Текст книги "Солдат мафии"

Автор книги: Эл Конрой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Мне можно поехать с тобой?

– Нет. Не нужно привлекать внимание... Чтобы меня не узнали по дороге. Если поедем вместе, это окажется труднее. Ты далеко не уходи. Сходи в кино или пройдись по магазинам. Нет, лучше возьми напрокат телевизор и поставь его в нашей комнате. Но самое главное – и это очень важно – не вздумай поехать в Нью-Йорк.

– Прекрасная перспектива, – горько заметила жена. – Получается, я должна сидеть здесь взаперти? У меня и так нервы на пределе. Долго это будет продолжаться?

– Три – четыре дня... Может быть, неделю. Не больше. А потом все уладится, – ничего не значившая ложь легко срывалась с губ. – А потом нам уже ничто и никогда не будет угрожать. Мы сможем чувствовать себя совершенно спокойно и жить, как все остальные.

– Я спрашиваю себя, – вздохнула Мери, не глядя на мужа, и сама не знаю, что буду испытывать к тебе, когда кончится этот кошмар. Если он вообще когда-нибудь кончится!

– Он кончится, увидишь.

Он попытался найти какие-то слова, чтобы её успокоить, но не нашел, поднялся, чтобы заплатить за завтрак, и они двинулись к выходу.

До главной улицы они дошли молча, не глядя друг на друга.

На стоянке такси Мери неожиданно схватила мужа за руку, прижалась к его плечу и прошептала:

– Прости меня, Джонни. Я веду себя ужасно, извини!

Он поцеловал её в лоб.

– Милая, мне не за что тебя прощать. Это ужасное время и для тебя, и для меня. Но все пройдет, будь умницей и никуда не уходи. Все скоро кончится, увидишь.

Он взял такси и поехал в Нью-Йорк. Остановил машину возле телефонной будки и набрал номер Министерства юстиции. Когда его соединили, попросил связать его с Райли, тем самым чиновником, который занимался его делом. Его переадресовали к секретарю, но Джонни настоятельно потребовал, чтобы ему дали возможность поговорить с Райли лично.

– Мне очень жаль, – ответил женский голос, – но мистер Райли на совещании. Не могли бы вы сказать, в чем дело?

– Нет. Если можно, пройдите на совещание и скажите ему, что звонит Джонни Морини.

Не было сомнений, что секретарша – человек новый, так имя ей ничего не сказало.

– Я не смогу... – вздохнула она. – Если хотите, можете оставить свой телефон, я передам мистеру Райли, когда он освободится.

– Послушайте, девушка, к тому времени я уже буду трупом, – взорвался Джонни. – Трупом, понимаете? Ладно, просто передайте: звонит Морини. Джонни Морини.

На другом конце линии воцарилось потрясенное молчание, потом секретарша сказала:

– Минуточку, кажется, я его вижу.

Несколько секунд спустя Райли дружески прокричал в трубку:

– Привет, Джонни! Очень рад вас слышать! Как дела в Уотсоне?

– Я не в Уотсоне. Я здесь.

После короткой паузы Райли заметил:

– Джонни, это не слишком разумно с вашей стороны.

– А то, что я поверил вашим обещаниям – разумно?

Он рассказал о своих приключениях. Собеседник слушал, не перебивая, а потом встревоженно спросил:

– Где вы сейчас находитесь? Я немедленно пошлю за вами наших людей. Вас оттуда заберут. Я не могу позволить, чтобы вы в одиночестве бродили по Нью-Йорку.

– Я от вашего предложения не в восторге, – возразил Джонни. – Не рассчитывайте, что я к вам поеду. И что потом? Чтобы защитить, вы меня посадите под замок? И жену туда же? Нет, так не пойдет.

– Я не знал, что вы женились.

– Теперь знаете.

Сам не понимая, почему он это делает, Джонни добавил:

– Она ждет ребенка. Что вы сделаете с малышом, когда он появится на свет? Тоже посадите за решетку, чтобы проще было защищать?

– Послушайте, Джонни... Я не знаю, как Капеллани смог выяснить, где вы живете, но обязан узнать.

– И что потом? Вы снова смените мое имя и спрячете ещё куда-нибудь? И снова мне придется ждать, пока меня опять найдут? Меня... мою жену... моего ребенка?

– Этого больше не повторится. Мы обязательно...

– Вы мне это уже говорили. Ладно, оставим. Теперь я беру дело в свои руки. От вас мне нужен только номер телефона, по которому я смогу позвонить вам в любое время дня или ночи.

– Что вы собираетесь делать?

Райли явно нервничал: он-то понимал, что задумал Джонни.

– Только то, что в моих силах. Каналья Капеллани хочет добраться до моей шкуры, а я не собираюсь до конца своих дней ползать на пузе, потея от страха. Я намерен ударить первым.

– Джонни, это не лучшее решение. Если вам удастся его устранить, вас самого прикончат прежде, чем я успею прийти на помощь. Его окружает настоящая армия, и вы это прекрасно знаете. Эти ребята свое дело знают.

– Я тоже. Вы это помните?

– Допустим, вам это удастся. Но мы не сможем отвести от вас обвинение в убийстве. Как доказать перед судом, что вы это сделали в порядке допустимой самозащиты? Джонни, будьте благоразумны. Я понимаю, вы потрясены, но...

– Я потрясен, согласен... но я не говорил, что собираюсь его убивать. Он уже дважды висел на ниточке, верно? Повесьте на него ещё одно дело, и сидеть ему за решеткой до скончания веков.

– Совершенно верно, – согласился Райли, теперь державшийся настороже. – Но лучше бы вам сказать, что у вас на уме.

– Так вы дадите номер телефона или нет?

Райли назвал номер, Джонни быстро записал его на клочке бумаги и сказал:

– Спасибо, я буду держать с вами связь.

Райли хотел что-то сказать, но Джонни уже повесил трубку.

Его следующий звонок был в агентство по недвижимости Кальмана.

– Вы сдаете квартиры в доме номер 1705 по Брекер-стрит?

– Совершенно верно, мистер, – подтвердил сотрудник. – Но в данный момент по этому адресу мы располагаем лишь одной квартирой. Очень симпатичная квартирка, но там только одна комната и ванная. Квартиры побольше есть в другом...

– Эта квартира меня вполне устраивает, – прервал его Джонни. – Я холостяк. До какого часа у вас открыто?

– Мы закрываемся в пять. Но сейчас нет никого, кто мог бы показать вам квартиру. Если вы зайдете завтра утром...

– Мне не нужно ничего смотреть. Я буду у вас около пяти и подпишу бумаги.

Клерк поспешил предупредить:

– Это будет стоить семьдесят девять долларов в месяц. Платить за два месяца вперед. И потом ещё за месяц для гарантии.

– Никаких проблем.

Теперь в голосе клерка слышалось уважение.

– Тогда все в порядке, мистер. Приезжайте не позже пяти. В пять мы точно закроемся.

Джонни вышел из телефонной будки. Времени у него было ещё достаточно, и он подумал, не заехать ли за Мери. Но ведь жена считает, что он отправился в Министерство юстиции, чтобы обеспечить их будущую безопасность...

Он решил прогуляться по городу. Проходя мимо магазина спортивных товаров, зашел купить мощный бинокль. Повесив футляр на плечо, заглянул в ресторан и больше часа посвятил обеду.

В кинотеатрах начались дневные сеансы. В одном из них он просмотрел двойную программу. А когда вышел из темного зала, было уже четыре.

Джонни поймал такси и поехал на Манхеттен.

Прогулка среди бела дня по центру города была, пожалуй, слишком рискованным мероприятием, но он пошел на этот риск. Джонни надел темные очки и надвинул шляпу на глаза, хотя и не почувствовал себя в большей безопасности. Пистолет, торчавший у него за поясом, не давал никакого преимущества. В этом районе каждый человек, который шел ему навстречу, мог оказаться врагом.

Такси остановилось перед агентством по недвижимости. Не выходя из машины, он расплатился и немного задержался, чтобы убедиться, что поблизости нет знакомых. Предельно напряженный, как струна, в два прыжка пересек тротуар и оказался в относительной безопасности внутри агентства.

Дело уладили за несколько минут. Джонни подписал договор аренды, показал свою кредитную карточку, заплатил за три месяца вперед и получил ключ с прикрепленной к нему карточкой, на которой значилось "Квартира N шесть".

Прежде чем выйти, он постоял в холле и с удовольствием отметил, что на улице ещё достаточно светло. Потом выскользнул наружу и внимательно оглядел улицу.

Знакомых видно не было. Неподалеку он заметил кинотеатр. Невольно ускоряя шаг, пошел к нему, с трудом удерживаясь, чтобы не бежать, купил билет и нырнул в благословенную темноту зала.

Кадр за кадром он просмотрел два фильма ужасов и вышел в фойе, где перехватил перекусить из автомата: немного сладкого, поп-корн и кока-колу. Потом снова погрузился в кресло и продремал ещё два фильма. Когда проснулся, шел третий сеанс. Он прогулялся в туалет, ополоснул лицо холодной водой и вытерся туалетной бумагой.

Из телефонной кабинки в фойе Джонни дозвонился до пансиона в Инглвуде. Хозяйка позвала Мери.

– Я звоню, чтобы предупредить, что сегодня вечером домой не вернусь, сообщил он. – Но не волнуйся. Я все ещё в Министерстве юстиции. Дела идут неплохо, но они хотят, чтобы я здесь ещё задержался.

– Надолго?

– Дорогая, я точно не знаю. Я буду регулярно звонить, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Так что не беспокойся.

– Джонни... Ты уверен, что бояться нечего?

Он попытался рассмеяться.

– В данный момент я сижу между двумя специальными агентами ФБР. Чего мне бояться?

Повесив трубку, он вернулся в фойе, прошелся вдоль торговых автоматов, запасся двумя пачками сигарет и спичками и поднялся на балкон, где можно было курить. Потом ещё раз посмотрел фильм ужасов и открыл вторую пачку сигарет, когда подошло время закрывать кинотеатр.

Шел второй час ночи.

Джонни снова надел темные очки и вышел на улицу. Ноги и спина затекли от долгой неподвижности. Прогулка по темным улочкам позволила немного размяться, и он нырнул на темную автостоянку возле крупного современного жилого комплекса.

Оглядевшись и убедившись, что никто его не видит, Джонни проскользнул между машинами и начал проверять, закрыты ли дверцы. Четвертая по счету машина – голубой "плимут" – оказалась не заперта. Он сел за руль и после нескольких манипуляций с проводами завел мотор.

Джонни не опасался, что его остановит полиция. Еще мальчишкой он освоил технику угона. Каждый день угоняли слишком много машин, чтобы полицейские могли запомнить все номера. У них хватало других дел, чем разбираться с множеством машин, проносящихся перед носом. Единственный риск состоял в возможности попасться на месте преступления или быть задержанным за превышение скорости.

Добравшись до центра, он миновал Бруклинский мост и въехал в свой старый квартал. "Плимут" он бросил в пяти кварталах от зданий на Брекер-стрит и зашагал по мрачным улицам. Мускулы его были напряжены как у голодного кота, обследующего ящики с отбросами в квартале, где хозяйничают собаки.

По крайней мере, в отбросах тут недостатка не было. Пластмассовые бутылки и бумажные пакеты, на мостовой, в кюветах и на тротуарах... По обе стороны улицы стояли мрачные дома, наглухо запертые на ночь. Все окна первых этажей закрывали решетки, придававшие кварталу сходство с концентрационным лагерем.

На глаза Джонни попались только двое пьяниц, распивавшие бутылку в подъезде.

Он дошел до Брекер-стрит, на противоположном конце которой помещалась штаб-квартира дона Ренцо. Здесь отбросов не было видно, если не считать старой газеты, которую ветер загнал в водосточный желоб.

Вскоре Джонни добрался до своего нового жилья и, не останавливаясь, прошел в дом.

От стен исходила какая-то странная и неопределенная смесь запахов: бытовые отбросы, кухонный чад, сырость и плесень. В коридоре царила темнота и тишина, если не считать периодически возобновлявшегося плача. ребенка. Джонни зажег спичку, чтобы видеть номера квартир.

Номер шесть был написан белым на коричневой двери второго этажа. Ключ, который он получил в агентстве, легко повернулся в замочной скважине. Он вошел, закрыл за собою дверь и повернул выключатель.

Вспыхнула голая лампочка под потолком.

Множество трещин в паркете делали его похожим на губку. Стены выглядели так, словно на них выплеснули ведра буро-желтой краски, а потом подождали лет двадцать, чтобы грязь и копоть завершили картину. Кухонный стол некрашенного дерева, два стула и разложенный диван-кровать, демонстрировавший грязный матрас с дырками от сигарет, старый комод и плитка.

Не было нужды открывать дверь в соседнее помещение, чтобы убедиться, что там расположен туалет. Вполне хватало одного запаха. И, конечно, никакого телефона. Правда, Джонни успел заметить аппарат на стене первого этажа. На единственном окне висела штора из несвежего тюля.

Джонни выключил свет и подошел к окну. Оно выходило на Брекер-стрит, что освобождало его от необходимости вести наблюдение с крыши. Прислонившись плечом к косяку, он посмотрел в сторону фасада дома, в котором помещалась штаб-квартира дона Ренцо.

Джонни вытащил бинокль и подстроил резкость. Как и прошлой ночью, двое парней курили в машине, стоявшей перед домом.

Он швырнул бинокль на постель и вышел.

Пора было действовать.

Внизу Джонни направился к черному ходу. Тот не был заперт по той простой причине, что на месте замочной скважины красовалась большая дыра. Когда Джонни верховодил бандой мальчишек, он сам вытаскивал замки, чтобы продать их торговцу железным старьем.

Выйдя наружу, он оказался в переулке, заваленном отбросами. В конце переулка Джонни остановился и посмотрел по сторонам. Темная улица казалась пустой. Он ускорил шаг и почти пересек её, когда из-за угла медленно вывернула машина и поймала его снопом света фар.

Стараясь не выдать себя излишней торопливостью, он повернул ко входу в переулок, но тут машина повернула в его сторону и заскрипела тормозами у бровки тротуара.

Джонни торопливо зашагал в темноту, но вслед раздался мужской голос, который он сразу узнал:

– Эй, ты там... Погоди-ка!

Глава 10

Джонни прибавил шагу.

Он узнал голос Лу Барбеты, своего бывшего помощника по подростковой банде. Позднее они вместе состояли в команде, промышлявшей контрабандой спиртного. Последних два года тот был ближайшим подручным дона Ренцо.

Звук открывающихся дверец донесся до него, когда он почти миновал переулок.

– Эй ты! – опять окликнул Лу Барбета, – я к тебе обращаюсь!

Две пары башмаков затопали следом, но его шансы были лучше, чем в тот момент, когда Джонни пытался скрыться от Старрета с Уайтхедом. Свой квартал он знал на память; за ним так часто здесь гонялись, что он даже не мог вспомнить, сколько раз это было. Не было нужды раздумывать, ноги сами машинально выбирали лучший путь, словно обладали памятью.

На выходе из переулка они свернули влево и подвели его к знакомой двери, которая никогда не запиралась на ключ. Прыгая через несколько ступенек, он поднялся по темной лестнице. Ни в одной из квартир дома не было туалетов – только на этажах.

Джонни метнулся в туалет второго этажа.

Большое окно стояло распахнутым настежь, иначе стоявший там смрад был бы просто невыносимым. Он перемахнул через подоконник, оказался на пожарной лестнице и спустился по ней в заваленный отбросами проход. Потом торопливо пробежал до середины переулка и нырнул в подвал. Там царил полный мрак.

Джонни наощупь прошел вдоль стены в глубину помещения.

Ничего не изменилось, дыра осталась на прежнем месте. Он пролез в неё и очутился в подвале соседнего дома, там на одном дыхании одолел пять этажей и выскочил на крышу. Там в деревянных голубятнях по-прежнему держали голубей. Мальчишки этого квартала не менялись, не менялись и их пристрастия.

У края крыши Джонни осторожно наклонился, чтобы посмотреть, что происходит на улице. На противоположном тротуаре стоял мужчина и смотрел вверх. Джонни отодвинулся, чтобы его не заметили, и перебрался на другой скат крыши.

И тут на неё вскарабкался Лу Барбета. В руке его блестел металл.

Джонни быстро, но осторожно опустился на колени за одной голубятен. Рука его сжимала рукоятку пистолета, глаза сверкали. Не трогаясь с места, он внимательно наблюдал за бандитом через щели голубятни. А там два турмана раздували свои перья и тихо ворковали.

Лу Барбета посмотрел в его сторону, но Джонни не заметил. Постояв некоторое время в ожидании, он подошел к краю крыши и посмотрел вниз на улицу. Потом опять спустился на чердак.

Как только он исчез, Джонни поспешил удалиться по крышам четырех соседних зданий. Добравшись до другого конца квартала, он выглянул на улицу.

Внизу разговаривали двое мужчин. Потом один остался на посту, а его товарищ направился внутрь здания, на крыше которого прятался Джонни.

Джонни проскользнул в слуховое окно, отыскал лестницу и успел спуститься до третьего этажа, когда услышал шаги второго мужчины. Пришлось забиться в угол. Бандит прошел мимо, ничего не заметив, и стал подниматься на крышу. Когда его шагов затихли, Джонни спустился вниз и вышел черным ходом в узкий переулок.

Добравшись до его конца, он быстро поглядел направо и налево. Убедившись, что впереди на улице пусто, Джонни нырнул в первый же дом, оказавшийся на пути, и пересек весь квартал, пользуясь тем же методом. Оказавшись в конце концов вне опасной зоны, он описал круг, чтобы добраться до украденного "плимута".

Теперь враги знали, что он в Нью – Йорке. Все было не так страшно: даже если они прочешут весь квартал, ничто им не подскажет, что он живет в той маленькой квартирке. Но поскольку о его появлении стало известно, тем более следовало принять максимальные предосторожности, прежде чем сделать следующий шаг.

Сев за руль "плимута", Джонни взглянул на часы. Половина четвертого...

Пришло время делать первый ход.

Он неторопливо вырулил на Манхеттен и спустился по Лексингтон-авеню до пересечения Семьдесят пятой улицы с Сорок второй. В четыре утра он не встретил практически никого, кроме сутенеров в шикарных машинах, поджидавших девиц, чтобы развезти их по домам. Двое-трое из них были белыми, но большинство составляли негры. Самым молодым было лет по девятнадцать, самому старому – под семьдесят. Этого негра со снежно-белой шевелюрой Джонни давно приметил: тот всегда был на посту в жемчужно-сером "роллс-ройсе".

А зачем бы ему отказываться от своего ремесла? В задачу сутенера не входила ни обязанность опекать своих девиц, ни подыскивать им клиентов. Он должен был выполнять только несколько основных задач: создавать видимость семейной жизни, подставлять плечо, на котором они могли бы выплакаться, платить залог в случае их ареста и поставлять достаточно наркотиков, чтобы они могли справляться со своей работой. Каждый сутенер работал в своем собственном стиле. Старый негр в "роллс-ройсе" играл роль строгого папаши, а проститутки были его маленькими дочками.

На миг Джонни задумался, не воспользоваться ли его помощью, чтобы достать все, что необходимо, но потом решил, что надежнее будет обратиться к Нино Чилетти. Нино достаточно хорошо его знал, чтобы перепугаться до полусмерти. А это облегчало дело.

По Сорок второй улице Джонни повернул налево, доехал до Третьей авеню, поднялся по ней до Шестьдесят пятой улицы, вернулся на Лексингтон-авеню и вновь по ней спустился. В районе Пятидесятой улицы он заметил Нино за рулем темно-серого "линкольна". Двое из его девиц – одна белая, другая негритянка, – сидели рядом с ним на переднем сидении.

Парень не слишком изменился. Примерно тех же лет, как Джонни, он был высок и худощав, густая темная шевелюра обрамляла худое безобразное лицо. Как и Лу Барбета, Нино когда-то орудовал в банде мальчишек, которой командовал Джонни. Не отличаясь смелостью Лу, он тем не менее умел устраиваться в жизни.

Джонни притормозил и пристроился за "линкольном". Прятаться он не собирался. У Нино не было никаких причин его предавать. Как не было и необходимости подмазывать полицейских.

"Линкольн" остановился у кромки тротуара. Крупная рыжеволосая девица вынырнула из тени подъезда и устроилась на заднем сидении. Нино отъехал, через пару сотен ярдов пристроился возле круглосуточного ресторана и трижды нажал на сигнал.

Вышли две негритянки. Одна, очень молодая и худая, была одета под хиппи: обтягивающие джинсы и мужская рубашка с широкими рукавами. На другой, постарше, костюм из черной кожи так обтягивал пышные формы, что готов был лопнуть по швам. Обе девицы присоединились к рыжей на заднем сидении, и "линкольн" покатил дальше.

Джонни последовал за ним до дома на Семидесятой восточной улице. Там он остановился, подождал, когда Нино с девицами исчезнут внутри. Потом не торопясь вышел из "плимута" и внимательно изучил указатель на двери. То, что нужно, удалось найти почти сразу: "Н. Чилетти – 2 В".

Он поднялся на второй этаж и постучал в квартиру. Открыла крупная девица, уже сменившая рабочий наряд черной кожи на белый пеньюар. Она была босиком и равнодушно бросила:

– Что нужно?

Не моргнув глазом, Джонни заявил:

– Нино сказал, чтобы я встретился с ним. Нужно обсудить одно дело.

Удовлетворившись таким объяснением, она махнула рукой:

– Тогда проходите. Он готовит на кухне.

Таков был стиль "семейки" Нино. Он готовил своим девицам еду, вел хозяйство, заботился о стирке их белья и вообще старался им создать иллюзию уютного домашнего очага, где те могли бы отдохнуть после трудовой ночи. Он был для них одновременно братом, время от времени любовником, понимающим другом, наперсником и прислугой.

В уютной столовой стол был накрыт на шесть персон. Рыжеволосая девица и другая белая проститутка – блондинка с жестким взглядом – уже успели пропустить по рюмочке. Прервав беседу, они с любопытством уставились на гостя.

– Это друг Нино, – пояснила крупная девица. – Он пришел по делу.

Самая молодая девица, худая, как палка, вышла из ванной совершенно голая. Бросив равнодушный взгляд на Джонни, она не торопясь направилась в одну из комнат. Едва она исчезла, появился Нино с парившим блюдом в руках.

– Спагетти простояли на плите не меньше трех часов, пока вы занимались...

Увидев Джонни, он умолк на полуслове, слегка качнулся, но блюдо не выпустил.

– Привет, Нино, – бросил гость. – Как идут дела?

Тон его голоса был дружеским, улыбка тоже. Но взгляд Джонни буквально пронзил хозяина, а его рука демонстративно легла на рукоятку пистолета, скрытого под пиджаком.

Глаза Нино метнулись с лица Джонни на его руку, потом вновь медленно перешли на лицо. Потом он осторожно поставил блюдо на стол и сказал:

– Ладно, Джонни, в чем дело? Тебя давно не было видно.

– Да. Я это знаю.

В этот момент вошла и прислонилась к стене последняя питомица "семейки"; она смотрела на Джонни без особого интереса, по лицу её бродила равнодушная ухмылка. Кроме сетчатых панталон с крупными ячейками больше на ней ничего не было. Прекрасной формы тело и очень симпатичное лицо отливали антрацитом.

Джонни успел заметить свежий след на её левой руке и догадался, что она только что сделала себе укол. О том же говорило и её отрешенное лицо.

– Нино, ты не против, если мы с тобой немножко прогуляемся? – спросил он. – Я хотел бы рассказать тебе о своих проблемах. Хорошо бы ты немного мне помог.

Нино помялся; с одной стороны он трепетал от страха перед Джонни, с другой – перед мафией.

– Послушай, Джонни, мы собрались сесть за стол... Почему бы тебе не позавтракать с нами? Здесь хватит на всех! – Он показал на женщин, сопроводив жест завлекательной улыбкой. – Возможно, после этого тебе и гулять не захочется...

– Мои проблемы ждать не могут. Пойдем, Нино.

Голос Джонни звучал мягко, но интонация значила многое... Не говоря даже о руке на рукоятке пистолета.

С трудом сглотнув слюну, Нино пробормотал:

– Ладно. Позволь мне только взять...

– Брать ничего не нужно, – прервал его гость все тем же тоном. – Много времени это не займет.

– Ладно, – вздохнул Нино и, боясь оторвать взгляд от Джонни, предложил девицам: – Ешьте, пока все горячее. Вино на кухне.

Потом обошел стол и поспешно направился к двери.

– Тебе оставить на плите? – спросила рыжая.

– Конечно. Я ведь ненадолго, верно, Джонни?

Не дав себе труда ответить, тот открыл дверь. Потом подождал, чтобы Нино вышел первым, и шагнул за ним следом.

Едва они оказались с глазу на глаз, Нино повернулся к спутнику, не скрывая беспокойства.

– Должен тебя предупредить, Джонни, – начал он. – Сматывайся отсюда, и поскорее. О том, что ты приехал, знают, тебя повсюду ищут.

– Я это знаю, но спасибо за предупреждение. Значит, что я по-прежнему могу на тебя рассчитывать... Я не ошибся?

– Ну да, конечно... В конце концов... все, что в моих силах. Но я должен быть осторожен, ты же понимаешь? Я не могу себе позволить сердить дона Ренцо. Ты же понимаешь, правда?

– Ну да, конечно. Дай-ка мне свой нож!

Джонни не спускал с Нино глаз и заметил, как тот сжимает в кармане складной нож. С подобного рода игрушками Нино обращался с поразительной ловкостью, но сейчас он спокойно протянул оружие Джонни, чтобы показать ему свои добрые намерения.

Джонни принял нож левой рукой и опустил в карман. Не было нужды долго рыться в памяти, чтобы вспомнить, что Нино никогда в жизни не пользовался пистолетом.

– Джонни, что тебе от меня нужно? – спросил несчастный Нино, чей лоб уже покрылся испариной. – В такой истории я не смогу тебе помочь...

– Не беспокойся. Небольшое дело вполне тебе по силам. Пойдем в машину, там поговорим.

Подойдя к "плимуту", Джонни усадил Нино за руль, а сам сел рядом и захлопнул дверцу.

– Нино, мне нужен кокаин.

Как всякий сутенер, Нино не гнушался доставать своим девицам все, в чем они нуждались: марихуану, кокаин и даже героин. Сам он предпочитал кокаин, нюхал его постоянно и вечно ходил с покрасневшим и припухшим носом.

По его физиономии расплылась широкая улыбка, он с облегчением вздохнул.

– Только и всего? Что же ты сразу не сказал? У меня есть две-три дозы, я бы мог их сразу тебе дать, так сказать, в качестве подарка.

– Две – три дозы меня не устроят. Ведь ты же знаешь, мне нельзя оставаться ни в Нью-Йорке, ни вообще в Соединенных Штатах. Но и уехать, и устроиться на новом месте невозможно, если не достать кучи денег. Я смогу как-то выкрутиться, только купив партию товара, который потом распродам в розницу. Кто твой поставщик?

Нино озабоченно наморщил лоб.

– Знаешь, Джонни, это не особенно разумная затея. Ведь тебе понадобится уйма времени. Особенно если учесть, что парни дона Ренцо тебя ищут.

Джонни выхватил пистолет 38-го калибра и приставил его к левому виску Нино, так что дуло оказалось на полдюйма выше глаза.

– Кто твой поставщик?

– Не стреляй, Джонни! – буквально прошелестел Нино. – Товар мне поставляет Джек Нолан.

Джонни задумчиво кивнул.

– Нолан... Нолан все ещё ишачит?

– Но теперь уже не по мелочи. Стал большим человеком.

– Прекрасно, – ствол пистолета опустился. – Поедем, повидаемся.

– Зачем? Джонни, мне незачем ехать с тобой. Если хочешь, я дам тебе адрес...

Пистолет поднялся вновь и Джонни приказал:

– Трогай!

Глава 11

Дверь была снабжена глазком. Нино стал перед ним, Джонни прижался к стене, целя спутнику точно в пупок, и кивнул.

Нино засопел и нажал кнопку звонка. Внутри раздался веселый перезвон. Прошло с полминуты. Нино собрался снова нажать кнопку, но в этот момент щелкнула защелка и глазок открылся.

С вымученной улыбкой Нино пробормотал:

– Джек?

Из-за двери раздался раздраженный сонный голос Нолана.

– Черт подери, Нино, что тебе взбрело в голову? Я уже лег спать.

– Извини, Джек, но одному человеку срочно нужен товар. Кокаин. Очень нужен...

– Он его получит завтра. Позвони мне утром. Но не раньше одиннадцати.

– Джек, он пробудет в Нью-Йорке только одну ночь. Кроме того, ему нужна большая партия, иначе я не стал бы тебя будить. А деньги у него есть, я сам видел.

Наступила короткая пауза, потом раздалось звяканье цепочки и дверь открылась.

Стремительно шагнув вперед, Джонни оказался перед Ноланом и двинул его пистолетом в висок. Нолан, крупный лысый тип в пижаме красного нейлона, рухнул на персидский ковер и застыл. Джонни перешагнул через него и, продолжая целить в живот Нино, приказал:

– Входи.

Нино поспешно подчинился.

Джонни закрыл дверь и толкнул своего невольного сообщника вперед, чтобы поспешно осмотреть квартиру. Большие комнаты были обставлены роскошной крикливой мебелью, как любили делать в конце прошлого века. В доме никого не было. В ванной Джонни открыл аптечку и нашел то, что искал: рулончик лейкопластыря. Потом вернулся к Нолану, все ещё валявшемуся на ковре.

Повернувшись к Нино, Джонни приказал:

– Ложись на живот и заведи руки за спину.

Нино поспешно подчинился.

– Не убивай меня! – взмолился он. – Я сделаю все, что прикажешь.

Джонни опустился на колени возле сутенера, связал ему запястья лейкопластырем, потом взялся за лодыжки.

– Если я услышу хоть малейший звук, – предупредил он, поднимаясь, или попытаешься освободиться, я тебя убью. Понял?

Нино попытался поднять голову, чтобы утвердительно кивнуть – он был слишком перепуган, чтобы открыть рот.

Нолан начал приходить в себя, но его запястья уже были связаны за спиной. Джонни сунул пистолет в карман и поставил хозяина на ноги. То таща его, то толкая, провел через всю квартиру и швырнул на пол ванной. Сам уселся на стул и, закурив, стал ждать, когда тот придет в себя. Он наполовину её выкурил, когда Нолан окончательно очнулся.

Сначала он моргнул, потом, ощутив боль в виске, поморщился. Через несколько секунд он смог сесть, лицо приобрело осмысленное выражение – и он жутко потрясен, когда узнал Джонни.

Тот вынул из кармана нож Нино и попробовал пальцем его лезвие. Остро отточенный клинок сверкнул. Джонни подался вперед и помахал его кончиком в дюйме от левого глаза Нолана.

– Либо ты крикнешь – и получишь этот нож в глотку, либо поведешь себя благоразумно – и быстро от меня избавишься.

Нолан испепелил его взглядом:

– Несчастный идиот! Ты что, не знаешь, что уже покойник?

– Не говори так. Кончится все тем, что я тебе поверю и прихвачу с собой всех негодяев, которых смогу. А начну с тебя.

Лезвие ножа коснулось шеи пленника. Выступила капля крови, и Нолан торопливо откинул голову. Затылок стукнулся о стену, и новая гримаса боли исказила его лицо. В глазах сверкнула ненависть.

– Все, что мне нужно, – не спеша пояснил Джонни, – узнать, где ты прячешь кокаин.

– Здесь я его не держу. Именно потому я сказал Нино, чтобы он позвонил завтра утром.

– Очень хорошо. Значит, именно поэтому ты впустил его, когда узнал про крупный заказ. – Лезвие ножа скользнуло по горлу Нолана, и складки кожи стали сочиться кровью. – Говори!

Тяжело дышавший Нолан продолжал молчать, губы его оставались крепко сжаты.

– Ты – упрямец, – заключил Джонни. – Большой упрямец.

Он положил нож на землю, встал, подхватил Нолана под мышки, поставил на ноги и двинул кулаком под дыхало.

Нолан отшатнулся и осел у стены. Левая рука Джонни обхватила его за шею, и кулак снова нашел цель.

– Так где ты прячешь кокаин?

Нолан с ненавистью покосился на него, но промолчал.

– Большой упрямец, и дурак не меньший, – констатировал Джонни, покачивая головой.

Он отрезал кусок лейкопластыря и залепил пленнику рот. Потом заткнул пробкой сливное отверстие ванны, открыл кран до отказа и присел на стул, дожидаясь, пока наберется вода.