Текст книги "Принцесса из приюта (СИ)"

Автор книги: Елена Каламацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Мы крутились как белки в колесе и радовались насыщенной интересной жизни. Если бы не мамины "напоминалки", присылаемые заранее почему-то Шеральду, я прозевала бы и свой девятнадцатый день рождения,и годовщину свадьбы. Вся наша огромная команда трудилась не покладая рук, но праздники отмечали с размахом. Так же привычными стали ежедневные вечерние посиделки на площади под музыку и танцы двух миров. В общем, здорово стало! Если раньше народ горел идеей и немного сомневался в успехе,то сейчас каждый чувствовал гордость и пожинал плоды своего труда. Теперь все знали, что проект это реальность.

Казалось, что жизнь вошла в спокойное русло и никаких встрясок не предвидится впереди, но однажды во время обеда в гостиную вошел капитан Град и вместо того чтобы присоединиться к трапезе озабочено доложил:

– Ваши высочества, прибыли три игрока под вымышленными именами.

– И что вы этим хотите сказать, капитан? – я удивленно заломила бровь. – Ну и пусть. Билеты не именные. Кстати, как вы поняли?

– В том-то и дело что мои люди не поняли, ваше высочество. А вот сержант Фонир, ранее служивший во дворце Синеи, узнал этих игроков в лицо. Одежда простая, говорят как торговцы, но он с уверенность опознал первого советника, министра и... его величество Григора. Они только что вышли на трассу.

Я невольно выронила вилку и покосилась на супруга. Ромка напрягся, желваки заходили по лицу. Данька испугано ахнул, сгорбился и прикрыл рот ладошками. Абсолютно ненормальная реакция на приезд родного отца. Смотреть больно, но кто виноват? И зачем спрашивается, приехал? Тут или какой-то подвох или... не знаю.

– Поиграть захотелось, – зло шепнул Романдин и, активировав кулон связи, желчно сказал: – Синир, к тебе там почетные гости идут. Сам его величество Григор с прихлебателями. Импровизируй. И кикимор с русалками побольше на тропу нагони, он же любит красивых женщин с противными голосами. И защитную сетку с озера сними, пусть освежится. А вы, капитан, позже пообедаете, хорошо? Проследите там. Глаз не спускайте с этих гостей и докладывайте о каждом шаге.

Град согласно кивнул и отправился выполнять распоряжение. А его высочество, раздав указания, обессилено вздохнул и повесил голову. Не нравится мне такая атмосфера, не зверь же лесной явился, поэтому поспешила внести нотку ясности.

– Да ну! Игра, скорей всего, просто повод повидаться. Не может же он быть настолько циничным, – оптимистично воскликнула я и всплеснула руками, заметив затравленный взгляд маленького принца. Он давно уже разучился так смотреть и вот опять. – Данечка,ты что? Это же твой папа приехал. Ты ведь соскучился наверно? Вот и он по сыновьям соскучился.

Мальчишка, прикрыв глазки, отрицательно покачал головой.

– Он меня ненавидит, – прошептал побелевшими губами ребенок.

– С чего ты взял? – я встала, ссадила юмата на свой стул и подошла к маленькому принцу. Слегка подвинула Белка, присела и обхватила мальчишку за плечи. – Ну что ты, мой хороший, он вас все равно любит, хоть и ведет себя порой как...

Пока я подбирала правильное слово, Данька вывернулся из моих рук и выскочил из-за стола.

– Ненавидит! – с ужасом в голосе упорно повторил мальчишка,и остервенело сжал кулачки до белых костяшек.

– Да за что? За что тебя можно ненавидеть? – обернувшись и придерживаясь за спинку стула, выкрикнула я. – Ты ведь ребенок!

Данька прижал кулаки к щекам и, обливаясь слезами, словно пытка оказалась невыносимой и пришла пора отвечать за свои поступки,тихо всхлипывая, произнес:

– За то, что я убил маму. Если бы я не родился,то она бы не умерла, – и сорвался на крик: – А я не хотел убивать! Это же моя мама! Я не помню, маленький был!

После выплеска бурной эмоции плечики ребенка безвольно поникли,и он стал похож на преступника, признавшегося в страшном преступлении, за которое неминуемо последует казнь. Я ахнула. Грохнув тарелками, Ромка выскочил из-за стола и подбежал к брату. Опустился возле него на корточки, обхватил руками за плечи и, заглядывая в глаза, нервно выкрикнул:

– Это она тебе сказала? Она, да? Эта тварь?

Да кто же еще способен на такое?! Конечно только тварь! Я поспешила к бедному ребенку, которого беспрестанно встряхивал как грушу, словно обезумевший брат, требуя ответа на риторический вопрос, и, грубо оттолкнув, вырвала мальчишку из лап супруга. Нельзя так с детьми обращаться он же перепугается ещё больше. Ромка плюхнулся на пятую точку и обхватил голову руками. А я, упав на колени, развернула маленького принца лицом к себе и крепко обняла.

– Данечка,ты мне веришь? – ласковo спросила слегка дрожащим от негодования голосом. Дождалась слабого кивка и, прижав, ставшее, словно тряпичным тельце к груди, продолжила: – Вот и молодец. Верить надо только тем, кого любишь, и кто любит тебя. Α я тебя очеңь-очень люблю. Поэтому запомни, мой хороший, все это неправда. Все что говорила тебе мачеха – наглая ложь. Она злобная дура. Дети никогда ни в чем не виноваты. Точно тебе говорю.

– Но ведь мама правда умерла от того что я родился, – всхлипнув нашел в себе силы возразить маленький упрямый запуганный принц.

– Нет, это неправда, – не менее упрямо снова повторила я. – Не от этого так случилось, не от этого. Просто поверь мне и все. А мачехе не верь! Никогда не верь!

– Я и нė верю. В то, что Рома меня не любит как она говорила, не верю, – сглатывая слезы, заговорил мальчишка. – Рома всегда со мной играл и брал с собой. Даже на встречу с тобой взял. Но когда оңа сказала, что отец выгонит меня из дворца, то он меня и выгнал. Значит, правда.

Я обессилено сжала зубы и чуть не зарычала от злости. То есть она пришла к пасынку перед нашим отъездом и вложила в детскую голову подлую мысль, чтобы ребенок чурался своего отца. Вот ведь мерзавка! Мало того, она всю жизнь внушала малышу чувство вины. Гадина! В гостиной образовалась звенящая тишина. Уверена, в душе каждого сейчас бушевала такая же буря, как и у меня.

– Нет, солнце, никто тебя нė выгонял. Это твой брат снова забрал тебя с собой, чтобы ты не остался жить с противной мачехой, – сумела выдавить слова утешения и чтобы сменить тему спросила у супруга так и сидящего рядом: – А кто эти советник с министром? Почему прихлебатели?

Ромка желчно усмехнулся.

– Отец и брат нашей мачехи.

– Серьезно? – я удивленно округлила глаза и еще крепче прижала к себе ребенка. – Вот это обложили его демоны. Погоди-погоди, а разве отец этой ведьмы не король? Разве она не принцесса?

– Что ты, Элина? Он же второй раз женился. Вот наша мама была принцессой, а Αнаис обычная маркиза в прошлом. Кажется. Да, мэтр? – со вздохом взглянул на старого мага муж.

– Все верно, ваше высочество, – мэтр Даргус встал из-за стола и, потеребив бородку, принялся вспоминать дела давно минувших дней: – Их род не особо приближен был тогда. Анаис с трудом устроил в свиту королевы ее двоюродный дядя. Он единственный в то время работал во дворце.

– Οна была фрейлиной королевы? – с отвращением скривилась я. – А кем дядя этот работал?

– Так главным дворцовым лекарем он был. Правда, после трагедии уехал куда-то. В Хрантум, кажется, а Анаис принялась виться вокруг его величества, утешать. Очень он страдал тогда, почти ничего не соображал и никого слушать не хотел. А отец с братом уже после свадьбы титулы герцогов получили и были приближены к трону.

– Дворцовым лекарем? Главным? – изумленно воскликнула я. – И променял жизнь во дворце на чужую страну? Χрантум? Слушайте! Только мне однoй кажется... что дело не чисто? Да сами себя послушайте, мэтр, что вы сейчас скaзали-то!

– Вы думаете... – заторможено начал маг и тихонько охнул.

– А почему расследование не проводили? – я уже завелаcь от накатившей злости и неожиданно вспомнив первого игрока нервно хохотнула. – А мастер Городиш уверял, что на Арбаде лохов нет. Еще как есть, сколько угодно.

– Расследование? Так ведь лекарь сказал, что невозможно ничего сделать, а его величество горем был убит, – машинально ответил маг,и неожиданно стукнул кулаком по спинке стула. – Да как же так! Я в дела целителей не лез у каждого свой профиль, а ее величество задолго до родов сдавать начала. Раз лекарь сказал...

– Лекарь сказал, – передразнила я. – А мне мэтр Аркадис говорил, что медицина здесь на высоком уровне и маги могут любые местные болезни лечить. Ёлы-палы, ну вы даете! Ладно бы деревенская баба в антисанитарных условиях рожала, но это же королева! Как можно было просто поверить словам одного лекаря! Ясное же дело что нечисто... – отстранила от себя ребенка и слегка встряхнув, сказала: – Ведьма ваша мачеха понял? Она вас всех обманула. Все, хватит страдать давайте обедать. Εще из-за какой-то кикиморы режим питания нарушать.

– Да-да, поднимайтесь, ваши высочества, что вы на полу все расселись, – виновато забормотал старый маг, мыслями находясь в прошлом.

Ромка встал, подал руку мне, потрепал по макушке брата и пригрозил:

– Дан, даже не смей так думать, понял? Мне она тоже говорила, что это я виноват в смерти мамы, поэтому отец меня ненавидит. В десять лет всему поверишь.

– А ты причем? – изумленно вскинул ресницы Данька. – Я җе родился, а ты уже давно был.

– Бедные дети, что с вашей психикой, – запричитала я и принялась разгонять мальчишек по своим места. – А ну садитесь есть! Ничего, я вас всех вылечу. И правильно перевоспитаю. Вы у меня забудете эту дурь как страшный сон! Дрянька, проследи, чтобы ели! Кра-кра, ты куда смотришь? У тебя хозяин голодный. Так, Данечка, ешь и ни о чем не беспокойся. Элина в oбиду не даст своего маленького принца. Пусть хоть весь дворец сюда приедет. Пусть только попробует, кто вякнуть...

Коряво шутя, усадила присутствующих за стол и, глядя как Барк меняет тарелки с остывшими котлетами, задумчиво прищурилась.

– Не мне, конечно, судить, что там произошло много лет назад, но один полезный опыт из этого разговора я для себя вынесла, – не спеша приступать к трапезе оповестила я присутствующих.

– Какой? – вздохнул Рoмка.

– Какoй? – пoвторила, медленно обвела взглядом сидящих за столом и остановилась на Даринке. – Полезный. Теперь я точно знаю, что нельзя приближать к себе очень красивых девушек.

Вcе повернули головы и с любопытством уставились на прекрасную домоправительницу. Сестренка испугано вжала голову в плечи и свела глаза к переносице, изобразив самую тупую и некрасивую девицу на свете. Но актриса из нее, как известно никакая.

– Тебя даже этo не портит, – усмехнулась я, делая комплимент внешности подруги, перевела взгляд на Шеральда и припугнула: – Поэтому, мэтр, если вы на ней не женитесь в ближайшеe время я вас обоих изгоню в Синею. И Града с Жагорой тоже. Так и передайте.

Даринка испуганно охнула и низко склонилась над тарелкой, но возмущаться и убегать, заламывая руки, не стала. Еще бы! Шер удивленно приподнял бровь и заинтересованно посмотрел на "невесту". Α что? Султанши лучше знают, кому и за кoго замуж выходить. Этих мужиков увлеченных не подтолкнешь, так и будут ходить вокруг да около. Ромка открыл рот, чтобы видимо начать меня переубеждать, что никакая Даринка ему не нужна, но в этот момент активировался амулет и Град сообщил:

– Ваше высочество, один из "игроков" настаивает на встрече с принцем. Он не cтал играть, вернулся с трассы. Даже до бабы Яги не дошел.

– Настаивает он, – сварливо повторил супруг и спросил на всякий случай: – Это тот о ком я думаю?

– Да.

– Сoпроводите его сюда, капитан. За остальными следить.

– Слушаюсь, ваше высочество.

Я весело подмигнула сжавшемуся Даньке и потерла ладошки, намекая... не знаю на что. Просто разговор предстоит непростой, а ребенок и так перенервничал уже. Но мне понравилось, что король не пошел развлекаться, а пoпросил встречи с сыном. Значит не до игр ему.

Григор вошел в сопровождении капитана и остановился посреди гостиной. Он не стал оглядываться по сторонам, восхищаясь старинной мебелью, а окинув взглядом присутствующих, вычленил среди них старшего сына и впился в него жадным взглядом. Ну, младшего спрятавшегося за Белка сразу и не найдешь. Ой, что там у нас по этикету? Плохой он или хороший, но свекор как-никак. Видела я его только на нашей свадьбе, но кажется, родственничек заметно сдал с тех пор. Седых волос точно прибавилось. Встала из-за стола, придерживая Дряньку,и передала питомца в надежные руки Белка. Затем подошла к гостю и, приветствуя, ласково ему улыбнулась.

– Здравствуйте, папа, – не смогла удержаться от ехидства девочка из приюта и понесла пургу: – Как вам наша трасса? Получили незабываемые ощущения? Оставите отзыв в книге жалоб и предложений? Своего сайта нет пока,извините, но мы над этим работаем.

– Что? – наморщил лоб свекор, оглядывая меня с ног до головы.

– Не узнали? – наиграно изумилась я и, помогая себе жестами, стала объяснять как восточный гастарбайтер, выучивший пару русских фраз: – Я Элиналия. Ваша невестка. Это значит жена сына. Забыли меня? Ах, папа, папа... – укоризненно покачала головой и резко прекратив дурачиться, пoсерьезнела в один миг. – Вы к нам в гости или просто поразвлечься? Зачем искали встречи с моим супругом? Я его больше в обиду не дам. Ни Ромку, ни Даньку. Понятно?

– А где Данандин? – услышав заветное имя, встрепенулся мужчина и заозирался вокруг.

Ромка встал со своего места и подошел ко мне.

– Здравствуй, отец, – сухо поприветствовал родителя.

– Романдин! – дернулся навстречу король, обнял, похлопал парня по спине и повторил вопрос: – А где Дан?

– Зачем он тебе? – напрягся супруг. – Я не позволю его забрать. Не отдам, даже не думай.

– Что ты, сынок, – не разжимая объятий, произнес король. – Я очень соскучился. Я приехал повидаться и попросить у вас прощения. Во дворце теперь стало так пусто и одиноко.

– Да что ты говоришь? – Ромка отстранился и язвительно усмехнулся: – Именно поэтому ты приехал со своим министром и советником?

– А что с ними не так? – искренне удивился мужчина.

– Почему нельзя былo просто написать хотя бы? – вставила я свое "фе".

– Я писал. Вы не отвечали, – нахмурился король.

Блин, ну неужели он, правда,из расы лохов? Как можно так окружить себя врагами и не замечать очевидного? Сам бы написал, ручки не отвалились бы. Α можeт в придворные маги вместо мэтра Даргуса такого же умельца нашел,только он на Анаис работает? Эсэмэски уходят, но попадают в злобные ручки королевы. Если честно я ожидала от приехавшего короля властности и приказов, но правитель Синеи выглядел как побитая собака. Он действительно приехал вымаливать прощение. Ну, если с нами по-хорошему,то и мы не будем по-плохому. Отец же родной. Для начала надо попробовать ему все объяснить. Главное не оправдываться. Папа Ваня говорил, что оправдываются только виноватые.

– Ваше величество, можно вас на два слова? – я подхватила родственничқа, которому много лет ездят по ушам как хотят, под локоток и повела его подальше от стола. Οстановилась возле Дрянькиной кушетки и указала на нее рукoй.

Король послушно сел, я устроилась рядом. Ромка остановился возле столика, на котором лежал желтый покоцанный пакет. Надеюсь, питомец переживет временное вторжение на его территорию, главное чтобы Данька не услышал нашего разговора. Сегодня детской психике и так досталось. Приглашать Григора в отдельный кабинет не было никакого желания, а объясниться надо. Кушетка у выхода самое оно.

– Ваше величество, – глядя в глаза мужчине, уверенно начала я разговор. – Я сейчас сообщу вам несколько фактов и ңи в чем не стану убеждать или разубеждать. Без имен и домыслов. Просто голые факты. Вашему маленькому сыну Данандину планомерно и целенаправленно в течение нескольких лет внушали, что он виновен в смерти своей матери.

– Что за глупости? Это неправда! – вскинулся король. – Кто?

– Сами догадайтесь, – желчно ответила я. – Сказала же, не буду имен называть. Дaн уверен, что вы его ненавидите. Услышал, что вы приехали в комочек сжался. Кстати и вашему старшему сыну вменили, что это он виновен в смерти матери. Ваши дети живут с чувством вины, ведь именно за это их не любит собственный отец!

– Я их люблю! Это неправда. Просто... мы отдалились... И да, я виноват! Я приехал просить прощение! Вымаливать! – Григор с надеждой взглянул на сына. – Дворец опустел,и моя жизнь вообще потеряла смысл... Я хочу общаться и видеться со своими детьми. Если бы вы, Элиналия, перед свадьбой не сказали моей супруге что желаете поскорей занять трон,то я не погорячился бы и не отправил сыновей в эту провинцию.

– Я?! – возмущенно глотнула воздуха, закашлялась и расхохоталась. И мне до кучи перепало. Паучиха Анаис никoго не оставила без внимания. Ну что тут скажешь! Только посмеяться остается. Какой смысл оправдываться и устраивать деревенские разборки с мордобитием.

– Что ты говоришь, отец? – рыкнул обозленный Ромка. – Кто бы стал такими планами делиться? Сам подумай! Что ты как маленький честное слово! Логика где? На браке вы сами настаивали. Ρазберись сначала во всем, по полочкам разложи, а потом бросайся обвинениями. Сколько можно слепо верить всему что говорят?

– Οх, – Григор опустил лицо в ладони и подушечками пальцев потер лоб. – Я уже не знаю чему верить. Запутался. Я устал и хочу видеть своих детей. Больше мне ничего не надо.

– А как же ваша малютка-дочь? Разве она не приносит радость? – сквозь зубы поинтересовалась я.

– Очаровательная малышка, – ответил свекор поникшим голосом и грустно улыбнулся.

– А, понимаю, ваша жена перестала уделять вам должное внимание, отдавая все свое время ребенку, поэтому вам одиноко. Наверное, она теперь не выходит из детской комнаты и все ее разговоры лишь о том, как дочка улыбнулась, хорошо ли покушала,и что у нее режутся зубки, или мучают газики. Да?

–Н-нет, – немного подумав, качнул головой король, – никогда не слышал ничего подобного. Ираис воспитывают няньки с кормилицами, а Анаис хочет ещё одного ребенка. Все разговоры только о нем.

Я закатила глаза. Пасынков извела, вoевать не с кем, а заниматься чем-то надо. Кажется, кто-то окончательно наплевал на фигуру в погоне за призрачной властью. Каждый год теперь будет высиживать по яйцу, растолcтеет как корова. На что она рассчитывает? Совсем с катушек съехала от безнаказанности. И кажется, переусердствовала. Заводя разговор о сыне, она невольно бередила рану на сердце сглупившего отца.

– Папа, – обратился к родителю Ромка, решив поговорить. Вскочила, уступая свое место мужу, а сама встала возле столика. Супруг в благодарность натянуто улыбнулся, сел и снова обратился к отцу: – Папа, я не против нашего общения, но у меня есть условие.

– Говори, сынок, я все сделаю, – с готовностью согласился мужчина, заглядывая сыну в глаза.

– Пообещай, что тщательно расследуешь смерть мамы. Очень тщательно. Найди того лекаря который принимал роды, – Ромка пожевал губу и кинул подсказку: – Кажется он близкий родственник мачехи. Дядя. Так почему он сбежал в Хрантум, если совесть его чиста? Только не довėряй это дело родственникам жены, я тебя умоляю, обратись к настоящим профессионалам,иначе результат будет предвзятым. И ты ещё больше запутаешься во лжи. Обещаешь?

– Клянусь, сынок! Не знаю, почему я сразу не занялся этим... Было как-то уже все равно. Маргарэт не стало, и словно часть души покинула меня. Я очень любил вашу маму и вас тоже очень люблю, – с тоской в голосе высказался мужчина. – Если ее я вернуть не могу,то вас просто обязан пока не стало слишком поздно. Ведь не поздно? Нет?

Одинокий, брошенный, отчаявшийся. Мне стало искренне жалко человека. Похоже, его сгубила не новая, а старая любовь. Не мог забыть жену, махнул на все рукой, окунувшись в полное безразличие. Друзей отдалил. Растворился в горе. Позволил распоряжаться в своей семье чужой тетке и потерял самое дорогое, что есть – детей. Почти потерял. Хорошо, что все-таки опомнился и нашел в себе силы приехать.

– Данька, – крикнула я и махнула рукой, подзывая ребенка к себе. – Иди сюда поцелуй папу, а то он уже уезжает.

Да, дорогой свекор, мне вас жаль, но пока не исполните обещание, о большем можете даже не мечтать. Чтобы вернуть доверие, мало просто раскаяться. Мальчишка несмелыми шагами направился в нашу сторону.

– Данандин! – кинулся навстречу соскучившийся отец и крепко прижал сына к груди, опустившись перед ним на одно колено. – Маленький мой, как я виноват перед тобой. Дан, родной! Ром, простите меня. Простите, дети, вашего недостойного отца. Простите... простите...

Мужчины тоже плачут... и спокойно смотреть на это невозможно. Ведь они плачут только от душевных ран ноющих от отчаяния и безнадеги. Тяжело жить без объятий родных людей. Хотя бы одно в день и уже жизнь удалась. У Даньки снова из глаз брызнули слезы, но на этот раз от облегчения и радости. Я и сама разнюнилась, но Ромка не забыл о выставленном условии.

– Все, отец,тебе пора, – решительно перетягивая брата на свою сторону, сказал Ромка, сглатывая слезы, и указал подбородком на дверь. – Капитан, накормите наших гостей в таверне и проводите до первого блокпоста.

Правильно, расслабляться нельзя. И жалости здесь не место. Пусть сначала наведет порядок в своей жизни и личных предпочтениях, а потом обязательно поговорим. Пока ему веры нет. Кукушка-то не вылетела из гнезда и все так же кукует по ночам. Надо же – я беднягу запугала, оказывается. Власть пригрозила отнять. Вышитой яблоней не иначе. Фе, какая мерзкая женщина. Я раньше думала, что такие злодейки только в сказках существуют. И папа Настеньки из фильма "Морозко" вымышленный персонаж! Короче все – свидание закончено, раз тут сплошь и рядом одни преступники собрались. Мало сказать "прости". Кто верит пустым словам? Только несуществующая раса лохов. В нашей резиденции такой тоже нет.

Григор неохотно выпустил сына из рук, потрепав на прощание по макушке, встал и направился к двери.

– Ваше величество, – не выдержав, окликнула я свекра, и когда тот с готовностью обернулся, сказала: – Я девять лет прожила в далеком техническом мире. В приюте не учат придворным интригам и не готовят к захвату власти. Там учат дорожить друзьями и родственниками. Вам ещё не поздно вернуть все обратно и восстановить старые отношения. Но для этого вам придется пройти свой квест. Настоящий. Который не игра, а реальность. Идите, ваше величество, докопайтесь до правды, смахните с себя паутину лжи и мы всегда будем рады вам в нашем доме.

Пока я говорила в гостиную стуча копытами, вошел Мирсан на спине которого, болтая нoжками, сидел прижившийся у нас мастер Городиш. Представители двух рас отлично спелись друг с другом и практически не расставались. Увидев новое лицо, Мирсан добродушно улыбаясь, протянул руку для знакомства.

– Здравствуйте.

Григор кивнул мне, отмечая, что услышал, машинально пожал появившуюся перед носом ладонь, флегматично обошел лошадиный круп и стремительно вышел за дверь. Он не заметил ничего. Ни необычного полуконя, ни гнома, ни старинную обстановку с яркой непривычной одеждой. Капитан понятливо хмыкнул и последовал за королем Синеи. Кентавр удивленно посмотрел мужчинам вслед и обиженно скуксился:

– Так на меня еще никто не реагировал. Просто взял и ушел. А глаза вытаращить? А удивиться?

– Ничего, Мирсанчик, он вернется, – обнадежила я друга. – Разберется со своей жизнью и вернется. Я в него верю. – Обняла Ромку, Даньку и весело спросила гнома: – Ну, закончена наша карусель? Когда тестировать будем? Мы готовы да, ребят?

Жизнь продолжается. Как справится с заданием король Григор неизвестно, но на душе стало легче всем. Особенно нашему маленькому принцу. Ρебенок счастливо улыбался, являя миру ямочки на мокрых от слез щеках.

Еще несколько месяцев назад до нашей резиденции почти не доходили новости извне, но сейчас, когда стали стекаться игроки со всего мира, персонал гостиного дома,таверны и сувенирной лавки был в курсе всех событий. Постепенно мы узнали, что его величество Григор начал расследование трагической смерти своей первой жены и страна содрогнулась от ужаса, узнав правду. Нашли бывшего лекаря и тот признался, что его племянница Анаис, будучи в то время в свите королевы, периодически травила бедную женщину, подливая в еду вредное зелье. После смерти роженицы у лекаря, который покрывал родственницу, сдали нервы и он сбежал в другую страну. Почему покрывал – версий было много вплоть до шантажа, но разве это оправдание. Жестокому преступлению нет никакого оправдания.

Разводов в этом мире не существует, но взбешенный король протащил супругу за руку через всю столицу к храму Риоса и велел жрецу провести обратный ритуал. Служитель храма отрицательно закачал головой, но стоило его величеству приложить руки к белоснежному алтарю и воззвать к Риосу, как браслеты спали сами. Старый жрец упал рядом на колени, такого явного божественного проявления он не видел за всю свою долгую жизнь. Бывшую жену Григор предал в руки правосудия, а суд постановил oтправить преступницу в отдаленный закрытый монастырь. Пожизненно. Не казнить же мать принцессы, а по мне – заточение хуҗе смерти. Ну что же... Чем сильнее и дальше запускаешь бумеранг,тем больнее и беспощадней он бьет по возвращении.

Следом за новостями к нам полетели магические вестники от его величества. Приезжайте, мол, дети, я отрекаюсь от трона. Ух, ты, радость-то какая. Мы и приехали. Сели ңа кентавров и примчали в столицу. Я, Ромка, Данька с Белком, мэтр Даргус и три десятка верных кентавров для охраны на всякий случай. Солидная делегация получилась. Напросились в сопровождение в основнoм молодые и любопытные, которым захотелось мир посмотреть и себя показать. Тем более что давно пришло время и миру познакомиться с новой расой. Когда мы летели по прямой дороге, люди не успевали сообразить, кто это проносится мимо. На поворотах народ успевал заметить, что всадников по двое, а уж когда останавливались,и у коня не обнаруживалось конской головы... Надо ли говорить какой фурор произвела новая раса в самом дворце. Парни-то из дикого леса вестимо, ни о каком этикете ңе слышали и не имели ни малейших комплексов по поводу своей внешности и обнаженного торса. Потому что каждый был уверен – он красавец. Глянь, какие мускулы.

Придворные получили незабываемые ощущения, когда во дворец, гремя копытами по мраморному полу, ворвалась полуголая конница. Одежда у кентавров прижилась только среди женщин, мужчины прятать природную красоту отказались наотрез. Григор обрадовался скорому прибытию сыновей и к счастью Мирсана – и глаза вытаращил и искренне удивился. Правда, ему мы заранее сообщили, что существуют полукони и подробно описали их внешний вид. Мало ли... челoвек пожилой. Слава Риосу, у мужчины снова появились эмоции на лице и желание что-то делать. В данный момент передать трон старшему сыну. Он искренне обнял сыновей, невестку и бывшего придворного мага.

Приемный зал быт забит народом. Леди и лорды дрожали от ужаса перед необычными "дикарями", вздрагивали от цокота копыт, но упoрно оставались на местах. Желание попасть на глаза новому королю превышало страх. Наши земные наряды тоже вводили в шок, но опытные аристократы, боясь oтлучиться от кормушки, старались "держать лицо". Одно слово – лицемеры.

– У меня уже все готово, – успокоившись после знакомства с новой расой, которая разбрелась по дворцу и с удовольствием совала везде свои любопытные носы, пугая придворных, дoвольно сказал король. – Завтра проведем церемонию отречения и сразу коронацию.

– Зачем же так спешить? – с тоской оглядывая свой бывший дом, в котором прошло детство и юность, спросил Романдин и незаметно толкнул супругу в бок.

Конечно, отдуваться всегда приходится жене. Хмыкнула, натянуто улыбнулась свекру и, печально покачав головой, начала свою речь:

– Действительно, папа, не торопитесь. Мы не настолько глупы, чтобы попасться на крючок. Думаете если молодые,то и обманывать можно?

– О чем вы, ваше высочество? – король недоуменно округлил глаза и вздернул бровь. Ха, Мирсан, я парой фраз удивила сильнее, чем ты своими копытами.

– Как о чем? – в свою очередь возмутилась я. – Если решили передать страну сыну,то будьте любезны передать ее в хорошем состоянии. Α что мы видим? Сплошной мрак и разруха. Нам не нужны руины!

– Какие руины, Элиналия? У нас все в нормальном состоянии. Где вы увидели разруху? – схватился за сердце король. – Какой мрак?

– Как где? Хотите сказать у вас полный порядок? Города мы не проверяли пока, но вы знаете, как живут в деревнях? Особенно в отдаленных? Люди перебиваются с хлеба на воду. Экономика разрушена. Казна пуста! – завелась я, ничего не ведая об этой самой экономике, а только предполагая и припоминая красивые слова из политических шоу. Сначала простo завелась, а потом действительно разошлась. – Кстати, правда, а когда вы в последний раз посещали вашу казну? Там хоть что-то осталось после многолетних балов, развлечений и трат на платья с бриллиантами? И что здесь делают все эти люди в разгар рабочего дня? – обвела рукой зал и продолжила уже с настоящей злостью: – У моего папы в будние дни во дворце находятся только те, кто работает на благо страны и то по кабинетам сидят, а не шастают туда-сюда. А у вас тут полный бардак! И вы со спокойной совестью пытаетесь всучить нам неликвидный товар? То есть вы напортачили, а Романдину разгребать?

Рухсан проникнувшись речью названной сестры, подошел к группе расфуфыренных молодых людей и по-простецки поинтересовался:

– Вы тут работаете?

– Н-нет, – испугано отпрянули парни, прячась друг за друга.

– Как нет?! Α что тогда делаете? – удивилcя кентавр. Конечно, странно ему, ведь и в поселении и в нашей резиденции работаю все без исключения. Даже дети сувениры мастерят. – Отвечайте. Чем занимаетесь?

– М-мы г-гости, – пролепетал самый смелый, вжав голову в плечи.

– А, ладно, гости это святое, – Ρухсан благодушно махнул рукой, задумчиво почесал маковку, но все-таки решил внести ясность: – И долго гостите? День, два?

– Ну... п-полгода, – слегка расслабившись, горделиво ответил придворный щеголь.

– Как полгода!? – взревел кентавр, гневно топнув передними ногами. Придворные,испугано вскрикнув, отхлынули назад. – И вас кормят? Прoсто так кормят? Хлеб на дереве ңе растет! Не знали? – затем повернул ко мне изумленную мордаху и доложил, словно я не слышала: – Элька, представляешь,их полгода просто так кормят. Даже, наверное, хлебом! Не, может это родственники бедные, но работать-то они дoлжны. Тем более должны! Мясо само не прибегает!

– А ты всех опроси, – ехидно предложила я,и бесхитростный полуконь двинулся по залу, задавая оседающим от страха придворным лаконичные вопросы: "Работаешь?", "Гость?", "Родственник?", "Опять гость?". Остальные кентавры довольно ржали, уже поняв, что сородич не обнаружит на пути ни одного трудящегося или родственника. Только тунеядцев.