Текст книги "Отражение в мутной воде"
Автор книги: Елена Арсеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Данилушка победоносно оглядел гостей и захрупал молоденьким огурчиком.
– Дед, ты девку-то напугаешь, – миролюбиво сказала баба Вера, Данилушкина жена. – Сбежит от нас после твоих россказней!
– Ничего, она уже ко мне в больнице привыкла, правда, Тинка? – хмыкнул Данилушка, и Тина с улыбкой кивнула в ответ.
И верно – привыкла. Бесконечная болтовня Данилушки, неиссякаемые рыбацкие байки действовали на нее умиротворяюще. И как она могла заметить, не на нее одну. По сути своей Данилушка был прирожденным психотерапевтом, поэтому Тина вполне понимала Михаила, который сперва неприлично медлил выписывать веселого старика из больницы, а потом нашел (или измыслил) для него должность санитара-конюха, и Данилушка не столько шваркал по полу шваброй, выносил судна и работал в конюшне, сколько сидел в палатах и чесал языком.
Но Михаил знал, что делал, Тина уже перестала удивляться его фантазиям. В первые дни (нет, не в первые, а, так сказать, во вторые, потому что в эти первые она вообще ничего вокруг себя не видела, а пыталась привыкнуть к положению всеми гонимой, затравленной беглянки) – так вот, поначалу ее просто в дрожь бросало при виде доброго десятка кошек, живших при больнице и спавших прямо в палатах. Кошки, конечно, были чистые, регулярно мытые, ухоженные, а все-таки это не очень-то уживалось с понятиями о стерильности и всяком таком прочем. Хотя, с другой стороны, ветхое двухэтажное зданьице, лишенное самых элементарных удобств и простейшего оборудования, тоже мало напоминало больницу в общепринятом смысле… Неудивительно, что «знахарские штучки» Михаила здесь были чуть ли не основным терапевтическим средством. Скажем, кошки «лечили» отложение солей, гастрит, артрит, радикулит, даже хроническую простуду! Были среди этой своры «узкие специалисты». Так, злые сиамцы Симка и Савка и их многочисленное потомство, разобранное по домам, считались отменными губителями болезнетворных бактерий во время эпидемий гриппа и прочих ОРЗ. Нервным предписывалось самое тесное общение с «сибиряком» Василием Иванычем. Для почечников и печеночников Михаил нарочно привез из Хабаровска аристократов – русских «голубых» Петра I и Екатерину II. Ей-богу, их так и звали!
Кормил и вычесывал кошек Данилушка, причем хвастался, что баба Вера к зиме обеспечит всех поселковых ревматиков парой отличных носков, которые не хуже собачьих будут греть, а может быть, еще и варежками. Кроме того, Данилушка трудился на больничной конюшне, состоявшей из двух простеньких лохматеньких кобылок и одного конька. Это были «врачи» детского отделения. Рассказывали, что своей иппотерапией Михаил ставит на ноги даже парализованных от рождения детей! Сама Тина пока еще не успела увидеть результатов такого удивительного лечения. Все-таки она обреталась здесь всего какой-нибудь месяц.
Хотя иногда казалось – жизнь…
Тина старалась не вспоминать прошлое и не задумываться о будущем. Что о нем думать-то? Когда-нибудь все утихнет, надо полагать. А пока жила – жила настоящим.
Она понемножку успокаивалась и уже не содрогалась в почти предсмертных судорогах при виде внезапно распахнувшейся двери. И хвалила себя: все-таки поступила правильно, доверившись инстинкту, приведшему ее в этот тихий, далекий уголок. Конечно, Михаилу докука безмерная, это уже точно! А его отношения с женой, похоже, обострены до предела. Во всяком случае, когда он сказал Тине, что Лида вчера уехала в город, на его лице мелькнуло неподдельное облегчение. А может быть, просто был рад, что придет к ней на новоселье. Лида-то вряд ли отпустила бы мужа. И сама, конечно, не пошла бы…
Новоселье же состояло в том, что Тина наконец-то перебралась из больничной кладовой, куда ее поселил было Михаил, в одну из комнат просторной Данилушкиной избы. Сначала она и думать боялась идти к кому-то на постой, тряслась от каждого шороха, от звуков чужих голосов и относительное спокойствие обретала лишь в уединении. Однако когда слухи о том, что главврач просто-таки днюет и ночует в этой каморке на первом этаже, поднялись выше критической отметки, Тина поняла: ей надо постоянно быть на глазах у людей, чтобы если не погасить совсем, то хотя бы притушить этот пожар сплетен. Уж такую-то малость она могла сделать для Михаила – хотя бы из благодарности. Все-таки он принял ее под свое крыло – без денег, без вещей, без документов (Светкин паспорт Тина, разумеется, никому здесь не показывала) – и никогда ни о чем не спрашивал. И без слов, впрочем, ясно: его прежнюю супругу жизнь переехала так, что только самый отъявленный садист может причинить боль этому призраку, который однажды материализовался на крылечке Тамбовской больнички и попросил приюта. Другое дело, что призрак слишком быстро начал обретать прежний прельстительный облик…
А может быть, Тина все выдумывает – насчет своей неиссякаемой власти над Михаилом? Но, как ни жутко это звучит, она даже ради спасения собственной жизни не вернулась бы в их общую постель. Хотя… никогда не говори «никогда». Она ведь и вообразить не могла прежде, на что способна ради этого самого спасения! Но Лидочка может чувствовать себя в безопасности: руки Тины уж точно не тянутся к ее семейному счастью!
– …А ленкб, скажу я вам, лучше всего брать на паута,[1]1
Дальневосточное название овода.
[Закрыть] – бубнил меж тем Данилушка с интонациями записного краснобая. – Но не на простого! Вот что было однажды. Бросал я как-то на кузнечика, на мушку, на того же паута – глухо. Не везет! Сел на камушек отдохнуть, отмахиваюсь от всякой летающей нечисти, ноги мокнут в воде. И вдруг плюхнулся мне на колено паут – да такой голубогла-азый! Просто загляденье! Хлопнул я по коленке, конечно, а потом думаю: дай попробую на него. Только забросил удочку – всплеск. Подсекаю – метровый ленок. Так вот что вам нужно, думаю! Нахватал я этих голубоглазых кучу и ну закидушкой махать. Что ни паут, то ленок, да какой! Через час завалил камень – сидеть негде. Пришлось народ на подмогу кликать, чтобы помогли перекидать рыбу на берег. И что вы думаете? Я кидаю, а соседи потихоньку тащат мою добычу, тащат… Чуть не вся Тамбовка от меня отоварилась. Вылез на берег – мать честная, пусто! Одну только рыбешку мне оставили, самую что ни есть маленькую. Вот ее мы и едим, – кивнул Данилушка на блюдо, где некогда томился преизрядный ленок. Теперь от него, конечно, остались одни косточки, поживы на которой не нашла бы даже самая ушлая из больничных кошек. Опустела и огромная сковорода с жаренной на сале картошкой, и миска с салатом, и пирог земляничный уже подъедали…
«Да, – сонно подумала Тина. – Может, и хорошо, что все мои вещи остались в Нижнем. Если буду так есть каждый день, просто ни во что не влезу!»
– Тиночка, покушай еще пирожка, – сказала баба Вера. – Все доедайте, а на завтрак я вам с дедом таких блинцов напеку – за уши не оттащишь!
Михаил перехватил исполненный ужаса взгляд Тины и расхохотался:
– Да, пропала ты. Тут никакие диеты не проходят – есть придется от пуза.
Встал из-за стола:
– Ну что, гости, не надоели вам хозяева? Спасибо за хлеб, за соль, но мне пора.
– Куда это в такую рань? – удивился Данилушка. – Еще и солнце не село. Стадо пригонят, тогда и пойдешь.
– Мне еще надо поработать – новые журналы пришли. А руки не доходят. Да и по хозяйству кое-что поделать… А потом, в одиннадцать, встретить «Метеор».
– Так Лидка сегодня возвращается?
Данилушка поспешил следом за гостем на крыльцо. Тина – делать нечего, надо соблюдать приличия – поплелась с ними, хотя больше всего на свете хотелось переползти на диванчик и уснуть. Да, вот так-то и наживаются килограммы!
– Сегодня, сегодня. Что ей там делать, в Хабаровске?
– Ну, я так думал, поживет у свекровки. Той небось одиноко.
– Одних суток, как я понимаю, было вполне достаточно, – усмехнулся Михаил.
Тина опустила голову, пряча ехидную улыбку. Да уж… Значит, и Лидочка при всех своих совершенствах не способна ужиться с Аллой Павловной? Пожалуй, не родился на свет человек, которому это удалось бы!
– Данилушка, ты Атаманшу когда вязать будешь? – спросил Михаил, любуясь молоденькой красивой лайкой, дремавшей у будки. При звуке голосов собака сторожко вздернула уши. – Не забудь, ты мне кобелька обещал.
– Помню, а как же, – кивнул Данилушка. – Правильно выбрал, доволен будешь. Атаманша – она сучка грамотная. В лесном деле ей цены нет. Я только рот открою, чтобы команду подать, а она уже бежит куда надо. С полувзгляда меня понимает! Как-то зимой шли мы по тайге. Вдруг неподалеку кусты затрещали. Переглянулись мы с Атаманшей – и она туда. Я за ней, не отстаю. А треск отдаляется. По следам гляжу – крупная рысь уходит, не догнать. Слышу, Атаманша в сосняке голос подает. Подбегаю. Стоит она, вверх смотрит и лапой мне показывает: туда, мол, стреляй! Я приложился – снял рысюгу! Уж сколько шапок из нее нашил – не сосчитать: и нам со старухой, и людям. Крупная попалась, с годовалого теленка. Ну ладно, что с вами толковать, пошел я!
И, махнув рукой, Данилушка удалился в дом, оставив гостей на крыльце задыхаться от хохота.
Тина до того обессилела – просто ноги не держали. Уже было успокоилась, но представит только, как Атаманша стоит в сугробе и, запаленно вывалив язык, указует хозяину лапой, куда стрелять, – и снова заходится в приступе смеха.
Ах как спокойно было у нее на душе. Куда-то отлетели все страхи и тревоги; призраки, донимавшие ее, разлетелись, будто стая воробьев, на которую кинулся ястреб. И эта неловкость и настороженность, которые она порой ощущала в присутствии Михаила, докучливое чувство зависимости от человека, которого она когда-то бесстыдно унижала, необходимость быть ему обязанной – тоже отступили сейчас. Да и Михаил вроде бы позабыл старые обиды и новые проблемы, которые держали его в своих тисках, вынуждая с тех пор, как объявилась бывшая жена, чувствовать себя снова словно на пороховой бочке. Вот так безмятежно они смеялись раньше… давным-давно, лет шесть или семь назад, когда любили друг друга (или думали, что любят), когда между ними не стояла еще ревность, и нарастающее недовольство друг другом, и неисполнившиеся желания, и раздражение, копясь подспудно, наконец превратило их брак в ту самую пороховую бочку, которая однажды все-таки взорвалась.
Да, Тина почувствовала себя почти счастливой, почти спокойной… а зря.
Зря! Потому что в следующую минуту, когда, обессилев от смеха, она покачнулась и невольно склонилась к Михаилу, а он чуть-чуть приобнял ее, чтобы поддержать на крутой ступеньке, внизу послышался сдавленный возглас. И, обернувшись, оба увидали жену Михаила, Лиду, которая стояла на дощатых мостках, пересекающих Данилушкин двор.
Закинув голову, Лида смотрела на высокое крыльцо, и ее лицо, прежде казавшееся Тине довольно миловидным, хотя и простоватым, исказила ненавидящая гримаса.
Так… Картина Репина «Не ждали».
Михаил отдернул руку – та безжизненно повисла. Тина подумала: похоже, его парализовало. Не иначе Лидочка наслала на благоверного порчу! Оказывается, она не такой уж ангелочек, какого изображала раньше. А Михаил-то, выходит, боится ее до судорог!
А что, собственно, такого особенного приключилось?
– Лидушка? – промямлил Михаил. – Ты уже приехала?
– Да! – вызывающе крикнула его жена. – Представь. Почему ты меня не встретил? Я с сумками тяжеленными, еле доволокла!
Тина огляделась. Никаких таких неподъемных сумок не видно. Очевидно, Лида все-таки «доволокла» их до дому, обнаружила, что супруга нет, и пустилась на его поиски. И вот – нашла родимого! Конечно, Лида сунулась в больницу, а там уж непременно сыскалась добрая душа, доложившая ей, почему и отчего Михаил Федорович не торчит как штык у пристани, ножками суча от ожидания радостной дорогой встречи.
– Но почему сейчас? – пролепетал жалобно Михаил. – Ты ведь собиралась быть в одиннадцать…
– Извини, не угодила! – съязвила Лида. – Знала бы – осталась бы в Хабаровске еще на ночь, а то и вовсе не вернулась бы. – Ядовитое восклицание оборвалось рыданием.
– Знала бы – что? – спокойно спросила Тина, которая, в отличие от Михаила, раздавленного грузом воображаемой вины, не желала чувствовать себя преступницей. А вот эти стервозные, скандальные нотки в голосе Лиды ей очень даже не понравились. Может быть, потому, что очень уж напомнили собственные полузабытые интонации. Так обычно говорит женщина, которая сама проштрафилась, однако непременно желает перевести стрелки на другого человека.
А что, если у непорочной Лидочки у самой рыльце в пушку?
Мать честная… Уж не согрешила ли она, часом, в замечательном городе Хабаровске?!
Да нет, глупости. Это, конечно, Тина хватила через край. Однако что-то все-таки случилось. Что-то еще гложет Лиду, кроме бессильной и беспочвенной ревности.
– Знала бы, что вы тут творите! – выкрикнула в ответ Лида. – Ни стыда, ни совести! У всего народа на глазах!
Она широко обвела рукой могучее фортификационное сооружение, для которого слово «забор» было слишком хлипким и шатким и разглядеть сквозь который хоть что-то не смог бы сам Дэвид Копперфилд. В Тамбовке каждый дом воистину крепость, призванная охранять не только добро хозяев, но и их семейные тайны. Так что зря Лидочка насчет всего народа, право, зря!
– И что же это мы творим, интересно знать? – с прежним ломким спокойствием в голосе, под которым зияла бездна близкого скандала, спросила Тина, глядя сверху вниз.
– Что? – хищно усмехнулась Лида. – Ты еще спрашиваешь, бессовестная? Думаешь, я ничего не вижу, ничего не знаю? Мне давно люди правду открыть хотели, да я, дурочка, сидела, как слепая курица, глазами лупала!..
Тоже весьма колоритный образ – в своем роде не слабее Атаманши, призывно помахивающей лапой.
– Дура, дура, – бубнила Лида, избавляя тем самым Тину от необходимости комментировать. – Думала, и вправду между вами все давно сломано. Думала, не врет Мишка: ты в беде, только поэтому на пепелище притащилась. А ты… ты!
В горле у Лиды что-то заклокотало, но она тотчас справилась с собой:
– Детей бросить! Двоих детей! Зачем, спрашивается, рожать, если они тебе не нужны? Что, еще не натрахалась вволю? Видела я их фотографии: хорошенькие такие, девочка вся серьезная, сразу видно, скоро в школу пойдет, а мальчишечка еще совсем дитя, глазки такие круглые… Да разве можно было этих ангелочков покинуть?!
Тина оглянулась. Михаил внимал супруге, разинув рот. Рядом застыли соляными столбами Данилушка и баба Вера. Это к ним, значит, было обращено патетическое причитание Лиды.
Ишь ты – слушают, будто известие о смене власти в России! И никому почему-то в голову не приходит, что Лидочка просто рехнулась от ревности и погнала гусей. Ну как, о боже милостивый, каким образом Тина, два года назад расставшись с Михаилом, могла успеть нарожать двоих детей? Ну ладно, мальчик, судя по всему, еще младенец, но как быть с девочкой, которая якобы в школу скоро пойдет? Или у нее, как на Крайнем Севере, год считается за три? Да нет, и так не успеть…
Но, похоже, зрительская масса требовала объяснений! Тина уже открыла рот, чтобы одной уничтожающей фразой свести на нет все Лидкины инсинуации, – да так и замерла.
Фото! Лида сказала: «Видела их на фотографии». То есть вся эта чушь – не ее собственные измышления? А если так, то чьи? Кто показывал ей фотографию? Кто нес чепуху? А главное – зачем?
Лида, очевидно, на расстоянии почуяла вопрос, мелькнувший в голове соперницы, и злорадно хохотнула:
– Да, да! Его я тоже видела! Господи, ну что только мужики в тебе, оторве, находят? Это же красавец, киногерой! А ты хороша птушка… Повесила ему детей на шею, а сама в бега? Да еще наплела тут с три короба: спасать ее, видите ли, надо, беда у нее, понимаешь. Да у таких, как ты, одна беда: когда на аборт уже не берут. Вот оттого-то брошенные детки и рождаются.
Похоже, оцепенение, завладевшее зрителями этой сцены, имело свои пределы. Михаил вяло спустился с крыльца и побрел к жене. Поглядев ему вслед, Тина подумала, что и не определит, пожалуй, чем он потрясен сильнее: баснословными разоблачениями или набором слов, с помощью которых эти разоблачения производились. Небось не ожидал такого от своей тихони и скромницы. Как говорится, нужда заставит калачи печь… и выражаться почти матерными словами она тоже может заставить.
Схватив Лиду за руку, Михаил двинулся к калитке и вскоре закрыл ее за собой. Из-за забора донеслось короткое рыдание, но тут же все стихло, как будто Михаил приложил дражайшую половину чувствительно, однако та, от боли или изумления, даже не смогла толком поголосить.
Да нет, вряд ли. Михаил скорее ударит сам себя, чем обидчика, это Тина помнит по собственному опыту. Скорее Лида спохватилась, поняла, что натворила, и покаялась, что большую часть произнесенных сейчас слов – а может быть, и все! – выпустила на свет божий.
Тина в ярости стиснула руки, не зная, чего ей больше хочется: плакать от бессильной злобы или вторить Лиде, не заботясь о подборе слов. Однако сейчас она была зла даже не на Лиду, а, как ни странно, на Михаила. Вечно он все делает не вовремя, и всегда так было, и раньше! Или спешит, или опаздывает. В результате – хочет сделать как лучше, а получается… Ну дернул же его черт вмешаться в самый неподходящий момент, когда Лида вот-вот сообщила бы, кто навешал ей на уши этой чудовищной лапши… кто, стало быть, распространял о Тине эти дикие слухи. И зачем?! Если только для того, чтобы испортить ее репутацию, – на здоровье. В своей прошлой хабаровской жизни Тина сделала все, чтобы эту самую репутацию испортить совершенно безнадежно. Вряд ли на ней вообще осталось хоть сколько-нибудь незапятнанное пространство. А вот если цель этих бредней была вызвать Лидочку на откровенность, выяснить, скажем, у нее, где сейчас находится «оторва», бросившая невинных младенцев… Это уже совсем другое дело. И может означать только одно: до Тины добрались-таки! Добрались даже сюда, в забытое богом и людьми приамурское село. А она-то думала, что отрыла себе надежнейший из окопчиков… Да что ж ей теперь, в дебрях Амазонки скрываться, что ли? Но где гарантия, что ее не найдут и там, что и в джунглях не сыщется какой-нибудь Лидки, которая распустит свой ревнивый язык и…
Стоп. А может, все совсем не так? Может, преследователям по-прежнему неведомо, где скрывается беглянка, которая…
Эх, черт, до чего же не вовремя решил Михаил проявить характер! Уж молчал в тряпочку – ну и молчал бы!
– Тиночка, брось ты переживать, – раздался рядом безунывный голос Данилушки. – Большое дело – бабенка взбеленилась. Ее небось давно дикие кошки грызли, да и наши языкастые курицы свое дело сделали, вот она и сорвалась с цепи.
– Да уж, – сдержанно буркнула Тина, надеясь, что Данилушка отвалит и не станет мешать обдумывать неожиданное настоящее и беспросветное будущее.
Зря надеялась, конечно.
– Сам не пойму, как Лидка могла наговорить такого, – пробормотал дед, сочувственно поглядывая на Тину снизу вверх своими яркими глазами. – Она же не такая… всегда была тише воды ниже травы. Скромница, скорее язык себе откусит, чем грубое слово скажет. И если сегодня вдруг накинулась на тебя, значит, крепко ее припекло.
Данилушка помолчал, потом исподлобья взглянул на Тину:
– Неужели впрямь от детей сбежала?
– О! – Тина мученически завела глаза.
Если уж Данилушка поверил, что она за два года могла зачать, родить и вырастить семилетнюю девочку, можно представить, с какой охотой проглотит этот миф всеядная Тамбовка!
– Вот чего я бы хотел знать, – задумчиво пробормотал Данилушка, – кто и зачем Лиде голову задурил?
Так он, значит, не поверил!
– Да уж, – с благодарностью улыбнулась Тина, – я бы тоже дорого заплатила, чтобы это узнать.
– Вечно вы, городские, все на деньги меряете, – хмыкнул Данилушка. – Ничего, мы по-родственному, по-свойски узнаем. Авось и не придется разоряться тебе. А ну пошли!
– Куда?
– На Кудыкину гору! – бодро отозвался Данилушка и, махнув бабе Вере, которая непонимающе таращилась с крылечка, вышел за калитку.
Тина последовала за ним.
Странное ощущение овладело ею в ту минуту, когда она взялась за щеколду! Будто там, за приступочком, не затоптанная земля деревенского «тротуара», а глубокая ямина, затянутая клочьями тумана. Ступишь – провалишься!
Тина замешкалась было, но Данилушка, придержавший для нее калитку, оглянулся удивленно – и она шагнула-таки вперед.
И ничего не случилось, конечно. Под ногами твердая земля, никуда она не провалилась!
Во всяком случае, пока.
* * *
– …Я пришла, а он уже там сидит. Алла Павловна с ним разговаривала. Увидела меня – и таким рыдающим голосом: «Ты только посмотри! Это как же можно назвать женщину, способную на такую патологическую жестокость, на такое изуверство, на такую изощренную низость!» И пошла, и пошла…
Тина кивнула. Хотя слова эти были обращены не к ней, она очень даже хорошо помнила, как лихо конструирует словесные модули ее бывшая свекровь, какие трагические нотки звенят (или грохочут, смотря по тематике) при этом в ее богатом оттенками, красивом голосе! Алла Павловна на заре туманной юности играла в радиотеатре и сохранила навыки на всю жизнь.
Да, незнакомец обрел в ее лице, а затем и в Лидочкином более чем благодарных слушательниц. Этих женщин, таких разных, объединяло одно: святая, праведная ненависть к Тине Донцовой-Шевелевой – именно поэтому они залпом проглотили тот сладкий яд неуклюжего, наглого вранья, который был им предложен…
Тина опустила голову, вдруг почувствовав, как устала стоять здесь, под дверью, стараясь не дышать. Слава богу еще, что ветер нынче разошелся, разогнал вечернее комарье.
Данилушка вел допрос с изуверским пристрастием, коего невозможно было в нем заподозрить, однако и этим ничего особенного из Лиды не «выбил».
Да, неожиданно к свекрови заявился какой-то человек, назвавшийся брошенным супругом «этой бессовестной», отцом брошенных малюток. Он так разжалобил обеих женщин, что те с радостью выложили ему все – что его непутевая женушка действительно нашла себе приют в Тамбовке, где, конечно, вознамерилась разбить счастье Михаила и Лиды. Незнакомец, назвавшийся Павлом, такой версии не отрицал…
Здесь Данилушка перешел к приметам фигуранта, и Тина принуждена была покрепче схватиться за перила. Павел… как же, держи карман шире! Раньше эти темно-рыжие волосы и янтарные глаза в сочетании с бледным, слегка тронутым веснушками лицом и широкоплечей фигурой среднего роста принадлежали Виталию…
А впрочем, кто их разберет, этих убийц. Может быть, по жизни он и в самом деле Павел, а Виталий – его «творческий» псевдоним. Это сейчас совершенно неважно.
Тину так и подмывало распахнуть дверь, под которой она подслушивала, и с живым интересом спросить Лиду, не маячил ли где-то на горизонте худощавый брюнет, враз напоминающий опера и убийцу, а также длинноногая киллерша с фигурой фотомодели и раскосыми глазами.
Но, конечно, она не стала встревать в разговор. Зачем мешать Данилушке играть в следователя? А главное, зачем разбивать иллюзию, будто Павел (Виталий) приехал один, и что если он сказал Лиде, жену, мол, приедет забирать первым завтрашним «Метеором», то так и поступит?..
Разумеется, Тина не станет ждать его на пристани, нетерпеливо вглядываясь из-под ладони в туманную даль. Она вообще не станет ждать утра. В одиннадцать приходит последний «Метеор» на Николаевск – на нем-то сегодня же и уедет Тина. А оттуда… ну, самолет, ну, теплоход, да хоть лодка с веслами – авось сыщется что-нибудь! В любом направлении. Куда угодно, только бы снова отвязаться от погони и хоть на некоторое время кануть в неизвестность, в зыбкое подобие спокойствия, передышки…
Ее затрясло от подступающих слез, от навалившегося вдруг отчаяния, от этого холодного одиночества, которое снова становилось ее спутником, но Тина заставила себя усмехнуться. Усмешка получилась кривоватая… да все ж лучше, чем слезы. И лучше иметь спутником одиночество, чем того черного ангела, который провожает души умерших в загодя отведенные им местечки. «Каждому воздастся по заслугам его!» Как его там звали, Азраил какой-нибудь? Или этот Азраил затрубит в день Страшного суда? Тина никогда не была сильна в библейской мифологии…
Да какая разница, кто ее встретит? Может быть, там и ангела-то нет никакого, а просто глухая, неизбывная тьма, тьма, тьма…
Посмотрела на часы. Время еще есть… А может быть, не ждать одиннадцати? Вроде бы должна пройти еще какая-то «Ракета» из Комсомольска. Вот только когда? Не исключено, что уже и прошла; но лучше двинуть на пристань прямо сейчас. Вдруг успеет? Какое счастье, что, ожидая комариного нападения, Тина надела джинсы, кроссовки, пуловер с длинным рукавом (собственно, единственный, тот самый, в котором некогда дала деру из Нижнего, потом из Москвы) и прихватила Светкину курточку. Какое счастье, что в ее карманах по-прежнему припрятаны документы и остатки денег! Счастье… да, вот именно! Кто это сказал: счастье – мать, счастье – мачеха, счастье – бешеный волк? Вот этот последний и привязался к Тине!
Ну, теперь осторожно сойти с крылечка, чтобы ни одна ступенька не скрипнула, – и… и вечный бег! Покой нам только снится, увы.
Она успела сделать шаг, а может, два, и очень вовремя – иначе непременно получила бы дверью по лбу. Данилушка вылетел с веранды так стремительно, словно ему было противно и секунду лишнюю пробыть в обществе плачущей Лиды и Михаила, который все время молчал, словно язык проглотил.
Лицо Данилушки при виде Тины озарилось таким облегчением, что она чуть было не присоединилась к Лиде. Значит, и этого друга она должна потерять!
Данилушка спустился с крыльца, нарочно топая, чтобы заглушить шаги Тины. Ох, молодец дедок!
Молча вышли из калитки, молча двинулись по улочке.
– Все слышала? – наконец-то покосился Данилушка на Тину.
– Более чем, – кивнула она.
– Да… силен бес – и горами качает, а людьми, как вениками, трясет! – сокрушенно покачал головой Данилушка. – Ты на Лидку не сердись. Ну, дура баба, ну, что с нее возьмешь?
Тина только плечами пожала. Сердится она или не сердится – какое это теперь имеет значение? Да и слова не те, совсем не те.
– Я, сказать правду, думал, ты уже… того! – Данилушка помахал руками, будто крылышками. – Что, одиннадцатичасовым рванешь?
Тина даже споткнулась.
– Ну, вообще-то я хотела уехать комсомольской «Ракетой», – сказала наконец. Слава богу, что не надо вдаваться ни в какие объяснения. Данилушка – это просто чудо какое-то!
– Эва, хватилась, – усмехнулся дед. – Да она уже полчаса как прошла.
– Да… жаль, – понурилась Тина. – Не знала я.
– Нет худа без добра, – успокоил Данилушка. – Соберем тебе кой-чего на дорожку. Да и слишком светло сейчас, в темноте беглецу способнее.
У Тины в очередной раз перехватило горло.
– Вы меня даже ни о чем не спрашиваете?
– А зачем спрашивать? – искренне удивился Данилушка. – Я разве без глаз? Вижу, что от крови ты чистая, а если даже и нет… Моя, знаешь, родова в сем столетии только и знала, что от кого-нибудь бегала. Дед – от царских стражников с Сахалина – на Амур. Тот еще был варначище, душегубец… киллер по-нынешнему. Отец – от белых и красных по очереди, не хуже Гришки Мелехова. Шлепнули его те ли, другие ли, а может, и третьи какие – сие неведомо! Дядька, отцов брат, умудрился аж с Магадану утечь. А это тебе не кот начихал – с оловянных-то приисков, да зимой! Зимовал у чукчей, летовал с эвенками, потом опять зимовал – с ульчами… Домой пришел, чтоб на своей печи помереть. Ну что ж, тоже хорошее дело! – Данилушка сорвал кепку, быстро перекрестился, потом снова низко натянул козырек на лоб. – Если Веркиных начать вспоминать, еще и похлеще будет. История Отечества в побегах! Эх, написал бы кто такую вот книжку… ох, почитал бы я ее! Вот ты и напишешь – со знанием дела.
Тина в очередной раз покачала головой. Ну и дедок! Ну и Данилушка!
– Я тебе адресочек один скажу в Николаевске, – с будничным спокойствием продолжал тот, берясь за щеколду своей калитки и прикрикивая: – Атаманша, сидеть!
Впрочем, та, похоже, до того набегалась за день, что увалилась уже спать: только кончик бело-рыжего хвоста торчал из будки.
– Разленилась, тварь, – буркнул Данилушка и оглянулся на Тину: – Ты по этому адресочку сходи. Скажешь, что от меня, – и нынче же ночью, в крайнем случае поутру, этот человек свезет тебя на любое суденышко, которое путь на Сахалин будет держать. Но на острове не засиживайся. Падай на первый же борт – и лети, куда полетится, хоть во Владивосток, хоть в Новосибирск, хоть в Анадырь какой-нибудь, поняла? А уж оттуда… – Он лихо присвистнул. – Только помни старинное варнацкое присловье: на Бога уповай, а след заметай. Деньжат я тебе сейчас подкину.
– Не надо, у меня еще есть, – пискнула Тина.
– Все на свете когда-нибудь кончается, – философски возразил Данилушка. – Нам-то они на что? Доллары тут не в цене, а эти хороши только до новой реформы, потом ими стенки оклеивать, как мать-покойница не раз делывала. – И с верхней ступеньки высокого крыльца улыбнулся так ласково, что у Тины защемило сердце: – Да не убивайся ты так! Молодая еще, все избудешь. И помни: не тот казак, что повалил, а тот, что вывернулся. Вот и ты вывернешься!
Распахнул дверь, ввалился в избу:
– Веруха, собери-ка торбочку на дорожку! А где у нас Костенькин адресок был захован?
И вдруг замолчал так резко, что Тина, которая, не поспевая за разошедшимся Данилушкой, еще проходила через веранду, запнулась на ровном месте – и замерла, чувствуя, как обрывается, проваливается сердце.
Что-то не так. Что-то не так!..
Через плечо Данилушки ей была видна кухня с уже убранным, начисто вытертым столом. В углу, на стуле, деревянно сидела баба Вера: ноги вместе, руки на коленях, плечи закаменели, лицо неподвижное, только глаза… в глазах ужас, ужас!
– Веруха, собери, говорю, поесть, да поскорее, – ослабевшим, надтреснутым голосом пробормотал Данилушка, и Тина вдруг увидела, как он завел руку за спину и быстро, резко дернул ладонью в сторону, словно отгонял кого-то.
Это ее он отгоняет, поняла вдруг Тина, ей сигналит – уходи, беги, не медли! А она никак не могла поверить, что уже пришла беда – вот так, сразу, что ее опередили, она попалась…
Рука Данилушки снова яростно дернулась, и Тина наконец вырвалась из сетей ошеломляющей неподвижности. Неловко шагнула назад, еще не постигая до конца свершившееся, – и тут поверх Данилушкина плеча заметила какое-то движение в кухне.
Дверь, ведущая в горницу, медленно приотворялась, а за ней…
Баба Вера вдруг дико взвизгнула, сорвалась со стула, кинулась к этой двери, словно желая во что бы то ни стало прикрыть ее, не пустить тьму, которая, чудилось, так и клубилась в медленно расширявшейся щели, так и лезла наружу…
