Текст книги "Антисказка. Пойди туда, не знаю куда (СИ)"

Автор книги: Елена Артемова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 29

– Куда ты меня тащишь? – еле поспевая за Машей, поинтересовалась Жасмин.

– От лишних ушей подальше – девчонки выскочили из дверей замка, сбежали по ступеням и понеслись по крайней аллее вдоль стены в обвитую плющом беседку, ту самую, где вчера джинна роняла слезы.

– Рассказывай – ни чуть не запыхавшись Маша залетела вслед за джинной и выжидательно уставилась на кареглазую красавицу. Отпираться было бессмысленно тяжело вздохнув она выложила все, начиная с того, как Икрам сам упал ей в руки и заканчивая тем, что прошлой ночью одним поцелуем все-таки не ограничилась.

– Ну дела-протянула задумчиво русалка – нет, я поняла, что он тебе нравится, конечно…

– Так заметно? – еще больше погрустнела Жасмин. Меньше всего ей, хотелось, что бы о ее чувствах знал сам предмет ее обожания.

– Не переживай, только мне – прозвучало обнадеживающее заявление – И что ты собираешься делать? Признаешься ему? – Жасмин в панике отрицательно замотала головой.

– Ты что⁈ Конечно нет. Пусть он и дальше думает, что это всего лишь сон.

– А потом? – имея в виду, когда вернется настоящая Виара – Что ты будешь делать?

Противный вопрос, ответ на который Жасмин никак не могла дать сама себе. Как ни пыталась. Мысли о том, что рано или поздно всему наступит конец, ее пугали и она старательно гнала их подальше.

– Ладно, – видя что ответа не последует, смягчилась Маша – мы подумаем об этом завтра.

– Мы? – вопросительно вскинула бровь джинна.

– Ну да, мы. Чего ты так удивляешься? Друзья должны помогать друг другу. Тем более в амурных делах. Так что не боись, все будет пучком – поспешила успокоить Жасмин Маша.

Пока та размышляла что значит амурные дела и как там может быть пучком, направление беседы ушло куда-то в сторону.

– … вот такой у меня план. Але, гараж – пощелкала девушка перед носом Жасмин пальцами – спустись с небес на землю. Ты вообще меня слышала сейчас?

– А? Да, конечно – растерянно пробормотала джинна. – Я согласна.

– Ну-ну – усмехнулась Маша – ладно, повторю еще раз. – она принялась терпеливо излагать ей свой план по изъятию амулета у Ифрита – Братья твои в бане его задержат, Леший их там хорошенько напарит вениками. А пока они очищаются, я вещичку волшебную утащу и тебе передам.

– Мне? Почему мне?

– А, точно, ты же не знаешь – и Маша повторила ей то, что вчера узнала от Вельмы с Рахимом.

– И что мне с ним делать? – недоумевала Жасмин.

– Откуда я то знаю! – уже начинала сердиться русалка – Ты же джинна, потомок сына солнца, блин. С чистым сердцем, я надеюсь. Вот и придумаешь. Ну пожелай там скажем стать самой сильной или главной, как ваша магия работает.

– Хорошо, я попробую – но прозвучало так неуверенно, что Маша только закатила глаза на это.

– В общем пока надо добыть, а там разберемся – как всегда – добавила она уже мысленно. План был так себе, но другого у нее все равно нет. – Кстати – вдруг вспомнила она про то что у Жасмин тоже есть какая-то задумка. – Что это сейчас такое было с братьями? М?

– А, да-из-за разговора об Икраме у Жасмин совсем вылетело из головы – вам же надо собрать всех джиннов в одном месте, так?

– Ну? – теперь недоумевала Маша.

– Ну! – сделала большие глаза Жасмин – вот они все и соберутся. И будут заняты, вы сможете провести ритуал, заточить нас в лампы, соображай!

– Хммм… – мысль Маше нравилась, одним махом убить двух зайцев: и медальон заполучить и джиннов победить, но что-то пока не стыковалось, она ни как не могла сформулировать что именно. – Подожди, – наконец до нее дошло – А как же ты?

– А что я? Я же тоже джинн, – печально вздохнула Жасмин – я как все, в лампу. – вот так и закончится мое короткое счастье. Едва начавшись. Но там в лампе, мне будет что вспомнить. В слух произносить это она не стала, лишь разводя руками, мол се ля ви.

– Не нравится мне такой план – пробурчала Маша – время еще есть я что-нибудь придумаю. Идем к Рахиму, пусть готовит свой ритуал с лампами.

* * *

Рахим сидел на полу у дверей спальни Людмила и Вельмы, подперев щеки кулаками и время от времени печально вздыхал. Но постучать не решался, Леший вчера очень доходчиво объяснил, что до полудня ему там не рады.

– Доброе утро – не поворачивая головы в сторону Маши безэмоционально поприветствовал девчонок Рахим.

– Ты то нам и нужен – обрадовалась встрече русалка – она направлялась к кикиморе, выяснить где его искать, потому что кроме нее никто в его комнате не был. А обыскивать все спальни подряд не хотелось.

– Любопытно – поднял на нее взгляд чародей – что понадобилось золотой деве от скромного мага в столь ранний час?

Маша опустилась на корточки и зашептала ему на ухо. С каждым словом его лицо вытягивалось от удивления, глаза лихорадочно заблестели от предстоящего обряда. Дослушав ее пламенную речь до конца, он вскочил на ноги, приподнял Машу над полом и закружил.

– Дай я тебя расцелую! Воистину золотая дева!

– Не советую! – раздался сзади до боли знакомый мужской голос.

Рахим замер, осторожно поставил свою драгоценную ношу на пол и разжал руки.

– Прости, я…

– Дамир! – Маша моментально узнала говорившего – Наконец то! – она пулей подлетела ближе и прижалась к нему. И только почувствовав его крепкие объятья, поняла, как она устала, как ей не хватало его все это время. – Я так скучала!

– Я вижу – кивнул на Рахима владыка

– Это не то… – глупое оправдание, но другого ничего не пришло в голову.

– Да я понял уже – смягчился Дамир – идем, я слишком много пропустил, надо все наверстать.

– Да, я все сейчас расскажу – Маша с Дамиром направились к своей спальне.

– Обязательно, но я немного не о том – усмехнулся владыка морской. – у нас есть еще кое-что важное. Дамиру так не хотелось выпускать Машу из рук, вдохнув ее запах, запах спелой земляники у него голова пошла крутом. Родная, любимая, только моя – с нежностью поцеловал ее в макушку. Но вокруг слишком много любопытных глаз для той ласки, что он желал подарить ей. – Идем – крепко держа ее за руку он направился прочь.

Стоило им исчезнуть из виду, как Рахим опомнился.

– Мне нужна помощь – он громко заколотил в двери, за которой послышались шаги и через мгновенье показалась недовольная физиономия Лешего.

– Убью – вместо приветствия пообещал он и принялся надвигаться на назойливого посетителя, осмелившегося вломиться раньше положенного срока. Ни чуть не испугавшийся Рахим ловко нагнулся и проскочил у него под рукой, а затем захлопнул за собой дверь, оставляя Лешего в коридоре.

– Э, чо за дела? – возмутился Людмил. На мгновение дверь распахнулась, и высунувшись голова чародея произнесла.

– Тут подожди, у нас важный разговор.

– Ты что-нибудь понимаешь? – изумленно уставился стоящую в коридоре Жасмин Леший.

– Понимаю. Сейчас я тебе объясню, только не здесь – закрутила она головой по сторонам.

– Тогда идем хоть на кухню. Заодно и позавтракаем. У него точно важный разговор? – на всякий случай уточнил от и получив кивок, направился к лестнице.

* * *

– Асенька, радость моя – развалившись на спине на мягкой подушке произнес Горыныч – почеши левее. Ага, вот тут – манипуляции маленьких ручек новой подруги были приятны вдвойне после сытного завтрака. Леля, предпочитающая в это время суток принимать солнечные ванны, свесив с подоконника хвост, лениво наблюдала за разомлевшим приятелем.

– Может в парк на прогулку – предложила девушка, но оба дракона поморщились.

– Не. Лень – выразила общее мнение средняя голова драконицы.

– Потом – согласилась правая.

На вчерашней тренировке у Лели стало уже сносно получаться приземление, и Горыныч обещал сегодня показать ей трюк с переворотом. Оба дракона так наелись на завтрак, что не в состоянии были бы сейчас и даже просто взлететь, не говоря уже о более сложных маневрах.

– Так и знала, что вы тут – с грохотом отлетела в сторону дверь, и в комнату ворвалась запыхавшаяся Вельма – мне нужен зуб дракона! – услышав такое заявление Горыныч съехал с шелковой подушки, расправил свои крылья, прикрывая собой подругу, лежащую на подоконнике, и угрожающе зашипел – не подходи! Зуб не дам!

Шлеп – плюхнулась со своего ложе Леля за спиной у защитника.

– Это камень такой, успокойся. Но защищаешь, мне приятно – проходя мимо она как – бы невзначай толкнула его бедром и, потеряв равновесие, змей уселся на филейную часть своего тела. – У Нахиды был, я вчера видела, когда вещи собирали. А тебе зачем?

– Спасибо – поблагодарила Вельма и, не ответив, так же быстро как и пришла, унеслась прочь. По всей видимости к духу пустыни.

– Пошли посмотрим? – предложила левая голова драконицы.

– Идем.

– Ага – согласились остальные две.

– Ты со мной, мой герой? – спрыгнула Леля с кровати и повернулась к Горынычу.

– Герой…

– Мой…

– Ммм – расплылись все три морды защитника в довольной улыбке. Вызывая веселье у Асият.

– Я отнесу – она подхватила драконов и двинулась к дверям. Ей и самой было любопытно посмотреть на зуб дракона, а еще любопытнее узнать, зачем он понадобился Вельме.

** Комната Нахиды.

Быстро добежав до спальни Нахиды, Вельма нерешительно замерла перед дверью. Все-таки одно дело врываться без приглашения в комнату друзей и совсем другое в комнату духа пустыни, практически местное божество. И то, что она все это время была к ним добра, не означает, что и в этом раз будет так же.

Наконец она решилась и тихонечко постучала.

– Войдите. – разрешили с той стороны и кикимора оказалась внутри. Комната поражала своими размерами. У Вельмы с Лешим тоже было просторно, но чтобы так… Четыре стрельчатых окна с разноцветной мозаикой, мягкий изумрудный ковер, стены задрапированы белым шелком, ворох ярких подушек у одной стены, у другой огромное напольное зеркало в массивной золоченой раме у которого находилась незнакомка. Стояла она спиной к Вельме, глядя на себя в зеркало. Длинные волосы цвета спелой пшеницы красивыми волнами спадали чуть ниже талии, перехваченной темно-бордовым поясом. Юбка из алой парчи до самого пола скрывала идеальную фигуру девушки.

– Простите, я наверное ошиблась – удивленно пробормотала кикимора, пятясь назад. – Я искала Нахиду.

– И ты ее нашла – незнакомка развернулась к Вельме и широко улыбнулась, видя ее растерянность. Красивая, идеальная, настоящий дух пустыни – пронеслось при взгляде на нее в голове кикиморы – тонкие черты лица, глаза цвета расплавленного золота, ярко алые губы, таких людей не бывает – божество. Вельма так растерялась от преображения знакомого старушечьего образа духа пустыни, что не могла вымолвить и слова, просто таращилась на красавицу, которая тем временем подошла ближе взяла ее за руку и потянула куда-то в сторону, где была еще одна дверь, которую кикимора сразу не рассмотрела. За ней скрывалась спальня с огромной кроватью, маленьким столиком и всеми теми вещами, что вчера по велению духа доставили к ней в покои.

– Отомри – усмехнулась Нахида, я изменилась только внешне. Ифрит сдержал свое слово и вернул мне то, что мое по праву.

– Извини, просто так неожиданно. – пришла в себя Вельма, – ты стала такая, такая – она не могла подобрать слов, чтобы описать ее изменения.

– Так зачем я тебе понадобилась?

– Ах да, мне нужен… – начала Василиса, но ее совершенно наглым образом перебили.

– Ого!

– Вот это да!

– Обалдеть красота неземная – встрял появившийся Горыныч. В отличие от Вельмы его не смущало то, что их с Лелей в гости не звали. Рассудив, что кикимора, скорее всего уже там, а значит и им можно, они просто вошли внутрь.

– Моя вина – склонила голову Асият – я не смогла их остановить.

– Так вот – напомнила о себе Вельма – мне нужен зуб дракона.

– Хмм – Горынычу не понравилось то, каким взглядом посмотрела в их сторону Нахида и на всякий случай задвинул за спину Лелю. От чего та засияла ярче утренней звезды.

– Я помогу – согласно кивнула Нахида.

Глава 30

Рахим сверился с записями в своей книге: зуб дракона, два соцветия росянки крупнолистной, пучок альбукки, унция порошка ракушечника и… паучья слюна. Зуб взяла на себя Вельма, травы и порошок у Рахима имелись в наличии, ну разве что альбукка отсутствовала, так ее на базаре без проблем можно купить. А вот с паучьей слюной он понятия не имел, как быть. Придется ловить эту пакость, печально вздохнул чародей, пауков он несколько недолюбливал.

Прихватив с собой высокий глиняный кувшин, он направился в парк, рассудив, что искать этих тварей нужно именно там.

Стоило выйти за двери, как в лицо ударил порыв теплого ветра, принося с собой запахи готовящейся еды. Живот противно заурчал, напоминая о том, что скудный ужин давно переварен и неплохо было бы подкрепиться. Но зелье готовится долго, нельзя терять ни минуты. Спустившись вниз, он обогнул домик Нахиды, у которого высилась гора строительного материала, что с вечера затребовал Леший, споткнулся о валяющийся инструмент и уперся в две широкие мужские фигуры.

– С дороги! – не поднимая глаз, приказным тоном заявил Рахим, решив, что это ремесленники.

– Проходи, – усмехнулся Амир, делая шаг в сторону.

– Ооо… – увидев с кем разговаривает, чародей покаянно опустил голову в приветствии своего повелителя, – прошу простить меня, великий султан.

– Да иди уже, – махнул на него рукой сопровождающий Амира начальник городской стражи – не до тебя сейчас.

Бесконечно кланяясь и пятясь задом, Рахим удалялся от правителя, а отойдя на приличное расстояние, развернулся и припустил вглубь парка к зарослям мухоловки. Это растение обладало крупными ярко – лиловыми цветами, испускающими насыщенный медовый аромат, привлекающий насекомых. Вокруг него всегда роись различные мошки и мушки. Чем пользовались пауки, сплетая свои сети в предвкушении легкой добычи.

– Куда он так спешит? – Проводил взглядом побег Рахима Амир.

– Да и шайтан с ним, – даже не повернулся ему вслед Икрам. – Что мы будем делать, Амир? Вот что важно.

– Мне нравится план с баней – кивнул султан, возвращаясь к их беседе, прерванной магом.

– Теоретически мне тоже – потер подбородок Икрам – но ты только представь, как рассвирепеет Ифрит, когда обнаружит пропажу?

– Хочется верить, что к тому времени Маша сумеет воспользоваться медальоном, иначе нам всем конец.

– Ты прав, мой друг – согласился Икрам – надеюсь, что до завтра она не вернется – имея в виду Виару.

– Надеюсь – в такт ему кивнул султан, подразумевая совсем другую девушку.

* * *

– Как же я не хочу вставать, куда-то идти – уютно устроившись на плече Дамира промурлыкала Маша. Ее тонкий пальчик повторял узор на его предплечье, от чего руны вспыхивали ярче, вызывая на лице девушки улыбку.

– Когда все закончится, – пообещал любимый – неделю тебя из кровати не выпущу. – на что она звонко рассмеялась.

– А как же еда?

– Завтрак в постель никто не отменял – Дамир погладил ее по волосам, пропуская между пальцев пряди, наслаждаясь моментом. Но как бы ему не хотелось поваляться подольше, нужно подниматься. – Кстати о завтраке, я ужасно голоден.

– Ой, – тут же уселась Маша и обеспокоенно уставилась на него – прости, я забыла совсем. Сейчас, я все принесу – она хотела подняться, но была остановлена.

Дамир повалил ее на матрас, нависая сверху.

– Отдыхай, моя рыбка, я сам. – рядом с кроватью лежала аккуратно сложенная одежда и пока он одевался, Маша залюбовалась на своего мужчину: широкие плечи, тугие мышцы, высокий, и это все МОЕ! – довольно улыбнулась девушка.

Пока Дамир добывал еду на кухне, Маша успела умыться, привести себя в порядок и даже заправить кровать. Эта привычка из нашего мира была не понятна местным служанкам, и они каждый раз поражались порядку в ее комнате, ворча под нос, что не пристало госпоже заниматься ручным трудом.

– Я Рахима встретил – поставив поднос на кровать, поделился вернувшийся Дамир – весь в лепестках, паутине, злой как черт.

Маша улыбнулась, представив эту картину. Скорее всего ингредиенты для ритуала собирал, догадалась Маша.

– Все удалось найти?

– Говорит, что да, но есть проблема.

Как заставить пауков делиться слюной Рахим не знал. Чем и поделился с владыкой. С ловлей этих тварей он благополучно справился, но что делать с ними дальше не имел ни малейшего понятия.

– Знаешь, кажется есть вариант – сделав глоток обжигающего крепкого кофе и довольно зажмурившись, произнесла Маша – Но нам нужны кхары. Что? – заметив удивленно приподнятую бровь Дамира поинтересовалась она – Они же также пауки, только разумные. Раз лапу дают, то и плюнуть по команде могут. Но я же их отпустила.

– Так позови их назад – ход мысли владыки нравился, хотя кхары не внушали ему доверия, да и то, что Маша возится с ним тоже не нравилось. Он справедливо опасался того, что Ифрит может натравить их на любимую.

– Знать бы еще как – Маша поставила обратно на блестящий поднос кружку и подошла к открытому окну.

Уже давно перевалило за полдень, и солнце палило нещадно. Горячий воздух обжигал кожу, и девушка поморщилась от неприятных ощущений.

Как же их позвать? – размышляла русалка, ничего другого ей не пришло в голову, кроме как… Засунув два пальца в рот она громко свистнула.

– Ого – уважительно покосился на нее Дамир. – Думаешь получиться?

– Очень на это рассчитываю – помахала кому-то внизу Маша – Идем, там Леший, Икрам и Амир стройкой занимаются, поможем.

* * *

Ифрит.

Всю ночь он не сомкнул глаз, вышагивая по своей комнате. Мысль о том, Нахида совсем рядом, стоит только постучать в соседнюю дверь, и она откроет, не давала ему покоя. Он в красках представлял себе их утреннюю встречу. Все силы, что были забраны, он давно вернул, и с утра надеялся увидеть прежний облик своей возлюбленной. Пришло время признаться хотя б себе, усмехнулся Ифрит – мое сердце давно принадлежит ей. Нам надо поговорить – утром сознаюсь во всем. Рассвета он ждал и боялся одновременно, страх быть отвергнутым второй раз сводил с ума, руки нервно дрожали, голова шла кругом. Теряя над собой контроль, он дважды менял ипостась, словно готовясь к бою. Однажды, не выдержав, уже занес руку над дверью в ее спальню, но, так и не решившись постучать, вернулся назад. В общем, с первыми лучами солнца силы окончательно покинули его, и он провалился в глубокий сон.

Нахида.

Дух пустыни не могла отвести взгляд от своего отражения в зеркале, как давно она мечтала увидеть не дряхлую старуху, а прежнюю себя? Не было ни дня, чтобы она не грезила об этом.

– Сдержал обещание – дотронулась красавица до прохладной поверхности зеркала рукой – надо поблагодарить. Покрыв голову платком и улыбнувшись своему отражению, направилась к нему. Сердце бешено стучало, выдавая волнение. Держи себя в руках, мысленно укорила она себя, что ты как девочка.

На стук в комнату никто не откликнулся, и Нахида толкнула дверь, не надеясь на успех, но та поддалась, впуская в его покои.

Точная копия ее собственных: первая просторная комната – гостиная была пуста, пройдя по пушистому ворсу изумрудного ковра мимо кофейного столика с двумя креслами, мимо витражных окон. очутилась у неприметной двери и, коротко выдохнув, потянула ее на себя. На краю огромной кровати прямо в одежде лежал Ифрит. На спине, заложив руки под голову, он крепко спал. Но даже во сне он выглядел опасно, острые черты лица, сдвинутые брови придавали ему грозный вид. Способный испугать кого угодно, но только не влюбленную женщину. Неслышно ступая по глубокому ворсу напольного покрытия, Нахида подошла к нему и опустилась рядом, рука сама потянулась к его лицу, невесомо коснулась лба, прошлась по щеке, опустилась на губы, которые ей так хотелось поцеловать.

– Люблю – тихо шепнула она понимая, что только так и может сказать о своих чувствах. Ифрит не способен ответить ей тем же, вздохнула дух пустыни. Его сердце не способно любить. И весь его интерес к ней вызван исключительно низменными желаниями.

От ее мимолетной ласки выражение лица джинна смягчилось, губы дрогнули в улыбке, делая его еще более привлекательным.

– Айла – пробормотал он во сне чужое имя и Нахида отдернула руку. Вот значит как. Айла. Подскочив, она пулей вылетела за дверь. Что ж, я честно хотела сказать тебе спасибо, и я это сделала. На этом все.

Обида и злость кипели и требовали выхода. Я помогу заточить вас в лампы, завтра все будет кончено. Пытаясь не реветь она влетела в свою комнату, взгляд упал на комод, что притащили из ее домика – вот на него и поставлю его лампу. Никому не отдам!

Глава 31

Ифрит с удивлением обнаружил, что проспал до полудня. Надо же, выглядывая в окно, удивился он, и правда почти готово.

Внизу вовсю кипела работа по переделке домика. Икрам, сидя верхом на крыше, возился с печной трубой, Леший под окнами бани замешивал в ведре глиняный раствор для обмазки печи, то и дело на крыльцо выходили его братья, чтобы подхватив парочку длинных досок исчезнуть обратно.

– Надо же, помощнички, – усмехнулся старший из джиннов, им-то что за интерес? А впрочем, какая разница. – отошел от окна – пойду навещу мою гостью, но сперва приведу себя в порядок.

Настроение у джинна оказалось на редкость превосходным и тому есть несколько причин. Во-первых, ему снился сон, чего не бывало уже, кажется последние лет 10. Дом и мама – вот что он было в его видении. Айла – так просила называть их она. У джиннов принято воспитывать детей в строгости, но иногда мама позволяла себе немного, ласки и тогда не было счастливее во всем мире ребят, чем он и его братья. Ну и сестры, конечно же. Вот и во сне мама ласково гладила его вихрастую макушку, как много – много лет назад. Во-вторых, сегодня он увидит ее, свою Нахиду в ее истинном обличии. Желание ускорить их встречу заставляло пошевеливаться. Ноги уже сами несли его к соседней двери. Занеся кулак, он громко постучал и замер в ожидании ответа. Секунда другая и улыбка постепенно исчезла с его лица. Брови сами стянулись к переносице. Губы недовольно вытянулись в тонкую ленту. Прошло несколько долгих минут, прежде чем до него дошло: никто не откроет. Но возможно ее просто там нет? Шепнул ему внутренний голос.

– Раз,два, три, четыре, пять я иду тебя искать – усмехнулся Джинн и после небольшого раздумья добавил – кто не спрятался, я не виноват…

Почти час у него ушло на то, чтобы осмотреть весь замок, парк и даже выглянуть за ворота, как – будто она могла стоять под дверями, ожидая его там.

Мест, где может прятаться Нахида, не осталось, и джинн озадаченно притормозил у ее домика. Удивительное дело, но на него никто не обращал внимания, каждый занимался своей работой и совершенно не удивлялся поведению Ифрита, будто тот ежедневно осматривает владения.

Джинн хмурился все сильнее, настроение его давно испортилось, руки чесались сделать какую-то гадость, но и так как назло не придумывалась.

Завершивший починку печи Леший, вытирая ладони о штаны, вышел на крыльцо и молча наблюдал за Ифритом, стоящим совсем близко.

– Мы закончили – показался довольный Малфас – он с братьями впервые в жизни что-то делал собственными руками, и ему так нравилось видеть результат своего труда, что он с сожалением обнаружил – все готово. – О, брат! – заметил хмурого Ифрита он – Хочешь посмотреть. Ай, не толкайся – в спину его уже подпирали Белиал и Форас.

– Ааа, вот и ты! – развернулся к троице Ифрит, припоминая как его ненаглядная выделяла среди братьев – где она⁈ – буквально рычал разгневанный джинн – Идем! – и схватив упирающегося побледневшего Малфаса, потащил его в замок.

Сзади за ними едва поспевали Белиал и Форас, пытаясь объяснить, что никто из них с утра не видел Нахиду, каждый прекрасно понял причину гнева старшего. Но все слова пролетали мимо его ушей.

– Ненормальные – проводил их взглядом Людмил, тихо радуясь, что пронесло. Икрам закончил ремонт крыши и спустился, вся суета внизу прошла мимо него.

– Может они там сами перебьют друг друга – размышлял он вслух – это бы упростило нашу задачу.

– Было бы не плохо – усмехнулся Леший. – Но я бы на такое не рассчитывал. Ладно, идем, здесь нам больше нечего делать. Дождемся, пока глина засохнет и можно приступать к делу.

– Ты прав – Икрам кивнул своему напарнику – Идем, найдем остальных.

* Замок

Слуги в панике прижимались к стенам, завидев разъяренного Ифрита, тащившего своего брата за собой. Старший широким шагом пересек коридор, поднялся наверх и остановился у дверей спальни Малфаса. Меньше часа назад он перевернул комнату вверх ногами, заглянув в каждый уголок. Распахнул дверь и, втащив Малфаса, швырнув его в центр спальни.

– Где. Она! – нависая сверху рычал он – в порошок сотру.

– Брат – кинулись к ним Белиал и Форас, но тот одним взглядом заставил их замереть.

– Я жду! – вернулся он к несчастному, сидевшему у его ног.

– Не знаю.

– Ты! С ней! Убью – подхватив за грудки, Ифрит приподнял несчастного над полом, словно куклу и принялся трясти.

– Отпусти – одно слово, произнесенное чуть слышно Нахидой привело его в чувства. Разжав руки, он выпустил свою жертву и медленно развернулся к дверям. В проеме стояла его несбыточная мечта. Глаза, плечи, волосы, губы, все то, что помнил и любил эти годы. Он позабыл как дышать, не силах вымолвить и слова, просто бесстыдно пялился на нее.

Воспользовавшись тем, что Ифрит отвлекся, Форас и Белиал поспешили к брату, поднимая его и уводя прочь.

– Зачем ты меня искал? – первой нарушила тишину дух пустыни.

– Я. Мне. – лихорадочно вспоминал слова, что хотел сказать ей Ифрит – ты…

Нахида тяжело вздохнула. Вот так всегда, говорить он не умел никогда. Только руки тянул, куда не следует. Причем ко всем без разбору.

– Отлично поговорили. – улыбнулась она и сердце Ифрита предательски ускорилось, казалось, его стук слышен даже на дорожках парка.

– Ну раз ты молчишь, тогда давай я, – Нахида подошла ближе, обошла его со спины и продолжила – я приходила сказать спасибо, когда ты спал.

Что? Он хотел развернуться и взглянуть ей в глаза но нежное касание заставило замереть. Кожу запястья жгло от прикосновений. Он, кажется, даже перестал дышать, впитывая каждое слово.

– Я правда благодарна тебе за это. – Тихие слова, что слетали с любимых губ, вызывали внутри бурю эмоций. – это было неожиданно. – она продолжила движение, оказавшись перед ним и теперь стояла так близко, все еще держа его за руку. – мне даже на миг показалось – она прикусила губу, старательно выбирая слова – я совсем позабыла кто ты.

– Кто я? – наконец отмер джинн – кто я для тебя? – решился задать он вопрос, что мучил его уже много лет.

Любимый – тут же ответила она сама себе, но не ему.

– Мне очень жаль вас прерывать – просунулся в комнату Форас но там кхары…

– Что? Где? Кто приказал? – растерянно повернулся на звук Ифрит.

Нахида разочарованно отступила назад, момент такой подходящий для разговора был испорчен. Значит не судьба.

** У подножия замка.

– Миленький, хорошенький – гладила довольно урчащего монстра Маша по макушке, словно домашнего питомца – соскучился? – в подтверждение ее слов кхар боднул девушку в область колен и та чуть не упала от неожиданности. Стоявший рядом Дамир внимательно следил за движениями паука, готовый в любой момент к бою. Его молниеносная реакция спасла Машу от падения.

– Все хорошо – поспешил успокоить любимого русалка – малыш не хотел.

– Малыш? – усмехнулся владыка, обводя взглядом огромную тушу, занимавшую все пространство ворот.

– Конечно, смотри, другие крупнее – до этих слов Дамир как-то не разглядывал тварей, при встрече с ними было немного не до этого и лишь сейчас обратил внимание, что и вправду они не все одинакового размера. Одни чуть меньше других.

– О чем ты только думаешь? – удивился он мыслям избранницы, для него будь то крупный или помельче, кхар всегда монстр, которого нужно уничтожить – они опасны.

– Да? – присев к мохнатой морде чудовища и почесывая его уже двумя руками Маша ничуть не опасалась нападения. Из шести глаз пять были закрыты от удовольствия, и лишь одним кхар внимательно наблюдал за Дамиром.

– Попроси его – чуть слышно донеслось до Маши со ступеней. На самом верху стоял Рахим, нервно теребя в руках меч. Он наотрез отказался его оставлять в замке. Маша запретила ему подходить ближе, помня какую реакцию у пауков вызывает оружие.

– Точно—в ладонях появилась небольшая пиала, которую она сунула под нос кхару. Проследив за ее действиями, паук по очереди открыл все глаза и вопросительно уставился на непонятный предмет.

– Плюнь, пожалуйста – неуверенно попросила русалка и потрясла чашей – сюда.

Кхар перевел взгляд на девушку, но ничего не происходило.

– Быстрее, я слышу чьи-то шаги – нервничал Рахим.

– Плюй – прозвучала команда от хозяйки, и кхар сам не понял, как моментально выполнил ее. Пиала до краев наполнилась густой графитовой пеной.

– Что ты тут устроила? – загрохотал голос Ифрита совсем близко. – Мара, я тебя спрашиваю! – Маша незаметно передала свою добычу Дамиру и глазами стрельнула в сторону Рахима, намекая, уноси. Затем медленно поднялась с колен и развернулась к джинну.

– Нефрит, дорогой. – на губах расползлась коварная улыбка, заставляя Ифрита на мгновение потерять контроль над собой. Его кожа начала приобретать синий оттенок, вокруг ног заклубился дым, рост увеличиваться. Длинный вдох, резкий выдох и, сделав огромное усилие, джинн вернул себе прежний вид.

– Я задал вопрос.

– Ничего – пожала плечами Маша – зверюшки пришли, соскучились. Не понимаю, зачем так волноваться, – словно потеряв интерес к беседа Маша вернулась к прежнему занятию, а именно к почесыванию питомца. К ее большому сожалению тот уже не урчал от удовольствия, под своими руками она чувствовала как монстр напряжен, он будто готов к прыжку в любой момент.

Не говоря ни слова, Ифрит спустился со ступеней, подошел и наклонился так близко, что Маша ощутила на макушке его горячее дыхание. По спине побежали мурашки, стараясь не выдать своего волнения.

– Какую игру ты затеяла, девочка? – шепнул на ухо джинн – Не боишься?

– Боюсь – не поворачиваясь ответила Маша – вот потому, что боюсь и позвала своих друзей, – рукой махнула за ворота, намекая на монстров – с такой надежной охраной спокойнее.

Дамир вернулся, выполнив Машину просьбу, и под насмешливым взглядом Ифрита встал между ней и джинном, заслоняя любимую.

– Я начинаю жалеть о своем обещании – пробормотал он себе под нос.

Жажда отомстить сестре была так велика, что он пошел на сделку с Алиби, но Мара вымотала ему все нервы. Правда благодаря ее глупой идее с баней Нахида совсем рядом. Сердце забилось сильнее от воспоминаний о том, что происходило несколько минут назад в спальне Малфаса. Нахида держала его за руку и была так близко. Он с головой погрузился в воспоминания и совсем не обратил внимания как Маша, приказав паукам ждать ее за воротами, скрылась за массивными дверями дворца. Зверюги нехотя покинули двор рассредоточились вдоль стены.