие происходит только тогда, когда не падают солнечные лучи, под их воздействием происходит ферментирование в абсолютно другие вещества. Короче, долго рассказывать, биология – наука не для даунов и понятным языком не все можно объяснить. Стрелы соком этой травы намазывали тоже в пещере, вы и не видели. На всех ящеров он действовал по-разному, тут от системы кровообращения зависит, вот они не сразу диннонсировали. Или когнитировали, не знаю, как правильно сказать, я же не маститый ученый, так, по верхушкам в свое время пробежался. Но основу принципа этого метаболизма или подобных ему процессов запомнил. У меня были хорошие учителя, буду гордиться ими до самой кончины. Вот. – гордо закончил Муня.
– Ничего не понимаю. – после долгого молчания еще задумчивей отозвались динамики. Особенно с этим «диссонансом». Надо почитать, что это такое.
– Так почитайте. – покорно согласился Муня. – Только поверьте, что так оно и было. Сок травы намазывали в пещере в абсолютной темноте. До ящеров он не сразу доходил, до таких то махин. Еще от ранений зависит, одно дело, когда стрела лапку заденет, а другое, когда в артерию попадет в районе шеи, подумайте, какая разница. Вот этих живых броневиков и колбасило в разное время.
– Так, у вас этот сок при себе?
– Конечно нет. Он хранится только в темных холодных помещениях, это раз. А два – его при обороне весь истратили – вдохновленно продолжил врать Муня. – Так что извините, бананьев немае.
– Мне его образец очень нужен для отчета. Так что имейте милость, найдите его еще и принесите мне.
– Так это, на болотах в прошлый раз ящериц встретили. – решив заканчивать этот цирк, вмешался Петр. – Опасно теперь там. Когда в следующий раз пойдем, не знаем. Как сходим, конечно поищем, нам самим она нужна. Вот только где ее искать, не помним, мы же тоже не знали ее полезных, тьфу, ядовитых свойств. Случайно все получилось.
– А вы потрудитесь сходить и поискать. Считайте, что это приказ.
Вернувшись к кафешке, Игорь уселся на лавку и стал выплескивать наружу душивший его смех. Муня тоже его еле сдерживал, даже Хунг улыбался, вспоминая моменты разговора с Куратором.
– Муня… – едва сдерживая взрывы хохота и трясясь всем телом, комментировал Игорь – Ой, не могу… Когнитивный диссонанс… Ну ты даешь… Я чуть не описался…
– Игорек, ты просто глуп понять речь ученого мужа. Вот и иди, куда хотел. – тоже изо всех сил стараясь не рассмеяться, попросил Петр. – И не ржи, как конь, Муня правильно все сказал – он многозначительно поглядел на налобник Выживальщика и отвернулся в сторону. Выживальщик, булькая как гейзер горячего источника побрел в сторону ямы на краю площади, служившей отхожим местом.
– Вечером поржем, если желающие выговориться есть – тихим голосом, похожим на шепот предложил Петр. И продолжил уже громче. – Я предлагаю, раз все здесь, остаться до челнока, то есть еще два дня. Сегодня приводим себя в порядок, днем к реке сходим помыться и постираться.
– Так это, а как же ящеры? – мигом забыв про смех и даже слегка испугавшись, спросил Муня.
– Пойдем подальше к болотам. Заодно новые места у реки посмотрим, где можно заныкаться.
– Я не смогу, ноги до сих пор болят. – вздохнул Профессор. – Немчура тоже не пойдет, у него синячище до сих пор размером с ладонь красуется и кашель появился.
– Стойте, а как же Зов? Вдруг он раньше опять наступит? Тогда мы все трупы. – высказался Ежик.
Петр задумался. С этими гребаными эмоциями природы и вправду шутить не хотелось. Лучше бы было пересидеть в поселке и подождать, когда они выплеснутся.
