Текст книги "Летящая ласточка над гнездом дракона (СИ)"

Автор книги: Элен Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5

Глава 5

Влажная от росы трава скользила под ногами, затрудняя и так непростой спуск с холма. Пару раз я буквально садилась на пятую точку, скатываясь на несколько метров вниз. Рядом слышалось пыхтение Амина и Мартина – парням крутой склон тоже доставлял массу хлопот.

А вот Крайнтон скользил рядом беззвучно, словно невесомая тень, так, что я ему жутко завидовала, делая в уме заметку, попросить магистра научить меня двигаться так же плавно и невесомо.

Скосила глаза на Ришара, который не отставал от меня ни на шаг. Сейчас он мало напоминал того красавчика, по которому сходила с ума вся женская часть магической академии, он и на человека сейчас мало был похож – частично трансформировавшись в дракона. Кажется, его ноги вовсе не касаются земли, словно он плывёт над нею, вон даже трава не шелохнется.

Засмотревшись на дракона, с которым мне никогда в жизни не сравниться, снова не удержала равновесие, скатываясь вниз.

Время будто остановилось, словно мы спускаемся в долину уже целую вечность. Тишина вокруг стояла нереальная: не слышно было ни стрекота сверчков, ни крика ночных птиц. Даже ветер утих, перестав перебирать своими невесомыми пальцами стебли трав.

Мёртвая тишина – сейчас я в полной мере поняла значение этих слов.

Но вскоре эта тишина была грубо нарушена скрипом ржавых доспехов, звоном оружия и клацаньем костей. Мы достигли потока нежити, которая двигалась чуть правее нас. Крайнтон решил обойти основную массу восставших мертвецов чуть в стороне, до последнего стараясь, чтобы нас не заметили. Ведь нашей основной задачей было найти источник всего этого безобразия. К тому же глупо было тратить силы и время на то, что с большим успехом сделает группа магической зачистки.

Мартин повесил на каждого из нас несколько своих амулетов, которые должны скрывать нас от дружно шагающих в одном им известном направлении скелетов. Пока это удавалось – никто и ничто не обращали на нас внимания.

Пушок не отходил от меня ни на шаг, предупреждая, если на пути попадалась очередная ямка или кочка. Поэтому, когда от основного потока нежити вдруг отделился собачий скелет и бодро потрусил в нашу сторону, все дружно замерли, даже не подозревая, что его заинтересовал мой «пушистый» питомец.

Клацая костями собачий скелетон приблизившись к Пушку припал на передние лапы и замахал костяным хвостом, словно приглашая поиграть.

– Пушок, что ему нужно? Он сорвёт всю нашу конспирацию! – послала мысленное сообщение своему питомцу.

– Я всё улажу! – был ответ.

Парни уже были готовы использовать боевые заклинания, но я жестом попросила их подождать, наблюдая, что будет дальше.

Два собачьих скелета обнюхали друг друга и дружно потрусили в нашу сторону. Кажется, Пушок нашёл себе друга для ночной прогулки.

Я жестами показала своим спутникам, что мы можем двигаться дальше.

С каждым шагом чувствовалось, что наша цель все ближе – я почти физически ощущала разливающуюся вокруг магию, наполнявшую меня до краёв, пьянившую, словно бокал шампанского. Вот только от конечной цели нас отделял заслон из нежити.

Попробовали обойти их по кругу, но вскоре поняли, что магический источник окружён плотным кольцом восставших мертвецов.

Отойдя чуть в сторону мы сбились плотной кучкой. Магистр накрыл нас куполом не пропускающим наружу не звука. Нужно скорректировать дальнейшие действия.

Собравшись в кружок, мы склонились друг к другу, чуть ли не касаясь головами. За куполом остался только Пушок со своим новым другом, который словно весёлый задиристый щенок носился вокруг него кругами.

– Магия идёт из того старого колодца посреди поляны, – прошептала я.

Может быть мужчины, что окружали меня, были в разы опытнее и сильнее, только потоки магии, бьющие фонтаном из-под земли, видела только я. И самое главное – меня тянуло к этому источнику с неопредолимой силой. Я с трудом сдерживала желание, чтобы наплевав на всё не кинуться к старому полуразрушенному колодцу, окружённому россыпью старых замшелых камней.

Переполненная магией кровь в жилах пенилась и взрывалась упругими пузырьками, готовая вот-вот выплеснуться, словно из вскрытой бутылки шампанского. По мерцающим в темноте глазам Мартина и Амина, по их подрагивающим от напряжения пальцам, поняла, что с ними происходить что-то подобное.

Вампир и дракон держались намного лучше нас, оно и понятно – магический резерв у них больше, впрочем, как и опыт в таких делах.

– Нужно подобраться ближе, я в нетерпении искоса глянула на так манивший меня колодец.

– Но здесь полно умертвий! Их намного больше, чем нас, долго удерживать мы их не сможем, даже с вашей, простите магистр, силой! – возразил Амин.

– Мартин, как твои амулеты? – поинтересовался Ришар.

– Ты знаешь, превосходно! Под завязку наполнены магией! Даже те, что были полностью пусты!

– Магистр, мы можем попытаться подобраться к источнику под защитой амулетов Мартина. До сих пор нам это удавалось – значит, они работают! – внёс своё предложение дракон.

– В любом случае, умертвий здесь не так много, основная их масса марширует сейчас в сторону холма, – Мартину тоже не терпелось поскорее проверить силу своих амулетов.

Крайнтон молчал, словно обдумывая предложение парней, взвешивая все за и против. А у меня прямо ноги чесались броситься к темневшему посреди поляны провалу в земле из которого призрачными змейками сочилась сырая магия. Змейки эти прямо на глазах становились все тоньше и прозрачней.

– Магистр, нужно поспешить, источник вот-вот иссякнет, – поторопила я.

– Хорошо! – решился вампир, – Мартин, раздай всем свои амулеты, двигаемся так, чтобы видеть друг друга. В случае опасности бросайте всё и отступайте. В любом случае, с минуты на минуту должна прибыть группа зачистки.

Мартин суетливо полез в свои карманы, доставая оттуда артефакры и раздавая их нам.

Повесив на шею несколько шнурков с заряженными магией камешками, первой шагнула к вожделенному колодцу, выходя из-под купола магистра, по пути передавая Пушку наше решение. Пёс с готовностью встал, держась рядом со мной.

Внезапно на плечо легла тяжёлая рука:

– Не спеши так я пойду впереди, затем Амин, а за ним ты и Мартин. Ришар будет прикрывать нас с тыла.

Крайнтон обошёл меня, шагая вперёд. Что ж, разумно, видимо мною движет магическое опьянение, напрочь отключившее чувство самосохранения.

Подходя к первым умертвиям мы все затаили дыхание. Странно, но эти скелеты никуда не спешили. Создавалось впечатление, что они попросту разбили здесь свой лагерь и занимаются самыми обычными бытовыми делами. На поляне высились обрывки шатров, группы умертвий кружками собирались возле тёмных пятен давно прогоревших костров. Некоторые точили своё оружие – старые мечи позвякивали в ночной тишине, другие осматривали рассыпающие от старости ржавые латы. В сторонке стояло несколько лошадиных скелетов. Всё было так странно и нереально, словно мы попали в другой мир с его необычными жителями. Именно мы сейчас были здесь лишними.

Как бы там не было, но мы потихоньку приближались к нашей цели, аккуратно пробираясь между восставшими умертвиями, которые не обращая на нас внимания, продолжали заниматься своими делами.

До колодца оставалось меньше десяти метров, когда в тишине раздался громкий хруст. Мартин приподнял ногу, под которой виднелся рассыпавшийся в порошок скелетик мелкого грызуна, которые в множестве сновали по поляне.

Ближайшая группа умертвий замерла, словно прислушиваясь. Они все, словно в замедленной съёмке, повернули свои черепа в нашу сторону. Тёмные провалы глазниц смотрели прямо на нас.

Один из воинов-скелетов встал со своего места. Захватив тускло мерцающий меч, он двинулся к нам. Я как завороженная, не шевелясь, смотрела на его приближение. Мартин так и стоял с поднятой ногой. Внезапно нас что-то подхватило и потянуло вперёд. Ришар! Дракон не растерялся, со всей силы толкая нас вперёд, так, что уже через минуту мы были возле россыпи камней, окружающих колодец. Магия из него тянулась тоненькой, едва заметной струйкой.

– Простите, я очень редко бываю на полевых работах, – виновато забормотал Мартин.

Амин шикнул на него:

– Тише!

Только всё зря. Ожившие мертвецы по-прежнему не видели нас, но уже поняли, что что-то не так. Они оставили свои дела и принялись прочёсывать поляну. Пользуясь моментом, пока до нас не добрались я стала пробираться между камней к колодцу. Кстати, меня уже не тянуло к нему так сильно. Видимо, с иссякающим потоком магии притяжение его становилось меньше.

Здесь когда-то стояло здание. Часовня или что-то подобное. На то указывали остатки стен, выступающих из густой травы. И нагромождение камней не было таким уж хаотичным – оно имело четкие формы. Под ногами попадались остатки каменной плитки, бывшей когда-то полом.

Вблизи колодец больше походил на алтарь, обрушившийся и открывающий лаз, ведущий под землю. Виднелись даже несколько полуразрушенных ступеней.

Последний язычок магии истаял над колодцем, словно втягиваясь в него, я коснулась руками старых камней, пытаясь заглянуть внутрь темнеющего провала. Оттуда послышался слабый гул, так зывывает в ночной мгле дикий зверь, оплакивая своё одиночество.

Пёс, что сопровождал Пушка подскочил, словно ужаленный. Его пасть стала мерно открываться, словно животное заходиться в лае.

Прочёсывающие поляну умертвия на мгновение остановились и неожиданно, все как один, двинулись в нашу сторону, то есть – в сторону колодца. На ходу они доставали своё оружие, тыкая костлявыми пальцами в нашу сторону.

Они нас видят? Амулеты Мартина больше не работают? – эти вопросы мелькнули в моей голове.

– Попали….– выдохнул Амин, протягивая вперёд руки с сформированным боевым заклятьем.

Сбоку завозилось что-то тёмное, быстро увеличивающееся в размерах. Я повернула голову, да так и замерла с открытым ртом. Не каждый день увидишь боевую трансформацию вампира!

Крайнтон был завораживающе страшен и прекрасен одновременно. Утонченная изящная фигура вампира прямо на глазах превратилась в брутального амбала, чем-то напоминавшего крутого байкера, которого с нашего двора гоняла баба Люся из первого подъезда.

Огромные бицепсы выпирали из под кожаного одеяния, усыпанного металлическими шипами. Из-под расстегнутой куртёшки виднелись кубики накачанного пресса, мощные бёдра обтягивала всё та же кожаная одёжка, рельефно выделяя каждый мускул. Я аж сглотнула, чуть не подавившись слюнями. Хорош вампирюга! Весь вид немного портила изменившаяся физиономия магистра. Огромные горящие глаза, которые, вроде даже дымились. Мощные клыки, выпирающие изо рта, напрочь отбивали любое желание познакомиться с этим монстром поближе. Облик довершали два кожистых крыла, смахивающие на крылья летучих мышей.

Я зябко передёрнула плечами. Не дай божи увидеть такое во сне!

С Ришаром, стоявшим от меня по другую руку, тоже происходили некоторые метаморфозы. Дракон сильно увеличился в размерах и уже мало чем напоминал человека. Лицо его вытянулось и покрылось крупными чешуйками, пальцы на руках увенчались огромными загнутыми когтями. Мощный хвост, заканчивающийся большим загнутым шипом раздражённо задел кучку камней, разбивая их в мелкую гальку.

Теперь точно не усну!

Глава 6

Глава 6

В отличие от меня фееричное преображение Крайнтона и Ришара никого не впечатлило. Умертвия пёрли напролом, хотя, что им терять, они и так давно мертвы. Очень давно, судя по остаткам военного обмундирования. Выставив перед собой мечи и топоры на длинных ручках, они с лёгкостью преодолевали разделяющие нас каменные насыпи.

Амин выпустил боевое заклятие, один из скелетов споткнулся, рассыпаясь на многочисленные составляющие. Скатываясь по камням гулко зазвенел шлем с черепушкой внутри. Магический бой начался.

Я старалась не отставать от парней, выплетая пальцами одно заклятие за другим. Те, кого оно касалось, уже никогда не смогут восстать.

Мартин пыхтел рядом, выстреливая по нежити боевыми заклинаниями, не зря он предупреждал, что полевая практика – это не для него. Атефактер был типичным кабинетным учёным, для которого в радость ковыряться в своих амулетах.

Крайнтон и Ришар раскидывали всё напиравшие умертвия в разные стороны, те похрустывали, словно сломанные веточки, теряя на ходу свои конечности, но попыток добраться до нас не оставляли. Амин был прав – их было слишком много, ожившие скелеты окружали нас плотным кольцом, тесня к колодцу.

Очередной скелетон, прихрамывая, пытался добраться до меня. Рядом рычал Пушок, держащий в пасти его костяную ногу, но это не остановило упёртое умервие – тот продолжал хромать в моём направлении, воинственно тыча в воздух мечом.

Спиной я чувствовала мрачную темноту старого колодца, опираясь о его старые, покрытые мхом камни. Заклятье упокоения сорвалось с моих пальцев и в тот же момент Ришар заметив грозящее мне умертвие взмахнул хвостом, целясь тому в голову.

Драконий хвост просвистел в опасной близости от моего лица, я резко отшатнулась. Камень, о который я опиралась, закачался и рухнул вниз. Потеряв точку опоры, я полетела следом, в последний момент почувствовав, как на моём рукаве смыкаются острые собачьи клыки.

Я летела вниз молча, глядя на медленно удаляющийся лунный диск и в первый момент даже не поняла, что случилось. Потом возникло знакомое чувство, что это уже было: я так же падала непонятно куда, попав в итоге на Изнанку миров. В тот раз всё окончилось благополучно, а что ждёт меня сейчас – жёсткое приземление или иное измерение?

Дно колодца я почувствовала за несколько секунд до падения и то благодаря Пушку, который попытался затормозить наш полёт прямо в воздухе. Он начал гребсти всеми лапами, будто пытался отплыть в сторону.

Одновременно с этим меня чуть не оглушил его вопль, раздавшийся в моей голове:

– Мы падаем на камни, сделай что-нибудь! Давай же, не спи!

Тренировки по ховербордингу не прошли даром, я подхватила себя заклинанием левитации, которое удавалось мне лучше всех первокурсников и мягко опустилась на дно пещеры.

То, что это обычная пещера, я убедилась, когда зажгла небольшой магический светлячок, осветивший неровные каменные стены.

Пушок, выпустив из зубов мой рукав, стоял рядом, осматриваясь и нервно принюхиваясь.

– Никого: ни живого, ни мёртвого! – был его вердикт.

Мне показалось или там, вдали мелькнул знакомый язычок той самой магии, из-за которой мы все оказались здесь.

Самым правильным решением было оставаться на месте и ждать, когда нас спасут. Скинут верёвку, например. Но на верху шёл неравный бой и ожидание могло затянуться. А едва заметный магический туман таял прямо у меня на глазах. Возможно, именно там таится разгадка всех этих магических прорывов.

Я решительно шагнула в сторону удаляющейся дымки, Пушок, поняв всё без слов, тяжко, совсем не по собачьи, вздохнул и пошёл следом.

Идти было вполне комфортно – ширина каменного коридора в полтора-два метра и высота такая, что я даже на цыпочках не смогла достать рукой. Так, что шла я свободно, в полный рост, внимательно глядя под ноги, чтобы случайно не свалиться в какую-нибудь расселину.

Но расселин не наблюдалось, пол пещеры был достаточно ровным, если не считать небольших камешков под ногами. Боковых ответвлений и развилок тоже не было, создавалось впечатление, что тоннель проложили строго по прямой линии – ни одного поворота!

Из-за такого однообразия и того, что в свете магического светлячка я вижу лишь несколько метров перед собой, границы времени стирались. Отогнула рукав, глянув на экран визера – тот снова не работал. Гаджет оказался слишком капризным или, скорее всего, был рассчитан только на работу в стенах магической академии.

Сейчас я пожалела, что у меня нет самых обычных механических часов, простых и надёжных!

Пушок бодро шёл рядом, я не допекала его разговорами, чтобы не отвлекать. Всё же у пса и зрение, и слух получше моего, если впереди нас ждёт опасность, он непременно это почувствует.

Только вот однообразие начинало раздражать, я уже пожалела, что поддалась минутному порыву и ушла от колодца. Возможно, нас уже ищут.

– Ну вот, накаркала! – пронеслось у меня в голове, когда неожиданно вышли на большую круглую площадку.

Мы словно попали на перекрёсток – от площадки в разные стороны расходились четыре тоннеля. И куда нам дальше? Магический туман, за которым я так неосмотрительно пошла, исчез, не оставив и следа.

Покопавшись в карманах, достала кусочек мела, самого обычного, которым в академии пишут на доске. Видимо на одном из уроков машинально сунула его в карман и вот теперь он пригодился.

Отметила стрелочкой коридор, из которого мы пришли. Где-то читала, что в лабиринтах и пещерах нужно держаться правой стороны, поэтому стрелку нанесла на правую стену пещеры.

Немного посовещавшись с Пушком, решили идти в тоннель, который был расположен напротив того, по которому мы пришли сюда. Прямо – значит прямо! К тому же, этот коридор показался мне немного шире, это утвердило меня в правильности выбора.

Снова мы идём в темноте, разбавленной светом магического светильника. Коридор стал просторнее и потолок уже не давил на голову.

Снова развилка – круглая пещера, немного больше предыдущей, расходящаяся тоннелями на четыре стороны. Ещё одна стрелочка появилась на каменной стене.

Не сговариваясь, мы пошли прямо, заметив, что следующий коридор стал ещё шире. Мне показалось или его стены были более ровными, да и под ногами почти не попадалось больше камешков, словно пол хорошенько подмели?

Всё это указывало, что тоннель явно не природного происхождения, очень похоже на подземную дорогу. Знать бы только кто её построил и куда она, в конечном итоге, ведёт.

Я уже начала уставать и не сразу заметила, что в пещере стало значительно светлее. Поняв это, резко остановилась, осматриваясь. Как ни странно, но других источников света, кроме моего магического светлячка, здесь не было. Почему же стало так светло?

– Пушок, мы по-прежнему здесь одни? – уточнила я пса, который сев в сторонке с интересом наблюдал за моими метаниями.

– Да, мы здесь одни, – ответил он и его голос эхом раздался в голове. В своей второй ипостаси он не мог говорить вслух и пользовался нашей мыслесвязью.

– Откуда этот свет? – нервно поинтересовалась я.

– Впереди естественный источник освещения, – словно это само собой разумеющееся, ответил он.

– Любопытно…. Пойдём скорее, мне не терпится посмотреть, что это! – я даже про усталость забыла, во мне взыграл исследовательский интерес, хотя ещё минуту назад искала место, где можно присесть отдохнуть.

Свет становился, нет, не ярче, просто светлее. Он мягко разливался по стенам тоннеля, освещая их, словно…. словно в ночь полной луны! Вот на что он был похож – будто ночное светило спустилось с небес и заглянуло под землю.

Когда тоннель, по которому мы шли, закончился очередной пещерой, я была к этому почти готова, но совершенно не ожидала, что она будет такой огромной!

Не просто большой, а реально огромной! Потому, что в этой пещере располагался настоящий город! Я замерла, пытаясь охватить взглядом открывшуюся моему взору картину.

Пещера была похожа на большой правильный купол. Вся его верхняя часть светилась ровным серебристым светом, которого вполне хватало, чтобы всё хорошенько рассмотреть.

От выхода из тоннеля по всей окружности купола, охватывая его кольцом, тянулся широкий каменный балкон, по которому свободно могли разойтись три-четыре человека. Это каменное кольцо находилось на возвышении, поэтому со своего места я отлично могла рассмотреть, что напротив места, куда мы пришли, чернеет ещё один вход.

Ещё два входа в тоннели я заметила на противоположных сторонах пещеры. От каждого тоннеля вели две лестницы, расходящиеся в разные стороны и вниз, туда, где каменные здания складывались в причудливый геометрический рисунок.

А посреди города что-то блестело, напоминая большое круглое зеркало.

– Мария, посмотри на это, – позвал меня Пушок.

Он сидел, повернувшись мордой к стене и что-то внимательно там рассматривал. Подойдя ближе, я поняла, что это карта, нарисованная прямо на стене пещеры.

– Ты просто молодец! – похвалила пса, сама бы я эту карту ни за что не заметила, сконцентрировав всё своё внимание на безжизненном городе, раскинувшемся у наших ног.

То, что в городе нет ни одного живого существа, подтвердил Пушок, да я и сама, сколько не всматривалась, не заметила ни единого движения. Кто бы не обитал здесь раньше, он давно оставил свои жилища.

Карта точно передавала очертания города, если смотреть на него сверху и являла его уменьшенную копию. И не только города, но четырёх тоннелей, расходившихся в стороны правильным крестом. На некотором расстоянии от города тоннели пересекались ещё одним, идущим прямо по кругу. Чуть дальше было нарисовано ещё одно кольцо. Я догадалась, что входы в эти опоясывающие город каменные тоннели мы уже видели. Именно они попадались нам по пути в тех небольших круглых пещерах.

Получалось, что все тоннели соединялись друг с другом сразу на двух уровнях. Нашла я и колодец, в который свалилась. На его месте было нарисовано здание, напоминающее храм. Точно такими же рисунками заканчивались остальные три тоннеля. Стало интересно – хоть одно из них сохранилось, или на их месте тоже остались лишь заросшие травой развалины.

Как выберемся, обязательно нужно будет их найти. Возможно, это даст подсказку, что не так с этими магическими прорывами.

Как бы там не было, но нам придётся спуститься вниз. И если отсюда дорогу к центру было прекрасно видно, то внизу мы можем долго проплутать в этом каменном лабиринте – именно на лабиринт город и был похож.

Достав лабораторный дневник и стилус, принялась перерисовывать в него карту, стараясь не упустить ни одной из деталей. Затем, достала мелок и нарисовала на правой стороне тоннеля стрелочку. Так мы будем знать, откуда пришли.

К тому же, по этим стрелкам будет проще ориентироваться тому, кто отправился на наши поиски. А что за нами отправились, я даже не сомневалась!

Помня всё те же советы о поведении в пещерах и лабиринтах, я выбрала правую лестницу. Спускаясь вниз, заметила, что середина ступеней сильно вытерта, образуя на каждой ступени небольшое углубление. Это указывало на то, что лестницей часто и активно пользовались.

Спустившись вниз, мы оказались на улочке, по которой свободно могла проехать запряжённая лошадью повозка. Здания были довольно высокие – в один-два этажа, полностью сложенные из светлого камня. Деревянные двери наглухо закрыты, окна тоже были прикрыты деревянными ставнями. Вокруг окон и дверей, по каменным стенам вился причудливый узор, вырезанный прямо в камне.

Улицы были идеально чистые, лишь толстый слой пыли указывал на то, что здесь уже очень давно не было ни одного живого существа. Правда, постоянно казалось, что кто-то смотрит мне прямо в спину. Несколько раз я оборачивалась, но кроме цепочки следов, оставляемых нами на пыльной дороге, так ничего и не заметила. Пару раз переспрашивала Пушка, чувствует ли он что-либо, неизменно получала ответ: кроме нас здесь нет ничего живого.

Дойдя до первой развилки, поняла, что без карты мы бы здесь в два счёта заблудились. Дома, построенные из светлого известняка, словно близнецы повторяли друг друга, отличаясь только орнаментом, высеченным над дверью. Не зная направления, тут можно плутать не один час, так и не найдя дороги.

Сверившись с картой и поставив на ней отметку, я вновь повернула вправо.