Текст книги "Летящая ласточка над гнездом дракона (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Летящая ласточка над гнездом дракона
Глава 1
Глава 1
Мелодично звякнул дверной колокольчик, извещая, что у нас на пороге появились новые гости.
Зофия направилась им навстречу.
– Добро пожаловать в «Летящую ласточку» – натянув на лицо вежливую улыбку, она присела в приветственном реверансе.
– Зофочка, солнышко, рада тебя видеть! – слегка полноватая, но при этом очень подвижная дама в ярких шелках по-хозяйски осмотрела зал, битком забитый посетителями. Госпожа Вайсман была нашим постоянным клиентом и очень этим гордилась.
– Надеюсь, мой любимый столик готов? Я сегодня с подругами! – из-за её широкой спины выглядывали два любопытных лица.
Всего за два месяца работы в этом квартале моё магическое кафе стало настолько популярным, что нам пришлось принимать посетителей только по предварительной записи. После этого толпа желающих попасть в необычное заведение только увеличилось.
Именно поэтому теперь у двери стоит стойка ресепшен, а Зофия получила официальный статус администратора. И у неё неплохо получается, стоит только глянуть на стройную фигуру, затянутую в светлое платье строгого покроя, высокую причёску, делавшую её немного старше, плавные, изящные движения – сразу понимаешь, что перед тобой не обычная подавальщица, которая ещё вчера в соседней деревне коровам хвосты крутила, перед тобой настоящая леди.
К тому же всему городу уже было известно, что в моём кафе работают только маги. Это ещё больше подогревало интерес к нашему заведению – народ валил валом.
Зофия подошла к стойке ресепшен, заглянула в раскрытую книгу и, сделав там пометку позолоченным стилусом, подняла голову и с приветливой улыбкой произнесла:
– Госпожа Вайсман с подругами – пятый столик.
Я уже давно заприметила – пока Зофия делает вид, что ищет в книге имя очередного посетителя, те замирают, словно кролики перед удавом, до последней секунды опасаясь, что их не окажется в этом списке избранных.
Вот и сейчас напряжённые спины подружек госпожи Вайсман облегчённо расслабились, понимая, что их не выгонят и они теперь могут рассказывать своим знакомым, что побывали в этом необычном кафе, о котором уже два месяца судачит вся столица.
Зофия проводила гостей к их столику и тотчас для них началось магическое представление. За пятый столик у нас отвечает Марта: худенькая девчушка с невзрачными чертами лица, серыми, словно дорожная пыль волосами и почти прозрачными глазами.
Девушка в этом году окончила академию и возвращаться в свою родную деревню желанием не горела. Вот только юному выпускнику магической академии, да ещё бытовому магу без опыта работы найти место в столице практически нереально.
Когда после большого кастинга, который я проводила в поисках работников для моего кафе, выбор пал на эту серую мышку, все были очень удивлены. Вот только невзрачная мышка оказалась не только хорошим бытовиком, но и неунывающей фантазёркой, покорившей меня своим способом подачи на столы, разыграв целое представление.
Вот и сейчас стопка меню вспорхнула и словно птичья стайка полетела в сторону пятого столика, там, сделав круг, яркие бумажные листки плавно опустились перед нашими гостьями.
Госпожа Вайсман снисходительно смотрела на удивлённо открывших рот подруг. Небрежным жестом она взяла из специальной подставки серебряный стилус, отмечая в меню блюда, которые желала заказать. Немного оправившиеся от удивления подруги последовали её примеру.
После того, как все стилусы были возвращены назад, в подставку, меню вновь взмыли в воздух, отправляясь к нашей «мышке». Не успели гостьи расслабиться, началась сервировка стола. К пятому столику полетели три салфетки сложенные в виде ласточек. В этом мире не было птиц с таким названием и мне даже пришлось сделать несколько набросков, чтобы объяснить, как они выглядят.
Опустившись на стол салфетки развернулись. Внутри каждой оказались столовые приборы, которые сами собой стали раскладываться согласно правилам сервировки, а в это время салфетки начали танцевать. Изобразив несколько незамысловатых движений, они плавно скользнули на колени очарованных представлением женщин.
А вот теперь начинается самое главное! В сторону стола полетели сразу несколько прозрачных коробочек, внутри которых находились заказанные блюда. Сделав над столом круг, они медленно опускались вниз.
Госпожа Вайсман первая нажала на специальную выемку, открывающую её коробочку. Коробка словно растворилась в воздухе, снимая заклинание стазиса и перед женщиной остался только лежащий на тарелке большой кусок торта.
– Что сидите? Еште скорее! У нас всего час! – она кивнула на стоящие посреди столика песочные часы. Струйка песка отсчитывала минуту за минутой – отведённое им время. Ведь столик в кафе можно занимать не более одного часа. Это непреложное правило соблюдалось неукоснительно. Все знали, что если задержаться дольше чем на час, то вся еда на столиках бесследно исчезнет, а вход в кафе будет для них закрыт. Навсегда!
Очнувшись, подруги госпожи Вайсман накинулись на еду, одну за другой распечатывая свои коробки.
–Это божественно! – выдохнула одна из гостий полчаса спустя, – Ничего вкуснее не ела!
Жестом, подозвав Зофию, она начала переговоры по бронированию столика на следующую неделю.
Проводив гостей, Зофия, заметив, что я, приоткрыв дверь, украдкой наблюдаю за тем, что происходит в зале, кивнула Марте и второй нашей официантке – рыженькой, смешливой ведьмочке Нинель, подошла ко мне.
– Мария! У нас запись уже на полтора месяца вперёд и желающих не убавляется!
– Устала? – спросила я её, – пошли в мой кабинет, присядешь, дашь ногам немного отдыха.
Вернувшись в свой кабинет, где я всё утро сводила нашу бухгалтерию, усадила подругу в своё кресло. Зофия весь день на ногах, пусть немного отдохнёт, а сама опустилась на стул для посетителей.
– Нужно что-то делать! Клиентов слишком много! – вновь заговорила подруга о насущном.
– Знаю! Уже несколько дней голову ломаю над этим вопросом!
– И что надумала? – оживилась подруга, выпрямляясь в кресле.
– Будем расширяться. Нам не нужна такая большая кухня – мне достаточно небольшого уголка. Под кухню можно переделать одну из кладовок.
Дело в том, что в моём кафе только один повар – это я! Благодаря магии Теней я могу готовить блюда по рецепту, известному только мне, доставая продукты буквально из воздуха, затрачивая на готовку даже самого сложного десерта всего несколько минут. Такая вот у меня особенная магия. Редкая, считающаяся полностью утраченной.
–Но, ты же знаешь, что мне через неделю нужно отправляться на летнюю практику. Справишься тут без меня? – продолжила я.
– Без проблем! Ты же меня знаешь! – пожала плечами подружка.
Знаю, лучшего хозяйственника мне не найти. У Зофии прямо дар решать такие дела – не зря же я позвала её в своё кафе!
– Работать придётся по ночам. Можно нанять гномов – они хоть и берут дороже, но за качество отвечают перед своей общиной, у них с этим строго! – она сразу же начала высказывать свои мысли по поводу предстоящего ремонта.
– Можно сделать отдельный зал для вип персон. Думаю, это ещё больше повысит интерес к нашему заведению.
– Точно! – подпрыгнула на сиденье Зофия.
– Бархатные диванчики, удобные кресла, позолота… – фантазировала она.
– Ещё небольшая сцена. Гхара и Мелина обещали раз в неделю выступать у нас.
– Ух, ты! Здорово! Нужна будет дополнительная реклама! – глаза Зофии азартно заблестели. Теперь её уже ничто не остановить. Как говориться: вижу цель – иду на таран! Это о моей подружке. Пока не доделает это дело – не успокоится!
– Свяжись с Мелиной, когда ты её последний раз видела? – спросила я.
– Пару дней назад. Она постоянно на этих своих репетициях, вечно спешит, всё на бегу! – ответила она с нотками гордости в голосе.
Мелина и Зофия дружили с детства – в их крохотном городке больше не было детей–магов. Когда они вместе поступили в столичную магическую академию, то их и вовсе считали сёстрами – девушки почти не расставались, всячески поддерживая друг друга. Чаще серьёзная и рассудительная Зофия нежную и пугливую Мелину.
Кто бы мог подумать, что моя идея исполнить заветную мечту попаданки-однокурсницы, экзотической девушки-птицы Гхары, всегда хотевшей стать певицей, обернётся такой удачей.
Оказалось, что Мелина превосходно играет на одном из музыкальных инструментов, очень похожем на лютню и к тому же прекрасно поёт. Нарядив Гхару и Мелину в костюмы и маски, скрывающие лица, предложила девчонкам выступать в крошечном студенческом кафе.
Загадочные красавицы, скрывающие свои лица под маской, очень понравились публике. В кафе часто приходили только чтобы послушать их пение, пока однажды туда не забрёл хозяин одного из столичных театров.
Теперь наши подружки выступают на настоящей сцене, до сих пор будоража фантазию зрителей лицами, скрытыми под масками.
Ещё одна наша подруга Флора сейчас отсыпалась в своей комнате магической академии. Ведь мы с ней всю ночь работали: я готовила десерты, а она запаковывала их в прозрачные коробки, запечатывая своей магией стазиса, чтобы эти блюда не исчезли раньше срока. Сейчас наши официантки разносят эти десерты по столикам, а мне тоже не мешало бы отдохнуть. Я зевнула, прикрывая рот рукой.
– Отправляйся-ка ты спать, я здесь и без тебя справлюсь, – Зофия встала с кресла, отправляясь на выход.
– Ладно, действительно пора немного поспать. Пушок, пошли домой, – позвала я.
В углу зашевелилась огромная пушистая собака, до этого мирно дремавшая и не подававшая признаков жизни. От обычных домашних любимцев она отличалась горящими алыми глазами, присущими всем адским гончим.
Присев на колени я заглянула в эти алые омуты глаз, позволяя затянуть себя в их водоворот и уже через секунду оказалась в своей комнате на территории Лисмордской академии магии.
Глава 2
Глава 2
Пройдя дорогой Теней, я преодолела расстояние между кафе и своей комнатой, буквально за пару секунд. Это одна из особенностей моего дара, но пользоваться я им могу только в связке с Пушком, ведь он – чистокровная адская гончая!
Летний ветерок игриво колыхал лёгкую занавеску. Подойдя к окну, я выглянула на улицу. Взгляд привычно пробежался по кладбищенской ограде и видневшихся над ней макушек надгробий. Тишина, как хорошо-то! Несмотря на жару, в Чёрной башне всегда царила приятная прохлада.
В дверь привычно стукнули два раза, а затем в комнату вошёл скелет, облачённый в строгий костюм и белоснежную рубашку с кокетливой бабочкой на шее. В руках он держал поднос, накрытый салфеткой.
Ничего себе я засиделась, да уже время обеда! Я мельком глянула на экран визера, заменяющий здесь, привычный мне по прежнему миру, сотовый телефон.
Финч поставил поднос на столик и, поманив за собой Пушка, направился к выходу. Повёл пса обедать и гулять. Что бы я без него делала?! Скелет меня баловал, принося завтраки и обеды прямо в комнату. Да и его прогулки с Пушком освобождали время, которого мне так не хватало.
Вот отучусь и обязательно попытаюсь отжать его у хозяина. Ведь Финч служил секретарём у нашего магистра некромантики, Ричарда Крайнтона. Несколько лет назад некромант поднял умертвие одного из профессоров, работавших ранее в академии и превратил его в своего помощника.
Я села за стол, снимая с подноса салфетку. Желудок, до которого дошёл аромат стоящих на подносе блюд, жалостливо заурчал, напоминая, что ему с вчерашнего вечера ничего путного не перепало.
Спросите, почему хозяйка модного столичного кафе ходит голодной?
Всё дело в том, что одной из особенностей Теневой магии, которой я имею счастье владеть, умение призывать предметы из других миров, вот только ровно через час всё это возвращается на прежнее место. Межмировой баланс и всё такое!
Именно благодаря этой особенности, всё, что мне нужно для готовки, возникает передо мной прямо из воздуха. Но все приготовленные таким образом десерты исчезают примерно через час, даже если их уже съели.
Вот так сбылось желание моей подруги Лёльки, мечтающей есть всё подряд и не толстеть.
Это благодаря её идее я открыла кафе, для таких же, как и она обжорок, где можно есть что угодно в любых количествах и не полнеть – ведь всё съеденное спустя отведённое время просто исчезнет из этого мира!
Даже не заметила, как опустели тарелки, мои мысли последнее время всё чаще занимала предстоящая летняя практика. Только за этим невинным названием скрывалось нечто иное. Ведь после того, как я совершенно случайно попала на Изнанку миров и заключила мирный договор с правительницей, прекратив таким образом нападения тварей изнанки в наш мир, меня автоматом записали в Тайную службу нашего правителя.
Такой чести удостаивались только самые сильные маги, способные защищать страну от всяческих катаклизмов.
До сих пор помню скептические взгляды, бросаемые на меня членами магического совета. И брутальные боевые маги и убелённые сединами книжные черви, проводящие всё своё время в подземных лабораториях – все они с интересом рассматривали молоденькую блондиночку, облачённую в мантию некромантов. Если бы не магистр Крайнтон, представивший меня ученому совету магов и адская гончая, послушно сидевшая у моих ног, меня бы и слушать не стали!
После нескольких часов, в течение которых я демонстрировала им свои умения магии Трансформации, превращая одни предметы в другие, было официально признано, что я являюсь магом Изначальной магии, считавшейся дано утерянной и как единственный маг, владеющий этим даром, была автоматически записана в Тайную службу повелителя.
Мне было положено приличное жалование и другие плюшки, но это звание накладывало ещё и некие обязанности: я должна была повиноваться приказам самого повелителя и совета магов: отправляться, куда пошлют, делать что велят. И держать всё это в тайне.
Несколько дней назад магистру Крайнтону, который до окончания магической академии был назначен моим куратором, был доставлен свиток с моим первым заданием, под кодовым именем «летняя практика».
Скоро выезжать, а у меня ещё конь не валялся – вещи не собраны, магические инструменты тоже. А ведь магистр сам вручил мне список того, что нужно взять с собой.
– Сегодня обязательно всё сложу! – пообещала я сама себе, широко зевая и косясь в сторону кровати.
– Вот только буквально на часочек прилягу и соберу, – повторила я, зарываясь в подушки и мгновенно засыпая.
Конечно же, я ничего не собрала, проснувшись от завибрировавшего браслета визера, не сразу поняла – день сейчас или ночь. Окна были заботливо прикрыты плотными шторами, которые практически не пропускали свет.
Щелкнув пальцами, зажгла огонёк фаербола, который зависнув над кроватью, давал мне достаточно света. Глянув на экран визера поняла, что проспала около пяти часов и скоро наступит вечер.
Открыла пришедшее на браслет сообщение Флоры. Подруга сообщала, что уже отправилась в кафе и ждёт меня там. Прикинув, что добираться ей туда около получаса, решила по быстрому принять душ, а когда вышла из ванной комнаты, на столике меня уже ждал ужин.
Скелетона в комнате уже не было, но я всё равно громко произнесла:
– Спасибо!
Пушок преданно заглядывал мне в глаза, при этом так умильно косясь на булочки, лежавшие на подносе, я, конечно же, не выдержала и взяв пышную сдобу подкинула её в верх.
Одно неуловимое движение и булочка исчезла в открытой пасти пса. Облизнувшись, он отошёл в сторону, прекрасно понимая, что вторую булку я съем сама. И ладно бы был голодный, я уверена, что Финч его и накормил и выгулял, но мой пушистик большой гурман и не может удержаться, чтобы не выпросить ещё один кусочек вкусняшек с хозяйского стола.
Покончив с ужином, я привычно присела перед псом на колени.
– Ну, что, мой хороший, пора на работу, – я обхватила его голову руками, заглядывая в горящие алым светом глаза. Передо мной открылась целая вселенная: мигали огоньки далёких звёзд, пролетела комета, тянущая за собой хвост из туманной дымки, крутились по своим орбитам планеты.
По совету магистра Крайнтона я пользовалась дорогой Теней практически ежедневно. Нужно было тренировать и развивать свой дар.
Об этих моих способностях знали всего несколько человек: магистр и мои подруги.
Как ни странно, но представляя меня перед магическим Советом, Крайнтон умолчал об этой моей способности. Удивительно – вампир постоянно опекал меня, словно родную дочь или сестру. Но в делах учёбы спрашивал с меня вдвойне.
Полюбовавшись россыпью звёзд, что мерцали словно бриллианты, рассыпанные щедрой рукой по тёмному бархату вселенной, потянулась назад, к своему миру, чётко представляя себе конечную точку пути и уже через мгновенье, оказалась в рабочем кабинете магического кафе в центре столицы. Всё же это очень удобно и главное -экономит мне массу времени.
– Ну что, побудешь здесь или пойдёшь со мной? – спросила я Пушка.
Он на минуту задумался, а потом неторопливо направился в угол, где у него была оборудована уютная лежанка.
– Ладно, если что, я на кухне, соскучишься – приходи.
Оставив пса в кабинете, я поспешила на кухню, где меня уже ждала Флора.
– Привет, давно ждёшь? – спросила я её.
– Нет, только зашла, помоги завязать фартук, – она повернулась ко мне спиной.
Подхватив тесёмки белоснежного, туго накрахмаленного фартука, завязала их в кокетливый бантик.
– Чем сегодня занималась? Есть какие-нибудь новости? Я проспала полдня и даже из комнаты не выходила, – спросила я подругу, доставая из шкафа такой же фартук и в свою очередь поворачиваясь к ней спиной.
– Тишина, почти все разъехались по домам, в академии сейчас пусто, – ответила она, завязывая мой фартук.
– Ладно, не будем терять времени, приступим! Зофия уже дала список того, что нам сегодня нужно сделать?
Флора протянула мне листок, исписанный красивым ровным почерком. Перечень того, что нам нужно сегодня приготовить.
– Яблочный пирог, клубничный пирог… – перечисляла я.
Экзотическая клубника очень полюбилась жителям столицы – ведь в этом мире она не росла. Пироги с клубникой всегда пользовались повышенным спросом.
Я села на удобный стул с высокой спинкой и привычно вскинула руки, представляя, как готовлю эклеры, наполненные шоколадным кремом.
В воздухе материализовалась прозрачная миска, наполненная мукой, несколько яиц и кусочек сливочного масла. Спустя несколько минут первая партия пирожных плавно опустилась в подготовленные Флорой порционные прозрачные коробки. Как только эклеры оказались внутри, подруга мгновенно запечатывала коробки магией стазиса.
У нас с ней всё было отлажено настолько, что не тратилось ни одного лишнего движения. А сегодня нужно сделать двойную норму, ведь я пробуду на практике неделю, а может и больше – в кафе должен быть достаточный запас десертов для наших гостей.
Закончили мы, когда за окном уже начало светать. Всё свободное пространство кухни было забито коробками с пирогами, кексами и пирожными.
– Всё, у меня больше нет сил! – Флора рухнула на соседний стул. В отличие от меня она несколько часов провела на ногах, расставляя коробки и запечатывая их стазисом.
– Нужно сказать Зофие, чтобы она нам в кабинет диванчик купила, – только сейчас я сообразила, что будь у нас место отдыха, подруга могла бы подремать прямо здесь. Жаль, я не могу взять её с собой. Дорогами Теней может ходить только хозяин адской гончей.
– Я поеду с тобой. Сейчас найду извозчика, – на улице ранее утро, отпускать подругу одну в такое время мне не хотелось.
Выглянув на улицу, я махнула рукой, привлекая внимание мужичка, управляющего сонной лошадкой, запряжённой в повозку. Пока он парковался у входа нашего кафе, я вернулась внутрь, окликнула Флору, чтобы выходила и направилась в кабинет, где в своём уголке мирно дремал Пушок.
– Хочешь покататься? – спросила я его. Псу очень редко удавалось побывать на улицах города, поэтому он с готовностью мотнул головой.
Когда мы с ним вышли на улицу, Флора уже дремала сидя в повозке, извозчик, позёвывая, даже не обернулся в нашу сторону. Оно и хорошо – обычные жители Пушка побаивались, а так оно всё спокойнее!
Забравшись внутрь, я обняла подругу за плечи, кладя её голову к себе на плечо.
– Трогай! В магическую академию.
Повозка качнулась. Стук копыт в утренней тишине казался особенно громким. Мерные, покачивающие движения действовали лучше любого снотворного, я с трудом удерживала глаза открытыми, зато Пушок радовался вовсю, глазея на пустынные улицы города.
Когда мы подъехали к воротам магической академии, казалось, прошла целая вечность.
– Флора, просыпайся, приехали, – тихонько потормошила я подругу. Она открыла глаза и заозиралась.
– О, прости, я, кажется, заснула.
– Ничего, зато немного отдохнула. Тебе ещё до комнаты добираться, – улыбнулась я.
Извозчик повернулся к нам:
– С вас …. – и замолчал, увидев Пушка, поперхнувшись воздухом.
Пёс улыбнулся ему во все свои полсотни острейших зубов, сверкая алыми глазами, а потом ещё облизнулся.
– Сколько с нас?– переспросила я извозчика.
– Ничего не нужно, – испуганно пролепетал мужичок.
Вот так всегда! Именно поэтому я стараюсь не брать Пушка в город. Вздохнув, достала две монеты, сумма которых значительно превышала обычную плату за проезд.
– Это вам за беспокойство, – я сунула деньги побледневшему извозчику и, подталкивая пса, выбралась из повозки.
Не успели мои ноги коснуться мостовой, как повозка рванула с места, скрываясь за поворотом.
Флора стояла неподалёку и хихикала.
– Ну, вот зачем ты напугал извозчика?! – тихонько выговаривала я Пушку, который в ответ только весело помахивал хвостом.
– Да, ладно! Что ты пристаёшь к псу? Это горожане у нас не в меру пугливые! Правда, мой хороший? – подруга, смеясь, потрепала Пушка по пушистой голове. Она одна не боялась моего питомца, всячески его балуя.
– Ладно, – улыбнулась я, – зато проснулись!
У развилки, ведущей в сторону общежития, мы разошлись в разные стороны. Добравшись до своей комнаты в Чёрной башне, рухнула на кровать прямо в одежде, сил переодеваться не было совсем. Зато мы с Флорой потрудились сегодня на славу, того, что мы приготовили должно хватить на неделю, а то и больше. Зофие в моё отсутствие не о чем будет волноваться. Так что, теперь можно расслабиться.
Разбудил меня громкий стук в дверь. Кто-то тарабанил изо всех сил.
– Да кого там черти принесли? – простонала я, сползая с кровати.
– Машка! Машка, я знаю, что ты там!
– Амин! Зараза такая! Что тебе неймётся? – я доковыляла до двери, распахивая её.
– Ты, что? Спала что ли? – Амин прищурившись рассматривал мой изрядно помятый вид.
– Спала и что? – огрызнулась я.
– Так время к обеду уже!
– Я, в отличие от некоторых, ночью работала!
– Да, ладно, не кипишуй! – Амин выставил перед собой ладони в примирительном жесте.
– Ты что пришёл-то? – спросила я, усиленно пытаясь не зевать в его присутствии.
– Ах, да! Магистр велел сообщить, что через час отправляемся. Общий сбор у ворот академии.
– Как через час? Мы же должны отправляться только через два дня, – сон как рукой сняло.
– Только что сообщили о подозрительной активности в районе старого кладбища, которое находиться на интересующей нас территории. Бери свои вещи и выходи.
Дело в том, что в мире участились стихийные магические выбросы. Всё бы ничего, да только если поблизости такого магического источника находился погост, все упокоенные на нём восставали.
Изучая природу этих выбросов, я заметила некую закономерность – все случаи такой аномальной активности складываются в чёткую геометрическую фигуру. Я поделилась своими наблюдениями с магистром и он, подняв архивы за несколько лет, подтвердил мою догадку. Поэтому, темой моей полевой практики должно стать изучение этих аномалий.
– О, мой Бог! Началось!– подпрыгнув на месте, я радостно захлопала в ладоши, но затем, опомнившись завопила:
– Вещи! – метнулась в комнату, подхватывая пустой саквояж, который так и не удосужилась собрать.
Распахнув створки шкафа, не глядя, сгребла с полок вещи, набивая саквояж тем, что попало под руку. Не думаю, что мы задержимся там надолго. Так, что обойдусь самым необходим. Куда главнее собрать магический инструмент, который находился в лаборатории.
– Пушок, саквояж на тебе! – на ходу крикнула я псу, с интересом следящему за моими сборами и бегом направилась в подвал.
– Хорошо, – послышался ответ пса, прозвучавший у меня в голове. У нас с Пушком установилась крепкая мыслесвязь и мы могли мысленно общаться даже на очень больших расстояниях.
Так спешила, что чуть не скатилась по ступеням, едва удержав равновесие, хватаясь за перила. Пришлось немного сбавить темп и быть аккуратнее – с некоторых пор к лестницам я отношусь с некой опаской.
Открыв дверь лаборатории, остановилась, выровняла дыхание и только после этого вошла. Наука некромантии не терпит спешки и ошибок не прощает, поэтому здесь я была предельно аккуратна, тщательно упаковывая магические инструменты в специальные контейнеры согласно списку магистра Крайнтона.
– Хозяйка, поспеши! – раздался в голове голос Пушка.
– Уже иду – ответила я ему, запечатывая последний амулет.
Все контейнеры сложила ещё в один большой саквояж и волоком вытащила его за дверь, а там уже подхватила левитацией, быстро поднимаясь по ступенькам.
В гостиной сидел Пушок, рядом с ним стояла сумка с моими вещами. Кроме него здесь собрались все обитатели Чёрной башни, видимо, вышли нас проводить.
– А где Амин? Спросила я у ребят.
– Он уже ушёл и тебе нужно поторопиться, магистр Крайнтон не любит опозданий. Впрочем, ты сама это знаешь, – ответил Дор. Они вместе с Рэдгаром оставались в Чёрной башке. Первокурсников в эту экспедицию не брали.
– Тогда я побежала, не скучайте! – с улыбкой по очереди обняла парней и помахала рукой Финчу, который тоже был здесь. Мало того скелет успел сунуть мне в руки небольшой свёрток. Судя по тому, с каким интересом к нему принюхивался Пушок, там точно что-то съестное.
Подхватив вещи левитацией, я поспешила на выход, Пушок, не отставая, бежал рядом.
Толпу у ворот академии я заметила ещё издалека, узнавая магистра Крайнтона, Амина и ещё двух старшекурсников, которым каким-то чудом удалось уговорить магистра взять их с собой на полевые работы – попасть на индивидуальные занятия к вампиру было очень престижно, но практически невозможно. Крайнтон не любил суеты и посторонних, вторгающихся на его личную территорию.
Фигура одного из студентов, не смотря на жару скрытая под плащом, показалась мне знакомой. Парень медленно обернулся и я его сразу же узнала.
– Ришар!
Увидев меня, дракон с радостной улыбкой поспешил навстречу. Мы не виделись с ним целых две недели, дракон улетал по семейным делам в родовой замок своего деда.
После нашего с ним перемирия Ришар начал за мной ухаживать. По настоящему: с цветами, конфетами и другими милыми любой девушке мелочами. Постоянно опекал меня, стараясь делать это незаметно.
Когда я очень на выгодных условиях, практически за бесценок, приобрела здание кафе в очень приличном районе – решила, что это просто удача. Повезло – и такое бывает.
Но так везти мне стало очень часто и преимущественно в присутствии Ришара. Раз или два ещё можно было списать на ту же удачу, но не заметить закономерности могла лишь полная дура. Я дурой не была!
Сначала я очень разозлилась – ведь он снова меня обманывал. Хотела закатить ему скандал, да только Пушок меня вовремя остановил:
– Если тебе хочется кого-то поругать, то отложи это до завтра. Возможно, утром ты решишь, что этого делать не стоит!
Да мой пёс настоящий философ!
Только он оказался прав, не стоит спешить. Обдумав всё, я поняла, что Ришар делал это не из корыстных побуждений, ведь он ничего не просил взамен, напротив, старался, чтобы я не знала о его помощи. Прекрасно понимал, что денег я у него не возьму. Но и обман терпеть не намерена – хватило нашей «фиктивной» помолвки, обернувшейся брачным браслетом.
Утром решила серьёзно поговорить с ним на эту тему, попросить больше меня не обманывать, но от Ришара пришло сообщение, что он вместе с матерью срочно отбывает в замок деда. С тех пор мы с ним и не виделись. А потом столько всего навалилось, что я вовсе позабыла о своём намерении и сейчас была очень рада его видеть.
– Ришар, привет! Магистр Крайнтон, Мартин, – кивая головой, я по очереди поприветствовала всех присутствовавших. Вторым парнем оказался адепт боевого факультета. А с Амином мы уже виделись.
– Мы ещё кого-то ждём? – поинтересовалась я у мужчин.
– Только тебя и ждали, – буркнул Амин.
– Отправляемся! – скомандовал магистр и мы, преодолев пропускной пункт, увидели ждущий нас у ворот дорожный дилижанс. Пушок первым радостно запрыгнул в открытую дверь – кататься он очень любил. А нам ещё предстоит загрузить наш багаж.
– Аккуратнее, здесь оборудование! – я приплясывала вокруг извозчика, укладывающего наши саквояжи в специальное багажное отделение, находившееся позади этого транспортного средства.
– Мария! Иди внутрь, здесь и без тебя управятся! – мягко подтолкнул меня к дверям дилижанса Ришар.
– Но там очень хрупкое оборудование! – возразила я и, обернувшись к вознице, добавила:
– Если что-то разобьёшь, я тебя прибью, потом подниму и ещё раз прибью!
Мужик скользнул взглядом по моему чёрному некромантскому плащу и побледнел. Мой саквояж к дилижансу он нёс на вытянутых руках, словно бомбу замедленного действия.
Я отошла в сторону и, постукивая ногой о каменную мостовую, продолжила наблюдать за погрузкой.
– Не завидую я твоему будущему мужу! – хохотнул Амин подмигивая.
Магистр Крайнтон и Ришар дружно глянули в мою сторону. Я лишь пожала в ответ плечом. А что они думали – руководство кафе накладывает свой отпечаток. Из своей работы я вынесла одну истину: хочешь, чтобы сделали всё хорошо – проследи за этим сама!
