Текст книги "Антисказка. Пойди туда, не знаю куда (СИ)"

Автор книги: Елена Артемова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22

Лесная глушь сменилась поляной, просёлочной дорогой, снова лесом непролазным, а клубочек катился вперёд, не останавливаясь. Полуденный зной уже давно остался позади, ему на смену пришла вечерняя прохлада. Друзья устали, хотелось пить, но отдыхать некогда.

– Я больше не могу, – держась одной рукой за дерево, пробормотала Мила, – Это издевательство какое-то.

Добрыня подхватил клубочек, крутившийся подле его ног, сунул в карман и обнял любимую.

– Привал, – объявил он, и все друзья со вздохом облегчения повалились на траву.

Солнце уже вплотную подошло к линии горизонта, птицы затихли, готовясь к ночёвке, начинали выводить свои трели цикады. А друзья в попытке попасть во дворец султана не продвинулись ни на шаг. Точнее, шагов было сделано бесчисленное множество, но клубок словно издевался над ними: он водил их по окрестным деревням и, каждый раз останавливаясь у порога избы, дверь открывала Марья. Но только вовсе не та, к которой они так стремились.

– Мы уже сколько сёл обошли? – задумался Иван.

Вопрос подразумевался скорее риторическим – ответа он не ждал.

– Четыре села, пять деревень. В общей сложности, двадцать две избы, – чётко отчеканил Евсейка.

– Молодец, – потрепала его по вихрастой макушке Забава, – Где математику выучил?

– Так у Святогора, он и буквы показывал, только я их пока не все запомнил, – потупился мальчишка то ли от похвалы, то ли от того, что грамматика шла хуже.

– А школа чего ж? – для поддержания беседы спросила Мила, – Почему не ходишь? – судя по возрасту он уже должен быть классе в пятом или даже шестом.

– Шко-о-о-ла, – мечтательно протянул волшебное слово Евсейка, – Так то в столице только, туда далеко, дома дел полно. Некогда мне.

– Ладно, это всё, конечно, здорово, но что делать дальше будем? – задала вопрос, который всех интересовал, Забава, – Ночь близко.

– А мы от Гордеевки далеко? – Мила не очень хорошо ориентировалась по лесу, да и не было возможности запоминать путь. Стараясь не отстать, она не сводила глаз с клубка, что скакал по полям и лесам,

Добрыня покрутил по сторонам головой, что-то прикинул и произнёс:

– Прилично уже, к утру дойдём. Лучше заночевать в лесу.

– Тогда, – поднялся Иван со своего места, – Костёр надо сообразить. И поесть бы чего.

– Дааа, сейчас бы ушицы горяченькой, – прикрыв глаза, размечтался Царевич, – Да с осетринкой. И рюмочку холодную. Ай, – получив от Забавы затрещину, возмутился Елисей, – Чего? Скажи, ты бы отказалась?

– Нет, конечно. Вот ты и организуй нам рыбки, я там, – махнула рукой в сторону, – Озеро заприметила. Вряд ли осетрина водится, но ведь и другой наловить можно.

Елисей озадаченно хлопал глазами.

– А как? – поднял руки, демонстрируя, что они пусты, – Невода нет, сетки тоже.

О ловле рыбы он знал только понаслышке, самолично никогда в процессе не участвовал. И сейчас порадовался, что хотя бы теоретические знания не давали ему выглядеть совсем уж недалёким.

– Пошли, я научу, – поманил Иван друга за собой, – Ща всё будет. Разводите огонь.

* * *

Иван и Елисей наловили рыбы, Забава и Мила легко справились с её приготовлением, запекли в глине, которую накопал Евсей. Добрыня развёл костер и заготовил дров, чтобы хватило на ночь. Никто не остался без работы.

– И всё-таки не осётр, – ворчал Елисей, доедая вторую рыбку.

Но это происходило скорее по привычке. Ужин был вкусный, компания приятная, любимая рядом. Что ещё нужно для счастья? «Разве что сухие штаны», – усмехнулся Царевич про себя. Свои-то он промочил, пока, стоя по пояс в воде, рубахой ловил ужин. Рубаха сушилась у костра на высокой рогатине, а вот брюки он снимать категорически отказался. Негоже царевичу в исподнем трапезничать. Так и сидел в мокром.

– Как хорошо, – прислонившись к огромному дереву спиной, произнесла Забава, – Не то, что во дворце твоём.

На просторе, в кругу друзей, она ощущала себя полностью счастливой. Мысль о том, что рано или поздно придётся вернуться, её угнетала. Она гнала её от себя как можно дальше, но та упрямо возвращалась назад.

– А чем мой дворец не нравится? – тут же насупился Елисей.

– Ничем, – пожала плечами девушка, – Свободы в нём нет.

– Чего нет, того нет, – согласился Царевич, – Тут я согласен.

– А вы что же, до сих пор не поженились? – сменила тему Мила.

– Почти уже, – вспомнив длиннющий список из приглашённых, поморщилась будущая царевна.

Она поделилась с друзьями тем, что её волновало. Что совсем не так она представляла себе бракосочетание. Не среди огромной толпы незнакомых людей. Ну разве только её семья, а остальных она ни разу не видела.

– Друзья, – после того, как Забава закончила свой рассказ, вдруг поднялся Елисей, – От лица королевской семьи тридесятого царства, счастлив пригласить вас, – печальные глаза Забавы довольно сверкнули в отблеске костра, – На бракосочетания наследника престола, царского сына Елисея и прекрасной девы Забавы, которое состоится… состоится которое… – замялся, вспоминая, когда же именно: как и любой мужчина, он был далёк от запоминания любых памятных дат, тем более, что по статусу ему это вообще было не положено, – Через две недели, в общем, на последнее воскресенье второго летнего месяца, вот.

Его пафосное заявление, сделанное стоя посреди лесной поляны в лесу, одетого лишь в мокрые штаны, закатанные до колен, выглядело так нелепо, что Мила, пряча улыбку, серьёзно ответила:

– Большая честь, ваше величество.

– Высочество, – поправил её Елисей, важно кивнув, что принимает ответ.

– Слышь, высочество, – улыбнулся Иван, – Рубаха высохла, на, – кинул другу одежду, – Надевай, простудишься в мокрых портках-то.

– Ой, – тут же вспомнив, в каком он виде, Елисей уселся обратно, и уже без официоза спросил, – Придёте?

– А то! – подтвердил Иван, – Разве я могу пропустить такой праздник у лучших друзей?

Его собственное семейное счастье началось без размаха. Они с Марьей по-тихому обвенчались, рядом лишь семьи. Решили поскорее, пока отцы не передумали. Да и некогда было, нужно возвращаться, королевством править, трон пустовать долго не может. Но он ни о чём не жалел.

– А что мы подарим? – шепнула Мила на ухо Добрыне, заставляя его задуматься.

Всё-таки это не деревенская свадьба, тут подарок должен быть особенный. А что дарят особам голубых кровей, она представляла смутно.

– Позволь в качестве подарка изготовить вам кольца с Забавой? – спросил Добрыня у жениха.

Как хороший кузнец, Добрыня мог выковать изделие любого размера. Знай он про Левшу, наверняка сумел бы повторить его дело, но про подкову блохи он был не в курсе.

– Да! – обрадовалась невеста, – Это будет волшебно!

Ещё немного поболтав и решив завтра возвращаться в деревню, друзья улеглись ночевать у костра.

Деревня Гордеевка.

– Нет, ну как так – нет гарема? – сокрушалась, сидя на скамейке у палисадника Шахрият, – Где это видано, что жена одна? Что за мир такой? Не понимаю.

– А зачем две-то? – недоумевала Дарина, – Так и до драки недалеко, виданное ли дело – две хозяйки на кухне! – почему-то, что и мужа в таком случае придётся с кем-то делить, ей в голову не приходило, – А где Ника? – закрутила по сторонам девушка, обнаружив, что после обеда та незаметно пропала из вида.

– Не знаю, – пробормотала Шахрият озадаченно, – Она не говорила, куда собралась.

Не сговариваясь, они принялись обыскивать двор, потом дом и, не обнаружив пропажу нигде, вышли на дорогу. Обходя двор за двором, у самого крайнего дома увидели интересную картину: на высоком крыльце в окружении местных мальчишек и девчонок о чём-то азартно спорили Ника и Святогор. Они то и дело поглядывали на небо, размахивали руками, девушка периодически хлопала себя по лбу, крутила пальцем у виска, вызывая раздражение Святогора. Подойдя ближе, они стали различать долетавшие обрывки фраз.

– … говорю тебе – плоская она! – доказывал самый умный в деревне парень.

– Скажи ещё, на китах стоит! – огрызнулась Джалия.

– Ну да, не в воздухе же ей висеть! – довольный своими познаниями Святогор с превосходством взирал на раскрасневшиеся щёки своей оппонентки, которая утверждала ему, что земля круглая.

– Ой, дурак, – закатила она глаза, – Кто тебе чушь такую сказал?

Дураком его ещё ни разу не называли, подобная наглость заставила его задохнуться от возмущения:

– Чего? Да ты сама…

– Эй, что тут у вас происходит? – рявкнула Дарина погромче, и спорщики повернулись в её сторону.

Ребятня принялась наперебой рассказывать о чудесах, что Земля круглая, а на небе медведица есть.

– Две, – кивнула Ника.

– Нет, это уже слишком, – протяжно взвыл Святогор, – Медведи на небе! Ты сумасшедшая!

Дарина растерянно переводила взгляд с одного на другого, не решаясь встать на чью-то сторону. Авторитет Святогора был для неё чем-то неоспоримым, вот просто – он самый умный и всё. Но, ведь кто его знает, что там на небе. И если Ника так упорно доказывает обратное, то почему бы ей не оказаться правой. Тем более в том, что киты способны удержать землю, она тоже сомневалась. Черепахи ещё куда ни шло, но вот киты, им же вода нужна, тогда земля бы качалась как на волнах…

– Вы нас не ждали? – прозвучал такой волнующий голос за спиной.

– А вы припёрлись, – машинально огрызнулась Дарина, а потом до неё медленно дошло, кто стоит позади, – Тыыы, – дикой кошкой зашипела она, – Ах ты, воришка! – резко развернувшись, она кинулась на Заира, который с нахальной улыбкой смотрел на неё, – Где? – она ощупывала его карманы, похлопала по плечам, груди, пытаясь нащупать свёрток с травами.

– Оу, – поднял руки ладонями вверх Заир, – Полегче, не здесь же!

– Чего? – звонкая пощёчина опустилась на щёку наглеца, – Нахал! Ты на что намекаешь⁈

– Я прямо говорю, если что. Я с серьёзными намерениями, – легко перекинув её стройную фигурку через плечо, Заир направился к дому Добрыни, совершенно не обращая внимания на удары кулачками по своей спине.

– Имей в виду, сын, эту только второй женой, – прокричал ему вслед Джафар, – Проводи меня в дом старосты, – потребовал он у Святогора, молча наблюдавшего за тем, как уносят Дарину. И почему-то, совершенно не препятствующему такому вероломному похищению соседки.

– Эээ, что? – переспросил он, не уловив смысла слов Джафара.

– Мдаа, вот ты болван, – недовольно поморщился купец, – Староста я ваш новый, сами просили. Веди меня в дом, говорю, крестьянин, – припомнил название местных людишек он, – Господин твой устал, отдохнуть желает.

Поняв, что перед ним тот, кого он искал с самого утра, Святогор отвесил поклон до земли. А затем, быстро спустившись, ухватил его под локоть и повёл в середину деревни к самому богатому дому, принадлежавшему ранее Гордею, бывшему старосте.

– А по дороге поговорим, – радостно заключил он, – Школа нам нужна, ребятишек учить.

– Эй ты, умник, – окликнула его Ника, – Как стемнеет, приходи на окраину деревни, медведицу покажу, – имея в виду звёзды, прокричала она ему вслед.

Щёки парня покраснели от такого, как ему показалось, непристойного предложения. Ещё ни одна девица ничего подобного себе не позволяла. Лишь томно вздыхая, ходили они под окнами, а кто посмелее, на обед зазывали. Но вот ночью на окраину не приглашала ни одна. Окинув заинтересованным взглядом её стройную фигуру, симпатичное личико, Святогор кивнул.

– Приду, не сомневайся.

«Приходи ночью на сеновал», – озадаченно пробормотала Ника, спускаясь с высокого крыльца. Только сейчас до неё дошло, как двояко прозвучали её слова. «Не пойду», – тут же подкинула память ещё одну фразу из фильма.

Глава 23

После ужина в доме Добрыни все разошлись на ночлег. Две небольшие комнаты и просторная кухня не могли вместить такое количество желающих. Несмотря на то, что Джафару выделили лучший дом в деревне, Заир предпочёл остаться на прежнем поближе к Дарине. И, убедившись, что она отправилась в свою комнату, а Шахрият вместе с Джалией в соседнюю, ушёл на сеновал в компании Ботко.

Первые звёзды зажглись на небосводе, когда Ника осторожно вышла на двор. Убедившись, что в доме все спят, выскользнула за калитку и направилась на окраину деревни просвещать одного напыщенного индюка. «А если он не придёт? – от этой мысли она даже остановилась на секундочку, – А куда он денется?» – тут же ответила сама себе и прибавила шагу.

Зайдя за последний дом с заколоченными ставнями, Ника увидела широкоплечую фигуру. Святогор уже ждал. Он пришёл давно, сам не понимая, какого чёрта вообще тут делает? Всё, что ему нужно и интересно, есть в книгах. Что может знать какая-то незнакомая девчонка такого, чего не знает он? Тем не менее пришёл ещё засветло, боясь, что она передумает. Звук шагов заставил его обернуться. То, что он увидел, заставило перестать дышать. Ника, одетая лишь в тонкий сарафан явно из гардероба Дарины, с распущенными волосами, босая была чудо как хороша. Он даже пожалел, что не нарвал цветов в палисаднике. Но только до тех пор, пока она не открыла рот.

– Ну, готов послушать умного человека, неуч? – усмехнувшись, произнесла девушка.

Весь романтический настрой как рукой сняло. Святогор посильнее сжал челюсти, чтобы не нахамить в ответ.

– Идём, там за деревней я видела стог сена большой. Всё-таки за звездами наблюдать лучше лёжа. Телескопа-то я у вас не заметила.

– Теле что? – растерянно переспросил Святогор.

– Идём-идём, по дороге расскажу.

После рассказа о том, что Земля круглая и крутится вокруг солнца, а вон там месяц, вовсе не месяц, а луна, и она спутник, у Святогора случился передоз информации. Ни в одной книге подобного он не встречал. Это полностью меняло всё его представление о картине мира. Лёжа на огромном стоге сена и смотря на звезды, он почти не слушал, что ещё говорит эта девчонка. Он думал.

– Эй, – нависла над ним Ника, вглядываясь в лицо, – Я уж решила, ты уснул, – легко улыбнулась она, – Не споришь, молчишь. Или ты просто нифига не понимаешь?

Она пыталась его поддеть, а он смотрел в её огромные глаза на фоне ночного неба и любовался.

– У тебя тут травинка, – её нежные пальчики прикоснулись к щеке, вызывая неизведанные до того ощущения.

Непонятно, кто первый начал, кто потянулся – он или она… Нежный, такой правильный и нужный поцелуй – и сердце забилось чаще. Ещё ни одна из знакомых ему девиц не вызывала подобных чувств и желаний. «После надо будет жениться», – мелькнула мысль, что до сегодняшнего вечера так пугала его. А сейчас страха не было, он готов на все, лишь бы она не оттолкнула.

Проснувшись с первыми лучами солнца, не открывая глаз, Святогор потянулся рукой, чтобы обнять Нику, но нащупал лишь пустоту. Её нет. Ни рядом нет, вообще нигде нет. «Сбежала, что ж, оно и понятно. Испугалась, горлица моя. Надо созывать сватов или как там всё делается? – скатываясь со стога, пытался собрать мысли в кучу парень, – Надо бы с отцом её поговорить, так она с матушкой только. К Ботко идти надо, в его доме, значит, родня. У него и дозволения просить».

* * *

Ночная романтика развеялась с первыми лучами солнца. Ника осторожно выскользнула из объятий Святогора, стараясь не разбудить, и скатилась на землю. Сено запуталось в волосах, прилипло к одежде. Отряхиваясь, она поспешила в деревню. Ещё не хватало, чтоб увидел кто. Было и было, а то начнут языками трепать, ни к чему. Для них обоих так будет лучше.

На кухне уже вовсю хозяйничала Дарина, ставя в печь чугунок. Она обернулась на скрип двери и замерла, увидев на пороге взлохмаченную Нику. Из волос торчало сено, сарафан примят… Картина вырисовывалась очень подозрительная. Перехватив ухват, она принялась надвигаться на девушку. Та попятилась, очутилась на улице, спустилась по ступеням и, наконец, решилась на диалог:

– Ты чего?

– На сеновале была? – не отвечая, задала свой вопрос Дарина.

– Ну да,

Ника решила, что отпираться будет глупо, и вообще, она девушка взрослая. С кем хочет, с тем и ночует. Её даже матушка не спрашивает, хотя уж кто-кто, а Шахрият весьма суровых взглядов на отношения между мужчиной и женщиной.

– С ним? – имея в виду Заира, что вечером отправился на сеновал, уточнила Дарина.

– Да, – вдруг вспомнив, что краем уха слышала про симпатию к Святогору, понурила голову Ника.

– Было?

Слова излишни. Конечно, было, всё и так понятно. Дарине безумно хотелось вцепиться ей в волосы, оттаскать соперницу. Но выглядеть истеричкой ниже её достоинства. Она сунула в руки Нике ухват, сняла с себя передник, кинув ей под ноги.

– Ну и готовь ему завтрак сама, – с гордо поднятой головой пошагала она в свою комнату.

– Так не умею я, – крутила палку с подковой на конце Ника, – И чего мне с этим делать?

* * *

Ботко, Заир и Шахрият расселись вокруг стола, ожидая еду, но Дарина не торопилась выходить из своей комнаты. Ника, нерешительно мялась около печки, в последний раз с надеждой взглянула на закрытую дверь, тяжело вздохнула и отодвинула заслонку. Горелый запах ударил в нос, бока чугунка, вытащенного на шесток, были покрыты черными потёками каши. Девушка сняла крышку и тут же вернула её обратно. Завтрак безнадёжно испорчен.

– Хм, – нахмурился Ботко, – А Даринушка где?

Словно дожидаясь удобного момента, двери спальни раскрылись, и на кухню вышла хозяйка. Обвела взглядом пустой стол, на который даже тарелок никто не расставил, ненадолго остановилась на испорченном чугунке, вздохнув про себя, что теперь его придётся отмывать. С высоко поднятой головой прошла мимо Ники, слегка задев её плечом, и насмешливо пожелала сидящим за столом:

– Приятного всем аппетита.

– А ты разве, не отзавтракаешь с нами? – усмехнулся Заир, видя, что девицы явно что-то не поделили.

Он не очень понял, что конкретно, но то, что между ними пробежала чёрная кошка, было очевидно.

– Не досуг мне, дел полно, – уже на пороге ответила Дарина и вышла на двор.

По правде говоря, дел у неё никаких и не было, просто до жути хотелось посмотреть на то, что осталось от каши. Да и куда теперь податься – она не представляла.

Выйдя за калитку, Дарина покрутила головой по сторонам. Все деревенские уже разбрелись по делам, мужики отдыхали после покоса, бабы, выгнав скотину, занимались домашними делами. И лишь ей, отказавшейся хозяйничать, было нечем заняться.

– Пойду что ли в кузнице пересижу, – прикидывая, куда податься, она размышляла вслух, и бодрым шагом направилась к краю деревни.

У самых ворот мастерской брата девушка столкнулась с возвращающимися в деревню Добрыней, Милой, Евсейкой, Иваном, Елисеем и Забавой.

– Добрыня? – удивлённо воскликнула Дарина, завидев его плечистую фигуру, – Мила, а почему вы все? Как? – растерянно переводила взгляд на каждого из них она.

– Не получилось у нас, – ответила Мила, – Не указал нам путь клубок.

– Вернулись ни с чем, – развёл руками Иван.

– Ага, – крутился рядом Евсейка, – Домой.

– А что на завтрак? – поинтересовался проголодавшийся Елисей.

– О! Завтрак получился интересный, – рассмеялась Дарина, припомнив почерневшую массу на дне чугунка, – Но тебе не понравится. Лучше к тётке Мире ступайте. Я, пожалуй, с вами. Есть охота, жуть. По дороге расскажу, – видя удивлённые взгляды, друзей пообещала она, направляясь к уютному домику Миры.

Но дойти они не успели, громкий звук колокола заставил сменить траекторию движения. Обычно в него звонили при пожарах или каких-то очень важных событиях, произошедших на селе. Поэтому без преувеличения все жители собрались и ждали, пока находившийся на верху башни Святогор начнёт свою речь. Джафар, молча стоявший за его спиной, с удовлетворением взирал, как прибывающие на площадь крестьяне низко ему кланяются.

– Указ его светлости господина Джафара, – достав из кармана свиток, словно настоящий глашатай, зачитал Святогор, – Великой милостью своей повелеваю отныне деревню переименовать из Гордеевки в Джафаровку. Главой назначить единственно достойного сей должности – господина Джафара Мухаммеда Ахмед Амира Сулейман Шараф Эль Дина. Все предыдущие подати и оброки отменить, – на этом моменте притихшие сельчане заглушили голос говорящего радостными криками, вынуждая Святогора ненадолго замолчать, – О налогах будет объявлено позднее, когда господин Джафар посчитает нужным.

Незнакомое слово «налог» крестьяне не поняли, таких формулировок у них не водилось, поэтому продолжали радоваться отмене взимаемой платы. Джафар не был альтруистом, он был скорее отличным торговцем, управленцем. Всю ночь занимался просмотром бумаг, оставшихся в доме от предыдущего старосты, большую часть из которых составляли долговые расписки. Погасить их никто из крестьян не сможет никогда. Тогда какой в них смысл? Поэтому прежде, чем назначить новые выплаты, нужно понять, сколько реально можно получить и лишь затем уже трясти крестьян.

– Все долговые расписки, выданные Гордею, признать недействительными, – на этих словах мужики повалились на колени, отбивая поклоны, вызывая довольную улыбку на лице господина, – Далее…

Далее был зачитан новый распорядок дня в деревне, повторены правила, написанные ещё при Гордее, и всем было велено расходиться.

Отыскав в толпе Ботко, Святогор подошёл к нему.

– Вечером жди сватов, отец, – пообещал он и поспешил за Джафаром, который всё той же великой милостью назначил его своим секретарем.