Текст книги "Присвоенная повелителем драконов (СИ)"

Автор книги: Элен Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 29

– Это действительно ты? – прошептала Кристиана, резко обернувшись и взглянув на меня с испугом. Она отступила назад, прикрыв ладонью свой красивый рот, и наткнулась на Элияра, который стоял позади неё. – Живая!

– Живая. Но, насколько я понимаю, ты бы предпочла видеть меня мёртвой или серьёзно больной, лежащей где-нибудь в постели и умирающей от агонии.

– Гульфия, это не так, – протянула ко мне руки и сделала шаг ко мне, – я никогда не желала тебе смерти.

– И почему я тебе не верю, – усмехнулась я, – особенно после того, что слышала от других людей и видела в своих воспоминаниях.

– Не верь никому, дорогая сестрёнка. Ты просто не представляешь, сколько может быть врагов у жены знатного лорда, которые только и ждут её кончины.

– Теперь я это очень хорошо представляю. – Улыбаюсь и смотрю на своего мужа, на лице которого написано недоумение, а ещё… желание. И тут я вспоминаю, что появилась в гостиной этой обветшалой станции, практически без одежды. Одеяло, которое я придерживала одной рукой, сползало вниз. Я понимала, что если так пойдёт и дальше, то вскоре предстану перед бывшей любовницей своего мужа в совсем неприглядном виде. – Ведь моя сестра, которой я доверяла как самой себе, воткнула нож мне в спину и стала любовницей моего мужа.

– Гульфия, это не так, – отчаянно произнесла Кристиана, пытаясь подойти ко мне и взять меня за руку, – я не собиралась, просто… просто так сложились обстоятельства.

– Не представляю, что должно было произойти, чтобы ты легла под женатого мужчину, который к тому же ещё собирался стать отцом. На что ты надеялась, Кристиана? Что он сделает тебя своей женой, фавориткой, кем?

– Я надеялась, что его дракон проснётся и я стану истинной его зверя, – прошептала вдруг загробным голосом моя сестра, и от её взгляда, я отшатнулась. Глаза её вдруг покраснели, словно налились кровью, а черты лица заострились, – но твоя сила не позволила это сделать. Элияр отказался от меня, а дракон не принял. Поэтому…

– Поэтому вы решили уничтожить меня, отправив в чужой мир. Меня и моего ребёнка. У Элияра усыпить просыпающегося от древнего проклятия дракона, а самого лорда лишить воспоминаний обо мне, нашей любви и свадьбе. Так?

– Что ты говоришь такое, Гульфия? – Вдруг возмутился мой муж и обойдя свою бывшую любовницу, встал рядом со мной. – Откуда ты это знаешь?

– Я вспомнила обо всём сегодня ночью, после нашей страстной ночи любви, – прошептала я, уткнувшись в сильное плечо своего мужа.

– Отвечай, Кристиана! – Повернувшись к моей сестре, строго спросил Элияр. – Это правда?

– Какая теперь разница, что правда, а что ложь? – Задала вопрос моя сестра и, пожав плечами, подошла к окну. Распахнула шторы и вгляделась в помутневшие от тепла дома окна.

Похоже, она совсем не испытывала чувства вины за то, что совершила. В моих воспоминаниях Кристиана была хорошей и милой девушкой, немного недолюбленной нашим общим отцом. Но я не помнила того, чтобы она когда-то мне завидовала или говорила об этом. Она всегда помогала матери по хозяйству, старалась дружить со мной и была очень рада тому, когда лорд Бранд выбрал меня. Но что же с ней произошло, что она стала такой? Завистливой, вредной и мстительной? Кто помог ей свернуть не на ту дорожку, пообещав золотые горы и любящего мужа-дракона. Скорее всего, тот, кто ненавидел меня и моего мужа всем сердцем. В голове моей был только один человек, способный на такое – помощник мужа Равен Шэдоуфелл. Тот, кто ненавидел лорда Бранда очень много лет, с тех самых пор, когда мой муж отбил любимую девушку Равена и женился на ней. То есть на мне.

– Что это значит, какая разница? – Рявкнул мой муж и сделал шаг в сторону бывшей любовницы. Схватил её за локоть и повернул лицом к себе. – Отвечай Кристиана на вопрос! Иначе я не посмотрю, что ты женщина, и накажу тебя так, что ты сознаешься во всех смертных грехах, принадлежащих заключённым королевской тюрьмы.

– Элияр, ты же не сделаешь этого, правда? – Мягко спросила девушка и выгнула спинку. – Особенно после того, что было между нами.

– Я ничего не помню. – Хмыкнул муж. – А раз не помню, значит, не было. И хватит играть со мной, Кристиана! Отвечай мне на вопрос: то, что сказала моя жена про воспоминания и усыпление дракона, про отправку в чужой мир, это правда?

– Допустим, правда. Только я не одна всё это делала. Не нужно вешать все беды на одну меня. Я всего лишь игрушка в чужих руках и делала это только потому, что мне обещали золотые горы и да… – она взглянула на меня, – любящего и богатого мужа. Лорда-дракона.

– Кто? – Рявкнул муж, и я заметила, как скулы на его лице заострились, а мышцы на руках напряглись, словно готовясь разорвать тонкую рубашку. – Кто тебя заставил?

– Я больше ничего не скажу. – Отрицательно покачала головой Кристиана. – В любом случае, как я сказала, это уже не важно.

– О чём ты говоришь? – Вспыхнула я и подошла к сестре. Взглянула ей в глаза, в которых стояли слёзы. – Кристиана, почему неважно?

– Портал в чужой мир, откуда пришла Гульфия, скоро закроется на долгие девять лет.

– Что-о-о-о? – Ахнула я. – Что ты сказала?

– Ваша дочь останется в чужом мире одна без любящих мамочки и папочки. А это значит, что проклятие так и не будет снято с тебя, Элияр.

– Подожди, подожди. Проклятие может быть снято, только если моя истинная родит мне сына.

– Нет, глупенький. – Кристиана с нежностью улыбнулась и погладила моего мужа по щеке. Я с трудом сдержалась, чтобы не оторвать ей руку, и только потому, что понимала: если сестра замолчит, то мы так и не узнаем всей правды. – В проклятии говорится о первенце, но это может быть и дочь. Вот поэтому твою истинную с дочерью отправили подальше от тебя, в чужой мир. Всё это было сделано для того, чтобы твой первенец, твоя дочь, не смогла вызвать из тебя дракона. Не будет дракона, не будет защиты. А это значит, королевство Эдьдория вновь останется без защиты драконокрылых. Близится кровопролитная война, мой лорд, и в этой битве победят те, кто уже пытался сделать это сто лет назад. Исход битвы очевиден, и никто уже ничего не сможет предпринять.

Глава 30

– Не говори ерунды, Кристиана! Война ещё не началась, а это значит исход битвы неизвестен. Или ты ведьма и видишь всё наперёд?

– Я просто знаю, – ухмыльнулась девушка и поправила свои волосы, – и не я одна.

– А я знаю одно: за свои преступления, ты будешь наказана. Сурово и по справедливости наказана. Но не сейчас, в моём замке. Тебя и твоего дружка Равела будет судить королевский суд, и я сделаю всё, чтобы вам назначили максимальное наказание. Смерть через повешение. Говорят, это жуткая и мучительная смерть. Всё, что нужно, для таких мерзких людишек, как вы.

– Ты не сделаешь этого, Элияр. Я знаю, что ты жестокий, но не бессердечный.

– Кажется, ты очень плохо меня знаешь, Кристиана. Ты и твой дружок украли у меня ребёнка и любимую жену. Разлучили нас на долгие девять лет, и сейчас ты так легко об этом говоришь, как будто это для тебя просто слова. Но для меня нет… Если бы у меня была возможность, я бы вас обоих сжёг прямо здесь и сейчас. В драконовом пламени… живьём. Жаль, что мой зверь спит. Но я слышу его мысли. И он полностью со мной согласен.

– Элияр… ты это говоришь лишь для того, чтобы впечатлить свою жену. Так?

– Ты в этом уверена, Кристиана? Правда, думаешь, что я делаю лишь для того, чтобы Гульфия подумала какой я справедливый? Ты наивная и глупая дура.

Муж сделал шаг к бывшей любовнице и, схватив её за руку, выкрутил её за спину. Девушка завизжала и, склонившись перед лордом Брандом практически вполовину, чуть не упала на колени.

– Отпусти меня, Элияр. Умоляю. Мне же больно. – Стонала Кристиана, и я видела, как из её глаз текут слёзы.

– Элияр, что ты делаешь? – Возмутилась я и посмотрела на мужа. – Ты же не станешь…

– Именно, – рявкнул муж и яростно взглянул на свою бывшую любовницу, – уйди с дороги, Гульфия. Сейчас не время на сострадание к той, кто чуть не убил тебя и нашего ребёнка.

Муж вышел с Кристианой из гостиной и громко хлопнул дверью, оставил меня одну. Я решила, что идти за ними не имеет смысла, а вместо этого побежала наверх и, найдя свою горничную, привела себя в порядок. Надела дорожное платье, чулки и сапоги. Когда мы с Линеттой спустились, муж сидел на кухне и давал распоряжения почтовому служащему.

– Мне нужно, чтобы пара полисменов с экипажем были здесь к обеду. И вот эти письма ещё нужно будет отправить ближайшим дилижансом или посыльным. Чем скорее они прибудут в мой замок, тем быстрее Кристиану доставят в темницу. Всё понятно?

Служащий кивнул и уже через несколько минут ускакал на лошади до ближайшего городка. К обеду, прибывшие полисмены забрали вопящую и стонущую от плетей на спине Кристиану и увезли её в экипаже в город.

– Какие письма ты отправил в свой замок? – Спросила я мужа, садясь рядом с ним за стол, на котором хозяйка нам накрывала горячий и судя по ароматам, вкусный завтрак.

– Кроме Равена, в замке у меня достаточно доверенных лиц. Часть из них заберёт Кристиану из участка, в который её увезли полисмены. Другая часть арестует Равена и посадит в темницу до королевского суда. Его ещё допросят и узнают подробности. Думаю, кроме этих двоих там замешаны ещё люди. Потому что провернуть подобное вдвоём нельзя.

– Ты думаешь, в этом был замешан племянник короля?

– Я в этом абсолютно уверен. У него есть отличная мотивация избавиться от тебя и, соответственно, тех драконов, которые могли бы возродиться от моего спящего зверя.

– Какая? Разве победить в войне – не цель королевской семьи? – Непонимающе спросила я, пробуя густую молочную кашу из тарелки.

– Если только у него есть другая цель: проиграть и отдать королевство нашим врагам.

– Что? Но зачем ему это нужно? Он что, так ненавидит короля, что готов подставить страну, только чтобы…

– Только чтобы занять королевский престол с другой стороны. Престол наших врагов. У короля Эльдории есть сын и внук. Поэтому племянник короля – Маркиз Альварес Верон Лукгарт II, как бы ни старался, никогда не станет королём Эльдории. Ему не видать престола как своих ушей. Но он может стать королём другой страны, соседней, с которой у нас давняя вражда. Видимо, с ними у него заключено соглашение: он отдаёт побеждённую Эльдорию с её землями и народом и получает взамен королевский престол Гусволии.

– Похоже, ты прав, – соглашаюсь с мужем, – ты кому-нибудь говорил о своих мыслях?

– Нет. Ты первая, кому я сказал подобное. И это слишком секретная и дорогая информация, Гульфия. Я хочу, чтобы ты знала об этом и никому не рассказывала об этом.

– Но кому?

– Никому, даже своей служанке. Если это выйдет дальше этой кухни, нас могут убить, обоих. Понимаешь? Это слишком серьёзно и важно. Поэтому мне нужно

предупредить короля, пока не стало слишком поздно.

– Но… Элияр, – кладу свою ладонь ему на руку и смотрю в глаза, – а как же наша дочь? У нас нет времени. Нужно отправляться к порталу, пока он не закрылся.

– Я успею. – Произносит муж и берёт мою ладонь в свою, подносит к губам и целует. – Ты поедешь с Линеттой и ещё одним человеком к жрецам и будешь ждать меня там. Как только я расскажу королю о плане его племянника, я сразу же двинусь в сторону заброшенного монастыря, где живут жрецы.

– Если ты не успеешь, Элияр, я отправлюсь за Магрит одна. – Серьёзно произношу и понимаю, что моё сердце сжимается от боли. – Я всегда буду выбирать свою дочь. И как бы я ни любила тебя, Элияр, дочь я буду любить больше.

– Я знаю, любимая, поэтому я отпускаю тебя, зная, что ты поступишь мудро и в интересах нашей дочери.

Глава 31

– Ты поняла, что нужно делать? – Спросил мой муж, сажая меня в экипаж, который достал почтовый служащий по запросу лорда Бранда. Но приехала повозка с лошадьми только к следующему утру. Время в данном случае было нашим врагом и совершенно не помогало нам. Оно словно песок утекало из пальцев, и это огорчало больше всего. Я нервничала, и мои переживания передавались Элияру. Он порывался поехать со мной к жрецам в заброшенный монастырь и не думать о долге королю Эльдории. Но я уговорила его в этом, сказав, что у Магрит есть и мама, и папа и в любом случае один из них приедет к ней. А у короля нет никого, кто может предупредить его о предстоящей войне и предателе, который живёт с ним в одном замке.

– Да, любимый, – мягко прошептала и обняла мужчину за шею, – я спасаю нашу дочь, а ты короля. Встречаемся через несколько дней в твоём родовом замке.

– Ах, Гульфия, если всё сложится так, как мы запланировали, это будет просто невероятным счастьем!

– Давай верить в это, а вдруг всё получится, – коснулась ладонью его заросшей щёки и улыбнулась.

– Передай Магрит, что я люблю её, – каким-то отчаянным голосом произнёс муж, и моё сердце зашлось от тоски.

– Элиар, ты словно прощаешься. Зачем ты так? Мы вернёмся, я обещаю тебе.

– Перестань, жена, – раздражённым голосом произнёс Элияр, – ты не можешь обещать того, чего не знаешь. Портал может закрыться сегодня или завтра. Возможно, ты попадаешь туда, но вот обратно я не уверен, что у моего дракона получится вновь позвать тебя.

– А я уверена, что у него всё получится. Пока портал открыт и срок не вышел, зов твоего дракона очень сильный. Он постарается, я знаю.

– Поезжайте. Нужно и правда торопиться, – произнёс он мягко и, взяв моё лицо в ладони, крепко и горячо поцеловал, – свидимся ещё. Я надеюсь.

Потом посмотрел на сидящую рядом Линетту и ещё одного мужчину, которого он дал нам в сопровождение.

– Береги их. Головой отвечаешь за их жизнь. Понятно тебе? – Сурово произнёс напутственные слова и ударил ладонью по корпусу экипажа.

Повозка дёрнулась и медленно покатила от почтовой станции, всё больше и больше набирая ход, пока совсем не скрылась за поворотом. Всё это время я смотрела на любимого мужчины и почувствовала, как разрывается моё сердце. Думала ли я, что буду так страдать из-за расставания с этим мужчиной? Несколько дней назад, я была бы счастлива уехать от него подальше и больше никогда не видеть.

Но воспоминания и вместе с ними чувства ворвались в мой разум и сердце внезапно, сметая всё на своём пути. И сейчас, помимо возвращения дочери, единственным моим желанием было оказаться в сильных объятиях моего мужа и больше никогда их не покидать.

– Не плачьте, госпожа, – прошептала Линетта, беря меня за руку, – я уверена, что всё у вас будет хорошо. Не может таким влюблённым выпасть на долю столько бед. Обязательно всё должно быть хорошо.

– Ты думаешь, что у нас всё получится? – Всхлипнула я и посмотрела в милое и наивное лицо бедной горничной.

– Обязательно получится, – кивнула горничная, – мне сердце подсказывает. А оно почти никогда не врёт.

– Твои слова да богу в уши. – Погладила Линетту и, достав шелковый платок из кармана платья, вытерла им набежавшие слёзы. Почти всю дорогу мы ехали в тишине, и лишь к обеду добрались до заброшенного монастыря. Местные жители, с которыми мы разговаривали, и наш возница уверяли, что это единственное место, где можно найти нужных нам жрецов.

Мощёная дорога, которая сменила просёлочную, привела нас к небольшому пустырю с каменными стенами заброшенного монастыря. Плодовые деревья окружали это пристанище жрецов, которых я заметила, пока мы подъезжали к главному входу. Жаль, что фруктов на них уже не было, но это и неудивительно, на дворе стояла поздняя осень, и все яблоки они уже собрали.

– Я помню это место, – сказала я горничной, и осматривая окрестности, – я здесь уже была.

– Правда? – Удивилась Линетта и посмотрела на меня. – Что ещё вы помните?

– Я была здесь не одна. Меня кто-то вёл за руку среди этих деревьев, протягивал сочные яблоки и рассказывал про это древнее место.

– Может, это был один из жрецов? Подумайте, госпожа, это может быть важным.

Я на мгновение закрыла глаза, и перед моим внутренним взором предстала потрёпанная бумажная карта, лежащая на деревянном столе. На неё светили старые замасленные лампады, а морщинистые руки водили по ней своими корявыми пальцами.

На карте был изображён древний город с домами, дорогами, монастырями и королевским дворцом. Но что самое удивительное – на земле были нарисованы тени летающих драконов, которые парили в небе.

– Мы на верном пути, – улыбнулась я Линетте, – здесь на моей спине нарисовали карту столицы Эльдории. И это не просто так, теперь я понимаю это очень отчётливо. И сегодня я узнаю, какой был смысл в этой большой нательной татуировки, осталось только подождать совсем немного.

– Приехали! – Услышала я голос возницы и вздрогнула. Многие ответы были за этими каменными стенами, и я рвалась туда всей душой и телом.

– Идём, Линетта. Нам надо торопиться.

Я не стала дожидаться, пока нам откроют дверь повозки, и без посторонней помощи вышла из неё. Оказавшись на земле, я накинула капюшон, чтобы защититься от сильного ветра и холодного дождя, и вновь огляделась вокруг. У ворот стояли двое местных монахов заброшенного монастыря. Они были одеты в тёмные длинные рясы, их головы скрывались под глубокими капюшонами, а руки были спрятаны в широких рукавах. Пока мы втроём приближались к ним, они с нескрываемым интересом смотрели на нас.

– Добрый день, – начала я. – Меня зовут…

– Гульфия Бранд, – закончил за меня один из жрецов, опустив капюшон. – Я знаю. Но, к сожалению, ты, дева, опоздала.

Глава 32

Я не верю своим ушам и качаю головой в недоумении. Поворачиваюсь к Линетте и открываю рот в немом вопросе. Язык мой присыхает к горлу, и я забываю все слова, которые собиралась сказать этим жрецам.

В следующее мгновение мои ноги подкашиваются, и я медленно оседаю на землю.

Мужчина, который сопровождал нас на протяжении всего пути, помогает мне подняться и поддерживает, пока я плачу и дрожу от рыданий.

– Вы уверены? – Спрашивает за меня горничная и пристально смотрит на жрецов, ожидая от них ответа. Я ей безмерно благодарна за то, что она не побоялась спросить этих служителей храма обо мне.

– Гульфия Бранд опоздала. – Бесчувственным голосом произносит один из жрецов. – Портал закрылся. Нам очень жаль.

– Когда? – Спрашиваю надломившимся голосом, стараясь успокоится. – Когда он закрылся?

– Сегодня утром. – Говорит всё тот же жрец, видимо, он самый главный. – Но это неважно… потому что я хочу вам кое-что показать и, надеюсь, леди Бранд покажет мне кое-что в ответ.

– Не понимаю, о чём вы? Что я должна вам показать?

– Идёмте за мной, Гульфия. Портал закрылся, но шанс вернуть вашу дочь остался. И только вы сами можете помочь вашей дочери найти вас.

Я взглянула на горничную, которая, казалось, не понимала, что происходит, и кивнула.

– Идёмте же, скорее. – Надежда, которая, казалось, только что угасла, снова запылала ярким пламенем в моей душе.

– В храм может войти только та, что обладает древними знаниями. Гульфия Бранд, вы готовы довериться нам, как это было раньше и войти в храм просвещения?

– Да, готова, – уверенно кивнула и направилась вслед за жрецами. Горничная с сопровождающим остались снаружи. Но думать сейчас об этих двоих у меня не было ни сил, ни желания. На весах была жизнь моей дочери, и я была готова сделать всё что угодно, ради её спасения. Даже умереть, только чтобы она жила.

Не помню, сколько времени мы шли. Мы преодолели множество тёмных коридоров и анфилад, пока не оказались в просторном зале. В центре его горела чаша с жидким огнём, а по краям на каменных лавках сидели мужчины в капюшонах. Видимо, это тоже были жрецы, которые совершенно не обратили на нас внимания. Они были погружены в собственные мысли, и мы их не интересовали.

– Идём дальше, – прошептал один из жрецов, – надень на голову капюшон. Никто не должен знать, что ты сейчас здесь.

Я кивнула и сделала всё так, как сказал жрец. Мы прошли тёмный зал и оказались в более светлом. Внутри никого не было, и это было очень странно. Зал был очень красивый и таинственный. На полу стояли чаши с огнём, а на противоположной стене кружился синим цветом шар, словно затягивая внутрь.

– Почему здесь никого нет? – Шёпотом спросила я.

– Этот шар, – жрец показал на стену, – забирает очень много энергии из тех, кто находится поблизости. Поэтому этот зал стараются обходить стороной. Но сейчас шар остывает, и скоро он станет каменным, как эти чаши и колонны как эти стены. Он перестанет быть живым, потому что растеряет всю свою силу. Но через девять лет он снова оживёт.

– Это тот самый портал? – Ахнула и дёрнулась, чтобы побежать к нему. Но крепкая рука схватила меня и не дала сдвинуться с места. – Пустите.

– Подожди, Гульфия. Не торопись. Ты уже опоздала, и портал не примет тебя, но ты можешь попробовать найти свою дочь и позвать её в этот мир. Но это ещё не всё. Чтобы она не заблудилась, тебе нужно будет провести её через запутанные тоннели. Через целый лабиринт тоннелей.

– Но… я не знаю, что это за лабиринт?

– Знаешь! Карта на твоей спине, это и есть ключ к тому, как твоя дочь может попасть в этот мир.

– Это всего лишь карта Эльдории.

– Смотря, как на неё посмотреть. Улицы столицы от ворот до королевского замка и есть нужный тебе лабиринт.

– Но откуда вы знаете об этом лабиринте? – Я спросила и тут же кивнув, усмехнулась, зная ответ на этот вопрос. – Вы сами нарисовали её, правда?

– Конечно, сами, но… только потому, что ты нас попросила в тот самый день, когда мы тебя отправили в чужой мир по указке племянника короля.

– Я сама попросила вас нарисовать это на моей спине?

– Да. – Серьёзно ответил жрец. – Это было твоим последним желанием, и ты, находясь в бреду и практически без сознания от горя, умоляла сделать это. Мы не могли отказать той, кто отправлялся в свой последний путь в неизвестность. Каждый раз портал выбирает новый мир, и никто не знает, сможет ли обречённый вернуться оттуда.

– Значит, сейчас моя дочь там и только я могу найти её? Правильно?

– Верно, но у вас обеих есть только один шанс. Портал больше не предоставит такой возможности, а после этого он закроется на целых девять лет.

– Я готова, но, пожалуйста, ответьте мне на один вопрос, как я смогу прочитать карту на моей спине? Это же невозможно.

– Зеркало поможет тебе. – Жрец кивнул одному из своих помощников, и тот исчез. Но появился спустя несколько секунд с зеркалом, которое было с меня ростом.

– Но может быть, один из вас сможет помочь мне прочитать карту?

– Категорически нет! Это лишь твоя ответственность и больше ничья. Ты в ответе за всё, что творишь и говоришь. Один неправильный поворот и твоя дочь останется в этом лабиринте на долгие годы. Готова ли ты рискнуть её жизнью, ведь неизвестно, что её ждёт в этом лабиринте? Может быть, просто оставить её там, где она сейчас?

– Нет! – Услышала я знакомый до боли голос мужа и ахнула. – Мы сделаем это вместе. Теперь это наша общая ответственность, и вместе мы обязательно справимся.